Текст книги "Американское право. Советы адвоката"

– Обязательна ли регистрация, и, если нет, то для чего она нужна?

Регистрация не обязательна, поскольку авторские права считаются защищенными в момент, когда произведение создано. В общем и целом, регистрация – это как бы юридическая формальность, предназначенная для обнародования основных фактов данного авторского права. Регистрация не является предпосылкой охраны авторского права. Вместе с тем, закон предполагает несколько обязательных моментов или преимуществ, чтобы стимулировать регистрацию авторами самих произведений.

– Каковы эти преимущества?

Во-первых, регистрация как бы устанавливает наличие публичной записи о наличии авторского права.

Во-вторых, для произведений американского происхождения регистрация необходима, когда возникает судебный спор о нарушении авторских прав.

В-третьих, если произведение зарегистрировано в течение 5 лет после его опубликования, то любой суд воспримет регистрацию как надежное доказательство авторского права и фактов, указываемых в удостоверении об авторском праве.

В-четвертых, если регистрация произведена в пределах 3 месяцев после издания, автор может рассчитывать на установленную законом компенсацию в случае нарушения его прав, а если произведение зарегистрировано позже, то он может претендовать на сумму реальных потерь в результате нарушения его прав.

Наконец, регистрация в Бюро по авторским правам позволяет также оформить в Таможенной службе охрану от ввоза в США копий произведения, изданных нарушителями.

– Что и куда надо посылать для регистрации?

Для регистрации следует представить, помимо вышеуказанного заявления, один или два экземпляра самого произведения и уплатить государственную пошлину в размере 30 долларов. Если произведение регистрируется до его опубликования или если оно было издано вне Соединенных Штатов, то достаточно одного экземпляра. Если труд уже издан, то представляются два экземпляра самого первого либо самого представительного издания. Материалы направляются в Бюро по авторским правам Библиотеки Конгресса.

– Когда регистрация вступает в силу?

В день получения документации в самом Бюро, если соблюдены все необходимые требования их представления и независимо от того, сколько времени понадобится на само рассмотрение заявления. Иногда на это уходит до 8 месяцев, потому, что число поданных заявлений ежегодно составляет 500—600 тысяч. Если все благополучно, то далее следует ожидать свидетельства о регистрации авторского права. В порядке дополнительной информации: если вам необходима форма заявления на регистрацию, то можете заказать ее по телефону или получить ее через Интернет с вебсайта Библиотеки Конгресса.

– Если отвлечься от регистрации и говорить о самом авторском праве, как долго оно действует?

Для произведений, созданных начиная с 1978 г., срок охраны авторских прав составляет продолжительность жизни автора (или, если авторов несколько, то продолжительность жизни того из них, кто умер последним), плюс к этому еще 70 лет. Если произведение было создано до 1978 г. и не издано или не зарегистрировано, то длительность авторского права несколько отличается (более конкретно об этом можно справиться в Бюро по авторским правам). Для прочих произведений правила более сложны, и, чтобы не обременять читателя лишней информацией, мы отсылаем его к официальным публикациям Бюро, которые можно заказать или получить через Интернет по адресу Библиотеки Конгресса.

ЧТО ТАКОЕ КОММЕРЧЕСКАЯ ТАЙНА?

Коммерческая тайна – один из видов интеллектуальной собственности, она может включать любую идею, физическое средство, формулу, процесс, информацию и т.п., которые, с одной стороны, обеспечивают коммерческое преимущество его владельца на рынке товаров или услуг, а, с другой – хранятся в полном секрете от широкой общественности и конкурентов. К примеру, секрет приготовления тонизирующих напитков, рецепты приготовления блюд, средства маркетинга, новинки технологии производства, компьютерные алгоритмы, новые, еще не запатентованные открытия и т. д. В отличие от прочих видов интеллектуальной собственности (патентов, авторского права и товарных знаков), за соблюдением коммерческой тайны должен следить сам владелец. Он не обращается с просьбой об охране тайны к государству, а делает это сам. И если тайна раскрыта, необходимость ее охраны тут же теряет всякий смысл.

Как коммерческая тайна используется в бизнесе, какими правами наделен ее владелец, и какие меры принимаются против ее нарушителей?

– Какова польза от коммерческой тайны?

Коммерческая тайна используется как вид охраны важной технической информации (например, рецепт приготовления «кока-колы»), ее невозможно уберечь в рамках прочих форм интеллектуальной собственности. Наличие тайны, касающейся нового типа продукта или услуги, помогает компании или частному лицу успешно защитить информацию о его функциональных или технических особенностях от конкурентов. Например, компания намерена сохранить в тайне новый план маркетинга, себестоимость товара, его цену и список потребителей, чтобы начать его продажу. Или, скажем, в ходе исследований получена информацию о том, что новый вид медицинского препарата не эффективен – такая информация, возможно, также нуждается в защите от конкурентов. Наконец, допустим, в вашем распоряжении весьма полезный список компаний, классифицированный по признаку прибыльности. Вся эта информация должна содержаться в тайне – в противном случае, вы теряете источник успешного ведения бизнеса.

– Каким образом коммерческая тайна защищает своего обладателя?

Она дает право и возможность защититься от тех, кто может, завладев ею, использовать в собственных интересах. Например, работник компании связан с нею отношениями доверительности. Он не вправе разглашать секреты, связанные с ее деятельностью. Незаконно также само получение этих сведений от указанных лиц. Кроме того, наказуемы и те, кто получил производственную информацию преступным путем (хищение, шпионаж или подкуп). Что касается тех, кому тайна стала известна случайно, но кто имел все основания полагать, что она защищена от разглашения как форма интеллектуальной собственности, то они также не имеют права воспользоваться полученными сведениями. Наконец, если некто – как высокопоставленные, так и рядовые представители компании – подписал документ о неразглашении, обещая хранить информацию в тайне, но затем не сдержал обещания, то такие действия считаются противоправными. Тем не менее, могут появиться люди, которым невозможно воспрепятствовать в использовании полученной ими тайной информации, – это те, кто добыл сведения независимым путем, не прибегая к противоправным действиям.

– Можно пояснить это на примере?

Например, вы проанализировали содержание продукта, полученного законным путем, и раскрыли его секрет – в этом случае никаких нарушений нет. Нет ничего предосудительного в том, что некий специалист-химик, исследовав содержание популярного на рынке клея и самостоятельно выяснив его тайный молекулярный состав, воссоздал обнаруженную химическую формулу. После этого он вправе использовать полученную информацию для производства собственного клея.

– Каким образом можно защищать коммерческие тайны?

Понятно, что объявить что-либо коммерческой тайной – еще не означает ее сохранности. Компания должна продемонстрировать намерение сохранить информацию в тайне, и компании для этого принимают много предосторожностей. Например, рецепт «кока-колы» не просто хранится в банковском сейфе в Атланте, но может быть раскрыт лишь по решению совета директоров компании. Кроме того, не более двух действующих работников компании могут одновременно знать состав напитка, их имена хранятся в тайне от общественности, и им запрещено летать на одном и том же самолете. Разумеется, все это в иных случаях может оказаться избыточным, но в качестве вполне разумных мер предосторожности можно считать хранение секретных материалов в сейфе, под кодовым доступом в компьютере или в запечатанном конверте.

Наследство

СЛЕДУЕТ ЛИ ПОЗАБОТИТЬСЯ О ЗАВЕЩАНИИ?

К концу жизни перед многими американцами возникает сложный вопрос о завещании: нужно ли оно, или можно обойтись без него?

– Кому следует позаботиться о завещании?

Известно, что многие наши соотечественники уходят из жизни, не оставив после себя завещания, но последствия этого могут быть разными, в зависимости от индивидуальных обстоятельств. Каждый взрослый человек должен подумать о завещании, а по мере роста его состояния и увеличения численности семьи необходимость в нем становится все более настоятельной. Завещания особенно важны, если у родителей несовершеннолетние дети, есть возможность назначить опекуна и необходимо оговорить условия их содержания, например, расходы на обучение. В противном случае довольно дорогостоящая судебная процедура с назначением опекуна отнимет немалую часть самого наследства. Кроме того, супруги с помощью завещания могут лучше позаботиться друг о друге: если, например, ваш супруг ушел из жизни, не оставив завещания, законы штата могут вынудить вас поделить имущество с детьми, при этом лишив вас необходимых средств к существованию.

– Кому все же можно обойтись без завещания?

Если вы одиноки, и у вас совсем небольшое состояние, вам, возможно, и не надо беспокоиться о завещании. Если, при этом, вас все же волнует, кому достанется после смерти то, чем вы на тот момент располагаете (например, машина, счет в банке или дом), вы можете зарегистрировать их в качестве совместной собственности, указав своего родственника как совладельца в документах на эту собственность. После вашей смерти ваш родственник станет единственным владельцем собственности. Но этим поступком вы лишите себя возможности изменить решение, и в этом недостаток совладения. С другой стороны, в отсутствие какого-либо завещательного распоряжения с вашей стороны вся ваша собственность перейдет к вашим ближайшим родственникам – прежде всего, к супругу (е), детям, родителям, братьям и сестрам, хотите вы того или нет.

– Что произойдет, если завещание не оставлено?

В этом случае закон устанавливает, каким образом ваше имущество должно распределиться между ближайшими родственниками с правом наследования. По закону штата Нью-Йорк, например, супруг, переживший вас, получит первые 50 тыс. долларов из вашего наследства плюс половину остающегося, а другую половину распределят между собой дети. Следующими в очереди на получение наследства окажутся внуки, родители, братья и сестры, и прочие родственники. Если вы не оставили после себя завещания, и у вас не оказалось родственников, вся собственность перейдет во владение штата.

– Как юридически оформляется распределение имущества в отсутствие завещания?

Суд назначит администратора наследства (обычно это один из наследников), который должен будет убедиться в отсутствии завещания и оповестить всех остальных наследников об их очереди на наследование. Администратор выполнит примерно те же функции, что и исполнитель в случае распределения имущества по завещанию: выплатит долги и налоги и распределит имущество среди наследников. Если не найдется члена семьи, который выполнил бы эту роль, суд назначит общественного администратора.

– А в каких случаях действует исполнитель?

Когда вы оставили после себя завещание. Часто это лицо, указанное в самом завещании. Он передает завещание в суд по делам о наследствах, обычно в том же районе, в котором проживал сам составитель завещания. Исполнитель описывает все оставшееся имущество и долговые обязательства, направляет петицию в суд с изложением содержания завещания и перечислением всех родственников, которые могли бы унаследовать имущество при отсутствующем завещании. Если все в порядке, суд утверждает завещание, после чего исполнитель платит по обязательствам покойного, распределяет имущество среди лиц, указанных в завещании, делает окончательный отчет перед судом, после чего освобождается от своих функций.

– Нужен ли адвокат для составления завещания?

Обычно не рекомендуется составлять завещания без участия юриста. Эта область права отличается в нюансах, связанных с различными вариантами трактовки законов. Есть немало сложностей, особенно, если речь идет о совместном имуществе и правах супругов. Даже в случае небольшого состояния лучше позаботиться о юридической помощи, поскольку это даст возможность передать ваше имущество именно тому, кому вы хотите, и на тех условиях, которые вас устраивают, без риска потерь.

О ПЕРЕДАЧЕ СОСТОЯНИЯ ПО НАСЛЕДСТВУ

Большинство американцев не заботится об элементарном завещании, не говоря уже о том, чтобы тщательно продумать передачу своего состояния по наследству, чтобы избежать судебного распределения имущества и уплаты налогов на наследство. Разумеется, некоторые американцы не нуждаются в этом, поскольку им нечего передавать. Кроме того, в зависимости от возраста, здоровья, состояния и характера поведения, иным можно не спешить с этим мероприятием. Но как быть остальным, особенно тем, у кого пухлые инвестиционные кошельки? Может быть, имеет смысл позаботиться о будущем своего имущества? Каковы основные способы передачи состояния по наследству?

– Когда возникает необходимость распорядиться наследством и от чего она зависит?

В разное время и зависит это, в принципе, только от возраста и семейного положения. Вместе с тем возраст как критерий не совсем точно отражает продолжительность жизни, на которую могут повлиять такие факторы, как курение, увлечение опасными для здоровья видами спорта и т. п. Но, как бы то ни было, если вам, к примеру, 25 лет, и вы не состоите в браке, то настоятельной необходимости в планировании передачи своего состояния нет, если, разумеется, вы не ведете образ жизни, сопряженный с риском, и при этом чрезвычайно хорошо обеспечены. Вы вправе распорядиться своим имуществом, завещав его приятелю на планируемое вами важное предприятие, или малышу-племяннику, который вас обожает. Но если вы не оставили завещания, то ваше состояние, скорее всего, перейдет к вашим родителям.

– А как поступить, если вы не состоите в браке, но, тем не менее, проживаете с любимым человеком?

При отсутствии свидетельства о браке завещание – практически незаменимый документ, поскольку в такой ситуации все достанется родственникам, а не вашему нынешнему партнеру. Другой способ сохранить за ним часть вашего имущества – оформить все крупные предметы имущества (скажем, дом или автомашину) в совместное владение с правом наследования. Тот, кто остается в живых, автоматически владеет всей собственностью.

– А если вы состоите в браке, и у вас дети?

Дети, как известно, осложняют жизнь, но вы к этому уже привыкли, и поэтому завещание не составит особых трудов. Оно поможет назначить опекуна на случай, если дети останутся без родителей. Конечно, такая ситуация маловероятна, но стоит того, чтобы перестраховаться. Если же об этом не позаботиться, то опекун будет назначен судом, и им может стать один из ваших родителей. Кстати, если вы не оставили завещания, часть состояния перейдет, минуя супруга/супругу, непосредственно к детям. В этом случае, чтобы опекуну каким-то образом распоряжаться (скажем, вложить деньги) тем, что перешло к детям, нужно разрешение суда, и без завещания это потребует средств и времени. Другой способ обеспечить детей, когда вас не станет – приобрести страховку на случай смерти. Страховые полисы на установленный срок относительно недороги, особенно если вы не курите.

– Как поступать, если вы достигли зрелого возраста и скопили состояние, которое может быть передано по наследству?

Чтобы избежать расходов на распределение наследства по суду, подумайте о создании доверительной собственности при жизни (living trust). Это не намного сложнее, нежели завещание, и дает возможность прямой передачи имущества наследникам без суда. Пока вы живы, доверительная собственность не имеет силы, и вы можете отменить ее или изменить условия. Еще один способ передачи собственности – открыть банковский счет для выплат в случае смерти. Для этого нужно подписать особую банковскую форму и указать в ней бенефициария, который получит деньги. Cледует также внимательно обсудить варианты сокращения налогов на оставляемое имущество, что увеличит размеры наследства. Как избежать налогов – отдельный разговор.

– Следует ли принять во внимание еще какие-либо способы передачи наследства, если вы уже достигли преклонного возраста?

В принципе можно использовать все перечисленные способы. Однако, стоит предусмотреть ситуацию, когда вы можете оказаться морально и физически неспособным вести собственные финансовые и прочие дела в старости. На этот случай имеет смысл позаботиться о генеральной доверенности на имя родственника или знакомого, которsq был бы согласен и в состоянии вести эти дела. В противном случае, выбор доверенного лица сделает суд, и не исключено, что это будет не лучший вариант.

О ПРАВАХ НА НАСЛЕДСТВО

За годы пребывания в Америке вашей семье удалось скопить небольшое состояние, и вам хотелось бы сохранить его для наследников. Перед вами встал вопрос составления завещания, которое в законном порядке зафиксировало бы права наследников. Каким образом передаются права на наследство?

– Если речь идет о супругах, имеет ли смысл им оформлять совместное завещание?

Совместное завещание – единый документ, подписанный мужем и женой – отнюдь не самый лучший вариант завещания. Это связано с тем, что один из супругов, переживший другого, будет не вправе поменять содержание совместного завещания. Кроме того, по закону некоторых штатов, этот супруг может рассчитывать при жизни на получение лишь процентов от оставленной ему собственности умершего, в то время как основная сумма сохраняется для будущих наследников (бенефициариев).

– Если один из супругов составит отдельное завещание, может ли он полностью исключить из бенефициариев другого супруга?

В тексте завещания такое может быть, но в большинстве штатов, к которым относится и Нью-Йорк, за вторым супругом по закону сохраняется право на наследование установленной, так называемой «причитающейся» части наследства, независимо от того, что говорится в завещании. Согласно этому закону, живущий супруг вправе получить треть от всего состояния умершего. При этом за живущим супругом сохраняется альтернатива получить либо избранную часть, причитающуюся ему по закону, либо то имущество, которое предназначается ему по завещанию. В меньшинстве же штатов – в частности, в Калифорнии и Техасе – закон охраняет права супругов лишь на имущество, приобретенное в течение совместной жизни. В этом случае каждый супруг может претендовать на половину собственности, нажитой обоими, независимо от доходов каждого в течение совместной жизни. Это правило, однако, не распространяется на неприобретенную совместно собственность, например, перешедшую к одному из супругов по наследству. Поэтому в завещании одного из супругов может оговариваться распределение лишь половины совместной собственности, тогда как вторая половина автоматически принадлежит другому супругу.

– Сохраняются ли наследные права на собственность супруга при раздельном проживании или разводе?

Подача в суд на развод или легальное разлучение супругов через суд не лишает их наследных прав. Но в ряде штатов легальное разделение плюс раздел имущества могут прервать право второго супруга на избранную часть. Что касается развода, то во всех штатах окончательное судебное решение о разводе автоматически лишает другого супруга прав на наследование собственности бывшего супруга.

– Кто распределяет собственность в случае смерти лица, оставившего наследство?

Распределением занимается исполнитель завещания («душеприказчик»), в обязанности которого входит составить опись имущества умершего и исполнить его волю по завещанию. В частности, исполнитель должен будет представить в суд завещание с просьбой дать ему право распределения собственности, сделать опись собственности и оценить ее стоимость, уплатить по законным задолженностям, уплатить налоги, расплатиться по расходам на содержание самой собственности, распорядиться о передаче имущества наследникам, названным в завещании, и, наконец, подготовить окончательный финансовый отчет о проведенном распределении наследства.

– Кто, как правило, является исполнителем, и как оплачиваются его услуги?

Прежде всего, исполнителем может быть сам бенефициарий, названный в завещании. Вместе с тем, им может стать лицо, даже не названное в завещании. Часто супруги назначают друг друга исполнителями. В раздельных завещаниях супругов исполнителями могут быть названы разные лица, хотя они также могут назначить одного и того же человека. Полезно оповестить указанное лицо о том, что оно назначено исполнителем, хотя бы потому, что оно может отказаться от такого предложения, и тогда вам придется искать замену.

Кроме того, если исполнитель завещания впоследствии откажется от этой роли или сам уйдет из жизни раньше, чем приступит к обязанностям исполнителя, в этом случае суд назначит нового исполнителя. Что касается оплаты услуг исполнителя, то это может быть оговорено в самом завещании, а если нет, то сумма оплаты устанавливается законами штата, исходя из размеров оставляемой собственности и на основе судебного решения об этом. Кстати, в некоторых случаях исполнители могут выполнять свои функции безвозмездно.

– А кто может быть бенефициарием завещания?

Кто угодно. Правда, и здесь имеются некоторые ограничения. Например, как указывалось выше, один из супругов имеет автоматическое право на собственность другого, независимо от содержания завещания. Кроме того, за имуществом, переданным несовершеннолетнему наследнику, осуществляется надзор со стороны опекуна или доверенного лица до наступления совершеннолетия законного наследника. Сложнее выглядит ситуация, когда сам бенефициарий уже ушел из жизни. На этот случай при составлении завещания предусматривают альтернативных наследников. Однако часто невозможно предусмотреть все возможные варианты, и в некоторых завещаниях попросту называется конечный бенефициарий, который получит «оставшееся» имущество в случае смерти всех прочих наследников.

О СУДЕБНОМ РАСПРЕДЕЛЕНИИ ИМУЩЕСТВА ПО НАСЛЕДСТВУ

Говорят, что единственный способ избежать расходов на адвокатов на случай наследства – это умереть нищим. В этом случае, действительно, не найти юриста, готового заняться вашими делами, и за тридевять земель. Но, предположим, у вас все-таки не так плохо с материальным состоянием, и вы хотели бы, чтобы после вашего ухода из жизни оно пошло по назначению. Итак, речь идет о судебном распределении, или о том, кому заранее поручить вести это распределение.

– Для чего нужно судебное распределение имущества?

Когда кто-то уходит из жизни, и возникают споры о его наследстве, то часто встает вопрос о судебном распределении его состояния определенным людям и определенным образом. Кроме того, надо оплатить по возможным задолженностям: вернуть деньги тем, кто предоставил в долг, оплатить по счетам, присланным кредиторами. По закону, при сложных обстоятельствах наследования распределение имущества должно быть проведено в судебном порядке.

– Что делает в этом случае суд?

Удостоверяет, что завещание данного лица законно, инвентаризирует оставленную собственность, оценивает ее в денежном выражении, возвращает долги, платит неуплаченные налоги и, наконец, распределяет оставшуюся собственность согласно указаниям владельца. Судебное распределение собственности обычно стоит определенных денег, поскольку предполагает судебные издержки и сопряженные с ними расходы на адвокатов, которые оплачиваются, разумеется, из оставленного состояния. То, что по завещанию должно перейти к наследникам, как правило, не распределяется до тех пор, пока не прошел суд. Любое судебное распределение, по существу, отнимает деньги у будущих бенефициариев этого распределения. Таким образом, оно имеет смысл только в случае сложных обстоятельств – скажем, многочисленных долгов, которые без решения суда не могут быть выплачены из оставляемого наследства.

– Какая часть наследства должна пройти через судебное распределение?

В самом деле, отнюдь не вся часть наследства подлежит судебному распределению. В большинстве штатов США разрешается довести часть состояния до адресатов-наследников, минуя суд. Например, в Калифорнии можно передать до 100 тыс. долларов без суда. Кроме того, в большинстве штатов существует довольно простая процедура передачи собственности остающимся в живых супругам. Наконец, не подлежит судебному распределению то, что остается в результате совместного проживания, либо так называемая доверительная собственность.

– Кто несет ответственность за распределение собственности?

В большинстве случаев это так называемый исполнитель. Если завещание так и не было оставлено, или если в оставленном завещании не указано имя исполнителя, суд назначает такового. Исполнителем обычно выступает близкий родственник владельца состояния или тот, к кому по наследству переходит основная его часть. Конечно, бывают случаи, когда распределение через суд не нужно – допустим, когда нечего распределять. В этом случае в качестве распределителя наследства выступает родственник или друг семьи. Более того, допускается, чтобы в этой роли выступили одновременно несколько человек. Они представляют налоговую декларацию за последний год и передают оставленную собственность тем, кому следует.

– Кто такой исполнитель?

Это лицо, упомянутое в завещании для распределения собственности после смерти собственника. От исполнителя требуется четкое и своевременное выполнение определенных обязанностей, поэтому обычно им становится человек, облеченный доверием, пользующийся репутацией человека честного и надежного, имеющий некие организаторские способности и хорошо ориентирующийся в деталях делопроизводства. Обычно исполнителями становятся родственники, приятели или соседи, более или менее знакомые с вашим финансовым состоянием и финансовыми проблемами. Часто исполнителями назначают тех, кто унаследует значительную часть состояния, и это имеет смысл, поскольку именно такое лицо добросовестно, грамотно и экономно справится со своими обязанностями.

– Кто не может быть исполнителем?

В отдельных штатах налагаются ограничения круга лиц, могущих выступать в роли исполнителя завещания. Ими, например, не могут быть несовершеннолетние или ранее судимые, а также в некоторых штатах не имеющие статуса гражданина США. Обычно нет проблем с родственником или бенефициарием, проживающим в другом штате, но возможны затруднения, связанные с необходимостью представления денежного залога (страховки на случай неудачного распределения имущества).

– Насколько трудно быть исполнителем?

Это может быть нелегкой задачей, но, с другой стороны, для этой роли нет необходимости в особых финансовых или правовых знаниях. Главное, чтобы человек был, как уже указывалось, добросовестным, честным и надежным. Для специальных знаний и расчетов всегда можно нанять того же юриста или бухгалтера, причем, за это будет уплачено из средств, оставленных по наследству. Главное, чтобы у исполнителя было искреннее намерение защитить состояние от возможных потерь, налогов, долгов и прочих расходов.

ПОЧЕМУ СЛЕДУЕТ ИЗБЕГАТЬ СУДЕБНОГО РАСПРЕДЕЛЕНИЯ НАСЛЕДСТВА?

Многие из нас слышали, что целесообразно передать или получить наследство без участия суда. Но, в отличие от других ситуаций, при которых мы, например, четко себе представляем, почему следует избегать повышения холестерина в крови или переходить улицу в безопасном месте, не совсем понятно, почему суд может повредить в распределении наследства. Первое, что приходит в голову при попытке понять, почему следует избегать суда – это потому что он стоит дорого и отнимает большое количество времени. Что касается самих причин, по которым это – дорогостоящий и длительный процесс, то они вам не вполне ясны. Каковы эти причины?

– Какие главные проблемы связаны с распределением наследства через суд?

Основные проблемы следующие. Во-первых, судебное рассмотрение обычно надолго замораживает саму распределяемую собственность – на долгие месяцы, если не годы. Во-вторых, расходы на адвокатов и судебные издержки отнимают до 5 процентов стоимости наследуемого состояния. Все бы ничего, и можно было бы мириться с указанными проблемами, да дело в том, что пользы от судебного распределения практически никакой.

– Но многие как раз защищают судебную систему передачи наследства, не так ли?

В основном, отстаивают сохранение судебного распределения юристы, утверждающие, что суд предотвратит обман и мошенничество при передаче состояния умершего и защитит наследников от нападок со стороны кредиторов. Эти аргументы, однако, редко имеют отношение к реальной действительности, когда в подавляющем большинстве случаев состояние переходит из рук в руки в тесном кругу семьи и друзей и когда речи не идет о большом количестве заимодавцев. Реальное содержание самой процедуры суда носит чисто канцелярский характер – нет ни конфликта интересов, ни соперничающих сторон, ни каких-либо обычных оснований для судебной тяжбы. При этом крайне редко требуется судебное дознание, анализ законов, составление адвокатских выступлений или применение ораторских навыков в суде. Как правило, помощник адвоката заполняет определенное число формуляров и затем лишь следит за сроками рассмотрения тех или иных вопросов в суде. В худшем случае, от самого адвоката потребуется несколько появлений в суде, хотя часто и без этого можно обойтись, если посылать документы по почте.

– Для чего же тогда нужен адвокат?

Бумажное делопроизводство носит весьма сложный характер, и поэтому исполнитель завещания, по существу, вынужден нанимать знатока этих тонкостей – юриста-специалиста. За эти услуги адвокат и, кстати, исполнитель завещания могут рассчитывать на гонорар от суммы наследства. Но, если исполнитель может отказаться от своей доли, поскольку сам часто получает имущество по оставленному наследству, то юрист, наоборот, постарается предъявить как можно более крупный счет. В большинстве штатов гонорар адвоката не может «превышать разумные пределы», тогда как в других штатах расходы на юриста вычисляются по процентной доле. Но, как бы то ни было, доходы юриста в деле о распределении имущества в размере 400 тысяч долларов (в наши дни это, в лучшем случае, всего лишь стоимость дома и автомашины плюс некоторые денежные сбережения) может запросто составить 20 тысяч долларов или больше. И это, не считая судебных издержке, затрат на оценщиков имущества и т. п.