Текст книги "Камень"

Эдам не успел ничего сказать. «Мини-Купер» подпрыгнул на кочке, и Шелли вцепилась в кресло, тревожно вглядываясь в темноту улицы.

– Где он? – процедил Эдам сквозь зубы, притормаживая на перекрёстке с круговым движением. – Я никого не вижу! – Он решил ехать прямо и не прогадал. Впереди виднелся выезд на трассу. Эдам выскочил на дорогу, влился в поток машин и разогнался ещё сильнее.

– Мы едем в другую сторону, – прокричала Шелли. – Лондон там!

Он сообразил, что едет на восток. Но интуиция говорила, что он действует верно. Он напряжённо всматривался в несущиеся перед ним автомобили. Фиата не было видно.

Впереди показалась яркая нитка Лондон-Орбитер – объездной трассы – с несущимися по ней автомобилями. Эдам ускорился.

– Впереди M-25! Он попытается уйти по ней.

Эдам не ошибся – фиат показался из-за идущего впереди грузовика.

– Вон он! – азартно закричала Шелли.

– Вижу! – Эдам вдавил педаль газа в пол.

Водитель преследуемой машины, видимо, решил, что уже оторвался, но, увидев, что Эдам не отстаёт, прибавил скорость.

Они выскочили на объездную и влились в плотный поток машин. Эдам ловко петлял между ними. Вслед раздавались недовольные гудки. Машина Шелли была мощнее, они быстро нагоняли фиат.

– Ему деваться некуда!

Они почти сравнялись. Беглец сделал попытку оторваться, но его колымаге не хватило мощности. Эдам стал прижимать фиат к обочине.

– Осторожнее! – взвизгнула Шелли.

Эдам не реагировал. Он старался сбросить преследуемую машину с дороги. Фиат резко затормозил, и они пролетели вперёд.

– Где он? – Шелли оглянулась.

Эдам сбросил скорость. Мимо них, неистово сигналя, пронёсся грузовик.

– Он за ним! – рыкнул Эдам и нажал на газ.

– Осторожно!

Они чуть не столкнулись с летящей мимо них спортивной машиной. Эдам резко крутанул руль и вернул автомобиль на свою полосу. Они чуть потеряли в скорости.

Фиат уходил от них, обгоняя грузовик. Эдам выругался.

– Ничего, сейчас нагоним! – он прибавил газу, и «Мини-Купер» начал разгоняться, обгоняя едущие рядом машины.

– Он съезжает! – закричала Шелли, указывая вперёд.

Она уже взяла себя в руки и напряжённо следила за манёврами фиата.

– Вижу! – бросил Эдам и быстро перестроился.

Съезд вывел на узкую дорогу, ведущую к маленькому посёлку. Было уже совсем темно. Они пролетели по старинным улочкам, преследуя машину. Фиат резко свернул на одну из них – они еле успели среагировать и последовали за ним.

– Смотри! – Шелли подалась вперёд. Фиат выключил габаритные огни и почти слился с тёмной дорогой.

– Не уйдёт, – Эдам включил дальний свет.

Улица закончилась, и они вылетели на просёлочную дорогу без покрытия. Автомобиль Шелли подпрыгивал на кочках.

– Держись, мы почти его догнали! – Эдам на секунду повернулся к Шелли и крепче схватился за руль.

Он теснил фиат с дороги. Тот не поддавался. Вдруг они одновременно подскочили на выбоине. Эдам резко крутанул руль вправо и ударил фиат в бок. Его водитель не успел среагировать и вылетел в кювет. Они проскочили вперёд. Эдам резко затормозил.

Они оглянулись. Фиат перевернулся, но, к счастью, не взорвался.

Эдам выскочил из машины и побежал к нему.

Внутри кряхтел человек.

– Иди сюда, сволочь! – Эдам схватил водителя за руку и потянул через разбитое стекло двери.

– Помогите! – простонал тот.

– Я тебе сейчас помогу! Так помогу! А ну, вылезай, кусок дерьма!

– Не бейте меня! – запричитал мужчина, выкарабкиваясь наружу.

Эдам схватил его за одежду и рывком поднял на ноги. Человек оказался невысоким и грузным. Выглядел он неприглядно. Не успел он выдохнуть, как Эдам отвесил ему удар в челюсть. Мужчина вскрикнул.

– За что?!

– За что? – Эдам ударил ещё раз.

– Эдам! Остановись! – крикнула подбежавшая Шелли.

Она вцепилась в него, но Эдам не обращал на неё внимания. Схватив мужчину за грудки, он с силой тряс его перед собой.

– Ты это сделал? Ты убил их, гад!

– Я никого не убивал! – промямлил тот.

Эдам ударил снова.

– Кто ты, мать твою?

– Я Хаксли. Джон Хаксли. Частный детектив.

– Что?

– Эдам! Отпусти его!

Дрожащей рукой Хаксли протянул визитную карточку, но Эдам на неё даже не взглянул. Его лицо было перекошено от гнева. Шелли быстро забрала визитку и отступила.

– Кто нанял тебя? – прорычал Эдам.

Из носа детектива шла кровь, он утёрся рукавом и всхлипнул.

– Я не знаю.

Эдам со всего размаха нанёс ещё один удар в челюсть. Хаксли повалился на землю.

– Ты смеёшься надо мной? Говори, сука! Это был Хабаев?

– Я не понимаю, о чём вы говорите! – лепетал Хаксли, отползая от него.

Эдам наступал.

– Русские? Смитсон? Кто?

– Я не знаю. Меня наняли через Craigslist88
  Популярный сайт электронных объявлений.


[Закрыть], у меня там объявление. Дали вашу фотографию и сказали следить за вами.

– И что?

– И всё. Я просто ежедневно отправлял отчёты.

– Кому?

– Я же говорю, через сайт. Я не знаю, кто это был. Там же не видно, с кем переписываешься.

– Фото тоже?

– Да.

– А деньги?

– Через PayPal. Адрес левый.

Эдам размахнулся, чтобы ещё раз ударить детектива.

Шелли встала между ними.

– Эдам, Эдам! Успокойся, пожалуйста!

Он будто не слышал её.

– Как долго ты меня пасёшь?

– С того дня, как вы прилетели.

Эдам остановился. Такого ответа он не ожидал. Он посмотрел на Шелли. Девушка переводила глаза с одного на другого.

Эдам сделал шаг назад и уже спокойнее спросил:

– Ты работаешь один?

– Да.

– Разговоры записывал?

– Нет. У меня нет специального оборудования.

– Что ещё? – Эдам наклонился над ним.

Хаксли съёжился.

– Ничего.

Эдам отошёл от детектива, ему нужно было подумать.

– Кто пас меня в метро? – спросил он спокойнее.

– В метро? – мужчина теребил нос, облокотившись на колесо машины, и рассматривал свои окровавленные пальцы.

Эдам в два шага снова оказался рядом.

– Ты глухой?

– Я два дня не работал, – пролепетал Хаксли, поднимая на него глаза. – По личным обстоятельствам.

– По личным обстоятельствам! – Эдам с силой пнул его в бок. – Ты видел, кто поджёг парикмахерскую, тварь? – закричал он.

– Нет. Я прибыл сразу после вас, – чуть не плача, заголосил детектив.

– Эдам! – Шелли боялась подходить к нему. – Пожалуйста, не надо.

Он зло посмотрел на неё. Потом на Хаксли.

– Увижу ещё раз, убью! Пойдём, – бросил он Шелли и направился к машине.

⠀

⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ 12

Половину дороги они ехали молча. Эдам вёл машину, в ярости сжав челюсти. Шелли боялась вымолвить даже слово.

– Я говорил? – глухим голосом выпалил он, не отрывая взгляда от дороги.

– Да, – тихо ответила она.

– Дальше будет только хуже, – он с силой сжал руль, скрипя зубами от бессилия. – Плохо, что я взял тебя туда.

– Плохо? – переспросила она.

– Тебя могли увидеть.

Раздался звонок. На экране высветилось имя начальника службы безопасности.

Эдам включил громкую связь.

– Да, Вэнс!

– Где вы?

– Едем в аэропорт.

– Что происходит? – голос Тенли был встревоженным. – Мне только что звонил Дженсен. Что за трупы в подвале парикмахерской?

– Это мои друзья.

– Их там держали насильно?

– Нет.

– Тогда как так получилось, что они погибли?

– Здание было закрыто снаружи на кодовый замок. В условленное время приходил человек и открывал дверь. Не спрашивай меня почему. Они много лет так работали.

– Ясно, – ответ Эдама явно не удовлетворил Вэнса.

– Что тебе, мать твою, ясно? – взорвался Эдам. – Моего друга сожгли заживо! И нескольких его помощников! Это что, игрушки?! За мной опять следили, ты знаешь? Мы поймали этого засранца.

– Тащите его сюда!

– Мы оставили его там. Он ничего не знает.

– Это частный детектив, – включилась в разговор Шелли. – Джон Хаксли. Его контакты у меня.

– Почему вы оставили его? И почему не сообщили мне сразу?

– А какой в этом смысл? Нет, я серьёзно, Вэнс!

– Не кипятись. Я всё понимаю, – ответил Тенли как можно спокойнее. – Шелли, пришли мне контакты этого детектива.

– Пять минут. Мы почти у аэропорта, – ответила она.

– Чем быстрее, тем лучше!

– Лучше узнай, кому понадобилось следить за мной до того, как ограбили Майкла, – проговорил Эдам сквозь зубы.

– Что?

– А то! Они пасли меня с самого первого дня. Как только я прилетел. Это было ещё до ограбления. До!

– Какая-то ерунда.

– Вот именно! Вэнс! Если вы с Майклом мне чего-то не рассказали, самое время это сделать.

– Мы от тебя ничего не скрываем.

– Что-то я в этом не уверен, – резко ответил Эдам. – Кто такой Тоби?

– Алистер?

– Нет. Сын Майкла.

Вэнс молчал.

– Ты ведь знаешь, правильно?

– Он погиб. Это было ещё до меня, – нехотя ответил Тенли.

– Почему я узнаю об этом сам?

– Майкл не стал…

– Вэнс! Я говорил Майклу и повторю это сейчас. Я выйду из игры в любой момент, если почувствую, что вы водите меня за нос. В данный момент я очень близок к этому. Чего ещё я не знаю?

– Я не могу представить, что тебе может понадобиться. Спрашивай. Если я знаю, я отвечу.

– У Майкла есть ещё дети?

Вэнс снова замолчал.

– Вэнс?

– Да?

– Ты слышал вопрос.

– Возможно. Я не могу быть на сто процентов уверен.

Эдам оскалился.

– Вот прямо так?

– Я не могу знать всё, – ответил тот.

– Вэнс! Я не идиот. Ты обеспечиваешь его безопасность и говоришь мне, что тебе не всё известно! Так вообще бывает?

– По-моему, своего деда ты должен знать не хуже меня.

– Если у него есть сын, он что, не думает, что ему нужна защита?

– Эдам! Меня не посвящали в это. Значит, так нужно Майклу. Может, ему всё равно. Ты не допускал такую версию?

– Я сегодня утром задал ему прямой вопрос, и он соврал мне. А ты промолчал. Как я могу вам доверять?

– Я сожалею.

– О чём ты сожалеешь? Я хочу, чтобы мы сейчас же поговорили с ним. Или ты его набираешь, или я никуда не еду – и ищите ваш камень сами. Понятно?

– Секунду, – Вэнс отключил звук.

Эдам и Шелли обменялись взглядами. Эдам свернул на обочину и остановил машину.

– Нет, это добром не кончится, – выдохнул он и откинулся на спинку сиденья. Телефон ожил, и Эдам снова собрался. Голос Вэнса нарушил тишину.

– Эдам?

– Я тут.

– Подключаю Майкла.

– Что такое? – раздался недовольный голос старика.

– Мы договаривались, что не будет никаких игр? – почти прокричал Эдам.

– Что ты имеешь в виду?

– Моих друзей только что сожгли заживо в их офисе. Заживо!

– Не ори на меня, – прервал его дед. – Можно услышать что-то по существу?

– Я сегодня спрашивал тебя, есть ли у тебя дети. Было такое?

– Я тебе ответил.

– А Тоби?

– Что? Тоби мёртв, – его голос слегка дрогнул. – Мы не были с ним близки. У всех случаются ошибки.

– Где его мать?

– В Шотландии, а что? Мы не виделись много лет. Мы не общаемся.

– Мне нужны её контакты.

– Ради бога. Я только не понимаю для чего, – Майкл начал раздражаться. – Как это поможет расследованию?

– Это моё дело!

– Что ты тут устраиваешь истерики?

– Истерики? Какие ещё истерики! Моего друга только что убили!

– Это всё?

Равнодушие Майкла взбесило Эдама. Кровь застучала в висках.

– Я выхожу из дела! – со злостью бросил он.

– Ничего другого я и не ожидал, – хмыкнул дед. – Только тебе дали за что-то отвечать, как ты всё завалил и развесил нюни.

Эдам ударил по рулю.

– Когда я задаю вопросы, мне нужны ответы, а не чушь, которую ты мне скармливаешь! – закричал он. – Наталья Иванова. 2006 год. Кто это?

– Э… М-м?

Чувствовалось, что Майкл хотел было устроить взбучку внуку, но то, что Эдам знает это имя, здорово осадило его.

– Кто это? – повторил Эдам вопрос.

– Женщина.

– Ты не трахаешь мужиков. Кто она?

– Она помогала мне в России, – выдавил сквозь зубы Майкл.

– У вас были отношения?

– Я уже понял, к чему ты ведёшь.

– Так, может, нужно было мне сразу сказать? – крикнул Эдам. – Я сегодня спросил тебя. И ты мне соврал, – его трясло от ненависти.

– Я не врал.

– Нет, ты мне солгал! Несколько человек мертвы из-за того, что ты играешь в свои игры. Итак?

– Она была моей помощницей в Екатеринбурге. В 2006 году.

– Что ты там делал?

– Я говорил тебе.

– Я задал конкретный вопрос. Или ты отвечаешь, или я разворачиваю машину, и расхлёбывай всю эту ситуацию сам!

– Изучал добычу драгоценных камней в окрестностях города.

– Искал месторождение?

– Да.

– С Хабаевым ты познакомился тогда?

– Нет. Позже.

– От Натальи у тебя есть дети?

Майкл издал странный звук, будто у него перехватило дыхание и он пытался схватить ртом воздух.

Эдам не стал медлить.

– Да или нет?

– Был… сын.

– Почему «был»? Он что, тоже погиб?

– Да, – не сразу ответил Майкл.

– Когда?

– Три дня назад. В день ограбления.

Эдам прикрыл лицо руками и покачал головой.

– И ты только сейчас мне об этом говоришь!

Майкл не ответил.

– Какой же я дурак! – со стоном выдохнул Эдам.

– Мне нужна твоя помощь, – сказал Майкл негромко. – Прости, что я… не сказал. Ты меня тоже должен понять.

– Ты правда всех вокруг считаешь идиотами? – закричал Эдам. – Ты составлял завещание на него?

– Нет.

– Хватит врать!

Старик повысил голос:

– Я сказал нет – значит, нет!

– Вы общались?

– Нет. Я… помогал его матери. Иногда.

– Она в Екатеринбурге? Мне нужны её контакты.

– Это была автокатастрофа. Они оба погибли.

– О господи! А я голову ломал, какого хрена они убили Алистера! Это было предупреждение! Сначала твой сын, потом Алистер, которого зовут, как твоего другого сына. Это предупреждение! Чего они хотят от тебя? Камень уже у них. Чего?

Майкл ответил не сразу.

– Ты прав. Я тоже думаю, что это предупреждение. Чтобы мы не боролись за камень.

– И ты молчал, – со злостью процедил Эдам.

– Прости, – вздохнул Майкл.

– Следующий я!

– Эдам!

– И ты всё это знал! Ещё до того, как позвал меня. Ты подставил меня!

– Эдам!

– Всё! Я выхожу из игры!

– Подожди!

– Нет! Я не хочу играть в твои игры. Я умываю руки.

– Да? И куда ты пойдёшь? – неожиданно жёстко ответил дед.

Эдам обомлел.

– Если ты думаешь, что просто вернёшься в квартиру своего отца, то я уверяю: я вышвырну тебя оттуда в два счёта, – прошипел с ненавистью Майкл. – Деньги, что я тебе дал, ты просрал. Куда ты пойдёшь, а?

Эдам не мог поверить своим ушам.

– Ты что о себе возомнил опять, а? – добивал его старик. – Я тебе дал работу. Я тебя обеспечил всем, когда ты слонялся по подворотням! Не хочешь мне помогать? Нет проблем. Возвращайся на помойку, где тебе и место!

Повисла тяжёлая пауза.

– Я не знаю, кто хуже – русская мафия или ты… – прошептал Эдам.

– А что ты хотел? Ты не хочешь помочь мне, почему я должен помогать тебе?

– Какой же ты…

Но Майкла уже было не остановить.

– Мне тошно видеть, что в моём роду нет никого, кто бы мог постоять за семью, – прохрипел он. – Не хочешь помогать, подыхай на улице, где я тебя и подобрал.

Дыхание Эдама перехватило от обиды и ненависти.

– Знаешь что? – прорычал он. – Да пошёл ты!

Он резко нажал на кнопку и прервал разговор.

Мимо проносились машины. Только сейчас он услышал шум дороги. Так прошло несколько минут – он неподвижно сидел и смотрел перед собой. Потом повернул голову к Шелли. Она вжалась в кресло и испуганно смотрела на него.

– Как в кино, говоришь? – Эдам горько усмехнулся, с трудом удерживая подступившие слёзы.

Она перевела взгляд на дорогу и негромко проговорила:

– Ты знаешь, вот вроде поимели тебя. А у меня ощущение, что и меня тоже.

Он отвернулся.

– Куда теперь? – спросила Шелли после долгой паузы.

– Мир большой… Ладно…

Он переключил передачу, но тут снова раздался звонок. Они оба посмотрели на высветившийся номер.

– Вэнс? – с сомнением спросил Эдам у Шелли.

Она кивнула. Он помедлил, но всё-таки поднял трубку.

– Эдам?

– Да?

– Послушай, мне очень неприятно, что так получилось. Правда. Я только что переговорил с Майклом. Я постарался убедить его…

– Это бесполезно.

– Постой. Я смог его уговорить оставить за тобой квартиру Дэвида, если ты останешься с нами. К сожалению, он ни за что не соглашается выписать тебе новый чек… Я не смог. Ты понимаешь… Но если вдруг ты согласишься продолжить расследование и полетишь в Россию, я обещаю, что завтра ты получишь на почту скан дарственной на квартиру.

Шелли схватила его руку:

– Соглашайся!

Он неуверенно посмотрел на неё.

– Ты что-нибудь придумаешь! – прошептала она.

Он думал, кусая губы.

– Если тебе нужно время на размышление, – продолжил Вэнс, – я могу перезвонить.

Шелли сжала его руку сильнее.

Эдам кивнул ей и твёрдо произнёс:

– Хорошо. Мы будем в аэропорту через пять минут.

– На связи!

Телефон отключился, и в то же мгновение раздался стук в окно. Эдам вздрогнул.

– Сэр, у вас всё в порядке?

Полицейский посветил фонариком в салон, чтобы убедиться, что ничего противозаконного внутри не происходит. Эдам опустил стекло.

– Да, да. Спасибо! – сказал он максимально дружелюбно. – Не хотел говорить по телефону в дороге. Мы уже едем.

– Давай я сяду за руль, – предложила Шелли.

– Я доеду.

⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ 13

Шелли проводила его до второго терминала в Хитроу. Эдам прошёл регистрацию, сдал свой побитый чемодан в багаж и вернулся к ней. Она стояла у металлической колонны, скрестив руки на груди, и задумчиво смотрела на него.

– Прости меня, что втянул тебя в это, – он неуверенно дотронулся до её плеча.

Она мягко улыбнулась.

– Будь осторожен.

Эдам кивнул. Ему не хотелось уходить вот так, будто это обычное прощание малознакомых людей. А что нужно делать и говорить в такой момент, он не представлял.

Все последние дни он постоянно куда-то бежал, подстёгиваемый хаосом обрушившихся на него событий. От всего, что с ним случилось в эти дни, особенно от того, что произошло сегодня, впору было сойти с ума. Невидимая пробоина в груди обжигала лёгкие. Дышать нормально было невозможно. В его жизни оставалось не так много близких людей. Сегодня он потерял одного из тех, кого уважал и искренне любил, хоть и виделся с ним не чаще раза в год. Ещё одна потеря. Ещё одна боль, которую нужно как-то пережить.

Он смотрел на Шелли и понимал, что она в эти дни была рядом, когда происходило что-то важное. Плохое или хорошее, неважно. Главное, она была с ним. Рядом. И он чувствовал, что её присутствие вселяло в него уверенность в себе и в том, что он делает. Жизнь хоть на капельку, но становилась более осязаемой. Он чувствовал, что рядом с ним друг. Даже не просто друг. Союзник. Человек, на которого можно положиться, которому не страшно довериться. Он понял, что ему бы хотелось, чтобы она была рядом чаще.

Это новое чувство вызывало смятение, и Эдам не знал, как его выразить. Глупых слов говорить не хотелось. Шелли словно чувствовала его состояние. Они стояли и смотрели друг на друга. Сначала он улыбнулся. Потом она.

– Мы, кажется, совсем разучились прощаться, – прошептала Шелли.

– Меня никто никогда не провожал. Оказывается, это приятно, – он нерешительно протянул руку и отвёл прядь волос с её щеки.

Она положила ладонь ему на грудь и с беспокойством спросила:

– Ты будешь доступен? Я могу звонить иногда?

– Конечно.

Она покрутила пуговицу на его пиджаке и улыбнулась.

– Вельветовый пиджак. Это так старомодно.

– Да? Я не знал, – на его губах мелькнула смущённая улыбка. – Мне, честно говоря, никогда не было до этого дела. Я смешной, да?

– Я ещё тогда, в первый день, обратила внимание, – она задумчиво провела пальцем по полоскам ткани. – Мягкий.

– Куплю себе в России новый. Модный. Оранжевый или розовый. И очки, как у Элтона Джона. Буду пугать ими русскую мафию, – рассмеялся он.

Шелли округлила глаза.

– А тёплые вещи?

– Там сейчас даже теплее, чем у нас. Я смотрел прогноз.

– Но это же Россия…

Он улыбнулся.

– Я попросил Вэнса проплатить за несколько солнечных дней вперёд.

Она вдруг прильнула к нему и крепко обняла.

– Я боюсь за тебя.

Он провёл рукой по её волосам.

– Всё будет хорошо.

– Правда?

– Надо мыслить позитивно. Это же не роман Достоевского.

– Я не читала, – едва слышно прошептала она.

– Тогда есть шанс, что ты будешь менее разочарована в людях, – задумчиво проговорил он.

Они простояли в безмолвии с минуту. Люди проходили мимо них. Объявляли рейсы. Тележки нагружались чемоданами и сумками. Шелли тяжело вздохнула.

– Что? – встревожился он.

– Не понимаю.

– Чего именно?

Она подняла на него глаза.

– Как родные люди могут так ненавидеть друг друга?

Он покачал головой.

– Я не ненавижу.

– Я не про тебя.

Он с нежностью посмотрел на неё.

– А я не знал, что существуют такие девушки, как ты. Это даёт надежду.

– Ты сейчас серьёзно?

Он кивнул. Его взгляд был где-то далеко отсюда.

– Ты боишься? – тихо спросила Шелли.

– Чего?

Она не решилась продолжить. Он покривился.

– Всё будет нормально. Ну… то есть нормальной эту ситуацию не назовёшь, конечно. Но всё будет хорошо, – Эдам грустно улыбнулся. – Как-то так…

Он вдруг почувствовал, что они неосознанно тянутся друг к другу. Вот-вот невидимая преграда между ними истончится, развеется, и их губы сомкнутся в поцелуе. Тень пробежала по его лицу. Он сделал над собой усилие и отстранился.

– Ну… – его голос посуровел.

Она нахмурилась. Он отвёл взгляд.

– Мне пора. Пока.

– Пока, – растерянно прошептала она.

Эдам виновато улыбнулся, развернулся и торопливо зашагал на паспортный контроль.

⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ 14

Его место было в самом хвосте, у прохода. Он забросил сумку наверх и опустился в кресло, чувствуя себя подавленно. В этот момент его старенькая «Нокия» завибрировала, и он увидел на экране смайлик со слезинкой.

Он долго смотрел на экран, не зная, что ответить. Наконец написал «Ок» и перевёл телефон в режим полёта.

– Вы когда-нибудь были в России? – спросила его соседка.

Он отрицательно покачал головой.

– Надеюсь, это будет незабываемо!

– Я тоже.

Эдам извинился и достал из кармана помятую схему и короткий карандаш. Он добавил имя Лиама и перечеркнул его крест-накрест. Слёзы проступили на его глазах, но он стиснул зубы и сдержался.

Капитан воздушного судна с сильным русским акцентом проговорил обязательную скороговорку, прожёвывая слова, будто они резиновые.

Сегодня было 19 мая 2019 года. Сегодня началось путешествие, из которого он вернётся совершенно обновлённым или не вернётся вообще.

Каковы шансы – никто не знает.

Самолёт начал выруливать на взлётную полосу.

Эдам закрыл глаза, понимая, что сейчас на него обрушится головная боль, а он забыл достать таблетки из сумки. Но произошло другое: в черноте, разбавленной фиолетовыми кругами и мелкими разноцветными звёздочками, проступили черты лица девушки, которую он оставил там, в терминале аэропорта, и которой не смог написать даже пару хороших, тёплых слов на прощание. И это было в сто раз хуже, чем взрывающиеся в голове вспышки.

Он ударил затылком по подголовнику, и мучительная мигрень всё же накатила тяжёлой волной. Он до боли закусил губу, открыл глаза и заставил себя вернуться к схеме, на которой появлялось всё больше и больше крестов поверх имён.

Он перечеркнул имя Тоби, сына Майкла. Добавил Наталью Иванову и её сына. Поверх их имён также легли кресты. Посмотрел на своё имя на схеме. Ему бы не хотелось увидеть крест на нём. Он нервно сжал карандаш в кулаке.

– Вы тоже плохо переносите полёты? – поинтересовалась соседка.

Он вежливо улыбнулся.

– С недавних пор.

– Вам нужно было купить билет на Транссибирский экспресс. На «Ютьюбе» столько интересных видео…

– Если позволите, – перебил он её, – я сосредоточусь на работе. Спасибо большое!

Он достал наушники и ткнул музыку наугад, лишь бы отгородиться ото всех сейчас. Самолёт взмыл в небо. Соседка переключилась на мужчину, сидящего у окна.

Эдам водил карандашом по схеме от одного имени к другому.

– Кто-то ещё. Должен быть кто-то ещё, – бормотал он. – Кто-то ещё…

Вскоре на схеме появилось новое имя – «КТО-ТО ЕЩЁ». Он соединил его стрелками со Смитсоном, Тоби, Хаксли и мужчиной из метро.

Эдам очнулся, когда над ним раздался голос стюардессы:

– Напитки?

Он поднял глаза, увидел две стоящие бутылки с вином на её столике и в этот момент понял, что совершенно не хочет алкоголя. Даже несмотря на головную боль, сверлившую череп.

– Мне воду. Просто воду. Без всего.