Текст книги "Исповедь серийного убийцы"

Глава 13

Крамер стоял около закрытых дверей спальни Анны Коноваловой и никак не решался войти. Было темно, а с потолка капали бордовые капли крови. Разбросанные повсюду осколки зеркал совершенно ничего не отражали. Как Леонид не пытался разглядеть в них свое лицо, у него ничего не получалось. Наконец, он собрался с силами и толкнул дверь. Та поддалась, и без единого звука распахнулась.

Крамер увидел ее. На пороге стояла Анна Коновалова: белая, как мел, кожа и зияющая рана на шее.

Долгая пауза. Поворот головы. Бледно-голубые зрачки направлены точно на Леонида.

– Ты его не остановишь! Посмотри, что он со мной сотворил…

Стены затряслись. Коновалова, словно тряпичная кукла, рухнула на пол. Крамер схватился за косяк и попытался устоять на ногах.

 
* * *
 

Леонид проснулся от толчка землетрясения.

В больнице.

Он лежал на койке в одном нижнем белье и открыл глаза, когда входная дверь скрипнула и в палату вошел врач.

– Ну что, уважаемый, как самочувствие? – спросил он.

– Что происходит? – вместо ответа поинтересовался Крамер.

– Подземные толчки. Здесь иногда такое случается, – доктор заглянул в больничную карту Леонида, и начал там что-то внимательно изучать.

– Долго я здесь?

– Одну ночь, уважаемый. Всего одну.

– Понятно…

Тем временем врач закончил листать его больничную карту:

– Что ж, Леонид-бэй, у вас все и вправду неплохо. Небольшое сотрясение, легкие ушибы мягких тканей – в целом, ничего страшного. Можете освобождать койку и ехать домой. Явитесь на дежурный осмотр через неделю. В случае резкого ухудшения самочувствия, телефон «скорой помощи» вы знаете.

 
* * *
 

Оказавшись в апартаментах, Крамер первым делом выпил чашку растворимого кофе и как следует перекусил. Потом отправился в душ и двадцать минут стоял под расслабляющими струями прохладной воды. Леонид чувствовал себя совершенно разбитым. Тело ныло. Голова гудела. И только вода сулила успокоение.

Крамер повернул ручку смесителя, повязал полотенце на бедра и вернулся в гостиную.

Телефон привычно гудел. «Ватсап». Новые входящие сообщение. Разблокировав экран, Леонид ожидал увидеть все, что угодно: письмо от заказчиков, спам или даже очередное послание от маньяка. Но вместо этого прочитал сообщение от Константина Солодовника: «Мы породили чудовище…» – и несколько ссылок в конце.

Крамер поочередно кликнул по каждой из них.

Аналитическая статья в «Habertürk»: серийный убийца опубликовал новые записи, и журналисты с наслаждением смаковали каждую из них. Ссылка на аккаунт маньяка на сайте «Ключ к Турции»: новые фото с мест преступлений – тело Николая Топузлиева; крупный план окровавленного сердца и… Леонид, лежащий без сознания на бетонном полу лестничной площадки. Ниже, на русском, английском и турецком языках шло пояснение: «Я сразу почувствовал: что-то не так и, быстро спустившись на второй этаж, стал ждать. Как всегда, я оказался прав. Крутой, но нерешительный Крамер начал спускаться следом. Он остановился в нескольких метрах от меня. Он выжидал. Казалось, я чувствовал, как бьется его сердце, как вздулись вены у него висках…»

Крамер достал пачку сигарет и закурил.

«Я мог бы его пристрелить, но не стал, предпочтя сохранить его жизнь…»

Вот она, позиция Господа – он уже дарит людям жизнь!.. Впрочем, Леонид не мог сказать, что возражает. Рассуждай маньяк по-другому, это утро он встретил бы не на больничной койке, а в морозильнике морга. Так что ему еще повезло.

Затушив сигарету, Леонид лег на кровать и попытался уснуть, но ничего не вышло. Он думал о том, что почувствовал на лестнице, когда маньяк направил ствол пистолета ему в лицо. Почему-то Крамер стыдился своих ощущений: он должен был вести себя более мужественно или, хотя бы, не просить маньяка о пощаде… Но он попросил. И серийный убийца оставил его в живых. Наверное, в этом и состояла проблема: Крамер не хотел быть благодарным маньяку. Еще он спрашивал себя: откуда убийца узнал про готовящуюся против него авантюру? Как ему удалось войти и выйти из здания незамеченным?

Размышления Крамера оборвал звонок в дверь.

– Кто там?

– Свои, – прозвучал в ответ голос Ольги.

Леонид распахнул дверь.

– Привет! – девушка сделала шаг вперед и крепко его обняла. – С тобой все в порядке? Я заезжала в больницу.

– Я в норме! – Крамер выскользнул из ее объятий и жестом пригласил внутрь. – Хочешь вина? – не дожидаясь ответа, он шагнул к бару и наполнил бокал.

– Ты не будешь?

– Мне нельзя. Я на обезболивающих, – Леонид сделал паузу. – А еще я соскучился.

Вместо ответа Ольга подошла к нему вплотную и поцеловала. Крамер с наслаждением ощутил пряный вкус алкоголя у нее на языке…

Крамеру нравилось испытывать букет чувств зарождающихся отношений. Из личного опыта он знал: это, пожалуй, лучшая пора, которую суждено пережить двум людям. Бегбедер был по-своему прав, говоря, что любовь живет только три года6363
  Фредерик Бегбедер (род. 1965) – французский прозаик, публицист, литературный критик и редактор. Автор романа «Любовь живёт три года».


[Закрыть]. Вначале все всегда круто: объятия, тонкая душевная связь, познание друг друга и секс. Много секса. Новоиспеченных влюбленных повсюду подстерегают приятные мелочи… Потом что-то из этого отпадает, а что-то перерастает в привычку. Страсть превращается в скучные обязательства друг перед другом.

К счастью, им с Ольгой не суждено дойти до этой стадии отношений. Через тридцать шесть часов Крамер уже будет сидеть в салоне Боинга и лететь в Москву. Впрочем, он не переживал. Чему его научил развод, так это ценить и наслаждаться временем, когда ему по-настоящему хорошо; и не думать о будущем, пока оно не наступит.

 
* * *
 

Ольга сидела на балконе, в очередной раз перечитывая заметки по «делу Коноваловой», когда в дверь опять позвонили.

– Здравствуй, Леонид! – Константин поприветствовал его крепким рукопожатием; от него несло алкоголем.

Крамер пропустил Солодовника внутрь квартиры:

– Ты пил?

– Я проезжал мимо, и решил зайти, – директор «Айрикс» прошел прямиком в гостиную и плюхнулся на диван. – Послушай, дружище, я собираюсь удалить его аккаунт к чертовой матери! Этот сукин сын, сделал уже достаточно… И рука у меня не дрогнет.

Леонид кивнул.

– Точно пил. Иначе ты не нес бы такой бред.

– О чем ты?

– О том самом! Ты не думал, что маньяк может тебе отомстить? Что, если он захочет тебя убить? Перережет горло. И ему даже не придется привязывать тебя к дереву, Константин. Достаточно будет подойти со спины в каком-нибудь переулке.

Солодовник обреченно махнул рукой:

– Ты прав. Но какая разница? Он все равно это сделает. Рано или поздно. Зато у этой мрази больше не будет возможности публично высказаться. Леонид, ты вообще представляешь, что случилось сегодня утром?

Тот отрицательно мазнул головой:

– Даже не представляю.

– Маньяк на триста тысяч пунктов взлетел в рейтинге блогов. Безумие материально!.. Теперь к нему можно прикоснуться. Благодаря нам. На него ссылается весь интернет! Показатели «авторитетности» зашкаливают! Ты представляешь? Его читает весь мир! Да что там – этим утром мне позвонили… Угадай откуда!

– Честно, не знаю… – пожав плечами, ответил Крамер.

– Хорошо. Я намекну. Слово «Лос-Анджелес» что-нибудь тебе говорит?

– Да неужели?!

– Вот-вот! Представитель киностудии «Paramount» интересовался возможностью экранизации дневника убийцы. Дело в договоре публичной оферты. В правилах сайта, короче говоря.

Крамер вздохнул. Что ж, прозорливости американцем нужно было отдать должное. Они молодцы. Быстро пронюхали про психопата-убийцу из Турции и решили заработать деньжат. Удивительно, но вполне осуществимо: расскажи о том, как он убивал; о том, каким циничным он был человеком; о том, какой он был сволочью. Добавь красочных спецэффектов, какую-нибудь слезливую love story6464
  История любви (анг.)


[Закрыть], и люди будут ломиться в кинотеатры толпами!

– И что ты ответил? – спросил Леонид.

– Послал к черту! – Солодовник резко повысил голос. – Я должен быть абсолютным засранцем, чтобы попытаться сделать деньги на смерти ни в чем не повинных людей!

– Да. Конечно.

– …Но в моих силах остановить этот шабаш. Я удалю блог маньяка, и дело с концом! Он убьет меня в любом случае, но так я хотя бы смогу сказать, что сопротивлялся.

– …Или провоцировал, – дверь балкона отъехала в сторону, и в гостиную вошла Ольга Авдеева. – Ну вот, Костя! Ты пьян!

– Это не твое дело!.. – Солодовник попросту от нее отмахнулся.

– Еще как мое! Водкой делу не поможешь!

– Может быть, ты и права. А вы тут чем занимаетесь?

– Изучаем материалы следствия, – ответил Крамер. – Пытаемся найти что-нибудь в записях Коноваловой. Преступления не могут быть идеальными. Рано или поздно маньяк проколется. Или уже прокололся, и нам всего лишь нужно узнать, где.

– Ты надеешься, что он совершит ошибку? – Константин ухмыльнулся. – Последнее время ошибки совершаем только мы.

 
* * *
 

Наступил вечер. До отлета отлета осталось всего тридцать часов.

Им все-таки удалось успокоить Солодовника. Они выпили капучино, а затем посадили его в такси. Следом уехала Ольга. На этот раз она решила не оставаться на ночь.

День окончательно вымотал Крамера. Он ощущал усталость. Снова постоял под душем и лег в постель. Но, видимо, отдохнуть сегодня ему было не суждено. Чертов телефон зажужжал как раз тогда, когда Леониду почти удалось заснуть. Крамер снял трубку.

– Леонид Крамер? Меня зовут Ольга, я продюсер радио «Москва ФМ». Скажите, смогли бы вы пообщаться с нами в прямом эфире по телефону сегодня на пару минут? Мы будем обсуждать трагическую гибель Анны Коноваловой.

Крамер сердито выдохнул и зачем-то сказал:

– Сегодня, к сожалению, не могу.

– Это всего на пять минут. Мы могли бы…

– Не получится. У меня слишком большой эксклюзив.

– Что, если мы предложим вам материально вознаграждение?

– «Life» все равно даст больше.

– Не уверена… – продюсер задумалась. – Это действительно эксклюзив?

Крамер не смог сдержать улыбку:

– А вы сами подумайте! Он перевернет ваше представлении о Турции и… не только.

Долгая пауза.

– Это как-то связано с командировками Коноваловой в Анкару?

– Я пока не могу давать комментарии.

– Вы надо мной издеваетесь, да?

– Анна Коновалова, Анни Лорак (замужем за турком, между прочим) – чувствуете связь?

– Нет. Но вы точно принимаете меня за дуру?

– В общем, вы пока думайте, а я перешлю в «Life» СМС с номером моей банковской карты…

– Подождите!.. Дайте мне один час. Я что-нибудь придумаю.

– Если успеете, – Крамер едва успел повесить трубку и расхохотался; разговор с представителем СМИ доставил ему истинное удовольствие.

Крамер положил телефон обратно на прикроватный столик и, внезапно для самого себя, кое-что понял… Ну, конечно!.. Неожиданно еще одна деталь пазла встала на место. Словно круги на воде от одного-единственного брошенного камешка, эта деталь имела колоссальные последствия.

Крамер вскочил с дивана, подхватил со стола ключи от машины и быстро выбежал из квартиры.

 
* * *
 

Крамер заметил Пашу, когда проезжал мимо ресторана «Meltem» в центральной части Махмутлара. Тот только что закончил ужинать и о чем-то весело переговаривался с официантами. Рядом с ним сидела полная женщина неопределенного возраста и смотрела куда-то в сторону.

Крамер резко вывернул руль, описал круг на кольце и запарковался на противоположной стороне дороги. Затем перешел улицу и, быстрым шагом зайдя в ресторан, сел за столик, напротив Паши.

– Привет, – хмуро произнес он.

– Привет… – Паша неловко озирался по сторонам, поочередно смотря то на Крамера, то на женщину рядом. – Познакомься, это моя жена, Катрин.

Крамер на нее даже не посмотрел.

– Не мое право осуждать твой выбор, – заметил он и добавил: – Нам нужно поговорить. Немедленно.

– Что с тобой, Леонид?

– Угадай с трех раз.

– Серийный убийца? Опять что-то произошло?

– Хуже… Ты, крыса, изначально ввел меня в заблуждение! – Крамер ударил кулаком по столу. – И ты прекрасно понимаешь о чем я говорю!

Паша на секунду замешкал. На его лице поочередно отразилась целая череда неподдельных эмоций, главной из которых был страх.

– Hayatım6565
  Жизнь моя (тур.)


[Закрыть], ты не оставишь нас? – повернувшись к супруге, ласково спросил он. – У нас тут деловой разговор.

Женщина какое-то время молчала в нерешительности, а затем полушепотом спросила:

– А ты уверен, что все в порядке?

– Конечно, – Паша попытался улыбнуться, но получилось наигранно.

– Хорошо…

Женщина встала из за стола, сказала что-то на прощание, и вышла из ресторана. Леонид проводил ее взглядом. Она перешла дорогу и, сев в припаркованный джип, уехала. Затем он снова повернулся к Паше.

Тот открыл было рот, чтобы начать говорить, но Крамер перебил его:

– Подожди! Сначала ответь на вопрос: ты видел палец Косыгина?

– Видел…

– Хочешь такой же?

– Нет.

Крамер хмыкнул: неплохое начало. «Человек со связями» Павел Черемисов был трусом.

– Тогда я расскажу к каким выводам натолкнули меня события последних дней. Ну, а ты добавишь, поправишь и дополнишь мои рассуждения. Идет?

– Хорошо.

Крамер довольно улыбнулся и начал:

– Сегодня мне позвонили с радио «Москва ФМ» и спросили про Анкару. Надо же!

– Может быть, они отследили твои передвижения…

– Не надо! – Крамер не позволил ему договорить. – Правда в том, что я никогда не летал в Анкару. Это чушь – первая пришедшая в голову. Я слил ее тебе, надеясь, что она больше никогда ко мне не вернется. Но нет… Увы. Впрочем, это ведь не самое страшное: продать информацию журналистам. Тем более, такую мелочь. Все мы не без греха.

Черемисов слушал Крамера с напряжением.

– Но час назад, я вспомнил про твой визит на вечеринку Косыгина. И мне стало ясно: ты не только продаешь информацию журналистам. Ты, тварь, еще и пытаешься шантажировать окружающих. Я ведь прав?

Паша сглотнул:

– Эти обвинения безосновательны…

– Палец. Помни про палец. Ты хорошо знаешь Косыгина? – Леонид решил воспользоваться излюбленным приемом спецслужб: сделать вид, что ему известно гораздо больше, чем есть на самом деле.

– Я… Иногда мы болтали.

– И поэтому ты заявился на вечеринку в «Azura Park»?

Черемисов молчал.

– Ну, конечно! – продолжил Леонид. – Косыгин заплатил тебе за молчание. За какой конкретно его секрет?

Паша не ответил.

– А еще я думаю, ты лишь иногда приглядывал за Коноваловой. Причем, исключительно через третьих лиц. Но при этом сосал с Коновалова деньги, якобы за активную работу.

Наконец, Паша кивнул, словно соглашаясь с утверждением Крамера.

– Здесь все выживают, как могут, – заговорил он. – Кто-то торгует недвижимостью. Кто-то – наркотой. Я продавал информацию. Что в этом такого?! Никто ведь не пострадал!.. А, что касается Коноваловой… Я же не знал, что ее шлепнут.

– Шлепнут… – саркастически передразнил Леонид.

– Дочь московского строительного магната, живущая на берегу Средиземного моря – самые легкие деньги в моей жизни!

– Неправильно! – Крамер ударил по столу и придвинулся ближе. – Ты даже представить себе не можешь, что может случиться, когда сюда приедут «близкие товарищи» Коновалова! Они же тебя все кости переломают!

Паша поднялся:

– За что?! Между прочим, меня ранили в доме Фролова!

– Тебе повезло, что ты не сдох.

– После смерти Анны, я действительно поднял на уши полицейское управление! – наклонившись к Крамеру, злобно прошипел Черемисов; понемногу к нему стала возвращаться былая уверенность. – Это я помог тебе с ключевой информацией. И вообще: если уж говорить о «крысах», тебе бы стоило присмотреться к другой части своего окружения, Леонид.

– Что ты хочешь этим сказать? – удивился Крамер.

– А ты угадай! – Паша хихикнул. – Что ж, сообщу тебе новость. Бесплатно. Твоя дорогая подружка, Ольга Авдеева, попала на это дело не просто так… Она была близкой подругой Анны Коноваловой. Может быть, даже лучшей. Я больше, чем уверен, она сама попросила отправить ее в Махмутлар, расследовать обстоятельства гибели лучшей подруги… Я пару раз видел их вместе. И, когда мы встретились по дороге в Кестель, я сразу ее узнал…

– И решил шантажировать, – добавил Леонид.

– Пусть так. В «Azura Park» я лишь предложил ей сделку: мое молчание в обмен на деньги. Это не делает меня хуже, чем я есть, – Черемисов похлопал Крамера по плечу и вышел из ресторана.

До самолета в Россию оставалось двадцать восемь часов.

 
* * *
 

Так он попал в детский дом и началась, пожалуй, самая ужасная часть его жизни.

Тапочкин сразу не вписался в атмосферу детдома. Он наивно пытался быть в стороне, но у него не получилось. Вскоре начались издевательства. Его внешние отличия от остальных – лишний вес – явились отличным поводом, чтобы унизить и растоптать. Насилие, в том числе сексуальное, было неотъемлемой частью детдомовской жизни.

Впоследствии Тапочкин не любил об этом вспоминать. Но факт оставался фактом: старшие детдомовцы регулярно насиловали его первые пару лет. Потом он стал им не интересен… Учителя, воспитатели – все делали вид, что ничего не знают. Лишние проблемы им не нужны. Тем более случай с Денисом не был чем-то исключительным: миром детского дома правил секс, наркотики и грабеж; теневая власть в лице старших детдомовцев. Со временем, он и сам стал частью этой машины насилия. Денис понял, что по-другому ему тут просто не выжить.

Когда Денис учился в восьмом классе случилось нечто, навсегда перевернувшее его жизнь.

Он, как обычно, шел в школу. Утро. Осень. Стоял туман. Дорога проходила через небольшой сквер… Денис шагал с рюкзаком за спиной, не обращая внимания на окружающих, как вдруг его остановил какой-то мужчина. Он выставил руки вперед и без устали повторял:

– Стой. Не надо. Тебе не нужно туда идти.

Денис уставился на него, как на придурка и, обойдя стороной, пошел дальше. И тут он заметил, что на ветке высокого дуба висит девушка. Ее кишки свисали до самой земли, а горло было перерезано от уха до уха. Тапочкин не испугался. Отнюдь, он был в шоке и пару минут стоял в стороне, наблюдая эту картину. Вскоре рядом с ним оказался тот самый мужчина.

– Я же говорил, не нужно, – сказал он и выдохнул.

Через какое-то время приехала «скорая», девушку сняли.

Она оказалась повешена на чулках. С годами, словно рубец на коже, узел чулок плотно врезался в кору старой ветки, и Тапочкин часто смотрел на него по дороге в школу.

Глава 14

Когда телефон зазвонил Крамер еще не спал. Он сидел на балконе и докуривал последнюю пачку «Кэмел». Номер исходящего абонента был скрыт.

– Алло, – устало произнес Леонид, когда снял трубку.

– Господин Крамер?

– Да.

– Узнали?

– Конечно, – Леонид разговаривал с Валерием Коноваловым всего один раз, но узнал бы его голос в любых обстоятельствах.

– До меня дошла информация о вашем конфликте с MIT. Вы должны покинуть Турцию через сутки.

– Точнее, через двадцать два часа…

– …Или так.

– Я уже купил билет на ночной рейс «Turkish Airlines». Прилечу во Внуково около четырех утра.

– Антон вас встретит.

Крамер стряхнул пепел в пепельницу:

– Вы позвонили, чтобы поинтересоваться особенностями моего возвращения в Россию?

– Конечно же нет, – голос Коновалова оставался спокойным. – Я лишь хотел сказать, что вы сделали все, что в ваших силах. И даже перевыполнили задачу. Теперь мне окончательно ясно: Анечка погибла от рук маньяка. В этом нет ни моей, ни (уж тем более) ее вины. Теперь я спокоен…

– Анна была хорошим человеком. Во Внуково я передам Антону флешку с документами.

– Спасибо. Кстати, что это за история с Ани Лорак? Журналист из «Москва ФМ» звонил в нашу пресс-службу и пытался попросить комментарий.

Леонид улыбнулся:

– Дешевая «утка». Не берите в голову.

– Хорошо. Тогда до встречи! Антон встретит вас в аэропорту, – после этих слов Коновалов повесил трубку.

Только сейчас Крамер заметил, что сигарета полностью истлела у него между пальцев. Он бросил ее в пепельницу и посмотрел на часы: до возвращения в Москву, и вправду, оставалось чуть меньше двадцати двух часов.

Прошедшие сутки сильно его измотали. Он толком не оправился после драки с маньяком на лестничной площадке здания «Айрикс», как на него свалилась новость про Пашу. А потом – Ольгу.

«Русскоязычное сообщество Турции». Сборище лжецов и лицемеров.

Леонид в очередной раз убедился: в этой жизни никому верить нельзя. И особенно женщинам. Черт! Крамер и подумать не мог, что Ольга сможет сделать ему настолько больно… К слову, он так ей и не позвонил. Не сказал ничего. Возможно, он сделает это завтра. А может быть – никогда. На ум пришла другая цитата из творчества Юкио Мисимы, которую, в числе прочих, он нашел в Гугле несколько дней назад: «Сила женщины определяется степенью страдания, которым она может наградить своего возлюбленного…»6666
  Исповедь маски, роман, 1953 г., цит. по пер. Г. Чхартишвили.


[Закрыть]. Ну, или что-то типа того.

 
* * *
 

Ларин вышел из лифта и, ворочая в руках громоздкие сумки, кое-как извернулся, чтобы открыть дверь ключом и ничего при этом не уронить. В одном из пакетов приятно звякнула бутылка дорогого французского коньяка, заказанная по интернету специально к этому дню.

Ларин вошел внутрь и облегченно вздохнул.

Дверь за ним захлопнулась, издав грубый щелчок автоматического замка, но PR-директор компании «Айрикс» все равно несколько раз подергал ее.

Владимир прошел на кухню и, выложив часть продуктов на стол, а часть убрав в холодильник, отправился в комнату и переоделся. Ничего официального: футболка, трико и домашние тапочки. Любой посторонний человек, увидев его, и не понял бы, что он может праздновать в таком домашнем наряде. Но сам Ларин знал – сегодня у него день рождения.

Владимир не любил шумных сборищ, а в свете последних событий, тем более, не хотел приглашать к себе кучу хоть и близких, но все же потенциально опасных людей. Маньяк до сих пор гулял на свободе, и сейчас руководству компании следовало оградить себя от ненужных контактов.

 
* * *
 

Когда зазвонил телефон, ужин был уже съеден, бутылка коньяка наполовину пуста, а сам Ларин сидел напротив телевизора и наслаждался лучшим фильмом прошлого столетия – «Бешеными псами» Квентина Тарантино. Владимир посмотрел на часы – 22:15. Он снял трубку:

– Ну, если не поздравить меня звонишь, то…

– Здравствуй, дорогой! С днем рождения!

Ларин улыбнулся.

– Спасибо! Очень рад.

– Да-а, нам надо бы встретиться…

– Зачем?

– Есть одно важное дело. Я тут проезжаю неподалеку… Думал, может, подарок занесу, заодно и поговорим.

Владимир на мгновенье задумался. Потом посмотрел на коньяк и с удовольствием отметил, что хотя бы вторую половину бутылки он прибьет не как алкоголик – в одиночестве, – а в компании приятного человека.

– Ну, ладно, давай ко мне! – согласился Ларин.

– О'кей! – обрадовался собеседник. – Буду у тебя через минуту.

 
* * *
 

После совершеннолетия, Денис вернулся в Слободской.

Сначала он устроился работать разнорабочим, потом – грузчиком в продуктовый магазин. Через год получил повышение до должности экспедитора.

Однажды, он проезжал мимо дома, где когда-то жил вместе с мамой, и остановился. Смеркалось. В окнах старой малосемейки горел свет. Денис долго стоял на обочине, курил и фантазировал, кто теперь живет в этой квартире… Он выбросил окурок и собирался уехать, но заметил, как из подъезда вышла какая-то женщина. Сутулясь, она зашагала в сторону автобусной остановки. Ему показалось, что он видит призрак. Алина. Родная мать. Живая и невредимая.

Денис хотел закричать. Но не смог вымолвить ни единого слова. Женщина по «зебре» перебежала дорогу и шла прямо к нему. В конце концов она тоже его заметила. В точно таком же ужасе она замедлила шаг, но не остановилась и продолжала идти, пока не подошла к Денису вплотную.

– Я знала, что рано или поздно придет этот день… – сказала она.

Денис не мог в это поверить… Не знал, радоваться ему или нет. С одной стороны, вот она – мама, живая и здоровая, правда со шрамами от пожара. С другой – вопрос: как выстроить отношения с той, кого много лет считал мертвой?

Алина рассказала ему, как чудом выжила в том ужасном пожаре. Огонь не пощадил ее. Много месяцев она провела в больнице, не знала поправится ли, и не останется ли на всю жизнь инвалидом. И Дениса отдали в детский дом.

Их воссоединение заняло как-то время. Они начали периодически видеться, гуляли вместе, ходили в кафе. Алина просила у Дениса прощения за все, что с ним приключилось. Однако у него не получалось ее простить. Он хотел, но… не мог. Ведь именно из-за нее Денис оказался в детском доме, и в течение многих лет подвергался насилию – в прямом и переносном смысле этого слова – со стороны детдомовцев.

 
* * *
 

Веки были тяжелыми и не хотели подчиняться. Череп трещал, словно кто-то его проломил. Похмелье? Ну, конечно, ведь вчера Ларин праздновал день рождения. И эта знакомая слабость: руки отказывались ему подчиняться, будто скованные… Точно похмелье! Хотя…

Наконец, Владимир открыл глаза. Он лежал на животе, уткнувшись лицом в покрытие кожаного дивана, на котором прозрачными каплями растекалась смесь испарины от дыхания и слюны. Диван… Нет у него дома кожаного дивана! Ларин дернул запястьями – да и руки у него оказались скованными на самом деле! – и почувствовал, как сталь наручников больно впилась в кожу.

Неожиданно кто-то дернул его за плечи, и аккуратно усадил рядом с собой.

Только теперь Ларин понял, что находится в лимузине: кожаный диван был одним из кресел салона. А рядом с ним сидел он – серийный убийца собственной персоной!

Тут Ларин и вспомнил, что с ним произошло.

Ему позвонили.

Он.

Владимир немного выпил и закусил. Время в ожидании тянулось медленно. Дверной звонок возвестил его о приходе гостя. Ларин посмотрел в глазок. Ничего необычного. Просто старый товарищ. И открыл дверь…

– Неправда ли я оказался ближе, чем все думали? – игриво улыбаясь, спросил маньяк.

– Да пошел ты, сука! – прохрипел Ларин и плюнул в него; он целился в лицо, а попал только на куртку. – Тебе не удастся меня запугать! Сволочь!

Лицо убийцы скривилось в гримасе презрения и обиды.

– Ну, зачем ты так, Вова? – по-детски спросил он, а затем извлек из внутреннего кармана острый армейский кинжал; его сталь блестела в свете искусственного освещения салона лимузина.

– Зачем? – снова повторил маньяк и пальцем, облаченной в перчатку, руки собрал слюну с поверхности куртки. – Я ведь еще не сделал тебе ничего плохого! – маньяк наклонился и размазал слюну по губам PR-директора «Айрикс». – Не надо со мной так говорить.

Голос его был мелодичным (он слишком долго тянул гласные), что еще больше превращало его в психопата. Его глаза светились безумием. Сейчас рядом с Владимиром сидел совсем не тот человек, которого он знал многие годы. Рядом с ним сейчас находилось чудовище.

Сердце Ларина забилось с фантастической быстротой. Он и не предполагал, что его день рождения может стать и днем его смерти. Что за змею компания пригрела у себя на груди?! Что за тварь впустила в свой дом?! Тем временем маньяк наклонился к нему совсем близко. Владимир ощутил на себе дыхание серийного убийцы:

– Тебе страшно?

Ларин выдохнул:

– Да…

– Ты боишься смерти? – маньяк коснулся лезвием кинжала щек, лба и носа PR-директора и теперь, после каждого движения, на лице Владимира оставались неглубокие порезы.

Былая уверенность Ларина испарилась.

– Да… – шепотом ответил он.

Ларин хотел закричать, но потерял голос от ужаса. Как в детском кошмаре… Владимир вновь завалился на бок и зарыдал. Маньяк наклонился следом за ним.

– Я умру, да? – спросил Ларин.

– Да.

– Но за что? Почему?

– Ты же знаешь: столько проблем…

– Какие проблемы?! – PR-директор, наконец, нашел в себе силы крикнуть. – Какие?! Ты что, сука, совсем рехнулся?! Крыша поехала?!

– Кричи. Ругай меня. Говори все, что захочешь, – спокойно сказал маньяк и отстранился от Ларина. – Здесь тебя никто не услышит. И я в том числе.

– Тебя поймают, урод! Тебя все равно поймают! – из глаз Ларина с новой силой брызнули слезы.

– Ну, а это уже не твоя проблема, мой друг…

В следующую секунду убийца по самую рукоятку вонзил кинжал в его бок. Скованный и беспомощный, Ларин вздрогнул и закричал. Это бы крик отчаяния, крик уныния, крик боли и неизбежности – это был крик, которым встречают смерть…

 
* * *
 

Крамер стоял над телом покойного и спокойно его изучал.

Пол часа назад ему в «ватсап» пришло новое сообщение: адрес на окраине города. Леонид тут же переслал его Йилдызу и Авдеевой. В текущих обстоятельствах он решил ее не игнорировать.

Владимир лежал на спине в салоне лимузина. Руки закованы в наручники. На лице – слепок боли и ужаса.

– Не самая легкая смерть, – отчего-то заметил Крамер.

Вокруг, уже привычно, крутилась бригада криминалистов. Каждый делал свою работу. Практически «на автомате». Наверное, статистика насильственных преступлений провинции Анталия еще никогда не знала такого количества убийств, как за прошедший месяц.

Ахмед Йилдыз закончил разговаривать с одним из экспертов и, отойдя от лимузина на пару метров, закурил. Его руки нервно дрожали. Леонид подошел к нему и заговорил по-английски:

– Ты все еще в деле?

Полицейский пожал плечами:

– Да хрен его знает! Официально всем заправляют ребята из контрразведки. Я отстранен. Вроде как. Тем не менее, когда я передал начальству твое сообщение, на выезд отправили именно меня.

Крамер посмотрел в небо. Солнце находилось в зените, однако не согревало. Темные облака медленно плыли от гор к горизонту: одинокие странники, спешащие в никуда.

Дверцы автомобиля хлопнули. Леонид обернулся и увидел «Рено» Авдеевой, припарковавшееся неподалеку. От машины навстречу к нему шагали Ольга, Косыгин и Солодовник.

– А эти еще тут зачем?! – Ахмед затушил сигарету об ботинок и спрятал окурок в карман.

– А мы сейчас спросим…

– Ну как? Мы уже в курсе… – поравнявшись с Крамером, первой заговорила Авдеева.

Йилдыз жестом указал на желтую линию полицейского ограждения:

– Пожалуйста, оставайтесь вот там! Это место преступления, а не парк аттракционов.

– А то мы не знаем, – отозвался Солодовник.

Ахмед ничего не ответил и направился обратно к криминалистам.

– Тебе удалось что-нибудь выяснить? – Ольга посмотрела на Леонида.

Тот покачал головой:

– Ничего сверхнеобычного.

– Когда это произошло? – спросил Константин.

– Я думаю, ночью. Точное время смерти назовет патологоанатом.

– Уже пробили, на чье имя зарегистрирован лимузин?

– Скорее всего, Ахмед уже занимается этим.

– Черт знает, что… – вздохнул Косыгин и почесал загипсованную руку. – Я подумываю переехать в Голландию. Хотя бы на время. Пока ситуация с серийным убийцей не устаканится. Как-то это слишком опасно – быть частью «Айрикс» и жить в Турции.

– Хм… В последнее время и меня посещают подобные мысли, – заметил Константин.

– А почему в Голландию? – даже в такой ситуации, Ольга нашла в себе силы подколоть Вадима; наверное, обида со времен пляжного барбекю до последнего ее не отпускала.

– Ну-у… А почему бы и нет?

Авдеева продолжала:

– Насколько я знаю, там легализована марихуана…

– И проституция, – добавил Солодовник.

– И однополые браки.

Вадим покраснел и с недоверием уставился на Леонида. Тот отрицательно покачал головой.