Текст книги "Секрет драгоценного мусора"

– Да, конечно, он много раз у нее бывал в Испании. Она к нему очень хорошо относилась…

– Но отчего же она умерла? – осторожно спросила Даша.

– Не знаю, наверное, что-то с сердцем…

– А зачем ее ночью понесло на Тверской бульвар?

– Ну, откуда мне знать… Может, подышать захотелось.

– А разве она от вас вышла?

– Нет, конечно… Она позвонила вечером и сказала, что останется у сестры до утра.

– Это странно, – пробормотал Стас. – Если бы она от вас пошла на Тверской, это еще можно было бы понять, но от нас… Далековато…

– Да, Ростик тоже ничего не понимает.

– А он хороший человек? – вдруг спросил Стас.

– Кажется, да. Во всяком случае, я ничего плохого о нем сказать не могу. Маму он обожает, ко мне тоже прекрасно относится… Ему только всегда некогда, а так…

– Скажи, она что, одинокая, эта Констанция?

– Да, у нее никого не осталось. Муж умер, сын погиб в горах, он был альпинист. Но вообще-то… – Мила понизила голос: – Понимаете, она все время хвасталась своим здоровьем, говорила, что даже гриппом никогда не болеет, и вдруг… Мне вообще кажется, что ее убили!

– Да ты что! – не слишком убедительно удивилась Даша. – Убили? Но с чего ты взяла?

– А с того! Я уже не говорю про здоровье, но… Если бы она сама по себе умерла, Ростику бы сказали… А они все чего-то темнят…

– Кто?

– Милиция! Они его вчера допрашивали часа два. Хорошо, у него было стопроцентное алиби! Он в час, когда она умерла, был еще с пятью людьми на каком-то экстренном совещании.

– Ночью? – уточнил Стас.

– Ага, ночью! Это у них бывает…

– И они подтвердили его алиби? – спросила Даша.

– Ну, конечно! Так что сами понимаете, если бы она умерла сама, никто не стал бы этим заниматься…

– Да… – почесал в затылке Стас.

Даша горько пожалела, что Петька не присутствовал при этом разговоре. Интересно, встретились они с Денисом? А Мила ей с каждой минутой все больше нравилась. Не всякая девчонка будет настолько откровенно рассказывать о таких вещах почти незнакомым людям. Хотя Стаса она знает очень давно, зато Дашу видит в первый раз.

В этот момент раздался звонок. Стас пошел открывать. На пороге стояли взволнованные Петька и Денис.

– Откуда вы? – спросил Стас. Даша ему ничего не говорила.

– Мы были на Белорусском вокзале! – выпалил Петька, снимая куртку.

– Вы что, куртками поменялись? – пригляделся к ним Стас.

– Да!

– Зачем это? Просто так или для дела?

– Сейчас все подробно расскажем, если дашь чего-нибудь пожевать!

– Это к Дашке!

– А Мила пришла? – одними губами спросил Петька.

Стас кивнул. Петька и Денис пошли в Дашину комнату. Петька приветствовал Милу как старую знакомую, познакомил ее с Денисом.

– Даш, они с голоду помирают, – сказал Стас.

– Нет проблем!

Через пять минут они уже сидели на кухне и уплетали вчерашние пирожки, разогретые в микроволновке, запивая их чаем.

Когда они поели, возникла неловкость. Петьку и Дениса распирало от своих новостей, а Дашу и Стаса – от своих. Но присутствие Милы сковывало их. Внезапно Даша решилась:

– Послушайте, что мы занимаемся ерундой! Молчим, как идиоты… Надо все рассказать. Мила нас поймет, тем более она уже внесла некоторую ясность в эту запутанную историю, и, кстати, с ее помощью мы сможем вернуть хозяевам веер!

– Что? Какой веер? Что ты говоришь? – заморгала глазами Мила.

– Понимаешь, мы тут напали на след преступной группы, и, как ни странно, это связано с родственниками твоего отчима, а точнее, с Агриппиной Львовной.

– Кто это – Агриппина Львовна? – удивленно спросил Петька.

– Сестра умершей, а скорее всего убитой Констанции Львовны!

– Ну дела!

– Подожди, Петечка, я сперва все объясню Миле, а остальное потом!

И Даша рассказала Миле всю историю с самого начала. Та слушала, широко открыв рот.

– Значит, если бы мы случайно не встретились…

– Было бы плохо! – констатировала Даша. И попросила Милу повторить для Петьки и Дениса свой рассказ, а уж потом слово дали им.

Когда Петька заставил Дениса показать, как он изображал дебила, все валялись от смеха. Но когда он закончил свой рассказ, подавленно замолчали.

– Значит, полуслепая старуха осталась без всякой помощи… – огорченно проговорила Даша. – Надо что-то придумать!

– Нет, ничего придумывать не надо, – успокоила ее Мила. – Ростик уже сказал, что возьмет ее к нам.

– А твоя мама согласна? – полюбопытствовал Стас.

– Конечно, она ее очень жалеет. Только неизвестно еще, согласится ли она. Ростик говорит, что у нее характер дай Боже…

– Послушай, Мила, ты можешь вернуть этот веер хозяйке, а то мы уж с ним измучились? – спросила Даша.

– Знаете, давайте немножко подождем, – застенчиво ответила Мила, – у нее сейчас горе, думаю, ей не до того… К тому же, если она узнает, что ее систематически обкрадывали, она может от расстройства тоже помереть.

– Ну, тогда, может, ты возьмешь его и отдашь отчиму? – предложил Петька.

– Тоже нет! Пусть пока он у вас побудет, а уж когда все определится… Понимаете, если ее убили, то… Я боюсь, что могут обвинить Ростика…

– Но ты же сказала, что у него стопроцентное алиби! – воскликнула Даша.

– Понимаете, я не говорю, что его обвинит милиция, нет, но какие-нибудь его враги могут воспользоваться и через газету ославить его, поди потом докажи, что ты не верблюд… Поэтому лучше ему не иметь ни одной вещи из того дома…

– А ты думаешь, может дойти до обыска? – ахнул Денис.

– Нет, не думаю, но…

– Ладно, пусть пока побудет у нас, – решил Петька. – А ты любишь своего отчима!

– Я люблю свою маму, но он тоже хороший человек, – с большим достоинством произнесла Мила, и все посмотрели на нее с уважением.

– Хорошо, Бог с ним, с веером, но почему же уехала эта домработница? – задумался Денис.

– Может, поспешила вывезти награбленное, – предположила Милка.

– Да нет, она же спускала эти вещи в мусоропровод, а подбирал их некий Максим, знакомый Алисы, – возразил Петька. – Скорее уж она побоялась, что теперь ее разоблачат, вот и смылась.

– Интересно, а этот Максим… Он уехал без вещей, – значит, скорее всего проводит ее до места и вернется, – рассуждал вслух Петька. – Но я думаю, что он все же не убивал вашу плантаторшу. Если ее убили, то скорее всего случайные люди. Увидели ночью на бульваре такую богатую старуху и кокнули. Эх, узнать бы, за каким чертом ее туда понесло!

– Может, этот Максим назначил ей там встречу и убил? – высказала предположение Даша.

– А что, очень возможно, – согласилась Милка. – Ой, а вы думаете, что надо сообщить обо всем в милицию?

– Пока не нужно. Милиция, со своей стороны, занимается этим делом, и не исключено, что они обнаружат преступника, а если мы в такой ситуации дадим им наводку, они могут ухватиться за эту версию и обвинить тех, кто не убивал. Пусть даже они жулики, но убийство – совсем другое! – серьезно сказал Петька. – Если помните, у нас уже был подобный случай, нам казалось, что мы нашли убийцу, и хотели сообщить милиции, но тетя Витя нам тогда сказала: подождите, нечестность – это одно, а убийство – совсем другое. Я это тогда хорошо запомнил.

– А настоящего убийцу вы нашли? – с жадным интересом спросила Милка.

– Конечно, мы!

– Потрясающе! Значит, это у вас не первое дело?

Они переглянулись и расхохотались.

– Почему вы смеетесь? – недоуменно округлила глаза Милка.

– Потому что у нас это дело – одиннадцатое, не считая побочных линий, – сообщил с гордостью Петька.

– Каких побочных линий? – не поняла Милка.

– Ну вот, к примеру, мы делали ремонт в Дашиной новой квартире, – сказал Денис, – и туда повадился ходить один псих. Пока мы его выслеживали, к нам обратилась одна девочка, у которой мама оказалась неродная…

– И что?

– А то, что именно это дело и завершилось поимкой убийцы!

– Ой, как ты здорово говоришь – дело завершилось поимкой убийцы! – восторженно воскликнула Милка.

Денис смутился.

– А что тут такого? – пожал он плечами. – Я всегда так говорю…

Кажется, Мила смекнула, что сморозила глупость, но ей с каждой минутой все больше нравился этот рыжий парень. Даже Стас поблек в ее глазах.

Только Даша сообразила, в чем дело, и, чтобы перебить неловкость, спросила:

– Послушайте, а что же дальше? Тут есть одна неясность…

– Какая?

– Мне пока совершенно непонятна роль Алисы во всем этом деле. И еще… У Макса был напарник. Но после того, первого, вечера он больше не появлялся. Может, его тоже убрали, а?

– Ну уж сразу и убрали! – хмыкнул Стас. – Может, он гриппом заболел!

– Запросто, – согласилась Даша. – А вот насчет Алисы… – она понизила голос: – У меня есть идея! Я пойду к ней в больницу. Пока нет в Москве Макса.

– Зачем? – воскликнул Стас.

– Я скажу, что меня прислала тетя Витя, отнесу ей чего-нибудь вкусненького и попробую с ней подружиться. Я это умею!

– Правильно! – сказал Петька. – Только одну мы тебя не пустим!

– Нет, я пойду одна! Как я смогу спокойно с ней разговаривать, зная, что вы на улице мерзнете? В конце концов, что мне может угрожать? Кто я такая? Родственница тети Вити. А тетя Витя кто? Обычная женщина, которая помогла на улице другой женщине со сломанной ногой! Абсолютно никаких подозрений это вызвать не может. Ни у кого! С тетей Витей вчера ничего не случилось, и со мной тоже ничего не случится! И потом, я предложу ей свою помощь. Вдруг надо сходить по каким-то делам или еще что-то, о чем тетю Витю ей просто неудобно просить.

Петька глядел на Дашу с восхищением. Она иногда бывает такой умной и сильной… Да, Лавря есть Лавря, уж сколько лет он ее знает, и она его еще ни разу не разочаровала…

– А что… Может, ты и права, сестренка…

– Конечно, права!

– А когда ты к ней пойдешь? – спросила Милка.

– Там приемные часы с пяти до семи, вот к пяти и пойду. А кстати, Мила, ты никогда не слышала про Алису Майкову от своего отчима?

– Нет, никогда. Я бы запомнила. А почему ты спросила?

– Потому что ты упомянула о родственниках мужа Агриппины Львовны, вот я и подумала… Может, она родственница?

– Ну, я могу спросить…

– Пока не надо!

Глава XI
Ответственное поручение

Даша подошла к палате в хирургическом отделении с гулко бьющимся сердцем. Ей было страшновато. Не то чтобы она думала, будто ей грозит опасность, нет, но она взяла на себя задачу, вдруг показавшуюся ей непосильной. Но отступать уже было поздно. Она открыла дверь и огляделась. На второй кровати справа лежала женщина с рыжими пышными волосами и читала какой-то яркий журнал.

– Извините, вы Алиса Владимировна? – чуть охрипшим голосом спросила девочка.

– Я. – Женщина смотрела на нее с любопытством. – Ты кто такая?

– Я Даша Лаврецкая, родственница Виталии Андреевны!

– А! Ну что ж, здравствуй! А что случилось с тетей Витей?

– Ничего, просто сегодня скользко… Ну, вот она попросила меня… Я тут принесла вам от нее…

– Господи, ну бывают же добрые люди! Я вот до тридцати лет дожила, а таких не встречала… Садись, Даша. И ешь фрукты, а то меня уже ими завалили.

– Спасибо, не хочется, – застенчиво ответила Даша. – Алиса Владимировна…

– Ой, только не зови меня Алисой Владимировной, а то мне кажется, что я уже старая. Просто Алиса, этого достаточно!

– Хорошо, – улыбнулась Даша. – Алиса, может, вам нужна какая-то помощь? Куда-то сходить, что-то сделать… У нас сейчас каникулы, и я могла бы…

– Ты серьезно?

– Ну конечно, – с достоинством ответила Даша.

– И тебе не жалко тратить время на совершенно чужого человека?

– Нет, у меня его навалом!

Алиса пристально вгляделась в Дашу.

– Ну что ж, я хочу попросить тебя об одном одолжении… Ты не могла бы завтра утром съездить к метро «Павелецкая»…

У Даши екнуло сердце от предчувствия.

– Пожалуйста, – сказала она.

– Погоди, я еще ничего не сказала, – засмеялась Алиса. – Так вот, я дам тебе ключи от своей мастерской. Ты возьмешь там кое-что…

– Хорошо! – поспешно согласилась Даша. – И привезти вам сюда?

– Нет, не стоит! Я ведь скоро выпишусь, но ходить не смогу, а потому буду жить не в мастерской, а дома. Там у меня соседка – хорошая женщина. Она мне поможет на первых порах.

– И я тоже могу вам помогать. Ну, купить там что-то, например…

– Спасибо! – очень серьезно проговорила Алиса. Она потянулась к тумбочке и достала из сумки связку ключей. Сняла с кольца три ключа и протянула Даше: – Вот, возьми. Я тебе сейчас все объясню: вот этот ключ от верхнего замка, а этот от нижнего. Как войдешь, сразу же отключи сигнализацию и позвони по этому номеру, сними мастерскую с охраны. Знаешь, как это делается?

– Представляю.

– Хорошо. Мастерская огромная. Правая часть ее – моя. Налево не ходи, это половина моего напарника, а он не выносит, когда кто-то трогает его вещи.

– Зачем мне трогать его вещи? – удивилась Даша.

– Действительно, – с улыбкой сказала Алиса. – На моей половине увидишь большой старый сундук. Открой его вот этим ключом и достань оттуда синюю сумку, в сумке – косметичка, на самом дне. В косметичке – деньги. Вот эту косметичку ты мне и принеси.

– И все?

– И все!

– И вы мне доверяете?

– Представь себе. Я, может, не очень хорошо разбираюсь в людях, как выяснилось, но тебе я верю.

– Спасибо. Я вас не подведу.

– Ты пока отдай эти деньги тете Вите, пусть спрячет…

– Обязательно!

Они еще поболтали с Алисой на всякие посторонние темы, но сколько Даша ни старалась что-то узнать о ней, у нее ничего не вышло. Наконец она сказала:

– Алиса, мне пора! Я к вам завтра зайду, все расскажу…

– Правда? Чудесно! И знаешь, Даша, ты достань из косметички сто долларов…

– Нет! Я принесу косметичку вам, вы возьмете, сколько вам нужно, и я унесу ее обратно, – твердо ответила Даша.

– Ишь ты какая! – улыбнулась Алиса. – Знаешь, ты мне очень нравишься!

В ответ Даша тоже улыбнулась. Она не могла пока точно сказать, нравится ли ей Алиса.

Когда она спустилась вниз, ее там дожидался Петька.

– Ты зачем приперся? – неласково спросила она.

– Решил, что тебе одной будет скучно возвращаться. Разве нет?

– Конечно, да, – засмеялась Даша.

– Ну как? Есть результаты?

Поначалу Даша не хотела никому говорить о поручении, которое ей дала Алиса, но решила, что Петьке можно сказать все. И, кстати, если он согласится завтра пойти с нею, это будет просто здорово.

– Петь, – таинственным шепотом произнесла она, – смотри!

И вытащила из кармана три ключа, которые она нацепила на кусочек бинта.

– Это что?

– Ключи, не видишь разве?

– От чего, интересно знать?

– От мастерской Алисы!

– Врешь!

– Очень надо! Она просила меня смотаться туда и взять деньги.

– Деньги?

– Ну да, у нее там сундук, а в сундуке…

– Кощеева смерть, что ли?

– Ну почти, – засмеялась Даша. – В сундуке – сумка, в сумке – косметичка, а в косметичке – денежки.

– Лавря, но это же потрясающее везенье! Я пойду с тобой!

– Спасибо, Петька, друг! Честно говоря, мне было страшновато идти туда одной. Она хоть и сказала, что ее напарника нет, но все равно… И там еще сигнализация.

– Она объяснила, как с ней управиться?

– Конечно.

– Лавря, когда пойдем?

– Только не в восемь утра! – улыбнулась Даша.

– А когда же? Такие дела лучше делать с утра пораньше. Утром люди на работу идут, и на нас вряд ли обратят внимание… Самое милое дело – пойти к восьми!

– Ладно, твоя взяла!

– Ты сама-то проснешься или тебя разбудить?

– Проснусь, не беспокойся. Только, Петька, Стасу ни звука. И тете Вите тоже.

– Ясненько-понятненько! Только что ты скажешь, куда в такую рань отправилась?

– Надо что-то придумать. О! Все просто, я скажу, что у меня разболелся зуб и я бегу в поликлинику!

– Нет, Лавря, не надо!

– Почему это?

– Потому что я один раз тоже сказал, что у меня зуб болит, а он и вправду разболелся, да так, что я чуть с ума не сошел!

– Ладно, что-нибудь другое придумаю!

– Только не про болезни!

– Постараюсь! А что там у нас делается?

– Ничего особенного! Они в карты режутся!

Петька проводил Дашу до подъезда, и они простились до завтра.

Дома Дашу ждали с нетерпением, не садились ужинать.

– Ну, как Алиса? – спросила тетя Витя.

– Нормально, вам привет! А где мама? – поинтересовалась Даша.

– На работе! До сих пор торчит там. Сказала, будет часов в десять.

– Понятно. Хорошо тебе, Милка, твоя мама не работает!

– Она всего только год не работает, а раньше тоже вкалывала – будь здоров! – утешила Дашу Милка.

Вскоре после ужина Денис ушел, а за Милкой прислали машину с шофером. Она чуть ли не со слезами простилась с тетей Витей и Дашей. А Стаса поцеловала в щеку. И сама себе удивилась. Наверное, она так осмелела со Стасом оттого, что ей теперь больше нравился Денис.

– Милочка, детка, скажи маме, что, если нужно, пусть привозят тебя и завтра тоже! – напутствовала ее тетя Витя.

– Спасибо! Мне у вас было так хорошо! Когда у нас все утрясется, вы тоже приходите к нам в гости!

Едва Стас с Дашей остались вдвоем, он спросил:

– Ну что, сестренка, как успехи?

– Да никак, Стасик! Я уж и так и эдак к ней подступалась, но ничего не вышло. Молчит, как партизанка, только общие слова…

– Значит, ты зря сходила?

– Ну почему? Она была рада, ей там скучно до смерти…

– Гуманистка ты моя! А как тебе Милка?

– Милка? Отличная девчонка! Очень мне понравилась!

– Да, она славная.

– А почему ты никогда о ней не рассказывал?

– Да потому что я о ней попросту забыл, – пожал плечами Стас.

– Эх ты, а она была в тебя влюблена!

– Была? – хмыкнул Стас. – По моему, она и сейчас…

– Ничего подобного! – не без торжества отчеканила Даша. – Она сегодня втюрилась в Дениса!

– В Дениса? С чего ты взяла?

– Я вижу! Я такие вещи всегда замечаю сразу!

– Ну и хорошо, мне не жалко! А Денис тоже в нее втюрился?

– Нет, – твердо ответила Даша.

Она проснулась по звонку будильника и сразу вскочила. Сегодня им с Петькой предстояла очень ответственная операция. Почему-то ей было немного не по себе. Хорошо, что Петька пойдет с ней. Одной было бы просто невмоготу. Даша быстро оделась, на цыпочках вышла в кухню и задумалась. Съесть что-нибудь или не стоит? Ее чуть-чуть подташнивало от волнения. «Нет, потом поем», – решила она и выпила стакан сока. Затем едва слышно вышла в прихожую, но одеваться не стала, а, взяв куртку и шапочку, выскочила на площадку. Там она оделась и не стала вызывать лифт, а побежала вниз по лестнице. Ура! Удалось выбраться без проблем. Петька уже был на месте.

– Привет! – поздоровался он с нею.

– Привет, Петька, бежим!

– Постой, у тебя шапка набекрень!

И он осторожно поправил на ней шапку.

– Теперь нормально? – обеспокоенно спросила Даша.

– Ага. Без зеркала, что ли, одевалась?

– Конечно!

И они помчались к метро.

– Ты когда-нибудь была в мастерской художника? – поинтересовался Петька.

– Сколько раз!

– А я – нет! Интересно!

Они проскользнули в подъезд и поднялись на последний этаж. Оттуда лесенка вела наверх, они взбежали по ступенькам, и Даша дрожащими руками открыла дверь, опустила рычажок сигнализации и тут же бросилась к телефону – звонить на пульт. Эта операция прошла успешно.

– Лавря, ты чего трясешься? – спросил Петька, заметив ее состояние.

– Не знаю, но я боюсь!

– Чего ты боишься, чудачка? Тут же никого нет, сейчас возьмем деньги и уйдем! Ух ты! – воскликнул он, открыв дверь в мастерскую. Это было поистине гигантское помещение с высоченными потолками, верхним светом и настоящими антресолями – деревянной галереей на уровне второго этажа. – Ну и ну! Я такого сроду не видал!

– Я тоже, – призналась Даша. – Тут можно настоящие балы устраивать и танцевать менуэт!

– Здорово! Мне нравится! Вот это простор! И второй этаж! Кайф! Жалко, что я не умею рисовать!

– Почему? – улыбнулась Даша.

– Тогда бы я стал художником и завел бы себе такую мастерскую!

– Ладно, Петька, пошли направо, это Алисина половина. Вон и сундук!

Даша опустилась на колени перед большим старинным сундуком, вставила ключ в замочную скважину. Сундук был полон больших картонных папок. В таких художники носят свои рисунки. Она сунула руку под папки и тотчас нащупала сумку, вытащила ее, нашла в ней косметичку, открыла, увидела там пачку долларов и сразу закрыла. Осторожно положила косметичку в свою сумку, а Алисину спрятала опять под папки. Заперла сундук и поднялась с колен.

– Петь, я готова!

Петька, как зачарованный, осматривал мастерскую. По стенам висели картины и иконы. Картины были свалены в углах, стояли прислоненными к стене.

– Странно, они же вроде реставраторы… – удивленно проговорил он.

– Петь, говори потише, тут так гулко… И вообще пошли скорее отсюда.

– Погоди, Лавря, тут так здорово! Давай поднимемся на галерею, а? Интересно сверху на все это поглядеть! Ну, пожалуйста, Лавря!

– Черт с тобой!

Они единым духом взлетели по скрипучей деревянной лестнице. Наверху тоже везде стояли картины, какие-то ящики, разнокалиберные стулья, табуретки, продавленный диван.

– Теперь я понимаю, что такое художественный беспорядок! – заметил Петька.

Сверху мастерская казалась еще огромнее.

– Кайф, правда?

– Нет, мне тут не нравится, – сказала Даша. – Страшно!

– Что страшного-то?

И тут они явственно услыхали мужские голоса, гулко отдававшиеся в огромном помещении. Они разом присели на корточки. У Даши сердце выскакивало из груди. Вот то, чего она боялась. Кто-то входил в мастерскую.

– Странно, сигнализация выключена! – произнес уже знакомый Петьке голос.

– Да ты в запарке сам забыл включить! Так спешил, что…

– Может быть… Чертова старуха, такое устроила!

– Да разве можно было с ней связываться?

– Что толку теперь говорить! Заходи. Есть хочешь?

Даша с Петькой переглянулись. Похоже, это надолго. И они тихонько сели на пол. На корточках долго не усидишь.

– Да нет, я ел.

– Спасибо, что встретил.

– Ну, как ты ее довез?

– А что ей сделается? Железный бабец.

– Не многовато ли старух в этом деле? Просто старушатник какой-то!

– А куда без них? Хотя эта идиотка такое дело испортила… Теперь пока найдешь подходящего человека…

– Слушай, а может, ты перемудрил, а? Лучше просто чик-чик – и все?

– Чик-чик? Нет уж! Столько сил и ума потрачено, чтобы все сделать чистенько, а ты…

– Чистенько? Это называется чистенько – в мусоре копаться?

– Ну, я предпочитаю копаться в мусоре, чем пачкать руки мокрухой!

– Можно и без мокрухи. Старуха-то на ладан дышит. Устроить ей легкую смерть от инфаркта и аккуратненько все взять! Очень уж долго это все тянется…

– Ничего, тише едешь – дальше будешь! Если бы не эта идиотка…

– Если бы не она, то твою старуху увезли бы в Испанию, и прости-прощай все ее богатства!

– Ну, мы уже больше половины добыли, тоже не на один «лимон» зелеными тянет! Так что…

– Зачем довольствоваться половиной, ежели можно взять все?

– Не волнуйся, Ластик, возьмем. Сейчас надо тихонечко пересидеть, пока все не успокоится, а потом подыщем еще кого-нибудь…

– Трудно будет. Алиску бы туда…

– Да ты что? Алиска не согласится ни за что. И потом, она же в больницу загремела. Пока еще кости срастутся… Да и вообще…

– Что вообще? Она даже петюкать не смеет, сама нас, можно сказать, на квартиру навела!

– Но она же ничего не знает!

– Догадается! Или уже догадалась. И не возражает. Вон, картину же сама принесла оттуда. Левитан – это тебе не жук начихал.

– Но она же ее взяла на реставрацию!

– Реставрация затянуться может до самой старухиной смерти. А за Левитана вполне можно небольшую квартирку купить. Она ж в коммуналке мается, об отдельной квартирке мечтает. Так что, Макс, она повязана с нами – будьте-нате!

– Не надейся. Она такая… Может взбрыкнуть и в ментовку побежать. Я нарочно все тут, у нее под носом, храню. Ей и в башку не вскочит!

Петька с Дашей едва дышали. Вот это попали!

– Слышь, Макс, а у тебя на Петровке никого нет?

– На Петровке?

– Ну да, на Петровке, 38?

– Нет, а тебе зачем?

– Да хотелось бы узнать… насчет той старухи прижмуренной.

– Ты спятил? Чего узнавать? Надо тихо сидеть и не рыпаться. Не вздумай!

– Да ведь уже по ящику ее показали…

– Ну и что?

– Да жутковато…

– Слушай, мы с тобой ее убивали? Нет! Так чего нам беспокоиться?

– Ну все ж таки…

– Кончай, Ластик! А жутко тебе – смотайся из Москвы на некоторое время…

– Макс, ты, по-моему, просто не понимаешь! Сейчас даже близко нельзя к той квартире подходить! Ведь если они вскрытие сделают, то такой шухер начнется…

– А если не сделают? Зачем им с какой-то старухой возиться? Села она на лавочку и дуба дала. Картина ясная!

– Ты совсем дурак? Если даже бомж помирает, ему обязаны вскрытие сделать…

– Да ты что? Там родственничек богатенький, сильненький, он наверняка взятку даст, чтобы вскрытие не делали…

– И ты на это надеешься? Ну, Макс, не ожидал от тебя. Прямо как пацан малый рассуждаешь! Ты же сам говорил – сейчас надо лечь на дно, а пока суд да дело, постараться сплавить то, что есть. Шутка ли – больше половины… И коридор на той неделе будет! Давай отправим!

– Говоришь, на той неделе?

– Ну да! Тот же самый! Надежный мужик, ты же знаешь!

– Я подумаю!

– Подумай, подумай! А ты, кстати, алиби себе обеспечил?

– Железное! – засмеялся Макс. – А ты?

– Тоже!

– Тогда можем жить спокойно! Нас ни одна живая душа не видела, и алиби есть!

– Я вот чего думаю… Может, анонимочку настрочим, а?

– Анонимочку? На кого?

– Ну на родственничка богатенького и сильненького. Мол, так и так, видели, как он ночью труп волок…

– Ластик, не суетись, кому говорю! А если у него настоящее алиби? Сразу начнут искать, кому выгодно его потопить.

– Да ладно, я так… Но ты, короче, насчет отправки подумай… А то ведь потом коридора долго может и не быть.

– Я сказал – подумаю! Вот ты сейчас смылишь, я лягу в ванну – отмокнуть после этих вонючих поездов – и подумаю, крепко подумаю. Может, и надумаю: мне тоже трястись тут над всем этим надоело!

– Ладно, тогда я пошел.

– Спасибо, друг, выручил!

– Чего уж… Мы с тобой кореша, как говорится, не на жизнь, а на смерть. Повязаны крепко!

– Что да, то да!

– Ну, я пошел.

– Захлопни дверь, ладно? А я в ванную!

– Погоди, а веер так и не нашелся?

– Нет! Да ладно, Ластик! Спишем его – и все дела! Естественная убыль, кажется, так это называется? Ну ступай, а то я уж весь исчесался!

– Больно нежный! В помойке рыться – это ничего, а в поезде проехать – прямо трагедия!

Макс засмеялся.

– Когда я в помойке роюсь, я представляю себе, что я археолог, ищу сокровища Трои, например. Так это совсем другое дело!

– Ладно, археолог, отмокай иди! Пока!

И Даша с Петькой услыхали, как захлопнулась дверь за Ластиком.

Петька вытащил из кармана блокнот и написал на листке: «Сейчас он пойдет в ванную! Смываемся! Быстро и тихо!»

Даша кивнула.

А Макс, что-то напевая, пустил в ванной воду, потом взял газеты и ушел, оставив дверь открытой.

«Черт бы его побрал, – подумал Петька. – Эта лестница жутко скрипит, и если он дверь не закроет…» Но Макс оставил дверь открытой.

– Петь, что будем делать? – еле слышно прошептала Даша.

– Подождем, пока он душ не пустит! И тогда уж…

Прошло не меньше получаса, и вдруг зазвонил телефон. Ребята вздрогнули. Из ванной послышалось чертыханье, потом Макс выскочил весь в мыльной пене и бросился к телефону.

– Вы ошиблись! – сердито рявкнул он и, оставляя на полу мокрые следы, вернулся в ванную. Но теперь он закрыл дверь и вдобавок включил душ.

Даша с Петькой в мгновение ока слетели вниз, и лестница даже не заскрипела. Еще минута – и они уже тихонько прикрыли за собой входную дверь.

Петька схватил Дашу за руку, и они сбежали по ступенькам к лифту.

– Петька! – Даша уронила голову ему на грудь. – Я чуть не померла со страху!

Петька осторожно погладил ее по голове.

– Ничего, Лавря, все хорошо, что хорошо кончается! Но зато мы сколько всего узнали… Обалдеть! И вот что, подруга, первое, что мы сделаем сейчас, – это дубликаты ключей от мастерской!

– Что? Ты спятил?

– А тебе не кажется, что мы просто обязаны найти то, что украдено у слепой старухи?

– Я больше никогда туда не пойду! Ни за что! Я такого страху натерпелась… – всхлипнула Даша. – И потом… Как можно делать дубликаты? Это же нечестно! Алиса мне их дала…

– Ты что, дура? Насчет Алисиной честности тоже еще не все ясно. Ластик же сказал, что она их навела на эту квартиру.

– Но она же не нарочно.

– Это еще выяснить надо!

– Не надо! Ничего не надо выяснять. Они же боятся, что она может их сдать. Если бы она была виновата, то…

– Ладно, не заводись! Но ключи нам все-таки пригодятся. Ты же не думаешь, что я могу что-то украсть?

– Еще не хватало!

– То-то же! А раз так, то я не я буду, если не верну старухе ее добро.

– Петь, а что значит коридор?

– Я думаю, это какая-то возможность переправить ценности за границу. Через какого-нибудь подкупленного таможенника или даже дипломата. Но все-таки, Лавря, согласись, какие мы умные?

– Мы?

– Конечно, мы уже давно сообразили, что старуху постепенно обкрадывают… И знаешь, у меня создалось такое впечатление, что плантаторшу убила та баба, домработница… Очень похоже на то…

– И я тоже так подумала… Петь, а не пора ли дяде Володе Крашенинникову позвонить, а?

– Нет, Лавря, не пора!

– Почему?

– Потому что эти ценности тогда попадут в милицию как вещдоки и старуха их никогда в жизни не увидит. И никакой дядя Володя тут не поможет! Они просто испарятся… А мне, знаешь ли, очень не нравится, когда грабят слепых старух, кто бы это ни делал… Я не хочу ничего плохого сказать про милицию, но… Самим экспроприировать экспроприированное будет куда надежнее… А кстати, как тебе нравится история с Левитаном?

– Может, она и вправду взяла его, чтобы отреставрировать?

– Может, и так… А вообще ей повезло, что она ногу сломала!

– Почему?

– Потому что у нее уж точно стопроцентное алиби!

И тут Петька увидал мастерскую, где делают ключи. Он решительно направился туда. Даше ничего не оставалось, как пойти за ним.

– Ключи будут готовы только завтра! – сказал мастер.

– Утром? – спросил Петька.

– А тебе надо утром? – улыбнулся старый мастер.

– Мне надо сегодня, – подхалимским голосом проговорил Петька. – Очень надо!

– Сегодня не выйдет, юноша! Только завтра!

– Но утром?

– Ладно, приходи к одиннадцати!

– Спасибо! – вздохнул Петька.

Они вышли на улицу.

– Петь, я не могу идти! – вдруг пролепетала Даша. – Мне надо посидеть!

– Лавря, тебе плохо? – испугался Петька. – Держись за меня.

Но Даша и без того уже почти висела на нем. Она была страшно бледная. Петька не на шутку перепугался.

– Лавря, что мне с тобой делать?

– Пойдем в булочную, мне надо чего-нибудь съесть… Я, наверное, голодная…

– Ох ты, горе луковое! Это у тебя от стресса!

Он довел ее до булочной и прислонил там к стене. Купил ей булку и баночку «миринды».

– Подкрепись! А вообще… Ты сегодня не ела?

– Нет!

– Никогда не ходи на дело голодная! Поняла?

– Поняла! – с полным ртом кивнула Даша.

– Ты пока ешь, а я подумаю…

– О чем?

– О том, кого мне взять с собой!

– Куда?

– Туда! Эх, Круза нет, жалко! С ним хорошо, он смелый и сильный!

– А Стас? Стас тебе не подходит?

– Стас? На худой конец сгодится и Стас… Но он будет слишком много вопросов задавать.

– А Денис?

– Я вот и думаю, что лучше всего подойдет Денис.