Текст книги "Попрыгунчики на Рублевке"

238

– Там что-то есть… Они тикают! Неужели вы не слышите?!

Василиса направляла ствол пистолета то на Николая, то на Вадика. Речь Килина сбивала с толку. Между тем молодой мужчина неотрывно смотрел на коробку и провода. Словно змеи, они изгибались по корпусу бомбы и достигали ее хвостовой части. Там не было обычного железного оперения – стабилизаторов, которыми снабжают «авиаснаряды». Но место, к которому те должны крепиться, в обводах корпуса угадывалось. Именно туда входили провода.

Жесткие шнуры, обмотанные изолентой, удерживали пластиковую коробку в горизонтальном положении. Николай видел красную кнопку – догадка о ее предназначении повергала в ужас.

Трое других, находившихся в подвале, смотрели туда же.

Вдруг Слепян метнулся к бомбе. Его бледное лицо перекошено.

Грянул выстрел. Знакомые черты преобразились в чудовищную кровавую маску. Килин ощутил: что-то мерзкое и липкое ударилось об его лицо.

Тело Вадика полетело на цементный пол. Грохнул второй выстрел, еще более оглушительный. Подвал заполнился пороховым дымом.

– Я ранен!.. Ствол разорвало!..

Кричал Барон.

Через десяток секунд, когда дым немного развеялся, Килин различил: Василису отбросило к стене. Темное пятно растекалось по платью. Белые клубы вытягивало наружу через открытую дверь.

Оглушенный Николай не расслышал приближавшиеся к ним голоса.

– Скорей, черт возьми! – Килина охватила паника. – Она может полыхнуть в любую секунду! – В несколько прыжков преодолел расстояние, отделявшее его от атомной бомбы, обогнул ее, уставился на темно-коричневую коробку.

На Барона даже не посмотрел.

Помимо широкой красной кнопки, на пластмассовой коробке было несколько черных маленьких тумблеров, окруженных такими же черными кольцами с маленькими белыми делениями. Рядом с ними – цифры. Риска на каждом тумблере установлена напротив одного из делений.

Из чрева коробки отчетливо доносилось тиканье.

В глазах рябило. Не мог разобраться, что означают цифры и положения тумблеров. Ища поддержки, Килин взглянул на Александра. Тот рассматривал свои поднятые на уровень груди руки. Правая сжимает рукоять тяжелого дуэльного пистолета. Ни крови, ни ран не видно…

Провода!.. Единственное спасение – перерезать их. Тогда устройство с чудовищной красной кнопкой и часовым механизмом утратит связь с взрывателем бомбы.

Несколько мгновений Килин смотрел по сторонам, ища какой-нибудь подручный инструмент. На полу лишь оружие Василисы. Голыми были и стены.

Он отстрелит провода от коробки! Килин дернулся, чтобы поднять «браунинг», упавший рядом с поверженным телом. Тут же решил – не станет этого делать. Возле адской коробки выстрел представлялся рискованным.

Взялся одной рукой за коробку, другой – за провод. Напрягся… Тщетно. Ему не удастся порвать этот толстый шнур, обмотанный в одном месте изолентой.

С шумом ударился об пол дуэльный пистолет – Барон опустил руку, разжал пальцы. До ушей Николая донеслись голоса.

Тут же представил картину со стороны.

«Два трупа… Мы…»

– Я убил ее… – простонал Барон. Затем громче: – Прикончил ее! Что теперь… Как мне быть?!

Ногтями дрожавших пальцев Килин пытался подцепить прикипевший к жгуту кончик изоляционной ленты. Никак… Впился ногтями в прорезиненную ткань, рванул… Еще… Лента порвалась надвое, Килин потянул за отслоившуюся часть, виток за витком принялся разматывать обмотку.

Секунд через тридцать увидел медные оголенные жилы, соединенные друг с другом. Дрожащими пальцами попытался их расцепить. Не получилось. Сорвал с руки массивный швейцарский хронометр. Орудуя замком браслета, как инструментом, распутал сантиметр проводов. Часы упали на пол. Дальше пошло легко…

Через двадцать секунд он развел провода в стороны.

Явственно расслышал щелчок. Барон пристально наблюдал за тем, что делает друг. Глаза их встретились. Что-то изменилось вокруг. Еще нельзя было определить словами новое ощущение, но оба поняли – происходит странное…

239

– Ты… – прохрипел Барон. – На тебе же был фрак… Нет, старинный костюм, – точнее определил он. Затем уставился вниз, чтобы посмотреть, во что одет сам. – Современная одежда! – заключил он. – Мы больше не в девятнадцатом веке!

Голоса слышались совсем рядом.

«Труп… И мы…» – Карусель в голове Килина стремительно вертелась. Тиканье из пластмассового ящичка больше не доносилось.

– Скорей! Бегом отсюда… – Обогнув бомбу, Николай подбежал к Барону. Схватив за рукав, потянул к выходу.

Через мгновение они были в коридоре. Подвальная комната с низким потолком осталась позади. Где находится тот самый кирпич в стене, надавив на который Василиса привела в движение замаскированную дверь, Килин помнил лишь примерно…

– А эти? – прохрипел Барон.

Николай ответил не сразу. Показалось: какая-то черная фигура метнулась за угол. Тут же перевел взгляд на два тела, распростертых на полу подвальной комнаты.

«Надо спешить!»

– Им уже не поможешь, – Килин не верил в то, что говорил.

Лицо Слепяна, покрытое кровью, убеждало: Вадик никогда не встанет. А Василиса могла быть жива. Помощь квалифицированных врачей…

«Она больна неизлечимой болезнью!» – вспомнил Килин обстоятельство, которое на время вылетело из головы. Решение стало легким. «Все равно умрет. И это к лучшему!»

Он нашел кирпич – «секретка» слегка утоплена в стену.

Но приятель толкнул дверь плечом. Противно заскрипев несмазанными металлическими шарнирами, та начала двигаться. Через несколько секунд закрылась сама собой.

– Вот вы где!.. А мы вас разыскиваем…

Оба молодых мужчины одновременно повернулись на голос.

240

Некоторое время назад

Парусники, груженные товаром, пришвартованы прямо к набережной. От реки веяло сыростью. Набегавший с моря, с устья Невы ветер гнал тяжелые черные тучи. Они угадывались на небе угрюмыми силуэтами – сумерки уже успели смениться ночью.

Дождя пока не было.

Голубоватой линией вдалеке виднелся мост. Человек, четверть часа назад перебравшийся по шатким сходням на один из парусников, был, как и Фицджеральд, из третьего тысячелетия.

Элла поежилась. На темной пристани изредка мелькали и другие черные силуэты. Некоторые на мгновения останавливались. Явно, чтобы вглядеться в нее: кто такая и что здесь делает?.. Впервые за время гипнотических перемещений в девятнадцатый век Фицджеральд с тоской подумала об оставленном двадцать первом.

«В наше время это место, должно быть, ярко освещено. На нем расположился какой-нибудь уютный ресторанчик. Я могла бы посидеть, посмаковать вино…»

На корабле произошло движение. Парус, свисавший с реи, мешал рассмотреть фигуру, что появилась на палубе из трюмного люка. Предчувствие говорило Фицджеральд: это тот самый мужчина, которого дожидается.

Извозчик уже отпущен.

На его коляске она сорок минут преследовала этого человека. Началось все в дальнем пригороде Петербурга: проезжали сонные дачные места, потом пошли фабричные предместья – неказистые деревянные домишки, заборы, позади которых вздымались к небу черные от копоти трубы. Высились на фоне стремительно темневшего неба заводские корпуса. Часто попадались кабаки – там ярко горел свет. Из окон и открытых дверей раздавались крики, хохот, треньканье балалайки… Чем ближе к Неве, тем суровей казалась Фицджеральд архитектура зданий. Она ехала, спустившись по сиденью пролетки вниз и спрятавшись за спиной кучера.

Она напряглась. Фигура вышла из-за паруса. На светло-сером фоне ее было хорошо видно.

Остановился – человек напряженно всматривался в темноту.

Элле захотелось отойти в тень огромных уложенных одна на другую пустых бочек. Человек не двигался. Потом сделал несколько шагов к борту корабля. Стремительно перешел по сходням на набережную. Фицджеральд могла поклясться: при этом смотрел в ее сторону.

Повинуясь неодолимому страху, Элла развернулась и торопливо посеменила к бочкам. Между двумя рядами – длинный проход. Сюда едва проникал свет дальних фонарей. Через метр от края – совершеннейшая чернота.

«Прятаться здесь идеально. Но здесь удобно и…» – от промелькнувшей мысли Фицджеральд похолодела. Все же шагнула в темноту. Обернулась. Фигуры, сошедшей с парусника, нигде не было видно.

Это еще больше испугало ее. Теперь по-настоящему возненавидела девятнадцатый век и свое пребывание в нем.

241

– Что такое?!.. На мне только что был совсем другой костюм… Подождите, но вы… – Шаварский с изумлением смотрел на Барона. Тот был в точности в том же одеянии, в котором некоторое время назад выбрался с заднего сиденья махмутовского лимузина.

Приятели переглянулись. Килин затем покосился на стену. Часть ее, представлявшая собой дверь в подземелье, встала обратно на место идеально ровно. Ни шва, ни зазора. Кирпич к кирпичу, между ними – узенькие полоски цемента. Догадаться, что в этом месте расположен тайный вход, – невозможно.

Шаварский уловил взгляд Николая. Следом огляделся сам, как будто не понимал, каким образом очутился в этом месте:

– Где я? Только что шел по коридору огромного полупустого дома. Люди, игравшие в карты… Вы видели их? – Не дожидаясь ответа, проговорил: – Какой-то подвал… Ведь в девятнадцатом веке таких подвалов не было!

Миша вновь посмотрел на Килина и Барона.

– Похоже, мы разом очутились обратно в современности, – произнес Александр. Николай поразился спокойствию его тона. Сейчас в Бароне нельзя заподозрить человека, только что смотревшего на тело убитой им молодой женщины.

– Да, сдается мне, это так, – подтвердил Шаварский. – Но что это за чертово подземелье? И как мы выберемся отсюда?! – В голосе Миши зазвучали истерические ноты. – А если это ловушка и выхода из подвала нет?!

242

Некоторое время назад

Едва Фицджеральд хотела выйти из прохода между штабелями бочек, до ушей донесся звук…

Как будто в темноте кто-то задел ногой камушек и он покатился по земле. Элла затаила дыхание. «Кто-то идет!»

Больше ничего не было слышно.

Поздний час. На набережной тихо. «Зачем здесь прячусь?! Должна следить за человеком… Он справится со мной одной левой. В такую ночь…»

Элла поборола тревогу. Осторожно подошла к краю прохода. Выглянула… Не таясь посмотрела по сторонам. На палубе пришвартованного к набережной корабля ни человека. Край паруса все так же свисал вниз. Издалека смотрелся треугольным белым пятном.

«Все-таки его упустила!..» – подумала Фицджеральд. Задание руководителей было провалено, но вопреки этому Элла испытывала облегчение. Набережная и парусник выглядели безжизненно и угрюмо. Что бы делала здесь один на один с человеком, который смотрел на нее со сходен?

Она увидела его сразу, как только, повинуясь инстинкту, повернула голову. Человек с парусника стоял у бочек в тени.

Элла чувствовала, что он пристально смотрит не нее. Но в темноте и на расстоянии разглядеть лицо «моряка» было невозможно.

243

– Скорее сюда! – Голос Шаварского срывался от волнения. Барон и Килин утратили после пережитого в секретной комнате чувство страха. Не торопясь шли туда, где коридор поворачивал направо.

Миша был уже за углом.

– Там свет! – взволнованно выкрикнул он. Подземелье испугало Шаварского не на шутку.

В том, что они выберутся из подвала, Николай не сомневался. И в эту минуту думал вовсе не о выходе.

Догадка, которая казалась важной, занимала все мысли. Почему-то Килину представлялось: Барон думает о том же.

«Наверху либо пойму, что прав, либо отмету подозрения!» – неожиданно решил Николай. Повернул за угол…

244

Некоторое время назад

Темный силуэт медленно приближался. Элла не двигалась с места. Была уверена – стоит ей развернуться и побежать, человек кинется следом. На темной безлюдной набережной, где не встретишь ни фонарей, ни извозчичьих пролеток, ей от него не спастись… «Будь проклят этот девятнадцатый век! – с ужасом думала Фицджеральд. – Удастся остаться живой (она не сомневалась: смерть – вероятный вариант) – никогда больше не окажусь здесь. Господи, как хорошо было в двадцать первом веке!.. Верни меня обратно!»

Но кто этот человек?.. Он все время держался рядом с горой из бочек. Там мрак, ничего не разглядеть. Ей казалось, что это тот, за кем она следила, но…

Вот он уже близко. Элла подалась вперед, вглядываясь в лицо, и тут случилось странное…

245

Шел мелкий моросящий дождичек. Загородный дом Махмута – теперь уже бывший – выглядел неуютно. Минуту назад Шаварский, Килин и Барон поднялись из подвала по пыльной, заваленной хламом лестничке на первый этаж, прошли по коридору, в котором не встретилось ни одного человека, распахнули входную дверь и оказались на улице.

Приглашенные на вечеринку с недоумением бродили между декораций. Почти у всех волосы, лица и одежда были мокрыми от дождя – на это никто не обращал внимания.

Килину попался на глаза Раизин. Он с недоумением приподнимал полы своего легкого пиджака. Как будто не в силах понять, как оказался одетым в эту вещь.

– Но почему я здесь? Я же был в девятнадцатом веке… – проговорил Раизин. Посмотрел сначала на Килина, потом на Барона. – А-а… Вы тоже. Значит, это перестало действовать у всех. Проклятый Турсунов… – Раизин грязно выругался. – На самом деле он ни черта не умеет. Только делает вид…

Догадка Килина подтвердилась – теперь он ни на секунду не сомневался, что прав. Из арки, что была в декорации, расположенной дальше всех от дома, появился Махмут. К нему тут же подошел один из гостей. Виктор говорил с ним не больше десяти секунд, потом развернулся и быстрым шагом двинулся в сторону своего бывшего дома. Приятель миллиардера остался стоять на месте.

Килин медленно двинулся навстречу Махмуту.

– Не видел Василису? Мне она срочно нужна, – проговорил Виктор, поравнявшись с ним.

Николай отрицательно повертел головой. Шагавший рядом Барон не произносил ни слова. Махмут прошел между ними, в несколько бодрых прыжков преодолел ступеньки крыльца.

– Виктор, с гипнозом… Так было задумано? Он перестал действовать для всех сразу! – крикнул ему вслед Килин.

– Не знаю. Об этом лучше поинтересоваться у Турсунова. – Миллиардер исчез за дверьми.

246

Некоторое время назад

Вместе с первыми каплями неизвестно откуда набежавшего дождичка небо вокруг, словно по мановению волшебной палочки, немного просветлело. Хотя должно было быть наоборот.

Секунд десять Элла не могла ничего понять. Откуда эти звезды? Только что их не было: замерцали, словно их включили нажатием кнопки. Луна… Дождь припустил сильнее, тучи стремительно заволакивали небо. Опять как будто потемнело… Человек, уже приблизившийся к ней на расстояние в несколько метров, тоже замер…

Элла вздрогнула. На «корабельщике» был аляповато пестрый современный костюм. Бочек рядом с ними больше не было. Вместо них – стена дачи, выстроенной в конце сороковых прошлого века для советской номенклатуры. В полутора метрах от земли окно, прикрытое изнутри шторой. Там, где была набережная Санкт-Петербурга и стоял пришвартованный к ней парусник, – ели с раскидистыми темно-зелеными ветвями. По асфальтовой дорожке быстро шел человек.

Тот самый гипнотизер…

247

Тоштаголов сделал несколько шагов в сторону. Ему хотелось затеряться в толпе приглашенных на вечеринку – у ступеней дома стоял человек, встреча с которым не входила в его планы…

В дверях стоял Турсунов. Сгрудившиеся чуть ниже, у подножия ступеней, люди внимали его речам.

– Сейчас это произойдет… Вот-вот…

Но ничего не случалось. Толпа придвигалась к гипнотизеру ближе, словно полагая – с близкого расстояния эффект от его слов ощутим сильнее. Ноль!..

– Мы все остаемся в современности… – пробормотал Миша Раизин. Он развернулся и принялся пробираться сквозь толпу на газон, засеянный ровной зеленой травкой. Через пять метров изумрудное покрытие заканчивалось и шел утрамбованный гравий. На нем посверкивали чисто вымытыми лакированными боками авто гостей. Миша стремился к своему – там в бардачке была спрятана дежурная бутылка виски «Белая лошадь». Он всегда возил с собой литр солодового напитка. Теперь очень хотелось поскорее до него добраться.

Гостям принято выставлять угощение, но в доме Махмута Раизин лишь в самом начале вечеринки видел несколько столиков, скудно уставленных напитками и легкой закуской. Потом и они были унесены прислугой. Миша успел схватить стоявший с самого края последний бокал розового вина.

Оно оказалось легким, с нежным гармоничным вкусом… Больше спиртного гостям не предлагали. Миша испытывал безотчетное чувство тревоги. Хотелось напиться.

«Сейчас произойдет… Это… Вот-вот…» – вертелись в голове слова гипнотизера. Но казалось: случится вовсе не перемещение в девятнадцатый век, а нечто другое – ужасное и непоправимое. Тем не менее Раизин не спешил покинуть теперь уже бывший участок Махмута. Болезненное любопытство – что будет дальше – мучило его. И потом, его почему-то пугала перспектива добираться до дома в одиночестве. Пусть и в машине.

– Какого черта!.. Ничего не происходит. Девятнадцатый век стал недоступен, – громко произнес незнакомый Мише молодой человек. На нем была расстегнутая почти до пояса шелковая рубашка. Вслед за Раизиным он стал пробираться сквозь толпу.

Многие расслышали фразу, сказанную молодым человеком. С десяток голов повернулись в их сторону. Миша, выбравшийся к этому моменту на газон, почувствовал смущение. Он дошел до своего авто, открыл дверцу, забрался на сиденье.

Все восприняли это как знак: пора разъезжаться. На прощание следовало переброситься парой слов с прежним хозяином и новой владелицей. Ни Махмута, ни Василисы нигде не было…

248

Некоторое время назад

– Что происходит?! Почему я здесь?! – воскликнул, глядя на гипнотизера, полный темноволосый человек – тот самый, за которым Фицджеральд следила.

– Не знаю, Тоштаголов. Ты же сам специалист. Попробуй оказаться в прошлом без моей помощи! – раздраженно проговорил Турсунов. Торопливо прошел мимо Фицджеральд в сторону подъезда.

Впервые Элла узнала настоящую фамилию мужчины, за которым наблюдала в девятнадцатом веке. В нынешнем времени с ним не встречалась.

Тоштаголов смотрел на нее с неприязнью. «Что хотел сделать со мной там, в прошлом?» – Страх, сковывавший Эллу в минувшем столетии, исчез.

Вдруг сообразила: ее пожелание оказаться в современном мире без промедления исполнилось.

– Девятнадцатый век был подарком от Виктора. – Какой-то участник вечеринки громко разговаривал за ее спиной. – Турсунов не имел права прекращать так резко.

«Правильно сделал! – с удовлетворением подумала Фицджеральд. – Не стоит возобновлять». Молодая женщина бросила на Тоштаголова прямой смелый взгляд.

Тот не обращал внимания. Смотрел куда-то за ее спину.

249

– Вы не видели Василису? Она мне срочно нужна! – Махмут сильно встревожен.

Несколько мгновений назад появился на крыльце, увидел у декорации, изображавшей стену петербургского доходного дома, Килина и Барона. Быстрым шагом направился к ним…

«Он не может ничего знать!» Мысль Николая работала четко. Когда прозвучал роковой для Васи выстрел, Виктора в подвале не было. В девятнадцатом веке он не рискнул пройти дальше парадного, бросив Килина одного. Значит, не мог оказаться рядом с бомбой.

Барон отрешенно смотрел на сооруженный голливудским декоратором фасад, мокрый от дождя. Килин хотел поделиться с ним своими мыслями, но осекся.

250

Разыскивая Махмута, Миша зашел в особняк и вскоре оказался в коридоре второго этажа. Большинство дверей – закрыты и лишь из одной, широко распахнутой, лились потоки света. На него и двинулся Раизин. Кто находится внутри, видно не было.

В паре метров от двери Миша расслышал голоса.

– У меня ничего не получается. Я не могу… – Раизин узнал характерный тембр гипнотизера.

– Что произошло?! Всегда получалось, а теперь вдруг нет?!. Что ты морочишь мне голову, старый черт!.. – в ярости закричал Махмут.

Пьяный Раизин покачнулся, в последнее мгновение, едва не упав, схватился рукой за стену. Ноги его заплелись одна за другую, каблуки с грохотом ударили об пол.

Разговор между миллиардером и Турсуновым прекратился. Раизин был рядом с дверью в комнату. Спиртное подействовало на его координацию, но голова еще работала вполне по-трезвому. Ему было неприятно подслушивать. Тотчас он хотел войти в комнату, чтобы двое увидели – он здесь. Но Турсунов заговорил раньше, чем Миша успел сделать шаг:

– Пойми, что-то произошло! Мое мастерство не изменилось. Я делаю то же, что и прежде. Но слова не действуют. И потом: переход из девятнадцатого века в двадцать первый произошел не так, как обычно. И у всех загипнотизированных одновременно: совершенно безболезненно!.. Никаких травм, нападений и неожиданно вылетевших из-за поворота извозчичьих пролеток…

– Такое происходило и раньше, – возразил Махмут. Однако в голосе его проскользнула тревога. Как будто миллиардер начал что-то понимать.

– Верно. Но каждый раз я прилагал к этому чудовищные усилия. Теперь это случилось без всякого участия с моей стороны. Что-то происходит, но что – этого я не могу понять, – еще раз повторил гипнотизер.

Стараясь ступать как можно тише, Миша двинулся прочь от двери.

«Я был прав! – вертелось в его голове. – Опасность надвигается… Надо бежать».