Текст книги "Зной"

15. Братья и сёстры

– Как они? – поинтересовалась Алиса, едва Роман закрыл дверь её спальни. Их спальни. – Ты там чем-то гремел. Что-то случилось?

– Убрался немного. Ничего страшного, маленький конфуз. С ними всё хорошо.

– Что случилось? – повторила вопрос Алиса, поджав губы.

– Лиза. – Роман присел перед кроватью, взяв Алису за руки. – А это важно? С ними всё хорошо. Расспроси её сама, когда выспится.

Алиса улыбнулась и помотала головой – неважно. И, подвинувшись, похлопала ладонью по постели. А за окном опять дождь… да что же за лето такое?! Роман не сразу сумел разоблачиться – видно, что он тоже устал.

Было много хлопот. Отключить тревогу, по-быстрому выдать гостям ключи, иначе сработает сирена и примчится отец, внести их в список допуска. Пока не стала выдавать никаких привилегий, всё потом. Вот если отец обратил внимание на записи камер сегодня, начнутся настоящие неприятности. И очень скоро.

Роман улёгся рядом, и Алиса прижалась к нему.

– Немного странно себя чувствую, – призналась она. – Ещё одни мы за стенкой. Я даже знаю, чем они займутся минут через пять.

– Тем же, чем и мы?

Алиса тихонько рассмеялась.

– Ты с ног валишься, Рома. Если я перестану говорить, ты уснёшь через минуту. Завтра. Или ночью. Спи, – приподнявшись она поцеловала его в лоб и вновь улеглась рядом, уткнувшись в его плечо.

…Роман уже спал, он действительно вымотался. Сама Алиса была без рук, без ног, как только вернулась с мостика. Гостями занялся Роман, а им нужно были и молоко, и поесть по-настоящему, и вымыться, и переодеться. Завтра всё узнаем. Завтра.

Часа через два они оба проснулись. И да, это было божественно.

 
                                      * * *
 

– Ой, нам давно уже не спится! – Оба Симурга вышли из гостиной, и Алиса-Симург бросилась к здешней Алисе, крепко обняла, долго не отпускала. – Вы нам жизнь спасли! Извини, Лиза, у нас тут допуска никуда нет, а…

– Чёрт, это я тормоз, – покачала головой здешняя Алиса. – Сейчас, сейчас сделаю. Голодом вас морю. Поможешь приготовить завтрак?

Алиса-Симург кивнула.

– Я что-то дико захотела яичницы. Парни, будете яичницу?

Оба Романа переглянулись и кивнули.

– Идёмте на кухню, – позвала здешняя Алиса. – Там поговорим. Ну, начнём, по крайней мере.

Ели с большим удовольствием и аппетитом, не зря Алисы приготовили по две порции каждому. Добавку попросили все.

– Божественно… – покачала головой Алиса-Симург. – И у вас такой воздух классный! У нас там теперь осада и пахнет, в общем, не фонтан. Нам бы туда вернуться поскорее…

– Лиза, ты вчера была при смерти, – покачала головой здешняя Алиса. – Посидите у нас хотя бы до вечера. Поедите нормально, устроим обмен опытом. Снаряжение вам подберём.

– Да, ты права, – покивала Алиса-Симург. – Вот поела, и вообще ничего делать неохота, просто валяться.

– Валяйся, – с улыбкой предложила здешняя Алиса. – Мне нужно сделать небольшую ревизию в кладовках. Пойдём вместе?

– Рома? – позвала Алиса-Симург.

Обернулись оба. Алиса-Симург улыбнулась и указала на своего.

– Рома, может, пока вы начнёте опытом обмениваться? Расскажи ему про вентиляцию. Ну и вообще.

– Легко, – согласился Роман-Симург.

Здешний Роман тоже кивнул, и уже начав что-то обсуждать, оба покинули кухню.

– Пусть делом займутся, – покивала Алиса-Симург. – Я с тобой. Можно, да?

 
                                      * * *
 

– Романтическая ночь? – поинтересовалась здешняя Алиса. – Я про вас.

– Ой, да, как в последний раз, – покивала Алиса-Симург, ни капли не смущаясь. – Там вообще не до того было. В любой момент могла эта пакость с потолка капнуть ядом… А как узнала? Мы так шумели? Я знаю, что в спальне видео не пишется.

Здешняя Алиса молча показала две разорванных упаковки из-под свечей. Алиса-Симург расхохоталась, и здешняя к ней присоединилась.

– Я твои использовала, да? Прости. Я же говорю, как в последний раз. Сразу лучше стало.

– Не парься, у меня их полно. Это да, помогает сто пудов. Слушай, мне вот интересно. Ты когда в процессе на что-то важное отвлекаешься, твой тоже обижается?

– Не то слово. Конец света просто, – усмехнулась Симург, помогая хозяйке дома переставлять ящики, – но он объяснил, почему.

Она зачем-то придвинулась вплотную, хотя кому подслушивать? Симург шепнула собеседнице что-то на ухо. Та зашлась хохотом.

– И как вернуть давление в гидравлику? – поинтересовалась здешняя Алиса, вытерев слёзы.

И вновь ей шепнули, и вновь они обе смеялись и долго не могли остановиться.

– Ох, уж эти мальчики! Да, классно, буду знать. Прости, что спрашиваю. Вы давно с ним?

– С февраля этого года. А вы?

– Сегодня будет неделя. А кажется, будто всю жизнь.

Алиса-Симург присвистнула.

– Ничего себе… Так у тебя всё только начинается! Я как вспомню нашу первую неделю, так вздрогну. Три дня из постели не вылезали, а предки так ничего и не поняли.

– От этой первой недели тоже мурашки по коже, – согласилась здешняя Алиса. – Чтобы два раза не вставать – знаешь доктора Решетникова?

– Ещё бы. Так это ты, что ли удалила? – удивилась Симург.

– Нет. Выходит, и не ты?

– Не-а. Спасибо, конечно, той, что удалила. Ещё бы не помнить, как это у неё было…

– Ой, да, – покивала здешняя Алиса. – Как наяву. Почти неделю заживало и постоянно чесалось. Да, я тебя перебила?

– Да нет. Первый раз был под Новый Год. Ну, мы каплю шампанского выпили для храбрости. В общем, это было больно, как и обещали. Я психанула и прогнала его. Рома тогда страшно переживал. Я даже думала, что он ушёл с концами. А потом просыпаюсь через пару недель…

– А там всё в лучшем виде, – покивала здешняя Алиса. – Внезапно. У меня тоже было приключение из-за этого. Всё хорошо, что хорошо кончилось. Так вы с ним тоже в конкурсе участвовали?

– Нет, у нас олимпиада по химии, – возразила Алиса-Симург. – Я с детства великий химик. Ну там, поджечь, взорвать и всё такое. Как оказалось, и Рома тоже. Мы с ним всё равно не встретились бы в финале, но мне теперь интересно, сделала бы я его или нет? Там и познакомились. Я его как увидела, так про всё остальное забыла. Не пойму, как сумела олимпиаду выиграть. А у вас?

По пути на химический склад здешняя Алиса рассказала. Как только они вошли, глаза Алисы-Симург загорелись.

– Ой, какая прелесть! Слушай, а можно…

– Можно, – разрешила здешняя Алиса, улыбаясь. – Только дом не сожги.

Симург энергично покивала: «Не сожгу», держа здешнюю Алису за руки.

– Так вот почему я тот термит одной левой смешала… – покачала головой здешняя Алиса. – Давай опыт поставим? Нет, не химический. Идём.

Она провела Симург в тир, и там указала ей на трофейный пистолет.

– Ой, я их боюсь, – содрогнулась Симург. – А ты умеешь?! Супер! Покажи!

– Мне кажется, ты теперь тоже умеешь, – заметила здешняя Алиса. – Просто сделай. Возьми и заряди, приготовь к стрельбе. В магазине нет патронов, ничего не будет.

Алиса-Симург похлопала ресницами, но решилась. Быстрыми точными движениями она убедилась, что пистолет без патронов, вставила магазин и опустила курок.

– Ничего себе… – прошептала она, глядя в недоумении на пистолет. – Я же не умела! Честно!

– Я учусь стрелять из пистолета, ты – сечёшь в химии, – продолжила здешняя Алиса. – Вот мы подержались за руки, и теперь ты умеешь с ним обращаться, а я стала разбираться в химии.

– Проверим? ПДК синильной кислоты? – прищурилась Алиса-Симург.

– При каком поступлении?

– Через дыхательные пути.

– Триста двадцать три миллионных, – тут же ответила здешняя Алиса.

Тут же ей задали новый вопрос, и ещё, и ещё. Ответы приходили почти сразу.

– Слушай, так не бывает… – помотала головой потрясённая Симург. – Хотя я ведь сама только что зарядила пистолет. Ничего себе! Ты права, нужно обмениваться опытом.

Симург уселась на ближайший стул и расплакалась. Здешняя Алиса не сразу опомнилась, присела перед плачущей тёзкой и взяла её за руки.

– Лиза? Лиза, ну ведь мы все живы. Справимся. Теперь нас четверо. Или даже больше. Ну? Успокойся! – здешняя Алиса встала и обняла голову Симург.

– Да, спасибо, – сумела ответить та, успокаиваясь. – Я за родителей очень беспокоюсь. За всех. И за других, ты и сама знаешь – баба Груша, дядя Женя… Связь кончилась, и я вообще ничего не знаю.

– Слушай, мы поможем вам очистить дом. Выйдем наружу, начнём выяснять, как дела. Не переживай! Ты ведь предупреждала их?

Симург покивала.

– Вот видишь. Отдохнёшь, вместе подумаем. В четыре головы.

– Да, ты опять права, – вздохнула Алиса-Симург. – Идём опытом обмениваться. И я снова есть хочу, пора уже и про молоко поговорить.

 
                                      * * *
 

Оба Романа времени не теряли, Симург провёл по всей структуре вентиляции и показал на недочёты.

– Каждая комната – блок, – пояснил он. – Его можно полностью отключить, и другие блоки не пострадают. Но воздуховоды не рассчитаны на проникновение такой формы жизни. Лиза нашла и яд, и репелленты. Достаточно поставить во всех ключевых местах вот такие рамки, – показал Симург эскиз. – Чем покрывать, она расскажет. Мы с ней по разным направлениям работаем – она по воде и воздуху, я по средствам защиты.

– Если слизняки прорвались, нужны ещё какие-то способы очистить всю сеть, чтобы не открывать главные узлы, – предположил здешний Роман. – Эти коммуникации почти все на развязках, если есть заражение снаружи, можно попасть в ловушку.

– Всё так. Мы в такую и попали. Пришлось на ходу придумывать. Идём в пультовую?

– На мостик?

– Вы его так зовёте? Да, на мостик. Там покажу картинку, может, у тебя будут идеи.

Они пересеклись с девушками, практически столкнулись.

– Парни, есть идея выпить кофе и немного вместе посовещаться, – предложила Симург. – А потом разделимся. Я пойду готовить бомбы и запалы, а парням лучше вашей вентиляцией и водопроводом заняться; скопируйте нам всё, что есть. Мы не математики, но раз мы в одной лодке, нужно всё знать.

Так и решили.

– Почему молоко? – полюбопытствовала здешняя Алиса, разнося готовый кофе. – Антидот? Ты говорила, они ядом плюются?

– Да. Как только на тебя посмотрел глаз, жди выстрела. Даже совсем маленькая капелька опасна. На открытой коже можно смыть средством от укуса насекомых, тогда ничего не будет. Но если попало внутрь, или на слизистую, или на ранку – жуть.

Случайно узнали про молоко. Роман тогда плеснул себе изрядное количество молока в кофе, он любил его, а Алиса терпеть не могла. И в то же утро они впервые получили по ядовитому плевку от слизняков. Алису скрутило так, что она едва успела предположить, что за яд такой и чем его гасить. Роману поплохело, но не до такой степени.

– Держите при себе любое животное молоко, – уточнила Симург, – а лучше сливки. И салфетки – с тем средством от укуса. И берегите глаза, рот, все слизистые, там яд всасывается очень быстро, у вас будет пара минут, чтобы глотнуть грамм сто молока и укрыться в безопасном месте, пока вас будет плющить. И ещё эти плевки очень жгучие, будет весело. Мы видели, что творилось на улице. Как только животное обездвижено, эта пакость просто подползает и ест его, переваривает заживо. – Симург передёрнуло. – Одни косточки и шкурка остаются.

– Как же вы выжили?!

– Изолировали всё, кроме фойе и гостиной, распылили везде синильную кислоту. Эта пакость дохнет от дозы, которая для нас ещё не очень опасна. Залили кислоту в канализацию, продули ей все воздуховоды. Слизь там ещё осталась, и она разлагается, мы как раз думаем, как очищать. Запашок тот ещё.

– Сдуреть, – заключила здешняя Алиса. – Ясно. У нас тут пять костюмов высшей защиты. Могу ещё заказать, но у папы сразу появятся вопросы.

– Нам хотя бы два, до своих добраться, – покивала Симург. – Потом сможем поделиться нашими запасами. В кладовых они нагадить не успели, я там сразу синильную залила. А вот канализация и воздуховоды – там просто караул. Нужно сесть и вместе подумать, у нас только верхняя вентиляция уцелела. Начали второй этаж чистить, тут они нас и подловили. Всё, хватит о грустном, да? – Алиса-Симург поднялась на ноги. – Ребята, у вас классные запасы реактивов. Я сейчас начну варить всё, что нужно. Рома, как освободишься, приходи помогать. А после обеда… – Симург отчего-то смутилась. – Лиза, можно погулять снаружи? И я бы ещё к колодцу сходила. Мало ли.

– Обязательно погуляем и сходим, – покивала здешняя Алиса. – У нас там камера снаружи. Пока что только мыши и стрекозы, ничего подозрительного. А мы пока продолжим расчёты, да? Лиза, у вас мостик…

– Пультовая, – пояснил её Роман.

– …доступна? Нужно тогда и вам настроить детекторы и как-то данными обмениваться.

– Это тогда нужно вам к нам переехать… – задумчиво почесала затылок Симург. – А точно сможем вас обратно вернуть, если переедете? Мы не математики. И вас тут могут хватиться.

– Можем смешанными командами, – предложил Роман-Симург. – Чтобы везде были и химик, и математик.

Алисы переглянулись.

– Хорошая мысль, – заметила Симург. – Но вас, ребята, нужно научить выживать среди этих. У нас было время посидеть взаперти и проверить, чем эту пакость можно пронять. И уже есть рефлексы. Мы, конечно, теперь знаем поровну всё, что знают другие, но есть ещё привычки и талант, да?

– Да, мысль интересная, – согласилась здешняя Алиса. – И ещё, ребята. Нам нужно повидаться с Фениксами. Сто пудов они ещё придут.

– Тогда нам нужно рассчитать траектории и для Фениксов тоже, – напомнил здешний Роман. – Роман-Симург уже объяснил мне, как укрепить воздуховоды и остальное, где поставить решётки с репеллентами. Лиза, может, отправишь всё отцу? Ну, скажи, что нашли какую-то плесень, вот есть идея, как удалять её…

– О, точно! – оживилась здешняя Алиса. – Похоже на план. Коммуникаторы у всех есть, все на связи. В два часа обед, давайте делом займёмся. Да? Есть ещё вопросы?

– И знаете что? – предложил здешний Роман. – Переоденемся так, чтобы легко понять по одежде, кто есть кто. Кончай ржать, Лиза.

– А он прав, – согласилась Симург, перестав смеяться. – Это нас пока двое. А когда Фениксов встретим? И сколько там вы насчитали пересечений? Одиннадцать? Мы замаемся понимать, кто есть кто. Серьёзно.

– Да без проблем, одежда будет. Можно ещё значки сделать, чтобы наверняка. Рома, я сейчас одежду закажу, на минутку тебя отвлеку. Ну, вас обоих – покажете, что кому. Теперь всё? Удачи нам!

 
                                      * * *
 

– Есть траектория, – сообщила здешняя Алиса восхищённо в группу общения, сообщение доставлялось сразу всем. – Народ, у меня есть траектория пересечения с Фениксами. И с теми четвёртыми, которые исчезли. Фениксы будут примерно в девять тридцать три, утром и вечером. Всё, я считаю дальше, через полчаса обед. Встречаемся на кухне.

– Теперь всё схвачено, – указал Роман-Симург. – Видишь, да? К любой развязке можно подойти так, чтобы тебя не зацепило. Если в костюме, то тебе всё равно, но в нём дико неудобно, жарко и душно.

– Стоп, почему просто не вести мониторинг потолка? – приподнял брови здешний Роман.

– В смысле? – удивился Симург.

Здешний Роман рассказал, что слизняки светятся, когда их освещаешь фонарём для поиска биологических следов.

– Блин, даже в голову не пришло! – обрадовался Симург. – Это ведь ультрафиолет? И везде на потолке есть такие лампы. Выходит, можно настроить мониторы на поиск слизи над головой. Сможешь запрограммировать?

– Легко, – покивал здешний Роман. – Я оставлял фонарь в химической лаборатории, там уже выставлена нужная длина волны, а пока шаблон для монитора напишу.

Симург кивнул, хлопнул здешнего Романа по плечу и умчался в сторону лестниц. Ещё через десять минут он вернулся. Ещё через десять они проверяли монитор в действии.

– Смотри, нужно будет вывести все такие светильники в верхнее положение, – указал здешний Роман. – Это делается с мостика одной командой. Потом ставим мониторы. Могут быть мёртвые зоны, нужно проверять и всегда носить такой фонарь с собой.

– Круто. Я тоже закончил расчёт для блокировки воздуховодов и для обработки сливов, – указал Симург. – Помните, они могут притаиться везде, где сыро и темно. Каждая раковина, любая щель в полу…

– У нас вроде нет щелей.

– У нас были, нужно и этот дом проверить. Ну, ты понял, что ни одно место нельзя считать безопасным. Так… Через пять минут обед. Давай пока наработками обменяемся.

Когда оба Романа вошли на кухню, они встретили там двух очень довольных Алис в одинаковой одежде. Вообще всё одинаковое: и причесались так же, и вообще.

– Вот это номер… – покачал головой здешний Роман. – Нарочно, да? И кто из вас кто?

– Определи, – потребовали Алисы хором.

Ну просто родные сёстры – а точнее, близняшки.

– Не снимая одежду, – уточнила одна из них. – Так было бы слишком просто.

 
                                      * * *
 

– А ты не подсказывай, – потребовали Алисы, опять хором, глядя на Симурга.

Тот рассмеялся.

– Не вопрос. Подожду снаружи.

Как только дверь за ним затворилась, Роман направился к обеим замершим у стола Алисам. Стоят одинаково, улыбаются одинаково… что за!

Он осторожно обошёл их, держась настолько близко, насколько это можно считать приличным, и убедился, что никакой парфюмерии, волосы обе мыли тем же шампунем и по запаху кожи не отличить. Что может отличаться? У его Алисы теперь есть старые шрамы на левой ноге. У этой тоже могут быть, он её без одежды не видел. Тогда как? Если бы они говорили, оставался некоторый шанс отличить по манере речи. Но они молчат.

Они продолжали молчать, глядя себе под ноги и улыбаясь. Отправить своей сообщение на коммуникатор? Наверняка они отключили коммуникаторы или обменялись ими. Так-так… что-то припоминается.

Есть. Вчера, когда он чуть не упал в доме Симургов, он схватился за её кисть, не поранил, но надавил ногтями. Посмотрим на руки… кисти рук они не прятали. Ага, вот и ногти, его Алиса следила за ними, ногти все одного цвета. А Симург, похоже, иногда попадает реактивами на ногти, на руках пятнышки, всё такое. И есть, есть следы от ногтей. Но они есть у обеих! Хитрые…

Роман для виду взял каждую за ладонь и подержал ладонь между своих. Долго смотрел им в лица, тоже для виду. Затем остановился перед здешней Алисой и заявил: – Ты моя.

Она рассмеялась и поцеловала его:

– Как догадался?

– Определите, – не удержался Роман.

Симург рассмеялась и посмотрела на свои пальцы.

– Пятнышки, – указала она. – Про следы от ногтей мы подумали, а про это нет. Лиза?

– Один раз можно, – разрешила та великодушно, и Симург поцеловала Романа в щёку.

– Рома, заходи, – позвала она, и вернулся второй Симург. – Он прав, нам нужно сразу отличать друг дружку. А то мало ли…

– Я ревнивая, – сразу же предупредила здешняя Алиса, держа на лице весёлую улыбку. – Ладно, не парься. Ну что, обед? Потом прогуляемся до колодца. Погода правильная, и тучки есть, и дождя нет.

 
                                      * * *
 

Здешние Алиса и Роман увидели, как Симурги выходят, глубоко вдыхают и едва не падают. Чудом успели поймать обоих.

– Всё хорошо, – заверила Алиса-Симург. – Непередаваемо. У вас такой воздух! У нас он пресный и…

– Кислый, что ли, – добавил её Роман.

– Да-да, что-то такое. А тут просто восторг!

– Так, народ, – здешний Роман выглянул за ограду. – Там автомобили едут. Давайте мы за дом отодвинемся дышать.

Минут через пять Симурги пришли в себя и выглядели немного опьяневшими.

– Что, только воздух?! – удивилась здешняя Алиса. – Круто, я даже не замечала. Нет, в Гороховке воздух вообще отличный, не то, что в городе. Куда теперь? До колодца?

Симурги кивнули, и вся процессия направилась через поле. Симурги то и дело останавливались, чтобы погладить колосок или прикоснуться к крыльям бабочки, и каждый раз это приводило их в восторг.

– Слушайте, ребята, вы не прикалываетесь? – удивилась здешняя Алиса. – Что, реально так всё круто?!

Симурги покивали.

– Не могу объяснить, – призналась Алиса-Симург. – У вас всё больше… лучше… – Она явно не могла подобрать слово.

– Более настоящее? – уточнил её Роман.

– Да, спасибо! Именно так. Я бы ещё ночь здесь провела… да? – Симурги рассмеялись, посмотрев друг другу в лицо. – Зашла бы на несколько секунд к нам, проверить звонки и обратно, – уточнила Симург. – Тут просто курорт!

– Не вопрос, – согласилась здешняя Алиса. – Осталось только поговорить с Фениксами. Такое ощущение, что они больше остальных понимают, что вообще творится. Лиза, так что, эта липкая гадость полезла из того колодца?

Симург покивала.

– Что в нём такого, в том колодце? – удивилась здешняя Алиса. – Ладно, давайте подойдём и посмотрим. Костюмы там наденем, чтобы людей на шоссе не смущать.

– …Слушай, Рома, тут что-то меняется, – озадаченно позвала здешняя Алиса, придирчиво осмотрев стены.

Роман спустился минуты через три.

– Видишь? Весь камень растрескался в пыль, это от температуры, наверное. А теперь под ним смотри что!

Она права. Под слоем легко осыпающегося белого порошка – им стали обожжённые стены полусферы – теперь виднелся другой камень. Не тот сланец, что должен здесь быть, а что-то другое.

– Он как будто растёт снаружи внутрь… – задумчиво заметила здешняя Алиса.

Она оглянулась, вторая Алиса тоже была здесь, а её Роман, похоже, на всякий случай снаружи.

– Лиза? Что скажешь?

– Образцы надо взять. Вы время засекли, когда выжигали? А, ты говорила, что как раз Фениксы прошли. Ага…

Симург осторожно взяла пробы пыли на стенах и под ногами, отколола кусочек нового камня.

– Я бы ещё прямо здесь камеру оставила, если такое возможно. Мы залили свой колодец медным киселём и туда потом, конечно, не лезли, нас к тому моменту уже окружили.

– Киселём? – удивилась здешняя Алиса. – Я бы такой пить не стала. Ладно, потом объяснишь. Всё, вылезаем, мне тут немного не по себе. А те две дыры, смотри, остались, это куда весь металл стёк. Странно… Всё, идёмте просто погуляем, воздухом подышим.

 
                                      * * *
 

К восьми вечера проверили, что все расчёты сходятся, времени они занимали изрядно и больше, чем две-три траектории за раз не вычислить. Скопировали всё на все коммуникаторы, и Алиса-Симург предложила посмотреть на итоги её работы.

– То, чем они плюются, содержит нервно-паралитический яд, – пояснила она. – Если что, вот ещё один антидот. Вдыхать. Накапать на вату десять капель и пару раз от души вдохнуть. Запах так себе, но жизнь всё равно дороже. Я сделала по десять ампул нам и вам.

– Это синильная кислота, – показала Симург другой ящичек, где в мягких гнёздах лежали ампулы из толстого стекла. – Ящик герметичный, даже если там всё внутри треснет, ничего не случится. Восемнадцать ампул. Одной ампулы хватит на десять таких домов примерно. Кроме шуток. Только не забудьте костюмы, если до такого дойдёт – это жутко ядовитая дрянь. И вот ещё.

Симург показала на стол, где в стальной коробке лежали большие круглые серые таблетки, у каждой сверху был диск из чего-то красного и кристаллического, словно красная кнопка.

– Это дистанционный запал. Смотрите.

Симург взяла одну из таблеток и положила под включенную тягу на асбестовое одеяло. Отошла шагов на десять и показала цилиндрический предмет.

– Лазерная указка, – пояснила Симург. – Годится любой маломощный красный лазер. Пару секунд подержать его луч на красных кристаллах…

Она проиллюстрировала свои слова действием, включила указку и навела луч на таблетку. Выключила указку через пару секунд и убрала в карман.

– И что? – поинтересовалась здешняя Алиса в недоумении.

– От пятнадцати до тридцати секунд, – пояснила Симург, глядя на часы. И в этот момент таблетка вспыхнула и непереносимо ярко горела – секунд пятнадцать.

– Идёмте, – позвала Симург, явно очень довольная собой. – Уже безопасно. Асбест немного сплавился, видели? А так, пока лазером не посветили, они совершенно безобидны. Только надо держать в сухом месте.

– Офигеть! – восторженно выразилась здешняя Алиса. – Формулу, конечно, не скажешь?

– От вас – никаких секретов, – улыбнулась Симург. – Она на коммуникаторе. Только если сами будете делать, очень тщательно промывайте кристаллы. Лиза, нам пора. Фениксы будут через тридцать две минуты, а нам ещё траекторию проверить.

 
                                      * * *
 

– Вроде всё, – указала здешняя Алиса вниз.

Прямо на гравии они выложили примерные очертания нужного маршрута.

– Две минуты примерно. Как только фронт будет вон там, у сухого дерева, идём вместе со мной с той же скоростью. Готовы?

Все переглянулись, костюмы надеты, рюкзаки с собой, фонари и всё прочее.

– Готовы.

Фронт выглядел пугающе. Симурги вздрогнули и крепче взялись за руки. По сигналу Алисы они пошли, и ощутилось то самое скольжение – полёт, или что это было. И они чуть не врезались в Фениксов, возникших из ниоткуда шагах в трёх.

– Обалдеть! – улыбнулась Алиса-Феникс, сняв капюшон. – Круто! Мы – Феникс, а вы? – посмотрела она на Симургов.

– Симурги, – представилась Алиса. – Нам очень нужно…

– Ребята, не сейчас! – Феникс посмотрела на часы и оглянулась на своего Романа. – У нас спасательная операция. Круто, что вы нашли этот вход, нам потом покажете. У нас мало времени. Пока!

Они взялись за руки, сделали несколько шагов и растаяли в воздухе.

– Вот и говори потом, что волшебства не бывает, – покачала головой поражённая Симург. – Ладно. Что, ещё раз заглянем в колодец? Там пока вроде без особых изменений…

– Погодите, – поднял руку здешний Роман. – Лиза, что-то не так. В тот раз мы как будто к ним в гости попали, помнишь? Целый колодец, надпись на стене. А сейчас всё наше!

– Слушай, и верно! – удивилась здешняя Алиса. – То есть мы пошли… и ничего не случилось? Ну, пересеклись с Фениксами и…

Фениксы снова чуть не сбили их с ног, остальные едва успели отпрянуть. Фениксы были не одни, они вели ещё один комплект – едва переставляющих ноги Алису и Романа, оба спасённых в грязной порванной одежде.

– Вот это номер! – удивилась Алиса-Феникс. – Народ, мы что, их к вам доставили?! И куда мы теперь?

– В дом, – предложила Симург, бросилась к едва живой, спасённой Алисе, и осторожно приподняла её веко.

– Отравлены, – пояснила Симург. – Минуту. Вот, вдохни, – предложила она вновь найденной Алисе, отломила кончик у ампулы и накапала едкой жидкости на бинт. – Это противно, но нужно! Глубоко вдыхай!

Алиса закашлялась, с отвращением отворачиваясь, и ей явно стало лучше. А потом то же самое проделали и с новым Романом.

– Народу всё больше, – покачала головой здешняя Алиса. – Ладно, спальни пока ещё есть. Всё, народ, идёмте к нам. Не сидеть же здесь ещё двенадцать часов.