Текст книги "101 способ попасть в рай"

– Так, хорошо, – произнесла Юлька, когда Петя замолчал. – Но если мама знала о покупке квартиры и даже дала на нее деньги, она же должна была знать, где квартира находится?

– Нет, – покачал головой Петя. – Мы с Сеней сами выбирали. Она только деньги дала.

– И что, даже ни разу не поинтересовалась, где ваша недвижимость находится?

– Почему же, я сказал, что купил квартиру в Павловске.

– И ей этого показалось достаточно? – с сомнением спросила у него Юлька.

Петя молча кивнул. Наивность парня просто восхищала. Надо же, всерьез думать, будто бы любящей мамочке будет не интересно посмотреть, что там за квартирку нашел себе ее мальчик и каких девушек он к себе водит.

– Другими словами, мать ты обманул? – уточнила на всякий случай у Пети Мариша. – Квартиру ты купил якобы для свидания с девушками, а сам приятно проводил тут время в обществе Сени?

– А какая разница?! – воинственно распушил перья Петя. – Не все ли равно?! Сейчас не то время, чтобы вы могли нас осуждать.

– Времена меняются, люди остаются прежними, – покачала головой Мариша. – Но нам дела нет, чем вы тут с Сеней занимались. Нас с подругой больше интересует, от кого Сеня тут прятался?

– Может быть, от нее? – хмуро покосился на Юльку Петя.

– А? – удивилась та, совершенно забыв за всей этой нервотрепкой, что она еще полчаса назад притворялась девушкой Сени.

– Он тебе что, не сказал? – спросила у Пети Мариша. – Ты же утром его видел. Ты не удивился, почему твой друг не на работе?

– Он только сказал, что все беды от баб, – пробормотал Петя. – Я тогда его хорошенько расспросить не мог.

– А что так? – спросили подруги хором.

– Торопился к Савелию Степановичу – это мой научный руководитель, – пояснил Петя. – Решил, что после выясню у Сени, что у него там случилось.

– Но что-то же он должен был тебе сказать, – возмутилась Мариша.

– Ну, он сказал, что неважно себя чувствует, всю ночь не спал и вообще, на него столько всего навалилось, что ему нужно сначала самому подумать, – развел руками Петя. – В общем, он попросил меня, чтобы я пока оставил его в покое. Он и в самом деле неважно выглядел. Бледный такой был, взъерошенный. Сказал, что все беды в нашем мире от баб.

– Что, так и сказал? – ехидно поинтересовалась у него Мариша.

– Да, – кивнул Петя. – Говорит: «Эх, Петруха, знал я, что бабы суки, но чтобы так!»

– И все?

– Все.

– Не густо, – нахмурилась Мариша. – И как прикажешь по таким скудным сведениям выяснять, кто похитил твоего Сеню?

– Может быть, у соседей спросить? – проявил смекалку Петя, но тут же сам добавил: – Только их, скорей всего, дома нет. Сегодня не выходной, а пенсионеров на нашей площадке нет.

– Все же нужно попробовать, – сказала Мариша. – Иди к соседям.

– А вы пока тут посмотрите, – предложил девушкам Петя. – Если крови не боитесь.

– Не боимся, не мужики, чай, – заверила его Мариша. – Юлька, сходи-ка ты с ним. А то друг наш впечатлительный завалится еще где-нибудь на лестнице.

На самом деле Мариша опасалась, что Петя, узнав от соседей какую-нибудь важную деталь, утаит ее от подруг. Оставшись одна, Мариша обошла всю квартиру. Заглянула она и в роскошный двухкамерный холодильник «Бош». Он был под завязку забит продуктами. Петя не соврал, он и в самом деле закупил сегодня утром кучу продуктов. На сырках и йогурте стояла сегодняшняя дата. Дальше Мариша обследовала квартиру на предмет каких-нибудь вещей, принадлежащих Сене. Больше всего ее удовлетворила бы записная книжка Сени, его мобильник или, на худой конец, бумажник с вложенными в него визитками и прочими интересными бумажками.

Увы, ничего этого в квартире не обнаружилось. Женских вещей в квартире тоже не наблюдалось совершенно. Даже за диваном или между подушками кресла не завалялась ни одна жалкая заколочка или чулочек. Зато Мариша обнаружила целый ящик, плотно забитый различными «садо-мазо» сексуальными игрушками. Были тут наручники с длинными красивыми цепочками и мягкими кожаными ожерельями, чтобы железо не повредило кожу на запястьях. Такие же кандалы. Плети, кожаное мужское белье, ошейники с шипами, цепи и несколько искусственных… м-м-м… мужских запчастей.

В другое время Мариша с интересом бы ознакомилась с коллекцией, разумеется, не прикасаясь к ней руками. Но сегодня ей было не до сексуальных пристрастий Сени с Петей. Она лишь мельком отметила это в уме и продолжила поиски. И наконец они увенчались успехом. В туалете в унитазе она обнаружила плавающие обгорелые обрывки какой-то фотографии. Должно быть, жгли ее там же, а потом спустили воду и ушли. А плотная бумага не утонула, а крутилась на поверхности. Некоторое время Мариша с большим сомнением рассматривала воду в унитазе. На вид она казалась совершенно чистой, но… В конце концов чувство долга пересилило. Мариша натянула резиновые хозяйственные перчатки, открыла кран в раковине и извлекла обгоревший фрагмент фотографии. Тщательно промыв ее несколько раз с мылом, а затем промокнув салфеткой, Мариша сочла возможным снять наконец с себя перчатки и рассмотреть получше свою находку.

– Мы пришли! – раздался голос Пети. – Соседей по площадке никого нет дома.

– Идите сюда! – крикнула Мариша. – У меня кое-что есть.

Юлька с Петей быстро поспешили на ее зов и с любопытством уставились на чей-то затылок, запечатленный на фотографии.

– Какие роскошные волосы, – сказала Юлька. – Можно только этой бабе позавидовать.

И в самом деле, затылок украшала светло-русая коса без малейших признаков кудряшек, от чего, собственно говоря, Юльку и перекосило от зависти. Коса была достаточно толстая и доходящая до лопаток. Волосы густые и очень тщательно заплетенные. Они вполне могли быть предметом гордости обладательницы. Но тем не менее на конце коса была скреплена витым черным шнурком, без всякого намека на кокетство.

– Хоть бы бантик бархатный нацепила, – неожиданно прокомментировал свое отношение к затылку незнакомки Петя. – Вот ведь, а еще женщина! Не понимать таких очевидных вещей!

Подруги молча покосились на него. Нет, определенно, все в этом мире пошло кувырком. Почему мужчины падают в обморок от вида крови и с увлечением обсуждают модные тряпки и бантики, а женщины вынуждены мало того что тащить на себе весь дом, так еще и зарабатывать на его содержание? Что совсем уж, согласитесь, не женское дело. Хотя как знать, может быть, и в каменном веке мужчины больше бахвалились да играли мускулами друг перед другом, а женщины тем временем скоренько развели огонь, поймали себе и мужчинам обед и придумали дверь, чтобы не так сквозило. А заодно придумали и колесо, чтобы не таскать домашний скарб и своих отпрысков на плечах, а катить все нажитое в тележке.

– От этой фотографии толку не много, – сказал Петя. – Тут только затылок виден. Согласен, сейчас редко кто из девушек носит косу, но все же одной прически недостаточно, чтобы вычислить незнакомку.

– Но тем не менее эта коса может быть важна, – сказала Мариша. – Зачем-то ведь фотографию сожгли.

– А больше ничего не осталось? – спросила Юля.

– Нет, – решительно отвергла ее предположение Мариша и, чтобы избежать ненужных вопросов, спросила сама: – А соседей снизу вы опросили?

Юля с Петей виновато переглянулись.

– А что, нужно было?

Мариша кивнула.

– Конечно, соседи снизу могли слышать шум, когда Сеню тащили к дверям, – твердо сказала она. – Ладно, пошли отсюда. Тут все равно делать больше нечего.

И троица спустилась вниз. На первом этаже им неожиданно повезло. В двух квартирах оказались дома жильцы. Впрочем, молодой мужчина только недавно вернулся со смены и мечтал только о том, чтобы завалиться спать. Никаких криков и шума сверху он не слышал. Зато во второй квартире жила крепенькая кругленькая старушка, проявившая похвальную бдительность и в свою квартиру Петю так и не пустившая. Переговоры велись через дверь, открытую на длину цепочки.

– Ну, слышала я шум! – недовольно сказала она. – У меня как раз сериал про Эстебано и Кончиту начался. Смотрите вы?

Узнав, что ее любимый сериал вовсе неизвестен друзьям, она неодобрительно покачала головой.

– У вас, молодых, и других развлечений много, а нам старухам только и радости, что чайку попить с тортиком да на чужую любовь по телевизору поглазеть, – сказала она. – А тут так шумели, что прямо стены и потолок тряслись. И крики какие-то были. Я сначала думала, что из телевизора. А потом смекнула, что это в квартире надо мной кто-то орет.

– И долго кричали?

– Скажете тоже! – фыркнула старушка. – Если бы долго кричали, я бы милицию вызвала. Виданное ли это дело, так общественное спокойствие нарушать.

И старушка пустилась в объяснения. Похоже, тот факт, что она позволила своей страсти к латиноамериканским сериалам затмить в ней голос блюстителя общественного порядка, не давал ей покоя. Поэтому она, на взгляд подруг, излишне подробно описала, какая интрига развивалась на экране, когда наверху кто-то ронял предметы обстановки и орал благим матом.

– Только крики совсем недолго продолжались, тишина наступила, – произнесла старушка наконец. – Тут и сериал кончился!

Крайне раздосадованная, бабка засеменила на кухню, где у нее на маленьком огоньке доходил на плите борщ. Путь ее лежал мимо входной двери, которая у бабки была деревянной и ничем не обитой, а значит, отлично пропускающей как сквозняк, так и звуки.

– Спускались какие-то по лестнице, – произнесла старушка. – Я, когда они спустились, вслед им выглянула. Трое шли. Двое по бокам, парень и девка. Третьего под руки вели. Я еще подумала, что ему плохо, наверное. Едва ногами перебирал. И в пижаме был.

– В пижаме? – побледнел Петя. – В синей с белыми якорями?

– Вроде бы так, – подтвердила старушка. – Еле ногами перебирал, болезный. А девушка его очень бережно поддерживала.

– Девушка? – побледнел еще сильней Петя. – Все-таки девушка? Вы уверены?

– Что же, я парня от девки не отличу? – обиделась старушка. – Коса у нее была. Отличная такая, толстая. В наше время девки бы обзавидовались такой косе. А нынче все словно свихнулись. Состригут все волосья, оставят на макушке три перышка, в разный цвет их выкрасят и ходят хвастаются. Какие, мол, мы стильные. Тьфу! Срамота! У нас в деревне девку без косы никто и замуж бы не взял. Сразу понятно, что порченная или тифозная!

– А как она выглядела? – спросила у нее Мариша. – Эта девушка?

– Я их всех троих только со спины и видела, – с видимым огорчением призналась старушка. – Окна у меня на другую сторону выходят. Не на парадное. Но девица была рослая и статная. В свитере и просторных таких брюках. Тоже моду взяли! Брюки. Срамота!

И гневно оглядев Юльку и Маришу, тоже одетых в этот позорный вид одежды, бабка захлопнула дверь, присовокупив, что некогда ей с ними лясы точить, работы много. И не успели друзья отойти от ее квартиры, как из-за железных дверей зазвучала музыка и страстный женский голос взмолился:

– Хосе, дорогой! Не уходи! Это все ложь, что наговорил тебе обо мне Франциск!

– Все кончено, Мануэла! – позвучал гневный мужской голос.

Потом послышались женские рыданья вперемешку с клятвами в верности. Очередная мыльная опера стремительно набирала свои обороты. Мариша тем временем устремилась наверх, глядя себе под ноги и что-то при этом взволнованно бормоча.

– Что ты выискиваешь? – догнав подругу, спросила у нее Юлька.

– Следы! – свистящим шепотом ответила Мариша. – Если Сеню увезли из дома против его воли, то, может быть, он сумел оставить какое-то послание.

– Какое еще послание? – фыркнула Юлька. – Если ему так врезали, что он весь пол кровью заляпал, какое он в таком состоянии мог состряпать послание?

– Не скажи, – возразила Мариша. – Смотри, кровь и на лестнице тоже. Просто на ступенях ее мало, да к тому же капли затерли проходящие жильцы.

Она осмотрела стены возле квартиры и торжествующе вскрикнула, подняв с пола крохотную бумажку, завалившуюся под половичок у двери, ведущей в Петину квартиру.

– Вот оно! – воскликнула Мариша. – Тут какие-то цифры. Это телефонный номер!

Петя посмотрел через ее плечо и зашатался.

– Ой, – вскрикнула Мариша, чувствуя, как на нее наваливается огромная туша. – Юлька, держи меня!

Но, к сожалению, Юлькиной помощи оказалось недостаточно. И под весом слабонервного Петечки все трое рухнули на лестничную площадку.

Глава девятая

На этот раз Юлька не помчалась за водой. Она просто влепила Пете пару звонких пощечин, так что ладоням горячо стало. Средство подействовало молниеносно. Петя очухался и недоуменно завертел головой.

– Да слезь же ты с меня, кретин! – сердилась Мариша. – Если такой нервный, худеть нужно!

– Это неправильный обмен веществ, – оправдывался Петя. – И обмороки тоже поэтому. Стоит мне самую малость поволноваться, как уже готово. Бац! И я падаю в обморок.

– Ну, и что тебя так взволновало в этот раз? – спросила у него Мариша.

– Этот телефон! – со стоном произнес Петя. – Это же телефонный номер вот этой квартиры! Но написан он чужой рукой. Сенин почерк я хорошо знаю. И свой тоже. А раз не я писал этот номер и не Сеня… Значит, эти типы следили за нами! Раз у них был номер нашего телефона.

– Скажу тебе больше, – предусмотрительно отступив подальше от Пети, произнесла Мариша, – у них был также и ключ от твоей квартиры.

– Что? – ахнули хором Юлька и Петя.

– А ничего! Как бы иначе они могли открыть дверь? Не Сеня же им открыл.

– Если он их знал… – задумчиво произнесла Юлька, – то мог и открыть.

Мариша запнулась.

– Ну да, – произнесла она минуту спустя. – Девица с косой на уничтоженной фотографии, опять же девица с такой же косой, которая помогала Сене спускаться по лестнице… Хм, возможно, Сеня их знал. Петя?

– А? Что? – всколыхнулся Петя.

– Была среди знакомых твоего лучшего друга девица с такой косой?

– Нет! – совершенно твердо заявил Петя. – Никогда не видел и даже не слышал о подобной девице.

– Однако откуда-то она на вас с Сеней вышла, – сказала Мариша. – И что-то против Сени имеет. Давай думай, кто еще кроме тебя и твоей мамы мог знать о существовании этой квартиры?

– При чем тут моя мама? – заканючил Петя. – Я же вам уже говорил, она не в курсе, где именно я купил себе квартиру.

– Ну, навести об этом справки в ГБР ничего не стоит, – вздохнула Мариша. – Впрочем, это мог сделать любой, знающий твою фамилию, имя, отчество и прочее.

– Вы не понимаете, квартира была куплена на мою бабушку, жившую в то время в Гатчине и носившую совсем другую фамилию! – воскликнул Петя.

– Отлично! – хмыкнула Мариша, всем своим видом показывая, что ничего хорошего, а тем более отличного тут нет. – Еще и бабушка какая-то проявилась! Этак скоро мы просто по уши подозреваемыми зарастем.

– При чем тут моя бабушка? – взвыл Петя. – Она вообще уже два года как умерла. Старенькая совсем была.

– Если так, то квартира, выходит, все равно твоя, – возразила ему Мариша. – Значит, в ГБР это должным образом зафиксировано. Через это бюро регистрации сделок с недвижимостью твой адрес и нашли. Или просто следили за тобой или за Сеней. Ну-ка, вспомни, замечал ли ты что-то подозрительное в последнее время? Или, может быть, Сеня тебе жаловался?

Под напором Мариши слабовольный Петя напрягся и в самом деле вспомнил, что в течение последних трех дней видел несколько раз какие-то подозрительные личности, которые отирались возле него всю дорогу, когда он встречался с Сеней, и они ехали сюда, на эту квартиру.

– А какие машины? – с жадностью спросила у него Мариша.

Вот машины, по словам Пети, были самые разные. Но номеров он не запомнил. Это никак не устраивало Маришу с Юлей.

– Пошли вниз, – сказала Юлька. – Может быть, во дворе кто-то видел, в какой машине увозили Сеню. Все-таки что ни говори, а человек, которого среди дня тащат в пижаме по двору, не может не привлечь внимания окружающих.

– Кстати, хорошо было бы в связи с этим узнать, а когда именно его тащили? – задумалась Мариша. – Как бы нам узнать, когда там шел этот сериал про Эстебана?

– Кажется, я знаю, – покраснев до корней волос, произнес Петя.

– Чего? – вылупились на него подруги. – Ты смотришь эту муть?

– И вовсе это не муть! – с неожиданной горячностью воскликнул Петя. – Напротив! Там очень верно схвачены самые главные человеческие страсти!

– И какие же это? – ехидно поинтересовалась у него Юлька.

– В общем, если хотите знать, то этот сериал показывают два раза в день! – сказал Петя. – Вечером он начинается в шесть тридцать. И днем идет с двенадцати до без четверти час.

– Это точно?

– Точней не бывает, – угрюмо отозвался Петя.

Похоже, его здорово обидело отношение подруг к сериалам. Но девушкам было не до обид бедного мальчика.

– Ага! – подняла палец Мариша. – Так как сериал уже закончился, когда Сеню спускали вниз, значит, это произошло без четверти час. Отлично! Теперь мы знаем время, когда он исчез. Осталось только выяснить, в каком направлении он это сделал.

С этими словами подруги помчались вниз, во двор. Там было довольно много народу. Но увы, никто не заметил мужчину в синей с якорями пижаме, которого бы его друзья – парень и девушка с косой – засовывали в машину. Обойдя без толку весь двор, подруги наконец без сил опустились на лавочку, на которой мирно дремал какой-то пьянчужка. Подруги вели между собой разговор, как вдруг пьяница очнулся и устремил на них взгляд мутноватых и слегка косящих глазок. Подруги поежились.

– Вы че, девки? – спросил у них по-свойски пьянчужка, распространяя вокруг себя перегарное амбре. – Парня в синей матроске и в тапках ищете?

– Да! – не веря в собственное счастье, кивнула Мариша.

– Так увезли его уже, – хмыкнул пьяница. – Опоздали вы! Уехал он!

– А на какой машине? – спросила Мариша.

– Экая ты быстрая! – неодобрительно произнес пьяница. – Человеку после вчерашнего дня рождения думать тяжело, а не то что вспоминать какую-то машину.

И он выжидательно замолчал.

– Сто рублей для освежения памяти хватит? – спросила у него Мариша.

– Сто! – оживился пьянчужка. – Но лучше двести.

– Сто пятьдесят, и по рукам, – сказала Мариша, заглянув в кошелек. – Но сначала назови, что была за машина. А потом уж я деньги отдам.

– Экая ты хитрая! – даже восхитился пьяница. – Я тебе номер машины, а ты денежки мои зажилишь и бежать. Знаем мы такие фокусы!

– Тогда я положу деньги вот тут, посередине скамейки, – сказала Мариша.

– Пойдет, – деловито кивнул пьянчужка. – Клади.

Мариша положила две бумажки и посмотрела на пьяницу.

– В общем, броневик это был, – сказал тот и, сделав неуловимое движение, схватил деньги. – Вроде тех, на которых инкассаторы деньги в банк возят. Только раскраска у него военная была. Грязно-зеленая. В пятнах. Ну, я пошел!

– А номер машины? – возмутилась Мариша.

– Какой тебе еще номер? – хмыкнул пьянчужка, стремительно удаляясь в сторону ближайшего винного магазина. – Не так много в нашем городе этих самых броневиков раскатывает. Не Чечня, чай!

Это было последнее, что удалось узнать от него подругам.

– Как ты думаешь, соврал? – спросила у Юльки Мариша.

– Вряд ли, – задумчиво покачала та головой. – Если бы соврал, то придумал бы что-нибудь попроще. Что, ему трудно было сказать, что сел Сеня в белую «шестерку» с таким-то номером, который сам бы тут же и придумал?

– Да, – согласилась Мариша. – Придется искать этот броневик.

Но вначале подруги разыскали Петю и потребовали у него, чтобы он вспомнил, не крутился ли возле него в последнее время какой-нибудь такой неприметный бронированный автомобиль наподобие инкассаторских, но только в камуфляжной раскраске.

– Нет, вы что? – ошарашенно ответил Петя, глядя на подруг как на сумасшедших. – Ничего подобного я не замечал.

– Жаль, жаль, – резюмировала Мариша.

– Я вот тут подумал, может быть, Сеню похитили ради выкупа? – произнес тем временем Петя.

Подруги переглянулись.

– А что с него взять-то? – спросила Мариша. – Новый телевизор? Или «Мерседес» клиентов твоего отца? Кстати, где он?

– Сеня сказал, что оставил его на стоянке, – отмахнулся Петя. – Это не важно, отец еще не скоро приедет.

– Так и что можно взять с родственников Сени? – повторила свой вопрос Мариша.

– А может быть, они, узнав о нашей близкой с Сеней дружбе, решили его похитить, а меня шантажировать! – бодро отрапортовал Петюнчик. – Скажете, это невозможно?

Подруги этого не сказали.

– Так что я пока тут побуду. Звонка от похитителей подожду, – закончил Петя и уселся в кресло.

– Ну жди, – сказала Мариша. – Если нам понадобится, мы тебе позвоним. Телефон у нас есть. А если ты что-то вспомнишь про девицу с косой или про броневик, то ты нам сам звони. Кстати, а твой папочка был в курсе, что Сеня брал из его салона без спроса машины, выставленные там на продажу?

– Хм, – заметно смутился Петя. – Вообще-то, один раз Сеня чуть было не вляпался. Но все обошлось. Нет, папа не знал о его проделках.

– А ты знал, но помалкивал? Так, выходит? – спросила у него Юлька.

– Петя, тебе не кажется, что стоит заявить о случившемся в милицию? – осторожно осведомилась у парня Мариша.

– Если до вечера Сеня так или иначе не даст о себе знать, то я туда пойду.

– Смотри, как бы поздно не было, – мрачно предрекла Мариша.

В ответ парень лишь кивнул большой головой, а затем уныло поник ею. Девушкам даже стало жаль толстяка, искренне переживающего из-за исчезновения друга. Однако подругам рассиживаться было некогда. И поэтому, записав Пете свои мобильные телефоны, девушки ушли.

– Как ты думаешь, где можно использовать бронированную машину? – спросила у подруги Мариша. – Где нам ее искать?

– Не знаю, – раздраженно ответила Юлька. – И вообще, я есть хочу!

Мариша прислушалась к своему организму и с удивлением обнаружила, что тоже проголодалась просто зверски. Обычно волнение не позволяло ей много есть. Например, в день экзаменов в институте горло у нее сжималось, и кусок пищи буквально застревал в нем. Да что там еда! Ей даже дышать становилось затруднительно. Но, видимо, беготня и долгое пребывание на свежем воздухе сделали свое дело. У Мариши проснулся аппетит.

– Ладно, – согласилась она, оглядываясь по сторонам. – А где бы нам перекусить?

– Вон там! – решительно кивнула Юлька в сторону ближайшей к дому Пети точке общественного питания, оказавшейся на поверку шашлычной, которая в этот хоть и осенний, но теплый и солнечный денек призывно распахнула свои двери.

– Авось не отравимся! – такой приправой пришлось довольствоваться Марише, когда перед ними поставили по порции жесткого мяса.

Других приправ в сомнительной шашлычной не нашлось. Не было даже кетчупа. Пришлось запивать мясо томатным соком. Густой, с солью и перцем, он отлично сходил за соус.

– Одно утешает! – произнесла Мариша, с трудом проглотив очередной кусок мяса. – Мясо такое старое, что разжевать его просто невозможно.

– И почему тебя это утешает? – поинтересовалась у нее Юлька.

– Если мясо такое жесткое, значит, шашлык точно не из собачки, – сказала Мариша. – Вряд ли бродячие собаки доживают до таких преклонных лет, чтобы их мясо и разжевать уж было нельзя.

Юлька содрогнулась. Перед ее мысленным взором встал образ ее таксы. Дорогой маленькой обжоры. Вот бедняжка, оставшись без крова над головой (потому что кто возьмет собаку с отвратительной привычкой жрать все, что в состоянии разжевать ее крохотные, но очень острые зубки), бродит по ночному городу. Вот на нее нападают чужие злые собаки и оставляют ее истерзанной умирать на мостовой. А потом черноусый шашлычник поднимает упитанную собачку и, радостно цокая языком и взвешивая свою находку в руке, гортанно говорит:

– Вах! Какой знатный шашлык получится из эта собака! Во рту таять будет!

Эти мысли заставили Юльку вернуться к присущей ей практичности.

– Мариша, так как с Никой? – решительно повернулась она к Марише.

Та как раз пыталась справиться с очередным куском мяса и едва не умерла, подавившись им.

– К-ха! К-ха-ха!

Только этот кашель и слышался в течение добрых пяти минут.

– А что такое? – спросила Мариша, наконец перестав кашлять и выпив целый стакан сока. – Что с ней?

– Ты ее возьмешь себе, если меня все же арестуют?

– Да с чего тебя арестуют? – возмутилась Мариша, чувствуя, что дело поимки убийцы Володи становится для нее все более и более актуальным.

– Но если?

– Не выдумывай!

– Нет, ты мне пообещай, что позаботишься о Нике!

– У тебя есть более близкие наследники!

– Кто? – искренне удивилась Юлька и даже замолчала на время.

– Муж, – произнесла Мариша.

– Бывший! – отмахнулась Юлька. – Он не в счет.

– Родители!

– Мама ни за что в жизни не согласится взять к себе Нику, – сказала Юлька. – Она ее только летом берет. А в городскую квартиру нет. У нее же мебель.

Мариша даже покраснела от злости. Была она в квартире чрезвычайно аккуратной, но, увы, очень прижимистой Юлькиной мамы. И видела она там эту мебель. Сплошное ДСП, в лучшем случае прикрытое шпоном ясеня или бука. Что там беречь! Однако про маменькину мебель из ДСП Юлька тревожилась, а вот о ее итальянской гостиной из натуральной итальянской же вишни и думать забыла!

– У меня тоже мебель! – скрипнув зубами, сказала она Юльке. – Но я, так и быть, возьму к себе твою Нику. Но ты пообещай, что если со мной что-то случится, то ты возьмешь к себе Смайла!

– Что? – удивилась Юлька. – Зачем мне твой муж?

– А зачем мне твоя собака? – парировала Мариша.

Некоторое время подруги молчали, обдумывая каждая свои мысли.

– Ладно, – наконец согласилась Юлька. – Думаю, я сумею уговорить маму, чтобы она взяла к себе на время твоего Смайла.

Мариша, которая как раз в эту минуту тоже подумала, что, пожалуй, у нее найдется в рукаве пара козырей, чтобы уговорить свою собственную маму сделать то же самое с Никой, изрядно повеселела. И обед подруги закончили в самом благостном расположении духа, чувствуя, что сделали для своих близких все, что было в их силах. Но лирическое настроение пропало у них само собой, когда они, потягивая свой сок, вдруг увидели стремительно выбегающего из подъезда Петю.

– Куда это он?! – мигом вскочила на ноги Мариша.

Даже издалека было видно, что Петя здорово взволнован. Его движения были суетливы, а сам он время от времени как-то дергался и явно собирался хлопнуться в обморок. Тем не менее он сел в свою машину.

– Нам надо за ним! – взволновалась Юлька. – Немедленно!

И подруги бегом кинулись к своей машине. Конечно, они бы не успели, но, к счастью для них, Петя был так взволнован, что не сразу сумел завести мотор. И в распоряжении у подруг оказалось несколько лишних секунд.

– Позвони ему! – велела Мариша. – Спроси, куда это он намылился?

Юлька послушно набрала номер Петиного мобильного.

– Я не могу сейчас с вами говорить! – услышала она в ответ взволнованный голос. – После!

Девушка изумленно посмотрела на сигнал отбоя, высветившийся у нее на экране, и попыталась дозвониться до Пети снова. На этот раз телефон был выключен. Потому что ну никак не могла зона досягаемости для сигнала быть меньше ста метров.

– Ладно, потом разберемся, – отреагировала Мариша. – Сейчас главное – не упустить его из вида.

Петя наконец справился с управлением, и его «Ауди» рванула с места. Похоже, Петя полностью пришел в себя и сумел совладать со своим волнением. Его машина летела вперед словно стрела.

– Куда это он так разогнался? Как бы беды не было!

Стоило Марише произнести эти слова, как из переулка показалось довольно странная машина. Это оказалась насквозь прогнившая «копейка». Когда-то белые ее бока обильно покрывали безобразные ржавые пятна. И вот эта машина и устремилась наперерез Петиной «Ауди» и врезалась в забор, тянущийся вдоль дороги. При этом она перегородила дорогу мчащейся «Ауди».

– Ой, что за черт? – крикнула Мариша.

– Ай! – только и успела пискнуть Юлька, как обе машины с жутким грохотом столкнулись.

От удара и так уже разбитую «копейку» завертело на месте и отбросило в сторону. Мариша едва успела отклониться от курса, чтобы объехать место аварии без ущерба для себя. И лишь проскочив опасную зону, она остановила машину, и они с Юлькой выкарабкались из салона. Со всех сторон к попавшим в аварию машинам уже спешили люди. Неожиданно пустынный участок улицы наполнился народом.

– Пострадавшие есть? – с этим вопросом Мариша подскочила к месту происшествия.

Впрочем, она могла бы и не спрашивать. На «копейку» страшно было смотреть. Но и «Ауди» пострадала не меньше. Несмотря на подушки безопасности, раздувшиеся в салоне, на лобовом стекле виднелись пятна крови.

– Что случилось?

– Он жив?

– Вызовите «Скорую помощь»!

– Вытащите его из машины!

– Какой ужас!

Эти и другие возгласы доносились со всех сторон. Но внимание подруг привлек один пронзительно-писклявый голосочек:

– А где же водитель?! Водитель-то где?

Люди обернулись на звук голоса. И кто-то закричал:

– Товарищи, в «копейке» же никого нет! Он сбежал!

Подруги развернулись в направлении этого голоска и увидели худого старика с длинной седой бородой. Он в изумлении таращился на разбитую «копейку». Место за рулем и в самом деле пустовало.

– Ну и что странного? – раздался с другой стороны чей-то зычный бас. – Виноватый в аварии водитель сбежал с места происшествия. Обычное дело! А машина небось ворованная.

– Если бы этот водитель и мог сбежать, то только на тот свет! – пронзительно заверещал дедок в ответ. – Вы посмотрите, тут в машине от места водителя осталось мокрое место. После того как водитель машины побывал в такой мясорубке, вы полагаете, он мог уйти отсюда на своих ногах? Да еще так быстро, что никто и не заметил?

Девушки вздрогнули. Действительно, на «копейку» было страшно смотреть. Вся ее передняя часть была так искорежена, что останки водителя можно было бы собирать лопатой. Но тем не менее в машине не было и следа крови.

– За рулем «копейки» во время аварии никто не сидел! – со знанием дела заявил дедок и, почесав бороду, добавил: – Вот ведь странное дело!

Подруги переглянулись и поспешили обратно к Пете. Его уже пытались вытащить несколько человек. Дедок тоже перебазировался и теперь с неожиданной резвостью метался вокруг них и советовал направо и налево:

– Осторожней! Осторожней!

– Его срочно нужно в больницу!

Это было ясно и без слов. Петино лицо было необыкновенно бледным. Может быть, так казалось из-за того, что он весь был обильно испачкан кровью, но зрелище было то еще.

– Мариша, он умрет? – вцепилась в подругу Юлька.

– Нет, конечно! – возмутилась Мариша. – Если он умрет, как мы узнаем, куда это он так мчался? А нам это позарез нужно знать! Так что он выживет! Ты вызвала врачей?

– Нет, – растерялась Юлька. – Я думала, ты вызовешь.

Но в это время их спор прекратился сам собой, потому что к месту аварии подлетела, гудя и мигая, машина «Скорой помощи». Врачей вызвали и без подруг. Врачи осторожно переложили тело Пети на носилки, закатили их в машину и умчались.