Текст книги "Афган. Территория войны"

А! Бас-гитара – это мое. Понимаю, истинные музыканты при этом захихикают, потому как записи «Танкиста» хорошо умаслены басовыми руладами. Вот только не надо критики – все объяснимо, хотя я и сам с неудовольствием убираю «низа» на усилителе сейчас – при прослушке. Так уж вышло. Дело в том, что колонок-мониторов в то время не было (в нормальном понятии «монитор»), поэтому для хоть какого-то «услышания музыкальной картинки» я воткнул в усилок колонку от «Дойны», кажется. А у этой, с позволения сказать, колонки есть некоторые дефекты. Мягко говоря. Ни «низов», ни «верхов». Отчего микрофоны с озвучки барабанов вместо «тссс» из-под тарелочек выдавали что-то похожее на «пш-ш-ш». На записи это звучит чуть получше, конечно. Однако и «низа» пресловутая колонка передавала с тем же качеством и существенно «не слышимо». То есть – никак. И это теперь замечательно слышно на записях. То, что я пытался выровнять на слух (наушников не было – вот что сгубило), то теперь «вылезло» на магнитной ленте старого, вечно рвущего и растягивающего ленту в пух и прах «Тембра-2».

Вообще-то, говоря откровенно, ни Мишка, ни Лешенька, ни Ковригин-барабанщик не были в курсе, как и что там сейчас звучит. Слышал только Вовка Андреев (специально подсел поближе, чтобы давить на меня «сделай гитарку получше, ну сделай»), да и то подозреваю, что он был увлечен больше своими партиями, нежели общей картинкой звучания. Из «прибамбасов» у Вовки была только подфанивающая «квакушка» да собственная его манера извлечения звука из «доски». Извиняюсь – из «Аэлиты». А как же, советский комплект гитар – основные наши инструменты. И даже два комплекта (под конец службы) – еще «ураловский» набор.

Они – ребята – почему так долго меня сподвигали на запись? Очень уж томительно было подбирать минимальный и необходимый состав аппаратуры, сносить ее в палатку, где-то поблизости с палаткой искать место и пускать движок (наша разъездная собственность), городить барабаны среди кроватей, комплектовать микрофоны, думая наперед – а куда их воткнуть столько? Из микшеровского оборудования был только нежно оберегаемый (возимый в поролоне) 6-входовый пультик с подключенным к нему ленточным ревербератором от «ЭСКО-100». Вот на них обоих и «выезжали», как-то пытались скрасить картинку. Хотя – убей меня – не вспомню, куда, в какие входы я мог напихать все гитары, органы и микрофоны? Пару – на голоса, пару (как минимум) на барабаны. А три гитары еще, а органчик? Не понимаю, не помню…

Писались примерно так: Мишка с Лешенькой по-быстренькому подбирали гармонию (по памяти и на слух, заодно разбивая на голоса партии), сообщали Вовке, какая примерно будет мелодия (как их Мишка все помнил?), давали тому десять – пятнадцать минут на изобретение вступления и проигрыша, разок проходились вхолостую и требовали включать магнитофон на запись. Ковригин и я были не в счет (да и правильно, чего там – стучи себе палками да по басухе лепи в написанной на клочке бумажки гармонии или заявленном устно ми-миноре, а припев – по квадрату в ля). Я в их «лепнину» не лез, так как постоянно был занят подстройкой и восстановлением аппаратуры, изредка бегая подливать бензин в движок за палаткой. Слова наш дуэт часто считывал по ходу – толкаясь лбами над блокнотиком с бисерным почерком Мишки, отчего в некоторых местах на записях имеются «лакуны» без слов – видимо, с ходу их было не прочитать на засаленных страничках.

Аранжировки и вставочки, конечно же – это Вовки Андреева деятельность, согласитесь – не самые худшие, делая скидку на отсутствие «примочек» к гитаре. Маленькая, но колоритная вставка из «Кавказской пленницы» в «Чаквардаке» – это симпатично скрашивает, ведь правда? Конечно же, там, где надо было вставить что-то групповое, – паузу, синкопу какую, так сказать, – это мы уже все, включая Ковригина, пробовали по паре раз, чтобы знать где, после какого куплета и куда – «вверх» или «вниз» – уходить по гармонии. Особенно это касалось обработки «Прости, Земля», что заметно. Эта вещь одно время, помнится, была и в концертном повседневном репертуаре, а вошла в запись только потому, что наша с Вовкой совместная аранжировка показалась нам достаточно приличной. Да и сама вещь – подобающая общему духу афганского репертуара. Не думаю, что «Земляне» будут в обиде на нас за такую трактовку их песни (если услышат спустя 25 лет).

Записать мы, конечно же, записали – бобину, кто хотел (включая и разведбат, где Тихонов и раздобыл основные составляющие его песенного блокнотика) – получили копии, а что с ними делать, как переправить в Союз – непонятно. «Чистили» солдат на таможне еще как. Кассеты, фотки – сразу долой, очки, газовые платки (маме, сестре) – «не больше двух в одни руки». Маразм, конечно, но что-то делать-то надо. Потому и отправлялись кассеты в Союз как придется. Кто со знакомым офицером, кто в фуражке, я лично отправлял ту самую бобину через женщину одну – из Белоруссии. Она потом весь сверток (с очками-зеркалками (помните такие?) и платком каким-то) переслала мне, когда я уже дембельнулся. Спасибо ей, что бобина сохранилась, – жалко было бы…

Очень, очень сожалею, что не записал наши концерты, девчонок наших, офицеров-солистов, вообще – дух того времени. Прямо с концертов бы, а? А особенно жаль, что не додумались Фархада с его киджаком запечатлеть на записях, куда-нибудь его колоритный «солячок» вставить. Это была бы изюминка еще та! Уже потом я узнал, что в Союзе эти кассеты передавались из рук в руки друзьям и знакомым, переписывались и исполнялись под гитару среди своих.

А мы продолжали служить и в свободное от воинских обязанностей время записывали кассеты, выступали с концертами, ждали дембеля и надеялись на солдатскую удачу. Очень уж хотелось вернуться домой вслед за своими песнями. И мы вернулись!

Апрель, 2007 г.

Татьяна Плескунова. Маменькин сынок

© Татьяна Плескунова, 2014

– Единственного ребенка на войну?! Не пущу!!

– Ду-ура!! Какая это война? Зашел – вышел – герой!!

– Не пущу!

– У Семеныча сын побывал в Афганистане…

– Он инвалидом вернулся!..

– Какой, к черту, инвалид? Осколки камня в задницу попали.

– Во-от!

– Что – во-о-от?! Служил в Афганистане, ранен в бою, имеет награды… Представляешь какое у него будущее?

– Какое?

– Како-о-е… Самое-самое! При его образовании, а они с нашим один институт закончили, в посольство или торгпредство любой страны. Поняла – лю-бой! Не Болгария-Польша, а ФРГ, Франция, а то и США.

Анастасия Петровна – мать Олега, немного успокоилась. Может, муж и прав. Еще давно, когда они работали в захолустном, по сегодняшним ее представлениям, городишке, она знала – у ее сына большое будущее. Правильнее сказать, работал только муж, но жена секретаря горкома тоже непоследний человек в городе. Когда к ним с официальным или неофициальным визитом приезжали высокие, да пусть и не очень высокие, гости из Москвы, у нее начинались сложные дни – надо было соответствовать. И она соответствовала. Муж ездил с гостями на охоту, а она готовила культурную программу визита. Ну и сама должна была быть в форме.

Благодаря этим визитам они и перебрались в Москву. Работа мужа в ЦК и различные загранпоездки отшлифовали некогда провинциальную пару. Их сын вообще учился с пятого класса в престижной московской школе и закончил один из лучших вузов страны. В общем, в будущее Анастасия Петровна смотрела с оптимизмом. Она зашла в комнату сына, огляделась. Аккуратно сложенные вещи, все на своих местах, ни соринки, ни пылинки. Все-таки она хорошо воспитала сына. На стене, над письменным столом – семейная гордость – фотография Юрия Гагарина, обнимающего их четырехлетнего Олежку. Анастасия Петровна засмотрелась на фото. Вспомнила тот день, когда в их город приехал легендарный космонавт. На глазах появились слезы.

В комнату зашел муж, увидел слезы, обнял супругу и сказал:

– Не реви! Все будет как надо. Хочешь, для твоего спокойствия отправим их вместе с Егором. У парня нет связей, ему не пробиться, а я помогу. Поговори с его матерью, пообещай, что помогу с устройством, если он поедет в Афганистан вместе с нашим.

– Это очень хорошо! Конечно, пусть едут вместе! И нам спокойнее, и ему поможем, – Анастасия Петровна обняла мужа, – как же я тебя люблю, – с этими словами она нежно поцеловала его в щеку.

– Ну вот и договорились! А то не пущу-у, не пущу-у… Отец сказал: поедет в Афганистан – значит, поедет. Карьера дороже твоих пустых переживаний! Поговори с Ольгой. Скажи, что я в дальнейшем помогу Егору с карьерой. И не откладывай. Мальчишек надо отправить сейчас, пока там свои.

Анастасия Петровна уже спокойно кивнула головой, позвонила матери Егора, школьного друга их Олеженьки, и договорилась о встрече. «Вот ведь, – думала она по дороге, – хоть и из простой семьи мальчик, а такой хороший, ответственный, а главное, всегда защищал Олега, не давал никому в обиду. С ним не страшно и в Афганистан отправить».

* * *

Егор родился в семье, где отец – красавец, спортсмен, учитель физкультуры в школе – каждое лето рвался на Домбай. Там он водил в горы группы начинающих туристов-альпинистов. Их было много, насмотревшихся фильма «Вертикаль» и наслушавшихся песен про то, «что лучше гор могут быть только горы». Там он и познакомился с его матерью, настоящей русской красавицей – сибирячкой. Любовь не любовь вспыхнула мгновенно и так же мгновенно угасла, когда тренер узнал, что подопечная беременна. Они поженились. Если бы отец не женился, то ему навсегда отказали бы в тренерской работе на Домбае. А вот этого он боялся больше, чем ответственности за семью.

Мальчик появился на свет 9 мая, а через месяц отец, взяв, как всегда, отпуск сначала за свой счет, а потом положенный учительский, отправился в горы. Регистрация ребенка в ЗАГСе прошла без него. Мать хотела назвать мальчика Егором, в честь своего отца, но муж был категорически против и предложил компромисс: «Назови Игорем, буквы те же, а все-таки не Егор. Мерзкое имя!» Почему это имя мерзкое, муж не объяснил, но оставил Ольгу Егоровну в своей однокомнатной квартире, даже не поцеловав на прощание.

Это была обида! Обида за отца: имя, видите ли, ему не нравится. Обида за сына: вместо семейного праздника – запиши Игорем. Обида за себя: «хотела родить – занимайся, а у меня своя жизнь». В общем, этих обид хватило, чтобы наперекор супругу назвать сына Егором.

Когда муж узнал, что жена его ослушалась, то помог собрать вещи, вызвал такси, оплатил проезд до дома тетки, у которой она жила до замужества, и, выдохнув, начал прежнюю жизнь. А Ольга Егоровна в свои 20 лет бросила институт, пошла работать на стройку, через пять лет получила однокомнатную квартиру и начала свою размеренную жизнь, центром которой был ее сын – Егорушка.

Чем только ее мальчик не занимался в детстве, Ольгу радовали его успехи в иностранных языках и музыке. Дружил он только с хорошими ребятами, особенно ей нравился Олег, и она всячески подталкивала Егора к дружбе с ним. Когда он появился в их классе, то Ольга не сразу поняла, какой лотерейный билет вытащил ее сын, сев в новом учебном году за одну парту с новичком. Только потом, уже после первого родительского собрания, она по достоинству оценила и отца новичка, и самого Олега, и те возможности, которые сулила эта дружба ее любимому Егорушке.

Правда, когда вдруг возникали проблемы, то сын из Егорушки превращался в Горюшко, с постоянными причитаниями, что она посвятила ему всю жизнь. Жизни той было всего 37 лет, когда Егор Буланов окончил среднюю школу и пошел в институт. И хотя они с Олегом поступили в разные вузы, все равно продолжали дружить. Егор очень любил свою маму, старался ей во всем угодить. Ему хотелось, чтобы и мама любила его. И мама любила, но так, как она понимала эту любовь. Скрепя свое сердце, мать со слезами, но все-таки отпустила Егора на картошку, как будто чувствовала – не к добру! Все студенты первого курса были отправлены в подшефный колхоз, и исключений не было. Там-то Егор и познакомился с Еленой.

Елена Прекрасная – так за глаза, а потом и в глаза называли ее друзья-студенты, выбрала себе в ухажеры скромного красавца, атлетически сложенного и очень воспитанного Егора. Он провожал ее домой, они много разговаривали и целовались. Он был влюблен и счастлив этой своей влюбленностью. Ей тоже было хорошо с ним. Но она никак не могла понять его робости. После первой сессии ребята решили поехать всей группой в Прибалтику. Выбор пал на красивое курортное местечко – Сигулду, и когда начали собирать деньги на путевки, то выяснилось, что Егора не пускает мама.

Вот уж тут все на нем отыгрались: парни за то, что Елена выбрала его, а девчонки, что он не выбрал их. В общем, желание сына во всем угождать матери и не расстраивать ее оценивалось сокурсниками двумя словами – «маменькин сынок». Это прозвище прочно закрепилось за ним до самого окончания института. Мамины заботы стали раздражать Егора настолько, что начались срывы и ссоры. Поэтому, когда он узнал, что есть возможность ненадолго поехать в Афганистан вместе с Олегом, а потом еще и получить помощь в устройстве на престижное место в Москве, то согласился, не раздумывая. А если погибну, думал он, то погибну героем, тогда все, и ОНА в первую очередь, поймут, кого потеряли. Вот тогда и узнают, какой он «маменькин сынок».

На выпускном вечере, после окончания института, он под гитару пел афганские песни, пленку с которыми ему передал Олег. Это был его козырь. Девчонки снова смотрели на него влюбленными глазами, а после того, как он сказал, что на днях уезжает в Афганистан, то уже и парни не стали скрывать своего восхищения. Лена, конечно же, подумала, что это решение было принято из-за нее, и всячески стала намекать на это и ребятам, и Егору. Их отношения за годы учебы претерпели многократные изменения от взаимной любви и ревности до демонстративной холодности и ненависти. На день выпускного вечера выпал затянувшийся период ненависти. Наверное, поэтому любовь у обоих вспыхнула с новой силой, и теперь уже ни один из них не отказался закрепить ее более близкими отношениями.

* * *

Вскоре самолет, на борту которого находились два друга, взял курс на Ташкент. В Ташкенте с ними провели короткий инструктаж, и вот уже огни кабульского аэропорта приглашали недавних студентов заглянуть в новый для них мир – мир восточных иллюзий. Мир, в котором тебе утром улыбается дехканин, с благодарностью поглядывая на протянутый афгани, а ночью этот же человек может в составе банды моджахедов напасть на спящих в палатке солдат или выстрелить в спину оказавшемуся на улице шурави…

– Слушай, тут опять телят из Москвы прислали.

– Как ты их лаского, – раздраженно буркнул майор Самойлов, отвечая по связи дежурному офицеру штаба, с которым только вчера расстался в Баграме.

Мир восточных иллюзий. Мир, в котором тебе утром улыбается дехканин, с благодарностью поглядывая на протянутый афгани, а ночью этот же человек может в составе банды моджахедов напасть на спящих в палатке солдат или выстрелить в спину оказавшемуся на улице шурави…

– Так телята – телята и есть. Ты их встреть и сопроводи в Шинданд. Договорились?

– А раньше не мог сказать, сидели же до полуночи.

– Да только сейчас сообщили. Они уже в небе. Скоро будут у тебя.

Самойлов положил раздраженно трубку. Ну что ты скажешь, придется менять все планы. Он вышел из кабинета и отправился к диспетчеру. Вскоре майор уже сидел в ресторане кабульского аэропорта вместе с офицером, которому по должности положено встречать новые группы из Союза, и договаривался, чтобы его подопечных провели к нему без досмотра и других таможенных церемоний прямо в ресторан. Как только пассажиры вышли на летное поле, Самойлов сразу выделил опытным взглядом разведчика московских «телят». Особенно одного маленького и щуплого, семенящего рядом с атлетически сложенным красавцем.

– Ты посмотри, этот же сейчас упадёт!

Аргумент был недалекий от истины. Впервые попав в столь экзотический пейзаж, Олег с удивлением озирался вокруг. Жара и тяжелый рюкзак дополняли картину: «Сейчас упадёт!» Офицеру удалось достаточно легко нарушить инструкцию, и вскоре мальчиков доставили в ресторан. Они немного отдохнули. Пока пили воду, получили короткий инструктаж, а затем отправились к самолету.

Ан-26 стремительно пронесся по летному полю и резко начал набирать высоту, чтобы не попасть под обстрел. Он уже почти взлетел, когда в машину ударила ракета. В долю секунды перед Егором пронеслись картинки прощания с Еленой. «Вот и все, – подумал недавний студент, – „маменькин сынок“ погиб в Афганистане…» Но самолет не взорвался, просто упал на большой скорости на минное поле за аэродромом. Им повезло, они не подорвались на мине, но салон самолета наполнился едким дымом, свет погас, а двери заблокировались.

Егор пришел в себя на полу самолета. Голова гудела так, что думал, взорвется. Попробовал поднять руку, острая боль пронзила тело. У виска – что-то липкое и теплое. Вокруг – голоса и стоны. Открылась дверь кабины пилота. Еще одна попытка подняться не увенчалась успехом, боль в левой ноге не позволила. Егор снова лег на пол. При лунном свете он видел, как сестра перевязывала раненых. Поворачиваясь на другой бок, он нечаянно скинул с себя руку лежащего на полу Олега. Егор еще не понял, что тот был мертв, поэтому никак не отреагировал на то, что рука плетью упала рядом с ним. Сопровождающий мальчиков майор Самойлов лежал в луже крови, лобная кость торчала наружу.

В тот момент Егор напрочь забыл о Лене, он смотрел завороженно на то, как ловко молодая девушка помогает раненым. Вдруг так захотелось жить, что он не выдержал и громко застонал. Медсестра перевязала майора, сделала обезболивающий укол и, наконец, подползла к Егору и, улыбнувшись красивому пареньку, сказала:

– Первый раз?

Он кивнул и, едва сдерживая слезы, спросил:

– У меня серьезное ранение?

Несмотря на всю трагичность ситуации, медсестра тихонько засмеялась:

– До Шинданда заживет. А вот этому пареньку не повезло, – она отняла свою руку от шеи Олега. Пульс не прощупывался. Теперь и Егор понял, что его друг мертв.

Вскоре подъехали спасатели. Их ждали почти сорок минут. Ночью через минное поле быстрее и не добраться. Они забрали убитого Олега, тяжелораненых офицеров и Егора с собой, а остальных проводили к другому самолету, который должен был выполнить этот рейс вместо сбитого.

Егор не знал подробности его предполагаемой «службы», поэтому попал под простое распределение. С его данными он без труда оказался среди разведчиков. После первого же испытания отношение Егора к Лене немного изменилось. Теперь ему совсем не хотелось умирать, доказывая кому-то, что он никакой не «маменькин сынок», а герой. Он хотел жить и вернуться. Конечно, раз уж он здесь оказался, то будет воевать достойно, но что-то кому-то доказывать, да еще ценой собственной жизни… увольте. А Лена, ну что Лена – если не выйдет замуж за эти два года, то он вернется в Москву, придет к ней и сделает предложение.

* * *

Вместе с другими офицерами Егор Буланов был направлен на курсы, чтобы после их окончания продолжить службу в разведке. Три месяца ежедневных тренировок, один перерыв на обед и отдых с 22:00 до 05:00 утра, если, конечно, не было ночных тренировок. Когда ночью поднимали по тревоге, на второй день тренировки шли своим чередом, без всяких поблажек. На отдых было отведено так мало времени, что Егор проваливался в сон без сновидений. Каждый день политзанятия. Прыжки с парашютом – два раза в неделю. Ребята прыгали и приземлялись в горах, в лесах, на воде. Потом марш-бросок. С парашютом прыгали не только из самолетов, но и из автомобилей на скорости 60–70 км в час. Их держали по несколько дней без еды и воды. Сам добывай!

Учили, как противостоять нескольким вооруженным противникам. Как выжить без оружия, используя только руки, ноги, зубы, вилку, ручку и т. д. Тренировались на тренажерах, метали ножи, а потом тир и опять тренажеры. Тренировались пять дней в неделю, а в субботу и воскресенье закрепляли теорию на практике.

В одну из суббот группа получила задание украсть из штаба разведбатальона секретные документы и начальника штаба. Они справились, а заодно прихватили с собой замполита со всеми документами из его сейфа. Зачем? Да так получилось. Нечего шляться по коридорам, когда группа работает. Не ликвидировать же его, в самом деле, раз уж перед ним засветились.

Транспорт разведчики оставили недалеко от центральных ворот и пересели в другую машину, угнанную у афганцев, а потом бросили ее в винограднике. Дальше пошли пешком, поднимаясь в горы. Там и сделали привал. Егор присел попить воды и отдохнуть. Мешок с документами замполита был в его руках, и ему стало очень интересно, что это они захватили. Недолго думая, терзаемый детским любопытством, он открыл мешок и вытащил оттуда пару бумаг.

Это был доносы, написанные ровным, каллиграфическим почерком, на имя замполита. Один – «поклеп» на командира батальона, второй – на начальника штаба. Егор посмотрел другие бумаги: доносы, кляузы, оговоры, наговоры. Он быстро убрал все документы в мешок, завязал его и больше к нему не прикасался. На базе старший группы передал документы начальника штаба и мешок с «богатством» замполита встречавшему их капитану.

После курсов замполит предложил лейтенанту Буланову место в штабе, объясняя это рекомендациями товарищей из Москвы. Сказал, что здесь он почти безопасно отслужит положенный ему срок. Егор, не раздумывая, отказался. Ну отказался и отказался. Егора отправили в Шинданд.

Перед вылетом его вызвали в штаб. Там его ждал замполит. Он попросил, уж раз Буланов все равно летит в Шинданд, и самолет сядет в Кандагаре, то передать какие-то документы для сопровождения груза и сам груз в Шинданд. Правда, он не уточнил, что за груз.

– Понял, груз из Кандагара, пункт назначения – Шинданд? Так что конкретно я должен сделать? Кому передать? – для порядка поинтересовался Егор.

Замполит оставил вопрос без ответа, только сказал, что груз доставят к самолету вместе с документами, а в Шинданде его встретят. Затем добавил – предложение лейтенанту служить в штабе и возглавить комсомольскую организацию батальона остается в силе. Но Егор даже не услышал повторного предложения. Он только что получил очередное письмо от Лены и торопился его прочитать. Груз, документы… ПИСЬМО!!

– Есть, товарищ майор! – С этими словами лейтенант Буланов вышел из кабинета замполита.

В этот же день он прилетел в Кандагар, прождал где-то полчаса, пробуя найти хоть подобие тени – жара была невыносимой. Хотя бы маленькое дуновение ветра, чтобы охладиться и еще раз перечитать Ленкино письмо, которое начиналось словами: «Здравствуй, любимый!» Вдруг Егор почувствовал невыносимый запах.

– Что это? – спросил он у старого майора, который тоже ждал посадки на этот борт.

– Это тебе. Несут «Груз 200».

– Мне – «200»?

– А ты не знал? У нас в Кандагаре бомба попала в морг, и он сгорел. Четыре солдата погибли три дня назад. До сих пор не было ни одного транспорта. Это первый попутный в Шинданд.

В герметично закрытом самолете, с разлагающимися трупами, Егор чувствовал себя ужасно, как в могиле. Он терял сознание несколько раз. Старый майор хлестал лейтенанта по щекам и, приводя в сознание, приговаривал: «Эх, сынок! Привыкай».

Самолет совершил посадку. Буланов передал груз, но прибыть к месту назначения не смог. В госпитале ему поставили диагноз гепатит. Там он провел чуть больше двух недель. Все, что когда-то за годы детства и юности не испытал Егор, оберегаемый материнской любовью, он прочувствовал за эти четыре афганских месяца. Лавиной обрушились на него физические и душевные испытания. Поэтому, прибыв к месту службы, он сам себе казался опытным и знающим бойцом.

С новыми боевыми друзьями Егор сошелся очень быстро. Про то, что когда-то его дразнили маменькиным сынком, он теперь вспоминал с улыбкой. Это было в другой, прошлой жизни, где осталась не только мама, но и его Ленка. Вчера он получил письмо, в котором ему сообщили, что он скоро станет папой. Он понимал, что сталкивать сейчас двух любимых женщин не следует, поэтому решил пока ничего маме не сообщать. Вот вернется и все поставит на свои места.

* * *

В тот день охраняли колонну, доставлявшую груз в один большой кишлак. В одной колонне были автоцистерны с керосином, грузовики с продовольствием и медикаментами. С самого начала движения душманы взяли колонну под наблюдение. Их посты, расположенные на недоступных вершинах, с помощью костров и дымовых шашек подавали сигналы, и бандиты устраивали ловушки. Идущие впереди колонны бойцы охранения вступали в бой и уничтожали бандитов.

Все действовали слаженно, не в первый раз. Колонна миновала опасные участки дороги, и командир охранения решил, что вряд ли душманы отважатся напасть здесь – впереди открытое пространство. Впрочем, в километре от дороги возвышались два горных хребта. Но, во-первых, они находились в стороне, во-вторых, были невысокие. Близко к дороге подходило лишь русло пересохшей реки. Головная БМП двигалась вдоль него. Два снайперских выстрела попали точно в цель. Одним был убит командир – капитан Максимов, второй вывел из строя рацию.

Солдаты, сидевшие в бронетранспортере, ответили очередями из бойниц. Машина перевалила через песчаный берег и стремительно понеслась вдоль русла. Впереди, отстреливаясь, бежали душманы. Всего несколько человек, но какая наглость. Выступить против боевых машин. Ничего, далеко им не уйти. Убегая от погони, отстреливаясь, они выскочили на другой берег и скрылись за барханами. Преследующие их два БМВ забуксовали. Следом за машинами, прикрываясь броней, бежали наши бойцы. Среди них был и Егор. Увидев, что машины остановились, он, как старший по званию, взял командование на себя и стал преследовать кучку душманов. Когда он вместе с бойцами оказался на гребне бархана, то увидел кишлак – ни детей, ни взрослых – только развалины глинобитных домов говорили о том, что когда-то это было место жизни простых афганских тружеников. Тех самых дехкан, которые с утра до ночи трудились на своей земле. Когда-то заборы здесь прилегали друг к другу, понять, где заканчивается одно хозяйство, а где начинается другое, – невозможно. Сейчас это была гряда развалин разной высоты.

Очевидно, именно здесь спрятались бандиты. У наших было численное преимущество, и поэтому, подстрекаемый чувством мести за смерть командира, Егор скомандовал: «Вперед!» Бойцы, преодолевая полуразрушенную стену дувала, быстро передвигались по единственной улице кишлака, заглядывая в каждый дом и открывая огонь. Вдруг из полуразрушенных домов начался прицельный огонь по солдатам. Они попали в ловушку. Егор понял свою ошибку, но было уже поздно. Придется принимать бой.

– Всем по-пластунски к дувалу, – приказал он, – там обязательно найдется какой-нибудь ход. Через него отползайте к машинам. Это единственный путь. Оставьте все гранаты. Уходите, я прикрою.

Дымовая шашка на некоторое время спрятала от глаз бандитов бойцов, которые отползали в сторону дувала и, прижимаясь к земле, двинулись вдоль стены. Егор кинул гранату в сторону дома, где расположились бандиты. Аккуратно положил три гранаты рядом с собой. Беспорядочная стрельба душманов не настигла ни одного солдата. Духи наугад стреляли в сторону ребят, а Егор, переползая от одних развалин к другим, создавал ощущение боя.

К тому времени, когда у Егора закончились все патроны и дым рассеялся, он думал, что успел вернуться к тем развалинам, где оставил гранаты. Наступила тишина. Егор оглянулся. Ребят видно не было. «Значит, ушли», – подумал он. На душе стало легче. Теперь он не будет чувствовать вины перед товарищами, что из-за своего легкомыслия и самоуверенности подвергал их опасности. С этими мыслями он подготовился к последнему своему бою. То, что он последний, Егор не сомневался. Душманы уже вышли из укрытия и, не опасаясь пуль, спокойно направились в сторону дувала, внимательно осматривая развалины в поисках мертвых или тяжелораненых солдат противника. На их пути как раз и находилось укрытие лейтенанта Буланова.

Егор достал из лифчика[38]38
  Лифчик – разгрузочный жилет. Жилетка с большим количеством карманов, в которых можно хранить гранаты, фонари, магазины и т. д.


[Закрыть] свою гранату и приготовил ее. Как только духи приблизились к нему на расстояние броска, он кинул гранату. В ответ раздалось насколько автоматных очередей. Егор знал, у него в запасе еще три гранаты, оставленные ребятами. Он хотел приготовить одну из них, но под руки попадались только камни. Тогда и понял лейтенант Буланов, что, перекатываясь от укрытия в укрытие, он не вернулся к тому месту, где оставил гранаты. Пули тоже кончились. Тогда он взял в руки камень, встал во весь рост, вышел из укрытия и бросил камень в сторону душманов. Автоматная очередь пробила руку и грудь Егора. Он медленно, как в рапиде, сначала присел, а потом уже упал на землю.

А в это время к горному кишлаку, где Егор один на один с душманами прикрывал отход своих товарищей, уже спешили несколько БТР с бойцами, расположившимися сверху и готовыми в любой момент спрыгнуть и включиться в бой. Сражаться с врагом в населенных пунктах очень трудно. На узких афганских улочках, где на каждом углу тебя поджидает пуля бандита, вести бой непросто. Тем более в такой местности, где кругом камни.

Бой был коротким, но ожесточенным. Когда духи поняли, что численное преимущество на стороне шурави, то часть из них ушла, забирая с собой раненых. Остальные, продолжая бой, оказались отрезанными от гор. Потери бандитов росли, и тогда оставшиеся в живых бросили оружие и сдались в плен.

От них товарищи Егора узнали, что всего израненного, без сознания бандиты забрали лейтенанта с собой. Пропал без вести, так потом напишут в письме матери Егора Буланова. Это письмо она будет перечитывать много раз, со слезами и надеждой вглядываясь в каждую строчку, сама себе задавая вопрос: «Где?»

* * *

Вот уже месяц Лена не получала писем от Егора. Она чувствовала, что с ним случилась беда. Написала письмо прямо в часть, где он служил, но ждать ответа не было сил. И наконец она решилась. Собрала все его письма и пошла к Елене Егоровне – его матери.

– Он жив, он жив, – Лена и плакала, и смеялась, – он вернется! Он обязательно вернется, – твердила она, обняв женщину, которую знала только со слов любимого человека.

Ольга Егоровна, прижав к себе Лену, смотрела на письма, написанные ее сыном женщине, о существовании которой еще вчера даже не подозревала. Она была благодарна этой девочке, что не одинока, что никогда не будет одинока. И как бы в подтверждение этим мыслям, Ольга Егоровна почувствовала, как маленький человек – ее будущий внук или внучка – начал активно двигаться, сообщая, что он здесь, он с ними, и он их обеих очень любит.