Текст книги "Как думают победители. Научно обоснованные методы достижения максимума эффективности"

Пять простых действий для того, чтобы помешать творческому поиску

Хотя эти методы не слишком надежны, но если вы полны решимости искоренить творчество в своей команде, эти простые правила помогут вам уменьшить шансы на творческий прорыв.

1. Испортить всем настроение. Плохие новости, взаимные обвинения и придирки помогут стать скверным началом процесса.

2. Создать напряженную обстановку. К счастью, плохое настроение и стресс всегда ходят рука об руку. Но если у вашей команды сварливое настроение и вместе с этим они все еще странно расслаблены, поддайте жару, напомнив, что завалить дело нельзя, и установите нереальный крайний срок.

3. Действовать строго по инструкции. Смирительная рубашка внутренней организации поможет удержать любые досадные творческие порывы под спудом. Придумайте сценарий и строго придерживайтесь его!

4. Сфокусироваться на самом важном. Очистить комнату совещаний от всего, что кажется посторонним или забавным, и требовать, чтобы сотрудники постоянно были сосредоточены.

5. Поощрять беспорядок и болтовню. Возможно, молчание и золото, но не тогда, когда ваша цель – парализовать творческие импульсы. Призывайте к постоянным разговорам и настаивайте, чтобы каждый высказывал свои мысли вслух.

Мы работали с одной группой по списку, стимулирующему творчество, а с другой – мешающему ему. Раз за разом результаты эксперимента становились красноречивым посланием участникам обеих групп.

Существуют конкретные шаги для повышения возможности творческого озарения. Разумеется, творческое мышление не всегда работает вспышками. Представители самых разных профессий умеют творчески мыслить, не дожидаясь проблеска вдохновения.

Творческие связи

Когда швейцарский изобретатель Жорж де Местраль вернулся с прогулки по холмам покрытый репейником, то задумался, нельзя ли использовать принцип, по которому репейник цепляется за одежду, как основу для застежки, которая не требовала бы пуговиц, кнопок или молний. Результатом его изобретения стала застежка «липучка». Оригинальная идея де Местраля возникла благодаря его способности взглянуть за пределы очевидного и уловить связь, которую не заметили другие любители горных прогулок.

Как работают творческие способности

Творческие люди больше предрасположены к тому, что называют дивергентным мышлением, способности придумать много ответов на открытое исследование. В процесс создания связей вовлекаются разные отделы коры головного мозга, которые синтезируют информацию, получаемую мозгом, пытаясь осмыслить различные возбудители, как внешние, так и внутренние[132]132
  Andreasen Nancy C. A Journey into Chaos: Creativity and the Unconscious. Mens Sana Monographs 9, no. 1 (January – December 2011): 42–53. doi: 10.4103/0973–1229.77424.


[Закрыть]. Объединение отделов коры головного мозга наиболее активно, когда сеть пассивного режима работы мозга доминирует (см. главу 3), что объясняет, почему обычно наши творческие способности проявляются тогда, когда мы позволяем своим мыслям где-то витать.

Знаю. Ты работаешь

Один наш знакомый писатель рассказал, как, будучи подростком, однажды неподвижно сидел в кресле гостиной, уставившись в пространство. Его мать, проходя мимо, тихо сказала: «Знаю. Ты работаешь».

Возможно, ей помогло то, что ее муж, отец нашего друга-писателя, тоже был писателем, но она была абсолютно права. У нашего друга было творческое задание, и он зашел в тупик.

Творчество – это совсем не то, что делать колбасу или рубить дрова. Поворот рукоятки или сильный взмах топором не помогут в вашей работе. Теперь благодаря нейровизуализации психологи подтвердили то, о чем давно подозревали представители искусства и ученые: творческий потенциал в равной степени зависит от сознательного и бессознательного. А потому сознанию требуется отдых.

Обратите внимание, что мы употребляем слово «отдых» со словом «сознание». Это потому что вы не прекращаете работать. Просто это означает, что вы перестаете осознавать, что работаете. Обычно это значит, что ваше сознание отвлекается от текущей задачи, чтобы подсознательное могло поработать без помех. Если перед вами стоит четко определенная задача – следовать инструкции, забраться на гору, закончить читать книгу или журнальную статью, – наилучший способ действий – изо всех сил сосредоточиться на этой задаче. Но если перед вами творческая задача, сосредоточение на ней зачастую может испортить все дело.

Сосредоточение на творчестве является фундаментальным противоречием. Принимая во внимание, что сосредоточенность подразумевает исключение всего, кроме нужной информации, цель творчества – установить уникальные связи с информацией, которая поначалу может показаться посторонней. Когда вы мыслите творчески, ваше внимание не сосредоточенно. Оно рассеянно.

На протяжении тысячелетий инстинкты хорошо нам служили. И, как ясно показали научные данные, основанная на опыте интуиция, творческое озарение и творческий потенциал в целом также являются продуктами нашего мощного бессознательного.

* * *

Пожарный, удаливший своих товарищей из горящего дома за секунды до катастрофы, сначала сосредоточенно думал, но не предвидел будущее. Он полагался на интуицию, основанную на опыте.

Высокая температура в гостиной, относительно тихое пламя и сопротивление огня воде – все это никак не походило на кухонный пожар. Потому что на самом деле огонь был не на кухне. Пожар начался в подвале, поэтому пол в гостиной так раскалился и пламя шумело слишком тихо. А то, что пламя на кухне было лишь верхушкой пожара, объясняет, почему вода не могла его потушить.

Лейтенант ничего об этом не знал. Но благодаря многолетнему опыту пожарного у него возникло стойкое чувство, что в доме что-то не так. И как оказалось, он был прав.

Нет ничего странного и ничего общего с везением в принятии решений благодаря интуиции или решении задачи с помощью творческого озарения. Хотя подсознательное обладает огромной силой и действует быстро, вам все равно придется выполнить свое домашнее задание. Как однажды сказал Луи Пастер (см. главу 1), «удача сопутствует только подготовленному уму».

Самый ясный путь к необходимой вам подготовке лежит через обучение, которое не случайно является темой нашей следующей главы.

Ключевые тезисы темы «Освободи подсознательное».

Всем заправляет ваше бессознательное. Даже когда вы приходите к, казалось бы, сознательному решению, большую роль в его принятии играет бессознательное.

Освобождение бессознательного. Когда время и данные ограниченны, эксперты приходят к лучшим решениям. Суровые ограничения вынуждают мозг мобилизовать свои силы, скорость и вычислительную способность базального ядра, где хранится накопленный опыт.

Верьте нам. Мы эксперты! Поскольку интуитивные решения экспертов опираются на более быстрое и мощное базальное ядро, они зачастую превосходят рациональные выводы, сделанные с помощью сознательных расчетов.

Новичкам нужно больше времени. В отличие от более опытных коллег, менее опытным руководителям, как правило, требуется больше информации, и они действуют с помощью более медлительной и ограниченной ПФК.

Не заставляйте экспертов объяснять свои решения. Тот факт, что эксперты зачастую приходят к наилучшим выводам с помощью бессознательного, затрудняет возможность объяснить, как они это сделали. Если вы вынудите профессионала постфактум объяснять свое интуитивное решение, он начнет сомневаться и что-то домысливать, и это принесет только вред.

Применение аналитического метода. Чтобы оптимизировать условия рационального процесса, найдите тихий уголок, минимизируйте отвлекающие факторы и сконцентрируйтесь на задаче, решая ее логически шаг за шагом.

Создание условий для творческого озарения. Если задача творческая, ваше настроение, степень внимания и окружающая обстановка – все может сыграть роль и вызвать вспышку творческой энергии.

Улыбнитесь – и, возможно, это поможет. Исследования показали, что хорошее настроение увеличивает вероятность творческого озарения. Если вы сталкиваетесь с творческой загадкой, постарайтесь убедиться, что вы или ваша команда в хорошем настроении.

Глава 6
Поощряйте обучение

Возможно, правда, что старого пса не обучить новым трюкам. Но ведь мы не собаки.

По дороге из Мексики домой в Калифорнию тридцатилетний Дэвид попал в страшное ДТП и пять недель пребывал в состоянии комы. И хотя ему ампутировали правую руку и он получил серьезную травму головы, родители вздохнули с облегчением, увидев, что его умственные способности не пострадали. Кроме того, доктора не видели очевидных симптомов психоза или других нервных расстройств.

Никаких очевидных симптомов.

К ужасу родителей, обнаружилось, что Дэвид больше не узнает их. Не потому, что он забыл, как выглядят его родители. Но он был убежден, что двое людей, утверждавших, что они его родители, всего лишь хитрые самозванцы. «Он выглядит в точности, как мой отец, но это не он», – сказал он врачу, признавая, что хотя человек, называющий себя его отцом, и выглядит хорошим, но это совсем не он.

Женщину, называвшую себя матерью Дэвида, ждало то же самое. Как-то вечером, когда ему не понравился ужин, приготовленный матерью, Дэвид сказал ей: «Знаешь, та женщина, что приходит по утрам, готовит лучше тебя». Однако женщина, приготовившая невкусный ужин, и более искусная кухарка, приходившая в дом по утрам, была одним и тем же человеком[133]133
  Secrets of the Mind. NOVA, PBS.org. Public Broadcasting System, October 23, 2001. Web transcript.


[Закрыть].

Спустя два месяца родители Дэвида обратились за помощью к светилу мировой нейрофизиологии В. С. Рамачандрану.

Рамачандран сразу распознал в странном поведении Дэвида синдром Капгра, названный по имени французского психиатра Жозефа Капгра, который первым описал это расстройство в 1920-х годах. Оно характеризуется как «бред отрицательного двойника». Хотя подобный феномен чаще всего встречается при параноидальной шизофрении, он может случаться у пациентов с травмой головы или страдающих деменцией. Возможно, потому, что Капгра сам был психиатром, природу этого синдрома поначалу связывали с эдиповым комплексом. Основной постулат теории Фрейда гласит, что пациент может пытаться справиться с сильным волнением из-за сексуального влечения к матери, объявив обоих родителей самозванцами.

Как невролог, Рамачандран скептически относился к этому психиатрическому объяснению, указывая на документированные случаи синдрома Капгра, когда пациент считал, что даже его собаку подменили. Это ясно указывало на то, что причина совсем в ином.

Была в этой истории и другая загвоздка, которая делала и без того странную ситуацию еще более странной. Однажды, когда отец позвонил домой, трубку снял Дэвид. Хотя он был твердо убежден, что живет с подставными родителями, Дэвид без всяких сомнений поверил, что человек, разговаривающий с ним по телефону, его отец. Что же позволило Дэвиду признать личность отца по телефону, но не позволяло поверить в это при личной встрече?

Как оказалось, разгадка тайны Дэвида явилась также ключом к пониманию того, почему мы помним одни вещи и забываем другие и как можно сделать так, чтобы однажды усвоенное осталось с нами надолго.

Наш пластичный мозг

Большинство людей, в том числе и нейробиологи, когда-то усвоили, что обучение возможно лишь в молодости, а к тому моменту, когда мы становимся взрослыми, структура мозга уже жестко сформирована. Выражение «нельзя обучить старого пса новым трюкам» только усиливало это ошибочное впечатление. Существует множество людей, в зрелом возрасте пытавшихся изучать иностранный язык или вернуться в колледж и убедившихся, что это тяжелый труд.

В противоположность старой поговорке и невзирая на очевидные случаи, нейробиология доказала, что обучение возможно в течение всей жизни. Этот концепт известен как нейропластичность.

Вместо того чтобы застывать в определенном состоянии, когда вы молоды, ваши нейроны могут постоянно меняться на протяжении всей жизни. Нейропластичность может физически изменить структуру вашего мозга, увеличив размеры определенных отделов и скорость, с которой эти отделы взаимодействуют между собой.

Одна из наиболее ярких демонстраций нейропластичности произошла с участием нескольких такси, автобусов и одного всемирно известного города.

Такси!

Передвигаться по Лондону не так-то просто. Как однажды пояснил юморист Дэйв Барри, «ни одна улица не ведет в одном направлении и не носит одно и то же имя на протяжении более тридцати пяти ярдов. В определенном месте она меняет направление и название, становясь абсолютно другой»[134]134
  Barry Dave. Navigating London’s Street Witness Protection Program. McClatchyDC, July 25, 2012, http://www.mcclatchydc.com/2012/07/25/157647/dave-barry-navigating-londons.html.


[Закрыть]. В отличие от Вашингтона, который заранее был тщательно распланирован на карте, Лондон развивался сам собой. На протяжении веков он постоянно расширялся, поглощая на своем пути ничего не подозревающие деревни и городки, как некий географический Годзилла. Потому и неудивительно, что в его петляющих улицах нет никакой логики. Разумеется, время от времени город допускал случайные инновации, вроде садистского «кругового перекрестка», зловещего старшего брата американской кольцевой развязки, заставляющей наивных автомобилистов кружить до потери ориентации.

Настоящий кошмар навигатора, Лондон и его 25 тысяч улиц представляют собой идеальную лабораторию для демонстрации экстраординарных способностей мозга к переменам. Ученые исследовали мозг группы лондонских таксистов. Затем те же исследования были проведены с водителями автобусов. Два года спустя они снова исследовали мозг у обеих групп. Сравнив данные, ученые были поражены. У каждого таксиста задний отдел гиппокампа, средоточия пространственного обучения, увеличился в размере, тогда как у водителей автобусов он остался прежним. Чем объясняется подобная перемена? В отличие от водителей автобуса, проделывающих один и тот же путь изо дня в день, таксистам постоянно приходится изучать новые уголки и закоулки сумасшедшей географии города. Трудная задача найти путь в городе приводит к генерации новых нейронов. Их мозг в буквальном смысле расширяется для усвоения новой информации[135]135
  Maguire Eleanor A., Woollett Katherine, and Spiers Hugo J. London Taxi Drivers and Bus Drivers: A Structural MRI and Neuropsychological Analysis. Hippocampus 16, no. 12 (2006): 1091–1101.


[Закрыть].

Результаты этого исследования поражают. И они не ограничились жителями Лондона и таксистами. Эксперимент с лондонскими таксистами показал, что мы продолжаем приобретать новые знания, будучи взрослыми, а когнитивная часть нашего мозга, больше известная как серое вещество, будет расширяться, чтобы сделать это возможным. Учиться всю жизнь – это не просто девиз. Это заманчивая реальность.

Учиться всю жизнь – это не просто девиз. Это заманчивая реальность.

Более того, способность мозга меняться не ограничена одним серым веществом, которое занимает только около половины мозгового пространства. В то время как серое вещество управляет мышлением, обработкой данных, принятием решений и особенно нашей памятью, белое вещество обеспечивает основные связи внутри мозга. Если считать серое вещество компьютерами мозга, то белое вещество можно назвать сетью, которая их соединяет. Увеличение белого вещества можно сравнить с заменой старого телефонного модема на многоканальную цифровую систему. Когда расширяется белое вещество, взаимодействие нейронов между собой становится быстрее и быстрее.

Люди, приобретающие различные новые навыки – от жонглирования до медитации и бальных танцев, – демонстрируют увеличение белого вещества, когда становятся уверенными профессионалами. Другими словами, простота и скорость, с которыми ключевые отделы мозга взаимодействуют между собой, становятся все выше и выше.

Исследования в Оксфорде показали, что обучение жонглированию продемонстрировало улучшение связей в тех частях мозга, которые необходимы, разумеется, чтобы ловить шарики[136]136
  University of Oxford. Juggling Enhances Connections in the Brain. ScienceDaily, October 17, 2009, http://www.sciencedaily.com/releases/2009/10/091016114055.htm (accessed September 14, 2013).


[Закрыть]. Через шесть недель тренировок у жонглеров наблюдалось увеличение белого вещества в теменной доле мозга, отделе, отвечающем за то, что обычно называют «координацией рук и глаз»[137]137
  Hamzelou Jessica. Learning to Juggle Grows Brain Networks for Good. New Scientist, October 11, 2009.


[Закрыть]. Примечательно то, что все участники показали изменение белого вещества, независимо от своих способностей. Таким образом, совершенствование мозга произошло не благодаря жонглированию, а благодаря изучению чего-то нового. Как сказал невролог Гамбургского университета Арне Май, автор более ранних исследований жонглеров, журналу New Scientist: «Можно предположить, что приобретение новых навыков более важно, чем тренировка уже имеющихся, – мозгу необходимы загадки и изучение чего-то нового».

Когда вы занимаетесь каким-то делом, требующим совместной работы определенных нейронов, выделяется специальный белок, известный как нейротрофический фактор головного мозга, или НТФМ, который помогает объединить такие нейроны для того, чтобы впоследствии они действовали сообща. Фактически НТФМ активирует базальное ядро, которое выделяет ацетилхолин. Ацетилхолин, один из столпов рабочего максимума, способствует сосредоточенному вниманию. НТФМ также поощряет рост миелина, тонкой жировой прослойки, обеспечивающей гладкое соединение вокруг каждого нейрона. Миелин можно назвать когнитивным «Криско», вязким белым кулинарным жиром, когда-то популярным в кулинарии. Это жирное вещество, нарастающее на связующих тканях нервов, которое смазывает соединения нейронов, делает взаимосвязь между ними более быстрой и эффективной[138]138
  Doidge, Brain That Changes Itself, chap. 3.


[Закрыть].

Как бы неправдоподобно это ни прозвучало, нейропластичность может физически изменить способности вашего мозга, когда вы просто воображаете действие, а не участвуете в нем. Многие исследования показали, что ментальные практики производят то же изменение в моторной системе мозга, что и физические действия. Воображаемая гитара, такая, на которой вы играли в старшей школе, может стать для вас настоящей практикой.

В самом известном из подобных экспериментов участников научили играть простую мелодию на синтезаторе. Всех разделили на две группы. Одна группа тренировалась играть мелодию по два часа в день в течение пяти дней. В другой участники просто сидели возле синтезатора и в течение того же времени представляли, как играют эту мелодию. В обеих группах обнаружились поразительные изменения в структуре мозга[139]139
  Carr, Shallows, p. 33.


[Закрыть]. И хотя потом первая группа сыграла мелодию немного лучше, группе ментальной практики понадобилась всего лишь двухчасовая тренировка, чтобы достичь уровня их коллег по физической практике.

В другом исследовании, которое заставит диванных лежебок подпрыгнуть от радости (если, конечно, они не сочтут это слишком тяжелым испытанием), у участников, которые занимались физическими упражнениями в течение четырех недель, наблюдалось укрепление мышц на 30 %, в то время как у тех, кто только представлял, что занимается, за тот же период времени мышцы укрепились на 22 %. Когда мы живо представляем, что занимаемся, активируются и укрепляются связи нейронов, запрограммированных на эти движения, что, в свою очередь, укрепляет мышцы, когда они напряжены.

Тренируя практику

Билл Роберти, эксперт мирового класса по шахматам, нардам и покеру, относит свой чрезвычайный успех в этих трех очень разных играх за счет способности учиться обучению. «Я знаю, как тренироваться, – говорит он, – и знаю, как сделать себя лучше»[140]140
  Lehrer, How We Decide, p. 50.


[Закрыть].

Тренировка приносит улучшения, а практика делает тренировку еще лучше. Так же как практика определенной деятельности улучшает ваши способности в этом занятии, постоянное обучение улучшает вашу способность учиться. По мнению пионера нейропластичности, доктора Майкла Мерзенича, изучение изменений структуры мозга в дальнейшем увеличивает нашу способность учиться. Другими словами, изучение обучения является навыком самим по себе и может подготовить почву для более успешного развития человека в различных областях.

Когда вы осознаете, как мозг приобретает знания и вырабатывает стратегии, которые извлекают выгоду из этой осведомленности – психологи называют это метакогнитивной осведомленностью, – у вас есть мощный набор инструментов и техник, которые сделают любое последующее изучение более легким и результативным[141]141
  Hendel-Giller Ronni, et al. The Neuroscience of Learning: A New Paradigm for Corporate Education. Maritz Institute, May 2010, http://www.maritz.com/~/media/Files/MaritzDotCom/White%20Papers/Institute/Neuroscienceof-Learning.pdf (accessed May 23, 2014).


[Закрыть].

Кстати, если вам требуется еще один аргумент против многозадачности (см. главу 3), вот он. Доктор Мерзенич открыл, что способность сосредотачиваться была абсолютно необходима для долгосрочного изменения структуры мозга. Когда обезьяны выполняли какую-то задачу машинально – не сосредотачиваясь на ней, – они перенастраивали свой мозг, но эти изменения держались недолго. Долговременная нейропластичность зависит от уже знакомого нам трио, составляющего основу рабочего максимума: дофамина, норадреналина и ацетилхолина. Пока норадреналин держит вас в тонусе, чувство вознаграждения от учения приводит к выработке дофамина и ацетилхолина, которые помогают убедиться, что любое изменение сохраняется.

Разумеется, нейропластичность имеет и свои недостатки. Плохие привычки так же способны менять мозг, как и хорошие. Вот почему, если вы осваиваете новый вид спорта или новую информацию, важно правильно начать.

Начало важнее всего

Подумываете научиться играть в гольф? Если так, лучше начинать уроки прямо сейчас, пока у вас не было шанса поиграть. Разучиться так же сложно, как научиться, и даже сложнее. Любой, кто приобретал дурную привычку, может это подтвердить.

Плохая привычка действительно меняет ваш мозг, делая трудным избавление от нее. Этот факт не только подчеркивает преимущество занятий с профессиональным гольфистом, но и ценность раннего обучения. Когда вы тренировались плохо и неверная процедура закрепилась в вашем базальном ядре (подробнее о привычках в главе 4), от нее будет трудно избавиться. Жесткий размах или неправильный захват, к которому вы привыкли, когда тренировались, придется долго искоренять.

Устойчивость первоначально приобретенных знаний объясняет, почему множество известных компаний (таких как HP, IBM и McKinsey) нанимают работников прямо после колледжа или магистратуры, чтобы первое, что их работники усвоили в рабочем мире, был особенный способ работы компании. Первоначальный опыт имеет дополнительное преимущество новизны, отчего вырабатывается дофамин, помогая сохранить воспоминания о первом опыте, удачном или не очень, который потом трудно стереть из памяти. Отучиться тяжело, но не невозможно. Просто нужно знать, как.

Окситоцин и отучение

Отучение – то же учение, только наоборот. Обоими процессами руководят разные химические реакции. Когда мы учимся чему-то новому, нейроны активизируются и образуют сеть, и химический процесс происходит на нейронном уровне, называемом долговременной потенциацией, или ДП, которая укрепляет эту схему.

Когда мозг обрывает связи и расцепляет нейроны, происходит другой химический процесс, который называют долговременной депрессией, или ДД (ничего общего с состоянием душевной депрессии). Отучение и ослабление нейронных связей – процесс такой же гибкий и такой же важный, как обучение и закрепление знаний. Из этого следует, что стирание существующих воспоминаний необходимо, чтобы освободить место для новых воспоминаний в наших нейронных сетях. Если мы только укрепляем одни связи, не ослабляя другие, такая сеть будет перенасыщенной.

Но как взяться за отучение? Удивительно, но окситоцин, пресловутый «гормон объятий» (см. главы 2 и 8), играет роль в нашей способности стереть старую информацию. Окситоцин вырабатывается в отделе мозга, именуемом гипоталамусом, а затем поступает в кровь.

Биолог Уолтер Дж. Фримен обнаружил, что у овец вырабатывается окситоцин, когда они производят на свет ягнят. Более того, если выработки гормона не происходит, овцы не заботятся о новорожденных. Но существует один интересный факт: у овцы не вырабатывается окситоцин, когда она рождает первенца. Нейромодулятор начинает работать только на втором и последующем детенышах. И все же овца заботится о своем первенце. Это говорит о том, что, вместо того чтобы поощрять новое поведение, окситоцин помогает нам забыть давно усвоенное старое[142]142
  Freeman Walter J. How Brains Make Up Their Minds. New York: Columbia University Press, 2001.


[Закрыть].

Кстати, роль окситоцина в приобретении новых знаний и избавлении от старых не ограничивается ягнятами. Любой, кто создал новую пару или семью и обнаружил – зачастую к досаде, радости или замешательству старых друзей – склонность к новой музыке, одежде, политикам и, возможно, даже друзьям, знает об этом феномене не понаслышке. Кажется, что окситоцин делает наши нейронные пути более податливыми, позволяя нам обучаться – и отучаться – гораздо охотнее, чем обычно. В результате мы становимся более впечатлительными, а перемены происходят легче.

Старые привычки могут быть очень стойкими, но старые навыки могут исчезнуть быстро. Другая опасность нейропластичности состоит в том, что мозг постоянно ищет незадействованные или позабытые нейроны, которые он может использовать для новых целей.

Старые привычки могут быть очень стойкими, но старые навыки могут исчезнуть быстро.

Навыки в вашем мозгу похожи на бродяг, незаконно захвативших жилье. Когда они обнаруживают недвижимость, которая выглядит свободной, или поле, оставленное под паром, они их захватывают. Это означает, что, если вы не используете иностранный язык, которые учили еще в старшей школе, или бросили играть в баскетбол, другая функция уже ждет наготове, чтобы захватить территорию и использовать ее в своих целях.

Многие из нас называют это «заржаветь». Когнитивные психологи предпочитают называть это «конкурентной нейропластичностью». Как большая часть нашего тела, мозг живет под девизом «используй или потеряешь». Когда речь идет о сохранении знаний, если вы хотите их удержать, то должны защитить их.

Как человек, которому скучно и который отчаянно ищет, чем бы заняться, заброшенные нейроны обычно находят другие цели, и зачастую довольно быстро. По мнению Нэнси Канвишер, профессора Массачусетского технологического института, «нейроны хотят, чтобы в них вкладывали».

Такая оппортунистическая тенденция со стороны мозга часто действует нам на пользу. Например, когда человек теряет зрение, затылочная доля, отдел мозга, управлявший визуальными стимулами, вовсе не отмирает. Вместо этого ее заполняют сети нейронов, используемые для звуковых процессов. Потому-то неудивительно, что люди, лишенные зрения, зачастую обладают обостренным слухом, а также высокой тактильной чувствительностью, необходимыми для распознавания рельефно-точечного шрифта Брайля. Их гибкий ум приспособился к этому.

Реактивация старых навыков

Хотя знания, которые вы когда-то приобрели, но не смогли удержать, могут медленно стираться из вашей памяти, они забываются, но не исчезают. Тропинка к ним не заросла, но пространство, которое они занимают, и ресурсы, которые они потребляли, значительно уменьшились.

Эти бездействующие нейронные пути похожи на большой фиолетовый шар для фитнеса, который вы использовали с большим энтузиазмом для всего подряд – для отжимания лежа или как стул за рабочим столом, – но постепенно потеряли к нему интерес. Возможно, теперь он сдут и лежит на полке в стенном шкафу или в гараже, где занимает меньше места. Но если вы решите использовать его снова, вам не нужно идти и покупать другой. Вам просто нужно достать его, надуть, и он будет совсем как новый.

Однажды установленные, но редко используемые нейронные пути – не фиолетовые и не сдутые. Вместо этого основные связи, которые называются дендритными шипиками, похожие на бутоны на фруктовом дереве ранней весной, растут или сжимаются в зависимости от того, используются знания или нет. В результате, когда вы освежаете старые знания, вам не нужно начинать с нуля. Шипики пробуждаются от спячки или забвения и расширяются в весенней поре обновления[143]143
  Hofer Sonja B., and Bonhoeffer Tobias. Dendritic Spines: The Stuff That Memories Are Made Of? Current Biology 20, no. 4 (February 23, 2010): 157–159.


[Закрыть]. Это, кроме прочего, объясняет, почему вы можете сесть на велосипед после тридцатилетнего перерыва и крутить педали так же ловко, как тогда, когда были ребенком.

Учите сердцем, а не головой

Несмотря на свои удивительные возможности, нейропластичность зависит от секретного ингредиента, который вы не найдете в аптеке или в магазине. Стереотипное изображение высокообразованного человека как холодного и деловитого фактически противоречит основам процесса обучения. Секрет его в том, что это глубоко эмоциональный процесс, управляемый сердцем и сетью поощрения, расположенной в лимбической системе. Неудивительно, что неприятный опыт, например ожог руки о горячую печь, прямиком ведет к обучению. Дети, которые совершают эту злополучную ошибку, редко повторяют ее вновь. Так же действуют и драматические события, такие как нападение на Всемирный торговый центр в 2001 году: оно спровоцировало эффект, называемый психологами «воспоминанием-фотовспышкой». Картинки того утра или яркие (хотя необязательно точные) воспоминания о том, где человек был, когда услышал эту новость, отпечатались в головах жителей всей Америки и большинства людей по всему миру.

Секрет учения в том, что это глубоко эмоциональный процесс

Реакции вознаграждения, хотя они и не столь сильны, как реакция угрозы, более распространены и больше способствуют успешному обучению. Неудивительно, что дети лучше учатся во время игры или когда веселятся. Важность этого ключевого эмоционального элемента не ограничена обучением в детстве. Человек, годами стремившийся овладеть английским языком, наконец обрел вдохновение, которое позволило ему учиться, когда ему удалось объединить любимое хобби и свободное время.

Танк за урок английского!

Один испанский топ-менеджер во время нашей встречи высказался категорично: он никогда, ни за что не сможет выучить английский. Он настаивал на том, что мы зря тратим его и свое время.

Но мы считали иначе. Вместо того чтобы следовать по стопам нашего неудачливого предшественника и начинать с традиционного урока английского, мы потратили некоторое время на то, чтобы сначала поближе познакомиться с нашим клиентом. Довольно быстро мы поняли, что кроме работы у него есть определенное хобби. Он с большим интересом изучал историю Второй мировой войны и особенно увлекался танками. Он даже любил сам собирать модели танков того времени в короткие моменты свободного времени. Внезапно мы поняли, как действовать. Было приятно видеть, как лицо пятидесятилетнего мужчины внезапно озарялось, а речь оживлялась каждый раз, когда разговор переходил на его любимую тему. Когда наша первая встреча завершилась, мы ушли, оставив ему небольшое домашнее задание: принести одну из его моделей танков на следующий урок, чтобы он мог кое-что нам о ней объяснить. Если он сумеет рассказать нам о деталях модели на испанском, мы отблагодарим его, назвав по-английски каждую часть модели и ее функцию. Можете догадаться, что этот скептик не мог дождаться следующего урока английского – возможно, впервые в своей жизни.

И действительно, на следующий урок руководитель принес с любовью собранную и аккуратно покрашенную модель танка. И хотя нам тоже пришлось проделать небольшую домашнюю работу, когда он методично начал называть каждую часть танка, мы сумели комментировать его пояснения, называя детали на английском. После этого мы потратили остаток урока, обсуждая танки, но исключительно на английском.