Текст книги "Темногорье. Плацкартный билет"

Глава 35. Домой

Катя едва не забыла обо всём на свете. Хотелось парить в этом безумии красок, растечься по пространству. Быть всем и везде. Не передать чувство восторга, которое охватило её. Если бы Катя могла, она превратилась бы в насыщенный малиновый цвет с вкраплениями морозного инея. Остаться в радуге, стать её частью – Кате казалось, что от одних мыслей об этом от неё исходит сияние. Но она обещала, что, когда дойдёт, загадает желание. Не для себя, для Лауры.

Катя собрала всю волю в кулак и попросила, вложив надежду в простые слова: «Пусть Лаура выздоровеет и соединится с Йоханом, пусть они будут счастливы».

Она вспомнила посёлок «Сказочная страна», жители которой заразились той же болезнью, что и Лаура. Им осталось лишь ждать, когда их тела рассыплются трухой.

«Пусть они все вылечатся», – продолжила Катя, надеясь, что всё это засчитается за одно желание.

И тут в памяти всплыл цирк уродов, место, где ей дали приют и еду, где были добры. Сара и Бен, сиамские близнецы Тим и Фил, Русалка и Алекс, остальные.

«Хочу, чтобы у них всё было хорошо, – Катя смогла собрать просьбы в одну. Она крепко зажмурила глаза, будто чудо должно было свершиться прямо сейчас: – Чтобы все больные, повстречавшиеся на дороге, стали здоровыми людьми».

И словно где-то рядом лопнула струна – получилось.

…Звучала мелодия. У Игоря от неё возникло ощущение, что это мама по голове гладит, и хотелось, чтобы это длилось вечно. Игорю казалось, что он сейчас толкнёт дверь и войдёт в узкий коридор. Слева гардероб, справа – выключатель и чуть ниже – городской телефон, потом кухня. После школы Игорь, не раздеваясь, заходил туда и сразу к холодильнику – что бы забросить в рот? На скорую руку сооружал бутерброд и утолял голод, уже после снимал одежду, проходил в комнату и включал телевизор и компьютер. Каждый день по одному заведённому ритуалу. Вот и сейчас мерещится знакомая дверь, обитая дерматином, – только руку протяни.

Рядом охнула Катя: «Про желания чуть не забыла!» Точно, надо загадать же. Вдруг сбудется? Игорь приготовился: сейчас он попросит… Что именно? Он растерялся. Совсем недавно ему хотелось так много, что он путался в выборе, а теперь не знает. Мотоцикл? Не то. Крутой планшет? У него есть, который дедушка подарил. Смартфон вместо утерянного? Того, что он в Тишево бросил «соплякам»? Как-то мелко. Перед глазами всплыли фотографии пропавших детей, которые он видел в газетах. Да, это стоит единственного желания. За такое не стыдно.

«Пусть происшедшее в Тишево, – загадал Игорь, – отменится. Люди останутся живыми, а научные эксперименты не совершатся».

Рядом раздался резкий звук, точно дерево на морозе треснуло. Исполнилось.

Сердце билось медленно, будто в анабиозе. Тук… длинная пауза и снова – тук. Желание, одно… Хирург знал, чего он хочет. Легко загадывать, когда уверен. Когда не надо растекаться мысью про древу[9]9
  Растекаться мысью по древу – бежать белкой по дереву («мысь» – старое название белки).


[Закрыть], когда точно решил, а Хирург решил сразу, как только увидел Яну. Возвратиться к ней, всё просто. Не бывает проще. Две половинки, с кровью оторванные друг от друга. У них есть право жить долго и счастливо. И разве Хирург не искупил свою вину? Каждым днём, минутой, пройдя трудный путь? Он собрался произнести эти важные слова: «Хочу вернуться к Яне», но не смог. Совсем некстати всплыло лицо Соны, когда та рассказывала, что старших сыновей и мужа забрали в армию, а ей и младшему сыну нечего есть. Имеет ли он, Хирург, право на хороший исход, когда в мире так много бед?

И в противовес простому желанию Соны речь герцога, что война – неизбежность. Что никто не может отказаться от куска пожирнее. Что главенствует принцип: сожри или будь сожранным. И Хирург знает, что герцог прав, – вся история человечества подтверждает его слова. Надо всякий раз доказывать свою силу, иначе задвинут в угол и оставят ни с чем. Но так хочется, чтобы люди имели право жить спокойно, без разрухи, голода и болезней.

Хирург пожелал: «Пусть в мире Соны не будет войн. Пусть её близкие вернутся домой. Пусть они не знают лишений».

И будто лопнул весенний лёд, сбылось.

Перед путниками появилась дверь. Она вобрала в себя все краски мира, из которых сложилось одно слово: ДОМОЙ. Эти пять букв отозвались в сердцах странников горячим счастьем, фонтаном, бьющим из груди. Сколько же они ждали это мгновение! Игорь пропустил Катю и сделал приглашающий жест. Но Катя не бросилась вперёд, а взяла его за руку и попросила: «Напиши. Пожалуйста». Игорь кивнул, затем неловко ткнулся губами в её щёку. Первый поцелуй… Катя представляла его по-другому из разговоров с подружками. Но кровь прилила к лицу от волнения, в глазах потемнело, и все фантазии отошли на второй план. Она поцеловала Игоря в ответ, замирая от робости, и сказала: «Я буду ждать, очень».

В этот момент позади послышался громкий рык.

Катя замерла. При виде чудовища у неё подкосились ноги, она мешком осела на землю. Существо было выше деревьев, вид его менялся на глазах. Оно неслось с бешеной скоростью и разгоралось всё ярче, с каждым мигом расстояние между ним и путниками сокращалось. Из ступора её вывел голос Хирурга, тот велел им с Игорем мчаться к двери. Сам он выхватил топор – жалкое оружие против живой машины смерти.

До двери было всего несколько метров, но Кате чудилось, что она бежит, точно в замедленной съёмке – ноги заплетались от испуга. Грудная клетка опустела, будто сердце перебралось в самое надёжное укрытие – пятки – и никак не желало возвращаться на место. Ей мерещилось, что чудовище вот-вот догонит её, сомнёт всей тяжестью и растерзает, но заветная дверь оказалась совсем близко. Катя рванула ручку на себя, а потом Игорь втолкнул её внутрь, и всё перемешалось, как в калейдоскопе.

Хирург разглядел, как ребята влетают в дверь, и собрался последовать их примеру, пока чудовище не добралось до него, но не успел: сзади – в правую почку – укусила пчела. Так ему показалось. Хирург грохнулся на колени и завалился назад.

Знакомое ощущение. Такое уже с ним случилось, когда они проходили через арку. Воспоминание о смерти. Хирург протянул руку к пояснице, его пальцы обагрились кровью. Откуда-то всплыло: «Полить кровью пути». Вроде так говорил сума сшедший старик, демон дорог. Хорошо, что ребята успели пройти. Теперь он спокоен – с ними всё в порядке. Хирург с трудом перевернулся на живот, каждое движение отзывалось болью, от слабости кружилась голова. Может, попытаться доползти? Дверь совсем рядом. Главное, перевалиться через порог. Кровь не останавливалась, и с каждой её каплей жизнь покидала Хирурга. Нужно усилие, совсем небольшое, но он так устал. Да и чудовище приближалось, он ощущал тряску земли.

…Старый Джон всё верно рассчитал. Дождался, когда откроется дверь и двое из компании шагнут за порог – так шустро рванули, будто им пятки скипидаром смазали. Джон не ожидал подобной прыти, хорошо, что последний задержался. Джон прицелился и ранил его. Пока тот будет истекать кровью, у Джона есть время поискать клад: россыпи золота, груды драгоценностей и украшений. Потом он найдёт им чудесное применение. Джон бросился вперёд, но сзади раздался свирепый рык, который он едва расслышал – в последнее время у него появились проблемы со слухом. Старый Джон обернулся и похолодел: к нему гигантскими прыжками приближался огромный зверь. В холке рост чудовища в десятки раз превышал человеческий. По виду зверь смахивал на оживший камень, с узкой мордой, похожей на крокодилью. Спина щетинилась шипами, гибкий хвост маятником мелькал из стороны в сторону. Под чёрной бугристой кожей перекатывались мышцы. Трясущимися руками Джон поднял обрез и выстрелил. Мимо! Руки ходили ходуном, от страха пот заливал глаза. Чудовище рывками подбиралось всё ближе. Старый Джон отбросил эмоции: он не сопливый мальчишка, чтобы наложить в штаны. Когда зверь оказался в пяти метрах, Джон выстрелил в упор.

…Глогх опаздывал. Этот мир всё больше затягивал, остужал кровь, замедлял движения. Хотелось погрузиться в дрёму, застыть. Он сам не заметил, как отдался сну: маки опьянили его, как в одной из сказок. А потом вспыхнула радуга, и он ослеп. На краткий миг, но этого хватило, чтобы проклятые воспользовались дверью.

Он собирался догнать последнего путника, но между ними жалкой преградой встал какой-то старик. Глогх хотел устранить его, но неожиданно почувствовал боль между правыми ребрами. Всё же он успел настигнуть стрелявшего и лапой снести ему голову, а после умер. Слишком сильно всё вокруг изменилось, и Глогх тоже стал смертным. И тогда дверь исчезла.

Эпилог

Катя стояла на перроне. Поезд только что прибыл, двери вагонов открылись. Проводником седьмого вагона был пожилой мужчина. С коротким ёжиком седых волос и загоревший, будто только недавно прилетел из Турции или Египта. А ещё у него змейкой вился шрам на лице, придавая загадочность. Странно. Кате раньше казалось, что обычно проводниками работают женщины или парни, которые подхалтуривают во время студенческих каникул, но, возможно, она ошибалась. Катя покосилась на проводника – лицо знакомое, где-то она его видела, хотя где? – и вновь посмотрела в билет. Темногорье… Красивое название, и каштаны там сейчас цветут. Только… Идея уехать туда и этим напугать маму вдруг показалась глупой. Чего она этим добьётся? Мама ещё больше обидится и будет права.

– Девушка, – обратился проводник, – вы собираетесь проходить? Поезд скоро отправляется.

Да нет, ерунда это всё. Минутное замешательство. Никуда она не поедет! Катя отрицательно покачала головой, смяла билет и отправилась с вокзала домой.

…Кате снился сон. В нём она стояла на каменном мосту, а над головой в небе плыли две луны: белая и чёрная. Они отбрасывали тени на землю, и очертания предметов приобретали причудливый вид, словно у них было сразу две стороны: светлая и тёмная. Да и сам мост походил на застывшее в прыжке древнее чудовище – мечта Глогха после его смерти сбылась. По мосту прогуливался Хирург. Катя его едва узнала: он не изменился, просто выражение лица не вязалось с обычной отстранённостью. Сейчас он светился от счастья.

– Привет, Катя! – поздоровался он.

Она бросилась к нему навстречу и крепко обняла.

– Как я по вам соскучилась, – сказала Катя. – Как вы? Рассказывайте!

Хирург облокотился на перила и рассказал, что его чуть не убили. Катя охнула – она об этом и не подозревала. Но всё закончилось хорошо: его подобрали проезжавшие на телеге жители Яблоневой долины. Остановили кровотечение и доставили в ближайшую больницу. Два месяца он провалялся на койке, а когда выздоровел, отправился искать Яну. И нашёл! Через вокзал тысячи миров. У них всё замечательно, и Яна беременна: ждёт близнецов, мальчика и девочку.

– Хотим назвать их в вашу с Игорем честь, – сообщил Хирург.

Катя спохватилась: как же Игорь? Что с ним? Она хотела спросить Хирурга, но тот сказал, что времени в обрез, и попрощался. И тотчас же Катя проснулась.

Всё было очень непонятно. Какой-то Хирург и Игорь, которых Катя не знала, но из сна выходило, что знала. Они вместе попали на тёмный путь и прошли его до самой радуги. Клочки воспоминаний причудливым калейдоскопом вспыхивали в памяти. Да, она помнит и Хирурга, и Игоря. И всё, что произошло в дороге. Встречу с Хамой и Хакки, чуть не закончившуюся печально для неё. Грустную историю Лауры и Йохана, которые, она надеялась, обрели свою любовь. Выступление в цирке уродов, и как Игорь чуть не улетел с девушкой-цаплей. Всё это было и не было. Ведь она никуда не поехала, а вернулась домой.

Она точно это знает. Катя приехала с вокзала и приготовила нормальный ужин для себя и мамы. Пришлось специально залезть в интернет за подробной инструкцией. Но плов получился вкусный, сама от себя не ожидала. А когда мама вернулась с работы, попросила прощения. Сказала, что она, Катя, дура, и очень любит маму, и без мамы ей очень плохо. Мама заплакала, и Катя тоже.

Девятый класс она закончила нормально, учителя явно не ожидали такого. На семейном совете они с мамой решили, что Катя продолжит учиться в школе, рано ещё о колледже думать, не определилась она с будущей профессией. И правильно сделала: в учёбе Катя заметно подтянулась, за десятый класс оценки стали намного лучше, год уже миновал с тех событий. С Вадиком она, кстати, рассталась. Он ещё писал, но Катя не отвечала, потеряла интерес.

И что же выходит, что в то же время она, Хирург и Игорь шли по тёмному пути?! Так не бывает!

Катя решила посмотреть в интернете. Может, это какая-нибудь ложная память? Есть же такое понятие… дежавю вроде бы. Правда, там о чём-то другом, Катя не помнила точно, но надо проверить. Она включила компьютер и по привычке просмотрела сообщения в соцсети. Одно из них было от неизвестного пользователя. Катя хотела пролистнуть, но взгляд зацепился за имя – Игорь. Сердце подскочило, точно лягушка, и ухнуло в живот. Катя открыла сообщение.

Игорь писал: «Привет! Сегодня мне приснился Хирург, и я вспомнил. Тебя и его, и как мы все вместе попали в Темногорье. Знаешь, это удивительно, словно существуют две реальности: знакомая, а рядом с ней другая, пугающая и непонятная. Я же хотел тогда, в апреле, уйти из дома, даже рюкзак приготовил. Дождался, когда родители отправятся в роддом, а после накатило. Почувствовал себя свиньёй. Каково будет маме, когда она узнает, что я снова в бегах? И остался. Было плохо, крутило всего, точно на аттракционе, том, где вращаешься вниз головой, а затем всё прошло и не возвращалось. А теперь не знаю, что и думать. Какая-то неправильность. Это могло случиться, но я же остался дома. А там была ты. И наши прогулки по городу, и как мы перебирались через рушащийся мост, и много чего ещё. Значит, это не вымысел. Хорошо, что я вспомнил. У меня такое чувство, что я скучал по тебе всё это время».

Катя сидела, улыбалась и плакала одновременно. Да, это произошло с ними. И Игорь есть, и это замечательно. Даже больше – чудесно! Сердце выбило бешеный ритм, торопя с ответом. Катя вытерла слёзы и набрала на компьютере: «Привет! Я тоже очень рада. И мечтаю увидеть тебя как можно скорее».