Текст книги "Творцы судьбы"

Нанять сторонних хаев тоже не выход. Во-первых, у меня всего двадцать четыре часа до момента, когда во всех игровых справочниках станет известно о существовании «Подвалов Тарисского дозора», во-вторых, чем их мотивировать? Баблом? Можно. Но кого в Адаре можно нанять в течение суток? «Купил» и рекрутеров кланов: остальных там просто нет. Первые не вызывают доверия, хотя можно сыграть на самом факте оплаты их помощи, мол, «только приобрел персонажа, а он уже мне бабло отбивает». Вторые завалят меня, как только увидят вход в подземелье, и будут правы. Слишком большая польза гильдии от такого приобретения. Свежий инст с повышенной сложности «нераздетыми» мобами!

Двадцать четыре часа. Что будем делать, Вова?

Звонок в дверь заставил нервно дернуться и уронить котлету в масло. Ругаясь, я пошел открывать.

– Дарова, Вовчик!

Оборотень хозяйственно отодвинул меня с пути, быстро стащил куртку и модные туфли и сразу же кинулся на кухню. Ну да, а чего я ожидал?

– Руки помой!

– Легко!

Убрав скинутую посреди коридора обувь на подставку, я пошел в кухню. Мой старый друг уже пододвинул к себе тарелку с горкой дымящихся котлет и сейчас аккуратно покрывал первую толстым слоем кетчупа.

– Вовчик, ты золото. Я бы на тебе женился, если бы не Галька.

– Она будет против?

– Она бы тоже за такие котлеты продалась! Поэтому я тебя к ней не подпущу.

– Ну да, станет восходящее светило анестезиологии выходить за барыгу-спекулянта.

– Ты недооцениваешь мощь правильно приготовленных котлет! Всегда любил к тебе домой ходить, еще Варьстепанна меня к ним приучила.

– Они заколдованные. Так что много не ешь.

– Жалеешь, да? Плюшкин – жа-адина!

– На тарелке – это твое. Себе я с зеленью сделаю.

– И мне с зеленью!

– Дам с собой, жену накормишь. Ты зачем вторую взял? Первую доешь сначала!

– Ни фига ты не понимаешь во вкусной пище! Одну – кетчупом, вторую – горчицей, и попеременно!

– Третью медом намажь.

– И намажу! Не бубни под руку.

Махнув на друга рукой, я перевернул на сковородке вторую порцию и проверил, как там в храме. В храме было тихо, почти пусто, и звучала музыка.

– Вовка?

– Что?

– Я по тем запросам посмотрел. Ничего интересного…

– Так. Договаривай.

– Но пять запросов я не смог опознать.

Пять? Кадровичка переслала мне резюме с полным списком обращений к нему за последний месяц. Пять из двадцати семи. И кто же это мной интересовался, кого не могут опознать знакомые Оборотня?

– Вов, ну что ты себя накручиваешь? Эти пять запросов могут быть из госконтор, секретутка какая-нибудь просматривала все доступные кандидатуры, вот и отметка. Будь оптимистом – ну кому ты нужен? Кстати, есть одно место…

– Не начинай. Место я могу сам найти за день.

– Чего не находишь?

– Зачем? Найти работу нетрудно, трудно найти хорошую работу.

– Угу. Это да, это имеет место быть. Кстати, а что у тебя с Минздравом?

– Чего?

– Один из запросов – из Минздрава.

– Черт его знает. Из Администрации Президента нет запросов?

– Как же, станут они резюме на учетке читать. Они к себе сразу вызывают.

Звонок телефона раздался очень не к месту. Я взял трубку.

– Слушаю вас? А, Артем Ильич, сколько лет, рад вас слышать. Да, все более чем… Ну, вы знаете, что я всегда готов… а чем именно?

Оборотень взял с полки банку с медом, задумчиво оглядел и, зачерпнув ложечкой, аккуратно намазал край котлеты. Откусил, прислушиваясь к ощущениям. Довольно хмыкнул. Положил мед обратно и потянулся за аджикой.

Я отключился и набрал номер.

– Дмитрий Степанович, Полушкин беспокоит. Я вот смотрю на величественные просторы, укрытые снегом, и думаю – как там у вас с квотой на вывоз спецмусора? Вот как? А если…

Аджика Митьке понравилась меньше, он чихнул, поморщился и быстро запил чаем.

– Василич, привет. Есть дело на три часа. Две фуры вывезти. С вами поедет человечек, поучишь его, баек расскажешь… Да, присмотри, чтобы…

Я стал снимать готовые котлеты со сковороды. Одну из них тут же выхватил Митька и, обжигаясь, отдуваясь и ругаясь, быстро слопал.

– Студент, здорово. Денег хочешь заработать? Относительно честным способом…

Отзвонившись по всей цепочке обратно, я отметил в записной, что надо проконтролировать завтрашнюю перевозку, и повернулся к столу.

– Так, а теперь с зеленью.

– Вов, слушай, у меня вопрос.

– Да, господин следователь?

– А ты что получишь? Я так понял из твоего разговора, что водители и пацан все сделают и бабки поделят?

– Это и получу.

– Настолько лениво выйти из дома?

– Нет. Шурик – третьекурсник, я его летом курировал, когда в фирме «тупариков» брали на практику.

– И?

– И через два года он выйдет сносным желторотиком.

– Хочешь свою контору открыть?

Я с сожалением покачал головой:

– Не, Мить. Это не моя тема, я наемный стрелок. В руководители не гожусь принципиально, мне это скучно и противно. А вот иметь знакомого правильно воспитанного пацана полезно.

Оборотень покивал и взял очередную котлету. Эту он ел все еще с аппетитом, но уже гораздо медленнее.

– Ты все-таки подумай. Люди хорошие, им как раз твоего направления спец нужен. И бабло будет, и занятие.

Я молча покачал головой, и он пожал плечами:

– Ну, как хочешь. Еще одну взять, что ли?

– Не перебивай аппетит. Дома поужинаешь, жену покормишь. Раз ты голодный, то она опять на дежурстве?

– Ага. Дома пустой холодильник, чего я туда поеду, если там пусто?

– А с собой брать?

– Не солидно!

– Пф-ф. Бери. И вообще – два взрослых, хорошо зарабатывающих человека! Давно бы домработницу наняли, хоть жратвой бы обеспечились!

– Кстати, о бабах – тут есть одна…

– Дмитрий!

– Все. Молчу. – Оборотень допил чай и со стуком поставил кружку на стол. – Спасибочки, кормилец!

Я сложил полтора десятка котлет в лоток, присыпал кашей и, закрыв крышку, протянул другу.

– Вов, на Новый год – к зубодеру?

– Агу. Он обещал хвастаться отремонтированной фазендой. У вас как с дежурствами?

– На работе такие интриги, ты не представляешь! Но должно пронести.

– Самая коварная, многоходовая интрига, о которой я знаю, была закручена вокруг необходимости два раза в неделю выносить курьеру коробку с образцами. Вот там были страсти!

– Большая коробка?

– Два кило. В сумку влазила. Один инфаркт, увольнение по собственному и три проколотые шины. А тут всего-то – дежурство в новогоднюю ночь.

– Это ты не знаешь, что такое праздник в больнице. Прифронтовая полоса, блин!

– Да уж. Давай, привет Гальке!

– Ага. Пока!

Митька по своему обыкновению пренебрег лифтом и побежал по ступенькам. Тяжело, отдуваясь. Правильно я ему последнюю котлету не дал, иначе он бы по ступенькам сползал, с одной на другую.

Итак, раз ничего не известно насчет резюме, то что же делать с подземельем?

38

– Паладин?

– Что?

– Почему ты выбрал мою гильдию?

Я пожал плечами.

– Вообще-то просто первое, что вспомнил. Вам нужны собственные владения, вы проводите рейды для новичков…

– Которые ты сам придумал?

– И что? Не забросили же? К тому же у нас одна цель – пройти подземелье первыми.

– Какой твой интерес?

– По сюжету там произошла битва между местными и очередными бандитами. Местным помогали паладины. Мне нужна вся броня, отмеченная знаком храма.

– А если она там вся будет такая?

– Вряд ли. Это квестовые предметы, может, вообще только один кусок попадется.

– А если не один? Если ее будет столько, что одному не утащить?

– Тогда вам придется нести ее за мной.

– Какой нам с этого прок?

– Кроме славы выполнивших квест первыми и хорошей репутации с одной из шести основных сил города, который вы собираетесь назвать своим? Даже и не знаю…

Полуэльф задумался.

– А если я не соглашусь?

– Тогда соберу всех гильд-лидеров города и устрою общий аукцион. К тебе я обратился лишь потому, что ты держал слово, покупал карту и не пытался давить.

«Игрок занес вас в список друзей, теперь вы можете видеть его имя».

– Эпитриз, маг-стихийник, рейд-лидер гильдии. Жди тут, сейчас соберу группу.

Пятьдесят второй уровень? Вот же выбрал человек себе занятие. С его уровнем надо к перевалу идти или к побережью, а не сидеть в песочнице, собирая гильдию, которой все равно выше шестого ранга никогда не подняться.

Намеки в храме, что у меня есть сведения о месте, где лежат наши неупокоенные братья, были приняты с восторгом. Меня назвали всяческими хорошими именами, сказали, что это будет благое деяние и его надо совершить как можно быстрее, но никакой помощи не дали.

Все как в жизни. Ну да, а что им дергаться – подземелье уже открыто, и скоро появятся сотни игроков, которые будут искать, кому сбагрить куски старых доспехов. Паладин сделал свое дело, паладин может удалиться.

Ну хотя бы похвалили. Иногда и этого не бывает.

Присев на скамейку во дворе храма, я начал обновлять запас свитков.

Вчера я здорово сглупил, попытавшись как можно скорее добраться до нового подземелья. Азарт, заигрался. Бывает; если подумать, то я даже ничего не теряю от того, что пройду «дозор» через месяц-другой, с собранной сильной группой. Просто мне очень хотелось сделать это первым. Конечно, задание храма очень важно, надо принести… фигня. Для сдачи вполне хватит тех двух обломков брони, что я получил с первого же монстра. Более чем уверен, что хватит, речь вообще шла лишь о том, чтобы найти место погребения павших братьев, и я нашел. Но все-таки хочется большего. К тому же даже в огромном мире «Творцов» открытие пусть и низкоуровневого, но никем не пройденного подземелья – это событие, и хочется в нем участвовать.

В результате после очередного тщетного перебора возможностей я пришел на базар, попросил непися-торговца из гильдейской палатки пригласить знакомого мне полуэльфа и сделал тому предложение, от которого не отказываются.

– Вот он сидит. Пал, знакомься – группа.

– Группа, знакомься – пал?

Говорила девушка-тролль. Или скорее троллегоблин.

– Очень смешно. Это Вилити, наш мейн-танк.

Девушка сделала книксен, потом подпрыгнула, перевернувшись в воздухе, и приземлилась в картинной позе. Не вирт, скорее всего, мод с движениями. Кажется, в какой-то корейской игрушке видел, еще школьных времен.

– Марио. Воин скал.

– Привет.

– Иттири, священница Гларга. Единственный архи в группе… кроме тебя.

Тифлинг с короткими рожками и знаком огня на накидке кивнула мне, я приложил кулак ко лбу, отдавая салют.

– Суперджа. Стрелок.

– Ку!

Школьник? Или студент? Оружие у него фиксировалось модом как артефактное, неразрушимое.

– Я – маг, сам знаешь. Ты – паладин Амалы, архи, так?

– Да. – Я шагнул вперед. – Переформировываемся: лидер – я.

– С чего бы это?

– По сюжету. Я не хочу провалить итоги месячной работы из-за такого пустяка.

Побурчав, гильдейцы быстро пересобрали группу со мной во главе. Вот и ладненько, пусть привыкают. Я переключил канал на внутренний и отключил все остальные.

– Итак, я прохожу сюжетный квест. Судя по некоторым признакам, это может дать очень и очень серьезные бонусы исполнителям. Одиннадцать часов назад я открыл неизвестный данж. – Суперджа присвистнул. – Моих в городе нет, так что я обратился к Эпитризу за поддержкой. Мне не нужна реликвия, мне надо собрать как можно больше квестовой амуниции.

Я еще раз осмотрел лица. Хорошо, что в «содеске» так уделяют внимание эмоциям, а то черт поймешь, как они реагируют. Пока все были серьезны и заинтересованы.

– Суть квеста – там двести лет назад была драка. Местным помогали паладины Амалы Исцеляющей, там они все и остались. Мне надо принести в храм доспехи павших. Сколько будет доспехов – не знаю. Сложность подземелья – второй пониженный ранг, судя по первому мобу; может, даже полноценный второй. Вам – реликвия подземелья и лут. Мне – квестовый шмот.

– Пал, ты говоришь, что месяц делаешь квест. А тут вдруг отдаешь результат чужим дядям?

– И тетям!

– И тетям, Вилити, и тетям. Что скажешь?

Я пожал плечами.

– Это лишь один эпизод из очень длинной цепочки, если верить аналитикам.

– И где она кончается?

– У тебя денег не хватит такую информацию оплатить. Вас интересует мое предложение?

Полуэльф помолчал, делая вид, что он должен что-то решить, а потом бросил:

– Карту.

Я начал передачу карты гильдейцу. Тот молчал, а затем выдал вполне ожидаемое:

– Слушай, пал, а откуда у тебя постоянно новые карты? Помогают?

– А ты за сюжетом игры вообще не следишь? Квесты ищешь?

– М-мать, какой, к лешему, сюжет? У меня в гильдии сто семьдесят два придурка, и каждый хочет чего-то своего, причем знает все гораздо лучше, чем окружающие! Вилити видел? Она еще адекватная по сравнению с лидерами второго состава! И мне весь этот зоопарк надо тащить!

– Ну, вот и нету у тебя новых карт. Я в свое удовольствие играю, никуда не тороплюсь. Потому что торопиться нельзя.

– Ой-ой, какие мы важные! Все хаи просто повернуты на бонусах! – Спасибо Вилити, вот именно такой реплики мне и недоставало! Думайте, что я пересозданный топовый игрок, думайте! Все ведь об этом говорит – безразличие к луту, непонятные дела, странный выбор класса. Никто не может обмануть больше, чем ты обманешься сам.

– Эпитриз, ты поддержку взял?

– Три эльфа из новеньких, «дудки» у них чистые.

– А прикрытие?

– Четыре наших наемника. Думаешь, могут ждать у входа?

– В таких делах думать не надо, надо действовать по уставу. Ставь отметку и веди. Я начну советовать только в подземелье, до него ты – главный.

Полуэльф поморщился, но начал отдавать распоряжения.

Прикрытие, четыре стрелка-наемника в защитных плащах с гильдейскими метками, присоединилось к нам за воротами храма. Как и обычно в таких случаях, гильдейские «мстители» сами обладали ускоряющими способностями, иначе были бы сложности с их доставкой к местам, где обижают согильдийцев.

Путь до зоны с входом в подземелье я позорнейшим образом пропустил, поставив персонажа следовать за лидером, а лично сбежав в кухню. Может, это уже диагноз – готовить термос с кофе для похода в игровое подземелье, но вот из таких мелочей и складывается… настоящее приключение!

– Пал?

Динамик выдал голос полуэльфа, выдернув меня из туалета. Чертыхаясь, я добежал до комнаты, поскользнувшись на повороте, и встал в центре.

– Тут. Бойцам – в этот овраг. Жрица, у тебя алтарь сколько отлипает?

– Десять минут.

– Ставь. Пусть они на него привяжутся… и мы все тоже.

Анимация священнодействия у служительницы Огненного бога наполовину состояла из языков пламени, разлетающихся искр и прочих атрибутов. Красиво. Надо будет скачать подробное описание ритуалов и просмотреть, может быть важно.

– В овраге чисто.

– Проход?

– Сейчас проверяют.

– Там ловушки могут быть.

– Угу.

Полуэльф прислушивался к личному чату, отстраненно глядя на происходящее.

У алтаря в вихре огненно-рыжих искр возник человек, выругался и прямо на месте сел что-то есть.

Я поднял руку и поставил рядом с ним костер.

– Пал, как ты там прошел? Ловушек через шаг, да все разные!

– Исцелись. Нормально прошел.

Он покачал головой и промолчал.

– Все. Они у входа, ловушки зачищены.

Вот тоже загадка – откуда? Такие, что могут местного наемника на кладбище отправить – это импорт из зон посложнее, поделки местных мастеров максимум поранят. Ну и откуда? Игра сама наставила? Или все-таки я счастливчик и потому прошел без хлопот?

– Идем?

– Да. Ведет Эпитриз, до финального босса – лидерство у него. Что знаю – у входа есть стражи, пятидесятый уровень, без магии. Прыгают хорошо, относятся ко злу, ничего серьезного.

Полуэльф кивнул. Он лучше знал своих бойцов, и было бы глупо снижать эффективность моим неумелым командованием. Роль – ролью, а дело – делом.

– Вилли, Марио – первая линия, Джа и я – на флангах. Пал, на тебе защита жрицы, справишься? – Я кивнул. – Первый выстрел – на Джа. Поехали.

С первой же твари я понял, насколько отличается сыгранная группа от случайно собранной. Прежде чем страж успел добраться до нас, он потерял треть жизни, получил два дебаффа, одно «Огненное проклятие» от жрицы, а потом был оглушен Вилити и быстро добит Марио, который оказался какой-то цивилизованной разновидностью берсерков: наносил урон редко, но когда его палица опускалась на голову или плечи тварей… Это не мои попытки, по одному проценту за удар!

Группа шла как горнопроходческий комбайн. Проходы по бокам закрывались воздушными щитами полуэльфа, любые намеки на ловушку проверялись огнем и сталью. Я поймал себя на том, что начинаю скучать! Единственный раз, когда пришлось вступить в дело, – я закрыл от удара жрицу, оглушив перепрыгнувшую через низкорослую Вилли тварь. Но я даже не успел ударить – группа мгновенно развернулась внутрь, причем лучник и маг вытеснили жрицу назад, подальше от опасности.

Редкие исцеления, изгнания по восстановлению и зачитывание свитков с «Щитами» на Вилити и Марио. Больше мне было нечем заняться.

– Пал, у тебя с фантазией как?

– А что случилось? – Я даже дернулся от неожиданного вопроса лучника.

Согруппники захихикали.

– Да мне батя про свою юность по ушам катал, я запомнил пару тем, посмотрел в Сети и решил написать фанфик ему в подарок. Он у меня любит, чтобы подарки своими руками были сделаны.

– И?

– На работе писал. И начальник увидел.

– Зарплату сняли?

– Наоборот. Ему понравилось, теперь каждый день проды требует, я работать стал вдвое больше, лишь бы он не доставал. А увольняться не хочу.

– Ну так пиши! Я-то здесь при чем?

– А я не знаю о чем. Прежнюю тему выдоил, а они с батей еще хотят…

– Он теперь у всего клана темы клянчит. Ты не пишешь, случаем? – Вилити опять задействовала мод, и ее персонаж захихикал, прижав руки к лицу. Такая анимация для «содески» неестественна, но готов покляться, что девушка выбрала себе расу именно под такие эмоции, уж больно они в тему получались у меднокожей большеухой полукровки.

– Пробовал, но бросил.

– Не пошло?

– Я антиутопию хотел написать. Чтобы потом героически бороться за свободу человечества.

– Забросил? Лень?

– Нет. Просто я такую схему порабощения придумал, что не нашел способа ее одолеть. Как твое произведение-то называется?

– «Гарри Поттер и Свиток Хокаге».

Я записал, надо будет посмотреть.

– Хватит трепаться. Вилли, вперед.

Интересно, а как Вилити ушами шевелит? Тоже мод?

– Пал, а ты о стенки часто стукаешься?

Да чтоб им! Мне тут интервью решили устроить? У Вацека все болтали между собой, я спокойно занимался своими делами.

– Нет, я настроил вирт так, чтобы всегда отображались контуры комнаты. – Нога, которой я ударил о стул, притворившийся дверью в подземелье, вдруг заныла.

– А как быть, если моб за контурами?

– Делаю козу пальцами, и персонаж идет к нему. А я стою, жду, пока не окажусь в центре.

– Как-то это все ненадежно.

– Добыча!

Я разобрал очередной лут, передав неплохой меч полуэльфу. Уже семнадцать кусков синей брони!

– Ску-у-учно! Эпик, ты говорил, что будет сложная драка, а тут трешак полный, хоть и толстый.

– Вилли, не ной.

– «Вилли, не ной», «Вилли, иди вперед», «Вилли, держи этого моба»! Надоело! Я драться хочу!

– Да, это трудно, быть танком. Но ты продолжай оберегать нас!

– Ой, ну еще и ты, па-ла-дин. Хочешь потанковать?

– Спасибо, мне и тут хорошо.

– Лентяи. Все – лентяи. Одна я, бедная, маленькая гоблинша, отдуваюсь за вас!

Вилити подняла руки, затем по ее экипировке пробежала волна изменения.

– Вилли, какого черта?

– Ва-а-агх!

Мелкая ушастая танкетка с двумя метровыми мечами в руках врубилась в стоящую на перекрестке группу из трех монстров и завертелась в «Вихре стали». Полоски жизни монстров поползли вниз, как и полоска жизни заскучавшей воительницы.

Минуту мы с жрицей напряженно держали решившую развлечься согруппницу, потом мобы наконец осыпались тучей темных хлопьев, и полуэльф выразил общее мнение:

– Мелкая! Это еще что за выкрутасы? Смерть-банкой себя возомнила?

– Фу, скучные!

Ушастая села на камни пола и начала что-то есть. Причем я был уверен, что с этого «чего-то» сыплются червячки. Присматриваться внимательнее не стал.

– Подземелье – скучное! Вы – скучные! Бедная я, бедная! Развеселить меня некому! Иногда это трудно – быть танком!

Я поднял бровь и с интересом присмотрелся к девушке, время от времени помахивающей ушами. Она снова сменила экипировку на защитную и, подскочив с места на метр вверх, заорала:

– Вперед! Я проведу вас к сокровищам!

– Кстати, о сокровищах – пал, сколько там еще?

Я прикинул. Инвентарь у меня был почти полон: пожалуй, стоит начать загружать союзников.

– Дальше собирайте вы. Основной объект – синие доспехи и их обломки.

– Понятно. Синий – это вроде цвет Амалы?

– Да. – Я ответил машинально и сразу задумался. Вообще-то сине-белый, но тут попадались только синие. Черт, может, я ошибся, и с обычных монстров не падают квестовые обломки, только с босса? Тогда я правильно оставил место.

Видимо, отведя душу, Вилли успокоилась. Дальше все шло почти без происшествий – лучник выманивает, латники держат, все вместе добивают, полуэльф подбирает добычу, я и жрица, а точнее, жрица и я подлечиваем. Все спокойно, самое время подумать, как отболтаться от того факта, что прохождение подземелья не имеет никакого отношения к сюжетному квесту.

Или имеет? Бард получил свою награду, причем значительно больше, чем я. Может быть так, что я угадал? И что тогда получат гильдейцы? Хрен с ним, важнее – чем, вероятно, придется пожертвовать мне, чтобы они не слишком злились? Мы успеваем пройти подземелье, так что оно явно будет закреплено за ними. Потом, возможно, реликвию попытаются отобрать другие гильдии, может быть, даже направят сюда отряды для боев, но получить подземелье в собственность «аноровцы» могут. Значит – «извините, ребята, ошибся. Не претендую на лут, реликвия и так ваша, рад был сходить со столь замечательными согруппниками, обращайтесь, если что»? Осадочек может остаться, но ничего конкретного по поводу квеста я не говорил. М-да, как-то кривовато выходит, но пути к отступлению есть. Хорошо…

– Ну ничего себе! Рарник! – Я повернулся к полуэльфу, возбужденно сопевшему в микрофон. – Рарник, натурально!

Он кинул в чат параметры подобранной с тела твари вещи. Ожерелье, +20 восстановление маны, +10 % шанс критического удара, нет требований по уровню и лимит восстановлений – 120. Осталось только зачаровать в храме на бонус к опыту – и можно носить уровня до сотого, а то и больше!

Согруппники загалдели, маг тут же нацепил редкий предмет на себя, потом опомнился и отдал жрице. Группа с удвоенным энтузиазмом врубилась в монстров – ошметки костей и пыльных тряпок полетели во все стороны!

– Дошли! Босс.

Надо же, как быстро пролетело время! Я отпил из термоса остатки кофе и посмотрел на часы. Полтора часа на прохождение, а кажется – минут пятнадцать!

В очередной раз я вытащил из инвентаря свитки с защитными чарами и набросил на всех резисты к магии. Бой оказался не самым сложным, тот же кабан Вацека был куда неприятнее. А тут – запинали в угол, и, пока Вилити с Марио держали здоровенного швыряющегося магией скелета, мы вчетвером расстреливали его. Если группа будет не слишком сильная, то подобная тварь может доставить хлопот, но такому составу она ничем помешать не могла.

– Есть реликвия! Секунду…

«Проведен ритуал передачи! Теперь подземелье «Подвалы Тарисского дозора» принадлежит гильдии «Пламя Анора», часть заработанного вами опыта будет передаваться на развитие гильдии!

Пожалуйста, ознакомьтесь со справкой!»

– Поздравляю!

Гильдейцы зашумели, а я оглядывался. Не зря же я сюда шел? Наверняка есть что-то, какой-то секрет, загадка, тайна, наконец?

Вытащив свиток «Истинного зрения», я задействовал его и заметил, что на полу у дальней стены слабо светится круг, очерченный прямо на камнях.

– Тихо!

Все замолчали, а я подошел к кругу. С каждым моим шагом тот становился все отчетливее, я видел, что круг образуют туманные стены, поднимающиеся из пола и уходящие в потолок. В самом круге, опустив голову, стоял воин в доспехах. Точнее говоря – призрак воина. Кости павшего лежали на полу покрытой пылью кучей.

Подойдя, я остановился и прикоснулся к слабо мерцающей стенке.

Призрак медленно поднял голову. Увидев меня, он улыбнулся и начал что-то говорить.

Я не слышал ни слова.

– Брат, я не понимаю тебя. Могут ли призраки общаться с живыми? Можешь ли общаться с нами ты?

Призрак нахмурился, потом закрыл глаза, сосредотачиваясь, и тихо, но отчетливо, его голос зазвучал в наушниках шлема:

– Брат! Я ждал тебя! Я умирал тогда, при атаке предателей меня ранили, но, волей госпожи наделенный силой, смог оставить свой дух, чтобы сковать местную нежить. Только поэтому они остались здесь, а не расползлись по окрестностям, уничтожая живых. Но теперь вы справитесь сами.

– Пал, он что, говорит? Я не слышу, интересно же! – Я махнул на ушастую рукой.

– Теперь, когда зло мертво, я могу уйти! Жаль, что мне никогда больше не увидеть солнца, не услышать песен, не встать плечом к плечу с друзьями. Долг исполнен, и моя пора пришла…

Я лихорадочно перебирал записи. Где-то здесь это было… точно было… вот!

– Ты рядом с друзьями, брат. Солнце – ты увидишь его из чертогов Госпожи. А песни… слушай.

Я пустил запись службы в храме. Музыка и пение здесь, в темном зале, усыпанном костями, были неуместны, но под звуки «Гимна Исцеляющей» сначала пришло спокойствие, а затем я улыбнулся. Если я что и понимаю в квестах и тех, кто их пишет, то сейчас мы получим награду!

Лицо призрака исказилось сначала непониманием, а затем гневом:

– Предатели. Предатели!

В его руке появился меч, призрак шагнул к нам, но стоило ему покинуть круг, очерченный некогда, и туманное тело стало таять, рассыпаться синими искрами, всего через несколько мгновений от воина ничего не осталось. Круг замерцал и погас.

– Пал, так что тут? Завершили?

Я помолчал, а потом кивнул. Кажется, местные сценаристы гораздо хитрее, чем я полагал.

– И что он говорил? Я ни фига не слышала!

– Не важно. У всех амулет готов? Тогда – домой. Собираемся через десять минут в святилище храма Амалы.

Сойдя с круга привязки, я подошел к алтарю, привычно опустился на колено.

– Я вижу, сегодня тебе пришлось нелегко?

Священник остановился рядом со мной и, помолчав, добавил:

– Ты нашел.

Это был не вопрос.

– Я нашел.

Открыв инвентарь, я начал выкладывать на подножие алтаря куски доспехов. Много, однако, не зря я силу с ловкостью поднимал, много могу нести.

– Очень хорошо! – Я поднял голову. Священник радостно улыбался. – Этот металл действительно наполнен Ее силой! Ты совершил воистину славное деяние и достоин…

– Брат.

Священник осекся и вопросительно на меня посмотрел. Я повернулся к вратам храма и махнул рукой.

– Это лишь часть. Эти достойные люди… и не совсем люди… принесли остальное. Они принадлежат к гильдии, что помогла мне сразить зло, проросшее на доблестных останках. Они же присмотрят за тем, чтобы полностью очистилось от Тьмы то место, а доспехи павших братьев вернулись в храм. Давайте выкладывайте… вот сюда.

Видимо, полуэльф дал команду. Мы уже были не в группе, я не слышал, только смотрел, как один за другим подходили мои сегодняшние согруппники, и на серых плитах подножия появлялись разломанные старые кирасы, обрывки кольчуг, сплющенные наручи, порванные куски металла, когда-то прикрывавшие тела паладинов. Затем все пятеро выстроились в линию, замерли…

– Черт. Мать твою так… Вот же мать твою… – Полуэльф твердил это совсем тихо, но слышно было на все святилище.

Жрица, за весь день не сказавшая больше трех слов подряд, что-то визжала, Вилли голосила, а полуэльф стоял совершенно неподвижно, с замершим лицом. Наверное, очки сдернул.

Две строчки в текстовом логе. Одна меня почти не касалась:

«Гильдия «Пламя Анора» повышает свой ранг до четвертого».

Другая…

«Завершено скрытое задание – найти захоронение павших воинов храма.

Репутация повышена на 10».

И все.

Я даже не удивился. Просто смотрел, как Вилли выискивает в своем моде самые немыслимые прыжки, а Джа и Марио, обнявшись, танцуют вальс.

Я смотрел то на них, то на служек, быстро собиравших обломки синей брони и уносивших их во внутренние помещения храма. Не к алтарю, не в реликварий. А куда-то еще.

Интересный квест получился. И награда тоже… интересная.