Текст книги "Жрец. Свиток второй"

Отношение с фракцией «Церковь Триединого» ухудшено на 15 000 очков!

Репутация сменилась на «Кровный враг» 7000 из 50 000.

Активирована принудительная смена класса на: Отец-Основатель.

Теперь вера для вас – разменная монета.

Не любит Триединый упускать своих аколитов, даже таких бездарных, как я. Карьерная лестница оказалась короче, чем я предполагал, будучи простым послушником. Сколько ступеней я перепрыгнул разом – семь, восемь? Правда, имеет ли это значение, если твой единственный конкурент начал собирать сторонников на пару лет раньше тебя? Изучив обновленное окно характеристик, с облегчением понял, что изменилось лишь название класса. Я все еще остался жрецом: хилки, бафы, бонусы, ничего нового, разве что возле инвентаря появилась свежая вкладка, отражающая сделанный выбор:

Название: Церковь Улыбок.

Статус: Неизвестная секта.

Символ: Круг с дугой.

Основной храм: Церковь в Квартале Нищих Города Семи Богов.

Бонусов моя слабая фракция не давала, со способами получения привычной ауры покровительства Мирены, усиливающей подхил на 20 %, еще придется повозиться. Основание новой религии, пусть и являющейся пока слабенькой сектой, не удостоилось даже скромного объявления в мировом чате. Достижений тоже не дали, что логично. До меня похожие вещи проделывали много раз. Разумеется, ни один сектант так не рисковал, основав свою веру в крупном городе, прямо под носом у корпуса святой инквизиции. Но это уже нюансы, на которые вездесущая система не обратила внимания.

Идея выкупить именно этот храм пришла после того, как я увидел, во что превратилось наследие брата Веллариса. Да, в квартале нищих всегда было неспокойно, но банды, устраивающие массовую поножовщину средь бела дня? Это уже перебор. Очевидно, до местных никому нет дела, и я решил стать для НПС светом. Ведь ночлежка и бесплатная столовая – лишь верхушка айсберга. Действующий храм давал надежду, наполнял их жизнь смыслом. Раз уж смысл моей игры постепенно исчезал, я решил помочь хотя бы нищим. Интересно, что бы на это сказал Ишимура? Наверное, снова наорал бы, обвинив в скудоумии. Ведь я, по сути, пришел туда, откуда начал, и стал еще слабее, чем был. Меня не слишком волновало, что жители квартала всего лишь куски программного кода. Свадьба наглядно продемонстрировала, что различие между живыми игроками и НПС сильно преувеличено. Разумеется, не последнюю роль в дерзком плане сыграл пример Лукаря, прячущегося у всех на виду. Вышло у него – сумею и я. Наверное, может быть.

Если события несутся вскачь, зачем их удерживать? Тем более что мой разум переполняли вопросы теологического характера: обладает ли символ новой веры какой-нибудь силой? Заменил ли смайлик старый знак Мирены или существует параллельно с ним? Работает ли еще активация квестов из второго тома Заветов, учитывая, что у богини новый «дом»? Вопросы отнюдь не праздные, учитывая мои одиннадцать веры. Стоп, а почему одиннадцать? Уже десять! Открыв окно характеристик, я обнаружил, что вера утекает сквозь пальцы:

Количество последователей: 0.

Вера отца-основателя: –1 в минуту.

Разумеется, растеряв всю веру, отец-основатель теряет церковь. О таких жестких ограничениях на форумах не упоминали. Дрожащими руками открыл чат. Выручай чудо-кентавр, наверняка ты уже слышал про покушение:

– У меня проблемы с властями, ускорим аскезу?

– Жди, Норман. Закончу через пятьдесят минут.

– Нет. Десять минут.

Сам не верю, что тороплю жреца Хроноса. Амброзий, похоже, опешил от такой наглости. Ответ пришел не сразу:

– Тридцать минут, больше не дам.

Слишком долго. Это тридцать единицы веры, к моменту поступления денег на счет я уже буду плакать над осколками алтаря. И что-то мне подсказывает, что это станет меньшей из моих проблем. К тому же, выполнение аскезы ничего не даст. Даже после получения необходимого богатства Вера продолжит исчезать. Правда, решение все время было рядом со мной. Только стояло очень тихо у стеночки, стараясь не мешать моим метаниям по храму. Так тихо, что я совершенно забыл о ней.

Подойдя вплотную, я крепко обнял Сунь, ощущая под тонкой мантией соблазнительную женскую фигурку. Затем мягко надавил ей на плечи, опустив на колени, и перекрестил рябую кожу лица кругом с улыбкой. Светлые боги, что же я делаю! Мы были здесь абсолютно одни, и это придавало ситуации особую пикантность. В пустых стенах мой голос прозвучал неожиданно хрипло:

– Сунь Вэй, ты последуешь за мной… в моей вере?

Она не раздумывала ни секунды:

– Да, душа моя!

Я проверил вкладку культа:

Количество последователей: 1.

Вера отца-основателя: –0 в минуту.

Фух, пронесло. Мне искренне жаль, что пришлось использовать девушку в своих интересах. При ее чувствах ко мне Сунь не могла ответить иначе. Она все еще смертельно больна, квест на исцеление никуда не исчез. Надеюсь, в лоне светлой религии девушка проживет достаточно долго, чтобы я сумел ее спасти. Обязательно помолюсь за это.

Амброзий не обманул, деньги пришли секунда в секунду, вместе с моими накоплениями на счету оказались чуть больше одиннадцати миллионов. Бесконечно огромная сумма, которой, кстати говоря, кто-то в Новом Мире уже владел. Ведь никаких особых достижений за богатство мне не дали. Зато закрылся квест с которым я уже успел свыкнуться:

Поздравляем! Вы выполнили аскезу «Достаток» и стали на шаг ближе к пониманию своей богини. Награда: Вера +500.

Поздравляем! Ваш показатель Веры превысил 25 пунктов. Все эффекты от наложенных на вас или накладываемых вами аур увеличены вдвое.

Поздравляем! Ваш показатель Веры превысил 100 пунктов. Вера в праведность ваших поступков сильна настолько, что никакая скверна не сможет столкнуть вас с пути. Сопротивление ментальной магии 100 %.

Вы изучили новую молитву:

«Малый Оберег»… это я уже читал, пролистаю ниже, дальше уже интереснее:

Поздравляем! Ваш показатель Веры превысил 200 пунктов. Живые души тянутся к вам за поддержкой, узрев живую опору религии света. Все накладываемые вами на других благословения сильнее на 200 %.

Поздравляем! Ваш показатель Веры превысил 300 пунктов.

Вы изучили новую молитву:

«Помощь небес».

Неуязвимость на 3 секунды.

Тип: молитва, святое, на цель.

Задержка: 70 с.

Условия использования: 2 раза в день.

Поздравляем! Ваш показатель Веры превысил 400 пунктов. Слабые создания тьмы не выдерживают вашего присутствия. Нежить вашего уровня и ниже бежит прочь. Радиус действия 10 метров.

Поздравляем! Ваш показатель Веры превысил 500 пунктов. Чуткие создания природы ощущают в вас первозданный свет. Монстры типа «животные» никогда не нападут первыми.

Смысл я уловил… еще тысяча веры, и меня не тронет никто и никогда. Буду спокойно расхаживать по самым агрессивным локациям, лавируя между черными драконами, и по пути поглаживать их по хвостам. Нанести приличного урона все равно не смогу, «Сила веры» не в счет. С животными я практически не встречался, не считая ночного рейда на полянке для новичков. Учитывая обстоятельства, сейчас больше пригодилась бы защита от разумных гуманоидов. Но ни к чему пенять на веру, все будет, если доживу. «Помощь небес» даже на первый взгляд – суровая вещь. По сути это способность паладинов вроде абсолютной защиты, вот только я могу даровать ее кому угодно, включая себя. Всего дважды в день, это не обереги раскидывать, но в умелых руках такая молитва сотворит чудеса. Огорчает только задержка в семьдесят секунд. Чтобы спокойно простоять в бою такое время, нужно заранее выбрать очень хорошую позицию. Это самая долгая из моих молитв, даже «Малое благословение» кастуется быстрее. С остальными нюансами разберусь по ходу дела, а сейчас самое главное.

Едва не дрожа от нетерпения, я достал из инвентаря «Заветы Мирены. Том 2». Убедившись, что аскеза богатства уже погасла, закрыл книгу и перекрестил кожаную обложку стрелой в круге. Никакого эффекта. У богини сейчас новый дом, и ее символ растерял последние остатки силы. Ничего страшного, в таких делах я достаточно опытен. Смайл отлично вписался, запекшись поверх стрелы, оставшейся от первой активации, название вновь изменилось: «Заветы Мирены. Том 2.» Доступна вторая глава. Занятно, но первые страницы теперь сверкали девственной чистотой. Если не помнить наизусть, о чем шла речь – дальше продвинуться не сможешь. Но я отлично помню, богиня. Я столько раз перечитывал эти строки, надеясь найти в них подсказку или просто нечто новое, что давно заучил их наизусть.

Опустившись на грязный пол и привалившись спиной к алтарю, в центре которого теперь горделиво сверкал символ моей церкви, я погрузился в текст. Старый богословский трактат, полный иносказаний и при этом не допускающий неверных прочтений. Почетно стать первым игроком, читающим эти строки. Интересно, что пишут в других религиях? Потому что моя часть сильно опиралась на личный путь Мирены, на историю ее жертвы. Я дошел до фрагмента, активирующего новое обязательство… перечитал его еще раз, потом снова и снова. От стен храма отразился мой звонкий смех. Все настоль очевидно, абсолютно в Ее стиле:

«И начали люди верить, что они достигают счастья, имея как можно больше. Но неверно это, ибо нищета и богатство – две стороны одной монеты. А необходимо выбросить монету прочь».

Да, практически те же самые слова вновь вернулись ко мне. Но теперь они значат совсем иное, нетрудно догадаться:

Вы хотите взять на себя аскезу «Нищета»

Да/Нет.

Условия: Обладать состоянием в 0 золотых в течение года.

Награда: Вера +1000.

Штраф при провале: Вера –10000 (значение веры не может быть меньше 1).

Примечание: Ограничений по времени исполнения нет. Вы не можете выполнять другие аскезы вместе с аскезой «Нищета».

Смех все нарастал, переходя в надрывный хохот. Прямые намеки встречались еще в первой главе: «Лишь утратив все, мы обретаем свободу» и прочее. Конечно, нищета, разумеется… первый том лишь подготовка ко второму. Бедность просто цветочки, по сравнению с тем, что мне предстоит. Я буду расхаживать в начальном белье новичка, потому что даже роба стоит денег. Закрою все банковские счета, раздам инвентарь, включая мешок, даже книги этой лишусь! Где я ее найду через год? И вишенка на торте – сдам храм. Потому что один золотой, чтоб казначею вечно икалось, он все-таки стоил. Не скоро я начну это увлекательное приключение, длинною в игровой год. С такой божественной волей придется справляться еще дольше, чем с «Достатком». Отсмеявшись вдоволь, я вернулся к делам.

По условиям Амброзия, мне необходимо сдать все описания, касающиеся аскезы. Значит, остальные аскеты начнут гораздо раньше меня и, конечно, обгонят. Я представил, как города Империи наполняются голыми жрецами и жрицами. Да и пусть выполняют, мы с ними идем одной стезей, но совершенно разными дорогами. Прости, Мирена, ты мне очень дорога, но придется потерпеть. Восстановить Храм сейчас гораздо важнее. Описание основного квеста изменилось:

Квест «Дорога к святости».

Задание:

– познайте суть святого текста (выполнено);

– познайте вторую часть святых текстов;

– познайте третью часть святых текстов.

Награда:

– вариативно, в зависимости от степени выполнения.

Судя по всему, в книге осталась лишь одна глава, остальные вопросики из задания исчезли. Если третий том и существовал, из-за мировых изменений найти его не представляется возможным. Это одновременно радовало и печалило. Я настрочил письмо кентавру, максимально подробно описывая все тонкости, включая бонусы от веры. Надо уметь быть благодарным, без его помощи я бы долго собирал необходимую сумму. Удаленным банковским поручением вернул деньги всем адресатам, включая старых вкладчиков. Даже добавил немного от себя в качестве извинения, что не смогу держать золото у себя в течение года и обеспечить заявленный процент. Остались мятежные средства Лукаря, нечестно выигранные в карты, и кое-что из моих личных накоплений. Всего немногим больше полумиллиона. Неснижаемую границу счета я не пересек, поэтому за мной числились все привилегии вип-клиента, вплоть до повышенного процента депозита. Хоть что-то осталось от былого богатства.

Разбор договоров и цифровые подписи всего и вся заняли довольно много времени, на улице уже светало. Я чувствовал себя словно выжатый лимон. Сунь тем временем заняла одну из скамеек и всю ночь провела в глубокой молитве. Стоит последовать ее примеру, негоже, когда прихожане становятся набожнее своего настоятеля. Однако прежде чем организовать первую литургию, нужно сделать еще кое-что.

На всякий случай я отозвал Шар Света и покинул свое убежище. Пересек грязный пустырь и остановился, не доходя пару шагов до брусчатки квартала нищих. Даже без забора ясно видно, где заканчивается граница моих владений и начинается городская черта. Земля возле храма оказалась хуже, чем в самом бедном районе города. Пьяные крики НПС и уличные проститутки навевали ностальгию. Несмотря на раннее утро, здесь собралась небольшая толпа игроков. Обсуждали последние новости, решали, где демоны стали слабее и можно без опаски покачаться, а куда соваться не стоит. Небольшой уровень, в гильдиях не состоят. Не знаю, почему они выбрали именно это место для сходки. Обидно, что они здесь не из-за основания новой церкви, но публика есть публика. Я проповедовал перед горсткой игроков на поляне для новичков, здесь же народу явно больше. Сильно нервничал, как-никак первая проповедь в лице отца-настоятеля. Правда, это было скорее объявлением о намереньях, чем желанием поделиться духовным пониманием. На форуме описывалось, что это часть необходимых скрытых условий для умасливания божества, нужно сделать нечто подобное как можно быстрее. Только вот поможет ли мне богиня спастись от случайного патруля стражи? С моей репутацией они даже про императора не спросят, просто сгноят в тюрьме. Я резко выдохнул. Хватит стоять тут у всех на виду: быстрее начну – быстрее закончу! Надел на себя полное церковное облачение света, не в фартуке же вещать. Пожалуй, для начала стоит отдать дань уважения Мирене. Прошептав «Начало проповеди», я почти закричал, заставив ближайших аватаров вздрогнуть:

– Мир – темное место. Но причина ли это для того, чтобы впускать тьму в наши души? Оправдание ли это, чтобы творить злые дела? Нет, нет и еще раз нет! Жизнь – вот главное чудо. Главная задача Церкви Улыбок – ее сохранить.

Тут я сделал паузу и вылечил наложением рук кашляющего старика, удачно шаркавшего мимо.

– Мы не станем учить вас жить, говорить что правильно, а что нет. Мы просто поможем любому, пришедшему к нам. Неважно кто вы, откуда и что совершили в прошлом. Наши двери открыты для всех! Приходите в Церковь Улыбок, и мы вылечим ваши тела и души!

Я перевел дыхание, осмотрев скучающие лица. Отлично, теперь повторим то же самое, другими словами, чтобы они окончательно потеряли интерес:

– Здесь есть место для настоящих чудес! Есть место для каждого из вас, какими бы странными вы ни были и чего бы ни желали! Я, Норман, основатель Церкви Улыбок, докажу вам это! Возможно, в реальности вас считают не от мира сего, но здесь можно стать всем и сразу! Славься, Мирена! Конец проповеди.

Вышло не настолько гладко, как я представлял, но, надеюсь, суть донес. Это была моя образцово-отвратительная проповедь, много отрицаний, отсутствие хорошего посыла, короткий слог. Сказать еще хуже не позволял прокаченный навык богословия. Что поделаешь, нельзя заявить прямо в лоб, что новая церковь создана не для живых игроков. За такое и поджечь могут. К тому же, прежде чем рубить с плеча, стоит разобраться в функционале. Возможно, без живых игроков вера не сможет развиваться. В конце концов, «Новый мир» – игра для живых, а не рай для цифровых болванчиков. Никто не присоединился к пастве после моих слов, но на это и был расчет. Правда в том, что сейчас я понятия не имею, о чем будет моя религия. Каноны еще не установлены, постулаты не прописаны. Но что понятно наверняка – мне не нужны сейчас толпы геймеров, требующих квесты, поднимающих репутацию, отнимающих время. К такому Церковь Улыбок еще не готова. Пришлось постараться и проповедовать о чем-то максимально ненужном. Храм бесплатного подхила глубоко внутри города – это самое глупое, что пришло на ум. Специально переться сюда от городских ворот никто не станет.

Я в тайне надеялся, что мое приключение с убийством императора закончится участием в эпичной драке. С места преступления удалось скрыться благополучно, обвинений никто не предъявлял. Все шло гладко. Однако глупо на такое рассчитывать, я привлек внимание куда более опасного зверя, чем бездушная машина правосудия. Ирония судьбы. Кучу времени собирался на войну с элитными монстрами, гайды изучал, а идти никуда не пришлось. Монстр сам пришел на мой порог. Раздались медленные одинокие хлопки. Из жидкой толпы игроков вышел Верховный Инквизитор собственной персоной. Он больше не скрывал ник и статус главы гильдии. Народ знал, кто перед ними, и почтительно расступался. С каждым хлопком его ладоней выскакивали системные сообщения:

Отношение с фракцией «Инквизиция» ухудшено на 10 000 очков!

Репутация сменилась на «Кровный враг» 2000 из 50 000.

Внимание! На вас выписан свободный контракт с неограниченным числом охотников. Текущая награда за убийство игрока Норман: 3 000 золотых.

Все-таки глава «Волков» – жуткий позер. Подгадать момент и запустить такие разные события в одно и то же время ради эффекта, который видит лишь один игрок? Красиво, конечно, но я бы точно не стал морочиться. Каким образом Князь обошел меня на пути веры? Я могу понять Амброзия, но этот… он не похож на глубокую развивающуюся личность, но по статам превосходит меня как минимум вдвое. Инквизитор улыбнулся одной из самых добрых и приятных улыбок, которые я видел. Он словно встретил старого друга:

Гильдия «Волки» занесла игрока Норман в черный список. Члены гильдии не несут штрафов при убийстве данного игрока.

Я мысленно отметил, что он подошел достаточно близко, но границу владений не переступил. Удачные для меня ограничения. Поправив рукава балахона, Князь обратился ко мне неожиданно неприятным визгливым голосом, не терпящим возражений:

– Церковь Улыбок? Что за дурацкое название? Старик завтра же объявит тебе священную войну, а мои люди сотрут это место в порошок! Норман! Аааа… вспомнил, про тебя еще Андрон докладывал, только я не обратил внимания. Исправим эту досадную оплошность?

Пока он молчал, нравился мне гораздо больше. И когда уже от меня отстанет ноющий гном? Такое ощущение, что меня все вокруг судят не по делам, а по его рассказам. От меня никакого ответа не ждали. Князь небрежно взмахнул рукой, и несколько стрел тут же вонзились мне в грудь, отправляя в долгую тьму.

Вы умерли. Время до возрождения: 120 минут.

Хотите посмотреть момент смерти?

Не так я представлял себе первый день на посту отца-настоятеля. Круговерть скучных дел, обиженные инквизиторы… Сунь. Лежа во тьме купели возрождения, я мысленно улыбался. Правда на моей стороне. Прежде всего, этот город – Мой. Я здесь родился, постигал основы, развивался. Уже во вторую очередь Город Семи Богов принадлежит Таврию, инквизиции, гильдии «Волков» и еще не пойми кому. Князь сильно ошибся, считая меня легкой целью. Жрецы не слабы, просто играют в свою игру. И мне есть чем удивить достопочтенных псов церкви. Хилимся – живем.

Из позерства Князя я узнал о положении церковных дел в верхах больше, чем за все время игры. Выходит, нужно объявить специальный крестовый поход против меня, без этого у инквизиции связаны руки. В одном из таких мне даже пришлось поучаствовать на стороне Таврия. Времени хватает, хотя бы тот самый защитный период новой секты. Главное – правильно им распорядиться. В планировании и просчетах вариантов время прошло незаметно.

Возродившись прямо за столом подвала, я чихнул от густой пыли. Почта настойчиво пищала сообщением от администрации. Неужели до меня снизошли? За какие заслуги? С нетерпением ткнул на иконку золотого конверта: «Приветствую брата-психа! От всего своего холодного сердца поздравляю с новорожденной дочерью! Жизнь скучна, если не добавить щепотку сумасшествия, верно отец? Желаю собрать вторую половину пазла, не потеряв в процессе душу. Кстати… Ты давно выходил из игры?» Подписи нет, но сложно спутать руку СмешногоПортоса, давненько его не было слышно. Зачем это предложение в конце, очередная безумная шарада? Что-то важное случилось в реале, а я не в курсе? Проверил статус персонажа, все хорошо, даже дебафа от бессонницы нет. И тут все внутри похолодело. Я мучительно пытался вспомнить, когда последний раз видел поднадоевшие надписи Вход – Выход и не мог! Здесь необходимо спать каждые 24 часа, иначе аватар валится с ног. Однако я точно не спал и чувствовал себя превосходно. Или спал, но забыл об этом? Можно списать подобное на эффект аскетизма, вот только… сейчас я тоже не могу заснуть.

Катаясь по холодному полу в подвале, я раз за разом тыкал серую иконку сна, нажимал на прямой выход из игры. Безуспешно. Хуже другое: что-то серьезно повредилось в моей памяти. Никак не могу вспомнить: что именно я делал в реале во время выхода из игры? Я же точно выходил! В келье, в тюрьме, но все, что не касалось игры, как будто исчезало в вязком тумане. Так, спокойнее, выдохнуть… я просто попрошу техподдержку, они разберутся. Отправив письмо и получив подтверждение о получении с номером заявки, я немного расслабился. Технологии виртуальной реальности изобрели больше пятидесяти лет назад и опробовали в сотнях игр, пусть и менее успешных, чем Новый Мир. Случались накладки оборудования, но ничего смертельного. Застревание внутри игровой вселенной так и осталось глупым сюжетом любительских ужастиков. Портос явно что-то знает, но с ним невозможно связаться удаленно. Не знаю, как он это провернул, но сейчас безумец числился одним из создателей игры – в таких случаях почтовая связь односторонняя. Ладно, раз уж у меня бессонница, использую это время продуктивнее, чем заламывание рук и беготня из угла в угол. Выходить сейчас из храма не стоит, «Волки» наверняка выставили засаду вокруг моей земли, но здесь тоже есть чем заняться.

Я поместил на угол стола фолианты из инвентаря, уже прочитанные и еще нет. Сейчас они только помешают, запутают своими советами. Вызвал шар света, заставив его неподвижно висеть на необходимой высоте. Разложил на столе Письменные принадлежности, раскрыл Пустую тетрадь. Аккуратно вывел на обложке «Учение Церкви Улыбок. Исток». Пришла пора собрать весь дым в своей голове, все, что я испытал, и создать нечто новое, настоящее. Пришла пора написать книгу.