Текст книги "В любви нет правил"

– Вообще-то мы никогда не встречались с вами, мистер Лэнгем Смит. Я видела вас в мантии и парике, когда слушалось дело о хищении, несколько лет назад. – Она снова посмотрела на него и четко произнесла: – Мой брат был осужден и отправлен в тюрьму, потому что вы не сумели его защитить.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Яго отдернул ладони, словно обжегся о ее руки.

– Сколько помню, я никогда не защищал человека по фамилии Марлоу.

– У него другая фамилия – Причард. У меня с Беном общая мать. – Софи без сил опустилась на диван, плечи ее поникли. – Он взял в своей фирме некоторую сумму и не смог вовремя ее вернуть. Совершил хищение чужого имущества, как назвал это обвинитель, и его упекли за решетку.

– И упек его, по-твоему, именно я, – мрачно заключил Яго. – Твой брат считает, что я погубил его жизнь?

– Нет. Но долгие годы так считала я.

Яго молча изучал ее осунувшееся лицо, восстанавливая в памяти детали того процесса.

– Это было давно, – наконец сказал он, – но я хорошо помню твоего брата. Может быть, потому, что он признал себя виновным, тем самым не оставив мне ни малейшего шанса вытащить его из передряги. Хороший парень и, как я теперь понимаю, очень похож на тебя. – Его губы скривились в усмешке. – Так вот почему мне все время казалось, что мы с тобой встречались раньше.

– Возможно. Мы с Беном оба похожи на маму. Яго нахмурился.

– Она тоже винит меня?

Софи отрицательно покачала головой.

– Нет. Она винила себя, жестоко винила. После смерти моего отца она из кожи вон лезла, чтобы удержать на плаву их общее дело – крупное садоводческое хозяйство. Первое время ей это удавалось, но потом дела пошли хуже, и банк потребовал вернуть ссуду, взятую моими родителями, когда они решили расширить территорию сада и цветника. Бен работал в экономическом отделе одной компьютерной фирмы. Когда его шеф уехал отдохнуть за границу, он проделал какую-то ловкую финансовую махинацию, чтобы добыть для мамы деньги. Бен рассчитывал быстро вернуть деньги, но шеф появился намного раньше, чем хотел, и обнаружил недостачу.

Потрясенный, Яго смотрел на нее во все глаза. На его скулах заходили желваки.

– Бог ты мой, неужто ты обвиняешь меня еще и в том, что я развалил ваш семейный бизнес? – спросил он сквозь зубы.

– Представь, не обвиняю. Потому что бизнес не развален. Помогли деньги, вырученные от продажи квартиры Бена. Й сожалению, мы не успели продать ее до суда…

Яго немного расслабился.

– Твоя мать все еще управляет садоводческим хозяйством?

– Нет, теперь этим занимается Бен, а помогает ему Шарлотта, его жена. – Софи прерывисто вздохнула. – Преступление, совершенное Беном, не попадало в категорию особо тяжких, но все-таки это было преступление – подделка финансовых документов и присвоение денежной суммы. Хищение имущества фирмы, черт бы побрал судейские формулировки…

Внимательно слушая Софи, Яго привалился к подоконнику.

– Когда Бен вышел на свободу, – монотонно продолжала Софи, – и речи не могло быть о работе по его прежней специальности. Вот он и принял бразды правления из рук нашей мамы. Бен обожает копаться в земле, он вечно торчал в теплице, когда приезжал к нам, а в тюрьме помогал тамошнему садовнику, так что семейное дело было ему по душе.

– А как отнеслась ко всему этому его жена?

– Бен познакомился с Шарлоттой уже после освобождения. Она работала у нашей мамы и от нее знала историю заключения Бена во всех подробностях. – Губы Софи на мгновение сжались. – Ее родители шли на любые ухищрения, чтобы не допустить свадьбы, но Шарлотта настояла на своем. Ей было плевать на тюремное прошлое Бена, она любила его и хотела всегда быть рядом с ним. Она не позволила родителям разрушить их отношения.

– Зато ты позволяешь, – мрачно произнес Яго. Глаза Софи погасли.

– У нас с тобой нет никаких отношений.

Он быстро подошел к дивану, взял Софи за руки и рывком поднял ее на ноги.

– Но они могут быть, Софи, понимаешь, могут!

Она сделала вялую попытку вырваться, но Яго резким движением прижал ее к себе и приник к губам, вызвав у нее уже знакомую ответную реакцию. Не отрываясь от сладких и таких податливых губ Софи, он скользнул ладонью вниз по ее гибкой спине. Сердце Софи ухнуло куда-то вниз, туда, где их тела соприкасались так тесно, что уже невозможно было игнорировать его нарастающее возбуждение, которому она была не в силах сопротивляться. Груди ее напряглись, будто увеличились в размере, а поцелуй все длился и длился, становясь жарче, яростнее, требовательнее.

Когда совсем стало трудно дышать, Яго чуть отстранился и, задыхаясь, спросил:

– Нужны еще какие-нибудь доказательства?

– Нет, – пролепетала она непослушными зацелованными губами. – Если это, конечно, что-нибудь значит…

Держа Софи за хрупкие плечи, он потерся носом об ее волосы.

– Это значит очень многое для меня, Софи, нам будет так хорошо вместе…

– Ты имеешь в виду, в постели?

Он отпустил ее и прошелся пятерней по своей растрепанной шевелюре.

– И в постели тоже, но не только. Во всем том, что подразумевается под словом «отношения». Умные люди говорят: «Время лечит». Все раны, нанесенные вольно или невольно, затянутся, вот увидишь. Все проходит.

Она покачала головой, отрицая известную истину.

– Если у меня когда-нибудь возникнут отношения с мужчиной, достойным того, чтобы я познакомила его с моими родными, то это явно будешь не ты. Ясно?

– Ну да, все ясно и донельзя понятно. Стоит мне вернуться в Лондон, как ты немедленно забудешь о моем существовании. Так?

– О нет! Ты не тот человек, о котором вот так просто забывают…

По щеке Софи медленно поползла предательская слеза. Досадливо сморщившись, она смахнула ее по-детски сжатым кулачком.

– Софи, солнышко мое, пожалуйста, не плачь!

Яго снова схватил ее, прижал к груди и стал ласково гладить по плечам и волосам. И вот эти-то поглаживания окончательно лишили Софи остатков воли и решимости. Плечи ее содрогнулись, и слезы хлынули водопадом. Как ни старался Яго успокоить ее, девушка не могла остановиться.

– Прости… прости… – захлебывалась она, одновременно пытаясь высвободиться из его железных объятий.

– О чем конкретно ты плачешь? – наконец спросил он, обжигая своим шепотом ее ухо.

– Полно… полнолуние, наверное. Не… не знаю…

– Полнолуние ни при чем, – многозначительно проговорил Яго. – Может быть, это то, о чем я думаю?

– Может быть, – всхлипнув, согласилась Софи.

Яго потянул ее за собой на диван. Она, словно из нее вынули позвоночник, обмякла рядом.

– Значит, – проговорил Яго каким-то хриплым басом, – если бы ты познакомилась со мной, не зная об… отягчающих обстоятельствах нашего общего прошлого… все было бы иначе?

Она вытащила носовой платок и высморкалась.

– Ну, не совсем так, – глухо донеслось из-за платка. – Мне не хочется это обсуждать, я…

– Ну так и не будем ничего обсуждать, – согласился Яго.

Отпрянув от него, Софи вскинула голову. Яго улыбнулся и быстро проговорил:

– Я не сдался, так и знай, Софи Марлоу. Мне просто нужно направить все внимание на то, чтобы решить, как исправить создавшееся положение, не навредив нам обоим.

– Думаешь, у тебя получится? Бену ты ничем не помог, – бросила она ему в лицо.

– Господи! Ты что, совсем не слушала меня? Я и не мог ему помочь. Он признал свою вину, а присвоение чужого имущества и растрата неминуемо ведут к тюремному заключению. Что мне оставалось делать, если он сам отрубил мне пути к полноценной защите? Как же ты не понимаешь? Я ничем не мог помочь твоему брату.

– Нет, это ты не понимаешь. – Она рывком освободилась из его объятий и поднялась с дивана. – Для тебя это был всего лишь очередной рядовой процесс, а Бен лишился доброго имени, работы! Я возненавидела тебя!

Яго тоже вскочил на ноги и уставился на нее сверкающими глазами.

– Тогда почему ты только что позволяла мне обнимать тебя?

Щеки Софи вспыхнули.

– Я ничего тебе не позволяла. Просто так… вышло. И потом… – она запнулась, но через секунду честно призналась: – Я больше не ненавижу тебя. По-моему, ты это уже понял.

Яго сделал к ней шаг и покачал головой, когда она начала пятиться от него.

– Не бойся, Софи. В отличие от твоего приятеля-повара я не стану прибегать к физической силе, чтобы добиться своего. Но я все-таки живой человек, со всеми вытекающими из этого последствиями, поэтому не смотри на меня так, иначе я могу не совладать с собой и сделаю что-нибудь такое, о чем мы оба будем потом жалеть.

– О чем мы будем жалеть? – тоненьким голосом спросила девушка.

Яго отошел к двери и остановился на пороге.

– Не знаю, как тебе, а мне не все равно, есть ли будущее у наших отношений или нет. Думаю, сейчас мне лучше всего уйти.

Закусив губу, Софи отвернулась. Сердцу стало холодно в груди.

– Что ж, всего хорошего, – произнесла она едва слышно.

Стон сорвался с его губ. Яго снова бросился к Софи, схватил ее за плечи и крепко прижал к себе. Поцелуй был таким страстным, а физическое притяжение между ними таким сильным, что, когда Яго отпустил Софи, ей стоило огромного напряжения воли не кинуться к нему на грудь, умоляя остаться.

– Боже мой, что за мучения! – прохрипел Яго.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, потом Яго развернулся на каблуках, прошагал к двери и захлопнул ее за собой.

Софи безвольно рухнула на диван, все еще чувствуя на себе тепло рук Яго и одновременно понимая, что не должна, не имеет права любить этого человека. Кого угодно, только не его! Любить? Неужели то, что она испытывает к нему, называется любовью, а не обыкновенным вожделением? Софи сложила ладони ковшиком на коленях и опустила в них пылающее лицо.

И вдруг раздался звонок в дверь. Софи бросилась в прихожую. Яго вернулся!

Но когда она распахнула дверь, радостная улыбка на ее губах потухла. На пороге стоял Глен Тэйлор – в костюме с иголочки и с новой модной прической.

Он протиснулся мимо Софи, поднял над ее головой руку и закрыл дверь.

– Я приехал, чтобы посмотреть, как ты тут поживаешь без меня.

– Благодарю, хорошо поживаю, – уныло произнесла Софи, борясь с разочарованием.

– Извини, но я тебе не верю. Ты скучаешь по мне, не надо отрицать очевидное. – Он говорил уверенным голосом, не отрывая от нее глаз. – Я прямиком отправился в «Холл», но тебя не нашел. Джоанна сообщила мне, что ты у Лэингов. Тогда я пробыл у Джоанны почти весь день, а потом явился сюда. И что? Застал у твоего крыльца чужую машину. Я уж было решил, что твой приятель-адвокат никогда не уйдет.

– Ты зря тратишь время, Глен. Я не шутила, когда сказала, что больше никогда не хочу тебя видеть. – Она хотела открыть дверь, но Тэйлор перехватил ее руку и крепко сжал своей ладонью.

– Пусти! – возмутилась Софи.

– Отпущу, когда выскажу все до конца. – В его глазах появилось просительное выражение. – Софи, я знаю, что в прошлый раз поступил неправильно. Просто я чуть с ума не сошел, когда понял, что теряю тебя. Ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь. Если хочешь, я даже готов жениться…

– Да ты рехнулся!

Он недоверчиво посмотрел на нее.

– Ты даешь мне от ворот поворот?! Отказываешься стать моей женой?

Софи с независимым видом кивнула.

– Если ты еще не понял, я подтверждаю: да, я отказываюсь стать твоей женой. Поэтому отпусти мою руку, пожалуйста.

Краска гнева залила лицо Глена.

– Но я ведь сделал тебе предложение, – тупо повторил он, будто никак не мог поверить своим ушам.

– А я тебе отказала. – Софи сделала попытку вырвать руку, но пальцы Глена еще сильнее впились в ее запястье, и Софи наконец взорвалась: – Немедленно отпусти меня, иначе я вызову полицию!

– Не посмеешь! – Глен прижал Софи к себе, но на ее лице появилось такое выражение брезгливости, что у него потемнело в глазах. – Ах ты, маленькая дрянь! – зашипел он прямо ей в ухо. – Желаешь показать, какая ты крутая, да? Шиш с маслом! Я заставлю тебя подчиниться мне!

Глен запустил пятерню ей в волосы, оттянул ее голову назад и обрушился на приоткрывшиеся от боли губы. Ощутив удвоенный прилив силы, Софи дернула головой, поднырнула под его рукой и, отпихнув ненавистного Глена, помчалась от него в гостиную. Глен – за ней. Поймав посредине комнаты, он повалил ее на кровать. Софи снова удалось увернуться, и она рухнула на пол, ударившись щекой о кофейный столик.

– Софи! – в ужасе заорал Глен и нырнул вниз, чтобы поднять ее.

Но она опять отпихнула его и встала на ноги без посторонней помощи. Грудь ее яростно вздымалась, волосы растрепались, глаза горели огнем. И тут кто-то заколотил в дверь.

– Софи! – раздался приглушенный крик Яго. – Открой немедленно!

Девушка выбежала в прихожую и распахнула дверь, с трудом подавляя желание кинуться Яго на грудь.

– У меня гость, – е ходу сообщила она.

Яго быстро оглядел ее, мгновенно вобрав в себя и выбившиеся волосы, и растерзанную одежду.

– С тобой все в порядке? Она храбро кивнула:

– Да, все хорошо.

– Сомневаюсь. – Яго прошел в гостиную и вонзил тяжелый взгляд в Глена Тэйлора. – Опять вы? – Он резко обернулся к Софи, и она удивилась, какими холодными стали его глаза. – Этот человек обидел тебя?

– Я ее не бил, – мгновенно начал оправдываться Глен. – Она сама ударилась, когда упала.

– Упала? – Яго шагнул к Софи и принялся рассматривать красную царапину на ее щеке. – Он врет?

– Нет, я действительно упала с дивана.

– Совершенно случайно, – пробормотал Глен, пятясь к стене.

– Заткнитесь, – глухо прорычал Яго. – Мне все это не нравится. Софи, что здесь делает Тэйлор?

– Он приехал, чтобы сделать мне предложение, – без обиняков объяснила она.

Глаза Яго превратились в две щелочки.

– И?

– Я ему отказала. Глен мне не поверил, и мы… поссорились.

– И в процессе ссоры ты упала с дивана и ушибла голову? – уточнил Яго и повернулся к Глену, пригвоздив его взглядом к стене. – Сдается мне, мистер Тэйлор, что мисс Марлоу лжет. Вы напали на нее, а она, желая защититься, упала. Таким образом, вы виновны в умышленном причинении вреда, за что и должны понести наказание.

– Яго, все было не совсем так, – торопливо заговорила Софи. – Это получилось случайно.

– Ну да, а я полный идиот, – горько усмехнулся Глен, поочередно глядя то на Яго, то на Софи. – Идиот и тупица. Только теперь до меня дошло, что вы не просто адвокат Софи, мистер Смит. – Он издал глумливый смешок. – Что ж, желаю вам счастья, приятель. Она – маленькая фригидная сучка, и я…

Сжав челюсти, Яго шагнул к нему, но Софи не могла больше выносить эту мерзкую сцену.

– Прекрати, Яго, – решительно приказала она. – А ты, Глен, убирайся отсюда. Немедленно! Яго, проводи его, пожалуйста, я… я не очень хорошо себя чувствую.

И она нетвердой походкой прошла в небольшую ванную комнату в дальнем углу прихожей. Только бы ее не вывернуло наизнанку от всего того, что случилось сегодня вечером! Она плеснула в лицо холодной водой и отправилась на кухню, чтобы взять из холодильника пакет замороженного горошка и приложить его к царапине на щеке.

– Он ушел? – спросила она Яго, который вслед за ней вошел на кухню.

– Куда ж он денется – естественно, ушел. Теперь выкладывай правду: он пытался тебя изнасиловать?

– Да нет же, ничего подобного! Он хотел заставить меня дать согласие выйти за него замуж. – Подобие слабой улыбки появилось на ее губах. – Даже лучший костюм надел. Но он меня не бил, Яго. Честное слово, я упала сама. С дивана.

– Но ты ведь боролась с ним?

– Прекрати меня допрашивать, – рассердилась Софи, перевернув пакет с горошком другой стороной. – У меня лицо болит.

Яго мрачно посмотрел на нее.

– Как хорошо, что я вернулся. У меня появилось предчувствие, что с тобой что-то случилось. И я оказался прав. Знаешь, я его сейчас чуть не убил, этого Тэйлора.

Но твоя юридическая натура призвала тебя к благоразумию, – усмехнулась Софи, морщась от боли.

– Клянусь тебе, я не шучу!

– Я тебе верю и не думаю, что он снова сунется сюда, – сказала Софи, от всей души надеясь, что не обманывает саму себя.

Пальцы Яго сильнее сжались на ее запястье.

– Как я говорил раньше, меня так и подмывает привлечь его к суду – Внезапно его осенила блестящая идея: – А для начала я попрошу Чарли написать ему письмо.

– Чарли? – захлопала ресницами Софи.

– Чарли Лэнгем Смит, адвокат. Это мой младший брат. Он может прислать твоему мистеру Тэйлору официальное письмо с требованием оставить тебя в покое и с уверением, что решительные меры не замедлят последовать, если этот мерзавец снова потревожит твой покой. Дорогая, что случилось? – воскликнул Яго, вглядываясь во внезапно побледневшее лицо девушки.

– Я вдруг почувствовала себя нехорошо, – извиняющимся тоном произнесла Софи и через силу улыбнулась. – Наверное, мне лучше прилечь.

– Сможешь сама подняться в спальню?

– Конечно, смогу.

Яго стоял в прихожей, а Софи шаг за шагом преодолевала ступеньки. Лестница почему-то показалась ей крутой и неприступной, как гора Эверест. Наконец она достигла верхней площадки, посмотрела на Яго и победно подняла вверх большой палец.

– Видишь, я справилась. Сперва пойду в ванную, а потом лягу в кровать. А ты можешь идти, если хочешь. Со мной все будет в порядке. Яго покачал головой.

– У тебя шок, Софи. Как ты смотришь на чашечку чаю, когда уляжешься? Обещаю не задерживаться в твоей спальне дольше, чем нужно.

Охваченная желанием оставить его у себя на всю ночь, Софи горестно улыбнулась поверх импровизированного пакета со льдом.

– Да, я хочу чаю. Спасибо тебе за заботу.

После отвратительной сцены с Гленом она чувствовала себя грязной, и больше всего на свете ей хотелось полежать в горячей ванне хотя бы десять минут. Но вместо этого она стремительно почистила зубы и умылась. Потом вышла из ванной, уже без замороженного горошка, и прислушалась к звяканью чашек, доносившемуся из кухни.

Вздохнув, Софи переоделась в пижаму, накинула пеньюар, осторожно причесала волосы и улеглась в постель.

Когда Яго возник в дверном проеме, Софи улыбнулась ему и сообщила радостную весть:

– У меня будет синяк под глазом!

– Вполне возможно, – согласился он, устраивая поднос на прикроватном столике. – Как ты себя чувствуешь?

– Щека болит и немного… саднит, а в остальном мне стало лучше. – Она посмотрела на поднос. – Всего одна чашка? Разве ты не выпьешь со мной чаю?

Яго криво усмехнулся:

– Я ждал, что ты об этом спросишь.

– Вот я и спрашиваю. – Она перевела на него огромные умоляющие глаза. – Пожалуйста, Яго, посиди со мной еще немного.

– Хорошо. – Он вышел и вскоре вернулся со второй чашкой и пачкой печенья. – Я подумал, что ты проголодалась.

Софи немного подумала, прислушиваясь к ощущениям в желудке.

– Пожалуй, так оно и есть. Присаживайся на кровать, – предложила она. – Мое плетеное кресло сделано из тростника и вряд ли выдержит твой вес.

Но Яго не последовал ее совету. Вместо этого он взял с подноса свою чашку и прислонился к медным перилам в ногах кровати.

– Ты уверена, что не надо вызвать врача, Софи? Возможно, у тебя сотрясение мозга.

– Нет у меня никакого сотрясения, и врач мне не требуется. Лицо действительно немного болит, но я хорошенько высплюсь, и завтра все пройдет. – Софи лучезарно улыбнулась и быстро зачастила: – Как хорошо, что ты остался со мной! Наши кухни очень похожи, поэтому неудивительно, что ты легко сориентировался. Но все же я должна еще раз извиниться за неприятный инцидент. Наверняка ты не рассчитывал на подобное, когда ехал к Лэингам, и…

– Софи, – прервал ее Яго, – если мое присутствие нервирует тебя, я лучше пойду.

– Нет! Пожалуйста, не уходи! По крайней мере не сейчас.

Такая горячность позабавила Яго.

– Ты же прекрасно знаешь, что я останусь с тобой до тех пор, пока ты хочешь. – Он помолчал. – Кстати, мне претит одна только мысль, что сегодняшнюю ночь ты проведешь одна. Вдруг тебе что-нибудь понадобится?

– Со мной все будет в порядке, – неуверенно проговорила Софи, и лицо Яго мгновенно закаменело.

– Ты неправильно меня поняла. Я собирался переночевать на диване внизу, – сухо сказал он.

– Если ты на самом деле хочешь остаться, в соседней комнате есть вполне сносная кровать.

– С моей точки зрения, – Яго выпрямился, – мне все же лучше уйти. Если я тебе понадоблюсь, ты в любую минуту можешь позвонить.

– Хорошо. – Софи поставила свою чашку на поднос и отвернулась. Разочарование было настолько велико, что к ее глазам подступили слезы.

– В чем дело? Тебе плохо?

– Нет, – пробормотала она, все еще глядя в сторону, – просто мне немного… тревожно.

– Тогда я останусь, – подвел черту Яго. – Постарайся сразу же заснуть, а завтра, если все еще будешь неважно чувствовать себя, позвони Стефану и отпросись с работы.

Она смиренно улыбнулась:

– Спасибо, Яго, спокойной ночи.

Он нагнулся и поцеловал ее в здоровую щеку.

– Спокойной ночи. Если что, просто свистни, и я незамедлительно примчусь на помощь.

Оставшись одна, Софи принялась размышлять, что произойдет, если она действительно свистнет. Воображение не на шутку разыгралось. Ей живо представилось, как он вбегает в ее спальню, бросается к кровати, обнимает и… От таких мыслей Софи беспокойно заерзала, сон окончательно и бесповоротно пропал. На цыпочках она прокралась в туалет, а когда возвращалась, нос к носу столкнулась с встревоженным Яго, вздрогнула от неожиданности и едва не упала. Он подхватил ее на руки и понес в кровать.

– Ты что? Тебя тошнит?

– Нет.

– Ты вся дрожишь, – нахмурился Яго, поправляя на ней одеяло. – У тебя есть грелка?

– Я не замерзла, – нервно сказала Софи. – Между прочим, ты тоже дрожишь.

– Но не от холода, как и ты. Поэтому мне лучше уйти, пока…

– Пока – что?

С громким стоном Яго схватил Софи за плечи и заключил в объятия – именно так, как рисовало ее разгулявшееся воображение.

– Я был идиотом, когда решил остаться с тобой. Ведь знал же, знал, что может случиться!

– Положим, еще ничего не случилось, – приглушенно запротестовала Софи куда-то ему в плечо.

– Это только потому, что я из кожи вон лезу, чтобы сдерживать свои эмоции. – Он снова уложил Софи на подушки и сел рядом, в его глазах горело такое неприкрытое желание, что Софи даже зажмурилась. – Но мои возможности не бесконечны.

– Прости, – тихо забормотала она, – это я виновата.

– В каком смысле?

Мне не было тревожно. – Ее длинные ресницы дрогнули, влажные карие глаза снова уставились на Яго. – Я очень хотела, чтобы ты остался. У Яго был вид триумфатора.

– Я и не думал никуда уходить, дорогая. Но я не мог всю ночь напролет сидеть рядом с тобой и держать желание в узде – опасался сорваться. А ты сейчас слаба, поэтому заниматься любовью мы не будем. По крайней мере, – добавил он глубоким низким голосом, – не сегодня.