Текст книги "Три свидания"

Глава 9

– Итан, это ты! – Женщина явно была удивлена. – Ты и…

Надя вздрогнула и ощутила, как Итан прижал ее к себе, не давая ей отодвинуться. Собрав все силы, она улыбнулась женщине, которую вообще не планировала увидеть.

– Итан? – послышался другой голос, и к матери присоединились две молодые девушки.

– Мама, познакомься с Надей. Надя – это моя мама, Виктория, и мои сестры, Джессика и Полли. – Насмешливое выражение не покидало лица Итана.

Надя мечтала о том, чтобы Итан отпустил ее, тогда она смогла бы сбежать. Но он по-прежнему крепко прижимал ее к себе. Она во все глаза рассматривала родственниц Итана. У Итана Великолепного было две изящных, модных сестры и ухоженная мать.

– Рада познакомиться, – выпалила Полли и оглянулась на сестру. – Видишь, поэтому я встречала маму, а не Итана.

– Ну, никто не знал, что ты приедешь не одна, – ответил Итан.

– Ты тоже ни о чем не предупреждал.

Прошло пять секунд, прежде чем Полли осознала, что сказала, и смущенно улыбнулась.

– Конечно, это замечательно, Надя, что вы смогли присоединиться к нам. Вы не представляете, как мы все хотели познакомиться с вами.

Надя все пыталась оторваться от Итана, но человек-гора был недвижим. Она чувствовала, как медленно поднимается в такт дыханию его грудь, что совершенно сбивало ее с толку.

– О, спасибо большое, – пробормотала Надя, пытаясь скрыть смущение. – Извините за столь неожиданный визит. Надеюсь, это не проблема. Не хотелось бы помешать… – Она сбилась и покраснела. – Я могу…

– Заходи. – Итан внезапно пошевелился и втолкнул ее в прихожую, твердо держа за плечи.

Три женщины отступили, и Надя, краснея, прошла мимо них. Итан следовал за ней.

– Я здесь не останусь, – прошипела она.

– Придется. – Он усмехнулся, на этот раз выглядя слишком расслабленно. – Так ты узнаешь обо мне больше: мою семью, мою историю и все эти чудесные ненужные вещи, которыми женщины так интересуются. Уверен, сестры с радостью восполнят пробелы в твоих познаниях обо мне.

О, так вот его способ рассказать о себе. Надя покачала головой. Итан знал, насколько сильно ее любопытство.

По удивленным лицам его матери и сестер Надя поняла – заявиться в этот дом с девушкой не характерно для Итана. Однако то, что он привез сюда ее, не имеет никакого значения. Это всего лишь его тактический ход в их маленькой войне.

– Это невежливо, – упрекнула его Надя.

– По-моему, ты эксперт по тому, как быть невежливой.

– Это ты прижимал меня к себе на крыльце.

Итан ухмыльнулся:

– Не хватало еще, чтобы все увидели, насколько я возбужден.

Надя вспыхнула:

– Ты правда считаешь, что я вправе находиться здесь?

По лицу Итана пробежала тень.

– Пока ты не подходишь ко мне слишком близко на людях, – прошептал он.

– Служба состоится в церкви неподалеку, и потом мы все вернемся на чай в саду, – перебила их подошедшая Полли.

– Могу ли я чем-то помочь? – улыбнулась Надя.

Итан рассмеялся:

– Джесс и Полли распланировали все с военной точностью. Он здесь? – Последняя фраза относилась к Полли.

Та кивнула:

– Он один.

Надя заметила, какими взглядами они обменялись. О ком идет речь?

– Эй, не успела поздравить тебя, – внезапно добавила Полли. – Самые высокооплачиваемые часы, самая высокая зарплата за год на сегодняшний день. Отлич…

– Не пытайся произвести на нее впечатление, Полли, – сухо перебил Итан. – Она видит меня насквозь.

Полли удивленно посмотрела на него.

– Я не думала о Наде. Я решила, что тебе стоит сказать ему.

Итан покачал головой.

Полли вздохнула и вновь виновато улыбнулась Наде:

– Ладно, нам уже пора идти.

Церковь находилась в паре минут ходьбы от дома, все гости выстроились в праздничную процессию. Надя шла впереди вместе с Итаном, который по-прежнему держал руку на ее талии. Как бы ей хотелось, чтобы он прекратил это. От его прикосновения ее кожа горела, она жаждала большего. Глубоко внутри нарастало желание отплатить ему тем же, но Надя сомневалась, что в силах соперничать с Итаном в таких играх. Она даже толком не знала правил.

Чтобы отвлечься, Надя принялась рассматривать девочку, скачущую по дорожке впереди нее, одетую в милое розовое платье.

– Это Изабелла, старшая дочка Джесс.

Так, значит, Итан следит за ней.

Казалось, все смотрят только на них двоих.

Пока длилась служба, Надя ловила на себе любопытные взгляды. Итан все время сжимал ее руку, чтобы она не отодвинулась от него. Позади них стояла группка красивых женщин в элегантных платьях, бросающих голодные взгляды на Итана. Даже замужние женщины с любопытством поглядывали на них. Наде становилось все больше не по себе, и она с ужасом ждала предстоящего чаепития. Все происходящее казалось ей пыткой.

– Познакомься с Надей.

Снова и снова Итан представлял ее, не вдаваясь в подробности, кто она: друг ли, его девушка или королева стерв. И все были слишком вежливы, чтобы поинтересоваться. Да, Итан был мастером таинственности. Надя познакомилась с множеством братьев и сестер, друзей семьи и прочих людей, вовлеченных в жизнь Итана. Но его присутствие не позволяло ей запомнить хоть что-нибудь.

– Я принесу тебе выпить, – прошептал Итан, забирая у нее пустой бокал. – Перейдем на лимонад, да? Не хочу, чтобы ты слишком разгорячилась от вина.

Надя не отреагировала на его хитрый взгляд, боясь остаться в одиночестве и подвергнуться расспросам. Она прошла в сад и побрела по дорожке между роскошными розами, изредка касаясь пальцами лепестков.

– Красивые, правда?

Надя подняла взгляд. Незнакомый мужчина протягивал ей бокал шампанского. К ее удивлению, его голос оказался знакомым, а вот внешность – нет.

Надя взяла бокал и улыбнулась:

– Очень.

– Больше всего мне нравятся Griiss an Tepliz. – Он улыбнулся и указал на красные цветы. – Меня зовут Мэтью.

Ну конечно. Мэтью Раш. Политический корреспондент. Надя столько раз слышала его утром по радио, когда ее родители собирались на работу. Столько раз ей говорили «тсс», пока шла его передача. Мэтью Раш… Интересно, кем он приходится Итану.

– Я Надя, – улыбнулась она и сделала крошечный глоток. – Мне нравятся эти.

Мэтью кивнул:

– Хороший выбор. Souvenir de la Malmaison. Полли посадила их для Джесс пару лет назад.

– Да, они потрясающие. – Надя прошла дальше по дорожке.

– У этих чудесный аромат. – Мэтью коснулся мягких молочного цвета лепестков. – Madame Alfred Carriere.

– Надя.

Надя резко обернулась. В конце дорожки стоял Итан, и она могла чувствовать волны враждебности, исходящие от него. Она посмотрела на собеседника, но тот ничем себя не выдал.

– Итан, – спокойно поприветствовал он.

– Отец, – ледяным голосом ответил Итан.

Даже при всем желании Надя не смогла бы заполнить ту паузу, которая последовала за этим приветствием.

Мэтью Раш – отец Итана?

Наконец Итан повернулся к ней и сказал:

– Я покажу тебе лодочный домик. Джесс недавно его украсила.

– О… Отлично. – Надя кивнула и пошла следом, улыбнувшись Мэтью на прощание. Я не знала, что Мэтью Раш – твой отец, – произнесла она, когда они вышли из сада.

Итан не отвечал, пока они не скрылись от взглядов гостей и не оказались у домика. Только тогда он обернулся и посмотрел на Надю.

У нее захватило дух: Итан был зол, злее, чем в тот день, когда ворвался в ее кабинет и угрожал ей судом. Она приготовилась сражаться, правда не понимая за что.

– Он очень знаменит, – добавила она. – Я слышала много его репортажей.

И если она правильно помнила, он еще написал книгу.

– Да, у вас много общего. Вы оба хотите быть важными, известными, узнаваемыми! – Итан почти рычал.

Что ж, она понимала, что пропустила важную деталь, но нельзя позволить Итану так набрасываться на нее.

– В твоем анализе ошибка, Итан. – Не стоит оскорблять ее лишь потому, что у него внезапно испортилось настроение. – Твой отец искал славы под своим именем. Я сохраняю анонимность. Мой сайт не обо мне, а о значимости отношений. Я не использую свои отношения, чтобы сделать себе имя. А вот ты выставил наши отношения напоказ.

Итан в ярости молча смотрел на нее.

– Может, это ты похож на своего отца. Хочешь быть популярным.

Краска залила щеки Итана.

– Я не он.

– Правда? – Его реакция заинтересовала ее. – Почему? Какой он?

– Разве это не ясно? – бросил Итан. – Черт, как я должен себя чувствовать, когда он заигрывает с девушкой, которая пришла со мной?

– Что? – Надя невольно рассмеялась. – Итан, он не заигрывал со мной. Мы обсуждали розы.

Но Итану было не до смеха, он все больше злился.

– Я знаю его гораздо дольше, чем ты, и видел этот взгляд прежде.

Надя покачала головой – эта мысль не укладывалась в голове.

– Ты выпил слишком много шампанского и теперь видишь то, чего нет.

Но ее шутка не помогла. Неужели Итан считает, что его отец с ней заигрывал? Что она могла бы спокойно это терпеть?

– Знаешь, очень неприятно, что ты так думаешь обо мне…

– Я знаю, что это не ты. А вот он…

Надя задумалась. Она не видела Мэтью рядом с матерью Итана. Она не видела, чтобы Итан с ним разговаривал. Она помнила, как Полли неясно намекнула на то, что «он» здесь, но дала знать, что он здесь один. Было ясно, что родители Итана разошлись и совсем не ладят. Возможно, был кто-то третий… Конечно, Мэтью учтив, но он слишком стар для нее.

Закусив губу, она старалась не смотреть на Итана. Напряженный и злой, он был к тому же очень расстроен. Ей так хотелось помочь ему… Она понимала, насколько ему тяжело.

– Итан, твой отец просто был вежлив со мной.

– Да, он всегда вежлив с женщинами.

Надя улыбнулась и мягко ответила:

– Как и ты.

Итан резко обернулся, но промолчал. Постепенно огонь ярости в его глазах угас, и в них осталась только боль. Чем дольше Итан смотрел на нее, тем больше боли было в его взгляде. Надя не могла понять почему.

Внезапно раздался крик, и они отпрыгнули друг от друга.

– Итан, можешь помочь мне? – К ним спешила Джессика, таща за собой извивающуюся девочку. – Белла никак не успокоится, я должна покормить малыша, а Том развлекает гостей, а Полли старается держать маму подальше от папы.

– Конечно, давай ее сюда. – Итан спокойно взял на руки ревущего ребенка.

– Извини, что прервала вас. – Джесс виновато взглянула на Надю. – И что ты о нас подумаешь?

Надя не знала, что и думать.

– Кажется, она сегодня не в духе. – Джесс в ужасе посмотрела, как Белла набирает воздуха для очередного вопля.

– Не только она, – пробормотал Итан и обернулся к Наде. – Умеешь развлекать детей? – Он в отчаянии смотрел на нее.

– Не особо, – прошептала она, но пошла за ним.

Они направились в дом. Когда оказались внутри, Итан сел за рояль и обратился к малышке:

– Тебе лучше успокоиться, ведь ты мне поможешь играть. Ты же знаешь, без твоей помощи ничего не получится.

Он усадил Беллу на колени, положил руки на клавиатуру, а она положила ладошки сверху. Они явно делали это не один раз. Надя улыбнулась. Ох уж этот Итан. Это выглядело так мило. Тут она поняла, что ей нравится парень, которого она всегда считала бездушным плейбоем.

Но тут Белла перебила его:

– Нет-нет, не эту, а другую.

– Ты уверена?

Надя узнала эти дразнящие интонации в его голосе, и Белла тоже. Значит, это тоже было частью игры.

Итан снова начал играть, и Надя замерла. Белла сияла от восторга, когда ее ручки плясали вмести с пальцами Итана. Мощное, страстное произведение Рахманинова. Надя и не подозревала, что Итан так хорошо играет.

– Давай еще раз, – попросила Белла, хотя последние звуки еще не затихли.

Итан застонал и повернулся к Наде:

– Посиди с нами. Мы не сможем играть, пока ты не с нами.

Надя повиновалась. Итан подвинулся, освобождая ей место.

– Ты играешь?

– Застряла на Моцарте. С маленькими руками с Рахманиновым не совладать.

– Не так уж плохо играть Моцарта. Сыграй что-нибудь.

Казалось, его настроение улучшилось еще быстрее, чем у малышки. Он вновь улыбался.

– Я не так хороша, как ты, и я давно не играла.

– С первым я не согласен, но знаю о последнем.

– Играй, играй, играй! – перебила Белла.

– Да, Надя, – хитро улыбнулся Итан, – играй.

Она вздохнула, пряча улыбку, и положила руки на клавиатуру. Давно она не садилась за инструмент, но годы практики не могли быть так просто забыты. После пары аккордов она загорелась, вспоминая старый пассаж, и музыка захватила ее, как в прежние времена.

Тихая мелодия лилась из-под ее пальцев.

– Продолжай играть, – прошептал Итан ей на ухо.

Надя оглянулась и увидела, что Белла почти уснула. Удивление сменилось воспоминаниями: как здорово было в детстве закрыть глаза и тут же уснуть. Надя продолжала играть, пока Итан укладывал племянницу на диван. Он снова прошептал ей «продолжай», и она отвернулась, радуясь, что не видит этого Итана, ранимого и нежного.

Дожидаясь команды остановиться, Надя в третий раз играла сонату. Но команды не было – было прикосновение. Его руки коснулись ее плеч и скользнули вниз к локтям. Надя наклонила голову и остановилась.

– Я думаю, ты чудесно играешь, – прошептал Итан, касаясь щекой ее щеки.

Он был так близко… она могла прямо сейчас поцеловать его.

– Думаю, нам пора уходить, – сказал Итан так, будто ему меньше всего этого хотелось.

– Конечно.

Они тихо вышли из комнаты и закрыли за собой дверь. Надя в нерешительности остановилась, не желая показываться на людях. Итан посмотрел на нее.

– Надя…

Она знала – он хочет поцеловать ее. И ей этого хотелось. Но что-то его остановило, и Надя не знала, что именно.

– Где она? – В дом вошла Джесс.

Итан погладил сестру по плечу.

– Спит. Успокаивать непослушных девочек – моя специальность.

Надя не знала, это послание для нее или нет. Но ей хотелось, чтобы ее не успокаивали, а, наоборот, возбуждали.

Итан поболтал с сестрой еще пару минут, но, как только она ушла, улыбка исчезла с его лица. Теперь он снова выглядел уставшим.

Удивительно, что ему удается успокаивать других, когда он сам едва сдерживает раздражение.

Но он скрывает это, заботится о Белле, о Джесс… Нежный сын, брат и дядя, человек, который всем поднимает настроение. Но сейчас именно ему нужна была помощь.

Как Наде хотелось, чтобы он заговорил с ней. Но ведь он не откроется своему врагу, ведь так? Надя знала – он сожалеет о том, что ошибся относительно мотивов отца, но было еще кое-что, что ей хотелось бы знать.

– Никогда не думала, что ты так хорошо играешь, – сказала она, чтобы разрядить обстановку. – Ты выглядишь слишком спортивным.

Он усмехнулся.

– Для этого надо много заниматься, мало кому это нравится.

– А тебе нравилось?

Он кивнул.

– Пойдем отсюда.

Гости расходились, так что они не были первыми, кто уезжал, но и не последними.

– Ты превзошла саму себя, Джесс. Как обычно. – Итан обнял сестру.

– Спасибо большое. Это было самое чудесное чаепитие из всех, что я видела. Все было идеально, – поблагодарила ее Надя, и она не лгала. Украшения, еда – все было продумано до мелочей.

Джесс и Полли улыбнулись.

– Мы с радостью повидаемся с тобой еще как-нибудь, Надя! – крикнула вдогонку им Полли.

Надино сердце сжалось, и она сделала вид, что не слышала этого. Понимая, что не выдержит еще сорока минут тишины в дороге, она сама начала разговор:

– Расскажи мне о своей работе. Все эти высоко оплачиваемые часы – защита или обвинение?

Итан сжал руль. Черт, он ничего не говорил ей, и сейчас придется рассказывать. Он не занимался защитой невиновных, а если Надя помешана на справедливости, то она будет разочарована. Но ведь он привык к этому, ведь так? Отец никогда не поддерживал его идею работать в государственных учреждениях вместо того, чтобы добиваться места королевского консула, хотя сейчас Итан зарабатывал гораздо больше отца. Для Мэтью был важен престиж, а для Нади – высшая цель, а значит, она отнесется к работе Итана с еще большим скепсисом, чем отец.

– Я не адвокат, – мрачно ответил он. Я не выступаю в суде.

– А что ты тогда делаешь?

– Я работаю в корпорации. – Было глупо стесняться, потому что работа была очень важной. – Я специалист по авиации.

– Авиации? – Кажется, Надя не очень прониклась этой мыслью.

– Я участвую в сделках между большими авиакомпаниями и авиационными заводами. Финансирование, аренда и прочее.

– И это тоже работа для юриста?

– Им нужны консультации, как законно совершать сделки, так что да.

О…

– Это интересно. – Итан любил свою работу. Иначе бы не тратил на нее столько времени.

– Я уверена в этом.

– Это интереснее, чем работа с персоналом.

– Ну, я не удивлена. – Надя рассмеялась. – Это значит, что ты летаешь на частных самолетах?

– О, этот вопрос все задают. – Он закатил глаза. – Я ожидал от тебя большего. Иногда летаю.

– Но ты любишь самолеты?

– Да, я люблю летать.

– А можешь?

– У меня есть лицензия пилота.

– Здорово.

Наконец Итан улыбнулся:

– Да, но это совсем не то, что думают люди, когда слышат, что ты юрист.

– Кому какое дело? Ты занимаешься тем, что любишь. Тебе повезло. Родители, должно быть, гордятся тобой.

Итан взглянул на нее, но Надя смотрела перед собой и улыбалась. Ну конечно, она закинула удочку, но он не попадется. Потому что его отец им не гордится.

– Получается, ты не любишь свою работу? Но ты же делаешь людей несчастными, правда? – Он снова дразнил ее.

– Очень смешно.

– Так зачем ты этим занялась, раз тебе это не по душе?

– Я хотела работать в большой фирме. Во всех больших фирмах нужны специалисты по кадрам.

– Почему в большой?

– Все просто: деньги, гарантии.

– Да… Но больше не значит лучше.

– Ты не прав. – Надя покачала головой. – Было приятно познакомиться с твоей семьей. Они очень милые.

«Мило. Опять это ужасное слово. И она не может так думать. Она снова пытается подловить меня», – думал Итан.

Опасения закрались в его душу. Безумием было впустить ее в свою жизнь. Как она напишет об этом на своем сайте? Она явно все подробно опишет. Но неужели она не видела, как уязвима его семья? Ее это вообще заботит? А Белла? Те минуты за инструментом наполнили его блаженством, но теперь он жалел об этом. Итан поморщился. Неужели Надя думает, что он все подстроил? С нее станется. Он решил не считать это третьим свиданием. Они придумают что-нибудь еще, а значит, увидятся вновь.

Какая глупая идея.

Это уже не та легкая игра, какую он затевал. Сложностей было хоть отбавляй.

Довезя Надю до дома, Итан решил озвучить свои опасения:

– Не пиши о сегодняшнем дне в блоге. – Злясь на себя, он говорил быстро и резко. Я не хочу, чтобы это стало известно посторонним. Не об отце. И я не подстраивал происшествие с Беллой, чтобы что-то доказать тебе.

– Думаешь, я этого не понимаю? – перебила его Надя. – Ты правда считаешь, что я могу об этом написать?

Итан молчал. Он чувствовал, как она злится, как ей больно.

– Кто я, по-твоему? Ты меня совсем не знаешь, ведь правда? Ты не слушал ничего, о чем я тебе рассказывала. – Она выскочила из машины и устремилась к дому.

Итан побежал за ней, проклиная себя.

Когда он увидел отца, беседующего с Надей, ему стало плохо. Он так на нее смотрел, будто она лакомый кусочек, который ему предстоит отведать. Надя ошибалась. Или она была права в том, что Итан не в состоянии спокойно смотреть на отца. Но дело и в другом тоже: он всегда считал, что ничем не походит на отца, но Наде показалось иначе.

Да, он такой же: эгоистичный, бесчувственный мерзавец. И он только что это доказал.

– Надя! – Итан схватился за дверную ручку, чтобы Надя не смогла войти в дом.

Но она не повернулась к нему. Перед ним стояла маленькая серебристая фея, которую он хотел прижать к себе и никогда не отпускать. Он жаждал той легкости, которая приходила к нему вместе с ней.

Он наклонился и коснулся губами ее волос в надежде, что она почувствует его дыхание.

– Прости меня.

– Не важно.

– Важно. – Он чувствовал, как она дрожит.

– Я не виню тебя за подобные мысли.

Он должен был понимать, что она так не поступит. Глубоко в душе он понимал. Надя, эта маленькая зеленоглазая фея, никого бы не обидела. Теперь же ей самой больно, и в этом виноват он сам.

– Я хотела бы, чтобы ты со мной поговорил.

– И что бы я сказал? – Кровь застыла у него в жилах. Ему нечего было сказать. – Не думай, что все обо мне знаешь только потому, что встретилась с моей безумной семейкой.

– Но это и было целью, ведь так?

Итан сжал зубы. Цель была заставить ее почувствовать себя не в своей тарелке. Но его план навредил ему самому.

– То, как ты себя вел с ними, сказало мне о многом. – Ее голос дрожал.

– Нет. – Она ничего не знала, потому что многое он сам понял только сейчас. Итан сжал дверную ручку еще сильнее, борясь с желанием заключить Надю в объятия.

– Ты не такой уж беззаботный, каким хочешь казаться. Ты чувствительный. Ты заботишься о любимых.

Как смешно, что именно сейчас ей кажется, что она увидела в нем столько хорошего, а Итан понял, как в действительности мало в нем этого хорошего.

– Ты ничего не знаешь, Надя.

Она права. Он скрывался под маской, потому что внутри жило то же безразличие, как и в его отце. Безразличие к отношениям, ответственности, семье. Конечно, он любил свою работу, но он ничем не поступился бы ради семьи, ответственности или счастья женщины. Поэтому он будет один, чтобы не обидеть и не причинить кому-нибудь боль. А Надя, романтичная, верящая в идеалы, немного разочарованная, но по-прежнему мягкая и открытая, создана именно для отношений. И неизвестно почему, эти ее качества привлекали Итана все больше. Но он не тот человек. А значит, ему надо уйти. Сейчас.

Итан глубоко вдохнул, пытаясь изгнать из сердца поселившуюся в нем боль, но это было ошибкой. Он ощутил ее запах. Ее присутствие было мучительным: ее мягкое тело, ее страстность – все было так близко.

Надя не двигалась. Склонив голову, она чего-то ждала в тишине. Неизбежного. Невозможного. Он должен сопротивляться этому. Итан отпустил ручку и распахнул дверь. Надя вошла внутрь.

Решение не следовать за ней стало самым трудным в его жизни.

Как несправедливо, что, поступая верно, чувствуешь себя так паршиво.