Текст книги "S-T-I-K-S. Рихтовщик. Соленые брызги ярости"

– Стопе! Я всего лишь уточнил! Так-то применение зельям я полюбасу найду!

– Кто бы сомневался, – рассмеялся Хранитель. – Если имеются ещё какие-то вопросы, не стесняйся, задавай.

– Мараджела?

– Рихтовщик, ты, видимо, не расслышал. Я сказал вопросы, не загадки.

– Так получилось, что в Третьей Арке я познакомился с женщиной из местных. Помог ей стать игроком.

– Да не пыхти, – усмехнулся Хранитель. – Наслышан я о твоих подвигах. Можешь не пересказывать. Просто обозначь вопрос.

– Что с моей Мараджелой?

– Она же стала игроком. И после смерти в Третьей Арке, разумеется, возродилась на Континенте.

– В каком стабе?

– Это закрытая для тебя информация.

– Ну хоть регион-то скажи!

– Это закрытая для тебя информация.

– Млять!

– Ещё вопросы?

– В споровиках элитника и рубера я нашёл пористые костяные шарики. Вероятно, это редкие и дорогие трофеи, но я о таких никогда не слышал. Скажи, что это?

В ответ неожиданно раздался хриплый раскатистый смех.

Не выдержав столь откровенного издевательства, я тут же вспылил:

– Млять, Хранитель! Какого хрена!..

– Извини, Рихтовщик. Сейчас объясню, и ты поймёшь причину моего смеха. Дело в том, что добытые тобой пористые костяные шарики – не что иное как активаторы сферы неуязвимости. С помощью каждого из них ты в любой момент мог активировать вокруг себя абсолютную защиту от любого механического воздействия сроком на тридцать секунд. Их не нужно употреблять: оказавшись в твоём инвентаре, активаторы самостоятельно настраиваются на тебя. Запустить через них сферу можно короткой мысленной командой – активаторы одноразовые, и после применения они просто исчезают из ячейки. Предвидя твой следующий вопрос, сразу отвечу: таки да, если бы ты захотел, сфера неуязвимости могла на тридцать секунд создать абсолютную защиту от кислоты.

– Да сука! Как так-то! – я даже задохнулся от возмущения. А через несколько секунд невольно присоединился к заразительному смеху Хранителя. Да чего уж теперь?.. Можно, конечно, бесконечно долго драть волосья, досадуя на грёбаное отсутствие информации. Но окромя лысины, никакого прока от этого беспонтового занятия не будет. И, отпустив гнев, я предпочёл отнестись к произошедшему казусу с юмором. Ну а чё, нормальный такой анекдот получился. Оказывается, у меня всегда имелся под рукой вариант безболезненной добычи камней из разлившегося бассейна с кислотой, но в силу своей необразованности я дважды пёр на ежа голой жопой. Зато крутые артефакты сохранил. А они, поди, у менял не меньше жемчуга котируются.

– Дороже чёрной, но дешевле красной, – неожиданно пояснил Хранитель.

– Ты чё, мысли мои читаешь?

– Ну что ты, как можно, – фыркнул насмешник. – Просто ты не заметил, как начал мыслить вслух.

– А, ну тогда извини за предъяву.

– Проехали. Ещё вопросы?

– С элитника мне ещё перепала зелёная жемчужина. Я знаю примерную её цену. Но опять же не в курсе функционального назначения.

– Основной функционал зелёной жемчужины, как и прочего жемчуга – раскрытие у игрока дара Стикса. У зелёной вероятность раскрытия дара гораздо выше, чем у красной и чёрной. В процентном отношении потенциал жемчуга выглядит примерно так: чёрная жемчужина раскроет новый дар игрока с вероятностью двадцать процентов, красная – пятьдесят процентов, зелёная – восемьдесят, белая, как ты и сам прекрасно знаешь, – это стопроцентный вариант.

– Чё, и всё? – разочарованно выдохнул я.

– Восемьдесят процентов! Почти верняк получения нового дара. По-твоему, этого мало?

– Ну, так-то круто, конечно, – проворчал я. – Но…

– Чего замолчал? Договаривай.

– У остальных жемчужин ещё абилки всякие прикольные имеются. Чёрная позволяет самостоятельно произвести привязку предмета…

– При наличии у игрока определённого набора навыков, – уточнил Хранитель.

Я не стал спорить и продолжил:

– Красная даёт две дополнительные ячейки в инвентарь…

– Всем по-разному. Многим только одну.

– Белая вообще пустыша на ранней стадии в игрока обратить способна.

– Такие случаи на Континенте большая редкость.

– Ну, не знаю. При мне бывало неоднократно.

– Ха! Смешная шутка. Ты, Рихтовщик, со своим Душеловом тот ещё уникум и в качестве примера никак не подходишь.

– Ладно, хрен с ним, с пустышом. Белая жемчужина ещё может заморозку на кваза наложить. Это любому игроку под силу провернуть.

– Тут соглашусь.

– Вот и получается, что все жемчужины чё-то ещё могут, помимо открытия дара Стикса, а зелёная, выходит…

– Я этого не говорил.

– В смысле?

– В ответ на твой вопрос я обозначил основной функционал зелёной жемчужины. Но у неё, разумеется, имеется и дополнительная особенность.

– Ну же, не томи!

– Зелёная жемчужина добавляет игроку от одного до трёх процентов к любому текущему показателю.

– Чего?

– Теоретически это будет выглядеть примерно так. После принятия зелёной жемчужины тебе поступит системный запрос с требованием указать выбранный для улучшения показатель… Ты выбираешь, скажем, Защиту. И тебе прилетают на неё два бонусных процента. Предположим, на тот момент твоя защита составляет двести единиц…

– Да у меня вдвое выше!

– Я ж только для примера.

– Ага, знаем мы такие примеры. А потом бац, и вместо кровью и потом нажитых четырёх сотен…

– Ну, хорошо, раз для тебя это так принципиально, пусть будет четыреста пятьдесят.

– Другое дело!

– Так вот. Добавленные два процента к текущему уровню Защиты тогда принесут тебе дополнительно к параметру девять бонусных баллов. И – что крайне важно! – по мере роста текущего уровня показателя бонусные баллы будут так же расти, пропорционально раз и навсегда полученным за зелёную жемчужину двум процентам.

– Ну вот, совсем другое дело. Теперь понятно, почему зелёная втрое дороже чёрной.

– То есть с вчетверо большей вероятностью получения нового дара Стикса это, по-твоему, не связано?

– Ну, дар дару рознь. Можно ведь ненароком от зелёной и квазом стать с восьмидесятипроцентной вероятностью.

– Некоторых личина кваза вполне устраивает. Взять хоть твою подругу Белку.

– Всё-то ты знаешь, – раздражённо фыркнул я.

– Ещё вопросы?

– Почему в Арке я не обнаружил привязанное оружие?

– Касаемо винтовки, полагаю, ты и сам догадываешься. Она сильно пострадала в огне и требует многодневного ремонта. Её возвращения тебе придётся ждать ещё как минимум несколько дней.

– А «Стечкин»? Он же в порядке был?

– Да, с пистолетом твоим полный порядок. Здесь другая закавыка. Чтобы привязанное оружие вернулось к тебе, оно должно сперва потеряться. А твой пистолет, насколько мне известно, в целости и сохранности, лежит в твоём фургоне вместе с остальным твоим барахлом. Фургон, правда, находится на стоянке небезызвестного тебе Чичи, за пользование которой тебе придётся ему заплатить. Но он там всего день, и за простой набежали жалкие крохи – для такого состоятельного игрока, как ты, это сущий пустяк.

– А как же Ртуть?

– Считай, ваш конфликт с ним полностью урегулирован. При встрече с хозяином Вешалки рекомендую делать вид, что никаких тёрок между вами никогда не было. Но взятые ранее на себя обязательства тебе придётся выполнить. Вернёшь жизнь Блохе, исполнишь три контракта для Ртути, и свободен, как ветер. Слежки за собой и своими друзьями можешь больше не опасаться.

– Спасибо, Хранитель.

– Тебе спасибо. Ты честно выполнил свою часть уговора, я свою. Ещё вопросы?

– Да ничего вроде на ум больше не приходит.

– Тогда принимай новое задание.

Перед глазами загорелись строки обещанного запроса:

Внимание! Вам предлагается задание на игру: в течение 5 дней ликвидировать 50 ботов.

Награда за выполнение задания: +1 уровень и 12 000 очков свободного распределения характеристик.

Штраф за провал задания: –300 000 опыта и –10 000 очков свободного распределения характеристик.

Принять задание: Да/Нет.

– Охренеть подстава!

– Серьёзному игроку – серьёзная задача, – хмыкнул Хранитель. – Но ты, разумеется, волен отказаться.

– Да щас! Не дождётесь!

И я мысленно надавил «Да».

– Что ж, выбор сделан, и таймер задания начал обратный отсчёт. Посему не вижу смысла дальше тебя задерживать. Осталось лишь определиться с местом возрождения. Ты уже знаешь правила. Просто назови стаб, – торжественно закончил Хранитель.

Перед глазами загорелась строка системного запроса:

Объявите стаб для предстоящего возрождения. Доступные варианты: Свинарник, Вешалка, Малина, Молотилка, Мёртвая голова… (дальше следовал длинный перечень ещё из трёх десятков совершенно незнакомых мне названий).

Внимание! Выбор необходимо сделать в течение одной минуты. Если по истечении указанного срока вы не определитесь с местом возрождения, оно будет выбрано случайным образом.

01.00… 00.59… 00.58… 00.57…

С учётом подсказки Хранителя о дожидающихся меня в Вешалке тачке, оружии и прочем полезном барахле, а также в свете его заверения о достигнутой договорённости с Ртутью, выбор мой был очевиден. В этот раз я не стал тянуть время и озвучил стаб на первых же секундах.

– Вешалка.

– Удачи, Рихтовщик, – донеслось из-за спины стандартное напутствие Хранителя.

Окончание нашего общения обозначили разгорающиеся красные строки длинного воскресного уведомления.

Я сосредоточился на пылающих письменах и стал быстро читать:

Внимание! Запускается процесс внедрения на Стикс.

Возрождение девятое, нейтральное, без штрафов. На кластере 994–45–10. В регионе Континента 21 Юго-Восточный.

Игрок: Рихтовщик.

Статус: Положительный 34 239/–

Уровень: 36.

Опыт: 3 238 555/3 562 409.

Показатели:

Интеллект – 315,6 (+11; +20 %). Достигнут 2-й предел неоспоримости.

Атака – 268,4 (+28; +10 %). Достигнут 1-й предел неудержимости.

Защита – 431,2 (+26; +10 %). Достигнут 2-й предел несокрушимости.

Ловкость – 307,4 (+19, +45 %). Достигнут 2-й предел неуловимости.

Дух Стикса – 336 (+29; +20 %). Достигнут 2-й предел неугасимости.

Характеристики:

Знания – 10 112 очков/бонус к Интеллекту: 101.

Картография – 2700 очков/бонус к Интеллекту: 27.

Наблюдательность – 6300 очков/бонус к Интеллекту: 63.

Удача – 2800 очков/бонус к Интеллекту: 28.

Физическая сила – 2600 очков/бонус к Атаке: 26.

Рукопашный бой – 10 112 очков/бонус к Атаке: 101.

Фехтование – 2500 очков/бонус к Атаке: 25.

Меткость – 2500 очков/бонус к Атаке: 25.

Физическая броня – 5700 очков/бонус к Защите: 57.

Выносливость – 10 100 очков/бонус к Защите: 101.

Регенерация – 10 510 очков/бонус к Защите: 105.

Скрытность – 5600 очков/бонус к Защите: 56.

Скорость – 2400 очков/бонус к Ловкости: 24.

Реакция – 2300 очков/бонус к Ловкости: 23.

Гибкость – 2400 очков/бонус к Ловкости: 24.

Интуиция – 10 112 очков/бонус к Ловкости: 101.

Сила Стикса – 3200 очков/бонус к Духу Стикса: 32.

Броня Стикса – 3300 очков/бонус к Духу Стикса: 33.

Медитация – 10 514 очков/бонус к Духу Стикса: 105.

Познание скрытого – 5400 очков/бонус к Духу Стикса: 54.

Свободного распределения характеристик – 13 252 очков.

Шкалы:

Здоровья – 3610/3610.

Удовольствия – 316/316.

Спорового баланса – 268/268.

Жажды и сытости – 431/431.

Бодрости – 307/307.

Духа Стикса – 336/336.

Дары Стикса:

Душелов. Постоянный бонус (с учётом всех ступеней): Интеллект +8, Дух Стикса +8 к показателю игрока. Дар 1 ступени. Фраза-активатор, запускающая действие дара: «На паузу». Описание дара: позволяет игроку излечить любого заражённого на начальной стадии болезни (в стадии пустыша) и дать излеченному 24-часовой иммунитет от повторного заражения. Период действия дара: 1 сутки. Откат: 2 недели. Расход Духа Стикса (маны) на действие дара: 24 единицы шкалы Духа Стикса. Дар 2-й ступени. Фраза-активатор, запускающая действие дара: «Мороз». Описание дара: позволяет заморозить у другого игрока действие Личины кваза. Период действия дара: 1 час. Откат: 2 недели. Расход Духа Стикса (маны) на действие дара: 38 единиц шкалы Духа Стикса. Дар 3 ступени. Фраза-активатор, запускающая действие дара: «Плюсую». Описание дара: добавляет любому игроку по вашему желанию +1 дополнительную жизнь. Период действия дара: 10 секунд. Откат: 2 недели. Расход Духа Стикса (маны) на действие дара: 55 единиц шкалы Духа Стикса. Дар скрытой ступени. Фраза-активатор, запускающая действие скрытой ступени дара: «Вернись». Описание скрытой ступени дара: позволяет изолированной тени игрока получить свободу при наличии в радиусе 10 метров подходящего вместилища. Период действия скрытой ступени дара: 10 минут. Откат скрытой ступени дара: 6 часов. Расход Духа Стикса (маны) на действие скрытой ступени дара: 16 единиц шкалы Духа Стикса. Дар 4-й ступени. Фраза-активатор, запускающая действие дара: «Эхо». Описание дара: блокирует действие паразита в теле заражённого, нейтрализует его агрессию к игроку, повышает интеллект и из врага превращает в адекватного союзника (Внимание! Важное уточнение! Данная ступень дара применима только к заражённым, с уровнем ниже носителя дара!) Период действия дара: Х минут. Откат: 3 часа минус Х минут (где Х – величина текущего уровня игрока). Расход Духа Стикса (маны) на действие дара: 77 единиц шкалы Духа Стикса.

Сокрушитель преград. Постоянный бонус: Атака +6, Дух Стикса +3 к показателю игрока. Дар 4-й ступени. Фраза-активатор, запускающая действие дара: «Круши». Описание дара: увеличивает игроку в 10 раз текущий показатель Атаки и под действием дара наделяет игрока способностью нанести Смертельный удар бесконтактным способом группе лиц, находящихся вокруг него в зоне абсолютного поражения радиусом: 1 м плюс Х см (где Х – величина текущего уровня игрока). Период действия дара: 15 секунд. Откат: 2 часа 30 минут минус количество минут, равное уровню игрока. Расход Духа Стикса (маны) на действие дара: 77 единиц шкалы Духа Стикса.

Легче пуха. Постоянный бонус: Дух Стикса +5, Ловкость +3 к показателю игрока. Дар 4-й ступени. Фраза-активатор, запускающая действие дара: «Пухом». Описание дара: делает тело игрока невесомым и способным перемещаться в воздушном потоке. Период действия дара: 25 секунд. Откат: 1 час 15 минут минус количество минут, равное уровню игрока. Расход Духа Стикса (маны) на действие дара: 69 единицы шкалы Духа Стикса.

Чужая лапа. Постоянный бонус: Атака +3, Защита +5 к показателю игрока. Дар 4-й ступени. Фраза-активатор, запускающая действие дара: «Левак». Описание дара: превращает целиком всё тело игрока в тело заражённого, сходного с игроком уровня. Период действия дара: 20 минут. Откат: 12 часов. Расход Духа Стикса (маны) на действие дара: 66 единиц шкалы Духа Стикса.

Личина кваза. Дар заморожен в пассивном состоянии.

Лунное пламя. Постоянный бонус: Защита +5, Ловкость +2 к показателю игрока. Дар 3 ступени. Фраза-активатор, запускающая действие дара: «Пламя». Описание дара: укрывает тело игрока защитной аурой, добавляющей на время действия дара +20 000 к его характеристике Физическая броня и увеличивающей на время действия дара в 10 раз его характеристику Скрытность. Период действия дара: 15 минут (действие дара может прекратиться раньше, при обнулении бонусных очков Физической брони). Откат: 3 часа 30 минут минус количество минут, равное уровню игрока. Расход Духа Стикса (маны) на действие дара: 47 единиц шкалы Духа Стикса.

Всевидящее око. Постоянный бонус (с учётом всех ступеней): Интеллект +3, Дух Стикса +3 к показателю игрока. Дар 3 ступени. Фраза-активатор, запускающая действие дара: «Сквозняк». Описание дара: позволяет обнаружить живых существ в радиусе 50 метров с вероятностью 100 %, в радиусе 100 метров с вероятностью 60 %, в радиусе 150 метров с вероятностью 20 %. Период действия дара: 3 минуты 30 секунд. Откат: 1 час. Расход Духа Стикса (маны) на действие дара: 35 единиц шкалы Духа Стикса. Скрытая ступень дара: Фраза-активатор, запускающая действие скрытой ступени дара: «Тайник». Описание скрытой ступени дара: позволяет обнаружить ценные артефакты на глубине до 5 метров в радиусе 80 метров с вероятностью 90 %. Период действия скрытой ступени дара: 2 минуты. Откат скрытой ступени дара: 30 минут. Расход Духа Стикса (маны) на действие скрытой ступени дара: 30 единиц шкалы Духа Стикса.

Второй шанс. Постоянный бонус: Ловкость +6, Дух Стикса +3 к показателю игрока. Дар 4-й ступени. Фраза-активатор, запускающая действие дара: «Отскок». Описание дара: позволяет отмотать время обратно на 5 секунд. Период действия дара: 5 секунд. Откат: 45 минут. Расход Духа Стикса (маны) на действие дара: 70 единиц шкалы Духа Стикса.

Марафонец. Постоянный бонус: Защита +5, Дух Стикса +3, Ловкость +2 к показателю игрока. Дар 4 ступени. Фраза-активатор, запускающая действие дара: «Ноги». Описание дара: позволяет быстро разогнаться до скорости 50 км/ч и поддерживать набранный темп бега без остановок и признаков усталости в течение 1 часа. Период действия дара: 1 час. Откат: 7 часов минус Х минут (где Х – величина текущего уровня игрока). Расход Духа Стикса (маны) на действие дара: 60 единиц шкалы Духа Стикса.

Достижения:

Убийца монстров 1-го ранга. Постоянный бонус: Атака +5 к показателям игрока и членов его отряда. Защита +3 к показателям игрока и членов его отряда. Ловкость +25 % к текущему показателю игрока.

Побратим племени вантунгов. Постоянный бонус: Атака +2 к текущему показателю игрока. Защита +2 к текущему показателю игрока. Ловкость +20 % к текущему показателю игрока.

Убийца монстров 2-го ранга. Постоянный бонус: Интеллект +10 % к текущему показателю игрока. Атака +5 % к текущему показателю игрока. Защита +5 % к текущему показателю игрока. Дух Стикса +5 % к текущему показателю игрока.

Этнограф 1-го ранга. Постоянный бонус: Интеллект +10 % к текущему показателю игрока. Атака +5 % к текущему показателю игрока. Защита +5 % к текущему показателю игрока. Дух Стикса +5 % к текущему показателю игрока.

Навыки

Алкоголизм – 3270 очков/бонус к Защите: +16.

Владение Шпорой – 1804 очков/бонус к Атаке: +9.

Ораторское искусство – 1258 очков/бонус к Интеллекту: +6.

Кулачный бой – 1991 очка/бонус к Атаке: +9.

Лёгкая атлетика – 3351 очков/бонус к Ловкости: +16.

Тяжёлая атлетика – 1840 очков/бонус к Защите: +9.

Торговля – 651 очко/бонус к Интеллекту: +3.

Штопальщик – 1037 очков/бонус к Защите: +5.

Телепатия – 2372 очков/бонус к Духу Стикса: +11.

Левитация – 1797 очков/бонус к Духу Стикса: +8.

Амфибия – 73 очков/бонус к Защите: 0.

Гипноз – 1499 очков/бонус к Интеллекту: +7.

Стрелок – 2237 очков/бонус к Атаке: +11.

Ножевой бой – 490 очка/бонус к Ловкости: +2.

Хамелеон – 2888 очка/бонус к Защите: +14.

Палач – 1473 очков/бонус к Атаке: +7.

Шпион – 1980 очка/бонус к Интеллекту: +9.

Кладоискатель – 505 очков/бонус к Интеллекту: +2.

Рентген – 1244 очков/бонус к Интеллекту: +6.

Водитель – 187 очков/бонус к Ловкости: 0.

Шаман – 656 очков/бонус к Ловкости: +3.

Телекинез – 667 очков/бонус к Духу Стикса: +3.

Лучник – 299 очков/бонус к Атаке: +1.

Следопыт – 718 очка/бонус к Духу Стикса: +3.

Стайер – 682 очка/бонус к Защите: +3.

Инвентарь:

Персональная ячейка для Шпоры – 1 шт.

Доп. ячейки – 23 шт.

Задание на игру: В течение 5 дней ликвидировать 50 ботов.

Осталось воскрешений: 90. Удачной игры!

Под струями задувшего в спину сквозняка кисляк заклубился и стал быстро рассеиваться. Сквозь белое марево проступили очертания знакомой гостевой спальни в особняке Ртути.

Я даже не успел толком осмотреться, когда сзади шумно распахнулась дверь и ликующий девчачий голосок оповестил весь дом о моём возвращении:

– Ура! Дядя Рихтовщик вернулся!

Глава 32,

в которой всё слишком хорошо начиналось…

– Слышь, Жемчужина, если ты немедленно не сожрёшь эту грёбаную морковку, клянусь, я тебе её в жопу запихаю!

Животинка оказалась на редкость разумной. От моего вкрадчивого шёпота в приподнятое ухо ослик икнул, перестал выёживаться и послушно захрумкал предложенным овощем.

– Ой, папа, смотри, у дяди Рихтовщика получилось его уговорить! – захлопала за спиной в ладоши Галя.

– Ну, дядя Рихтовщик у нас тот ещё кудесник, – хмыкнул стоящий рядом с дочерью Ртуть.

Выйдя из вольера, я подмигнул улыбающейся девчушке.

– Молодец, дядя Рихтовщик! – Ухватив меня за руку, Галя заставила нагнуться и поцеловала в щёку.

– Дочь, хватит смущать дядю Рихтовщика, – проворчал Ртуть. – И вообще, тебе разве не пора уже в школу?

– Ну папа!

– Галя, дядя Рихтовщик никуда от тебя не сбежит. У него накопилось много дел в Вешалке. И сегодня вечером мы приглашаем его на ужин.

– Правда? – Девочка обернулась ко мне. – Ты придёшь?

– Раз вы меня приглашаете… Конечно, – снова подмигнул я своей маленькой подружке.

– И поиграешь потом со мной?

– Только если сегодня в школе ты будешь прилежной ученицей и никто из учителей не пожалуется мне на тебя, – встрял Ртуть.

– Да буду я, буду!

– Почему же ты до сих пор ещё здесь? – улыбнулся родитель. – Если опоздаешь на первый урок, мне на тебя точно пожалуются.

– Не опоздаю! – фыркнула девочка. – Дядя Рихтовщик, до вечера.

И, не дожидаясь моего ответа, егоза стрелой рванула в сторону открытой калитки, за которой на стоянке у дома её дожидался джип с охраной.

– Поздравляю, Рихтовщик, с тридцать шестым уровнем, – сухо кивнул мне Ртуть. С уходом дочери из голоса хозяина Вешалки разом исчезла вся теплота. – Ты, разумеется, не обязан быть на ужине.

– Я обещал Гале.

– Похвальная верность данному слову, – хмыкнул Ртуть. – Полагаю, с нашими договорённостями…

– Всё остаётся в силе, – перебил я. – Я закрою три обещанных контракта. И верну одну жизнь Блохе.

– Отлично. Тогда не будем тянуть. Пройдём в дом. Блоха ждёт.

Через заднюю дверь мы из сада прошли в дом. Предупреждённый заранее Блоха в одиночестве поджидал нас в огромном холле. Не теряя времени, я тут же положил правую ладонь Блохе на лоб и шепнул себе под нос:

– Плюсую.

У Блохи закатились глаза, и он без сознания откинулся на спинку кресла. А у меня перед глазами загорелись красные строки уведомления:

Внимание! Вами активирован дар Стикса: Душелов.

Характеристики: +2 к Знаниям, +10 к Силе Стикса. Навыки: +40 к Телепатии (Дух Стикса +1), +40 к Гипнозу.

Пока я читал короткое послание Системы, Блоха очнулся и утвердительным кивком ответил на немой вопрос Ртути.

– Благодарю, Рихтовщик, – высказался за помощника Ртуть. – Полагаю, ваш конфликт на этом можно считать разрешённым. Парни, пожмите друг другу руки.

Мы послушно обменялись рукопожатием.

– Свободен, – кивнул Блохе Ртуть.

Повеселевшего здоровяка тут же как ветром сдуло.

– Эта ступень твоего дара, я так понимаю, откатывается уже через неделю? – спросил Ртуть, когда мы снова остались наедине.

– Всё верно.

– В таком случае следующим контрактом вернёшь мне одну жизнь.

– Мы договаривались о контрактах с применением двух первых ступеней Душелова.

– Нет. Никакой конкретики по ступеням не было. Договаривались о контрактах по дару в целом.

– А, ладно, Стикс с уговором! Сделаю. Так, пожалуй, даже быстрее получится оставшиеся контракты закрыть.

– Разумно, – кивнул Ртуть.

– А как с оплатой?

– Она будет такой же, как за остальные контракты.

– Десять тысяч споранов за новую жизнь, – хмыкнул я.

– Считаешь, мало?

– Нормально.

– В таком случае для исполнения следующего контракта жду тебя здесь через неделю, – сухо кивнул Ртуть. – А теперь извини, у меня много дел.

– Последний вопрос.

– Слушаю.

– Мой фургон?..

– Дожидается тебя на стоянке у Чичи. Можешь попросить кого-нибудь из парней в доме, тебя подбросят.

– Да здесь вроде недалеко. Всего полчаса пешком. Спешить мне некуда. Пожалуй, прогуляюсь.

– Дело твоё. Ужин в семь. Постарайся не опаздывать, а то Галя расстроится. И приятной прогулки.

Выведенная в нижний угол периферийного зрения карта Вешалки позволила запросто сориентироваться на улице стаба и быстро определиться с нужным направлением.

Спешить мне и впрямь было особо некуда. Я покинул дом Ртути в одиннадцатом часу, и до семи вечера меня там не ждали. Поэтому я смело зарулил в первый подвернувшийся по дороге бар, заказал там пива, живца, разных заедок и, оккупировав тихий столик в углу у окна, стал не спеша обедать.

Опустошив пяток бокалов и умяв под нефильтрованное целую гору орешков, сухариков, чипсов и вяленой рыбки, в шестом пиве я утопил добытую из ячейки золотую звезду. Заметивший мои манипуляции официант мгновенно организовал кусок чистой марли и пустой бокал для перелива отфильтрованного раствора, и я с комфортом употребил получившийся чудесный золотистый нектар. Тут же попросил у официанта рюмку уксуса, ложку и новый кусок марли. Через считанные секунды получив затребованное, растворил золотую горошину и запил кислючий раствор бокалом пива из доставленной расторопным малым свежей партии.

Потягивая пивко, стал неторопливо читать загоревшиеся перед глазами строки уведомлений:

Внимание! Вы употребили золотую звезду.

Опыт: +1350.

Шкала Удовольствия: +3. Показатель Интеллект: +3. Характеристики: +86 к Знаниям, +100 к Наблюдательности, +100 к Удаче.

Шкала Спорового баланса: +3. Показатель Атака: +3. Характеристики: +100 к Физической силе, +88 к Рукопашному бою, +100 к Фехтованию.

Шкала Жажды и сытости: +3. Показатель Защита: +3. Характеристики: +100 к Физической броне, +100 к Выносливости, +90 к Регенерации.

Шкала Бодрости: +3. Показатель Ловкость: +3. Характеристики: +100 к Скорости, +100 к Гибкости, +88 к Интуиции.

Шкала Духа Стикса: +3. Показатель Дух Стикса: +3. Характеристики: +100 к Броне Стикса, +86 к Медитации, +100 к Познанию скрытого.

Внимание! Вы употребили золотую горошину.

Опыт: +55. Характеристики: +35 к Силе Стикса, +33 к Броне Стикса, +30 к Медитации, +31 к Познанию скрытого.

Дочитав, решил заморочиться с улучшением даров, благо накопившиеся тринадцать тысяч очков свободного распределения это позволяли. Шесть из восьми имеющихся у меня даров Стикса уже были прокачаны до максимальной четвёртой ступени, лишь Лунное пламя и Всевидящее око всё ещё пребывали на третьей. Меж тем эти два далеко не бесполезных дара стопудово окажутся востребованными в ближайшие дни, в свете грядущей охоты на ботов. Вот я и решил вложиться по максимуму и разом подтянуть до четвёртой ступени оба отстающих дара. О чём и сделал соответствующий мысленный запрос: «Хочу вложить свободные очки распределения в поднятие характеристик: Наблюдательность до 10 000 очков, Физическая броня и Скрытность до 8500 очков».

И вскоре перед глазами загорелись красные строки ожидаемых уведомлений:

Внимание! Вами использовано 3600 очков свободного распределения характеристик.

Характеристика Наблюдательность: +3600 (Интеллект +36).

Внимание! Активирована 4 ступень дара Стикса: Всевидящее око. Фраза-активатор, запускающая действие дара: «Сквозняк». Постоянный бонус: Интеллект +5, Дух Стикса +2 к показателю игрока. Описание дара: позволяет обнаружить живых существ в радиусе 70 метров с вероятностью 100 %, в радиусе 140 метров с вероятностью 60 %, в радиусе 210 метров с вероятностью 20 %. Период действия дара: 4 минуты. Откат: 1 час. Расход Духа Стикса (маны) на действие дара: 50 единиц шкалы Духа Стикса. Дар доступен для использования в любое время дня и ночи.

Навык Рентген: +400 (Интеллект +2).

Внимание! Вами использовано 5600 очков свободного распределения характеристик.

Характеристика Физическая броня: +2700 (Защита +27).

Характеристика Скрытность: +2900 (Защита +29).

Внимание! Активирована 4 ступень дара Стикса: Лунное пламя. Фраза-активатор, запускающая действие дара: «Пламя». Постоянный бонус: Защита +6, Ловкость +3, Дух Стикса +1 к показателю игрока. Описание дара: укрывает тело игрока защитной аурой, добавляющей на время действия дара +40 000 к его характеристике Физическая броня и увеличивающей на время действия дара в 10 раз его характеристику Скрытность. Период действия дара: 15 минут (действие дара может прекратиться раньше, при обнулении бонусных очков Физической брони). Откат: 3 часа минус количество минут, равное уровню игрока. Расход Духа Стикса (маны) на действие дара: 63 единицы шкалы Духа Стикса. Дар доступен для использования в любое время дня и ночи!

Навыки: +300 к Хамелеону (Защита +1), +300 к Шпиону (Интеллект +2).

Прочитав открывшиеся на четвёртой ступени улучшения характеристик, я невольно облизнулся. Определённо, не зря так по-крупному вложился. У Всевидящего ока практически на сорок процентов увеличился радиус действия дара, и ещё на полминуты растянулась продолжительность его действия. У Лунного пламени вдвое выросла прибавка к Физической броне, а десятикратное увеличение Скрытности хоть и осталось без изменений, но с учётом роста самой характеристики до восьми с половиной тысяч десятикратное увеличение делало её при активации дара даже более читерской, чем Физическая броня с плюсом в сорок тысяч. Кроме того, на четвёртой ступени сократился на полчаса откат Лунного пламени. Ну и, разумеется, в обоих случаях на четвёртой ступени существенно подросли постоянные бонусы к показателям. Конечно, увеличился и расход маны за активацию даров: у Всевидящего ока на пятнадцать единиц, у Лунного пламени на шестнадцать – но тут уж ничего не попишешь, развитый дар требует повышенных расходов.

Допив вторую партию из шести бокалов нефильтрованного, попросил счёт. Затребованные заведением жалкие восемь споранов я удвоил и выписал чек на шестнадцать. Вручая его бармену, уточнил, что переплата – это чаевые угодившему мне сегодня официанту за расторопность.

На улицу я вышел в прекрасном расположении духа. И тут же скривился, обнаружив припаркованный напротив входа «Бентли» Скальпеля.

Стекло с водительской стороны плавно опустилось, и сидящий за рулём убийца порадовал фирменной акульей лыбой.

– А я по твою душу, Рихтовщик.

– Млять! Какого хрена? Мы ж со Ртутью типа всё порешали.

– Я не по бизнесу. Просто решил оказать тебе дружескую услугу.

– Чего?

– Что, так и будем на всю улицу орать? Может, в тачку сядешь?

– У меня дел много. Так говори.

– Вот ты упрямый… Ну ладно, желаешь, чтобы все в стабе были в курсе твоих секретов – дело твоё. Короче, Рихтовщик, мои парни Белку недавно нашли, едва живую и сильно изувеченную…

– Ах ты ж!..

Едва не задохнувшись от захлестнувшей меня волны неистовой ярости, я подскочил к машине и попытался сграбастать Скальпеля за грудки. Но готовый к такому повороту убийца молниеносным встречным движением перехватил мои руки за кисти, и, несмотря на все свои отчаянные усилия, пересилить стальную хватку гораздо более развитого игрока я не смог.

– Не вынуждай меня ломать тебе кости! – прошипел Скальпель. – На нас уже люди оборачиваются. Я сейчас тебя отпущу. Ты сядешь в машину, и мы спокойно продолжим разговор.

– Ладно, твоя взяла. – Я прекратил вырываться.

– Садись.

Тиски на моих кистях разжались, и стекло на водительской дверце беззвучно понеслось вверх. Обойдя машину, я сел в кресло рядом с водителем.

– Сразу проясню ситуацию, – снова заговорил Скальпель, когда я захлопнул дверь. – Я тебе клянусь, что к нападению на твою подружку ни я, ни мои люди не имеем ни малейшего отношения. К тому же Белка время от времени получала от меня кое-какие заказы, и в стабе все, кто нужно, знали, что она мой человек.