Текст книги "В любви нет правил"

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Их взгляды встретились. Софи отвела глаза первой. Идите! – велела она своим ногам. Улыбайтесь! – приказала дрожащим губам. Как ни странно, и те и другие повиновались. Софи присоединилась к остальным, чтобы принять участие в фотографической сессии, позируя с новобрачными, их родителями, родственниками и гостями.

Когда новобрачные в окружении родственников и гостей направились к воротам, Яго вышел из тени и взял Софи под руку.

– Как ты здесь оказался? – злобно прошептала она.

Он вытащил из нагрудного кармана красиво оформленную карточку.

– Его честь Гренвиль Хэйфорд пригласил меня на свадьбу своей дочери.

– Эй, вы двое, – сказал Джаспер, – позвольте представить вас друг другу. Смити, приятель, познакомься с лучшей подругой Тэм, мисс Софи Марлоу, которую я имею честь знать с самого ее рождения.

Софи замерла, не в силах поверить своим ушам. Яго Лэнгем Смит – это тот самый легендарный Смити? Ничего себе поворот!

– Мы уже встречались, – бесцветным голосом произнес Яго.

Тут Джаспера позвал один из его братьев, и он, переминаясь с ноги на ногу, вопросительно взглянул на Яго.

– Не волнуйся, старина, – сказал тот, – я сопровожу Софи до дома, а ты возвращайся к своим.

– Мир тесен, – прокомментировала Софи и добавила, пожав плечами: – Все никак не могу оправиться от шока, что ты и есть тот самый знаменитый Смити.

– Знаменитый?

Конечно! В юные годы мы с Люси увлекались рок-музыкантами, а вот Тэм буквально бредила великолепным другом своего брата. Вот видишь, ты уже тогда был популярным… Улыбнись, нас снимают.

Софи ослепительно улыбнулась в камеру и взяла Яго под руку, чувствуя, как мгновенно напряглись его мышцы под ее ладонью. В просторной прихожей стояла Тэм со своим новоиспеченным мужем и целовала каждого входящего гостя.

– Смити! – Морщинистое лицо судьи Хэйфорда расплылось в радостной улыбке. – Молодец, что приехал, мой мальчик.

У Софи появилась возможность отойти наконец от Яго. Через минуту к ней присоседилась Люси.

– Как ты? – спросила она, когда они шли по лестнице.

– Ничего, уже оправилась от шока.

– Имеешь в виду Мистера Икс?

– Мистера Икс, как выяснилось, отлично знают в этой семье, – ухмыльнулась Софи и, выдержав паузу, объяснила: – Он старинный приятель Джаспера и предмет тайных воздыханий Тэм. Его полное имя Яго Лэнгем Смит, а иначе – Смити. Он тот самый Смити Великолепный, по которому много лет страдала Тэм.

Когда поздравительные речи отзвучали и свадебный торт был разрезан, Яго подошел к Софи.

– Я остановился в «Красном льве». Могу немедленно вернуться в свой номер, чтобы не портить тебе вечер.

Софи посмотрела на него с насмешкой.

– Между прочим, позже ожидаются танцы. Если ты исчезнешь, Тэм расстроится, и тогда ты испортишь вечер уже не одной только мне. Сейчас все на некоторое время расходятся, чтобы, так сказать, подзарядить батарейки для вечернего приема.

– Извините, что прерываю вашу беседу, – произнесла подошедшая к ним Люси. – Тебя подбросить, Софи, или предпочитаешь остаться тут?

– Я поеду с тобой. – Софи взглянула на Яго, который вежливо встал из-за стола при появлении Люси. – Увидимся позже, Яго.

– Непременно, – заверил ее тот и повернулся к Люси. – Рад был познакомиться с вами, мисс Проберт. Увидимся вечером, – с нажимом произнес Яго и улыбнулся Софи.

– Многообещающая улыбка! – сказала Люси, когда подруги, взявшись за руки, направлялись к выходу.

Софи с содроганием пожала плечами.

– Скорее, угрожающая. Слава богу, мама не смогла присутствовать на обеде.

Люси с беспокойством взглянула на нее.

– Эй, подруга, держись. Я дождусь Пола и заеду за тобой в половине девятого.

Дома Софи обнаружила на ответчике послание матери: «Дорогая, я останусь у Шарлотты. Ей гораздо лучше, и она хочет накормить меня чем-то вкусненьким. Если вернешься поздно, поговорим с тобой завтра утром».

Софи приготовила себе чай и устроилась с чашкой на мамином диване, благодаря небеса за передышку перед заключительной частью свадебной церемонии, которая должна была быть более шумной и многолюдной, чем только что завершившийся обед. Тэм пригласила великое множество их общих друзей, а это означало, что во время танцев у подружек невесты не будет отбоя от кавалеров.

Какое счастье, что Шарлотта оставила маму у себя! Когда-то Фэйт Марлоу готова была собственными руками разорвать адвоката Бена на мелкие части и вряд ли сменила бы гнев на милость, увидев его сегодня. Тем более если бы узнала об отношениях, связывавших с ним ее дочь…

К половине девятого Софи успела принять ванну, обновить макияж и облачиться в платье из тонкой полупрозрачной материи, выбранное для нее Тэм. Сама бы она никогда такое не купила.

– Умница, распустила волосы, – одобрительно кивнула Люси, когда она забралась на заднее сиденье машины.

– Привет, – улыбнулась Софи сидящему за рулем Полу. – Я ужасно рада за вас с Люси. Благословляю вас, дети мои, – торжественно произнесла она, подражая распевным интонациям священника.

Примыкающий к церкви зал для приемов, еще накануне с любовью украшенный Шарлоттой и ее помощниками, благоухал тонкими ароматами цветов. Небольшой оркестр наигрывал мелодии прошлых лет, которые специально подобрала для торжественного вечера Тэм.

Вскоре барабанная дробь известила присутствующих о прибытии молодоженов. Раздались громкие аплодисменты, грянул «Венский вальс» Штрауса, и Тэм, уже без фаты и длинного шлейфа, вступила в круг вместе со своим мужем.

– Танцуют все! – закричала она, когда вальс сменился менее церемонными мелодиями.

Софи заметила Яго, едва вошла в зал. Он сменил черный смокинг на легкий костюм, запомнившийся ей по отпуску в Португалии. Яго стоял у стойки бара вместе с Джаспером и какой-то женщиной, одетой с такой изящной простотой, что Софи мгновенно возненавидела свое платье из тонкого шифона и мысленно отругала себя за то, что распустила волосы по плечам.

– Софи! – позвал ее знакомый голос.

Она обернулась и увидела идущего к ней с распростертыми объятиями Гарри Стэтхема, на лице которого сияла широкая улыбка. Когда-то, в дни бесшабашной юности, сын викария Гарри облачался в кожаные куртки и носил длинные волосы, проявляя бунтарский дух, теперь же являл собой образчик консервативного и весьма основательного члена общества.

– А куда же девались золотые сережки в ушах и драные джинсы, доктор Стэтхем? – рассмеялась Софи.

– Увы! Все это растаяло и превратилось в прах, – ответил Гарри, смачно целуя ее в щеку. – А где Люси?

– Вон там, – указала Софи, – в таком же платье, как у меня. Мы ведь с ней подружки невесты и должны носить одинаковые наряды. А ты еще не женился?

– Мое время еще впереди, – ухмыльнулся Гарри и, схватив Софи за руку, энергично потянул ее в круг танцующих.

Софи охотно последовала за ним, втайне надеясь, что Яго наблюдает за ней и испытывает ревность.

Однако Яго и не думал смотреть на нее. Когда музыка стихла, Гарри подвел Софи к бару, чтобы немного освежиться. И как раз в эту минуту Яго пригласил на следующий танец незнакомку, с которой столь оживленно беседовал ранее. Софи с трудом подавила вспыхнувшую в сердце ярость.

– Что будешь пить? – спросил Гарри.

Пару капель стрихнина, мысленно ответила Софи, но вслух произнесла:

– Что-нибудь холодное и безалкогольное, пожалуйста.

К стойке подошли еще несколько их общих друзей. Вскоре к ним присоединились Люси с Полом, привлеченные громким хохотом, и с ходу включились в общий разговор.

Мужчины наперебой приглашали Софи танцевать, среди них были и Дэвид Барклей, и Брюс, и Джаспер, и даже сам судья Хэйфорд, который, несмотря на свою весьма внушительную комплекцию, оказался отличным партнером.

– Тебе весело, дорогая? – спросил Гренвиль Хэйфорд, кружа Софи в быстром фокстроте.

– Очень, – ответила она и посмотрела на Тэм, освещавшую, казалось, весь зал белозубой улыбкой, танцуя в объятьях своего мужа. – Она счастлива, судья.

– Я знаю и благодарю Бога за это, – на его губах мелькнула грустная улыбка, – но мне будет ее недоставать.

– Тэм всего лишь переедет в другой конец городка.

– И все равно я буду по ней скучать. – Судья вперил внимательный взгляд в лицо Софи. – А скоро ли мы услышим свадебные колокола в твою честь, дорогая?

– Боюсь, они не для меня. Я повенчана с моей работой.

– Какая жалость… – начал Гренвиль, но тут кто-то дотронулся до его плеча, и он осекся.

– Не возражаете, если я уведу у вас партнершу? – улыбнулся Яго.

– Отнюдь, но только потому, что об этом просишь ты, Смити.

Фокстрот сменился румбой.

– Господи, я уж боялся, что никогда не окажусь рядом с тобой.

– По-моему, до сих пор ты неплохо проводил время, – отрезала Софи.

– Ревнуешь?

– Вот еще!

– А я тебя ревновал, хотел за волосы оттаскивать от всех этих твоих приятелей. Не знаю, как удержался. – Яго подул на ее распущенные волосы. – Так мне нравится гораздо больше, а вот выбор платья одобрить не могу.

– Почему?

– Потому, что оно почти прозрачное.

– Это только верхний слой, – запротестовала Софи, – а под ним есть нечто вроде чехла.

– Что под ним, мне очень хорошо известно, – заявил Яго с такой интонацией, что у нее захватило дух.

Когда чувственная румба сменилась стремительным рок-н-роллом, Яго взял Софи за руку и увлек в дальний угол зала.

– Как ты сюда добралась?

– Меня подбросил Пол на своей машине.

– Обратно тебя отвезу я.

Софи кивнула в знак согласия, и пальцы Яго сильнее сжали ее руку.

– Когда нам можно исчезнуть отсюда?

– Только после того, как уйдут новобрачные, – произнесла Софи и улыбнулась подошедшему к ним Джасперу. – Все идет отлично.

– Даже удивительно, если принять во внимание, что за организацию вечера взялась Тэм, – усмехнулся Джаспер. – А как прошел девичник?

– Да, действительно, как? – спросил Яго. – Попировали на славу?

– Ничего особенного, – улыбнулась Софи. – Мы втроем собрались у Люси, съели пиццу, выпили бутылочку шампанского. Так захотела Тэм.

– Узнаю мою маленькую сестренку, – засмеялся Джаспер. – Другая на ее месте закатила бы пир на весь мир, Смити, но не она.

– Почему ты его так называешь? – поинтересовалась Софи.

Мы оба были очень молоды, когда учились в колледже и делили одну комнату в студенческом общежитии, – принялся объяснять Джаспер, не отрывая глаз от их сомкнутых рук. – И мне в то время имя Яго казалось слишком книжным, отдававшим Шекспиром.

– Так я превратился в Смити, – ухмыльнулся Яго и с шутливой угрозой посмотрел на приятеля.

– Мне пора возвращаться к гостям, – заторопился Джаспер. – Увидимся позже, ребята. – И оставил их наедине.

Когда оркестр заиграл «Свадебный марш» Мендельсона, все образовали круг, по центру которого торжественно шли Тэм и Дэвид.

Поравнявшись с Софи, Тэм заключила ее в свои объятия, сминая букетик орхидей, приколотый к платью, и ущипнула Яго.

– Я видела, как ты флиртовал с Софи, – с хитрым видом подмигнула она ему.

– От тебя никуда не скрыться, глазастая ты наша, – засмеялся Яго и хлопнул по плечу Дэвида. – Береги ее.

– Обязательно, – пообещал тот. – Пойдем, жена, экипаж ждет нас у ворот.

Разгоряченные гости высыпали вслед за молодыми на улицу. Свадебный экипаж, в который Дэвид галантно подсадил хохочущую Тэм, всех развеселил: это был старинный автомобиль, украшенный разноцветными воздушными шариками и забавными надписями на капоте и дверцах, сделанными зубной пастой; к заднему бамперу были привязаны пустые консервные банки.

Дэвид с важным видом обошел машину, занял водительское сиденье и тронулся с места, сопровождаемый жутким грохотом консервных банок, подпрыгивающих на мостовой.

– И куда же они направляются в столь экзотическом драндулете? – крикнул Яго, перекрывая общий гвалт.

– Не волнуйся, всего лишь на другой конец городка, там Дэвид купил дом. А завтра они уезжают куда-то в неизвестном направлении.

– Мне это направление очень даже известно. Скажу тебе потом.

В путь они тронулись только через полчаса, так как надо было попрощаться с Хэйфордами. Софи назвала Яго адрес их семейного садоводческого хозяйства и напомнила, что ее мать живет неподалеку.

– По вполне очевидным причинам, – добавила она, глядя на его четко очерченный профиль, – я не смогу пригласить тебя в дом.

– У меня и в мыслях не было напрашиваться к тебе в гости, – хмыкнул Яго.

Когда они приехали, она указала место, где он мог остановиться.

– Мама пользуется общественным гаражом позади хозяйства, – сказала Софи, когда Яго выключил мотор. – Поэтому я не знаю, дома ли она.

– А когда она ожидает твоего возвращения?

– В общем-то мама думает, что я задержусь подольше, но у меня есть ключ. – Софи отстегнула ремень безопасности и посмотрела на Яго. Немного помолчала, а потом спросила без всяких преамбул: – Скажи мне честно, это Джаспер попросил тебя защищать на процессе Бена?

Помрачнев, Яго кивнул.

– Ваша мать обратилась за помощью к Хэйфордам, но твой брат был другом семьи, поэтому никто из них не мог стать его адвокатом. Таковы правила. Ну, Джаспер и попросил меня быть его защитником на суде. Знаешь, Софи, узнав о том, кто ты такая, я горько пожалел, что уступил просьбе Джаспера. А когда выскочил из квартиры твоей подруги, я вообще хотел только одного – никогда больше не встречаться с тобой.

– Знаю. Но все-таки я ждала, что ты вернешься.

Яго всем телом повернулся к ней.

– Ты прекрасно понимаешь, что произошло бы, если бы я вернулся.

– Что же? – прошептала Софи.

– А вот что. – Яго притянул ее к себе, сжал в объятиях и крепко поцеловал в губы. – Давненько я не занимался любовью в машине, – усмехнулся он, не разжимая рук.

– И я тоже.

– А с кем занималась? – мгновенно напрягся Яго.

Софи выпрямилась, глядя ему в лицо.

– С Гарри Стэтхемом, сыном викария. Это тот мужчина, с которым сегодня я танцевала чаще всего. Как-то он подвез меня в машине своего отца после одной из школьных вечеринок. – Она медленно провела пальцем вдоль его твердой щеки. – Но мы тогда перебрались на заднее сиденье.

Голос ее стал глухим. Софи подставила губы, и Яго тут же с жадностью приник к ним. После долгой паузы он поднял голову и нервно произнес:

– Господи, какая мука! Я не могу любить тебя в машине. Я хочу обнимать тебя, ласкать, ты нужна мне вся – в моей постели, в моей жизни!

– Ты тоже нужен мне, Яго. Я изо всех сил пыталась научиться жить без тебя, но у меня ничего не получилось.

Яго выскочил из машины, быстрым шагом обошел ее, распахнул дверцу со стороны пассажирского сиденья и вытащил Софи наружу. Все произошло так быстро, что она упала в его распростертые объятия.

– И я не могу жить без тебя, дорогая. Даже если бы мы не встретились сегодня, я непременно примчался бы за тобой в «Хайфилд-Холл». Все мои слова о том, что я не собираюсь умолять тебя на коленях, оказались пустой болтовней. – Он вдруг громко рассмеялся. – И все-таки я рад, что ты призналась первой!

– Разве это была я?

– Конечно! – заявил Яго с таким гордым видом, что Софи прыснула. – Ты моя, Софи Марлоу, и ты сама это знаешь.

– Да, знаю. Я твоя, – проговорила Софи.

– Итак, раз уж я здесь, ты должна принадлежать мне. Не сегодня, конечно, но завтра, перед нашим отъездом отсюда, ты окончательно станешь моей.

Софи отстранилась от него и, удивленно вскинув брови, спросила:

– Ты о чем?

– Сейчас самый подходящий момент. Ты представишь меня своей семье, а я сообщу о своем намерении жениться на тебе.

– Жениться? – тупо повторила она.

– Ну да. О чем же еще мы с тобой сейчас говорим?

– Но… – Софи озадаченно потерла переносицу, на мгновенье отвернулась, потом снова взглянула на Яго. – Я совсем не это имела в виду. Я подразумевала, что мы с тобой будем встречаться, когда позволят обстоятельства. Раза два-три в месяц, по выходным… Я не могу выйти за тебя замуж, Яго!

Яго отступил от нее на шаг, широко расставив ноги и устремив взгляд в пространство.

– Ясно, – произнес он наконец.

Софи прижала руки в груди и умоляюще посмотрела на него.

– Прошу тебя, Яго, выслушай, – взмолилась она. – Мне вовсе не нужно становиться твоей женой, чтобы быть с тобой…

– Вынужден тебя прервать. Я не согласен видеться с тобой на таких условиях. Мне требуется официальный статус: мужа, любовника, партнера – на твое усмотрение. – Он схватил ее за плечи. – Ради всего святого, Софи, давай откроем наши отношения твоим родителям и друзьям, а потом…

– Нет, – отрезала Софи.

Руки Яго упали, и она сразу ощутила вокруг себя холодную пустоту. Прежде чем обойти машину и открыть дверцу, он процедил сквозь сжатые зубы:

– Кажется, мы все это уже проходили, Софи. Не вижу смысла ходить по замкнутому кругу. Прощай, и на этот раз навсегда.

– Навсегда? – Софи не могла поверить, что все это происходит на самом деле.

– Да. Кстати, – небрежно бросил Яго, – хочешь знать, куда отправляется Тэм в свадебное путешествие? Джаспер Хэйфорд и есть тот самый приятель, который организовал нам отпуск в Португалии, – ровным голосом сообщил он, будто говорил о прогнозе погоды на завтра. – Тогда же он сказал мне, что намерен отправить туда младшую сестру и ее мужа. В глубине души я вынашивал план отвезти тебя туда снова, но уже на правах моей невесты. Теперь понятно, что нашей идиллической поездке не бывать.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

– Вчера я уже почти засыпала, когда ты вернулась, доченька, иначе бы расспросила тебя, как все прошло. Ну, рассказывай!

Фэйт то и дело перебивала рассказ дочери, задавая бесчисленное количество вопросов. Через двадцать минут, которые потребовались для подробного отчета о предыдущем вечере, Софи поднялась из-за стола и ласково улыбнулась матери:

– Судя по аппетитному запаху из духовки, ростбиф для ленча уже готов. Сейчас займусь овощами.

– Последний вопрос. Это Гарри довез тебя до дома?

– Нет. – Софи так набросилась на картофель, будто очистить его вовремя было делом чести. – Джаспер попросил одного из своих друзей подбросить меня. Что дальше класть в рагу? Морковку?

На ленч все собрались за круглым столом. Атмосфера была такой радостной, что Софи, нанеся визит Люси и отправляясь в обратный путь в «Хайфилд», хвалила себя за то, что решила держать Яго подальше от семьи.

Хвалить-то хвалила, но только первые полчаса, после чего улыбка на ее губах стала постепенно меркнуть.

Добравшись до «Айви-Лодж», Софи первым делом включила автоответчик, но сообщений от Яго на нем не было. И когда чуть позже раздался телефонный звонок, она с такой скоростью схватила трубку, что едва не оторвала шнур.

– Это я, – услышала она голос Люси. – Мы вернулись. Ты как, в порядке?

– Как сказать. Яго сделал мне предложение, а я ему отказала.

Повисла пауза.

– Повтори! – потребовала Люси наконец.

– Ты слышала. Между прочим, он тоже отверг мое предложение – встречаться по выходным, когда нам обоим будет удобно.

Люси присвистнула.

– Ну и что будет теперь?

А ничего. Знаешь, что выводит меня из себя? Всякий раз, когда мы с ним расстаемся, а это повторяется с монотонной регулярностью, я стою как столб, глядя ему вслед, а он удаляется с гордо поднятой головой. Да, кстати, я знаю, куда направляются наши молодые в свадебное путешествие.

– От кого?

– Яго удостоил меня чести напоследок. Сообщил, что они едут в тот же отель в Португалии, где не так давно жили мы, я и он.

– Вот это дела! Парень действительно задался целью ужалить тебя побольнее.

– И добился своего.

– Но ведь и ты его оскорбила своим отказом.

– Эй, подруга, ты на чьей стороне? – возмутилась Софи.

– На твоей, успокойся. Но… мне кажется, что Яго Смит не из тех, кто делает предложение каждый день… а ты ему отказала.

– Люси!

– Не перебивай. Ты нанесла ему удар ниже пояса, поэтому не стоит удивляться, если он постарается тебя забыть.

Слова Люси настолько застряли у нее в голове, что ни о чем другом Софи не могла думать всю следующую неделю. Наконец в воскресенье она наплевала на свою попранную гордость и позвонила по новому телефону, который дал ей Яго.

– Алло, говорит Изабель Кид. – Женщина на другом конце провода засмеялась и быстро поправилась: – То есть это квартира Яго Лэнгема Смита…

Недели, предшествующие рождественским праздникам, всегда были «горячими» в «Хайфилде». У Софи не было ни минуты покоя, что, впрочем, ее вполне устраивало, так как отвлекало от тягостных мыслей.

Незадолго до Рождества Стефан попросил ее выполнить одну его просьбу.

– Для тебя – все что угодно.

– Понимаешь, Анна беспокоится, что не успеет купить рождественские подарки. Может, заскочишь завтра к нам и повозишь ее по магазинам?

– Прекрасная идея! – улыбнулась Софи.

Стефан с облегчением вздохнул.

– Вот спасибо! А на обратном пути заедете к Трэйси и заберете девочек.

– Как здорово, что ты приехала, дорогая! – обрадовалась Анна, усаживаясь в машину. – В последнее время Стефан ужасно нервничает, если я сажусь за руль сама.

Они отлично провели день, накупили массу подарков. После легкого обеда решили возвращаться домой.

Через пять минут Анна уселась на переднее сиденье и устало вздохнула.

– Как ты себя чувствуешь?

– Вымоталась, конечно, что неудивительно при моем-то нынешнем весе. – Анна поерзала на сиденье, устраивая поудобнее свое расплывшееся тело, но вдруг охнула и скрючилась, пригнув голову к коленям.

– Что такое? – всполошилась Софи. – Какой у тебя срок?

– Шесть месяцев. Наверное, меня нужно везти в больницу.

Софи не на шутку перепугалась. Вскоре она остановилась у приемного покоя. Анну усадили в кресло-коляску и увезли в смотровой кабинет, а Софи отвела автомобиль на стоянку и бросилась звонить Стефану и Нине Трэйси.

Анне сделали экстренное сканирование, показавшее, что с плодом никаких изменений не произошло. То, что так напугало Анну и Софи, было всего лишь судорогами, а это обычное явление для беременных. Анну уложили в постель. Софи сидела рядом с ней, когда в палату ворвался взлохмаченный Стефан. Глаза его были выпучены, лицо покрылось неестественной бледностью. Софи уступила ему свое место возле Анны и вышла, чтобы сообщить по телефону Нине, что с Анной ничего страшного не случилось.

– Я заберу двойняшек сама, – сказала Софи.

Так она и сделала. По дороге к дому Лэингов рассказала Дэйзи и Робин о состоянии их мамы, успокоила, как могла, потом вымыла обеих и уложила спать. Когда приехал Стефан, такой же усталый и взволнованный, как и сама Софи, она приготовила ему омлет и чуть ли не силой заставила его поесть.

– Ты просто ангел, Софи! Господь послал нам тебя в трудную минуту, – вздохнул Стефан, с благодарностью глядя на девушку. – Ты, наверное, испугалась, да?

– Не то слово! Когда Анне стало плохо в машине, я думала, что умру со страха.

Вернувшись домой, Софи вытащила из почтового ящика кучу рождественских открыток. Читая поздравления своих друзей с наступающим праздником, она улыбалась, а временами даже хохотала, но вдруг наткнулась на плотный конверт, в котором лежали фотографии. Дрожащей рукой вынула их и потрясла перевернутым конвертом, но никакой записки не обнаружила. Разглядывая фотоснимки, Софи почувствовала, как горячие слезы подступают к глазам, а губы кривятся в грустной улыбке.

Знакомые пейзажи, которые они снимали с Яго в Португалии. Последняя фотография запечатлела их обоих. Они сидели тогда в кафе, и хозяин заведения сфотографировал счастливую, беззаботную парочку прямо за маленьким столиком, с поднятыми бокалами в загорелых руках.

Первой реакцией Софи было позвонить Яго и поблагодарить за доставленное удовольствие. Но перспектива вновь услышать ненавистный голос Изабель остановила ее.

Глядя перед собой невидящими глазами и спотыкаясь, она поднималась на второй этаж, как вдруг раздался звонок в дверь. Пульс мгновенно подскочил, сердце дернулось где-то у горла. Софи сбежала с лестницы и спросила обмирающим голосом:

– Кто там?

– Яго.

Мгновение Софи стояла неподвижно, как истукан, потом заставила себя повернуть в замке ключ, снять цепочку и открыть дверь. Лицо Яго было непроницаемым.

– Привет, Софи, – негромко произнес он.

Здравствуй. – Она пошла вперед, включая по пути свет, выключенный ею пять минут назад. – Приготовить тебе кофе?

– Нет, спасибо, – отказался следовавший за ней по пятам Яго. – Я только что поужинал в «Хайфилде». Когда Джоанна сказала мне, что сегодня тебя не будет на работе, я подумал, вдруг ты приболела, и наведался сюда. Но и тут тебя не оказалось. – Он умолк и посмотрел на нее. – Ты бледна, Софи. Может, на самом деле нехорошо себя чувствуешь?

– Нет, я просто устала. – Софи рассказала о происшествии, которым закончился поход по магазинам. – А потом я отвезла девочек домой и накормила омлетом Стефана.

– Угу, омлеты тебе особенно хорошо удаются. Их глаза встретились. Софи почувствовала неловкость.

– Фотографии замечательные. – Она отвела взгляд. – Я хотела написать тебе открытку и поблагодарить за них.

– А что, позвонить не могла? Решила, что я сочту твой звонок за сдачу позиций? – жестко спросил Яго.

– Это ты обо всем забыл и сдал позиции! – выпалила Софи. – Кстати, для этого не потребовалось много времени.

Яго прищурился.

– Что за черт! О чем ты говоришь?

– Не о чем, а о ком. А точнее – о мисс Изабель Кид, той самой, что сняла трубку, когда я имела глупость набрать твой номер.

Яго с облегчением вздохнул.

– Ах вот в чем дело, – улыбнулся он. – В тот вечер Изабель заглянула ко мне на полчасика, принесла почту. Я угостил ее бокалом сухого вина. Мы немного поболтали. Я вызвал ей такси. Она уехала. Как тебе мой отчет? Если предложение приготовить мне кофе остается в силе, я с радостью принимаю его.

Софи развернулась и прошла мимо него на кухню. Яго шагал следом. В его присутствии кухня стала совсем крохотной. Софи постоянно натыкалась на Яго то плечом, то локтем, пока доставала сахар и сливки и насыпала в чашки растворимый кофе. В конце концов Яго схватил ее за руки и развернул к себе.

– Не хочу я никакого кофе. Это всего лишь предлог, чтобы остаться с тобой подольше.

Софи наконец посмотрела на Яго. Под глазами у него залегли глубокие тени, лицо сильно побледнело и осунулось.

– У тебя усталый вид, Яго.

– Я много работал и мало спал. – Он притянул ее поближе. – Издатели одобрили мою книгу, говорят, что она им очень понравилась. Казалось бы, я должен радоваться жизни, но я не радуюсь. Пожалуйста, Софи, скажи, что ты все еще остаешься при своем мнении, потому что я изменил свое.

Глаза Софи вспыхнули так ярко, что Яго замолчал, крепко сжимая ее руки. Она сама не заметила, как оказалась в сладком плену его губ. Поцелуй длился бесконечно долго, и оба жадно хватали ртом воздух, когда наконец оторвались друг от друга.

– Я не могу без тебя, Софи, – натужно проговорил Яго и потерся щекой о ее волосы. – Короче, я решил согласиться с твоими условиями. Знаешь, по-моему, у меня гораздо больше общего с твоим Тэйлором, чем мне казалось раньше. Как и он, я хочу монополизировать каждую твою минуту.

– С тобой все совсем по-другому.

В ответ он снова поцеловал ее.

– Ты не знаешь, что со мной происходит, когда ты так говоришь!

– Ты остановился в «Розе и короне», – напомнила она ему. – Возвращайся туда сейчас же, – улыбнулась Софи, наблюдая, как округляются его глаза. – Скажи им, что уезжаешь в Лондон, сдай ключ, а после сразу приезжай сюда.

Глаза Яго тут же приобрели нормальный размер, и в них заплясали веселые бесенята.

– Тебе, как я вижу, по-прежнему нравится играть на моих нервах. Когда вернусь, потребую сатисфакции.

– И получишь ее по полной программе, – смеясь, пообещала Софи.