Текст книги "Жрец. Свиток второй"

Глава 17

Я начинаю привыкать к удобству мгновенных перемещений в пространстве. Может, потратить пару месяцев и освоить этот навык? Магия никогда не была моим коньком, но я с доброй завистью смотрел на ребят в разноцветных халатах и остроконечных шляпах. Для них все совсем другое, волшебное. Вряд ли все так просто, не получится раскачать одного персонажа сразу в мага и хила. Как невозможно одинаково хорошо махать мечом и запускать ледяные стрелы из маны. Но помечтать никто не запрещает, верно?

«Чемпионы» решили подстраховаться и наняли священника-НПС на случай, если я не приду. Разумеется, он принадлежал к конфессии Триединого. Приглашенный клирик стоял возле помоста для службы и злобно зыркал на меня, мечтая удушить. Я раскрыл справку по уровням репутации. Итак, негативных отношений три: Презираемый, Ненавистный и Кровный враг. Если не бушует война и нет разницы в идеологиях, любые встречные сообщества относятся к игроку с настороженным нейтралитетом. Такая репутация называлась Неизвестный. Большинство останавливались на ней, изредка поднимая случайными квестами. Для того чтобы достичь трех положительных состояний – Узнаваемый, Уважаемый и Лучший Друг – требовалось немало времени. С некоторыми фракциями это и вовсе не представлялось возможным. Например, орки-берсерки никогда не станут лучшими друзьями человеческой гильдии магов, сколько бы магических ингредиентов ни принесли по квестам. Заработать ненависть к себе гораздо проще, в чем я убедился лично. Самую большую положительную репутацию со мной имели библиотекари, что неудивительно, учитывая количество проведенного с ними времени. Помимо жителей болот, знавших меня из-за убийства Ведьмы крови, ко мне неплохо относились полурослики-картографы и… собственно, все. Дальше сплошные: презрение, ненависть и, словно вишенка на торте, Кровный Враг с Серыми Землями. Низкий поклон СмешномуПортосу, век бы его не видеть.

Изменившийся уровень отношений с церковью Таврия не позволял торговать с его последователями (тут я чуть не взвыл, 90 % жителей этого города поклоняются официальной религии), учить навыки, дружить с представителями сообщества, брать квесты. Конечно, кидаться и убивать меня никто не станет, но в целом жизнь серьезно усложнилась. Запоровшим репутацию до такого уровня игрокам советовали покинуть область и уйти качаться как можно дальше. Выправить отношение к себе – дело не одной недели, особенно если с тобой никто не разговаривает. А вот добить до Кровного Врага, наоборот, проще простого. Поэтому я старался не смотреть в сторону запасного святого отца, чтобы раньше времени не усугубить свое шаткое положение. Вместо этого обратил внимание на гостей и окружение, а посмотреть здесь было на что.

Прежде всего, ярко светило солнце и одновременно шел приятный теплый дождь. Я почувствовал недовольство, слишком много вещей потерял в свое время из-за непогоды, но оно тут же пропало. Местная влага оказалась не природным явлением, капли мгновенно испарялись с одежды, оставляя необычный эффект:

Вы подвергаетесь воздействию: «Небесная благодать».

Скорость регенерации хп +20 %.

Заговорщики подсуетились, я такого точно не заказывал. Бонус сильно слабее, чем у Аббатисы, но, полагаю, живые архаты – редкий зверь. Интересно, если женщина пожалует в город, ей удастся добраться до горла Таврия быстрее, чем среагирует инквизиция? Стражники не остановят, если бежать достаточно быстро… хотя о чем это я? Потерять духовный статус, который она зарабатывала веками лишений и жертв, ради мира, который ей уже безразличен? Даже не смешно.

На площади царила атмосфера праздника. Несмотря на то, что почти все присутствующие знали о грядущем покушении. Речь даже не об ударных отрядах «Чемпионов» на крышах. Ближе к переулкам и воротам группами рассредоточились бойцы из «Ганзы» и «Амазонки», «Волков» тоже хватало. Похоже, справиться с охраной императора – меньшая из наших проблем. Особую пикантность происходящему придавал огромный эшафот, который установили на площади инквизиторы. Его не убрали, но накрыли розовой тканью с бантиками, под которыми легко угадывались очертания виселиц, колодок и гильотин. Влажные белые лепестки падали на роскошные доспехи и прочее снаряжение топ-игроков. Они оставались сами собой и вместо обсуждения войны уделяли время тонкостям прокачки:

– Отключи анимацию скилов – пользы в этих стенах огня и всполохах молний никакого, а глаз слепят. Смысл только в цифрах урона и радиусах удара. Ты же уже сотый уровень! Давай серьезней, бабочек поразглядываешь на выходных.

– На каждое заклинание есть контрмеры, даже на антимагию, это же основы! Как ты третий круг сдавал, со шпаргалками, что ли?

Вокруг сверкавших легендарными сэтами игроков вертелись почитатели, некоторые забирались на скамейки и плечи друг друга для лучшего ракурса скриншотов. На форумах еще долго будут обсуждать сегодняшний день, даже если коронованная особа не появится. Наверняка попадем в неигровую прессу как самая дорогая свадьба в ММОРПГ, журналисты такое любят. Я нервно одернул фартук ядовара, где же тут… Возле кафедры, с которой я должен провести церемонию, расположился небольшой сундук с моим заказом. Не мог же я в обычной одежде предстать перед новобрачными. Спрятавшись за кафедру, натянул обновку:

Полное церковное облачение света (костюм). Вес: Нет.

Это была прекрасная донатная одежда из вип-магазина: белоснежная мантия, впечатляющая митра с золотым шитьем, с трудом державшаяся на голове, и другие атрибуты церковника высокого ранга. Как и все доступные за реальные деньги вип-костюмы, облачение надевалось поверх доспеха, изменяя только внешний вид. Поэтому даже не имело веса. Я планировал оставить его себе для проповедей, предусмотрительно заказав не временный костюм на тридцать дней, а постоянную, более дорогую версию. Все равно платить не мне.

Наличие на площади фанатов не стало неожиданностью. Для того чтобы не возникло проблем с «неожиданным» появлением высокопоставленной особы, свадьбу пришлось сделать открытым мероприятием. По примерным прикидкам на площади бродили раз в десять больше людей, чем система разослала приглашений. Хотя назвать всех присутствующих людьми – сильное допущение. До этого момента я не встречался с представителями иных рас. Орки, эльфы, гномы и прочие гуманоиды не в счет. Технически и внешне это практически люди, только ниже ростом или чуть зеленее. Лишь сейчас я начал понимать, насколько обширен этот мир. Как насчет полуптиц? Худые костлявые фигуры, затянутые в меховые и кожаные балахоны с непропорционально узкими плечами. Их огромные клювы торчали из-под одежды, мешая ходить по земле. Или человеческое тело с головой моржа? Он даже разговаривать полноценно не мог, только странно тянул звуки и облизывал белоснежные бивни. Не говоря уже о том, что морж расхаживал в толстенной меховой шубе, не обращая внимания на летнюю жару. Событие действительно получилось организовать эпохальным, раз пожаловали даже гости с других континентов. Насколько мало я все-таки видел из своего медвежьего угла!

Серьезный ажиотаж вызывал красный гоблин в одеянии инквизиции. Посмотреть на сочетание редкого класса и необычной расы собрались даже прокачанные игроки. Зеленый коротышка едва успевал поворачиваться ко всем желающим, демонстрируя кольцо дознавателя:

– Приговор, пытка, кара небес, плеть боли – все способности выдают урон, растянутый во времени. Печать еретика еще есть – ослабляет, снимая все положительные эффекты. В общем, класс поддержки с упором на нейтрализацию разумных целей, желательно игроков. До серьезных вещей, вроде сферы пустоты и онемения, младшие чины не допускаются. Все исключительно завязано на положении в ордене. Главное, прикиньте – ни одного подхила! Еще есть ауры…

Хорошо, что я раньше не принял смену класса из книги. Слабо представляю механику игры таким персонажем. Вставать в пару с разбойником и ПК-шить? Роскошное занятие для слуги света, замучаюсь сам себе грехи отпускать.

Получен урон –1 хп.

– Привет, Орто. Не жарко тебе?

– Жарко? А, ты о солнце… на моем уровне вампиризма это не так страшно. Я ощущаю легкий дискомфорт, но часовая прогулка днем не принесет вреда. Готов махать кадилом? Марк Шестой в пути, но он любит опаздывать. Как бы Смерть не тянул – крепкую мужскую дружбу с Корвусом придется закрепить официально.

– Причем здесь кадило? Оно используется только при очищении… а, шутишь. С юмором у меня в последнее время туговато. Как из «Чемпионов» выперли с позором или даже раньше, когда мою богиню похоронили… и с каждым днем смеяться все сложнее.

Вампир ободряюще улыбнулся и похлопал меня по спине.

– Не дрейфь, светоч веры. Казнь в наше время не обязательна, у Корвуса спроси, если не веришь. А насчет остальных твоих проблем – всегда можно сбежать к Акаше. Госпожа Мира Сего без проблем сожрет целые гильдии и союзы. Кстати, это официальное приглашение. Твоя проповедь про бессмертие многим нашим пришлась по душе.

Подмигнув мне, Орто удалился, потягивая коктейль кислотного цвета. Прямо НПС-наборщик, разве что квесты не выдает. Странные двери открывают мирные проповеди, только связей с темными религиями сейчас не хватало. Опасное время для смены стороны. К тому же с Акашей шутки плохи, не успею оглянуться, как придется круглые сутки отыгрывать роль упыря на нижних уровнях канализации. Какой у нее все-таки красивый титул: Госпожа Мира Сего. Убийца из Серых Земель, кстати, спокойно бродил по площади в своем ярко-зеленом камзоле, не слишком скрываясь. Судя по тому, что он не в кандалах, смертельный приговор действительно можно отменить. Так, а почему сразу негативные мысли о казни? Если все удастся и «Чемпионы» возведут на трон своего императора, он первым же указом дарует прощение всем участникам покушения, даже наградит как защитников истинной власти. Лучше сосредоточиться на настоящем, чтобы не остаться без будущего.

Я занял свое место за кафедрой и открыл на нужной странице «Руководство для священнослужителей 1 ранга». Правда, мой ранг уже второй, но вряд ли это серьезно влияет на ритуал бракосочетания. Читая по диагонали формальности церемонии, я часто отвлекался на шумных гостей. Предполагалось, что я все получасовое действо проведу стоя за кафедрой. Помимо всего прочего, отсюда открывался роскошный вид на границы площади. Казначей в строгом костюме осматривал охрану периметра. По понятным причинам от услуг городских стражников отказались, заменив их гильдейскими магическими големами. Внушительные создания 80–90 уровней из камня и металла. Големы с каждым уровнем становились больше и на двухсотом с легкостью перешагивали стены замков. К счастью, сюда такие махины тащить не стали, но даже на девяностом их квадратные макушки достигали вторых этажей магазинов. Чистая физическая мощь и приличное сопротивление к магии, они станут хорошим подспорьем в бою. ОбрученныйСоСмертью в темном костюме раскланивался с топами, наверняка убеждая их сохранить нейтралитет в грядущей заварушке. Забавно наблюдать, как он лавирует по залу, стараясь не встречаться с зеленой фигуркой Корвуса. Смерть оттягивал начало бракосочетания как мог, и я его понимал. Всем нам очень на руку, если венценосная особа появится именно сейчас. Однако шансы на такой исход таяли на глазах, и я вернулся к описанию возможного завершения церемонии. Стоит объявить, что молодые отправляются на ложе любви, и попросить присутствующих их проводить, или это слишком? Ограничиться скрепляющим брак поцелуем? Непростую задачку мне подкинули…

– Локация «Красный замок» осада снята. Имущество переходит к Гильдии «Союз Героев».

По рядам игроков пронесся вздох, общемировое сообщение многих застало врасплох. Значит, гильдхолл не удержали, скверно. Может, вовремя ухожу из гильдии, грядут темные времена. Приходилось видеть, как разваливаются могущественные группы, а изнуряющие попытки вернуть ускользающее величие совершенно не добавляют в игру фана. Слепая месть за былые обиды вообще крайне неэффективная штука, проще расформировать сообщество и начать сначала. Но, вкусив серьезную власть, трудно отказаться от иллюзий. Может, пригласить Смерть на исповедь? Прочищу ему мозги, если сам не замечает очевидное. Хотя с главой такой фокус не выйдет, недостаточно религиозен. Да и кто из нас в здравом уме и не при смерти пойдет исповедоваться просто так? Не в четырнадцатом веке живем.

Многие на площади зашушукались, обсуждая падение Красного замка. Тем приятнее видеть, что члены нашего кружка заняты делом. КарМо присоединился к магам-погодникам, что-то активно объясняя. Орто вяло переругивался с «Амазонками». Вампир слишком расчетлив, чтобы ввязываться в пустые споры, значит, это запланированная провокация. Представители первого трина мрачно стояли в сторонке, готовые ко всему. Эти господа не играют, для них все вокруг – серьезная работа, которую нужно сделать. «Мы возьмем то, что предложено. Мы адаптируемся к любой ситуации» – внушительный девиз. Зама главы я не заметил, но он неожиданно сам подкрался ко мне сзади. Ишимура отошел от неожиданного срыва в карете и выглядел уверенно. Так и должно выглядеть высокое руководство, даже если все идет наперекосяк:

– Готовишься? Молодец. Видел твой запрос о награде и просто хотел уточнить: ты же понимаешь, что это безумие? Такое не удавалось в мирные годы жрецам посильнее тебя. А после того, что случится сегодня, я советую забиться в самую глубокую нору, которую только сможешь найти, или вообще обнулиться. Безумие… на тебя так Портос повлиял?

Я отогнал назойливую мысль, что откусываю больше, чем смогу проглотить. Не хватало еще испортить все дело в самом начале неверием в свои силы.

– Не вижу проблемы, Иш, раз нечего терять. Обнулиться успею, и стоя на эшафоте. Так что я, пожалуй, попробую.

Кажется, я впервые назвал его уменьшительным от ника, но он уже мне не командир, пусть привыкает. Замглавы неодобрительно хмыкнул и отошел к группе высокоуровневых игроков. Он не понимает. Никто из них не поймет, даже Аббатиса. Я не воин, не бунтарь и тем более не мятежник… всю жизнь старался держаться в стороне от великих дел. Меньше всего мне подходит борьба со злом или свержение церквей. Только вот что если я не подхожу ни для чего вообще? Люди полжизни ищут главное дело, мучаются, но если такого дела «по душе» нет в принципе? Тревожная мысль.

Смерть все затягивал, дело шло к середине дня. Пробежавшись по основным местам церемонии трижды, я оставил книгу на трибуне и спустился к гостям. В конце концов, когда еще выдастся возможность побывать в высшем свете. Помимо гоблина-инквизитора и меня к присутствующим церковникам с натяжкой можно отнести лишь молчаливого монаха-рукопашника. Коричневое одеяние с непонятной выцветшей эмблемой, скрытый ник и значок медитации делали из него неудобного собеседника. На все попытки заговорить мужчина показывал на рот и разводил руками. Понимаю, обет молчания. Свой я завалил, так хоть другим игру не буду портить. По обрывкам фраз со стороны группы магов крови стало ясно, что полноценные хилы, прокачавшиеся до максимума, пачками уходят на рерол, выбирая другой класс. Я начинаю понимать, почему элитные монстры побеждают игроков. Какой бы крутой вампиризм у тебя ни был – обычный стан в лицо, пара секунд без отхила, и ты труп. Неужели я один это вижу? Хотя куда я лезу со своим нубским виденьем… единственный полноценный рейд на Ведьму Крови закончился тим вайпом. Вдалеке мелькнула фигура Сунь, быстро же она меня нашла. На площадь девушка не выходила, но я чувствовал, что она не сводит с меня глаз. Только бы не ввязалась в драку, когда начнутся проблемы. Сейчас ее порывы сохранить мне жизнь ни к чему хорошему не приведут. Расслабившись, я просто глазел на лучших представителей игрового сообщества, пробуя десерты с подносов прислуги. Вкусные, но почему-то без баффов, сэкономили, что ли?

Хвастовство достижениями, строчками рейтинга. Совсем недавно я принимал такие разговоры за радость побед и счастье принадлежать к лучшим из лучших. Однако за последний месяц многое изменилось. Я смотрел на их бахвальство, но видел боль и разочарование. Вот стоит хрупкий юноша с максимально раскачанным сопротивлением к любому урону. Его глаза ничего не выражают. Ради 50 % игнорирования физических атак он стал настоящим мазохистом. Месяцами принимал острую сталь клинков голым животом. Стоило ли оно того? Для его поклонниц, висевших плотным кольцом на своем кумире, – определенно. Для него – тут вопрос открытый. Я стал достаточно восприимчив, чтобы ощутить в душе этого игрока смятение, но мне не хватало эмпатии, чтобы уловить, в чем конкретно беда. Возможно, это только следствие, и проблемы были еще до игры. Моя помощь ему не нужна, он сильный, гордый и оскорбится, если такое предложить. В его голосе нет сожаления, только сухая констатация фактов:

– Возросшее сопротивление от ядов привело к тому, что любые зелья восстановления на меня почти не действуют. Вся еда стала на вкус как картон… зато не растолстею!

За плотной толпой едва видна макушка гнома двести двадцать шестого уровня. Это топ всех топов – первый меч нового мира. Смерть давно потерял свой переходящий титул. Метатель топоров позировал для очередного снимка, а шея напряжена, я чувствую его страх упустить первенство. Пока он здесь прохлаждается, остальные фармят, догонят, обгонят. Руки то и дело беспокойно хватаются за топоры, тянутся к инвентарю. Я заметил утроенный дебаф от депривации сна, нервная гонка с целым миром не идет ему на пользу. Игра, говорите? Не совсем, и точно не для него.

Утро сменилось поздним днем, а мы все не начинали церемонию. Некоторые гости из числа незаинтересованных в подковерных интригах уже вдрызг напились. От скуки объявили конкурсы, запланированные на вечер: проверка меткости, перетягивание каната из волос единорога. Забавно, что в таких играх побеждала не самая сильная группа, а самая умелая. Впрочем, как и в любом деле. От размышлений меня отвлек звук гонга – ох, это же сигнал к моему выходу. Гости поспешили сесть на стулья, многим не хватило мест, и они стояли в проходах, стараясь не наступать на красную ковровую дорожку для новобрачных. Я быстро занял положенное место, расправив одеяния.

Церемония не задалась с самого начала. По правилам необходимо воскурить кадило и обойти трижды место будущего брака, защищая от темных сил. Естественно, валяющийся в ногах «Фиал света» с уроном 40–50 не подходил мне. Поэтому я просто прошелся по площади, время от времени перекрещивая мостовую короной, поклонился сторонам света и вернулся за свою кафедру. Трюк удался, так как никто не читал скучные церковные книги. Разве что замещающий священник густо покрылся красными пятнами от такого святотатства.

Процедуру ведения к алтарю тоже пришлось опустить. Убийца просто вышел из невидимости перед алтарем, мягко перекатившись с пятки на носок. Смерть в три длинных прыжка оказался рядом, не желая отставать. Недоуменные НПС одновременно высыпали весь запас лепестков и конфет, скрыв брачующихся в огромной куче ароматной массы. Положение спасли погодники, сдув цветы сильным ветром вместе с частью ковровой дорожки. Раздались смешки со стороны гостей, Корвус что-то зло пробурчал. Но, прежде чем происходящее превратилось в окончательное посмешище, я начал говорить. Это было правильное решение, голос звучал степенно и убедительно, как полагалось на таком мероприятии:

– В этот светлый и радостный день мы собрались здесь, пред богом и людьми, дабы сочетать нерушимыми узами брака Корвуса и ОбрученногоСоСмертью…

На нике главы я слегка запнулся, получается, я как бы обручаю уже обрученного. Напридумывают себе ников, а окружающие страдают.

– …если присутствующие знают что-либо, что может воспрепятствовать этому брачному союзу, прошу высказаться сейчас. Либо молчать во веки веков.

Это было тонкое место бракосочетания, я понимал, что при такой постановке вопроса игроки не смогут устоять. Со стороны журналистов какой-то шутник вскочил на скамейку и собирался что-то брякнуть, но как-то резко сник и потерял голос. Потом погрустнел и с остекленевшими глазами прошествовал к фонтану. Под веселую музыку он благополучно утопился в вине. При том что красная жидкость в фонтане едва покрывала дно. Я лишний раз напомнил себе зря не злить Ишимуру. Больше желающих высказаться не нашлось.

– Возражений нет. Корвус, согласен ли ты взять в… супруги ОбрученногоСоСмертью? Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о нем и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас?

Чуть не сказал мужья, обошлось. Убийца надменно кивнул. Замещающий священник зашипел и готов был вцепиться мне в волосы, поэтому для второго мужа я уточнил церемонию:

– Согласен ли ты, ОбрученныйСоСмертью, взять в супруги Корвуса? Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о нем и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? Если это так, подтверди это пред богом и свидетелями словами «Да, обещаю».

– Да, обещаю.

Хоть здесь не напортачили. Надо поскорее завершать этот фарс, пока меня не потащили на костер за попирание устоев:

– Я – священное лицо Церкви Триединого, жрец Норман, перед богами и людьми объявляю ваш брак состоявшимся. Гости, пожалуйте на зажжение семейного очага, разрезание торта и первый танец молодых.

Полная процедура завершения состояла из десятиминутной бодяги про союз перед лицом судьбы, чистоту помыслов, верность, жизненные неурядицы, которые нужно преодолеть и прочее. Прежде чем побледневший священник замахнулся на меня толстой книгой божьих законов, со стороны ворот раздался звонкий мальчишеский голос:

– Разрешите поздравить молодых?

Слава богам, я сам не заметил, насколько серьезно изменил ритуал. Никогда еще не встречал огромную проблему с радостью и надеждой, что она перебьет проблему поменьше. Итак, смертник прибыл на бал. Императором оказался жизнерадостный светловолосый мальчик лет десяти. Красный плащ, золотая корона, на груди – огромный рубиновый орден-диадема. Мальчик привлекал к себе внимание, даже не учитывая надпись над головой: Император Марк Шестой. Подождите, Шестой Марк? Куда делся пятый, тот раздутый павиан, который объявлял объединение церквей? Они что, здесь императоров пачками штампуют? Судя по тому, что личность владыки удивила только меня, именно этого императора «Чемпионы» планировали убивать с самого начала. Охрана состояла из сотни гвардейцев 300-го уровня и… верховного инквизитора. Тормунд не изменял своему стилю – босая сгорбленная фигура в робе из мешковины, изможденный внешний вид. По рядам гостей прокатился вздох, игроки ощутимо занервничали. За короткой паникой последовали серия хлопков телепортов и всполохи кристаллов возврата. Инквизитор потирал руки, внимательно оглядывая площадь в поисках жертв. Задержал взгляд на мне, скривился, словно хотел плюнуть. Что-то заподозрил? Как? Глава инквизиции прокричал только одно слово, с придыханием коверкая первую букву:

– Херетик!

Визг, полный ярости и фанатизма. Я вжал голову в плечи, захотелось упасть и закатиться под кафедру. Кое-кто из гостей рухнул на колени в смеси ужаса и религиозного экстаза. Силен инквизитор, ничего не скажешь. Не обращая внимания на эффект крика, он бросился в атаку. Сверкнув босыми пятками, легко перепрыгнул через меня и поспешил к монаху, мирно медитирующему в углу. Я выдохнул, монаха жалко, конечно, но самому бросаться под каток инквизиции не хотелось. Прыгая по головам оставшихся игроков, Тормунд добрался до своей жертвы за секунды, но тот уже принял боевую стойку. Первый же обмен ударами снес волной воздуха стулья ближайших трех рядов. Воздух наполнился знакомым звоном разрушающихся оберегов. Один, два… пятнадцать, да какая у них вера? Куда там мне с жалкой сотней пунктов. Вокруг места поединка организовалось пустое место. Ишимура застыл, словно статуя, наблюдая за дракой, а ведь именно он подает сигнал к нападению. Да что тут вообще происходит? Дожидаемся прихода основной охраны императора? Не с сотней же бойцов он путешествует по миру. Паузу прервал Корвус, обратившись к своему мужу:

– Я разрываю контракт. Тормунд – цель намного влиятельнее императора. Удачи!

Исчезнув на миг, убийца возник за спиной инквизитора, однако босоногий церковник оказался крепким орешком. Развернувшись, он начертил символ инквизиции на теле Корвуса. Хех, не я один такой умный, тактикой благословения врагов пользуются даже в верхах. Корвус упал на колени, дергаясь в конвульсиях, руки и голова мгновенно оказались в тяжелых колодках, материализовавшихся прямо из воздуха. На лице застыла знакомая мне зеленая жижа в виде кляпа. Количество дебафов не умещалось над его головой: оглушение, ослепление, немота, разоружение. Выглядит куда эффективнее моего отбрасывания. Здоровье убийцы не уменьшилось, но продолжить бой в таком состоянии невозможно. Поединок с монахом заиграл новыми красками, он явно понимал, как защищаться. Стоило инквизитору начать символ, противник резко пинал его по рукам, сбивая каст. Наконец-то ожил Ишимура, подавая тайный сигнал магам. Те же погодники, что рассыпали лепестки и разгоняли тучи, сотворили сложный речитатив. Мы оказались отрезаны от ворот и большинства сил других гильдий стремительно чернеющим куполом. Узнаю заклинание с турнира героев, «Чемпионы» даже из поражения извлекли пользу. Бард, игравший свадебный вальс, встрепенулся, почуяв экшен, и в воздухе раздались звуки тяжелого рока. Даже у такого пацифиста, как, я они вызывали желание драться, что уж говорить об остальных:

Вы подвергаетесь воздействию: «Песнь войны».

Усиление атаки +13 %.

Игроки, входящие в Трин, остались снаружи, защищая наших магов от вражеских гильдий. Сунь тоже стояла на той стороне, бессильно стучалась маленькими кулачками о материализованную стену. Инквизитор и его противник остались с нами, внутри. Кто бы сомневался, маги обезопасили себя в первую очередь, на плаху никто не спешит. Пространство за пределами купола перестало существовать, но нам хватало проблем внутри. Имперские гвардейцы выстроились в линию и принялись методично уничтожать ближайших игроков. Купол блокировал телепорт наружу и извне, гостям пришлось, матерясь, отбиваться, тщетно пытаясь сохранить драгоценный опыт. Не знаю, планировали ли такое «Чемпионы», но пока все складывалось в нашу пользу. Если не считать божьих людей, с упоением метелящих друг друга, словно в кабацкой драке. Красивые финты закончились, теперь поединок больше напоминал изнурительный бокс. Всю силу и концентрацию вкладывали в единственный удар, на защиту и уклонение внимания не обращали. От хруста костей и чавкающих звуков становилось не по себе. Подходить к ним сейчас себе дороже – мычащий Корвус наглядный пример. Поэтому посвященные лица обратились к тому, зачем мы собственно здесь собрались: Смерть взвился в небо золотой линией и ударил императора острием копья в лицо. Мальчик засмеялся:

– Щекотно, дядя. Вы точно герой?

Он не убежал за телохранителей, не вставил щит или укрылся доспехом, а магией вокруг и не пахло. Просто не заметил удара. Глава «Чемпионов» приблизился вплотную, забрасывая его копьями, а два голема обрушили на спину венценосной особы свои кулаки-кувалды. Никакой реакции. КарМо кинул телепорт, отрубив императору обе ноги, и недоуменно смотрел на целого мальчика. Ишимура подтвердил, что не зря занимал пост главного шпиона, первым оценив обстановку:

– У него бесконечное хп, лютый реген и выносливость 9999. Есть идеи?

Ничего себе, новости. Пока казначей пробовал артефакт, похожий на серебряный маятник, а Смерть старался отсечь императору голову с одного крита, я обратил внимание на поле битвы. На стороне гостей были необычные способности и опыт. Гвардейцы не владели магией или сложными финтами, однако они действовали слаженно и превышали уровень среднего игрока на сотню. Более чем внушительное превосходство, которое мало кому удавалось переломить. Я подлечил того самого паренька с максимальным сопротивлением и гнома-топорометателя, которого теснили сразу два гвардейца. Это не осталось незамеченным, где-то рядом рявкнули:

– Хил, не спи, лечи!

Никогда не обращаю внимания на подобные крики. Ошибка новичка – кидать лечение по кд. Кажется, что так больше выхиляешь, но это не так. На самом деле нужно грамотно выверять время отката скилов и кастовать хил именно тогда, когда ситуация на поле боя может оказаться действительно критичной. 75 % или 80 % хп у танка – не столь важно, как ваш главный по дамагу маг, валяющийся при смерти, и пара мобов над ним. Я подлечил лучника, случайно оказавшегося в гуще боя. Это позволило ему забраться на эшафот и поливать НПС ливнем стрел. Затем восстановил здоровье питомцу Ишимуры – жирному существу, отдаленно напоминающему огромного бобра. Несмотря на смешной внешний вид, животное имело сто девяносто седьмой уровень и перекрывало своим толстым боком часть площади, спасая нас от многих проблем. Гости возмущенно кричали, умирая на клинках гвардейцев, но такова их участь. Хилить до изнеможения игрока, который все равно умрет через несколько секунд – пустая трата маны.

Игрок, использовавший аватар маленького мальчика с татуировкой на щеке в виде капающей слезы, оказался сильнейшим телекинетиком. К сожалению, нельзя напрямую воздействовать на живые объекты перемещением. Перемещение предметов силой мысли и так дает слишком большое преимущество. Что паренек с успехом продемонстрировал, вырвав из земли фонтан и превращая в кровавую кашу одного гвардейца за другим. Когда враги зашли в спину, он просто взмыл под самую крышу купола, подняв телекинезом булыжники у своих ног. Жаль, что буквально через минуту мальчишка упал замертво, то ли не рассчитав ману, то ли не выдержав трех копий, торчащих из спины. Очередной стеклянный герой – много дамага, но совершенно не держит урон. Я даже подлечить не успел.

Не все умирали тихо. Площадь горела от массовых заклятий живой лавы, кафедра за которой я прятался, развалилась в щепки от ураганного ветра. Часть игроков носились в виде духов и иной нежити, жутко мешая оценивать обстановку. Вампир вызвал сотню оживших мечей, свободно летавших по воздуху и поражавших противников с самых неожиданных сторон. Клинки носились по всей площади, будто обладали собственной волей. Кружась в танце, они непринужденно зарезали почти половину гвардейцев и исчезли. Сам Орто упал на горящий булыжник, обливаясь густой кровью изо всех видимых отверстий. Посмертное проклятие значит, силен, кровосос. Здесь вообще раскрывались множество интереснейших способностей, тот же морж примораживал противников правой перчаткой, а потом…