Текст книги "Т-34. Крепость на колесах"

С минуту они стояли в трех шагах друг от друга, внимательно разглядывая оппонентов. Что немцы подумали о нем, Хромову было, откровенно говоря, наплевать. А вот он сам видел перед собой обычного, ничем не выдающегося человека. И уж конечно не «истинного арийца». Рост не запредельный, фигура не худощавая, волосы… Судя по выбившейся из-под каски пряди, не блондин. В качестве образчика породы никуда не годится, в общем. Да и старший примерно такой же, отличается лишь возрастом да усиками «под Гитлера». Короче говоря, ничего выдающегося, и то, что они собираются вот прямо сейчас умереть за своего фюрера, в голове Сергея не укладывалось совершенно.

Хотя нет, старший не хочет. Не дурак, понимает, что три единицы пусть вшивенькой, но бронетехники для их жалкого воинства многовато. Пять защищенных броней пулеметов или два, толком даже не замаскированных – на кого правильнее делать ставки? В общем, вопрос только в молодом, удастся ли его уговорить. Эх, не вовремя Плахов под гранату подставился…

Фраза, которую Сергей долго обдумывал и выдал в меру своего знания языка, скромного и утилитарного, получилась вполне ничего. На его собственный взгляд, разумеется. В меру длинная, конкретно лающая и достаточно точная, не допускающая двойного толкования. Наверняка выданная с ошибками вроде «моя твоя говорить», но это уже непринципиально – главное, суть понятна, по роже старшего из капралов видно, что он понял и согласен с ней. Вот только, увы, на второго она впечатления не произвела.

Из его ответа половину Сергей не понял – все же уровень его знания немецкого оставлял желать лучшего. Тем не менее смысл был ясен – фриц не только отказывался сдаться, но и требовал, чтобы сдались уже они, русские. А иначе заложников прямо здесь и положат. К слову, с местными это и впрямь могло сработать. С местными – но не с циничным выходцем из будущего, для которого потери среди аборигенов не более чем статистика. Одно дело те, кто пришел с ним, и совсем другое – незнакомые люди, оказавшиеся не в то время и не в том месте. Ничего личного, просто своя шкура дороже.

Два неспешных шага вперед. Немец еще не успевает ничего понять, а пистолет, который за поясом, уже в руке. Очень удобно. Раньше Сергей просто ударил бы противника, но последние месяцы изрядно перекроили его рефлексы. Третий шаг, пистолет упирается в живот выпучившего от неожиданности глаза фельдфебеля. Хлопок – выстрел звучит совсем негромко, тело работает словно глушитель. Фриц сгибается пополам, и Хромов, прикрываясь им, как щитом, тут же стреляет еще дважды – в не ожидавших такой наглости солдат. У одного вдребезги, как арбуз, разлетается голова, второй просто оседает, и куда ему прилетело, не видно. А вот второй фельдфебель тут же реагирует, причем адекватно – задирает руки вверх и орет: «Нихт шиссен!» Как, в принципе, Сергей и рассчитывал. Потом разворачивается и кричит что-то оставшимся на обрыве солдатам. И те встают, бросают оружие, срывают каски и тоже старательно тянут руки вверх. Непонятно только, подчиняясь приказам командира или оценив мягкое жужжание разворачивающихся в их сторону танковых башен. Сергей рявкает своим «Не стрелять!», и на этом все заканчивается. Победа чистая и почти бескровная, трупы врагов не в счет.

– Ну, старшой, ты даешь! – восхищенно прокомментировал Ильвес. – Я такое разве что в кино видел.

– В каком?

– В американских, про ковбоев.

Сергей удивленно поднял брови, но вспомнил, что курсант родом из Прибалтики, а там до недавнего времени гнилое влияние Запада, в том числе и такие буржуазные излишества, как кино, не просто на тему героических строителей коммунизма, а и вообще на любой вкус, было нормой. Усмехнулся:

– А то ж, – и на пробу крутанул пистолет вокруг пальца. Как ни странно, получилось, хотя тяжелая железная дура этот самый палец едва не переломила. Вспомнил старую песню, усмехнулся еще раз, только куда циничнее: – В городе новый шериф! Кстати, ты бы тоже сработал не хуже. Умеешь ведь.

– В твоей фразе на одно «бы» больше, чем нужно, – вернул усмешку Ильвес и решительно зашагал к заложникам. А то они, похоже, еще не до конца поняли, как поменялся их статус, и шевелились, как сонные мухи.

– С этими что делать будем? – Селиверстов подошел бесшумно, заставив Хромова вздрогнуть. Впрочем, не в первый раз.

– В тот же котлован загнать, связать и оставить. Я обещал добровольно сдавшимся жизнь, не стоит нарушать слово.

– Сделаем. На, оботрись, а то…

Что «а то», вполне ясно. Из фельдфебеля кровь хлестнула, как из кабана. И если кожанку еще можно обтереть, то все остальное… Хромов подумал секунду и махнул рукой:

– Я к озеру, вымоюсь. Противно…

Селиверстов кивнул понимающе – действительно, неизвестно, какой заразой болел этот выкормыш гитлерюгенда.

– Давай, старшой. Мы тут разберемся.

Действительно, разберутся. Уж что-что, а простую изнанку местной жизни они знают куда лучше пускай успешно вжившегося в этот мир, но все равно пришельца. Так что разместят, накормят, проверят… У них не так много времени, однако же должны успеть. Все-таки хорошо, когда рядом те, на кого можно положиться.

– Если не тяжело… Я эти фрицевские шмотки выкину. Пришли кого-нибудь со штанами, что ли… Мои на бронепоезде, но здесь наверняка найдется, во что переодеться. И… Отбери человек несколько. На замену погибшим. Только командиров и политруков не нужно. Без них обойдемся.

– Сделаю, не переживай.

– Спасибо, – Хромов вздохнул и зашагал в котлован, навстречу заложникам, двигающимся нестройной толпой.

Когда Сергей проходил мимо них, некоторые шарахались. Это чрезмерно впечатлительные, наверное, хотя вид у Хромова был, конечно, словно у работника скотобойни. Неопытного работника – грамотный мясник останется чистеньким, а когда у тебя в крови и руки, и одежда… В общем, когда Сергей нырнул в озеро, он испытал невероятное облегчение.

Сегодня у них были потери. Не меньше десятка человек – это только убитые, да еще и раненых как бы ни больше. Погибшие все из новичков – опытные, с самого начала участвующие в боях сподвижники проявили и соответствующее мастерство в бою, и уровень выживания. А вот новичкам досталось по полной. Так всегда и бывает, конечно, вот только от осознания данного факта не легче. И холодное понимание того, что погибшие в войне всегда были, есть и будут, как-то уходит покурить, когда видишь ровный ряд людей, с которыми ты еще вечером сидел за одним столом, потом шел, перебрасываясь пускай мало что значимыми, но фразами… Мертвых людей.

Сергей медленно шел вдоль лежащих на земле тел. Странное ощущение, лицо каждого будто фотография отпечатывалось в памяти. Раньше он такого никогда не чувствовал – наверное, потому, что над ним был Мартынов, командир, принимающий решения и за все отвечающий. А сейчас решение принял он и отвечал и за него, и за последствия тоже самостоятельно. Он отлично знал, что потери будут – а значит, этих людей, так уж сложилась судьба, что именно их, записал в расходный материал. И эти ощущения были новыми – и страшными. Хотелось нажраться, как свинья, забиться в темный угол, спрятаться от всего мира и не высовываться. Только вот не было у него времени на рефлексии. Оставалось подавить неуместные душевные комплексы и в сопровождении верных сподвижников идти дальше, смотреть на трофеи.

Трофеев было много. Танков, к сожалению, на этот раз не наблюдалось. Правда, два «чеха» вполне подлежали ремонту в разумные сроки… Вот только не было этих сроков, и по всему выходило, что остается их спалить, дабы этот ремонт не произвели уже сами немцы. Зато имелся бронетранспортер, брат-близнец «умершего» недавно на страшных русских дорогах. На вид практически новый и даже испытанный перегоном до котлована и обратно. Конечно, уже с пробегом по России, но сравнительно небольшим. Так что один бонус они сегодня все-таки заработали.

Еще была целая гора стрелкового оружия, гранат и прочей мелочи. Продукты – а вот это просто здорово! Чрезвычайно скупо оснащенный госпиталь и еще много всякой всячины. Ну и, естественно, пленные, нестройной толпой сгрудившиеся на краю площади.

Пленные Сергея волновали в последнюю очередь. Немало он на них уже насмотрелся. Для тех, кто воюет храбро и удачливо, пленные – обыденная часть пейзажа. Такая же, как мелкие холмики на земле… которыми они скоро и станут, вернув природе позаимствованные у нее витамины, минералы и микроэлементы. Потому что тащить их с собой нереально, да и незачем, а недорубленный лес вырастает. Прав был Суворов, ох, прав!

Безразличный взгляд, скользнувший по толпе, на миг словно бы зацепился за что-то. Сергей замер на миг, а потом сообразил, что же так царапнуло сознание. Немцы в своих мундирах выглядели сейчас практически однородной серой массой, а вот мелькнувшее на их фоне темное пятно… Х-хе! Видели таких, знаем. Мрачно усмехнувшись, Хромов направился к пленным, остановился, покачиваясь с пятки на носок и обратно, и вперил мрачный взгляд в заинтересовавшего его персонажа. Ошибка природы. Как ни странно, пока еще живая ошибка.

Вид у полицая был колоритный – такой классический-классический, словно в кино про войну. Пиджачок с белой повязкой на рукаве, кепка, сапоги гармошкой, мятые штаны… Ну да и неудивительно, те, кто фильмы снимал, чай, не от фонаря этот образ создавали. Наверняка были примеры. А форма у туземной полиции если и появится, то позже. Да и будет ли она, вообще Сергей не знал. Как-то не интересовался этим вопросом.

При виде столь пристального к себе внимания полицай как-то вдруг съежился и попытался спрятаться в глубине толпы, но это ему не удалось. Немцы к нему сочувствием, видимо, не горели, и раздвинуть ряды, чтобы защитить своими широкими плечами эту мелкую амебу, не попытались. Хромов усмехнулся, сделал небрежный жест подбородком, и понявшие его без слов бойцы тут же ловко, как морковку из грядки, выдернули полицая наружу, после чего, ласково подталкивая очень удобными для такого дела прикладами, заставили приблизиться.

Как оказалось, настоящий офицерский стек, затрофеенный в разгромленном штабе, весьма удобная штука. Кончиком этой чудо-палки Хромов зацепил полицая за подбородок, заставил поднять голову:

– Как звать?

Тот, отводя глаза, пробормотал что-то неразборчивое. Сергей чуть сощурился. Позже ему сказали, что более всего он напоминал в тот момент офицера «классической прусской» школы:

– Не слышу.

– Кирилл Пердунько, – и, видимо только сейчас сообразив, неловко сдернул кепку, принявшись нервно мять ее в руках.

– М-дя… Не повезло тебе с фамилией… И выбор ты неправильный сделал. Кстати, – Хромов повернулся к Селиверстову, – ты в курсе, как его фамилия будет звучать на китайском?

– И как?

– Бз Дун.

Селиверстов пару секунд обдумывал услышанное, а потом громко заржал. Старая для Хромова, здесь эта шутка пошла «на ура». Через мгновение к смеху присоединились и остальные присутствующие. И даже сам полицай с готовностью подхихикнул. Правда, взгляд у него был… интересный. Сергей чуть заметно улыбнулся, ткнул в его сторону стеком:

– Обратите внимание, как зырит-то. И показывает, что зад готов облизать, и ненавидит… Не меня ненавидеть ты должен, мил-человек, а свою подлость и глупость. Ладно, повесьте его быстренько да пойдем.

– Господин офицер! – полицай каким-то немыслимым образом увернулся от загребущих лап конвоиров, рухнул перед Хромовым на колени и сделал отчаянную попытку облобызать его сапоги. Учитывая толстый слой пыли на них, весьма спорная попытка. – Господин офицер! Пощадите! Не виноватый я! Заставили! Дети у меня! Господин офицер!..

– Ну ладно, ладно, – Сергей брезгливо оттолкнул полицая, сделал шаг назад, но тот, завывая и не пытаясь встать, снова пополз к нему. Подскочили конвоиры, схватили, оттащили. – Ладно, не надо его вешать. Просто расстреляйте. А этих, – Хромов махнул рукой в сторону немцев, – повесить. Веревки дешевле. В конце концов, мы их сюда не звали. А небольшой геноцид, – тут он задумчиво посмотрел на пленных, – иногда полезен.

– Господин офицер! Помилосердствуйте!

– Милосердие… Слово-то какой интересное… – Сергей повернулся к товарищам. – Ребятки, я вам не рассказывал, что меня из гестапо за жестокость выгнали? Нет? Ну вот, считайте, теперь рассказал. Этого – расстрелять. Предатели нам не нужны. И их дети – тоже. Нечего уродам размножаться.

Приказ был воспринят с пониманием, и отчаянно верещащего полицая тут же поволокли к ближайшей стенке. Немцы проводили его равнодушными взглядами. Дебилы, они еще не поняли, что их ждет практически то же самое. А минуту спустя Селиверстов догнал Хромова и с интересом поинтересовался:

– Старшой, а что за гестапо?

– Контрразведка немецкая.

– А откуда ты про нее знаешь?

– Орел, мы уже сколько по тылам вражеским шляемся? – усмехнулся Сергей, понимая, что все же прокололся. Шляться-то они шлялись, но пленные у них были сплошняком обычными солдатами, к контрразведке отношения не имеющими. Ну, не звучало это слово, а вне Германии и вовсе стало расхожим символом нацизма куда позже. – Ты бы почаще на допросах присутствовал, тренировать надо не только мышцы, но и голову. Да и раньше я об этой милой конторке слыхал.

– Где?

– Книжки читать надо. Одно из преимуществ образования – умение работать с литературой.

Следующий этап прогулки – недавние заложники. Этих орлов до хрена и больше. Человек пятьсот примерно. Постарались немцы, трудоголики долбаные. Сейчас заложники уже малость оклемались, поели и начали соображать, что жизнь их сделала крутой поворот. Кто-то истерил, кто-то смотрел угрюмо, но в целом они вели себя адекватно ситуации. Хромов неплохо помнил собственные эмоции в куда менее напряженных условиях, и у него не поднялась рука хоть в чем-то обвинить этих людей. Он только повернулся, и Селиверстов, без слов понявший вопрос, кивнул утвердительно:

– Прибыл.

– Давай его сюда…

Кулаков появился через минуту. Вообще, Сергею оставалось лишь хвалить собственную предусмотрительность, заставившую его заранее послать связного к начинающим партизанам. И, разумеется, таланты этого самого связного, по скудному описанию сумевшему найти их лагерь. Кулаков еще не забыл подаренного пулемета и приехал в сопровождении нескольких особо доверенных орлов. Сейчас они стояли чуть в стороне, держа под уздцы лошадей и с любопытством разглядывая последствия серьезного, грамотно проведенного боя. Да, партизаны будут держать под контролем огромные пространства, а Ковпак огнем и мечом пройдется по Европе[31]31
  Преувеличение, конечно. На самом деле наиболее громкое дело Ковпака – знаменитый Карпатский рейд. Но жертве ЕГЭ (а Хромов в плане образования типичный представитель нового поколения) простительно немного заблуждаться.


[Закрыть]. Случится это очень скоро, не пройдет и двух лет. Но – в будущем. Сейчас же до грозной славы этим людям еще ой как далеко.

– Ну что, Иван Емельянович, – Сергей протянул Кулакову руку. – Принимайте пополнение, что ли.

– И куда я их дену? – Кулаков без намека на восторг посмотрел на людей, которых ему спихивали. – Чем кормить буду?

– Ну, это уж ваше дело. И потом, я их вам не просто так передаю, у них приданое будет.

– С этого места поподробнее, если не затруднит.

– Могу и подробнее. Мы отсюда забираем только часть продовольствия, остального у нас пока хватает. Берите все, что сочтете нужным, остальное просто сожжете. Как-то так. Пойдемте, глянете, что там есть.

Покуда Кулаков прикидывал, покроет ли гора трофеев незапланированный геморрой, которые принесут на его голову эти непонятно откуда собранные и что собой представляющие люди, Сергей уже потерял интерес к разговору. В конце концов, программу-минимум он выполнил. Людей освободил, представителю советских властей (а с должности председателя колхоза его собеседника никто не снимал) передал. Дальше пускай у других головы болят. Вот только у Кулакова, очевидно, было другое мнение по этому вопросу. Такое свое, житейски-крестьянское. И он не преминул его высказать.

– Э-э-э… Товарищ Хромов, ну посудите сами – что они будут делать в лесу? Я понимаю – мужчины, но тут же большинство женщины и дети.

– Понятно, можете уходить. Склады мы уничтожим.

– В смысле?

– В прямом, мон шер, в прямом. Вы ведь не первый день живете, царя застали… Помните, как раньше было? Деньги-товар-деньги, извлеките одно звено – и цепочка исчезает. Поэтому извиняйте, или берете все и сразу, но занимаетесь людьми, или я тут сжигаю все, чтоб немцам не досталось, и разбегаемся.

– А вы, однако, как купец рассуждаете, – задумчиво протянул Кулаков.

– Скорее, как мелкий лавочник, но вы уловили суть. Коммунизм хорош в далеком будущем, а сейчас пусть будет так…

Договорить ему не дали. Чуть в стороне раздался отчаянный женский вопль, несмотря на расстояние будто ножом резанувший по ушам. Сергей поморщился:

– Что за черт?

Вопль повторился. Хромов резко махнул рукой:

– В общем, вы меня поняли, Иван Емельянович. Думайте. Парни. За мной!

Толпа, собравшаяся на площади, бурлила, словно выгребная яма, щедро сдобренная дрожжами. Неудивительно, кстати – народ любит хлеб и зрелища. Со жратвой все было в порядке – освобожденных накормили щедро. Теперь настал черед зрелищ, и они были что надо – фрицев вешали. Десяток уже качались, остальные понуро ждали своей участи. Судя по синякам, рожи им уже отрихтовали качественно, и о сопротивлении они даже не помышляли. Конечно, лица бить – это уже беспредел, тем более недавним заложникам. Просто потому, что не они этих немцев в плен взяли. Ну да пусть их. Вон, даже палачей из своей среды выбрали, что совсем неплохо. Самим мараться не придется. Хотя как сказать… Есть мнение, что сильные люди не опускают других вниз – они поднимают их вверх. Спросите любого палача при дыбе – подтвердит. А вот отчаянные крики – это уже интересно…

– С дороги! – рявкнул Хромов, подбегая. На него даже не обернулись, что уже само по себе оскорбительно, поэтому он просто рванул стоящего на пути мужика, отшвырнул в сторону. Повторил действие со следующим, потом еще с одним… Четвертый попытался ударить его кулаком, получилось неловко – в толпе не размахнешься. Хромов приложил его локтем в лицо, уронил следующего, кожей ощутил, как с недовольным ворчанием начало разворачиваться к нему самое жуткое и безмозглое чудовище – толпа… И тут сзади громыхнуло.

Селиверстов. Глядел на собравшихся с нехорошей ухмылкой, и толпа медленно отступала. Очень похоже, ему надоело просто идти позади и прикрывать спину Хромову с весьма реальной перспективой оказаться сметенным толпой. И потому он решил вопрос максимально просто – выстрелил в воздух из своего парабеллума, а затем навел его на людей. Рядом с ним взял на изготовку автомат Ильвес. И окружающие подались назад, ибо пугает не столько оружие, сколько готовность его применить. Из этих двоих такая готовность буквально выпирала, и это действовало на окружающих отрезвляюще.

– Спасибо, – Хромов кивнул товарищам, потом сунул в рот два пальца и пронзительно свистнул. Буквально через несколько секунд раздался топот ног, и к ним подбежало еще четверо разведчиков. Моментально сообразили, что к чему, защелкали затворами, и это окончательно отбило у буянов желание дергаться. Что же, это уже неплохо. Хромов два раза глубоко вздохнул и, уже успокоившись, негромко, но очень четко, так, чтобы все слышали, приказал: – А ну, все назад. Что здесь происходит?

Трудно сказать, что подействовало сильнее – его спокойствие и уверенность, или автоматные стволы за спиной. Скорее всего, и то, и другое вместе, ибо добрым словом и пистолетом добиться можно очень многого. Вряд ли здесь были в курсе философских потуг американского гангстера, но вполне созрели для их практического восприятия. И успокоившаяся, начавшая соображать толпа подалась назад, вовсе не желая нарваться на порцию свинца от людей, что меньше часа назад освободили и накормили, а теперь готовы были выпустить любому кишки по одному слову командира.

Ага, а вот и источник воплей. Сергей едва не сплюнул, знал бы – не стал бы рисковать. Та самая немка, которую он не грохнул в штабе. Сейчас, когда свет падал не через пыльное окно, а позволял видеть, не напрягая глаз, заметно стало, что она совсем молодая. Правда, видок у нее был тот еще. Под глазом внушительный синяк, китель разорван, юбка задрана… Похоже, эту дуру хотели разложить прямо здесь прежде, чем повесить. Нехорошо, конечно, однако же, учитывая, что натворили немцы, логично и даже простительно. Вот только назад сдавать нельзя – не поймут, причем не эти боевые дятлы, чье мнение никому особо не интересно, а свои.

– Вы что, сдурели все? С бабами воевать! Или, может, решили этим, – кивок в сторону немцев, – уподобиться?

– А ты сам-то что ее защищаешь? – раздался в ответ чуть хрипловатый голос с легкими, но заметными наглыми нотками. – Или себе оставить хочешь? Так нехорошо это. Первым быть – это пожалуйста, даже подержим, но с людьми делиться надо.

Хромов поискал глазами говорившего, не нашел и громко спросил:

– Может, покажешься? А то в воздух говорить неинтересно. Или боишься?

– Тебя, что ли?

– Судя по тому, что за баб прячешься, да.

Медленно раздвинув людей плечами, вышел крепенький такой мужчинка. На голову выше Сергея – для этого времени просто огромный рост. Наглая ухмылка – похоже, уже полностью оклемался от житейских перипетий. Тельняшка с несколькими прорехами, под одной мелькнуло что-то синее. Раньше Хромов не обратил бы на это внимания, но за последние месяцы война и суровый тренинг от Мартынова и Громова научили быть внимательным к любым мелочам. Татуировка? Очень похоже. А здоровяк вновь усмехнулся и с легкой ноткой презрения бросил:

– От кого прятаться? От тебя, мозгляк?

– От меня, от меня, сявка лагерная.

Нельзя сказать, что Сергею нравилось происходящее. Совсем наоборот. Ничего хорошего в раскладах он не видел, но нарыв надо было вскрывать немедленно, это – меньшее из зол. Если человек не боится автоматов, он или невменяем, или уверен в собственной неуязвимости. По сути, тоже невменяем. Непонятно, с чего у придурка крыша потекла, то ли от смены жизненного статуса, то ли еще от какого-то стресса. Да и неважно это, в принципе. Хромову на чужое психическое здоровье было горячо наплевать, но только до момента, пока его обладатель не путается под ногами. Сейчас же требовалось срочно вправить обиженному на всю голову человеку мозги, иначе дисциплина полетит к чертям, и ситуацию просто не удержать. И Сергей пошел по наипростейшему пути.

Если он ошибся – что же, невелика проблема. Если прав – то проблема есть, но вполне решаемая. Кардинально. Однако же Хромов был процентов на девяносто уверен в своей правоте. Слишком уж этот тип, несмотря на габариты, напоминал ему мелких гопников из своего времени. Тех, что отсидели пару лет по «несерьезной» статье и вообразили себя выше гор, круче яиц. Прямо один в один, с минимальной поправкой на здешние реалии.

Ну и роспись нательная опять же. Это в будущем любой дурак готов накарябать на теле всякую хрень. Есть те, кого называют неформалами, но у них обычно не тату, а произведение искусства, примитивная же роспись стоит дешево и карябается всеми, кому не лень. Здесь же татуировка – удел моряков и урок. Так что шанс ошибиться невелик. И, судя по тому, как тяжело задышал буян, Сергей попал в цель.

– Ты на кого рот раззявил?..

– На тебя, петушок.

– Петушок?! А ты меня держал?!

Все, заглотил наживку карасик. Сергей усмехнулся елико возможно презрительнее:

– Ну что, урод, готов доказать обратное? Эй, все в стороны, наш козлик щас бодаться начнет. Ну, давай, человече, попробуй. Стрелять не буду.

Откуда этот урод достал нож, Сергей так и не понял, но был готов к такому повороту. Чтобы гопник – да не схватился за железку? Тройное ха! У них эта дурная привычка в крови. Удивительным было бы, скорее, обратное.

Широкий взмах… Сергей едва подавил зевок, уклоняясь. Скучно и неинтересно, что еще раз доказывает: перед ним мелочь пузатая, умеющая держаться за рукоять ножа, но только не владеть им. Ткнуть заточкой в спину – это одно, а ножевой бой – совсем другое.

Еще один взмах… Легко, как и в первый раз, уклониться, на этот раз с шагом вперед, и нанести короткий удар сбоку правой стопой по опорной ноге противника. Даже не ушами – всей кожей услышать хруст ломающейся кости и немедленно разорвать дистанцию. Все же не стоит рисковать, даже падая, человек имеет шанс дотянуться до противника, пускай даже случайность и удача здесь играют большую роль, чем расчет.

Не достал. Да и не пытался, откровенно говоря. Сергей посмотрел на корчащегося от боли, отчаянно матерящегося нарушителя спокойствия. Что же, все как учили. Штанина на глазах пропитывается кровью, и не надо быть экстрасенсом, чтобы знать, как оно там, под тканью, выглядит. Открытый перелом, кость наружу… В принципе, срастить можно, но – зачем? Пистолет будто сам прыгнул в руку. Короткий хлопок – и проигравший, неловко дернувшись, застыл навсегда. Ничего личного, просто зачем материться-то? Не стоит маму трогать – обидно… Хромов повернулся к напряженно молчащей толпе, покрутил в руках пистолет, будто в первый раз его увидел, громко щелкнул пальцами, привлекая и без того сконцентрированное на нем внимание:

– Значит, так. Кто еще захочет проявить инициативу – милости прошу, отоварю вне очереди. А пока любой приказ, мой или моих людей, выполняется по команде «Бегом!». Всем ясно? Тогда разойдись!

И впрямь поняли – рассосались за какие-то несколько секунд. Сергей повернулся, узрел подоспевшего Кулакова и махнул ему рукой:

– Сами видите, Иван Емельянович, контингент тот еще. Но если потребуется, всего-то повесьте зачинщиков. Помогает неплохо. Или расстреляйте. Все, давайте, давайте, не теряйте времени…

– Старшой… – голос Селиверстова раздался в тот момент, когда Сергей уже шагал прочь, волоча за собой немного опешившего от такого напора Кулакова.

– Что случилось? – Хромов повернулся, удивленно приподняв брови.

Селиверстов ткнул пальцем в сторону немки:

– С этой что делать будем?

Хромов поморщился. Вот ведь… Не надо было лезть. Знай он, кто орет, и не вмешался бы. А сейчас все, оставлять нельзя. И ее порешат, и его авторитету командира урон… А, семь бед – один ответ.

– Забрось ее в броневик. Жаль девчонку.

Бронепоезд встретил их прямо-таки как дом родной – уютом, насколько это возможно представить у бронированного утюга, и обедом. Все же оставленные «на хозяйстве» времени зря не теряли и момент возвращения товарищей рассчитали достаточно грамотно. Марш-бросок по пересеченной местности с одной ночевкой, причем исключительно из-за того, что вышла группа Хромова из городка уже под вечер. Вот и добрались часам к двум примерно – вполне неплохой результат.

Правда, стоит признать, им повезло. Немцы зашевелились уже к вечеру и, оскорбленные русским гостеприимством, принялись срочно искать возмутителей спокойствия, дабы чем-нибудь их отоварить. Но, к счастью, до темноты оставалось совсем немного времени, и Хромову удалось оторваться. Утром моторы самолетов гудели где-то севернее. В принципе, они и сейчас были слышны, но уже на грани восприятия – похоже, беглецов искали совсем в другой стороне.

Однако же стоило признать, что теперь осиное гнездо разворочено окончательно. Если первый налет, несмотря на его катастрофические для немцев последствия, легко было списать на случайность… Да что там списать, по большому счету он и был случайностью. Но то первый, второй же – уже наглость, оскорбление, пощечина… Демонстративная порка, несмотря на ее сравнительно невеликие результаты, в перспективе даже опаснее случайной, хоть и удачной операции. Почему? Да все просто. Оккупированной территорией, если местные видят, что враг не так уж и страшен, крайне сложно управлять. И сейчас фрицы наизнанку вывернутся, чтобы отомстить. А значит, как бы хорошо ни был замаскирован бронепоезд, часики тикали, и время подходило к концу. Пора было валить, иначе последствия могли оказаться неприятными. Возможно, выдержать паузу, чтобы фрицы малость успокоились, но потом все равно валить.

А еще была у Сергея идея, которой он поделился с Ильвесом и Селиверстовым после того, как они поужинали, вымылись и наслаждались хотя бы временной тишиной и спокойствием. Рискованная – но изящная и вдобавок с огромной вероятностью того, что именно таких действий немцы от них уж точно не ждут. Чересчур уж наглыми они выглядят.

Селиверстов назвал его идиотом, Ильвес промолчал, но выражение лица у него было достаточно красноречивое. Что же, не больно-то и хотелось. Сергей пожал плечами и, махнув рукой, громко крикнул дежурившему снаружи часовому, чтобы тащил сюда пленную. Пора выяснить наконец, что за чучело они сюда приволокли.

Смешно, но до этого разобраться с ней времени попросту не было. Разве что в морду дать успели, когда она ночью сбежать попыталась. Ибо – нефиг, люди устали и спать хотят, а не на беглых немок охотиться. Тем более не умеющих толком бежать – часовой ее обнаружил в два счета. Так что сейчас она блистала шикарным бланшем, что на симпатичном, в общем-то, лице натуральной блондинки смотрелось интригующе.

А еще у нее оставался пока что комплекс арийского превосходства, попросту говоря, кое-какой гонор. Во всяком случае, на разглядывающих ее русских она пыталась смотреть свысока. Получалось не очень.

– А не так уж и не прав был тот хмырь, – задумчиво сказал Хромов, внимательно осмотрев немку сверху вниз и обратно, мысленно раздев и решив, что вид товарный. – Я бы вдул.

– Чего? – непонимающе повернулись к нему товарищи. Сергей объяснил, получив в ответ одобрительное хмыканье. Тем не менее скатываться до уровня своих немецких оппонентов не хотелось, поэтому идея умерла, толком не родившись, и были заданы вопросы, которые, в общем-то, выглядели логично: имя, звание (погоны с кителя немки сорвали еще во время той драки озверевшие заложники, а что на них было изображено, Сергей не помнил совершенно), чем занималась…

Ответ оказался неожиданным. Точнее, предугадать его можно было, но все же не ожидаешь от пленной женщины такого непонимания ситуации. Проще говоря, немка облаяла собравшихся, заявив, что с унтерменшами общаться не собирается. И встала с гордым видом. Откровенно говоря, Хромов решил даже, что у нее началось разжижение мозгов, от чего она перестала понимать расклады. Но, присмотревшись к тому, как дрожат пальцы немки, пришел к выводу: все она понимает, просто форс держит. Издержки воспитания, наверное.

– А по роже? – лениво поинтересовался он. – Фрау… Или фройляйн, не знаю уж, кто вы… Мы вас тогда не тронули и сейчас убивать не планируем. Но, раз уж вам не повезло оказаться на нашем пути, то или мы находим общий язык, или просто выпнем вас, когда уйдем, в ближайший лес. Из которого вы, поверьте, вряд ли выберетесь. Так что вам самой решать, помрете вы или сумеете вернуться домой, к папочке.