Текст книги "Аквамарин (часть 2): по моим правилам"

Она залезла в машину и уселась на резиновый коврик, облокотившись спиной о переднее пассажирское сиденье и обняв себя за колени. Макс уселся также, исключая этот трогательный и беззащитный жест с объятиями собственных ног, и, снова огненно посмотрев на Лив, игриво подмигнул ей. Лив прищурилась, понимая, что он пользуется тем, что она ничего не может ответить ему… Но, черт возьми, она соврет самой себе, если не признается в том, что ее сердце скачет, как угорелое, рядом с ним…

Эдди благополучно пересек территорию поместья и выехал на дорогу, ведущую через деревушку на трассу в город.

Лив смотрела наверх, на небо, молясь, чтобы чокнутый зеленый таракан не прознал о ее вылазке и не сделал что-нибудь отцу…

Небо было черным, с мириадами блестящих точек, таких далеких и таких крохотных во всей вселенной, как и она сама, песчинка в пустыне, хватающаяся за собственное, ничего не значащее для этого мира существование, в вечной борьбе с людьми, которых она не знает, но которых называет своими врагами… И в борьбе с самой собой. Кто бы помог разобраться в чувствах? Как же можно любить сразу двух мужчин? И как остановить в себе эти ощущения, что помнит ее тело, как заставить себя забыть о Максе? Она же сделала свой выбор. И он был совершенно сознательным, а главное – сердцем. А что, если она врет самой себе??? Что, если ее выбор – лишь не что иное, как желание познать то, что было до этих пор запретным? Джонни долго держался в френд-зоне, и, конечно, он ужасно, неотвратимо привлекал ее как мужчина… Вдруг она… Какой ужас, что за мысль???… Вдруг она всего лишь захотела узнать, каково это – быть с ним?? Макс исчез навсегда, и Лив всего хватало для счастья… Но вот теперь он здесь. Сидит и не сводит с нее своих пристальных глаз, как специально, будто заставляя посмотреть на него…

Лив не удержалась и посмотрела. Глаза Макса будоражили все струны ее души, заставляли терять контроль. Они огненно, медленно, с любовью оглядывали ее с ног до головы, так откровенно, пристально, так жадно, как и раньше, когда он ухаживал за ней, чтобы добиться ее расположения…

Лив уловила невероятное, притягательное мужество, силу, его внутренний огонь и сияние, она чувствовала его грубовато-страстную энергетику, и все внутри нее сжималось от его близости. Макс медленно перешел от созерцания ее плеч к шее, затем – к подбородку и остановился на губах… Секунду он с каким-то маниакальным интересом смотрел на них, как будто вспоминая что-то, но также быстро его синие глаза перескочили на ее аквамариновые, заставив Лив замереть и не дышать. Они смотрели друг на друга, и ей казалось, что в машине невероятно жарко, хотя точно знала, что вокруг окутывала прохлада ночи…

Что за взгляд-то такой! Как же можно так очаровывать?? Это нужно запретить на законодательном уровне…

Лив не знала, сколько они уже проехали, но машина вдруг остановилась, и Эдди вышел. Через полминуты открылась дверь с ее стороны, и серьезное лицо красноволосого официально сообщило:

– Все чисто, мисс Оливия, можете выходить.

Лив с облегчением вылезла, коря себя за эти безумные слабости с Максом, и нахмурено огляделась: впереди светилась оживленная, даже в такой поздний час, улица, а «Кадиллак» был припаркован на тихом и безлюдном перекрестке, где слева высилось здание спящего торгового центра, а справа светилась вывеска ювелирного магазина.

– Где мы? – спросила она.

– На углу Сорок четвертой и Мэйн-стрит. – ответил Эдди.

Лив кивнула и посмотрела на Макса, который с веселым азартом таращился по сторонам.

– Ты достал адрес? – осведомилась девушка, поглядев на красноволосого, и тот с довольным блеском в глазах кивнул.

– Да, мисс Оливия. Объект сейчас находится в Куинсе, Страсбургское шоссе, дом 28. Это в пятнадцати минутах езды отсюда.

Макс кивнул.

– Я знаю, где это. Там частные дома, тихий жилой район. Значит, у нас примерно полчаса.

Лив кивнула и посмотрела на Эдди.

– Езжай. Через час мы будем ждать тебя здесь. Не опаздывай!

Эдди кивнул и, прыгнув в машину, нажал на газ.

Лив быстро направилась в сторону оживленной улицы впереди, не особо заботясь, идет ли Макс следом, или нет, но чувствуя спиной его взгляд и слыша его уверенные шаги позади. Выйдя на перекресток, она только хотела поймать такси, как вспомнила, что забыла в особняке деньги.

– Вот, черт. – ругнулась она на себя и посмотрела на Макса. – Денег с собой нет.

Макс весело улыбнулся и проговорил, невозмутимо подняв брови:

– Не беда, белоснежка, сейчас угоним какую-нибудь тачку, только и всего!

Лив удивленно вытаращилась на него:

– Да ты что, павлин, совсем что ли перезрел на солнышке?? Какую еще тачку? Не собираюсь я ничего…

Макс рассмеялся и вдруг нежно провел ладонью по ее щеке, горячо заглянув ей в глаза и заставив замереть на этом самом месте, лишив возможности управлять трепещущими от его легкого прикосновения мышцами и закончить фразу.

– Я пошутил, Лив, поймаем такси.

Он вышел вперед и перед ним, как по заказу, затормозил желтенький «Шевроле» с черно-белыми шашечками на крыше. Макс подмигнул девушке и, обаятельно улыбнувшись, открыл перед ней заднюю дверь, проговорив:

– Садись. И по дороге тебе придется придумать способ, как убить водителя, и где мы спрячем тело.

Лив гневно посмотрела на него, потрясенно замерев на месте, а Макс снова рассмеялся и добавил:

– Ну перестань, девочка, есть у меня деньги! Садись давай скорее, время идет.

Лив мстительно прищурилась, посмотрев на него, но гордо прошла и села подальше, забившись в дальний угол. Ей хотелось быть подальше от него и от тех чар, которые он на нее распространял, но, видимо, Макс думал как-то иначе. Сообщив водителю адрес, он придвинулся к Лив так, что их бедра находились буквально в сантиметре друг от друга и, наклонившись к ее лицу, жадно оглядывая его синими глазами, вдруг спросил:

– Отчего ты избегаешь меня, белоснежка?

Лив вздрогнула, очнувшись от гипнотического глазения в его глаза и жуткого волнения по поводу близости его ноги к ее, а ее сердце будто сорвалось с крыши и полетело куда-то вниз, стремительно захватив по дороге остальные органы и больно ударившись об живот. Он заметил! И что теперь? Как дурочке, делать вид, что не понимает, о чем он?? Лив терпеть не могла все недосказанности… Но что она могла ему сказать?? Она вдруг снова разозлилась.

– Да какая тебе разница, птица-говорун? – раздраженно проговорила она, сложив руки на груди. – Как я вообще должна себя вести, когда у меня есть муж, которого я люблю, а тут вдруг ты, как кирпич, прилетел со своими играми и желанием отомстить мне за прошлое??? Что тебе вообще от меня нужно? Чего ты добиваешься??

Макс удивленно таращился на нее секунд десять, потом вдруг неожиданно грубо и импульсивно схватил ее за запястья и развернул к себе, заставив с недоумением уставиться в его полыхнувшие гневом глаза:

– Лив!!! Что за ерунду ты несешь??? Какая игра, какая месть?? – недоуменно и яростно проговорил он, тряхнув девушку за руки, правда, не сильно. – Откуда ты это взяла?!? Что-то я сомневаюсь, что сама выдумала… Отвечай!

Лив выдернула свои запястья из его горячих, сильных ладоней и, ощущая, как ее накрывает нервная, волнительная дрожь, поспешила грозно проговорить:

– Да какая разница, откуда, Макс?? Главное – я знаю это, и поверь, мне, пока что, одного геймера достаточно, и это мой неожиданно вылезший из своей дырки под названием «Чикаго» сводный братец Эрнесто. Так что давай просто сделаем общее дело и ни о чем не будем говорить, хорошо? – устало закончила она, отвернувшись к окну, но все еще ощущая его внимательный, изучающий взгляд на себе и думая, что он злится от того, что она откуда-то все прознала о его планах.

– Черт бы меня побрал!! – тихо, но очень гневно прошептал Макс. – Хорошо, белоснежка, поговорим об этом позже, когда вернемся в поместье.

Лив резко посмотрела на него, пылая от ярости.

– Мы не будем ни о чем говорить, франкенштейн! Не строй себе иллюзорное будущее! Просто перестань играть со мной и…

– Приехали, сэр, мэм. – прервал ее водитель, и Макс, сунув ему крупную купюру, первым вышел из машины.

Дом, перед которым они оказались, был небольшим, одноэтажным и тесным, лужайка перед крыльцом пострижена кое-как, какое-то чахлое дерево загораживало собой обзор из единственного окна, в котором, не смотря на поздний час, Лив различила слабый свет.

Они подошли и, еще раз оглядев домик, как будто не веря в то, что здесь может обитать компьютерный гений, поднялись на крыльцо. Лив громко постучала. Через несколько секунд в окне скрипнула шторка жалюзи, и девушка увидела два испуганных, внимательных глаза, оглядывающих ее и Макса. Она подняла брови и постучала снова. Дверь, наконец, отворилась, и Оливия увидела того самого парня с модной косой челкой, правда, одетого не в элегантную рубашку, а в поношенную футболку и домашние спортивные штаны. Он удивленно уставился на Лив, излучая напряжение не хуже высоковольтной будки.

– Привет! – мило улыбнулась ему Лив, и Люк, наконец, отмер и проговорил:

– Мисс Мартинес??? Что… что вы здесь делаете?? – он испуганно покосился на Макса, который смеривал его изучающе-пронзительным взглядом, прямо-таки сияя своим мужеством, уверенностью и превосходством над ним. – А вы кто такой? – слабо уточнил компьютерщик, но ответила ему Оливия:

– Это один олух, командир сицилийского общества людей с ограниченными способностями по части слуха, зрения и ума, ничего особенного, Люк. Но если тебе так важно знать его имя, то он откликается на франкенштейна.

Люк ошарашено снова посмотрел на Макса, раздумывая над полученной информацией, но, к счастью для него же самого, он был достаточно умен, чтобы сообразить, что перед ним не кто иной, как закативший глаза и бесстрастно ухмыльнувшийся глава сицилийской группировки. Лив подошла к нему и, снова переключив его внимание на себя, заглянула ему в глаза, быстро проговорив:

– Нам нужна твоя помощь.

Люк нахмурился, и Макс тоже подошел к нему и убедительно проговорил:

– Это не займет много времени, и тебе ничего не угрожает. Так ты позволишь войти?

Люк отступил в дом, робко покосившись куда-то вглубь своего жилища, и, наконец, кивнул:

– Да, конечно… Проходите.

Он махнул рукой, указывая ребятам следовать за ним, и прошел через небольшую гостиную в маленькую комнату, в которой, собственно, и горел голубоватый свет, исходящий от трех крутых, современных мониторов компьютеров, установленных на письменном столе.

– Ух ты! – подивилась Лив, глядя на три компьютера. – А у меня только старенький планшет…

Люк деловито уселся за стол и посмотрел на Лив уже более уверено. Видимо, рядом со своими незаменимыми помощниками он чувствовал себя в своей стихии.

– Так чем я могу помочь вам?

Лив открыла было рот, но ответить не успела: в комнату, ежась и кутаясь в мягкий махровый халат, вошла девушка. Она посмотрела на нежданных гостей усталым, невыспавшимся взглядом, и Лив сразу почувствовала в ней жуткое раздражение. Судя по всему, они не первые, кто навещает ее парня посреди ночи… Она оглядела недовольным взглядом Лив, задержалась на красавце Максе, который очаровательно улыбнулся и галантно проговорил: «Добрый вечер, милая леди! Простите за вторжение», и выразительно посмотрела на Люка, проговорив:

– Люк? Кто эти люди? Что на этот раз от тебя хотят??

Люк вздохнул и примирительно поднял руки:

– Все в порядке, Келли, это… мои знакомые. Я только окажу им услугу, и они уйдут, не беспокойся, иди спать.

– Услугу??? – немного на взводе проговорила Келли. Казалось, еще чуть-чуть – и она разразится бурной истерикой… Лив поморщилась. – Какие такие услуги нужно оказывать в два часа ночи?? Или у твоих друзей проблемы со сном?? Так им не к компьютерщику, а к другому специалисту нужно!

Люк испуганно посмотрел на свою пассию, которая и не представляла, что сейчас оскорбляет дочку могущественного крестного отца Нью-Йорка, оставшуюся «за главного», и босса сицилийской семьи, не менее устрашающей и опасной, даже за пределами Сицилии… Но вот он-то это понимал, поэтому отчаянно замахал ей руками и протараторил чуть дрожащим голосом:

– Келли, милая, прошу, иди в спальню, тебе нужно отдохнуть, а я очень быстро, клянусь, ты даже заснуть не успеешь…

Лив насмешливо смотрела на Келли, которая сейчас напоминала черную ворону с синим, подсвеченным экранами мониторов, лицом, а Макс хохотал, сложив руки на груди. Просмеявшись, он посмотрел на Лив и проговорил:

– Вот видишь, Лив! Девушка видит нас впервые в жизни, а откуда-то уже знает, что нам не мешало бы провериться у психиатра… Значит, все-таки, это очень заметно…

Лив ухмыльнулась и нетерпеливо посмотрела на Келли:

– Ну не будь ты такой букой, Келли! Нам нужно пять минут, твой бесценный гений нам кое в чем поможет, и мы уйдем! Знаешь, парни таких не любят. – с видом знатока проговорила она, и Макс снова ухмыльнулся, тихо, с сарказмом проговорив:

– Да ну??

Оливия разозленно посмотрела на него и буркнула:

– Я имела ввиду нормальных парней, а не вас с Джонни. Ладно, давайте уже к делу! – она подошла к Люку и достала из заднего кармана бумажку с номерами телефонов Эрнесто. Келли гневно посмотрела на нее, затем на Люка, и вышла, а Макс присел на край небольшой тумбочки у входа и с интересом воззрился на них. – Ты знаешь, что у нашей семьи объявился изощренный в тонкостях прослушки враг. Так вот. Это, – она сунула ему бумажку в руки, – все номера телефонов, с которых он когда-либо мне звонил. Я хочу знать, можно ли получить по ним какие-нибудь сведения… хоть что-то, какую-то зацепку, чтобы изловить гада… Сможешь пробить?

Люк бегло посмотрел на номера, затем с самым сосредоточенным видом развернулся к мониторам и принялся что-то молниеносно набирать на клавиатуре.

– Посмотрим. – кивнул он, открывая какие-то окна и печатая непонятные команды и символы, которые для Лив выглядели как бессмысленные наборы букв и знаков.

Около пяти минут он стучал пальцами по кнопкам, переключаясь то на один экран, то на другой, заставляя Лив нервно выстукивать кроссовком по серому, полысевшему ковру, застилавшему полы в этой комнате, и, наконец, он вздохнул и проговорил:

– У вашего врага очень хорошая конспирация. Все номера были приобретены на разные имена и разные паспортные данные, которые не имеют между собой ничего общего. – он посмотрел на Лив, и та удрученно вздохнула. – Но есть кое-что, что их объединяет. – он слегка улыбнулся и, посмотрев на один из мониторов, наколдовал на экран карту Нью-Йорка и вывел какие-то красные точки. – Вот. Это места, откуда шел сигнал во время его звонков. Все они, – он указал на точки, и Лив жадно прильнула к экрану, как и Макс, вдумчиво глядящий с другой от Люка стороны, – сосредоточены в одном районе – в Бронксе. Значит, ваш противник, вероятнее всего, проживает где-то там. А вот эти два номера, – он указал на них в бумажке Лив, – были приобретены в одном и том же магазине, на Стэнфорд-авеню, 47.

Лив ощутила некий прилив возбуждения и приятного волнения внутри. Она улыбнулась и посмотрела на Макса. Тот задумчиво проговорил:

– Значит, он однозначно живет в Бронксе… Отлично, это сужает круг поисков. Завтра отправлю туда своих людей. Стэнфорд-авеню… Это в тихом квартале, там частные дома. Возможно, он прячется где-то рядом. Определенно нужно прошерстить всю округу.

Лив сияла, как будто раскопала целый клад, но ее противная натура все-таки язвительно проговорила, обращаясь к Максу:

– Надеюсь, твои ищейки не напялят одинаковые белые жилеты?? А то, знаешь, десятки белых клонов итальянского происхождения могут вызвать подозрение не только у сморчка Эрнесто, которому мозг выдавливает барабанные перепонки, но и у местной полиции, не находишь?

Макс ухмыльнулся.

– А что, белоснежка, там будет какой-то аукцион?? Что ж ты сразу не сказала, велю им надеть еще белые цилиндры и захватить золотые трости. Для приличия.

Лив испепеляюще посмотрела на него, но он только огненно подмигнул ей, и девушка поспешила перевести взгляд на Люка:

– Это все? Больше ничего нельзя узнать?

Люк с сожалением развел руками.

– Все, мисс Мартинес. Говорю вам, этот ваш недруг – профессионал по части маскировки. Простите, если не смог помочь.

– Как это не смог? – Лив вдруг радостно рассмеялась и, поддавшись благодарному порыву, наклонилась и поцеловала Люка в щеку. – Да ты, возможно, успел спасти жизнь моему отцу, который, кстати, сейчас прохлаждается у него в заложниках, пока я горбачусь с его бизнесом! Спасибо тебе, компьютерный гений, я в долгу не останусь! Идем, франкенштейн.

И она, довольная, чуть ли не вприпрыжку, направилась к выходу. Макс, все еще шокированный от того, что та самая девчонка, которая на километр никого близко к себе не подпускает, вдруг расщедрилась на поцелуй какого-то малознакомого парня, двинулся следом, а Люк только поглядел ей вслед и радостно улыбнулся… Он был наслышан о ее репутации и манере общения с людьми… А он, простой парень Люк, сумел заслужить от такой, как она, поцелуй в щечку! Ну надо же, черт возьми! Он вздохнул.

– Ты что, его поцеловала?? Вот это да! Оливия Мартинес снимает оружие со стен своей крепости? Берегись, белоснежка, тебя же перестанут бояться! – насмехался Макс, подзывая медленно ползущее такси.

Лив пихнула его в плечо.

– Заткнись, павлин. У этого мальчишки подружка – ворона, выклевывающая его высокоинтеллектуальный мозг. Так что он заслужил в своей жизни хоть каплю нежности.

– А я? Я разве не заслужил? – сделал Макс игриво-упросительные глаза, наклонившись к лицу Лив и подойдя слишком близко, заставляя ее почувствовать, как учащается ее пульс. Поборов новый приступ слабости, Лив оттолкнула его и первой влезла в подъехавшее такси, бросив через плечо:

– А ты все о себе, Аполлон недолепленный! Отвали, Макс, завали варежку, я серьезно!

Макс захохотал, забираясь следом на заднее сиденье:

– Не будь такой жестокой, моя Афродита! – продолжил цепляться он с хитрой, обжигающей улыбкой, и всю оставшуюся до перекрестка Сорок четвертой и Мэйн-стрит дорогу он только и делал, что очень успешно поигрывал на нервах Лив, не забывая при этом зацепить ее чувства.

Каково же было ее облегчение, когда они, наконец, снова оказались в «Кадиллаке» у Эдди и вновь уселись на резиновые коврики позади, все еще волнуясь по поводу того, что их могут заметить из машины, и все разговоры прекратились… Но вот взгляд остался.

Лив не поддавалась. Она всю дорогу ни разу не повернула головы в его сторону, но где-то на подсознании все же чувствовала его взгляд… И волнение стягивало ей грудь тугой бичевой… Его глаза ласкали ее тело, и она ощущала это так, будто он прикасался к ней рукой, а не просто смотрел… Но она держалась из последних сил, пытаясь думать о Джонни, его зеленых, совсем иных глазах, таких теплых и нежных, как морская волна, но пылающих внутренней силой… Ну почему в присутствии Макса ей было так трудно думать о нем?? Как он делает это с ней?

В особняке по-прежнему было тихо и темно. Эдди заехал в пустой гараж и заглушил мотор, знаком показывая, что они могут выйти. Лив благодарно кивнула и, торопясь скорее смыться от чертового Макса подальше, выскочила из машины и быстрее звука понеслась обратно в кабинет.

К ее огромному неудовольствию и страху, Макс невозмутимо двинулся за ней и, когда они вошли в темный кабинет, и Лив торопливо включила настольную лампу, уничтожая романтическую, полутемную обстановку, проговорил:

– Теперь мы можем обсудить тот факт, что ты меня избегаешь. – не вопросительно, а утвердительно проговорил он, встав напротив нее и сложив руки на груди. Лив вздохнула, наткнувшись на его нетерпеливый, требовательный взгляд, и посмотрела на свой мобильник: ни одного пропущенного, никто ее не искал. Значит, Эрнесто ничего не заметил… Хоть одна хорошая новость за эту ночь. Точнее, вторая. Первая – это о том, где он, предположительно, может скрываться.

– Макс. – выдохнула она. – А как бы ты поступил на моем месте, если бы узнал, что с тобой играют в очередную веселую игру под названием «теперь твоя очередь»?

Она встала и, испытывая жуткое неловкое стеснение и обиду, подошла к окну, чуть развернув створки жалюзи так, чтобы можно было видеть двор.

Макс подошел и встал рядом. Неловкость возрастала: Лив ощущала своим плечом тепло его руки, и от этого ей становилось все хуже.

– Почему ты так говоришь, Лив??? – сердито и импульсивно спросил он. – Что за глупости про игру? Кто сказал тебе эту ерунду, и почему ты веришь в это??

Лив ощутила злость в его голосе и медленно повернула голову, посмотрев на него. Его брови были нахмурены, губы сжаты. Он правда злился. И она чувствовала, что это не фальшивка… она же знала его…

– Я верю в это, потому что именно эта мысль позволяет мне сохранять дистанцию по отношению к тебе. – вдруг неожиданно призналась Лив больше самой себе, чем Максу. – А сказала мне Аврора, но это не важно…

Макс горько усмехнулся и посмотрел в окно.

– Аврора… – задумчиво протянул он. – Лив, Аврора скажет все, что угодно, потому что хочет меня… всего. Целиком. Она хочет, чтобы я был с ней. – сказал он без улыбки и, чуть прищурившись, посмотрел на Лив, которой это заявление как-то больно резануло где-то в районе груди… Но она продолжала жадно слушать его, впиваясь в него взглядом, глотая каждое его слово… – Мы встретились в тот момент, когда я пребывал в глубоком разгуле после разрыва с тобой, и она… немного помогла мне. И влюбилась. А когда такая женщина чего-то хочет, она этого добивается. Аврора привыкла к тому, что вся жизнь – это хорошо или плохо сыгранная роль. У нее множество масок, которые она меняет в зависимости от ситуации… Но в случае с привлекательными мужчинами у нее всегда один сценарий: она завораживает, щелкает пальцами – и они падают перед ней на колени. – Макс печально улыбнулся. – Со мной у нее не прошел этот фокус. Я был несвободен… от тебя. И она поставила перед собой задачу – получить меня во что бы то ни стало. Ради этого она готова на любую ложь. А когда перед ее взором возникла конкурентка из прошлого, в ней проснулась еще и ревнивая кошка. – он повернулся к Лив и заглянул ей в глаза своими синими, серьезными глазами, горящими словно чертов адский огонь, заставляя Лив перестать дышать и двигаться, слушая только его слова и стук собственного сердца из всех возможных звуков на планете. – Белоснежка. Не верь тому, что она говорит. Я ни одной секунды в своей жизни не играл с тобой и, тем более, не играю сейчас. Все, что я делаю, или говорю – это правда.

Лив с трудом вдыхала воздух, чувствуя, как запылали ее щеки… Так он действительно хочет вернуть ее! Он всерьез ухаживал за ней все это время! О, Боги!! Что же делать?? Отойти, сейчас нужно сделать шаг назад… Но она смотрела в его сияющие глаза, заворожившие ее не хуже любого фейерверка, и не могла двинуться с места… С трудом выдохнув накопившийся в легких воздух, она нервно обхватила ладонями свои горящие щеки и попыталась отступить, но Макс неожиданно взял ее за запястья и, отведя руки от ее лица и не давая сдвинуться, а только все более жадно глядя на нее, ожидая ее ответа, ее слов и обволакивая ее своей страстной, грубой энергетикой, сжал пылающими ладонями прохладную кожу ее рук.

– Макс… – шепнула Лив, с трудом выдавливая из своей, битком набитой железными обручами груди, звуки и глядя, глядя в его нетерпеливые, страстные, наполненные безумной надеждой глаза, и чувствуя жар, исходивший от него. – Прости меня за то, что я сделала тогда… Я предала тебя… Я обещала тебе, что улечу с тобой… И клянусь, я до последнего мгновения была уверена, что сделаю это, и… Нет, я, конечно, колебалась, Джонни заморочил мне голову, но… изначально я выбрала тебя… А потом… Что-то переменилось. – она с трудом вдохнула, сгорая от чувства вины и его близости, которая сводила с ума отблесками старых воспоминаний, и с большим усилием пыталась стереть из ее жизни два прошедших года… Но это было невозможно, невозможно, а Макс все внимательнее смотрит, прямо куда-то вглубь ее глаз заглядывает, она не могла оторваться, она не могла здраво мыслить, ощущая только жадный, страстный блеск, только волну боли и отчаянной ревности, всколыхнувшейся в нем после ее слов о переменах в ее жизни… И снова что-то едва уловимое засияло в его взгляде… – Я не могла оставить Джонни. Я не могла представить своей жизни без него… Я не могла и не могу без него, он нужен мне, как… как кислород, нужен каждую секунду, будто он – мое зарядное устройство… Я правда до ужаса люблю его, но…

Все. Она больше не могла выдавить ни звука, ее руки дрожали… Как же жарко! А Макс чуть наклонил голову, продолжая смотреть на нее, но она видела, видела, как каждое ее слово – словно яд, разъедало его душу, чувствовала какое-то бешеное, неудержимое сияние в нем и боль, боль в глазах, она не могла видеть это выражение… Зачем, зачем все случилось именно так?.. В ее ушах загудело, а сердце забилось, как сумасшедшее.

– Но… Что? – тихо проговорил он, вдруг отпустив ее руки и нежно, горячо взяв ее лицо в свои ладони, приблизившись настолько, что она ощущала его горячее дыхание на своих губах… Вспышка! Нет, только не это, внутри нее закружился вихрь, нет, нельзя допустить… Вспышка! Он посмотрел на ее губы, губы, ах, что за черт, его глаза, синие-пресиние, так потемнели! Паника, паника, Лив поняла, что теряет, теряет себя и разрывается на части… Она слишком хорошо знала это его выражение и умирала от жара, окутавшего со всех сторон, затаскивающего в свои пленительные сети… Нет, нет, она должна держать себя в руках… Между ними сантиметров пятнадцать, не меньше, а как будто не больше пяти… Его дыхание. Его взгляд. Его руки, нежно поглаживающие кожу ее лица… Жарко, жарко, не убежать…

– Я была счастлива. – прошептала Лив еле слышно, тоже уставившись на его губы, сгорая от диких атак собственных воспоминаний о них… – Пока не появился ты. Ты сбиваешь меня с толку… Путаешь меня… Заставляешь чувствовать себя предательницей по отношению к нему… Джонни. И напоминаешь обо всем, что между нами…

Вспышка, вспышка, вспышка… Теперь точно все. Она окончательно выдохлась. Девушка поняла, что напугана до чертиков тем, что сейчас происходит, и тем, что творится внутри нее… Макс слегка улыбнулся, нежно скользнув взглядом от ее губ к глазам, и уставился в них своими темными, почти черными, сияющими неудержимой страстью, огнем, жадным, всепоглощающим желанием, и болью, болью, отчаянием, которое копилось в нем эти долгие два года…

Лив тихонько вздохнула, закусив губу и вдруг почувствовав… Почувствовав, как его рука скользнула от ее щеки вниз, по шее, нежно переместившись на затылок и зарывшись ей в волосы, оставив огненный след на коже болезненно полыхать… Вспышка… Ей хотелось еще прикосновений, кожа буквально кричала, умоляла его дотронуться, но нельзя, нельзя, о чем она только думает??? Его губы так близко, он тяжело вздохнул и, все еще глядя прямо в ее глаза, горячо зашептал, нежно поглаживая и потягивая ее за волосы:

– Прости, Лив. Но я не могу иначе. Я люблю, люблю, люблю тебя, я не могу смотреть на тебя, зная, что ты не моя. Когда я увидел тебя там, на Сицилии, я думал, что умер, и попал в чертов рай… Но ты была с ним, с Джонни, ты не свободна и счастлива… Я умираю от одного только твоего взгляда, я волнуюсь даже когда ты просто стоишь рядом, в нескольких десятках сантиметров от меня, я готов убить всех вокруг, лишь бы иметь возможность дотронуться до тебя… – Его горячие губы вдруг нежно коснулись ее губ, и Лив закрыла глаза, чувствуя умопомрачительную боль и безумный, бесконечный огонь внутри… Как же волшебно ей казалось все это, эти слова, что резали острым ножом ее сердце пополам, эти губы, такие родные, она помнила их вкус, и этот вулкан огня внутри нее, слишком, слишком прекрасно и ужасно это мгновение… Она вздрогнула, не имея сил остановить слез, а Макс почувствовал ее боль и снова посмотрел в ее глаза… Его рука переместилась на ее спину, лаская ее и выжигая на ней болезненные, огненные шрамы… Как же это неправильно и ужасно, ужасно, настолько, что хочется кричать… Нельзя позволять ему поцелуи, нельзя позволять ему объятья, нельзя… – Ты все такая же. – тяжело дыша, снова зашептал он горячим ветерком по ее губам. – Такая же самоуверенная, непокорная, такая же грубая, но чертовски прекрасная… Самая прекрасная на свете… – он снова с огромной болью поцеловал ее, коснувшись губами ее щеки и дальше, снова и снова, заставляя ее тихо застонать и заплакать еще сильнее… – Лив… – зашептал он ей на ушко, притягивая ее к себе и лаская, лаская руками… Она прижималась к его раскаленному телу, ощущая его силу, его мужество, его сумасшедшую, дикую, безумную любовь к ней и огромную рану на его сердце… и теперь на ее сердце тоже… Как же отойти, как же поступить правильно, она не может этого делать, не может, не может… – Прошу тебя, сделай выбор снова! Я же вижу, ты тоже что-то испытываешь ко мне, черт, я живу только этой мыслью! Прошу, позволь мне любить тебя, быть с тобой, прикасаться к тебе, я наизнанку выкручусь, чтобы сделать тебя счастливой… – он снова заглянул в ее глаза, часто дыша, она видела в них мольбу, мольбу о спасении, о, как же он был разбит сейчас! Хуже корабля после шторма в океане… Слезы так и текли по ее щекам, одна за другой, она снова ощущала его палящее дыхание на своих губах и, не удержавшись, положила ладони ему на грудь, слушая, как бешено стучит его бедное сердце, видя, как дрожат ее пальцы ему в такт…

Она чувствовала все сейчас, все, что он испытывал к ней, но хорошо скрывал под маску парня, у которого есть все, что он только пожелает… Он рвал ей сердце, рвал ее саму, с таким трудом склеившую себя воедино за все эти годы… Она не могла сделать и шага назад, растворяясь в его жгучих, крепких объятиях, сжимавших ее все горячее и горячее, не давая отступить, не оставляя шанса на спасение собственной души от развала… Она тонула в его черных глазах, жадно поглощавших ее аквамариновые, испуганные глаза, ее губы, движение ее ресниц, она молила Бога, чтобы прекратилось огненное извержение внутри нее, чтобы сердце успокоилось, чтобы она не ощущала так сильно своего и его волнения… Он любил ее, действительно любил, а она??? Кого любит она??? Джонни? Или… Макса?

– Макс… – шепнула она, ощущая, как уничтожает часть себя, уничтожает часть его, зная, что сейчас наделает своими словами, но она должна поступить так, она не может теперь иначе… Слез все больше, она сама прижалась к нему, желая, чтобы он почувствовал, как и ей нелегко говорить это… – Я… я не могу! Я не могу! – слезы, слезы, его глаза с болью вглядывались в ее глаза, а руки сильнее сжали ее тело, не желая верить, не желая отпускать… – Это неправильно… Я уже выбрала его, понимаешь? Я – его жена… Отпусти… – выдохнула она, желая умереть прямо на этом месте, ощущая большой, глубокий разлом в своем сердце, и мечтая только о том, чтобы он не смотрел на нее с таким… отчаянием…