Текст книги "Мозговодство"

Пластичность нервной системы

Когда ученые плотно занялись изучением мозга, стало понятно, что у него есть зоны, которые отвечают за определенные функции. Например, височная – отвечает за слух, затылочная – за зрение. Предполагалось, что эти зоны достаточно сродни часовому механизму, не могут меняться и всегда выполняют одну и ту же функцию. Но в последние годы стало ясно, что эти границы не такие уж и четкие. Оказалось, что клетки мозга, принадлежащие к одному центру, при определенных условиях могут брать на себя совершенно иные функции, чем те, на которые они изначально были запрограммированы. Это свойство было названо пластичностью нервной системы – т. е. изменчивостью. Т. е. мозг не является неким окончательно структурированным органом. Он способен к изменчивости, даже когда полностью сформирован.

Мозг людей, потерявших палец, перенастраивает «бесполезные» нейроны на управление соседними пальцами. Описаны случаи, когда парализованные люди с серьезными повреждениями мозга восстанавливались и снова могли ходить. Люди, потерявшие зрение, значительно улучшили свое восприятие через слух, обоняние и осязание. Удавалось им это за счет того, что участки мозга, которые изначально отвечали за зрение, частично брали на себя больше дополнительных функций. Тем самым облегчая жизнь слепому человеку.

К сожалению, данный процесс до конца не изучен и остается еще много вопросов. Далеко не всегда удается поставить на ноги человека с серьезным поражением мозга. Но есть еще одно свойство, которое очень хорошо исследовано и о котором важно знать. Речь идет об адаптации рецепторов к нейромедиаторам.

Благодаря ей рецепторы в синапсах, которые улавливают нейромедиаторы, способны менять свою чувствительность к ним. Происходит это в зависимости от того, как часто они активируются. Работает это так: если нейромедиаторов вырабатывается слишком много, то через какое-то время рецепторы снижают свою чувствительность к нему. Это приводит к тому, что нейромедиатор перестает работать так, как работал изначально. И наоборот – если его мало, то и рецепторов становится больше и они ловят буквально каждый нейромедиатор. Передача сигнала и возбуждение нервных центров увеличивается.

Эволюционно данный механизм был задуман как еще один способ, чтобы увеличить шансы на выживание. Еще одна защита от дурака. Представьте ситуацию: первобытный человек совокупляется с представителем противоположного пола. Процесс доставляет ему удовольствие, и он счастлив. Особенно если это происходит в первый раз. Рецепторы получают дозу нейромедиатора окситоцина (гормон привязанности, подробнее мы поговорим о нем в следующей части), передают сигнал в центры удовольствия, и все довольны. Но в тот самый момент, когда рецепторы захватили нейромедиатор, они им насытились и снизили свою чувствительность к нему. Если человек, отдохнув часок-другой, снова займется сексом, то он получит удовольствие, но оно уже не будет таким же ярким, как в первый раз. После второго раза рецепторы еще сильнее понизят свою чувствительность. И так будет происходит до тех пор, пока человек не перестанет вообще наслаждаться данным процессом. Либо не сделает достаточный перерыв, чтобы рецепторы восстановили свою чувствительность.

Этот простой, но чрезвычайно мудрый механизм был придуман природой как средство защиты от вымирания. Если бы рецепторы не снижали свою чувствительность к стимулам, то человек только бы и делал, что совокуплялся и в конце концов либо умер с голоду, либо был бы съеден хищниками.

Если копнуть глубже, то становится понятно появился он не просто так. Он толкает человека постоянно искать новые стимулы, чтобы получить нейромедиаторы удовольствия. Как только к одному из них рецепторы адаптируются, человек начинает искать другие способы получить кайф. А так как наш мозг изначально настроен на выживание, то получается беспроигрышная модель: позанимался сексом – получил окситоцин. Нашел еду – дофамин. Победил в схватке с тигром – вырабатывается серотонин (гормон признания). Рискнул жизнью, но победил – эндорфин (гормон обезболивания). Не переживайте, пока для вас эти слова мало что значат, но мы подробно познакомимся с этими веществами в следующей части.

И точно по такому же принципу формируются зависимости.

В XXI веке, когда человек нашел легкий способ обмануть мозг и заставить его вырабатывать гормоны счастья, без выполнения программ, направленных на выживание, мир столкнулся с проблемой зависимостей.

Раньше алкоголизма и наркомании не могло быть в принципе. Потому что если человек лежит пьяный или под кайфом, то становится легкой добычей или его изгоняет племя. Итог один – его съедали. Но у нас сейчас «абсолютная безопасность». Люди начинают использовать искусственные и синтетические способы повысить уровень гормонов счастья. В ответ на это рецепторы снижают свою чувствительность к ним. Тогда люди начинают увеличивать дозировку, в ответ на что рецепторы еще больше понижают чувствительность. Порочный круг замыкается, и человек становится зависимым.

Единственный способ справиться с зависимостью – прекратить поступление веществ в организм, дабы рецепторы смогли снова восстановить свою естественную чувствительность. Но даже это не всегда помогает, потому что данный процесс отпечатывается в памяти как легкий способ повысить настроение, без выполнения программ, направленных на выживание.

Стоит также сказать и про то, что не все люди на 100 % будут зависимы, если попробуют. Как вы помните, гены у всех разные. Чувствительность рецепторов к нейромедиаторам также обусловлена генетическим набором. Например, есть люди, у которых изначально рецепторы более чувствительны к нейромедиаторам. Т. е. они по умолчанию более счастливые, чем другие. Раньше, возможно, у них было бы меньше шансов выжить. Потому что постоянно находиться в приподнятом настроении, значит, ослабить бдительность и как итог увеличить шансы быть съеденным. В условиях абсолютной безопасности эти люди обладают более выгодным положением, чем те, у которых с рождения чувствительность рецепторов ниже (поэтому они с самого рождение более грустные). Исследования показывают, что такие люди более склонны к депрессиям и зависимостям. Ведь для них это становится одним из способов почувствовать себя счастливыми. К сожалению, простого выхода из этой ситуации нет. Такова плата за цивилизацию.

Вывод

1. Если передача импульса в каком-то месте происходит часто, то там образуется больше нервных связей.

2. Нервные центры могут частично менять свои функции, в зависимости от потребностей человека. Ослепший может начать лучше слышать и осязать за счет включения в работу центров, которые раньше отвечали за зрение.

3. Рецепторы в синапсах меняют свою чувствительность к нейромедиаторам, в зависимости от его количества и частоты активации. Если нейромедиатора становится слишком много – рецепторы снижают чувствительность. Через какое-то время она снова восстанавливается. Если нейромедиаторов мало – повышают. Данный процесс защищает вид от вымирания, чтобы он постоянно искал новые способы повысить уровень нейромедиаторов удовольствия. А так как мозг выбрасывает их при выполнении действий, направленных на выживание, то данный механизм представляет собой универсальный инструмент, чтобы заставить человека постоянно развиваться.

Центры мозга

Давайте мы отойдем от микроскопа, мысленно возьмем мозг в руки и рассмотрим, какие в нем существуют отделы, которые представляют для нас наибольший интерес.

В целом наш мозг очень грубо можно разделить на три больших отдела: древний мозг, он же рептилоидный, лимбическую систему и кору больших полушарий.

Рептилоидный, как можно догадаться из названия, появился еще у рептилий (на самом деле он есть даже у рыб). Представлен он двумя отделами: стволом головного мозга и мозжечком. Ствол мозга, самый древний с эволюционной точки зрения отдел, отвечает за работу всех внутренних органов: регулирует сердечный ритм, работу легких, кишечника, почек, уровень гормонов, pH крови и т. п. Если мы будем рассматривать наше тело как скафандр для мозга, то ствол отвечает за нормальную работу большинства основных систем скафандра. Если ствол мозга сломать, то человек погибнет и спасти его будет невозможно. Именно из-за повреждений ствола мозга люди умирают при инсульте. Если ствол не задет, а повреждены другие участки, человек может остаться глубоким инвалидом, но на работу внутренних органов это не повлияет.

Лимбическая система – это совокупность большого количества различных отделов мозга. По отдельности эти отделы отвечают за огромное количество аспектов, влияющих на поведение: страх, гнев, голод, жажду, половое влечение, формирование памяти и многое другое. Но, объединившись в единую структуру, лимбическая система формирует мотивацию и желание делать что-либо. Или наоборот – не делать и избегать этого любой ценой. Система находится между большими полушариями и стволом мозга, отсюда и название: limb – «край». Она необходима для выживания скафандра во внешней среде (т. е. удовлетворения основных потребностей) и генов. Подсказывает большим полушариям, что неплохо бы было подкрепиться, спрятаться от хищника или совокупиться с самкой. В англоязычной литературе ее главные функции описываются аббревиатурой 4F: fighting («сражаться»), feeding («питаться»), fleeing («спасаться»), fu… (спариваться).

Но самым интересным является то, КАК именно она мотивирует нас выживать. Она отвечает за производство основных нейромедиаторов, которые простым обывателям более известны как «гормоны счастья»:

– дофамин;

– серотонин;

– эндорфин;

– окситоцин.

Каждый из них «окрашивает» то или иное событие в определенные ощущения, черное или белое, приятное или неприятное. По-простому эти импульсы называются эмоциями. Без них мы бы не испытывали мотивацию делать хоть что-нибудь[1]1
  Это было продемонстрировано в опытах на крысах-матерях: при повреждении лимбической системы они теряли интерес к выхаживанию детенышей и не обращали на них внимания (несмотря на жалобные писки последних). Источник: Mother rats bar-press for pups: effects of lesions of the mpoa and limbic sites on maternal behavior and operant responding for pup-reinforcement. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10701665?fbclid=IwAR0rNGGRY8YUeuKUNQ16dJfnWnvTnm3PuQNTUqkSfPvPKZD4mfJJKgWmiOs


[Закрыть] (подробнее на каждом нейромедиаторе остановимся в следующей главе).

Представьте себе красивую девушку (или мужчину), которую вы знаете и в которую тайно или явно влюблены. Какие эмоции вы испытываете? Душевный подъем, страх, трепет или безразличие. За все, кроме безразличия, отвечают именно гормоны счастья. Мы стремимся их получать бессознательно. Нам просто приятно. Это механизм, призванный заставить нас действовать. Если лимбическую систему выключить, то события, которые происходят вокруг нас, будут представлять собой череду бессмысленных случайностей, деталей и действий, не имеющих отношения к нам. Мы просто будем созерцать, не испытывая ровным счетом никаких чувств.

Лимбическая система – это наездник, которой сидит на ослике и дразнит его морковкой, привязанной на палке. Мы и есть тот ослик, всю жизнь стремящийся получить оранжевый корнеплод, только у нас в роли морковки выступают нейромедиаторы удовольствия.

При выполнении какого-то действия, которое помогает нам выжить, вырабатываются гормоны счастья. В то же самое время активируются центры, отвечающие за память, – гиппокамп (в переводе с латинского – морской конек, структура, которая находится в глубине мозга, в височных областях). Мозг запоминает то, как именно вы получили тот или иной гормон удовольствия, что позволит нам повторять это действие в будущем более простым способом. Если процесс повторить достаточное количество раз (чтобы образовались дополнительные синапсы и пузырьки с нейромедиаторами внутри), то этой «проторенной» дорожкой можно будет пользоваться постоянно. Пока рецепторы не понизят свою чувствительность.

Точно такой же механизм работает и у животных: если лиса поймает зайца и утолит им свой голод, то у нее будет вырабатываться дофамин. В следующий раз, когда она только завидит зайца, то у нее (еще до поимки ушастого) заработает дофаминовый насос, и лиса почувствует, что если опять поймает зайца, то снова сможет кайфануть. И бросается в погоню.

Но в отличие от человека, животные при принятии решений действуют бессознательно. В своей жизни они руководствуются только теми решениями, которые им диктует лимбическая система. Потому что кора больших полушарий у них находится в зачаточном состоянии и работает только как сборщик и анализатор информации вокруг животного. У них нет возможности посмотреть на картину мира иначе, потому что просто нет структуры, которая бы им это позволила.

В эволюционном смысле кора больших полушарий – это самая новая структура. Она является неким противовесом лимбической системы. Даже лиса, прежде чем броситься в погоню за зайцем, анализирует своей жалкой корой обстановку вокруг себя, нет ли поблизости волка или еще какой-нибудь другой опасности. Если большие полушария расценят ситуацию как опасную для организма в целом, то даже животное сможет «задвинуть» свою лимбическую систему подальше и попытать счастье на охоте в другой раз. Мы же в состоянии делать это, основывая свои решение не только на физической угрозе, но и оценивая большую выгоду с гораздо большей долгосрочной перспективой. Не тратить все деньги на новый телефон сейчас, а откладывать постепенно и купить его через год. Таким образом, гормоны удовольствия мы получим очень не скоро, но зато не придется голодать и есть доширак. Или наоборот: мозг может не увидеть ничего плохого в том, чтобы есть доширак целый год, но зато хвастаться новым телефоном можно будет уже сегодня.

В любом случае, без коры человек не сможет себя контролировать, он будет интуитивно действовать, идя на поводу у лимбической системы. Кора больших полушарий дает нам возможность «возвыситься» над нашими потребностями, инстинктами и даже рефлексами. Посмотреть на них как бы сверху или со стороны и подумать, а стоит ли идти у них на поводу и реализовывать действия, которые нам внушает делать лимбическая система, или нет. Перестать покорно идти за морковкой или броситься за ней со всех ног. Человеческая кора больших полушарий способна анализировать в сотни раз больше факторов, чем животное, перед принятием окончательного решения.

Давайте вернемся к той красивой особе противоположного пола, о которой мы говорили ранее. Если, сидя в кафе, вы увидели человека, который бы вам очень понравился, то лимбическая система начала бы вырабатывать дофамин, который подтолкнул бы вас к действию. Финальная цель – спариться, чтобы передать гены. Это базовая потребность, которая прошита у нас на самых глубинных структурах. Животные, из-за отсутствия коры, так и поступают: при виде самки они будут пытаться спариться с ней, ведь в дикой природе второго шанса может и не представиться. Если раньше у вас был опыт общения с противоположным полом, то мотивация действовать подкрепится воспоминаниями о том, как это здорово – знакомиться, ходить на свидания и заниматься сексом. Вы бессознательно вспомните, что все это дарит вам удовольствие. На самом деле мозг просто напомнит, что за такие вещи, помимо дофамина, вы будете награждены окситоцином и серотонином, но пока вырабатывать он их не будет. Лимбическая система – как хулиган на улице, который отнял у вас игрушку и дразнит: покажет, повертит в руках – дескать, сейчас вернет, а потом уберет к себе в карман – «хочешь получить обратно, иди и сделай то, что я тебе сказал!». Можно проигнорировать дурацкую просьбу, но черт возьми – как же хочется испытать эти чувства еще раз!

С другой стороны, мозг проанализирует множество других воспоминаний и факторов: как отреагируют прохожие на внезапный подкат незнакомого человека? Что вы скажете своей семье и детям, если они узнают?

Взвесив все за и против, человек принимает решение. Подходить и знакомиться будет расценено корой как вредное действие, несущее больше вреда, чем пользы, и вы спокойно проводите девушку/мужчину взглядом, а после вернетесь к своим делам (даже несмотря на обещаемые лимбической системой сладкие гормоны удовольствия).

Либо наоборот – кора не сможет сопротивляться соблазну кайфануть, и вы ринетесь знакомиться. А там – будь что будет.

Но в любом случае, в отличие от животных, кора позволяет проанализировать значительно больше за и против до того, как начать действовать. Только не все этим пользуются. Люди, в голове у которых есть такой мощный инструмент, часто совершают необдуманные поступки в погоне за сиюминутным удовольствием (которое представляет собой лишь химическую реакцию), игнорируя последствия. Огромную роль в этих преждевременных и необдуманных поступках играет цивилизация, которая создала такие «парниковые» условия для нас, что можно сначала действовать, а лишь потом думать. Наши предки, охотники-собиратели, этим не страдали. Потому что необдуманный поступок у них карался смертью. Не подумал – умер. Все просто.

Лимбическая система – как хулиган на улице, который отнял у вас игрушку и дразнит: покажет, повертит в руках – дескать, сейчас вернет, а потом уберет к себе в карман – «хочешь получить обратно, иди и сделай то, что я тебе сказал!». Можно проигнорировать дурацкую просьбу, но черт возьми – как же хочется испытать эти чувства еще раз!

Интересный факт: есть сведения, что мозг наших предков, охотников-собирателей, имел более развитую кору больших полушарий, а особенно префронтальную ее часть (о ней мы подробно поговорим в следующей главе). Потому что из-за постоянной угрозы жизни людям приходилось принимать гораздо больше важных решений в единицу времени, чем нам. Их мотивацией было выживание. То же самое касается и общего объема информации, который они запоминали. Ведь нужно было помнить тысячи разных мелочей: какие ягоды можно есть, а какие нет, где они растут, в какое время года, как их готовить, какие коренья могут снять боль, а какими можно обрабатывать раны, и многое другое. А охота без ружья, а только с копьем и луком? Настоящее испытание, которое проходят только самые смелые, ловкие и умные. Исходя из размеров коры неудивительно, что современный человек знает гораздо меньше, чем наш предок, живший 50–60 тысяч лет назад. Оно и понятно – зачем напрягаться, когда нет стимула? Как вы помните, мозг без причины энергией не разбрасывается.

Вывод

1. В мозге есть 3 важных отдела:

a. Древний мозг (мозг рептилии), который отвечает за работу внутренних органов.

b. Лимбическая система – отвечает за удовлетворение базовых потребностей, выживание и передачу генов.

c. Кора больших полушарий – отвечает за принятие сложных решений, построение абстрактных конструкций, долгосрочное планирование, самоконтроль, осознанность.

2. При помощи гормонов счастья лимбическая система создает мотивацию к действию, направленную на выживание и передачу генов.

3. Кора больших полушарий анализирует обстановку вокруг вас, ищет потенциальные угрозы и возможности, является конечной структурой, которая принимает решение.

Система вознаграждения

В 1954 году ученые Джеймс Олдс и Питер Милнер{17}17
  Positive reinforcement produced by electrical stimulation of septal area and other regions of rat brain. https://psycnet.apa.org/record/1955-06866-001


[Закрыть], занимались экспериментами по поиску мозговых центров. При помощи электрической стимуляции лимбической системы животного они пытались найти зоны, которые отвечают за отрицательные эмоции. Крысам вживляли в мозг электроды и давали слабые электрические разряды. Не переживайте, грызунам не было больно, в головном мозге нет болевых рецепторов.

Эксперимент был построен следующим образом: электрический ток включался, когда крысы заходили в определенный угол клетки. Согласно теории, они должны были бы сторониться угла, если бы эффектом был дискомфорт. Придя как-то на работу и начав очередной опыт, ученые были озадачены странным поведением животного: вместо того, чтобы убежать от того угла, где был произведен электрический разряд, крыса, наоборот, стремилась туда вернуться. Оказалось, что в тот день ученые случайно попали в особую область мозга – прилежащее ядро, которое отвечает за выработку дофамина.

В более поздних экспериментах ученые позволили крысам нажимать на рычаг стимуляции самостоятельно, в результате чего они начали стимулировать себя до семисот раз в час, забывая о еде и воде, падая и теряя сознание от физического истощения.

Этот участок мозга вскоре стал известен как «центр удовольствия». На самом деле участок, который доставляет нам удовольствия не один, их несколько, а объединяет их лимбическая система.

Этот эксперимент является хорошей иллюстрацией того, что будет, если наш мозг взломать и начать делать то, что природой не предусмотрено.

Давайте поближе познакомимся с системой, которая может мотивировать нас делать такие безрассудства. На самом деле цели у нее совершенно противоположные. Как вы уже знаете, она поощряет нас за выполнение какой-то работы, которая помогает выжить и передавать гены. Когда крыса нажимала на педаль, это никак не помогало ей выжить, но лимбическая система об этом не знала. Она «думает», что вы постоянно делаете что-то полезное, и награждает вас все новой порцией дофамина. Зачем останавливаться?

К счастью, подобный эксперимент невозможно повторить, если физически не имплантировать электрод в мозг, поэтому можете не переживать, что в погоне за приятными эмоциями вы забудете про сон и отдых.

Как вы уже поняли из предыдущей главы, мотивация что-то делать возникает у нас тогда, когда лимбическая система продуцирует определенные нейромедиаторы. Причем каждый из нейромедиаторов отвечает за свои определенные задачи.

Основные нейромедиаторы лимбической системы:

Дофамин, нейромедиатор счастья. Вернее, правильнее будет сказать – «ожидания счастья». Потому что он образуется и выбрасывается в синапс не только когда вы получаете что-то ценное (пища, первое сведение или результат от проделанной работы), но даже когда просто ожидаете момент получения. Т. е. если вам скажут, что завтра вас будет ожидать подарок, то в вашем мозге еще до его получения начнет вырабатываться дофамин, и вы будете испытывать приятные ощущения.

Когда первобытные люди бродили по саванне в поисках воды, их мозг сканировал окружающую местность, и если на горизонте появлялось что-то похожее на оазис, сразу выбрасывал мощную дозу дофамина, и человек радостно бежал утолять жажду.

Также нейромедиатор вырабатывается при получении новой информации, тем самым поощряя наше любопытство.

Достаточно активно дофамин используется в особом центре, который называется черной субстанцией. От того, насколько хорошо черная субстанция взаимодействует с дофамином, зависит физическая активность человека и получает ли он от нее удовольствие. Если активно – такой индивид, скорее всего, будет любить заниматься спортом. Если нет – скорее всего будет ленивым. Но даже если вы не сильно любите спорт, начав выполнять физические упражнения, можно заставить мозг вырабатывать дофамин.

В случае отказа черной субстанции, у людей развивается такое заболевание, как болезнь Паркинсона – человек испытывает трудности при управлении конечностями: движения замедленные, скованны, руки трясутся, а пациент испытывает тревожность.

Но есть и обратная сторона. Если дофамина синтезируется слишком много, это приводит к дерганности в движениях, в мышлении, человеку трудно сосредоточиться. В конечном итоге это может привести к шизофрении. (Для коррекции назначают препараты (нейролептики), которые ослабляют действие дофамина: блокаторы дофаминовых рецепторов, например аминазин).

Можно ли как-то усилить работу дофаминовой системы? Один из основных способов лечения болезни Паркинсона – это назначение препарата леводопа или Л-Допа. Это вещество является предшественником дофамина, которое помогает повысить концентрацию нейромедиатора в синапсах. Были попытки создать препарат, который бы напрямую увеличил концентрацию дофамина. Результатом стали такие вещества, как амфетамин и кокаин. Поэтому «легальных» способов искусственно впрыснуть дофамин в синапс, к сожалению, нет, так что лучше стараться делать это естественным путем, например заняться спортом.

Эндорфин, или эндогенный морфин, – гормон обезболивания, который дополнительно дает чувство эйфории. Выделяется тогда, когда вы ожидаете получить физический урон (или уже получили). Он притупляет боль и вызывает чувство эйфории. Например, именно его действие вы можете почувствовать, если упали, ударились, но тут же вскочили и как будто все нормально, ничего не болит. А через 1–2 минуты вы понимаете, что уже вроде как и болит. Также он выделяется, когда организм еще только готовится получить урон. Например, если человек прыгает с парашютом, мозг анализирует быстрое приближение земли. Готовясь к удару, лимбическая система начинает высвобождать эндорфин в кровь. Это одна из причин, почему люди «подсаживаются» на экстремальные виды спорта. Также он вырабатывается при физической активности, особенно кардиотренировках. У бегунов после марафона в мозге отмечалось увеличение содержания эндорфина по сравнению с исходным уровнем. А еще этот гормон выделяется при растяжке, когда вы разминаетесь, делаете зарядку. Поэтому, если вам грустно, попробуйте несколько раз присесть, прямо сейчас. Возможно, вы ощутите действие эндорфина.

Именно рецепторы для этого гормона возбуждаются при употреблении тяжелых наркотиков типа морфия или героина. Этим обусловлено очень быстрое привыкание к ним, так как при отказе от них происходит развитие синдрома отмены. Когда мозг привык получать морфин извне, он перестает вырабатывать свой, плюс снижается чувствительность рецепторов, как мы уже знаем.

Фокус в том, что когда морфин или героин попадает в организм, то концентрация активного вещества в эндорфиновых синапсах становится гораздо выше, чем от естественного эндорфина. Сам по себе он в таких количествах никогда не выделяется. Из-за этого чувствительность рецепторов не просто снижается, а становится практически нулевой. Более того, героин может просто сломать рецептурный аппарат, и у человека зависимость перейдет в хроническую форму. При отсутствии чувствительности к собственному эндорфину мы перестаем быть невосприимчивыми к определенным видам боли. Возникает обратный эффект. Любое движение, температура собственного тела, осязание становятся для человека невыносимо болезненными. Люди с наркотической зависимостью говорят, что это сродни чувству, будто с человека живьем сдирают кожу. Восприимчивость к боли повышается в десятки раз. Плюс чувство гнетущей депрессии, ведь эндорфин отвечает еще за эйфорию. Именно поэтому у героина настолько тяжелая ломка и такая сильная зависимость, которая может развиться уже после первой инъекции, поэтому пробовать подобные вещи крайне опасно.

Серотонин – это нейромедиатор признания. Когда вы добиваетесь успеха в социальной группе, по сравнению с другими особями, то получаете дозу серотонина. Это должно вас мотивировать становиться лучше других, тем самым увеличивая шансы на спаривание с самыми лучшими представителями противоположного пола.

Есть не очень приятная теория, что внешняя красота говорит о том, что у людей более правильные и здоровые гены, чем у некрасивых. Следовательно, более успешным особям представляется широкий выбор половых партнеров, среди которых они могут выбирать наиболее привлекательных. Что, в свою очередь, должно культивировать появление большого количества красивых людей.

Также серотонин отвечает за затормаживающее, успокаивающее действие и контроль отрицательных эмоций. Люди с плохо работающей серотониновой системой более предрасположены к депрессиям.

В синаптической щели, где трудится серотонин, есть специальные белки, насосы, которые захватывают серотонин. Дальше они действуют в зависимости от ситуации: если серотонина много, то они отдают его на съедение ферменту МАО (моноаминоксидаза), который разрушает серотонин на составные части для последующего использования и прекращения действия. Либо не отдают. На этих действиях основаны 2 главные группы антидепрессантов. Первая группа ингибирует белки – насосы, ее называют ингибиторы обратного захвата серотонина. Вторая группа – ингибиторы белка Мао.

Также серотонин играет важную роль в жизни больших полушариев и помогает нам сконцентрироваться (подавлять лишние сенсорные сигналы). Если ему мешать выполнять эту задачу, то кора больших полушарий начинает путать реальные сигналы от рецепторов с мыслями. В итоге это приводит к возникновению галлюцинаций. Подобным действием обладает препарат ЛСД.

Триптофан – предшественник серотонина. Большое его количество находится в молочных продуктах. Некоторые люди говорят, что им очень хорошо помогает уснуть стакан теплого молока на ночь. Кто знает, возможно, эффект обусловлен повышением уровня серотонина. Или просто он напоминает им о детстве, когда мама или бабушка давали кружку молока перед сном и ребенок успокаивался.

Окситоцин – нейромедиатор привязанности, также известный как нейромедиатор любви (но это не точно). Шоколадно-букетный период, первая любовь, страсть – все эти прекрасные чувства его рук дело. Именно он вырабатывается, когда нас окружают любимые люди, когда нам хорошо в компании единомышленников, когда мы обнимаем наших детей. Он также отвечает за симпатию, которую вы испытываете по отношению к другим людям.

Доверяя кому-то или понимая, что кто-то доверяет вам, также получаем прилив окситоцина. Удовлетворение от принадлежности к группе и ощущение безопасности внутри группы – это тоже результат действия окситоцина.

Эволюционно, по всей видимости, этот нейромедиатор настраивал нас (не только нас, многие млекопитающие ведут стадный образ жизни) на то, чтобы мы стремились создавать группы и строили доверительные отношения внутри них. Потому что шансы на выживание у группы выше, чем у одиночки. Когда мы покидаем группу либо нас насильно выдергивают из нее, когда мы ссоримся с близким человеком, то концентрация окситоцина снижается и мы ощущаем чувство тревоги.

Важная особенность всех нейромедиаторов удовольствия: они быстро разрушаются.

Это еще один механизм, наравне с нейропластичностью и адаптацией рецепторов, который запрограммирован в нас, чтобы не испытывать удовольствие слишком долго. Во-первых, если бы люди лежали «обдолбанными», то в условиях дикой природы их очень быстро съели хищники. Во-вторых, проходящее чувство счастья сподвигает нас на поиски новых импульсов, способных выработать нейромедиаторы удовольствия. Снова и снова.

Именно поэтому никогда не надейтесь на то, что если получите желанное, то навсегда останетесь счастливы. Через некоторое время после того, как вы добьетесь своего, гормоны счастья разрушатся и перестанут действовать. Тогда вы будете испытывать их нехватку и некую пустоту, которую захочется чем-то заполнить. Хорошо, если это будет поход в зоопарк или чтение книги, а не другие, более легкие, но вредные для здоровья способы. Мы еще будем не раз говорить об этом, но вкратце ответ таков: если хотите быть счастливым, т. е. постоянно иметь свежую порцию гормонов счастья – ни в коем случае нельзя останавливаться на достигнутом, всегда нужно стремиться к чему-то большему… но без фанатизма.