Текст книги "Бесстрашная Мэгги, или Путь воина"

Глава 9. Оракул, или Дельфы ближе, чем кажутся

Говорят, понедельник день тяжелый. Что ж, для Мэгги таким днем было воскресенье. В будние дни она могла хотя бы посвятить себя учебе, а вот в выходные, после чудесного, поражающего воображения сна, девочка каждую неделю сталкивалась с одной и той же проблемой: нечего делать. Обычно, когда появлялась «нечего делать», следом шли «мне скучно» и «мне лень». Конечно, дел было предостаточно: домашние задания не выполнены, план действий с Джо не обговорен, в комнате не убрано, а серая маячка со вчерашнего занятия так и осталась в разноцветное пятнышко, что роднило девочку с юными художниками, которых она видела вчера.

Делать уроки не хотелось, как и убираться, потому Мэгги, желая убежать от всех насущных проблем, светящихся ей желто-красно-сине-зелеными мазками на сером материале, решила прогуляться. Любимым местом девочки с его древней китайской стеной и рыцарскими турнирами был парк. Ноги Мэгги постоянно вели ее туда в любой непонятной ситуации. Вот и сегодня, едва выйдя за дверь, девочка направилась прямиком к пока зеленым, но уже несколько пожелтевшим аллеям.

«Может, встретим кого-нибудь… – размышляла Мэгги, вприпрыжку следуя намеченному маршруту. – Вдруг Арти и сегодня рисует портреты в парке? Я бы могла представиться заинтересованным клиентом, помочь ей привлечь аудиторию, так сказать».

«Это сомнительно, – высказался вечно неспящий Колли, – думаю, такие творческие личности, как Артемис де Дроубрушак, просто обязаны быть совами и спать до полудня».

«Ты кого это назвал нетворческой?» – услышав, как всегда, то, что она хотела услышать, завела спор покрякивающая директриса.

«Я не говорил об отсутствии творчества. Люди обладают разной степенью включения в творческие процессы…» – Живя с Банши в одной мысленной системе уже некоторое время, Колли прекрасно понимал, когда стоит вступать с Мадам Крыс в полемику, а когда все сказанное, не зависимо от смысла и назначения, будет использовано против него.

«То есть ты считаешь, что Мэгги лишена творческого начала?» – Что и следовало доказать.

Под дружные споры (со стороны воображаемой директрисы) и философские рассуждения (во главе с Колли) Мэгги дошла до парка, не теряя высоты прыжка. Оглядевшись, к большому сожалению, девочка увидела, что воображаемый будущий экономист правильно составил свой очередной прогноз – Арти в парке не было.

«Ничего, пойдем поищем Джо», – не сдавалась Мэгги. Так, не найдя Джо, Фанни («Уверена, Фанни любит сидеть в парке с книжкой»), Ричи («Ладно, может, Ричи здесь? Не будет же он заниматься по воскресеньям?») и даже Ули («Гиблое дело, он точно в библиотеке или в лаборатории»), Мэгги, отказываясь придаваться отчаянию, пошла против армии пытавшихся захватить столицу маньчжуров в одиночку.

Их было более тысячи воинов, – нет! – сотни тысяч, и они все хотели победить Прекрасную и Могущественную принцессу Желтого Дворца по имени Мӑдзи́ («Фанни бы мной гордилась!»).

Мэгги прыгала туда-сюда вдоль заброшенной парковой стены, представляя себя принцессой-воином. Принцесса Мӑдзи́ легко удерживала оборону благодаря потрясающему уму, выдержке и красоте. Но ее главная хитрость заключалась в сверхспособностях: она могла, как прототип древней ракеты, приближающейся к скорости света, перемещаться в пространстве. Вот она здесь, через секунду – уже там! Спрыгнула с большого камня у стены на землю. Знание всех языков мира, включая местный диалект нападавших, позволяло ей с легкостью разгадывать их стратегические шаги. А спроецированные по ее личному дизайну вихревые камнеметы не давали противнику даже возможности подойти близко. Сама Мӑдзи́ не только успешно отбивалась, но и успевала нападать.

– Вот тебе! – кричала Мэгги, маша руками во все стороны, вызывая легкое недоумение и смех у большинства прохожих. С ее безумной скоростью, отбивая всякие там дао направо и налево, она всегда выходит победительницей из любых битв и сражений. Краем глаза заметила шпиона, отделившегося от остальных с правого фланга и пытающегося незаметно пробраться на Ее стену!

«Не дождешься», – подумала Мӑдзи́, готовясь к победному прыжку, как…

– Оракул, мама правда не будет сердиться, если я признаюсь, что это я пролил на ее стол краски?

Мӑдзи́ за секунду превратилась в Мэгги, которая в своей игре не заметила, как дошла до пещерки, недалеко от древней стены. Посмотрев по сторонам, чтобы выяснить, кто все-таки помешал ей одержать очередную разгромную победу над маньчжурами (хотя после уроков истории она, конечно, знала, что маньчжуры захватили Китай), Мэгги наткнулась на маленького мальчика лет пяти, сидевшего у входа в пещерку и зовущего оракула.

«Бедный мальчик, – подумалось Мэгги, – он же не знает, что я здесь». Желая помочь малышу, Мэгги начала разрабатывать план, как незаметно залезть в пещеру и помочь мальчику одновременно. Вдруг, неожиданно для самой девочки, из пещеры раздался голос:

– Оракул говорит, мама только любви и добра тебе желает, будь честен и обретешь желаемое.

Голос, звучащий из пещерки, был определенно мужским.

«Странно».

Мэгги точно знала: если верить ее любимым мифам и легендам Древней Греции, оракулами были только женщины – жрицы «пифии». В это время разговор продолжался:

– Вдруг она достанет свой любимый кожаный ремень с большой пряжкой? – с явным волнением спрашивал мальчик. В его глазах явно отражался ужас при мысли о толстом, черном, кожаном ремне, пряжка которого была больше, чем вся его детская ладошка! Прошло немного времени, прежде чем голос снова заговорил:

– Оракул говорит, не бывает искупления без признания. Не бывает искупления без страдания.

– Но мне же будет больно! – в ужасе завопил мальчик, маленькие слезки начинали бежать по его покрасневшему от страха личику. Ответ не заставил себя ждать.

– Оракул говорит, не будет.

– Не будет? – с недоумением мальчик переспорил, широко раскрыв голубые глаза. – Обещаешь?

– Оракул говорит, обещаю. При условии, что признаешь вину свою перед мамой.

Ответ оракула явно обрадовал мальчика: он начал хлопать в ладоши, слезы мгновенно высохли, а на губах заиграла веселая улыбка. Залившись звонким смехом, он крикнул в сторону пещерки:

– Хорошо!

Наблюдавшая за всем Мэгги непонимающим взглядом пыталась рассмотреть, что же или кто же прячется в ее любимом тайном месте для игры пряток. Неужели так много людей знают о нем? Подойдя поближе, она заметила пару торчащих из пещеры ботинок – явно мужских, что подтверждало ее догадки о происходящем. Также неожиданно, как и в первый раз, от размышлений ее отвлек голос:

– Оракул спрашивает, что ты хочешь узнать?

Оглядевшись вокруг и убедившись, что, кроме нее и сидящего у входа, уже весело играющего мальчика, никого рядом нет, Мэгги с сомнением подошла поближе и уточнила:

– Я?

– Оракул говорит, да. Что ты хочешь узнать?

Все еще не до конца понимая, кто этот мужчина, спрятавшийся в пещере, стоит ли его бояться или рискнуть на пути к новым приключениям, Мэгги в очередной раз оглядела играющего мальчика.

«Он не выглядит напуганным или потрепанным», – отметила воображаемая Мадам Крыс.

Мальчик, заметивший, что его рассматривают, обернулся к Мэгги и, улыбнувшись, подошел к ней поближе и шепотом проговорил:

– Там мой папа, играет оракула, только ему не говори, что я знаю, что это он.

Снова залившись смехом, мальчик быстро вернулся на свое место и продолжил играть с разбросанными рядом с пещерой игрушками.

«Я так и думала! – объявила всем директриса. – Отец с сыном пришли поиграть в парк. Все логично. Никакой тебе магии и мистики, Колли!»

Пока двое вновь затевали спор в сознании бедной Мэгги, голос снова напомнил о себе:

– Оракул спрашивает, есть ли что-нибудь что ты хочешь спросить сегодня?

Мэгги растерялась. Хотя сама она иногда играла в оракула и весьма успешно, если хотите знать: два сделанных ею предсказания сбылись («Ой, весь район знал, что Мисси накажут за испачканную куртку!» – Спасибо Мадам Крыс за ее уверенность в способностях своей подопечной), она сама никогда не задавала вопросов.

«Боишься?» – продолжала подтрунивать воображаемая директриса.

«Маггистра Иана Пелес ничего не боится!» – заявила во всеуслышание всех своих внутренних голосов Мэгги, шагнув еще ближе ко входу в пещеру.

– Я думаю… Я не знаю… Просто, понимаете… – Девочка никак не могла найти нужные слова, чтобы объяснить все то, что с ней произошло на этой неделе. Оракул молчал, давая ей возможность собраться с мыслями. – Меня не выбрал наставник! – вдруг выпалила Мэгги. Голос молчал. – Я всю жизнь думала, что в День Выборов, я наконец пойму, кто я и каков этот мой путь. – Девочка не заметила, как потихоньку, еле-еле, одна за другой по лицу начали играть в салочки предательские слезинки. – На этой неделе мой друг Джо помог мне подружиться с интересными ребятами из разных классов, и я занималась физикой, языками, рисованием и даже каталась на коньках. Было весело учиться с ними, сложно, но весело, но я не понимаю, что из этого всего мое… Кто я? Что мне делать дальше? – высказав все переживания, взвалившееся на нее за всю неделю, Мэгги разревелась, как не ревела никогда в своей жизни. Она плакала, и плакала, и плакала. Голос молчал. Она поревела еще немного, а потом поплакала еще чуть-чуть. Оракул оставался безмолвным. Мэгги уже почти успокоилась, немного икая и похлюпывая носом. Голос молчал.

«Все это ерунда, ваши предсказания! – разозлилась девочка. – Не нужны мне ваши советы!»

Конечно, она не сказала это Оракулу (он бы мог обидеться), а просто высказалась в своих мыслях. Как только Мэгги собралась уходить, из пещеры донеслось:

– Оракул спрашивает, как тебя зовут?

Поколебавшись секунду (отвечающий за здравомыслие Колли потребовал, чтобы имя девочки оставалось в тайне), Мэгги, полагаясь на свое бесстрашие, тихо произнесла:

– Мэгги.

Вновь наступила тишина.

– Оракул отвечает, ты – Мэгги.

«Что это значит? – начала возмущаться Мадам Крыс. – Мы и без него знаем, как нас… ее… зовут!»

Мэгги тоже не поняла слов Оракула.

– Оракул отвечает на вопрос «Кто ты?», ты – Мэгги. И ты такая одна на свете.

«Конечно, таких, как я, больше не бывает в природе! Явление – один на миллион! Все знают!», – рассуждала девочка, все еще не понимая, что именно ей хочет сказать голос.

– Оракул говорит, не нужно ограничивать себя, если обладаешь уникальной натурой.

«Он, наверное, имеет в виду, что это абсолютно нормально, что нас не выбрали, – включился в разгадывание пророчеств Колли. – Ведь если мы уникальны, значит, правила не всегда работают для нас!»

Мэгги и Мадам Крыс хотели уже возразить, не веря услышанному («Разве может быть все так просто?»), как:

– Оракул отвечает на вопрос «Что делать?»: учись, живи, бодрствуй.

«Почему он говорит загадками? – продолжила возмущение Госпожа директриса, рассекая воображаемые полы сознания девочки. – Мы ведь все знаем, что он не настоящий Оракул!»

Хоть волосы на голове рви!

– Оракул говорит, узнать свое предназначение пока не можешь ты, должна к нему ты быть готова.

– Что же мне делать? Что значит «бодрствуй»? – не выдержала Мэгги. Столько всего открывалось перед ее глазами… Неужели то, что говорит этот… этот Оракул может быть правдой? Неужели у нее тоже, как и у всех есть свое Дело и свое предназначение? – Как мне найти свое предназначение?

– Оракул говорит, учись, делай, трудись, живи, пробуй, не ленись. Когда готова будешь, придет время и раскроется тебе предназначение и Дело жизни твоей.

– Значит, мне просто нужно много работать, усердно трудиться, учиться, становиться умнее, и тогда мне все станет понятно? – Руки вспотели. Уши от напряжения покраснели и горели, впрочем, как и все лицо Мэгги. Но это не мешало чувству радости и накрывающей надежды поселиться в сердце девочки. – А что же тогда с коньками? А с языками? Да и я обещала помочь Ули с экспериментом! Еще я должна стать лучшей художницей школы!

Тишина.

«Давай же, – Мэгги сильно нервничала. В своих переживаниях она не заметила, как начала теребить край кофточки. – Нельзя заставлять ребенка так долго мучиться! Ты Оракул или кто?» – Конечно, это тоже осталось в мыслях девочки.

– Оракул спрашивает, нравится ли тебе кататься на коньках?

– Да! – незамедлительно ответила Мэгги, переступая с ноги на ногу от волнения.

– Оракул спрашивает, нравится ли тебе учить языки?

– Да! Да! Да!

– Оракул спрашивает, нравится ли тебе учить физику и рисовать картины?

– Однозначно, да!

Девочка начала тихонько прыгать от распирающей ее энергии. Что же он ей еще скажет? Какую истину откроет?

Голос молчал. Мэгги уже решила, что больше ей ничего не скажут, как вдруг:

– Оракул отвечает: Ты – Мэгги. Трудись, учись, радуйся, тогда добьешься всего, чего хочешь, и откроется тебе путь твой.

Больше Оракул не говорил. Голос молчал.

Но Мэгги уже было все равно. Веселой походкой вприпрыжку, почти долетая до Луны, она спешила домой. Сколько новых идей! Может, ей стать программистом? Нет, лучше – заняться вокалом… или все-таки научиться играть на фортепиано, как она давно мечтала! А может, выучить химию? Так она всю жизнь сможет помогать Джо с лечением больных!

Да, нужно домой! Столько всего предстоит обдумать!

* * *

Девочка так спешила, что не увидела, как из пещерки вылез мужчина средних лет. Его ноги, очевидно, затекли, поэтому он пару раз одернул левую ногу, затем правую. Посмотрев на небо, где сияло прекрасное чистое солнце, он потянулся.

– Ох уж эти философы! Вечно все должны делать сами! – обратился он к сыну, который закончил играть, уже успел собрать игрушки и просился на ручки. – Но всегда все приходится им объяснять. – Подхватив сына на руки, мужчина исчез в густых тайных дорожках парка.

Глава 10. Новые трудности, или новое начало

В понедельник у Мэгги появились сверхспособности. Нет-нет, не подумайте, ничего такого. Просто у нее выросли крылья. Оказалось, с высоты облаков смотришь на вещи совершенно иначе.

Школа из страшной крепости превратилась в волшебный замок, а реальный прототип Мадам Крыс перестала напоминать дракона и заняла в мыслях Мэгги свое уважительное место. («Мы будем по вам скучать!» – рыдал воображаемый Колли, прощаясь с выдуманной Мадам директрисой.)

Подтягивая рюкзак на плечи, проверив, ничего ли не выпало и, самое главное, на месте ли мелок, девочка летела в школу. Ей столько всего нужно успеть!

– Ола… – по пути проговаривала Мэгги. – Ола! О-Л-А!

Сегодня у нее испанский, вот Фанни удивится! Но ничего, китайский в среду у них вместе. Волшебный мел, который она только сегодня назначила главным артефактом Священного Таинства Создания Кругов (вы же помните, она – Принцесса Круглого Стола! Хоть что-то осталось прежним), казалось, так и норовил выпрыгнуть из маленького кармашка рюкзачка, дабы приступить к своей священной миссии. Фанни, Ричи, Ули, Арти, вам от меня не уйти!

«Нужно не забыть записаться в музыкальную школу, – ведя учет делам, отметил Колли, – запишу на вторник. В среду – китайский, в четверг…»

«Коньки! Ричи сказал, что научит меня тормозить!» – От счастья у Мэгги кружилась голова.

«Думаю, после занятий, стоит зайти в художественный магазин, если мы все-таки хотим побороться с Артемис де Дробрушак за ее титул лучшей художницы», – продолжал диктовать задачи Колли.

«Ты абсолютно прав! Уверена, что Мистер Фарб не будет против, если я похожу на его занятия еще и в четверг, вместо немецкого!»

«Допускаю, что это возможно, – согласился Колли. – Что насчет Ули?»

«На следующей неделе, в пятницу, мы проводим эксперимент с неньютоновской жидкостью. Ули обещал показать лабораторию».

«А как быть с Джо?» – поинтересовался Колли, ведь ребята никак не пересекались по занятиям.

«Мы уже договорились обедать вместе и ходить всей компанией за мороженым в наш любимый магазинчик на углу, – на секунду задумавшись, Мэгги продолжила, – хочу все-таки уговорить его дать мне попробовать препарировать лягушку».

«Так и запишу, пре-па-ри-ро-вать…» – фиксируя все идеи в своей тетради долговременной памяти, ответил Колли.

Впереди предстояло еще много работы. Зазубривание слов и то существующей, то пропадающей грамматики; разработка техники пальцев для игры на фортепиано; тренировка мышц ног, чтобы они все-таки держали Мэгги на льду, не разъезжаясь, и многое, многое другое. Ей еще нужно подготовиться к вступлению в рыцари Школьного космического ордена! И это через три недели!

Но Мэгги не было страшно, не зря же она – «бесстрашная». Немного усилий, чуточку терпения и каплю вдохновения, как, она уверена, все сложности покажутся детскими шалостями. Долой ненужную драму!

Вперед к новым трудностям. Там, за ними, яркой Полярной звездой сияет Новый Путь!

Конец