Текст книги "Не верь глазам своим"

Мы подозревали, что жилище Ликера потрясает своей роскошью, и все же вылупили глаза, подъезжая к дому с видом на океан. Через изгородь проглядывали теннисный корт и несколько строений. Припарковались на круговой дорожке, посыпанной гравием, где уже стояли четыре-пять машин. На вершине дюны красовалось огромное прямоугольное здание, покрытое гонтом.

– Ой, мне срочно надо в туалет, – сказала Джесси, когда я достала наши сумки из багажника. – Пойду поднимусь в дом.

– Хорошо, встретимся вон там. – Я указала на большие деревянные ворота, встроенные в изгородь. За ними шумела вода, как у водопада. – Автобус, судя по всему, еще не приехал. Слишком уж здесь тихо.

Джесси засеменила вверх по деревянной лестнице, а я подняла черный засов на воротах.

Передо мной раскинулся чудесный сад. Бассейн выполнен под пруд: дно темное вместо привычно бирюзового, по валунам каскадом струится вода. Повсюду посажены цветы – малиновые, розовые, красные и желтые. На дальнем краю безупречно подстриженной лужайки стоят елочки. Такие деревья обычно не растут около океана, поэтому они придают пейзажу необычайную обворожительность.

Вокруг никого не было. Посредине поместили огромный прямоугольный гриль и стол с выпивкой и минералкой. Мне туда.

Слева послышались шаги, я повернула голову.

Ко мне приближался Боу Рейган.

11

– Привет, – сказал он, хотя не сразу узнал меня, девушку, которая мысленно раздевала его в приемной на восемнадцатом этаже. – Все еще ищете мистера Дикера?

– Нет, – с трепетом ответила я. – Где-то тут должны быть мои коллеги.

На нем были серые брюки и черный льняной пиджак. Слева темные волосы убраны за ухо, а справа локон ниспадал на лицо, прикрывая глаз. На более близком расстоянии я заметила, что глаза его не такие уж и черные, а скорее шоколадно-карие. У меня сердце забилось так сильно, словно я встретила старую любовь, утраченную после военного рейда на северную Германию.

– Видимо, автобус еще не прибыл, – отметил он. – Хотя несколько человек приехали на машине. Полагаю, они у дома, нюхают мимозы.

– Меня они не привлекают. Я бы лучше полюбовалась пейзажем, если это не запрещено.

– Что именно вас не привлекает?

– Гм? – недопоняла я.

– Вам не нравятся мимозы или люди, приехавшие на своих автомобилях?

– И те, и другие, – ответила я, невольно улыбаясь. – Меня зовут Бейли Уэггинс.

– Боу Рейган, – представился он и протянул руку. Несмотря на теплый день, его ладонь была сухой и шероховатой.

– Я полагала, барбекю устраивается для сотрудников «Базза».

– В целом вы не ошиблись. У меня дела с Дикером, и стоило мне упомянуть, что я буду поблизости на выходных, как он пригласил заглянуть на барбекю и осмотреть местность,

– А здесь великолепно, – отметила я. – Целый водопад у бассейна.

– Вы тоже можете такой устроить, – сказал Боу. – Правда, это обойдется в штуку баксов, по словам Дикера. Удивительно, что у него тут не играет музыка к фильму «Последний из могикан». Не хотите присесть? Я как раз собирался насладиться видом.

Он махнул в сторону столика с ножками из кованого железа и зеленой столешницей, украшенной мозаикой. Не дожидаясь ответа, шагнул к нему и выдвинул для меня стул. Опускаясь, я взглянула на ворота с мыслью о Джесси. Она вряд ли сдержит смех, когда увидит, что стоило ей оставить меня на пару минут, как я подцепила парня.

– Так вам нравится сидеть и лицезреть водопады? – спросила я. – Занятие для дзэн-буддиста.

Боу засмеялся в такт журчащей воде.

– Да. Я провел три года в Азии, и мне привили вкус к подобным вещам.

– Чем вы так долго занимались в Азии?

Снимал фильмы. Я занимаюсь документальным кино. В колледже учил японский и решил, что убью двух зайцев. Не планировал пребывать там целых три года, но не смог оторваться и уехать. А вы? – поинтересовался он. – Вы из тех журналисток, кто погружается в глубины секса между звездами?

Стоило ему произнести слово «секс» своим вкрадчивым голосом, как у меня онемел язык.

– Нет, я пишу криминальные очерки, и меня пригласили в «Базз» освещать преступления в жизни знаменитостей.

– И теперь вы, наверное, работаете над убийством своей начальницы? – Он вопросительно приподнял бровь, как у меня никогда не получится.

– Да, это, бесспорно, самое громкое преступление недели.

Боу слегка согнулся в талии и снял пиджак, под которым оказалась черная спортивная рубашка с короткими рукавами, выгодно обнажавшая мускулистые загорелые руки. Я даже представила, что снимаю с себя всю одежду и ныряю в бассейн, маня за собой Рейгана.

– Так чем вы занимаетесь вместе с Дикером? Снимаете «Крадущийся тигр, затаившийся дракон» со средневековыми воинами?

Он рассмеялся.

– Пока не договорились. В тот день наша встреча оказалась довольно короткой из-за убийства.

– Да, мы в редакции переживаем сумасшедшие времена.

– Со мной там тоже приключилась странная вещь, – поделился он. – Точнее сказать, после ухода оттуда.

– Правда? – спросила я, переполняясь любопытством. – И какая?

– Через несколько часов мне позвонила помощница Дикера и уведомила, что не смогла отыскать мой сотовый. Некая молодая женщина уверила ее, что я оставил его в приемной. Но я не терял телефона. А в помощниках у меня двадцатидвухлетний парень.

К счастью, мои щеки давно разрумянились из-за жаркого солнца. Теперь к ним прилило еще больше крови, хлынувшей подобно толпе к сцене на рок-концерте. Пришлось собрать все силы, чтобы изобразить глубокое удивление.

– Как подозрительно, – отметила я. – Вам следует доложить об этом полиции. Возможно, это как-то связано с убийством.

– Да, так и сделаю, – согласился со мной Боу, улыбнувшись одним уголком губ. – Спасибо за совет.

Поверх шума водопада раздался хруст гравия и гул большого мотора.

– Видимо, прибыла шайка ваших веселых сотрудников, – предположил Боу.

Я приподнялась со стула и посмотрела в сторону ворот. За оградой виднелась верхушка темно-зеленого автобуса, неуклюже поднимавшегося по подъездной дорожке. Он остановился около ворот, и вскоре раздался характерный скрип дверцы. В любой момент оттуда вывалится толпа, положив конец столь приятной беседе с Боу Рейганом. Останется ли он здесь до вечера? Как мне встретиться с ним снова? Очевидно, он раскусил мою уловку с сотовым, и это развеселило его и заинтриговало.

– Бейли, – раздался голос сзади, и мы оба оглянулись через плечо. Джесси, с двумя стаканами, спускалась по окаймленным деревьями ступеням, которые вели от дома к бассейну.

Не успела я ответить, как кто-то подошел сзади, со стороны теннисного корта и внешних строений. Это оказалась высокая блондинка на отчаянно высоких каблуках. Она пересекала лужайку.

– Вот ты где! – выкрикнула она, не скрывая раздражения.

Казалось, подошедшая девушка в упор смотрела на меня. Я озадаченно встретила взгляд. И тут, к великой досаде, поняла, что она обращается к Боу. Прекрасно, у него свидание.

– Что ж, – сказала я ему, – вас, похоже, требуют.

Нехорошо была так говорить, но меня вывела из себя несправедливость ситуации. Он заставляет трепетать мое сердце, в то время как пришел сюда вместе с выжженной блондинкой.

Не дожидаясь оправданий, я зашагала к ступеням, где остановилась Джесси.

– Пойдем посмотрим пляж, – предложила она, передав мне стакан минералки.

– Только что подъехал автобус, но я не прочь прогуляться.

Моей основной задачей было следить и наблюдать за всеми, но в тот момент мне захотелось убраться подальше от Боу и его девушки. Поднимаясь с Джесси по лестнице, я чувствовала на спине ее взгляд.

Добравшись до самого верха, мы обогнули дом и направились к открытому внутреннему двору, откуда спускались старые деревянные ступени прямо к огромной песочной дюне. Солнце палило, хоть и не поднялось еще до зенита, на небе ни облачка.

Дождь прольется сегодня неминуемо, но пока на него нет даже намека.

– Боже, какая теплынь, – сказала Джесси, сняла футболку и засунула ее в соломенную сумку. – Выходные можно проводить куда хуже.

– Это как? – поинтересовалась я.

– Ты еще войдешь во вкус, когда увидишь, какие угощения Дикер припас для нас на обед. Знаю, ты любишь поесть.

– Неужели? А я слышала, он такой скряга, что может предложить нам хот-доги и бобы.

– Нет уж. Я заглянула на кухню и вынюхала, что там за лакомства. Среди всего мое любимое блюдо – огромная тарелка брускетты. Целая команда официантов приглашена для обслуживания.

– Нэш уже приехал?

– М-м… Мэри Кей поймала его в углу зала и вряд ли отпустит.

– И Мэри Кей здесь?

Еще бы. Она не может пропустить такое мероприятие. Жаль, ты не видела, во что она одета. Вся желто-розовая, а на голове, как у пирата, повязана шелковая косынка цвета пейсли[1]1
  Шотландская клетка. – Примеч. ред.


[Закрыть].

– А Райан. Думаешь, он приедет?

– Райан? А тебе не все равно?

– В последнее время он меня как-то настораживает. Ведет себя холодно, даже злобно. Вчера чуть на части меня не разорвал. С ним всегда так тяжело?

– Да, в нем давно завелся бес. А на этой неделе он взвинчен больше обычного.

– Что ты о нем знаешь?

– Немного. Слышала, что в его резюме есть темные пятна. Пару лет назад он работал на «Пипл» и успешно продвигался по карьерной лестнице. Затем ушел писать книгу, но ее так и не опубликовали. До того как устроиться к нам, Райан скорее всего был фрилансером. Моне нравился его стиль, хотя незадолго до ее смерти я заметила у него на столе статью, буквально полностью перечеркнутую правкой. Полагаю, от этого никто не был застрахован.

– У него есть подруга?

– Не думаю. Ему иногда звонят по личным делам, но обычно друзья, не девушки. Райан по своей природе одиночка.

– Значит, он просто отказался ехать в автобусе со всеми коллегами.

– Возможно. Некоторые собирались подрулить на машине. Вероятно, среди них будет и Райан. Ой, знаешь, кто подкатил только что? Хиллари. Я видела ее около дома. Наверное, собирается вцепиться когтями в Дикера.

– Дикер и Фашистка. Как же они подходят друг Другу.

– Да, кстати, а что это за красавчик, с кем ты разговаривала у бассейна?

– Его зовут Боу Рейган. Работает с Дикером над каким-то проектом. К несчастью, он здесь не один.

– Ты имеешь в виду ту кралю, которая ковыляла по лужайке, словно первый раз ступает по траве? Он так увлеченно с тобой ворковал… Стоит попробовать перейти ей дорожку. Ты же сейчас ни с кем не встречаешься?

– Нет. С последней пассией рассталась несколько месяцев назади стараюсь избегать серьезных отношений.

– Могу поспорить, этот Боу способен изменить твой настрой.

– Вряд ли, если он с той блондинкой в вульгарных туфлях, – возразила я.

– Ты хоть слышала ее стервозный голос? Не думаю, что он сможет долго терпеть ее.

– А как у тебя дела? Влюблена в кого-нибудь?

– Я сейчас отдыхаю от противоположного пола. Впрочем, хотелось бы встретить человека, который бы меня обожал.

Пляж стал наполняться людьми с полотенцами и зонтиками. Одна парочка решилась искупаться, несмотря на высокие волны. Я загипнотизированно наблюдала, как они, отплевываясь борются со стихией. Над головой серебристые крошечные самолеты начали выписывать выхлопами какие-то слова. Мы с Джесси шагали еще несколько минут, а затем одновременно остановились и взглянули назад. Покрытый гонтом дом Дикера скрылся в дымке.

– Давай вернемся, – предложила я, боясь пропустить что-нибудь интересное.

– Хорошо, – согласилась Джесси. – Только обещай пообедать со мной. Иначе сегодняшний день превратится в корпоративное занудство.

Мы пошли обратно в том непринужденном молчании, которое обрели в машине. Мои мысли то и дело возвращались к Боу Рейгану, Его девушка вела себя чрезвычайно дерзко, и такая наглость приходит после долгого общения, когда уже полностью кем-то обладаешь. Что бы ни говорила Джесси, ситуация сложилась не в мою пользу. Хотя между нами с Боу, несомненно, проскочила некая искра.

Наконец показался дом. В открытом внутреннем дворе у фасада скопилось десятка два человек. Мы поднялись по старым ступеням и сразу напоролись на Дикера с Нэшем.

– О, посмотрите, кого прибило к нам волнами, – поприветствовал нас Нэш, широко улыбаясь. – Наслаждались песком и солнцем?

– Там просто восхитительно, – отметила Джесси.

– Том, вы, полагаю, уже знакомы с Бейли Уэггинс, – сказал Нэш. – А это Джесси Пендерграсс, наша автор и редактор. Том Дикер.

– Рада познакомиться. – Джесси протянула руку главе корпорации. На нем были брюки со стрелками цвета хаки и синяя рубашка от Ральфа Лорена. В ярких лучах солнца его искусственный загар выглядел неестественно оранжевым, словно его окунули в стакан фанты.

– Здравствуйте, господин Дикер! – выпалила я. – Извините, что подкараулила вас на днях.

– Ничего страшного. Почему бы вам не попробовать напитки? – предложил он, словно уже потратил на нас больше времени, чем ему хотелось бы.

– А зачем ты его караулила? – спросила Джесси, когда Дикер отошел.

– Потом расскажу.

Мы переместились к бару. Вся передняя стена дома состояла из одних окон и дверей. Из-за яркого солнца в них были видны только отражения людей во дворе. Помимо вина и иной выпивки, там были большие, покрытые инеем кувшины с охлажденным чаем и лимонадом. Мы с Джесси сделали выбор в пользу последнего. Он оказался невероятно вкусным: идеальное сочетание лимонного сока и сахара. Потягивая напиток, я окинула взглядом собравшихся. Среди них была горстка сотрудников «Базза» и восемь-десять человек с восемнадцатого этажа – подкрепление для Дикера, вероятно. Большинство моих коллег, видимо, разбрелись по пляжу или ушли к бассейну.

Я заметила Боу с девушкой и двумя мужчинами в легких пиджаках. Боу тоже меня увидел и, щурясь от солнца, улыбнулся мне. Я добродушно улыбнулась в ответ. Пока он с другой, пусть на большее не рассчитывает.

Два автора, друзья Джесси, поднялись во двор с противоположной стороны и пригласили нас исследовать вместе с ними местность.

– Вы идите, – сказала я им, – а я присоединюсь к вам через пару минут.

Вот мой шанс осмотреть дом Дикера. Конечно, вряд ли там найдется подушка, на которой вышито: «Я забил Мону Ходжес до смерти», но, может, мне удастся понять, что он за человек. Как только они отвернулись, я скользнула внутрь.

Средних размеров здание не отличалось изысканной архитектурой – просто прямоугольник, – зато какой декор! Вдоль стороны, выходящей на океан, располагался зал с высоким потолком и стеклянной стеной. Остальные стены покрашены в белый цвет, а пол выложен каменными плитками, которые словно украли из Вифлеема или Багдада. Внимание приковывали два резных шкафа в индонезийском стиле и восточные ткани, оранжевые, голубые и желтые. Над массивным каменным камином висела картина с изображением тигра, выполненного не на привычном смолисто-черном фоне, а маслом в абстрактной манере. Очевидно, все это дело рук дизайнера и ничего не говорит о хозяине.

В противоположных сторонах зала было две двери: одна вела в застекленную столовую, некогда служившую верандой, а другая – в небольшой милый кабинет с занавесками из бамбука. Убедившись, что вокруг никого нет, я зашла внутрь. Стены были завешаны фотографиями, на которых Дикер жал руку знаменитостям и сановникам, также имелась пара снимков на борту парусника размером с «Новую Шотландию». Он сколотил немало денег благодаря издательскому делу. Интересно, какой урон нанесла бы Мона своим уходом? Кабинет не открыл мне ничего нового о его владельце. В страхе, что меня тут могут поймать, я шустро огляделась и поспешила убраться оттуда.

В глубине дома, подальше от океана, нашлась и кухня – современная, начищенная, полная поваров и официантов. Высокий стройный мужчина с бритой головой стоял у входа в белой рубашке, черных штанах и галстуке-бабочке, нагружая поднос стаканами.

– Извините, во сколько обед? – поинтересовалась я. Он взглянул на меня с недоумением и продолжил свое занятие, проигнорировав вопрос. Или его нельзя трогать, или он не говорит по-английски.

Я направилась обратно в зал. Там по-прежнему никого не было, однако сверху донесся голос. Вся во власти любопытства, я поднялась по лестнице на пол-этажа и обнаружила небольшое пространство с телевизором. Мэри Кей сидела, развалившись на одном из диванов, и разговаривала по сотовому телефону. Она одарила меня фальшивой улыбкой и махнула рукой, будто куклой-рукавицей. Джесси оказалась права: Мэри походила на пирата – этакий капитан Крюк.

Пришлось спуститься обратно, чтобы не подслушать разговор. Внизу стоял не кто иной, как Боу Рейган. При виде его у меня сперло дыхание. Он, очевидно, заметил, как я направилась вверх, и ждал моего возвращения.

– Гуляете? – спросил он.

– Что-то вроде того, – ответила я, не понимая, как ему удалось ускользнуть от своей девушки. – Потрясающий интерьер. А где миссис Дикер?

– Дикер, как сказала бы моя мама, вечно свободный джентльмен.

– Вы с Юга?

– С чего вы взяли?

– Судя по словам, которые использует ваша мать. И Боу. Это южное имя.

– Моя мать родом из Джорджии, но мы там никогда не жили. Она встретила отца, когда они оба работали в Вашингтоне, а несколько лет спустя переехали на Манхэттен. А вы?

– Послушайте, я бы с удовольствием с вами поболтала, но боюсь, ваша девушка ворвется в любой момент, изображая недовольство. Неприятно, наверное, терпеть подобные нападки на глазах у всех.

Боу чарующе улыбнулся:

– Как мило с вашей стороны заботиться о моем душевном состоянии. Почему бы вам тогда не дать мне свой номер телефона? Я пригласил бы вас в кафе на неделе.

– А ваша девушка не будет возражать?

– Она мне не девушка, просто подруга на выходные. А вы?

– Что я?

– Вы с кем-нибудь встречаетесь?

– Сейчас нет. Этим летом я свободна, как птица.

Боже, что за чушь я несу? Пыталась заинтриговать его, а выставила себя чуть ли не членом «Гринписа». Надеюсь, он не заметил. Я залезла в сумочку, достала листок бумаги с ручкой и написала номера.

– Вот заодно и мой сотовый, редко бываю дома, – пояснила я, передавая ему бумажку. – На этой неделе я очень занята, но в кафе смогу вырваться. – Несмотря на напускное спокойствие, сердце колотилось неистово.

– Прекрасно, – ответил он. – Позвоню.

Я развернулась и удалилась в глубь дома. В коридоре у кухни столкнулась с Хиллари в светло-зеленой блузке от Лакосты, короткой белой юбке и круглых очках, поднятых на лоб.

– Хорошо проводишь время? – протяжно произнесла она, и было видно, что ей плевать, что я отвечу.

– Да. А ты?

– Неплохо, спасибо. Наверное, сложно выезжать на пикник в компании, где мало кого знаешь. Тебе есть с кем общаться?

– Да, я отлично справляюсь. Ценю твое беспокойство.

– Ой, у тебя же есть Джесси. Вы подружки, прямо не разлей вода.

Боже, разговаривать с Хиллари – все равно что пытаться засунуть кобру в коробку от обуви.

– Прости, но я собиралась спуститься к бассейну.

– А кто тот парень, что стоял с тобой в зале? – спросила она мне вслед. – Один из финансистов с восемнадцатого этажа?

Ни за что в жизни не позволю Фашистке бегать за Боу.

– Вообще-то он сказал, что работает в этом доме слугой, – ответила я Хиллари. – Пока.

Найдя заднюю дверь, я зашагала по лестнице. Над лужайкой гремели «Джипси кингс», воздух переполнял аромат жареного мяса.

Я оглядела толпу. Сорок – пятьдесят сотрудников «Базза» собрались у бассейна: часть рассредоточилась небольшими группками по траве, другие выстроились в очередь, петлявшую к раздаточному столу. Почти все были одеты в простую летнюю одежду, некоторые щеголяли даже в купальниках, но ребята из отдела оформления словно пришли в офис: брюки со стрелками, чудаковатые рубашки, кеды или черные сандалии. Хотя сотрудники вели себя слишком тихо для барбекю, они улыбались друг другу и болтали. При таком пейзаже и изобилии выпивки с едой невозможно не получать удовольствия от мероприятия.

Джесси не оказалось в поле зрения, зато поодаль у елей я заметила Райана. Вот мой шанс вступить в непринужденную беседу и сгладить возникшее между нами напряжение. Как только я медленной походкой направилась к нему, мы встретились взглядами, он отвернулся и удалился за деревья. Большего сноба в жизни не встречала.

Я выдвинула стул и села ждать Джесси. Десять минут наблюдая, как наполняются тарелки, решила встать в очередь за едой. Там были жареный цыпленок и ребрышки, салат «Цезарь», картофельный салат и ранее разрекламированная брускетта, початки кукурузы. Я попросила всего по чуть-чуть у официантов, взмокших в своих белых рубашках. Пока искала свободное местечко на траве, вприпрыжку подбежала Джесси.

– Эй, где ты была? – спросила я.

– Осматривала территорию. Садись у деревьев, я только возьму тарелку и вернусь.

– И как тебе тут? – поинтересовалась я, когда они приземлилась рядом спустя несколько минут.

– Слишком уж изысканно для Дикера. Просторно. Видишь – крыша? Это дом для гостей с двумя спальнями. Некоторые обедают там сейчас из-за кондиционера. За домом теннисный корт. А еще дальше – шикарный клуб с баром, столами для пинг-понга и бильярда, сауна и стол для массажа.

– Из всех удовольствий в жизни больше всего обожаю сауну.

– Что ж, она пышет жаром. Наверное, можно при желании воспользоваться. А вот и Дикер, решил присоединиться к массам.

Я проследила за ее взглядом: хозяин дома выдвинул стул рядом с Нэшем и двумя мужчинами с восемнадцатого этажа и – ого! – Боу Рейганом и его подругой. Они сидели к нам спиной, и блондинка властно обхватила рукой спинку стула Боу.

Джесси сморщилась:

– Хочешь, спихну ее в бассейн? Туфли небось весят по килограмму. Вряд ли она всплывет.

– Стоит подумать.

Вскоре к нам присоединились два сотрудника «Базза» – знакомые Джесси. Мы болтали про планы на остаток лета, а я поглядывала на собравшихся. Райан вылез из кустов и угрюмо сидел на траве рядом с ребятами из отдела оформления, молча. Вечеринка постепенно набирала обороты, наверное, благодаря алкогольным напиткам. Несколько человек прыгнули в бассейн и стали, как сумасшедшие, плескаться под водопадом. Не исключено, что где-то тут убийца. Может, даже Дикер. Однако внешне все шло своим чередом.

Едва Джесси объявила, что пойдет за очередным пирожным с орехами, как к нам подошел Нэш.

– Значит, так, Бейли. Одна пташка мне напела, что ты хорошо играешь в волейбол. Это правда?

– Вы спутали меня с другой Бейли Уэггинс, – пошутила я.

– Не выдумывай. Мы уже набрали две команды, и ты в моей.

– О нет, Нэш! – запротестовала я. – Я не играла тысячу лет.

– Никаких отговорок. Кто-нибудь с нами?

Джесси солгала, что недавно повредила пятку, а

один из авторов нашей компании охотно вскочил на ноги, и мы с ним последовали за Нэшем на лужайку за теннисным кортом, где была натянута волейбольная сетка. Там уже ошивалось с дюжину человек. Нэш с одним из редакторов начал разбивать всех на команды.

Нэш был прав. Я играла в волейбол в школе и колледже, пусть не отличалась особыми достижениями, но сноровку имела. Могла сделать жесткую подачу, вовремя отбить и запустить мяч на пустое поле. Однако из этого не следует, что мне хотелось играть с сотрудниками.

Когда скомплектовали команды, мы встали друг напротив друга. Хиллари злорадно улыбалась мне, стоя по ту сторону сетки. Было такое ощущение, что она бывший чемпион по волейболу из техасской глубинки. К тому времени немалая группа людей подтянулась посмотреть на зрелище, кто-то даже в купальниках с полотенцем на плечах. Мэри Кей притащила стул и уселась на него с тарелкой клубники, словно пришла на матч в Уимблдоне. К моему ужасу, Боу тоже сидел на траве со своей подругой на коленях.

С самого начала стало ясно, что наша команда сильнее, а Нэш – потрясающий капитан. Несмотря на долгий перерыв, я играла хорошо, отбивала все подачи, ловко манипулировала мячом, принося очки. Вскоре игроки напротив начали осыпать друг друга оскорблениями после каждой потери. Уголком глаза я заметила, что Боу внимательно наблюдает за мной.

Вопреки моим опасениям Хиллари на поле оказалась катастрофой. Она ни разу не перекинула мяч через сетку, а когда я запулила его прямо ей в руки, пригнулась, не пытаясь даже отбить. Наша команда одержала победу в трех играх, и под конец у Хиллари было такое выражение лица, будто она готова поджарить моего первенца на костре.

– Молодец, Бейли, – похвалил меня Нэш. Его помощница Ли и Джесси тоже подошли поздравить. Нэш наклонился и поцеловал меня в щеку, и мне опять показалось, что нежность затянулась на секунду дольше, чем следовало бы.

– Стараюсь не уступать тебе, – бодро ответила я. Отпрянув, заметила, что на эту сцену смотрит Боу. Прекрасно, пусть поревнует.

На небе стали собираться тучи, повеяло прохладой. Тут вспомнилась сауна. Я пригласила Джесси пойти со мной, но она предпочла прогуляться по пляжу, пока погода не испортилась вконец.

Мой же путь лежал к клубу за деревьями. Толпа поползла в противоположном направлении, обратно к бассейну и выпивке.

Клуб оказался и вправду шикарным, как выразилась Джесси, но там стоял затхлый запах, какой появляется, когда помещение долго не используют. Я нашла сауну: там жарило вовсю и, к счастью, никого не было.

Оставив сумку на полу снаружи и оглянувшись через плечо, я разделась, достала полотенце и обвязалась. На стене висел таймер, и я установила его на десять минут, на случай если задремлю.

Опустилась на горячие сухие доски, и напряжение в мышцах как рукой сняло. Через десять минут такого наслаждения свершится чудо. Однако вдруг я почувствовала страх сродни клаустрофобии. Несмотря на все желание расслабиться, в голову полезли старые тревожные вопросы: кто пытался напасть на меня в четверг? Солгал ли Дикер о причине встречи с Моной? Что так донимает Райана? За мной решил приударить Нэш?

Проверила часы. Всего пять минут прошло, но оставаться тут невыносимо. Я собралась уходить, но услышала шум в коридоре – нечто вроде глухого удара. Затянула полотенце: не хватало только сверкнуть обнаженными грудями перед работниками «Базза».

Спустившись с верхней полки, я всмотрелась в узкое окошко. Никого. Взялась за деревянную ручку и надавила.

Дверь не открылась.