Текст книги "Наследник"

– Не знаю Сережа, не знаю, – задумчиво сказал начальник. – В поселке в этом тоже не валенки живут, а люди со связями. Я реагировать с умом должен. Кстати, мне тут на днях такие забавные фотки принесли. – Пал Палыч раскрыл папку и выложил фотографии. На них полуобнаженный мэр в колпаке с группой людей в таких же странных нарядах отплясывал в круге из свечей.

– Шантажируешь? – мэр спокойно отставил чай, – Неужели думаешь меня обыграть?

– Обижаешь, – начальник УВД подвинул фото к мэру и достал пластиковый квадратик флэшки от мобилы. – Тебе как раз нес, а тут ты сам позвал. Психопатка одна из ваших на сотовый засняла. У нее после этих представлений совсем крышу снесло. Пришла в милицию заявление на сатанистов писать. Но я, ты же знаешь, держу руку на пульсе. Заявление у нее приняли, мобильничек как вещдок изъяли. Девушку к врачам отправили. Кто кроме нас позаботиться о подрастающем поколении? Пьет сейчас золотая молодежь по-черному. Наркотики опять же. Вот и мерещится им всякая дрянь. А я решил зайти. Предупредить хотел.

– Предупредил и что?

– Надеюсь на то, что мы и дальше не будем смешивать наши сферы деятельности, – подмигнул полицейский. – Лады?

– Лады, – согласился мэр, подгребая к себе фотографии, – Так что с младшим Пименовым?

– Да что с ним сделается. Найдем мальчика. Сказано же, золотая молодежь.

– Точно, – поддакнул мэр, – пьют по-черному, наркотиками балуются, потому и влипают в разные истории, – и мужчины дружно рассмеялись.

Стационарный телефон в квартире Элайи звонил, как заведенный. Вместе с ним заливистой трелью разрывался оставленный рядом с компьютерами сотовый.

– Да возьмите вы трубку, – крикнул полицейский у входа.

Он опрашивал свидетелей, решившихся с приездом властей, высунуться из соседней квартиры. Один из молоденьких оперов подошел к столу как раз в тот момент, когда умолк стационарный телефон. Парень взял сотовый и прижал трубку к уху.

– Кто это говорит? – уточнил он и возмутился. – Что значит, кто отвечает? – потом запнулся, выслушивая ответ собеседника и представился: – лейтенант Марышев. Да передаю трубку старшему, – полицейский поспешил на кухню, где мужчина лет сорока что-то помечал в блокноте.

– Ну что у тебя опять Марышев? – он оторвался от записей.

– Вас к телефону, – лейтенант протянул ему трубку.

– Капитан Сомов слушает, – мужчина за столом нахмурился – а причем здесь ФСБ? Здесь тройное убийство, велась перестрелка. Предполагаем бандитские разборки. Да. Знаем. По первым данным в квартире прописан парень 19 лет. Элайя Розеншталь. Проверяем причастность… Не думаю, что в вашей компетенции мне что-то приказывать, – он отключил телефон и протянул его лейтенанту. – Слышь, где Терентьич?

– Опрашивает свидетелей, – отрапортовал лейтенант.

– Чего кричишь? Не на плацу, – поморщился капитан. – Зови его сюда.

В кармане куртки Сомова мобильный запиликал полонез Огинского.

– Оперативно работают, – вздохнул он, и удивленно покачал головой глядя на определитель номера – Да, Пал Палыч. Да, на месте происшествия. Да, понял: ничего не делать и ждать.

– Чего случилось-то? – в кухню зашел Терентьевич.

– Сам Палыч звонил, – пояснил Сомов. – Сейчас у нас будут гости из ФСБ. Их интересует этот парень, Элайя, как его… Ну и имечко, – он поморщился.

– Розеншталь. Зачем им этот сопляк?

– Вот у них и спросишь. Что говорят соседи?

– Парень-инвалид. Жил тихо. Друзей нет. Постоянные посетители: медсестра и домработница.

– Ну, друзей-то он, похоже, принимал недавно, – Сомов кивнул на раковину заваленную посудой. – Инвалидность серьезная или так – от армии закосить?

– Колясочник, – пояснил Терентьич, – вроде, подрабатывал он на компе. Но в комнате, сам видел, все разбито. Соседи говорят, что он без сопровождения на улицу выходить не мог.

– То есть нашлись сопровождающие. Имеем похищение, – уныло сказал капитан. – И почему эта дребедень в моем районе, а Терентьич? Ну, скажи, почему вся хренотень случается аккурат под праздники. Если я с женой не поеду и в этот раз к родственникам – все, каюк: развод и девичья фамилия.

– Так серьезно? – Терентьич присел к столу.

– И не говори, – отмахнулся Сомов.

Обеспокоенный лейтенант снова заглянул на кухню.

– Ну, чего еще Марышев? – сказал капитан.

– Приехали, – доложил лейтенант.

Следом за ним вошел человек в строгом сером костюме.

– Приветствую, – он достал корочку, демонстрируя ее мужчинам на кухне.

– Забираете дело себе? – внутренне радуясь, уточнил Сомов.

– Нет, – покачал головой фсбэшник. – Пока его ведете вы. Ждем распоряжений из Москвы. Какие предположения по местонахождению Элайи?

– Рассматривается версия о том, что его увезли цыгане. Отрабатываем другие варианты, – браво доложил Марушев.

– Наш стажер, – прокомментировал Сомов. – Кто тебя спрашивал, Марушев?! Мы ищем, – добавил он для человека в штатском, – и раз уже делом пока занимаемся мы, не могли бы сказать: неужели этот инвалид имеет какое-то отношение к базе. Вы ведь оттуда?

– Вот мои координаты, – даже не потрудился ответить на вопрос мужчина. Он положил на кухонный стол белый квадратик бумаги с единственной надписью – номером сотового телефона. – Докладывать два раза в день и внепланово при открытии новых обстоятельств. Понятно?

– Понятно, – Сомов покосился на квадратик, думая об очередных потерянных выходных.

– Прекрасно. Пока прошу оставаться здесь. Мои люди должны изъять оборудование из комнаты, – мужчина вышел в широкий коридор и плотно прикрыл за собой дверь.

– Он что совсем обалдел? – возмутился Терентьич. – Еще под домашний арест пусть нас посадит.

– Спокойно, – сказал капитан. – Палыч сказал выполнить то, что он скажет. А Палыч наш начальник. Считай – его приказ.

– Слушайте, – вклинился Марушев, открывая холодильник. – Может пока по бутерброду? У этого инвалида нехилые запасы.

– Смотрю я на тебя Марушев и думаю, где готовят такие замечательные кадры, – покосился на стажера Терентьевич.

– В школе милиции, – улыбнулся парень.

– Остынь, – устало сказал Сомов напарнику, – давай Марушев, готовь. Дома мне сегодня обед точно не светит.

Когда через полчаса были съедены бутерброды и выпит чай, милиционеры вернулись к осмотру квартиры. В зале не осталось и следа от компьютеров. Исчез принтер и оба телефона. Большинство шкафов в комнате зияли пустыми полками.

– Радует одно, – сказал Терентьич, оглядывая помещение, – трупы мы успели вывезти до них.

Темная и густая ночь расцвечивалась только яркими звездами. Но даже они здесь толком не светили, а лишь казались яркими вкраплениями в темном небе. И все же именно в это время суток Фридрих чувствовал себя в большей безопасности. Основная часть живности в лесах в это время засыпала. Потому и нападение на заставу в ночное время было большой редкостью. И если бы не редкостная темнота, которую с трудом пробивали даже мощные прожекторы, это время суток было бы оптимальным для захвата территории на планете.

– Я, кажется, заснул, – на земле у бункера зашевелился Ральф. – Ты не поможешь добраться мне до комнаты? – он с трудом поднялся.

– Конечно, – Фридрих встал и подставил плечо офицеру. Мужчина оказался на редкость крепким, словно сбитым из мускулов, несмотря на не слишком высокий рост. Фридрих вздохнул с облегчением, когда доволок новоявленного командира до комнаты.

– А мне сейчас надо кое-что проверить, – пробормотал он и скользнул в боковой коридор.

Он быстро шел знакомыми переходами подземного города. Несмотря на то, что офицер большую часть времени проводил на передовой – поселение было ему хорошо знакомо. Потому что именно он в свое время помогал их нынешнему бургомистру создавать систему защиты.

Впрочем, изначально построили город под руководством прежнего главы бывшего архитектора Макса Дерера. Но тот оказался слишком мягкотелым. Фридирх поморщился, вспомнив Дерера, который вздумал заключать с местными аборигенами какие-то договора. Тогда все обошлось скромным военным переворотом с инфарктом идиота-Макса, успевшего поруководить всего пару лет.

Новый бургомистр Ганс Хауптман был кадровым офицером и прекрасно понимал исходящую от завоеванной планеты опасность. Он разумно сделал ставку на военных, что оправдало себя сполна. Достаточно вспомнить рассказ Ральфа.

Фридрих замедлил шаг и достал из внутреннего кармана диск. Он приближался к комнате солдат, с которым завтра предстояло отправиться в поход. Офицер нажал кнопку запуска и по диску поползли расплывчатые зеленые силуэты. Настройки аппарата пока оставляли желать лучшего.

Фридрих чертыхнулся и сфокусировал наводку на нужном секторе. На лбу офицера выступила испарина. Его худшие подозрения оправдывались. В комнате ясно различались три силуэта: два зеленых и один двигающийся красноватый у окна. Мужчина поспешил вперед по коридору. Через сотню шагов он завернул за угол и заскочил в комнату.

Франц и Кнут оторвались от игры в карты и удивленно уставились на командира.

– Тревога? – полуутвердительно сказал Франц и поднялся со стула.

– Нет, вольно. Где третий? – спросил Фридрих. – В комнате с вами только что был третий.

– Гельмут? – приподнял бровь Кнут, – так он только что вышел.

– Вышел? – Фридрих снова бросил взгляд на диск в руке. Сейчас на нем ровными зелеными огоньками светилось три силуэта, включая его собственный.

Он оценивающим взглядом посмотрел на солдат. Он был с ними с самого начала. С высадки на эту проклятую планету. И что теперь? Как узнать, кто из них становится мутантом?

– Что Гельмут здесь делал? – уточнил он.

– Дрых как сурок, – пожал плечами Кнут, – завалился на мою кровать. И отключился на пару часов. Ты же знаешь Фридрих, сегодня на кухне пиво давали тем, кто не дежурит. Он только с передовой. Выпил все со страха залпом и еле до нас добрел. Не выгонять же парня.

– Выгонять. У нас завтра выполнение секретного задания. Ясно? А теперь отбой. Нам выходить через шесть часов.

– Есть, – вяло отрапортовали солдаты, глядя на захлопнувшуюся за командиром дверь.

– Чего-то не то происходит с нашим Фридрихом, – задумчиво сказал Франц.

– Чего с ним сделается, – отмахнулся Кнут – Дергается, что его под начала этого Ральфа поставили. Ведь не было парня на базе почти пять лет. Ушел куда-то, забрав с собой на задание двух солдат. Сейчас вернулся один и нас ведет. Вот Фридрих и нервничает. Ты ж знаешь он настоящий параноик. Чего затих?

Франц молча полез в карман и вытащил оттуда горсть пепельных осколков. На свету несколько из них замерцали сиреневыми звездочками.

– Еще один хреновый экран, – вздохнул Кнут – И как они только проникают через наши заслоны?

– Лучше спроси, где я его нашел, – хмыкнул Франц.

– Чего тебя спрашивать, сейчас сам все расскажешь, – добродушно улыбнулся Кнут, – тебя ж просто распирает.

– Кретин, я нашел это в старом городе.

– Это же опасно. Там все рушится постоянно. Чего тебя туда занесло? – искренне удивился Кнут.

– Не меня занесло, а командира. Я шел за пивом, увидел Фридриха, сворачивающего в старый город. Хотел его догнать, но он как сквозь землю провалился. Потом нашел вот это разбитое переговорное устройство. Когда осколки собирал, оно еще сияло. За минуту до меня разгрохали. Вот почему Фридрих нам ничего об этом не рассказывает? Мы всегда работали командой. Вместо этого носится, как сумасшедший и идиотские вопросы о Гельмуте задает.

– Может потому, что он командир и ему виднее, – пожал плечами Кнут – И паранойя, похоже, не только у него развилась. Давай-ка спать. Денек, чувствую, завтра будет еще тот.

Ральф потянул на себя одеяло, запоздало думая о том, что окно стоило бы закрыть. Голова немилосердно болела от выпитого. Да и желудок, похоже, отвык от тяжелого пива и вот-вот готовился взбунтоваться. Он вздохнул и услышал грохот открываемой двери. Складывалось впечатление, что ее распахнули пинком. Освещение автоматически зажглось в комнате и мужчина, едва разлепивший глаза, увидел на пороге мрачного Фридриха.

– Вроде, недавно расстались, – пробурчал Ральф, чувствуя, как слова неуклюжими голышами перекатываются в голове. Виски заломило еще сильнее.

– Протрезвел уже? Поговорить надо серьезно, – Фридрих бесцеремонно присел на кресло у муляжа домашнего камина.

Все-таки Ральфу выделили апартаменты для почетных гостей, и кроме приличного размера помещения здесь был и псевдо-камин, и плетеные кресла и вполне добротная кровать. Присутствовала даже такая роскошь для подземного города, как собственный санузел.

– Вот туда мне и надо, – вслух произнес Ральф. Откинув одеяло, он осторожно поднялся с кровати.

– Спишь как свинья, не раздевшись, – прокомментировал его поход в туалет Фридрих. – Еще и окно открыл. Хочешь, чтоб какая-нибудь ползучая дрянь придушила?

– Душно было, – Ральф уже умылся и, вернувшись в комнату, сел в кресло напротив офицера и не подумав закрыть окно. – Ты чего переживаешь? Сам меня напоил, подсунул третью бутылку. Знал ведь, что не откажусь.

– Знал, – согласился Фридрих, – в твоем личном деле написано об этой маленькой слабости. Но мне нужна была информация о твоем прошлом. Ты ведь по-другому не рассказал мне о городе мутантов.

– Не думаю, что сообщил много, – насупился Ральф. – Я после спиртного сразу отключаюсь.

– Подробностей никаких, – Фридрих пожал плечами, – Но меня интересуют не они, а вполне конкретная информация. Скажи, каково это было убить козерога?

– Не понимаю о чем ты, – невозмутимо сказал Ральф. Он потянулся к фляге, лежащей на столе, и жадно сделал несколько глотков воды. Головная боль стала отступать.

– Я об Эрике, зараженном парне из твоей тройки. Ты его сам пристрелил?

– Да пошел ты, – глаза Ральфа вспыхнули ненавистью.

– Я никуда не пойду, – покачал головой Фридрих. – Мы завтра отправляемся на ответственное задание и у нас проблема. Кто-то из моих парней заражен. Возможно, он пока сам еще этого не знает, но уже выполняет чьи-то приказы и изменения в организме его идут. Потому я спрошу, а ты постарайся ответить максимально точно: сколько Эрик оставался человеком после заражения?

Ральф задумался, что-то подсчитывая.

– По моим данным сорок шесть часов, – выдал он. – Это минимальный срок. Но вероятна погрешность в пять-шесть часов. Он действительно мог съесть фрукт одним из последних после дежурства. Тогда будет пятьдесят два часа.

– У нас на выполнение задания 24 часа. Значит, есть шанс, что мы уложимся, – подытожил Фридрих.

– Я бы не рисковал. А если в переходе будет задержка? Тогда с учетом времени на дорогу плюс непредвиденные обстоятельства будут те самые сорок восемь часов. Надо менять твоих людей. Я обращусь к бургомистру. – Ральф поднялся.

– Сядь. У нас нет времени на замену, – сказал Фридрих. – На передовых неспокойно. Сам сорвался, оставив вместо себя новичка. Но у меня спокойный участок. Я регулярно провожу там зачистки. В других местах, поверь, все гораздо сложнее. Да и время для переброски людей понадобится.

– Погоди, – трезвеющий Ральф потянулся. – Я говорил утром с Гансом. Он уверял, что ситуация под контролем. За пятнадцать лет родилось достаточно много людей. Мы основали три новых города. Сейчас практически заняли материк. С одной стороны вышли к морю, с другой – дошли до горных массивов.

– Все верно, – кивнул Фридрих. – Мы выполняем программу по рождению. Но пока в нашей армии большинство солдат 13-14-летние мальчишки. Бойцы с опытом на вес золота. Да еще и умники тянут в свои подземелья самых лучших. Они, конечно, изобретают новое оружие, но ходят слухи, что наши ученые связались с кем-то из местных. Даже мне понятно, что основать промышленность и начать выпускать новое оружие за минувшие годы – это за гранью реальности.

– Насчет связи с местными умниками ничего не слышал, – не согласился Ральф, – я специализируюсь на разведке и знаю, что аборигены и слова такого, как промышленность не знают.

– Значит, умники влезли в еще одно измерение, – не унимался Фридрих. – Я сам видел каких-то карликов, с которыми вели переговоры. Как раз когда его получал, – офицер достал диск и устало уставился на матовую поверхность. Сейчас прибор был настроен на это помещение. Как и следовало ожидать, на экране маячило два зеленых огонька.

– Гномы? – искренне удивился Ральф. – Всегда считал, что это сказки.

– Да у нас тут уже пятнадцать лет сплошная сказка, – неожиданно развеселился Фридрих. Улыбка на его хмуром иссечённом морщинами лице выглядела чем-то инородным. – Ходячие деревья, говорящие цветы, куча разумных монстров. Иногда мне кажется, что я уже давно сошел с ума, – он перестал улыбаться.

– Хорошо. Ситуация ясна. Работаем с тем, кто есть, – сказал Ральф и потянулся к куртке. Достал из кармана карту и положил на стол. – Мы должны просчитать путешествие по минутам. Сейчас функционируют семь переходов. Местные ждут Наследника, только поэтому переходов так много. Конечно, они охраняются. Дисциплина у аборигенов не такая как у нас, но они учатся. По крайней мере, вот сюда и сюда, я бы не пошел, – Ральф ткнул пальцем в извилистые линии на карте. А за лесом – самое место. Они уверены, что мы не рискнем через него пробираться. Потому – переход практически предоставлен сам себе.

– Я могу спросить, откуда у тебя эти сведения? – задумчиво протянул Фридрих.

– Спросить можешь, – хмыкнул Ральф и замолчал.

– Ладно, – не дождавшись ответа, сказал офицер. – Думаю, у тебя есть и способ, чтобы добраться до перехода.

– Как раз удачно подвернулся, – согласился Ральф – Нам поможет великан, который сегодня увел из этого города фею.

Фридрих в изумлении замолчал. Полученная информация была слишком неожиданной даже для него.

– Ты хочешь сказать, что нам поможет бывший сынок бургомистра? – наконец, выдавил он из себя.

– Великаны очень доверчивы, – сказал Ральф, – а этот искренне считает, что я ему помог.

– Ну, ты и … – Фридрих, не закончив фразу, презрительно скривил губы.

– Ну да, куда уже мне до кадровых офицеров, честно стреляющих во врагов, – покачал головой мужчина. – Я разведчик, – четко произнес Ральф, – и в разведке уже не один десяток лет. Ты думаешь, мы боремся с противником, которого объединяют единые цели? Нет, там такие же живые существа, как и мы. И у каждого свои интересы. По-твоему откуда у меня эта карта?

– То есть не все в стане врага хотят прихода Наследника? – дошло до Фридриха.

– Точно, – кивнул Ральф. – Теперь самое время обсудить все, что связано с Наследником. Ты в курсе, что ситуация изменилась и теперь на это расстрельное звание у нас уже четыре претендента?

– Тебе поэтому и понадобилось подкрепление? – уточнил Фридрих.

– Вот именно, – пара моих людей будет нас ждать с той стороны перехода. Но по моим данным все кандидаты на роль Наследника обладают сверхъестественными способностями. Именно поэтому я и попросил бургомистра выделить мне твою тройку.

– Но как мы определим, кто из них главный?

– Никак, – пожал плечами Ральф, – Ганс дал приказ ликвидировать всех. Вопрос в том, как это сделать? У меня есть несколько предложений, но хотелось бы выслушать и твои. Так что давай вспомним все, что знаем о так называемом Наследнике.

Зелено-синяя газель с трудом вылезла из ямы, немилосердно проехавшись брюхом по камню, оказавшемуся в луже. Дорога выглядела так, будто по ней сначала проехали танки, а потом сверху прошлась бомбами авиация. По крайне мере многочисленные ямы очень напоминали воронки от снарядов.

– Как в этой глуши мог быть детдом? – поморщился Арни.

– Наверное, заросло все за пятнадцать лет, – пожал плечами Элайя.

Он выглядел гораздо лучше, чем в квартире и с удовольствием крутил головой по сторонам. Впрочем, парень не забывал периодически заглядывать в свой ноутбук. Похоже, для него эта поездка была настоящим приключением.

– Дальше не проедем, – нажал на тормоз Бульдог. Завязшая в грязи машина дернулась и застыла. Мужчина повернулся к ребятам. – Пошли пешком. Здесь осталось метров сто, не больше.

– Можно подумать, что есть варианты, – сумрачно выдал Сашка.

– Я никуда не пойду, – неожиданно сказала Ксюша, – я боюсь.

– Вы не могли бы нам дать переговорить наедине? – Элайя неожиданно обаятельно улыбнулся, и Бульдог послушно кивнул головой.

– Только не долго. Мы должны успеть до заката, – мужчина выпрыгнул из газели и отошел от машины.

– Мне тоже не по себе, – поежился Сашка, – заехали в какую-то глушь. Кой черт мы поперлись в этот детский дом? Что мы там найдем? Вчерашний день? Да и вечереет уже. Говорил, надо было в полицию идти.

– Ребята, я хочу, чтобы вы кое-что посмотрели, – сказал Элайя, разворачивая к ним экран лэптопа.

– Последние новости? – спросил Арнольд, придвигаясь к ноутбуку.

– Типа того, – кивнул парень. – Сейчас звук включу – он вытащил из разъёма провод для наушников. Заработал внешний микрофон.

– И что мне с этим делать? – мужчина, стоящий на знакомой им кухне в квартире Элайи достал из кармана салфетку. Она развернулась, показав три небольших шприца.

– Совсем обалдел, Терентьич? – рявкнул плотный человек в форме. Его лица не было видно, поскольку он стоял к камере спиной. – Сейчас стажер сюда зайдет, а ты с наркотой. Выкинешь потом. Арнольда с друзьями здесь нет и, судя по всему, не было. Наше дело крайнее. Пусть теперь сами наследничка ищут, те, кому он дрогу перешел.

Изображение пошло пикселями и застыло.

– Дальше неинтересно, – сказал Элайя. – Потом они что-то по поводу трупов говорили. Какие-то заморочки со следствием. А вот этот фрагмент по мою душу, – он нажал на кнопку.

На экране появилась комната с компьютерами. Только их там уже не было. Пара хмурых людей выгребала бумаги из шкафа у двери.

– Да, его куда-то увезли, – человек с седым ежиком волос отчитывался невидимому собеседнику по телефону, внимательно контролируя выемку бумаг. – Да, мы сотрудничаем с местной полицией. Контакт налажен. Думаю, пока не стоит поднимать шум. Да, думаю у парня остались ключи от системы безопасности, – мужчина нахмурился. – Да, я понимаю, чем это грозит. Но никто не думал, что инвалид не покидающий пределы квартиры… Да. Есть, – мужчина захлопнул крышку сотового и повернулся к людям, сгребающим документы. – Собрали?

– До последней странички, – кивнул розовощекий парень с широким лицом.

– Уходим.

Запись выключилась. Ребята застыли глядя на синий экран. Он мигнул, и на нем появилась заставка. Улыбающуюся девушку в спортивной форме засняли в прыжке, как раз в тот момент, когда она забрасывала мяч в корзину.

– Это уже наглость! – возмутилась Ксюша. – У тебя, что все компы моими фотками забиты?

– Извини, просто ты очень красивая, – смущенно сказал Элайя.

– Так, давайте пока оставим комплименты, – серьезно сказал Арни. – На первой записи полицейские, да? И наркотики были для нас. Видать мамочка подключила все связи.

– Хорошо, что не пошли в полицию, – грустно сказал Сашка. – Хотя знаете, вот у нас во дворе участковый классный мужик. Он пять раз мог меня на учет за драки поставить, а он в секцию к Михалычу отвел.

– Боюсь, в данном случае, участковый нам не поможет, – вздохнул Элайя.

– Что это за тип на второй записи, который говорил по телефону? – спросила Ксюша.

– Мой работодатель дядя Игорь. Он здорово поддержал меня после смерти мамы. Нашел подработки. Я всегда считал, что он с ее прежней работы. Ну, из старых друзей. Спалился я, видимо, вчера. Над системой защиты военной базы не только я работал. Полез информацию вчера снимать про нас и зацепился за что-то.

– Угу, тот еще друг, – хмыкнул Арни. – Не знаю как вы, а я точно пойду в этот детский дом. Я дневник вел пацаном еще. И прятал его в нашей комнате. Там за плинтусом кирпич ходил. В общем, игра у меня такая была. Я вот что думаю, мачеха с психологом мне действительно тогда мозги сильно промывали. Я про эту игрушку из детства не вспоминал, – он кивнул на мышь на коленях у Элайи, – А как увидел ее у Ксюши в магазине, в мозгу что-то щелкнуло. Объясните, зачем стирать у ребенка безобидное воспоминание о доброй няне, рассказывающей на ночь сказки? Так что же они заставили меня забыть еще? Я старше вас года на три-четыре и вполне мог записать то, что тогда произошло.

– Сразу не мог сказать про дневник! – возмутился Сашка. – Хоть поймем – за что на нас все ополчились.

– Слушай, Элайя, может, соединишься с этим дядей Игорем, – предложила Ксюша, – он вроде беспокоится о тебе.

– Или о сохранности систем безопасности, – скривил губы Арни.

– Сначала я хочу увидеть детский дом и прочитать дневник Арнольда, – задумчиво сказал Элайя. – Ты же понимаешь, нас засекут сразу же, как я отправлю ему сообщение. С другой стороны, заряда батареи осталось еще часа на полтора, – он захлопнул лэптоп. – Думаю, когда все выясним, обязательно обратимся к нему за помощью.

Идти оказалось недалеко. Инвалидная коляска с трудом, но ехала по широкой обочине. Если она и застревала, Бульдог с Сашей моментально вызволяли парня из плена. Минут через пятнадцать они увидели старое четырёхэтажное здание с выбитыми окнами. Полуобвалившаяся фасадная штукатурка не добавляла ему лоска. От забора остались лишь штыри основы. Видимо, железные секции пригодились кому-то в хозяйстве.

– Ты точно помнишь, где спрятал дневник? – сомнением спросил Сашка. – Лично у меня такое впечатление, что я здесь первый раз.

– Мне тоже это место не кажется особенно знакомым, – разочарованно протянул Элайя.

– А я помню. – Арни упрямо сжал губы. – Там была детская площадка – парень уверенно показал куда-то вбок, где густой стеной поднималась трава и торчала одинокая старая береза. – Место было открытое, и мы могли делать вид, что прячемся только за тем деревом. На первом этаже столовая. Слева корпус для девочек. Справа для мальчиков. Я жил там, – он ткнул пальцем в правую часть здания. Второй этаж комната восемь. Пошли?

– Вы идите, а я покурю, – Бульдог тяжело дышал.

Было очевидно, прогулка пешком далась ему нелегко. Мужчина достал громадный портсигар похожий больше на небольшую книгу и вытащил оттуда самокрутку.

– Травка? – уточнил Элайя.

– Точно, – кивнул Бульдог – эльфийская трава. Без нее не выжил бы здесь. Жаль, запас заканчивается, но все равно скоро домой.

Элайя посмотрел на друзей. Ксюша тяжело вздохнула. Ей почему-то нравился этот здоровый добродушный мужик. Она не ощущала в нем ни злобы, ни зависти. А еще от него веяло непоколебимой уверенностью и каким-то умиротворением.

– Вы идите ребятки. Я так понимаю у господина свои дела, – Бульдог затянулся и подмигнул Арни, – я подтянусь ко входу позже. Думаю, полчаса у нас еще точно есть.

Ребята двинулись к зданию. Начавшая от забора дорожка была вымощена плиткой. Поросшая кое-где травой, она, тем не менее, была во вполне приличном состоянии.

– Опаньки, ты у нас уже господином заделался, – поддел Арнольда Сашка, подталкивающий коляску Элайи.

Арнольд промолчал. Его мысли были заняты старым детским дневником.