Текст книги "Дневник призрака"

Глава 10

Зина проснулась на рассвете и, сев в кровати, принялась думать о цепи страшных событий, в которую ей вновь пришлось окунуться с головой. Почему? Почему именно ей? Странно было связывать мысленно смерть старушки-библиотекарши и самоубийство вахтера. Но Зина прекрасно понимала, что эта связь есть.

Вскочив с кровати и накинув на плечи такую родную старую шаль, что давным-давно стала ее второй кожей, Зина села к письменному столу, включила настольную лампу и достала свое единственное сокровище – листок из книги, из-за которой происходили убийства. Никаких сомнений не оставалось – убивали именно из-за нее.

Долго, очень долго Зина смотрела на старинный рисунок. На ощупь бумага была чуть шершавой, как будто сохраняла какое-то непонятное тепло. Бывают такие книжные страницы, особенно в старинных книгах – ты прикасаешься к шершавым листкам и пальцами ощущаешь тепло, как будто под бумагой бьются тысячи живых, горячих сердец. Самое ценное ощущение, которое может быть подарено книгой.

Эта книга была именно такой – с горячим пульсом между строк, с легкой шершавостью, которую едва прощупывали пальцы. С невероятным ощущением таинственности и тревоги, как будто небо послало эту страничку как ответ на самую странную из молитв. Ту молитву, с которой сотни людей обращаются к небесам, и ответа никогда не находят.

А между тем это была очень странная книга, в которой и близко не было ни неба, ни молитв, ни тепла. Будучи человеком не религиозным и достаточно циничным, впрочем, как все врачи, Зина отчетливо видела, что если и присутствовали в этой книге какие-то силы, то явно темные.

Ничего ангельского не было в существе, которое со злобной, саркастичной усмешкой рвалось править миром, не имея никакого понятия о вселенских законах, о том, что за власть над миром нужно платить, и совсем не так, как представлялось в милых книжных сказках.

По всему, это был глупый ангел, который рвался повелевать людьми и не понимал, что в мире не существует более безнадежного существа, чем человек, и сложно даже представить занятие пагубней и бессмысленней, чем повелевать им. Зине казалось, что этот ангел, вкусивший дьявольскую свободу, сорвался в какую-то очень странную пропасть и пока сам не имеет об этом ни малейшего представления.

Да и ангел ли это был, демон ли, поменявший или вернувший свое истинное обличие? Зине вдруг подумалось: а, собственно, какая разница? Разве не бывает в жизни таких обстоятельств, когда и ангел, и демон – это одно и то же?…

Смотреть на рисунок можно было бесконечно, однако Крестовская вдруг ощутила что-то странное, какую-то тревогу. Что было этому причиной – злобное лицо мерзкого ангела, отсутствие лиц у подчиненной толпы, непонятные иероглифы или ехидная надпись под всем этим – она не знала. Но ей вдруг подумалось, что у людей, стоящих на коленях, никогда нет лица. Даже если это лицо выписано очень красочно и четко. Да, у тех, кто стал на колени, лица нет.

Зина чувствовала, как все больше и больше погружается в этот странный мир, где безумие и сверхъестественное переплелось так плотно, так тесно, что эта связь стала прочным мостом. И самым плохим было то, что эта гравюра как будто подчиняла ее себе, подавляла волю, внушая такое безумное чувство тревоги, что с обычной, логической точки зрения этого нельзя было ни понять, ни объяснить.

Отбросив все попытки справиться с этой тревогой, Зина схватила этот листок, вложила его между страницами тетради – для сохранности – и быстро спрятала в сумочку. Она намеревалась взять его с собой на Запорожскую, а уж оттуда как можно скорей наведаться в библиотеку, чтобы получить если не ответы на свои вопросы, то хотя бы четко очертить границы, где ей надо искать.

Почувствовав странное облегчение от того, что убрала со своих глаз листок, Зина потушила лампу и подошла к окну, чтобы встретить первые лучи рассвета. Как вдруг…

Это был тот самый человек – мужчина в плаще, низко надвинутом на лицо. И он стоял напротив ее окна. Крестовская не видела его лица, но могла бы поклясться, что он неотрывно смотрит именно на ее окно.

Сколько он простоял здесь, неужели всю ночь? Или его подманил свет в окне, как вампиров из старинных сказок подманивает запах свежей крови? Зина не знала. К ней вновь вернулось ощущение ужаса, моментально поработив ее.

А дальше… Дальше произошло просто невообразимое! Можно сказать, что Зина совершила самый безумный поступок в своей жизни – как будто старинная гравюра лишила ее разума.

Схватив ключ, прямо так, в шали поверх ночной рубашки, она помчалась на улицу. Коридор коммуналки и подъезд дома были погружены в темноту. Часы показывали начало шестого утра. Как для весны, погода была холодной. Светало поздно, и даже дворники еще не выходили на улицы.

Появиться на улице в такое время было безумием. Могло произойти что угодно… Однако Зина словно потеряла рассудок, полностью лишилась остатков страха и разума. Возможно, ее подкосили подавленные страдания – она все еще не решалась оплакать Виктора Барга как свою потерю. И на фоне этого глубокого, задавленного страдания в душе ее вспыхнуло безумие, которое можно было бы назвать и бесстрашием.

Холодный воздух просто ударил в лицо, охватил все тело. Только выйдя на улицу, Зина вдруг вспомнила, что не надела пальто. Но если бы она стала одеваться, причесываться, решимость ее поубавилась бы. А Крестовская чувствовала, что ей просто необходимо это сделать – выбежать прямо сейчас.

Человек все так же неподвижно стоял на своем месте, и Зина ринулась к нему. Однако, когда до него оставалось лишь несколько шагов, мужчина вдруг развернулся и быстро зашагал в противоположную сторону, да еще с такой скоростью, что она едва поспевала за ним.

– Подождите! – споткнувшись о какой-то булыжник, закричала Крестовская, едва не упав. – Подождите, остановитесь! Нужно поговорить!

Она вовсе не надеялась на то, что следящий за ней человек остановится. Глупо было так кричать, как-то по-детски. Зина все это понимала. Но мужчина вдруг остановился и, не поворачиваясь к ней лицом, застыл.

– Не подходите! – глухо произнес он, когда Крестовская приблизилась к нему вплотную. – Стойте на месте.

В этом голосе было столько силы, что она вдруг застыла. Только теперь, в этот момент, она ощутила ледяной холод, который пронизывал ее тело до костей. Зубы, не подчиняясь ей, стали выбивать мелкую, противную злость. Чтобы скрыть это, Зина выкрикнула:

– Почему вы за мной следите?

– Они здесь, – глухо произнес незнакомец.

– Кто – они?

– Не ищите. Они идут за ней.

– За книгой? – вдруг поняла Зина.

– Не прикасайтесь к ней.

– Но у меня нет книги! – с отчаянием прокричала она.

– Они идут. Они уже здесь. Повсюду. Их глаза обманчивы. Их улыбки фальшивы. Они идут, чтобы вас обмануть. – Голос звучал глухо и монотонно.

– Кто? – Зину охватил леденящий ужас.

– Смотрите, – и незнакомец вдруг обернулся…

Дико закричав, Крестовская отступила на несколько шагов назад…

Нет, нет, она должна была сдержаться!.. Виной, понятно, были расшатанные нервы. На самом деле она ведь привыкла ко всему… Но это чувство тревоги, холод, ледяной рассвет… Мысли Зины метались раненой птицей, и страх этот, опаливший губы в непривычной тишине сонного, мертвого города…

У человека, который к ней повернулся, не было глаз. Поэтому и капюшон его был так низко надвинут на лицо… Сухое лицо, почти череп, и мертвые глазницы…

– Не кричите, – человек поморщился, и его обескровленные губы вытянулись в одну тонкую линию. – Смотрите, что они сделали со мной. Не прикасайтесь к ней… Бегите… Пока не поздно. Я хотел просто вас предупредить…

И, стремительно развернувшись, он зашагал так быстро, что даже при всем своем огромном желании, Зина не поспела бы за ним. Впрочем, догонять страшного слепого желания у нее и не было…

Не раздумывая ни секунды, Крестовская бросилась назад к дому, заскочила в подъезд. Пробежала коридор коммунальной квартиры с такой скоростью, что даже не заметила, как вставила в замочную скважину ключ.

В своей комнате, не зажигая света, на ощупь она достала из буфета бутылку коньяка, выпила залпом две рюмки и рухнула на кровать, забравшись под одеяло с головой и боясь выглянуть наружу. Все ее тело продолжала колотить мучительная, предательская дрожь…

Толстый, невероятных размеров кот, почему-то с куцым хвостом и шрамом на морде, шмыгнул прямо из-под ног Зины. Она споткнулась, чертыхнулась про себя и тут же прикусила язык. К счастью, Матвеев ничего не заметил. Ноги ее болели – ночная прогулка по камням разбитых улиц Молдаванки дала о себе знать. После этой страшной ночи Крестовскую раздражало все, абсолютно все.

Вот уже час подряд они плелись через весь город, картинно держась за руки. Матвеев был в штатском.

– Неужели нельзя было машину взять? – буркнула Зина, когда он подошел к месту встречи.

– Нет, нельзя, – криво хмыкнул Матвеев. – Сама подумай: мы не можем приехать с парадом: пол-улицы сбежится на автомобиль смотреть! Это ж на Молдаванке как слон в посудной лавке… После такого друга Артема и след простынет… Так что давай-ка изображать обычную парочку.

– Влюбленную? – деловито уточнила Зина.

– Почему бы и нет? – рассмеялся Матвеев и тут же обнял ее за талию. – Так сойдет?

– Вполне, – Зина аккуратно высвободилась. – Теперь мы точно похожи на влюбленных! Не хватает только цветов.

– Будут, – коротко бросил Матвеев. Зина не поняла, что он имеет в виду.

Впрочем, она тут же мысленно осадила себя: так тебе и надо, не увлекайся мальчишкой, который на десять лет моложе!..

Но тут же в памяти предательски выплыло лицо взрослого Виктора Барга. Этот укол был таким болезненным, что Зина сосредоточилась на следователе.

Спустя час блужданий по Молдаванке, где Матвеев ориентировался значительно лучшее нее, они уперлись в ржавые ворота дома.

– Ты хорошо знаешь этот район, – призналась Зина, когда он, срезав путь через какой-то переулок, с точностью вывел ее к нужному дому.

– Так я вырос здесь, рядом, на Болгарской, – усмехнулся Матвеев. – У бабушки с дедушкой.

– А… родители?… – вырвалось у Зины.

– Отец был чекистом. Его убили бандиты, – вздохнул он. – Знаешь, война уличных банд, разгул преступности в 20-е годы… Его застрелили во время облавы. Ну а мать умерла от «испанки», когда мне было три года. Так что меня воспитали бабушка с дедушкой.

– Так ты пошел в органы из-за отца? – догадалась Зина.

– Не только, – горько усмехнулся Матвеев. – Не только. Понимаешь, я отношусь к числу тех редких людей, которые заражены иллюзией справедливости и страдают от нее.

– Но справедливости не существует! Особенно в НКВД… – Крестовская сама не поняла, как это у нее вырвалось.

– Знаю. – Матвеев спокойно отреагировал на эти слова. – Потому я туда и пришел.

Зина предпочла промолчать. Развивать эту тему дальше было довольно глупо.

Так они и молчали, пока не уперлись в сломанные ворота. Стало ясно, что они пришли.

– Странный двор, – произнес Матвеев, когда они вошли внутрь.

– Что же в нем странного? – не поняла Зина.

– Здесь нет людей, – он крутился по сторонам. – Понимаешь, это нетипично для Молдаванки, особенно утром. Во дворах всегда полным-полно в любое время! Соседи, ребятня, старики… А здесь никого нет.

– Может, все изменилось… – попыталась успокоить его Зина, тоже настороженная этой неестественной тишиной.

– Нет, – покачал головой Матвеев, – может измениться все, что угодно, но только не Молдаванка.

Они двинулись в глубь двора, довольно узкого, пытаясь разыскать нужную квартиру. На втором этаже вдруг кто-то с треском захлопнул окно.

– Аресты здесь были, что ли? – вслух подумал Матвеев. – Чего это все так зашуганы? И нумерация квартир странная. Первая всегда находится в фасадном доме. А здесь почему-то нет…

В глубине двора виднелся одноэтажный деревянный флигель с подвалом – он в этом флигеле явно был жилой, потому что сквозь окна вровень с землей можно было разглядеть занавески и даже вазоны с цветами. Именно в этом подвале и находилась нужная им квартира № 1, и Матвеев буквально выдохнул, разглядев табличку:

– Подвал… Ну надо же, – как-то по-ребячески удивился он. – Да и вообще все тут странно… И очень плохо. Но подвал…

Зина рассердилась: – Что ж ты все время каркаешь и каркаешь. Не проще ли пойти и посмотреть?

Матвеев передернул плечами и машинально положил руку на карман пальто, в котором явно находилось оружие. Они стали спускаться по лестнице вниз. Матвеев шел первым, Зина за ним. Прогнившие ступеньки очень старой лестницы ходили под ногами. Наконец они дошли. Дверь квартиры была открыта. Внутри была темнота.

– Как-то опасно… – начал было Матвеев, но Зина, не слушая его и без труда отодвинув, вошла внутрь. Следователю не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ней.

Ничего не видя, буквально на ощупь, они прошли по очень узкому коридору. Впереди просматривался просвет – очевидно, раскрытая дверь в жилую комнату. Но до нее они не дошли.

Услышав какой-то шум, Зина повернулась, но вдруг почувствовала страшный удар в спину. Потом к ее лицу прижали что-то вонючее, мокрое… Сквозь ускользающее сознание она услышала звуки выстрелов – похоже, Матвеев все-таки успел вытащить оружие… Потом был как бы шум от падения тел… И все стало исчезать, расплываться… Зина погрузилась в сплошную, глубокую темноту…

Она пришла в себя от запаха гари. Открыла глаза. Поняла, что лежит на полу в небольшой темной комнате. Рядом – Матвеев. Он был без сознания. Еще чуть поодаль она увидела свою раскрытую сумку. Зина с трудом подползла к ней. Вырванного из таинственной книги листа не было, он исчез. Очевидно, нападение было совершенно с целью забрать его…

– Кирилл! – Зина потрясла Матвеева за плечи, ударила по щекам. – Кирилл! Ты жив? Ты меня слышишь?

Жив, жив, он был жив! Как врач Зина определила это сразу, лишь прикоснувшись к нему. Жив, но без сознания. Она быстро ощупала и осмотрела все тело. Следов крови не было. Значит, и не ранен. Вдруг страшный треск донесся до нее. Зина вскочила на ноги, бросилась к выходу в коридор, распахнула дверь… Весь коридор был охвачен огнем. Пламя разгорелось уже так, что длинные огненные языки почти полностью охватили стены и потолок. С потолка с треском рухнула доска, буквально оглушив Зину. Комнату заполняли черные клубы дыма.

– Кирилл! Очнись! – закричав, она бросилась к Матвееву. Но тот уже очнулся и сам. Сидя на полу, он держался руками за голову.

– Что это? Мы где? – Кирилл не понимал, где находится и что происходит.

– Мы горим! – Зина бросилась к окну и, обламывая ногти, попыталась открыть раму. Бесполезно – та была вбита намертво, форточка не открывалась. И тут Матвеев, очнулся, вскочил на ноги, бросился к окну. Схватив тяжелый стул, попытался им разбить стекло. Оно не поддавалось. Крестовская поняла, что кто-то запер их в этой огненной ловушке, намеренно устроив пожар, чтобы они сгорели заживо.

Зина начала задыхаться. Клубы гари забивали рот, по щекам ее текли едкие слезы. Грудь разрывало мучительной болью удушья. Матвеев метался по комнате, пытаясь найти выход. Крестовская, практически потеряв сознание, стала оседать на пол.

– Надо идти через коридор! – воскликнул Матвеев, схватил Зину за плечи, резко, рывком, поднял. – Иди! Надо рискнуть! Другого выхода нет!

– Я не могу… – Зина, очнувшись, ужасно закашлялась, хватая, как рыба, ртом воздух.

Матвеев сдернул с кровати какое-то покрывало, завернул Крестовскую в него с головой и толкнул вперед: – Пошли!!..

Крепко держа ее за руки, он вместе с ней бросился к открытому пламени. Этот быстрый рывок был похож на мгновенную смерть. Зине сквозь марево казалось, что она уже вся воспламенилась… Огонь ее охватил… Но вопреки мыслям в действительности следом за Матвеевым она бежала сквозь разгоравшееся пламя… Ступеньки… Сильно толкнув, Матвеев толкнул Зину вперед, и сквозь проем двери парадной она вывалилась во двор, рухнув на землю.

Матвеев, подбежав, сорвал с нее покрывало, охваченное пламенем, и сбил его о землю. Обессилев, он также лег на землю. И услышал, как со страшным грохотом в коридоре посыпались доски с потолка. Путь назад был отрезан полностью. Если бы они помедлили хоть мгновение, то никогда не выбрались бы из этой ужасной ловушки, которая могла бы стать их могилой.

Хватая открытым ртом свежий воздух, Зина впитывала его как воду и не могла напиться-надышаться. Со всех сторон к пылающему флигелю бежали люди. Слышались громкие крики.

– Вставай, – Матвеев снова попытался поднять ее на ноги. – Здесь нельзя оставаться! Надо идти.

– Я не могу… – Вокруг Зины все плыло, из ее обмякшего тела словно разом вынули все кости.

– Пойдешь!.. – И, схватив Зину за плечи, Матвеев решительно повел ее к выходу через двор. А там уже собралась довольно большая толпа. Впрочем, люди были так сильно заняты пожаром, что никто ни на кого не обращал никакого внимания.

– Куда мы идем? – Зина даже говорить могла с трудом.

– Да здесь недалеко… Слушай, мы все в саже. В таком виде по улицам нельзя расхаживать. Нужно привести себя в порядок и отдохнуть, – Матвеев говорил мягко – так разговаривают с детьми.

И тут только Зина заметила, что он тоже весь покрыт сажей. А еще у него обгорели волосы, вся одежда была порвана и покрыта густым слоем черного пепла… Зине было даже страшно представить, как выглядит она сама.

Шли они действительно недолго, вскоре вышли на Болгарскую. Матвеев, держа Зину, как куклу, завел ее в какой-то двор, затем – в подъезд… Они поднялись на второй этаж и оказались в чистенькой, уютной квартире.

– Ну вот, здесь я живу, – сказал, наконец расслабившись, Матвеев.

– Не в коммуне? – искренне удивилась Зина.

– Нет, – покачал головой он. – Я же говорил, что мой отец был чекистом. Ему выделили отдельную однокомнатную квартиру с ванной. В общем, это квартира родителей. Здесь я жил и бабушка с дедушкой. Теперь я один.

Комната с эркером была большой и светлой. В ней было мало мебели и много книг. Большую часть пространства занимала широкая двуспальная кровать.

– Осталась от родителей, – пояснил Матвеев, поймав взгляд Крестовской.

Он достал из шкафа мужской халат и полотенце:

– Идем, – сказал, улыбаясь. – Ты сможешь привести себя в порядок.

Увидев роскошную мраморную ванну, Зина не поверила своим глазам. Матвеев включил горячую воду.

Это было небывалым наслаждением – окунуться в огромную ванну с горячей водой! В ее коммуналке ванна представлена была только подставкой для душа, и не работала уже давно. Ну а душ всегда был со слабым напором, а горячей воды вообще не подавали. Как и все обитатели коммуны, Зина грела воду для мытья в тазике. И вот теперь – такая роскошь… Она просто потеряла счет времени – закрыла глаза и словно растворилась в горячей воде, испытав неземное наслаждение от этой редкой роскоши – увы, недоступной простым смертным.

– С тобой все в порядке? – Крестовская пришла в себя, только когда Матвеев постучал в дверь. Вспомнив, что и ему нужно отмыть гарь, она быстро вышла из ванной, утопив себе в огромном халате.

Ожидая, пока Матвеев отмывается, Зина прилегла на кровать и закрыла глаза. Было так спокойно и хорошо лежать, прислушиваясь к мелодичному тиканью часов на стене. И быть живой. Умеющей чувствовать. Она закрыла глаза…

…Это было так странно – горячие мужские руки на ее теле… В первый момент Зине показалось, что она все еще спит и видит сладкий сон. Эти руки ласкали ее, даря волны горячего наслаждения, пробегающего по телу, напоминающего бурные морские волны на залитом солнечным светом берегу…

Что она делала, почему, зачем? Отдавшись этому чувственному порыву и больше не думая ни о чем, Зина изо всех сил обняла прильнувшее к ней молодое, горячее тело. Раскаленным поцелуем впилась в податливые губы.

Ей было плевать на все. Никаких преград между ними больше не было. И не думая ни о чем, Зина вздымалась к небу на пылающем грозовом облаке, рискуя рухнуть вниз тогда, когда будет пройден именно тот самый грозовой перевал…

– Я люблю тебя, – прошептал Матвеев, прижимаясь к теплой вздымающейся впадинке на ее груди. – Прости… Люблю… Я просто не смог удержаться… Прости… Люблю…

Он что-то еще шептал, а Зине хотелось оттолкнуть его и сказать, что это неправда. Нет, на самом деле никакой любви нет! Есть только животная похоть, вот так толкающая людей в объятия друг к другу… Но… промолчала, не смогла сказать… А просто прижалась изо всех сил к этому горячему телу, смахнув одинокую слезинку, медленно сползающую из уголка ее глаза…