Текст книги "Без дураков"

– Я постараюсь не подвести, Прохор Петрович.

– Постарайтесь, а то простая отставка может всем нам показаться спасением…

Получив полномочия от Прохора Петровича, рьяный Вячеслав Станиславович оперативно собрал рабочую группу из самых разных специалистов и приступил к репетициям встречи. Тренировались все выходные.

Креативная мысль Вячеслава Станиславовича состояла в том, чтобы не дать министру опомниться. Выйдя в десять часов утра из своей машины во дворе корпорации, он должен был сразу попасть в водоворот небывалых технологий, который и донес бы его до дверей кабинета Прохора Петровича.

Для достижения наивысшего эффекта во вторник утром нужен был дождь. Но синоптики, как назло, предсказывали ясную погоду, поэтому решено было срочно натянуть над внутренним двором два провода и прикормить под ними голубей.

– Загадят же все! – изумился комендант здания.

– Вот и отлично! – обрадовался Вячеслав Станиславович. – Делайте, что вам говорят!

– Хорошо, – пожал плечами комендант и пошел искать провода, мысленно покрутив пальцем у аккуратно подстриженного виска Вячеслава Станиславовича.

Через несколько часов провода над внутренним двором натянули и голубей с соседней помойки пшеном и хлебными корками прикормили. Первая точка удивления министра была готова.

Вторым местом для проявления нестандартного мышления должен был стать коридор по пути от лифта к кабинету Прохора Петровича. Для организации перформанса в административной дирекции был арендован огромный рыхлый сотрудник килограмм под сто пятьдесят. Его задачей было спрятаться за поворотом коридора и по команде неожиданно выйти навстречу министру.

– Так я же его сомну! – не соглашался толстяк. – А он меня потом и уволит! Не надо мне таких экспериментов!

На его уговоры потратили больше часа. В результате он согласился на таран министра только под личные гарантии самого Прохора Петровича, пообещавшего при любом раскладе выплатить ему полугодовую зарплату за несколько минут страха.

В день приезда министра Вячеслав Станиславович надел рыжие носки в полоску и такой же яркий, в тон носкам, галстук. По его замыслу эти аксессуары должны были подчеркнуть креативность сознания, присущую всей корпорации.

Вячеслав Станиславович был в гламурном настроении: он сможет познакомиться с новым министром раньше генерального директора. Улыбнется обаятельной улыбкой и лично продемонстрирует ему новые разработки кампании, расскажет про их характеристики и на этом позитивном впечатлении сможет рассчитывать на лояльность министра. В конце концов, нужно же кому-то вести практические дела в корпорации, даже если Прохора Петровича и сошлют на пенсию. А если не сошлют и все останется на своих привычных уютных местах, то и тогда Вячеслав Станиславович только выиграет: будет полезнейшим человеком в глазах Прохора Петровича.

Синоптики опять ошиблись, и, когда машина министра въехала во двор корпорации, с неба лил противный дождь. Но и щедро прикормленные комендантом голуби тоже никуда не улетели и легонько покачивались мокрыми перьевыми комками на черных проводах прямо над автомобилем крупного чиновника.

Вячеслав Станиславович ждал министра под козырьком подъезда. Как только машина остановилась, он шагнул под дождь и над местом исторической встречи с легким жужжанием зависли два черных зонта-копте-ра. Министр вышел из машины, пожал руку представившемуся Вячеславу Станиславовичу, и зонты послушно прикрыли их головы от дождя.

Роман Евгеньевич посмотрел вверх:

– Что это?

– Наша новейшая разработка, – заговорил Вячеслав Станиславович, – единственная в мире на сегодняшний день. Интеллектуальный летающий зонт – сокращенно ИЛЗ. Раскрывается по голосовой команде, самостоятельно распознает личность владельца и следует за ним по любой траектории, прикрывая от дождя и не сковывая рук.

– Любопытно, – сказал министр. – Работает на аккумуляторе?

– Совершенно верно! – подтвердил Вячеслав Станиславович. – Аккумулятор заряжается от простой розетки, хватает его на три часа беспрерывной работы. Также по голосовой команде снижается и складывается в небольшой удобный футляр. – Вячеслав Станиславович протянул сложенный экземпляр интеллектуального зонта.

Министр повертел в руках удивительный зонт:

– А как он конкретного человека распознает?

– Очень просто, – восхитительно улыбнулся Вячеслав Станиславович, – привязывается к телефону владельца. Давайте пройдемся по двору, сами убедитесь.

– Давайте, – согласился Роман Евгеньевич.

Прохор Петрович видел с террасы своего кабинета, как машина министра въехала во двор, и замер в тревожном ожидании. Сейчас в течение нескольких минут могла решиться его административная судьба. Он провел ладонью по мокрым перилам террасы, посмотрел на крыши старого города: жалко было бы расстаться с привычным уже кабинетом и другими приятными атрибутами власти. Вячеславу Станиславовичу он не очень доверял, знал его неуемное карьерное стремление, но лучшего варианта тоже не видел.

Чтобы компенсировать свое отсутствие во дворе, Прохор Петрович решил не дожидаться Романа Евгеньевича в собственном кабинете, а встретить его на выходе из приемной, так сказать, на встречном ходу. Как будто очень торопился навстречу новому счастью, да не успел немного.

Прохор Петрович вернулся с террасы в кабинет и вышел в приемную.

– Не идут еще? – спросил у Анечки.

– Пока не слышно, – ответила Анечка и убрала зеркальце в косметичку.

Прохор Петрович приоткрыл дверь в коридор, прислушался. Было тихо.

– Волнуешься, Проша? – Аня подошла и обняла за плечи.

– Волнуюсь, – честно признался Прохор Петрович.

– Может, рюмочку выпьешь? Тебя же успокаивает.

– Не сейчас! – отмахнулся Прохор Петрович. – Приезд министра переживем, тогда и выпьем.

Вдруг в коридоре раздался острый звук бьющегося стекла, какие-то невнятные крики, и потом мужской голос отчетливо крикнул:

– Да у вас тут не искусственный интеллект, а сплошное природное слабоумие!

Прохор Петрович взялся рукой за дверной косяк своего кабинета и побледнел.

Первым в приемной Прохора Петровича появился взъерошенный, не похожий на самого себя Вячеслав Станиславович. Он вошел спиной, потому что его извиняющееся лицо было обращено к невысокому мужчине, который шел вслед за ним. На мужчине был хороший, индивидуального кроя костюм, изгаженный на плечах какой-то бело-желтой субстанцией, очень похожей на птичий помет. Правую руку он болезненно держал перед собой, ее запястье было неестественно-красного цвета.

Он посмотрел на Прохора Петровича и, не здороваясь, спросил:

– Где у вас можно умыться?

– Сюда, пожалуйста, сюда, – неожиданно засуетился Прохор Петрович, – у меня за кабинетом ванная комната. Прошу, не стесняйтесь, Роман Евгеньевич.

Министр сделал несколько шагов к дверям кабинета и остановился.

– Вы правда считаете, что я могу чего-то стесняться, после того как ваши сотрудники залили меня пометом и ошпарили кипятком?! – сказал Роман Евгеньевич и, не дожидаясь ответа, прошел в кабинет.

Прохор Петрович проводил министра до ванной комнаты и быстро вернулся обратно в приемную, которая уже наполнилась его заместителями, Игорем Аскольдовичем, комендантом и еще какими-то людьми.

– Что вы с ним сделали?! – зашипел он на Вячеслава Станиславовича. – Он просто в бешенстве!

– Мечтали выглядеть умными, а вышло еще хуже! – развела руками улыбающаяся Елена Аристарховна.

Вячеслав Станиславович на нее даже не посмотрел.

– Так что же все-таки случилось?! – шепотом закричал Прохор Петрович.

– Программное обеспечение подвело немного… – начал Вячеслав Станиславович.

– Один раз в жизни доверил министра встретить, и то не смогли! Десять минут всего надо было продержаться! – Прохор Петрович хотел еще что-то сказать, но тут в кабинете хлопнула дверь ванной комнаты, и он, сжав над головой кулаки, зарычал: – Убирайтесь отсюда к черту! Я сам все решать буду!

Подчиненные Прохора Петровича попятились к двери приемной и по одному исчезли в коридоре.

Роман Евгеньевич вышел из ванной комнаты в одной рубашке, бросил испорченный пиджак на диван.

– Хотел бы сказать, что рад с вами познакомиться, Прохор Петрович, – произнес министр, – но, согласитесь, в нашей ситуации это прозвучит весьма странно. Поэтому просто здравствуйте. – Роман Евгеньевич слегка наклонил голову.

– Здравствуйте, Роман Евгеньевич, рад все-таки… – проговорил Прохор Петрович и осекся.

– И все-таки мне интересно, – министр говорил спокойно и негромко, – вы нарочно придумали такую встречу или это просто спонтанная глупость?

– Глупость, конечно! – Прохор Петрович с радостью ухватился за спасительную версию. – Конечно, глупость!

– И вы действительно не знаете, что произошло по пути в ваш кабинет?

– Знаю только, что вам должны были показать наши новые технологии, – искренне признался Прохор Петрович, – но какое-то недоразумение вышло.

Министр пристально смотрел на Прохора Петровича, пытаясь по его мимике понять, издевается тот над ним или действительно ничего не знает.

– Прохор Петрович, – министр по-прежнему стоял напротив главы корпорации, – я готов был поверить в случайное недоразумение, когда ваш инновационный зонт, никого не спрашивая, улетел в дождливое небо. Я готов был даже смириться с тем, что сразу после этого стая помойных голубей, как по команде, обгадила меня с ног до головы, – перечисляя недоразумения, Роман Евгеньевич делал убийственные паузы, – но когда из-за угла выскочил сумасшедший толстяк со стаканом чая и плеснул в меня кипятком, – министр показал свою ошпаренную руку, – согласитесь, после этого вера в случайности у любого подверглась бы серьезному испытанию.

– Появление толстяка должна была предсказать еще одна наша разработка, предупреждающая о приближении людей за поворотами офисных коридоров, – попытался объясниться Прохор Петрович. – Не до конца обкатали…

– Это потрясающая идея – предсказывать появление сотрудников офиса в офисе! – воскликнул Роман Евгеньевич, и на лице Прохора Петровича проступила улыбка надежды. – Заявку на Нобелевскую премию еще не подавали?

Прохор Петрович расстался с улыбкой.

– Но представляете, и на этом не закончилось! – продолжил министр. – Как только болевой шок прошел, ко мне подскочил удивительный господин и предложил вместе с ним поржать над картинками в интернете! Это у вас штатный душевнобольной?

– Не совсем… – промямлил Прохор Петрович.

– И после всего этого сам собой напрашивается вопрос, – Роман Евгеньевич сел на диван, не приглашая Прохора Петровича присоединиться, – а в чем вообще смысл существования вашей корпорации? Зачем мы тратим бюджетные миллиарды на такие, извините за выражение, инновации?

– Дело в том, – Прохор Петрович стоял перед своим же диваном, – что мы, наша корпорация, ищем то, чего еще не существует. Мы пытаемся создавать технологии, которых еще не было. На этом экспериментальном пути невозможно без ошибок и неудач. Никто не застрахован…

– Я это понимаю, – перебил его Роман Евгеньевич, – но зачем вы держите откровенных кретинов, которые все дело вам портят?! Возьмите умных!

– Видите ли, Роман Евгеньевич, – Прохор Петрович склонялся над диваном все ниже, – парадокс ситуации заключается в том, что новые открытия часто требуют нестандартного мышления. Особого строя мыслей. И нередко посредственный дурачок может своей глупостью натолкнуть на гениальное открытие. В мировой науке немало таких примеров.

– Вы это серьезно?

– Совершенно серьезно! – подтвердил Прохор Петрович.

Роман Евгеньевич помолчал немного, а потом задумчиво произнес:

– Получается, что умным людям совсем без дураков и не обойтись?

– Выходит, что так… – развел руками Прохор Петрович.

– Любопытно, – министр повертел головой, – а это что у вас за дверь?

– Это на террасу, – услужливо объяснил Прохор Петрович, – очень уютное место, помогает сосредоточиться для принятия решений. Посмотрите?

– Давайте посмотрим. – Роман Евгеньевич поднялся с дивана.

Роман Евгеньевич смотрел на крыши старого города, и настроение его как будто улучшалось.

– Значит, вы считаете, что глупцы нередко помогают умным людям, – негромко произнес Роман Евгеньевич, – и даже в научных открытиях участвуют?

– И помогают, и участвуют, – кивал Прохор Петрович.

– А знаете, – министр повернулся к Прохору Петровичу и впервые улыбнулся, – давайте попробуем поработать вместе. Я не сторонник резких перемен. Может быть, еще и пригодимся друг другу.

Прохор Петрович говорил что-то благодарное…

– Только заместителя вашего, – не слушал его министр, – который в рыжем галстуке щеголяет, надо уволить. Слишком умным хочет показаться…

– Конечно, конечно, – соглашался Прохор Петрович.

Вячеслав Станиславович и Елена Аристарховна уже минут двадцать ждали аудиенции в приемной Прохора Петровича, когда дверь его кабинета приоткрылась и показался Андрей Максимович.

– Андрей Максимович?! – воскликнула Елена Аристарховна. – А вы здесь откуда? Мы уже и не рассчитывали с вами увидеться!

– Заехал обсудить некоторые вопросы с Прохором Петровичем. – Андрей Максимович пожимал руку Вячеславу Станиславовичу. – Но не переживайте, я уже ухожу.

– А чем теперь занимаетесь? – поинтересовался Вячеслав Станиславович. – Говорят, какой-то прибыльный бизнес раскрутили. Элитное рекрутинговое агентство возглавляете. – Вячеслав Станиславович снисходительно улыбался, давая понять, что любопытствует он только из вежливости, а на самом деле давно все уже знает. – Удалось найти свою нишу? Сейчас это непросто, большая конкуренция.

– Да, конкуренция серьезная, – согласился Андрей Максимович, – но я работаю в эксклюзивном сегменте. Поставляю исключительно ценные кадры для очень серьезных проектов. Детали раскрыть не могу, но считайте, что я рекомендую полезных людей, не всегда понимающих свою пользу.

– Как оригинально, – сказала Елена Аристарховна.

– А что у вас нового? – спросил Андрей Максимович.

– Вот, – Елена Аристарховна рукой коснулась Вячеслава Станиславовича, – человек на повышение уходит.

– Поздравляю! – не очень удивился Андрей Максимович. – И куда же, если не секрет?

– Уже не секрет, – небрежно махнул рукой Вячеслав Станиславович, – буду реформировать систему налоговых льгот для крупного бизнеса.

– A-а! – развел руками Андрей Максимович. – Так это очень ответственная и, главное, благодарная сфера деятельности. Желаю вам удачи! И пойду, – Андрей Максимович чуть наклонил голову, – очень много клиентов.

– А как называется агентство Андрея Максимовича, – Вячеслав Станиславович повернулся к Анечке, когда дверь за Андреем Максимовичем закрылась, – не вспомните?

– Кажется, «Интеллектуалы».

– «Интеллектуалы»? – Вячеслав Станиславович нервно дернул породистой головой. – Вы ничего не путаете?

– Зачем мне путать, – обиделась Анечка, – конечно, «Интеллектуалы» – агентство, которое везде дураков пристраивает.

– Почему дураков? – спросила Елена Аристарховна.

– Не знаю, – пожала плечами Анечка, – Прохор Петрович так говорит, когда Андрею Максимовичу своих знакомых рекомендует.

– Так вам тоже, – Елена Аристарховна повернулась к Вячеславу Станиславовичу, – это агентство Прохор Петрович посоветовал. Да?

Всегда быстрый на язык Вячеслав Станиславович молча стоял посреди приемной и бессмысленно смотрел на расплывающееся в улыбке лицо Елены Аристарховны. Глядя на остолбеневшего от неожиданного открытия Вячеслава Станиславовича, Елена Аристарховна улыбалась все шире и наконец расхохоталась.

– Одним только могу вас утешить, Вячеслав Станиславович, – проговорила она, смеясь, – человек, возглавляющий агентство дураков, и сам слишком умным быть не может…

Прикосновение

Чтобы поместиться в маршрутку, нужно было пройти целый квартал до конечной остановки и прилепиться в конец длинной очереди, извивающейся, как не смытый в ванне женский волос. Старый зонт сам по себе забылся в квартире, и мелкая распыленная в воздухе влага прохладно оседала на лице.

Посчитав людей, мечтавших доехать до метро, он мысленно занял место в третьей маршрутке и взглянул на уличные часы. Пока очередь вползала в подъезжающие микроавтобусы, стоявший перед ним молодой парень успел купить в соседнем магазинчике бутылку пива и с наслаждением затянулся утренним, на время разбавившим разочарование, глотком.

Он уселся в центре салона, среди пятен разноцветной осенней одежды, которые шуршали и звенели деньгами, передавая их водителю. Отсчитав мелочь за проезд, он тоже протянул ее вперед и слегка коснулся женской ладони, опуская в нее монеты. И вдруг эта никем не замеченная мимолетная близость встряхнула его заскучавшее в мутном однообразии сознание. Встряхнула и сделала сидевшую рядом случайную девушку роднее тех, с кем он существовал последние годы.

Его попросили передать деньги, и он, взяв их, протянул вперед раскрытую ладонь. Пальцы девушки слегка царапнули его кожу бледно-розовыми ногтями и забрали монетки. Он поднял голову и увидел ее профиль: кроткая стрижка, челка, аккуратный нос. Ничего особенного, но это острое прикосновение как скальпель надрезало раздувавшийся внутри огромный пузырь с отравленной пустотой, готовившийся вот-вот лопнуть и взорвать его самого, и покалечить всех вокруг. И долго перегнивавшие в нем обиды, измены, разочарования, несбывшиеся мечты неожиданно стали вырываться куда-то наружу, вытягивая за собой через эту открывшуюся рану спрятанное от всех одиночество.

«Если сейчас еще кто-то передаст деньги, я сойду с ума».

– Деньги передайте, пожалуйста. – Чья-то рука коснулась его плеча.

Бумажная купюра стала спасением: передав ее, он избежал еще одного прикосновения. Но через минуту водитель вернул сдачу, и звенящие монетки запрыгали в руках пассажиров и оказались в ее ладони. Она посмотрела ему в глаза и протянула деньги.

Он подставил ладонь, и мелочь скользнула в руку. И хотя девушка не коснулась его, но ее тепло, сохранившееся на металлических кружочках, рвануло в его расчищенное сознание, которое теперь больно засасывало в себя лица пассажиров, их разговоры, запах пропитавшегося людьми салона, сигналы машин. Он втягивал в себя этот город за окном маршрутки вместе с троллейбусными проводами, птицами, облаками, свежим холодным ветром, оживлявшим раскрывшееся в нем пространство. На мгновение показалось, что вокруг началась совсем другая жизнь, которую замечал пока только он.

Через несколько минут маршрутка остановилась. Все вышли и, смешавшись с толпой, спустились в мясорубку метро, чтобы вылезти потом измятым фаршем на других концах города. Микроавтобус быстро наполнялся новыми людьми в мокрой одежде.

Маршрутка тронулась в обратный путь, а он все сидел на своем месте, машинально передавая деньги и возвращая сдачу.

Водитель посмотрел в зеркало, где жили замерзшие пассажиры, и крикнул в салон:

– Кто еще не передал за проезд?! Я сейчас остановлю и не тронусь, пока все не заплатят!

Он очнулся от этого голоса, посмотрел по сторонам, пытаясь понять, где оказался. Несколько человек бросили на него презрительные взгляды, но промолчали.

– Еще раз спрашиваю, кто деньги не передал? Я бесплатно никого возить не собираюсь! – Водитель сбросил скорость и стал прижиматься к обочине.

«Это же я не передал…»

– Извините, это я, наверное, задумался. Я сейчас передам. – Он нащупал в кармане мелочь, отсчитал и протянул кому-то наугад.

Монетки утонули в большой мужской руке с широкими, почти квадратными ногтями.

– Меньше думать надо, – пробурчал водитель, кинув мелочь в металлическую коробочку.

Маршрутка набрала скорость и повезла его в сторону дома.

Искусственный интеллект

– Принимайте работу, Владимир Петрович. – Стильный молодой парень в джинсах и пиджаке торжественно сбросил белую ткань с камина, как будто открыл новый памятник знаменитости.

– Солидно. – Владелец особняка стоял посередине гостиной и разглядывал открывшийся камин, перед которым лежал пушистый ковер и ждали два уютных кресла.

Кирпичная кладка камина удачно вписывалась в интерьер зала, топку прикрывали стеклянные дверки, с правой стороны лежали сложенные в поленницу березовые дрова. Над ними возвышалась металлическая конструкция, похожая то ли на человеческую руку то ли на кран.

– Вот видишь, – хозяин дома повернулся к стоявшему рядом помощнику, – что значит современная мысль! А ты мне все какого-то Игнатьича советовал. Люди в будущее заглядывают!

– И хочу заметить, – снова заговорил парень, – что внешний вид здесь не главное. Самое важное – передовые технологии, которые мы сумели внедрить. Прошу вас, присаживайтесь в кресла.

Владимир Петрович и его помощник разместились в креслах перед камином.

– Ну давай, Андрей, разжигай, – произнес хозяин дома. – Посмотрим, как горит.

– А вы сейчас сами и зажжете, – сказал парень и быстро добавил, взглянув на помрачневшее лицо заказчика: – Не вставая со своего места.

– Да?! – удивился Владимир Петрович. – Это как же?

– Искусственный интеллект! – Андрей сделал выразительное лицо. – Камин управляется голосовыми командами. Вот пульт. – Он протянул Владимиру Петровичу черный продолговатый предмет. – По сути это микрофон, через который вы будете управлять камином. Нажмите кнопку и скажите: «Открыть дверцы».

Владимир Петрович покрутил в руке пульт, нажал кнопку:

– Открыть дверцы!

Стеклянные дверцы плавно распахнулись. Владимир Петрович удовлетворенно покачал головой.

– Подать дрова, – негромко шепнул на ухо Андрей, оказавшийся за спиной владельца дома.

– Подать дрова! – громко повторил в микрофон Владимир Петрович.

Железная рука дрогнула, повернулась к поленнице, опустилась и схватила крепкими «пальцами» березовое полено. Поднялась, поднесла его к топке и аккуратно положила в нее. Затем вернулась и таким же способом захватила второе полено и тоже медленно уложила его в топку. Повторила свой маршрут еще три раза и замерла.

– Чудеса! – выдохнул Владимир Петрович.

– Никаких чудес, – улыбнулся Андрей, – просто искусственный интеллект в действии.

– Будет чем гостей удивить! – Владимир Петрович был доволен. – А ты мне все своего Игнатьича втюхивал. – Он хлопнул помощника по плечу. – Не в кресле бы сейчас сидел, а дрова подкидывал!

– И подкинул бы, – ответил помощник, – мне романтика камина нравится. Ее никакими технологиями не заменишь. А как огонь зажигать? – поинтересовался он у Андрея.

– Надо сказать: «Камин, гори».

– Камин, гори! – произнес Владимир Петрович.

На сложенные в топке поленья брызнула какая-то жидкость, а через несколько секунд с другой стороны вырвалась тонкая огненная струя, и дрова загорелись.

– Вот и все: можно наслаждаться, пить чай или коньячок. – Андрей стоял рядом с креслами. – Замечу только, что здесь предусмотрены еще и самая совершенная система дымоудаления, никакого запаха не почувствуете, и самоочищение от золы.

– Коньячок мы сейчас организуем, – Владимир Петрович закинул ногу на ногу, – а деньги у моего помощника получишь. Я думал, дороговато берете, но сейчас вижу, что не зря плачу.

– Спасибо, нашей фирме очень приятна ваша оценка. – Андрей слегка наклонил голову.

И тут железная рука зажила собственной жизнью: резко повернулась к камину, выхватила из топки горящее полено и бросила его на нежный, пушистый ковер, который вспыхнул как порох. Владимир Петрович и его помощник в одно мгновение оказались сидящими на огненном поле, а искусственный интеллект все бросал и бросал в гостиную горящие дрова…

Через минуту подоспевшая охрана вывела хозяина на террасу и потушила коварный огонь. Владимир Петрович сидел теперь на плетеном диване, пил коньяк, рассматривал свои испорченные ботинки и обгоревшие снизу брюки.

– И что это было? – спросил он стоявшего рядом помощника.

– Так искусственный интеллект, – развел тот руками, – живет своей жизнью.

– Да… – неопределенно протянул Владимир Петрович. – Хорошо еще дом не сгорел. Ну что ты на меня так смотришь?!

– Просто хочу поинтересоваться: Игнатьича-то вызывать?