Текст книги "Женщина с солнечной улыбкой"

Глава 6

Нико предложил ей заработать за несколько недель сумму, которой хватит на оплату четырех лет обучения в университете.

Неужели он не шутит?

София вглядывалась в его серьезное лицо:

– Почему ты убеждаешь меня поехать с тобой?

– Почему нет? Это беспроигрышный вариант для нас обоих. Я получаю номера люкс в идеальном состоянии, а ты получаешь деньги и реализуешь свою мечту.

Ей пришлось признать, что его предложение очень заманчивое. Однако бабушка научила ее с подозрением относиться к слишком заманчивым предложениям.

София помнила его признание о том, что он не забыл ночь, которую они провели вместе. Хочет ли он снова с ней сблизиться? Этого не должно случиться. Ей сейчас не до любовных отношений. Она не оправилась после романа с Бобби. Кроме того, теперь надо думать о ребенке, а не рисковать своим спокойствием даже ради Нико.

– Почему я? Ты можешь нанять кого угодно.

– Понимаешь, я не хочу проводить ближайшие недели с кем попало. У меня довольно большой самолет. Ты интересная. Мне нравится с тобой общаться. И мы уже знаем, как хорошо нам вместе.

– Мы провели вместе всего одну ночь, когда вино текло рекой. На основании этого делать выводы нельзя.

– Но признай, ночь была незабываемой.

Она отвела взгляд, чтобы он не увидел правду в ее глазах. Та ночь была удивительной. Но им все-таки пришлось вернуться в реальность.

– Если я соглашусь, а это еще не факт, наши отношения будут исключительно деловыми.

Нико тихонько вздохнул. Раньше ему не приходилось уговаривать женщину поехать с ним куда-нибудь.

– Да, исключительно деловыми, если ты этого хочешь.

Ее глаза сверкнули, словно она еще что-то задумала.

– Есть еще одно условие.

Он знал, что ему не понравится сказанное ею.

– Какое?

– Твой гардероб.

– Что с ним?

– У тебя не самая подходящая одежда для уборки номеров люкс. Я полагаю, ты будешь помогать мне с уборкой? – Он кивнул, и она прибавила: – Тебе понадобится более непринужденная одежда. В конце концов, не станешь же ты убирать номер в дизайнерском костюме. Каждый такой костюм наверняка стоит больше, чем месячное проживание в твоем отеле.

Нико нахмурился, но спорить не стал. София права. Она задалась вопросом, убирал ли он когда-нибудь свою квартиру сам. Они из совершенно разных миров.

– О чем ты думаешь?

Она покачала головой, не желая расстраивать потенциального работодателя:

– Ни о чем.

– В ту ночь, на свадьбе, ты была со мной откровеннее.

– В ту ночь все было по-другому.

– Нам предстоит трудное путешествие, если мы будем что-то недоговаривать друг другу.

София с ним согласилась:

– Ладно. Я подумала, занимался ли ты когда-нибудь уборкой? Упаковывал ли вещи в чемодан? Или за тебя все это делает прислуга?

– Ты удивишься, но в школе-интернате я отвечал за чистоту в своей половине комнаты в общежитии. Нас учили стирать, мыть полы шваброй, застилать кровати и вытирать пыль. Комнаты осматривались каждую пятницу после обеда, а иногда внезапно в течение недели.

Она изо всех сил старалась не открыть рот от удивления. Нико Стравос умеет стирать белье? Бобби этого не умел. Ее бывший требовал, чтобы на столе была горячая еда, а в шкафу чистая одежда.

– По-моему, я тебя огорошил. – У него напряглись плечи. – В начале каждого семестра нас заставляли распаковывать свои вещи. Перед отъездом на каникулы мы их упаковывали. Поэтому я умею убирать и собирать вещи. Но мне понадобится помощь, чтобы успеть вовремя. И я уверен, с уборкой и упаковкой вещей ты справишься лучше меня.

Не доверяя собственным суждениям после катастрофических отношений с Бобби, София не знала наверняка, подходит ли ей Нико. Но вряд ли это имеет значение. У нее была возможность получить работу в открывающемся отеле в Нью-Йорке.

– Я уверена, ты найдешь еще кого-нибудь, кто тебе поможет. – Ей не хотелось отказываться от работы в Нью-Йорке.

– Ты права. Я могу. Но хочу нанять тебя. – Голос Нико был суровым, но не угрожающим. – И если тебе что-нибудь обо мне известно, ты должна понимать: я всегда добиваюсь своего. Я уже разговаривал о твоем увольнении с Кристо.

– Что? Как ты мог? – Она свирепо уставилась на него. – Ты не имеешь права. – Он ставил под угрозу все ее планы по поводу ребенка.

– Кристо намекнул, что ты не одобришь моего вмешательства. Но он не знает всей ситуации. Я подумал…

– Ты подумал неправильно. Пусть ты богаче Мидаса и добиваешься своего в зале заседаний, это не означает, что ты имеешь право давить на меня и к чему-то принуждать.

– Я не собирался этого делать.

Она вздернула подбородок:

– Если намерен воспитывать нашего ребенка, тебе следует уяснить, что я не подчиняюсь приказам и буду самостоятельно принимать решения, даже если они не всегда совпадают с твоими желаниями. Это понятно?

В ответ на ее порывистый ответ он округлил глаза, но потом смягчился и кивнул:

– Понятно. Можно мне, по крайней мере, объяснить, почему я так поступил?

– Я слушаю тебя.

– Завтра утром я уезжаю, меня не будет какое-то время. Я хочу, чтобы ты поехала со мной. Мне действительно нужна твоя помощь.

– Я не могу.

– Это из-за ребенка? Ты чего-то недоговариваешь?

София о многом ему не сообщила. Она посмотрела ему в глаза. Он хмурился, морщины на его лбу стали глубже, в глазах читалось беспокойство. Не стоит мучить Нико несуществующей проблемой, даже если это облегчит ее жизнь. Никто не заслуживает того, чтобы без необходимости волноваться о своем будущем ребенке.

– Ребенок сильный и здоровый. Я могу путешествовать.

– Это точно? Я не хочу подвергать опасности ни тебя, ни его.

От такой заботы у нее екнуло сердце. Ни один мужчина никогда не беспокоился о ней. Даже Бобби после того, как она потеряла ребенка. Он даже не удосужился навестить ее в больнице. И вот теперь о ней волнуется Нико, которого она почти не знает.

София быстро одернула себя, твердя, что он волнуется не из-за нее, а из-за своего наследника. Она для него – пустое место. И лучше, если все так и останется. Ей не нужны новые страдания.

Она с трудом сглотнула:

– Да, это точно. Мне нужно вернуться в Нью-Йорк, чтобы устроиться на работу и найти жилье.

– Понимаю. Я могу попросить секретаршу подыскать тебе квартиру.

– Помимо квартиры мне нужно купить мебель, кроватку для ребенка и многое другое.

Он нахмурился:

– Об этом я не подумал. Так вот почему Кристо решил, что ты не одобришь моего вмешательства.

– Кайра настаивала на том, чтобы я вернулась в университет. Не удивлюсь, если она сказала ему об этом.

– Ты планировала учиться до того, как забеременела?

– Да. Я не собиралась оставаться в Греции навсегда. Здесь я просто старалась отвлечься и собраться с мыслями. А теперь мне пора домой. У меня есть список квартир, которые находятся в непосредственной близости от дома родителей. Они, скорее всего, помогут мне с ребенком и поддержат материально. И еще мне нужно записаться к врачу.

– Ты многое запланировала за столь короткий промежуток времени. Но как насчет нас?

– Нас не существует.

Он насупился сильнее:

– Ты вынашиваешь моего ребенка. По-моему, теперь мы с тобой связаны навсегда.

– Ну, это не ко мне. Мы просто родители ребенка, ничего больше. – Говоря об этом, София понимала, что лжет самой себе. Ребенок в самом деле связал ее с Нико.

Он опустил глаза, потом снова посмотрел на Софию в упор:

– Прости, что обсуждал твои дела с Кристо. Я обещаю этого не делать, если ты внимательно рассмотришь мое предложение.

– Если ты действительно хочешь, чтобы я приняла твое предложение, честно скажи, зачем мне сопровождать тебя в этой поездке. И, пожалуйста, не говори снова об уборке номеров. Я убеждена, дело не только в этом.

София не желала признаваться Нико, но его предложение оплатить ее обучение было бы кстати, учитывая беременность. У нее довольно скудные сбережения, а расходы предстояли немалые.

Нико не понимал, почему София сомневается во всем, что он говорит.

Он тяжело вздохнул. Что-то подсказывало, что она будет упираться, пока не получит ответы на все вопросы. Отчасти он уважал ее упрямство. Вот только эта черта ее характера проявилась в совершенно неподходящее время.

Секунду он размышлял под ее пристальным взглядом. Она не будет его торопить.

Что страшного произойдет, если он будет с ней честным? В конце концов, она откровенно сообщила ему о ребенке и о том, почему ей так важно родить. Нико действительно уважал ее за честность и за то, что она не водила его за нос в своих интересах, как поступили бы другие женщины.

– Ладно. Я хочу воспользоваться шансом лучше тебя узнать. У нас будет ребенок, и чем быстрее мы узнаем друг друга, тем лучше.

– Если ты собрался жениться на мне, забудь об этом. Я уже говорила, что зареклась выходить замуж. Мне не нужен муж. Проживу одна.

Пусть сейчас она против замужества, но если она поедет с ним, у него будет пара недель, чтобы ее переубедить. Чего-чего, а переубеждать он умеет.

– Ты действительно готова все делать в одиночку, включая кормление в три часа ночи? А если у ребенка начнется бессонница или заболит живот? У меня нет детей, но со мной работает много коллег-родителей. Иногда я слышу от них такое, о чем предпочел бы не знать.

Несмотря на недавние смелые заявления, в глазах Софии читалось беспокойство.

– Ты говоришь так, словно материнство – это нечто ужасное.

Внезапно ее глаза заблестели. Уж не собирается ли она плакать? Боже правый, он не хотел ее расстроить, всего лишь высказал свои опасения. Впредь следует аккуратнее подбирать слова.

Ее глаза сверкали, когда их взгляды встретились. Софии, как никому другому, удавалось задеть Нико за живое. Очень противоречивый человек. Минуту назад демонстрировала сильный характер, а сейчас выглядит беспомощной. Ему захотелось утешить и развеселить ее.

– Не волнуйся. Мы со всем справимся.

– Ты уверен?

Он кивнул, надеясь, что выглядит увереннее, чем себя чувствует.

– Вместе мы сила.

Она сжала его руку, и у него потеплело на душе. Он страстно желал прижать ее к себе и целовать до тех пор, пока не улетучатся все ее страхи. Его потянуло к ней. Еще чуть-чуть, и их тела соприкоснутся. Он посмотрел на ее манящие губы.

Голос рассудка, предостерегающий от необдуманных действий, потонул в громком биении сердца. Нико знал, что алкоголь никак не повлиял на их удивительную ночь. Все дело в Софии. Она очаровала его солнечной улыбкой и остроумными замечаниями.

Он обвел пальцем ее подбородок, коснулся полной нижней губы. Напряженное желание смешивалось с волнением неизвестности. В жилах бурлила кровь. Последний раз он так нервничал, когда целовался с девушкой во время учебы в университете.

Как отреагирует София, если он ее сейчас поцелует? Судя по взгляду, она хочет этого. Или он просто видит то, что хочет видеть? Нико смотрел на соблазнительные губы Софии. Жаль, он не может поцеловать ее, избавив от любых сомнений по поводу того, что правильно для их ребенка. Если бы она дала ему шанс, он убедил бы ее, что им будет хорошо в браке.

Увидев вопросительный взгляд, он образумился. Наконец желание уступило место логике. Поцелуй станет ошибкой. Нико старается уговорить Софию ехать с ним. Неужели она согласится быстрее, если он ее поцелует? Вполне вероятно, пошлет его куда подальше. Нехорошо, если у нее сложится неверное представление о нем. Он обязан продемонстрировать, что умеет держать себя в руках. После того как они поженятся, все будет иначе.

С большой неохотой Нико опустил руку, шагнул назад и откашлялся:

– Я обещаю, что поездка будет максимально короткой. Если ты не найдешь подходящую квартиру, я куплю все здание и сдам тебе квартиру в аренду.

Она разинула рот.

– Ты это серьезно?

Он кивнул, предельно серьезный:

– Поехали со мной. Ты не пожалеешь. Ведь тебе не каждый день предлагают кругосветное путешествие.

– Ты обещаешь, что завезешь меня в Нью-Йорк?

– Обещаю. Нью-Йорк – один из городов, которые нам предстоит посетить.

Глава 7

София встретилась с Кайрой и рассказала обо всем, что произошло между ней и Нико. Чем дольше она говорила, тем сильнее округлялись глаза подруги. София надеялась, что та поймет, что в жизни иногда происходит то, чего меньше всего ожидаешь.

По сути, она по-прежнему пыталась примириться с предстоящими изменениями в своей жизни и тем, что при встрече с Нико у нее учащается сердцебиение. Надо научиться игнорировать его, ведь она согласилась сопровождать его в поездке. Предстоит заниматься номерами люкс семьи Стравос и выяснить, удастся ли им вместе воспитывать ребенка. Все остальное только осложнит и без того непростую ситуацию.

– Ты беременна? – недоверчиво спросила Кайра.

– Сейчас не лучшее время и обстоятельства, но да, я беременна.

– А мой кузен – отец ребенка?

София кивнула, глядя на разинувшую рот Кайру:

– Ты так же шокирована, как и он.

Пару минут Кайра отмалчивалась. София сцепила пальцы в замок, чтобы успокоиться, опасаясь, что Кайра рассердится на нее. Однако молчание тяготило ее, она нарушила паузу:

– О чем ты думаешь?

– Ты действительно хочешь знать?

О нет. Вероятно, не хочет. София затаила дыхание.

– Просто скажи мне.

– Теперь мы с тобой официально станем родственницами. – Лицо Кайры озарилось улыбкой.

София выдохнула:

– В самом деле?

Кайра кивнула, на ее глазах выступили слезы радости и потекли по щекам.

– Я так хотела, чтобы мы с тобой стали одной семьей.

– Даже если я не выйду замуж за твоего кузена? Ты же в курсе моего отношения к браку.

– Какая разница, поженитесь вы или нет. – Они обнялись. Кайра отстранилась от Софии и серьезно посмотрела на нее. – Разве тебе не нужно собирать вещи? Ведь предстоит кругосветное путешествие.

София так волновалась из-за реакции подруги, что едва не забыла о предстоящей поездке.

– О да. Надо идти.

Они снова обнялись. Кайра посмотрела ей в глаза.

– Дай шанс этому парню, – настаивала она. – Еще неизвестно, что может случиться. И я это говорю не потому, что он мой кузен.

– Не дождешься, Кайра! – На самом деле Софии не хотелось разочаровывать подругу.

– Поняла. Но помни о том, что я сказала.

– Я запомню.

София зашагала прочь, уверенная в том, что ей удастся быть хладнокровной рядом с Нико. Шок от новости о ребенке прошел, а значит, пройдет и влечение Нико к ней. Он вернется к привычной жизни миллиардера, а она к своей консервативной жизни. Так и должно быть.

София не верила в то, что происходит.

От волнения кружилась голова. Она в Токио. Вот это да! Летает по всему миру на частном самолете с одним из самых завидных женихов планеты. Ее сердце забилось чаще, когда она подумала о Нико. Он разговаривал по телефону в кабинете роскошного номера люкс.

София сделала перерыв в уборке и подошла к большому окну, из которого открывался впечатляющий вид на город с красочным уличным освещением. Номер находился на пятидесятом этаже.

Нико утверждал, что этот отель один из первых, построенных семьей Стравос. Вестибюль оформлен стеклом, белым мрамором и пышной комнатной зеленью. Изящная элегантность заставила Софию ощутить себя в другом мире.

Она наблюдала, как непринужденно он двигается по зданию, будто это его второй дом. Однако ей отель домом не казался. Все вокруг было современным, начиная с картин в японском стиле на белых стенах и заканчивая компьютерными киосками в вестибюле. Карта-ключ позволяла получить доступ к множеству удобств, а их было немало, включая роскошный спа-салон. София надеялась посетить его вчера после уборки, но, когда освободилась, он уже закрылся. Жаль, у нее так мало свободного времени.

– Извини. – Нико вернулся в гостиную. – Звонили из афинского офиса.

Она едва заметно кивнула, ему постоянно кто-нибудь звонил. София принялась упаковывать семейное фото Стравосов, понятия не имея, каково это – быть важной персоной вроде Нико, но что-то подсказывало ей, что в этом не так много радости. Он морщился всякий раз, когда звонил телефон.

– Это последнее семейное фото, – заметила она. – Какие картины ты хочешь оставить здесь?

– Сожалею, что переложил на тебя большую часть работы. Вчерашних совещаний избежать не удалось. И сегодня куча дел. – Он поджал губы и нахмурился. – Ты можешь идти, я сам закончу с делами.

Она выпрямилась, посмотрела на него. Он собирается доделывать ее работу? Судя по выражению лица, он не шутит. Но она не станет пренебрегать своими обязанностями.

– Ты будешь прибирать в этой одежде? – Она указала на его голубые брюки и светло-голубую рубашку с закатанными рукавами. – Шутишь?

Он сдвинул брови, оглядывая себя:

– Не беспокойся. Я не испачкаюсь.

– Легче сказать, чем сделать. К тому же ты нанял меня.

– Я думал, мы все сделаем вместе.

– Все?

Зачем она озвучивает свои мысли?

– Да. Я думал, это будет командная работа. – Он подошел к ней и протянул руку. – Давай это сюда.

Она, не споря, передала ему ножницы и упаковочную ленту, а сама взяла чистую тряпку и спрей от пыли.

– Ты часто здесь бывал?

– О да. В детстве мне казалось, что здесь я нахожусь на вершине мира. Но, возможно, тебе это неинтересно.

– Напротив. – Она с мольбой посмотрела на него через плечо.

– Мой дед был очень занятым человеком. Когда я был юным, он много путешествовал. Во время школьных каникул он брал меня с собой. На самом деле моя спальня первая справа.

– Ты наверняка стал жить в отдельном номере, когда вырос. – Увидев его слегка ошеломленное лицо, она поняла, что ляпнула лишнее.

– Зачем?

– Ну, хм, просто так.

В спальне Нико не было ни бейсбольных, ни футбольных мячей. Никаких плакатов или сувениров. Ничего из того, что находилось в комнатах братьев Софии, пока они были подростками. Даже сейчас в их комнатах попадались вещи, напоминающие о прошлом, мать не решалась их выбросить. Комната Нико походила на гостевую.

Он отрезал кусок клейкой ленты.

– Пока ждал возвращения деда с совещаний, я много читал. У меня было богатое воображение.

– Я могу поспорить, оно тебе пригодилось.

– Ты имеешь в виду, умел ли я развлекаться? Не беспокойся. Я всегда находил себе занятия.

– Нет, я не это имела в виду. – Она представила Нико маленьким мальчиком, скучающим в одиночестве. Рядом с Софией постоянно находились братья, кузины и кузены. – Я хотела сказать, что сейчас, когда ты стал боссом, богатое воображение помогает планировать светлое будущее твоей компании.

Он понимающе кивнул:

– У меня много планов по поводу «Стравос траст». Жаль, моим идеям так сильно противятся.

– Ты возглавил незнакомую компанию?

– Я работал на разных должностях почти всю свою жизнь.

– Да? Ты работал с детских лет?

Нико упаковал фотографию, прислонив ее к стене с картинами, которые предстояло отправить в Грецию.

– Я работал не полный рабочий день. Но меня воспитали так, что однажды я буду управлять компанией.

– А тебе не хотелось поиграть с друзьями на улице?

Он пожал плечами:

– Во время учебы в школе-интернате я обзавелся всего несколькими друзьями. У меня не было времени болтаться без дела. Я занимался.

– То есть ты всегда был суперуспешным?

– Я был обязан отвечать определенным ожиданиям и не имел права позорить имя отца. Должен был стать лучшим в собственном окружении. Члены семьи Стравос должны быть на высоте всегда.

– Нико, мне так жаль. Нелегко тебе приходилось.

– Мои отец и дед выросли в подобной обстановке.

Она охнула, не зная, что сказать, чтобы его не огорчить.

– Нужно понимать, что у «Стравос траст» далеко идущие интересы. Потребуются годы, чтобы узнать, как работать в компании. Мой отец умер, поэтому вся ответственность легла на меня.

На юные плечи Нико легла огромная ответственность. Фактически настоящего детства у него и не было. Неужели он захочет такой судьбы для своего ребенка? София нежно коснулась рукой живота.

– Что случилось? – взволновался он. – Ты хорошо себя чувствуешь?

Она отдернула руку, не желая, чтобы он догадался, о чем она думает.

– Я в порядке.

– Тебе нужно отдохнуть. – Он взял тряпку у нее из рук.

– Эй!

– Отдохни. Я сам закончу.

На сегодня это была последняя комната, которую следовало убрать и пропылесосить. У Софии разболелась спина и колени.

Нико приступил к работе. Зазвонил телефон, но он его проигнорировал. Она не поверила своим глазам, когда он перенаправил звонок на голосовую почту.

Несколько минут царило неловкое молчание, прежде чем София снова заговорила:

– Когда мы уезжаем?

– Завтра.

– О… – Она надеялась, что они немного задержатся и ей удастся посмотреть достопримечательности. – Ты так быстро завершил все дела?

– Миссия выполнена, и я отгадал первую часть головоломки.

– Головоломка? А что ты ищешь?

Он колебался.

– Ничего. Мне не следовало об этом говорить.

– А я рада, что ты проговорился. В конце концов, ты пригласил меня поехать с тобой, чтобы мы лучше узнали друг друга, прежде чем начнем воспитывать нашего ребенка.

– Да, ты права. – Нико вышел из комнаты и быстро вернулся с папкой в руках, которую протянул Софии. – Вот. Здесь все написано. Я не смогу объяснить на словах.

Она взяла папку, хотя почувствовала себя неуютно, София не желала, чтобы он считал себя обязанным рассказывать ей обо всем.

Она посмотрела на решительный почерк, потом вопросительно взглянула на Нико, не передумал ли он. Он кивнул, и она принялась читать.

«Нико!

Я знаю, что не смог заменить тебе отца. К тому времени, когда ты узнал меня, я был стариком, упрямым и решительным. Так было не всегда. Вероятно, ты был слишком юным, чтобы помнить о приключениях, в которые нас втягивал твой отец. И это моя вина. Вместо того чтобы сохранить эти воспоминания живыми для тебя, мне было проще и легче о них не говорить. Поэтому до того, как завершится сделка с Кристо Кириакасом, я поручаю тебе очень важную миссию. Ты должен посетить и закрыть семейные номера люкс «Стравос стар» в каждом из отелей в Токио, Гонолулу, Новом Орлеане, Карибском бассейне и Нью-Йорке.

Большинство из того, что ты найдешь, не представит для тебя никакой ценности, и это можно будет быстро утилизировать. Но в каждом номере есть сейф, где ты найдешь частички твоего прошлого. То, что я должен был отдать тебе много лет назад. Прости старика за медлительность.

Если я умру до того, как ты выполнишь свою миссию, компания «Стравос траст» перейдет к тебе. Управляй ею как считаешь нужным. Но выполни мою просьбу. В бизнесе я научил тебя всему, однако мне не удалось преподать тебе другие жизненные уроки. И теперь я стараюсь это исправить.

Живи с ясным умом и открытым сердцем. И знай, я люблю тебя.

Счастливого пути!

Твой дед».

София не знала, что сказать Нико. Она взглянула на него новыми глазами. Как на одинокого маленького мальчика, потерявшего родителей, деловитый дед которого уделял ему слишком мало времени. Ей стало жаль Нико.

Когда он поднял голову и поймал ее взгляд, она решила разрядить напряженную атмосферу:

– Значит, наша следующая остановка Гавайи?

– Да. Что скажешь?

– Я рада. – Она улыбнулась. – Всегда хотела там побывать.

– Твое желание для меня закон.

София вдруг позволила себе мечтать. Нико мог бы ее обнять и поцеловать. Сердце забилось чаще. Она смотрела на мужчину своей мечты, любуясь его широкими плечами, тонкой талией и упругими ягодицами. За таким, как он, она пошла бы на край света.

София тихонько вздохнула, понимая, что это только мечты.