Текст книги "Энциклопедия любимых праздников"

Гадания

ГАДАНИЕ НА ЛУКОВИЦАХ

Это гадание требует определенного времени, поэтому приготовьте все заранее. Когда до святочных праздников останется две недели, возьмите несколько луковиц. Каждая из девушек должна пометить свою луковицу. Положите их в стакан с водой. Чья луковица первая даст росток, та из девушек выйдет замуж раньше других.

ГАДАНИЕ С ПОЛОТЕНЦЕМ

В полночь вывесите белое полотенце из окна, приговаривая следующие слова: «Суженый-ряженый, приди ко мне и утрись». Если вскоре или к утру полотенце будет сырое, то в этом году вы непременно выйдете замуж, а если к утру полотенце снимете сухим, то вам об этом еще рано думать.

ПОДСЛУШИВАНИЕ

Гадательницы ходят слушать под окна чужих домов и, судя по услышанным словам, веселому или неприятному разговору, предрекают себе приятную или скучную жизнь, бранного или ласкового мужа. Заключения под чужими окнами через подслушивание бывают самыми разнообразными, и выводы зависят от того, кто кого услышит: старого или молодого, пьяного или трезвого, мужчину или женщину и так далее.

ГАДАНИЕ НА КУРИЦЕ И ПЕТУХЕ

Это гадание производят парень и девушка. В ночь под Святки принесите из курятника петуха и курицу. Свяжите их хвостами друг с другом и посадите в решето. Смотрите, какая из птиц потянет за собой другую. Если петух курицу – муж будет строгим и будет держать жену в руках, а если наоборот – жена будет одерживать верх над мужем.

ГАДАНИЕ НА ИСПОЛНЕНИЕ ЖЕЛАНИЙ

В ночь под Святки напишите на кусочках бумаги любые 12 желаний. Перед тем как вы будете ложиться спать, сверните каждую бумажку и положите себе под подушку. Утром, не глядя, вытащите из-под подушки любые три. Написанные в них желания должны непременно сбыться в этом году.

ГАДАНИЕ БАШМАКОМ

Девушки снимают со своей левой ноги башмаки и кидают их за ворота, наблюдая при этом, куда башмак ляжет носком. Куда он ляжет носом, в ту сторону будет отдана кидающая. Если же носок башмака ляжет к воротам, из которого он был выкинут, то девушке в этот год жить дома и не выходить замуж.

ГАДАНИЕ ОЛОВОМ, ВОСКОМ ИЛИ СВИНЦОМ

Этот способ гадания пришел к нам из Германии. В Святки льют воск или олово в воду и по получившимся фигурам судят о своем будущем, о счастье, урожае.

ГАДАНИЕ В БАНЕ

Ровно в полночь идите к бане, захватив с собой кусок рождественского пирога и стакан молока. По очереди заходите в баню, бросайте в левый угол пирог и выливайте молоко. После этого идите спать, не разговаривая ни с кем до утра. Кто этой ночью вам приснится, тот и будет женихом.

НА ПЕРЕКРЕСТКЕ

Девушки выходят в полночь на перекресток и, загадав о своем будущем женихе, очерчивают круг, встают в него и прислушиваются. Если им почудится звон колокольчиков, или смех, или веселое пение – быть замужем в этом году. Если послышался плач или унылое пение – значит умереть. Также здесь можно смотреть в зеркало и видеть своего суженого.

НА БОБАХ

Это гадание известно с начала XVII века. Для него берут 41 боб и раскладывают на 9 кучек по столу в три линии.

Прежде всего делают только три кучки из 41 боба на глаз. Затем из первой отсчитывают 4 боба, которые и кладут в сторону таким образом: из первой кучки откладывают 4, 3, 2 и 1 боб, последний будет началом первой кучки второго ряда.

Потом принимаются за вторую кучку из трех первоначальных и поступают с ней так же, как и с первой; остаток присоединяют ко второй линии для образования в ней второй кучки. Итогом таких раскладов должно стать появление трех кучек в первом ряду, в каждой из которых будет не более 4 бобов.

Второй ряд, или линия, должны производиться из тех кучек, где бобы были отсчитаны по 4, все эти бобы также разложите на три кучки.

Последним образуется третий ряд, только он не отсчитывается, а просто делится весь остаток от первых двух линий на три произвольные кучки. При этом надо иметь в памяти слова: желаю, надеюсь, исполнится.

В первом ряду средняя из трех кучек у гадальщиц названа головою, третья кучка – рукою, средняя во второй – сердцем. В третьей третья кучка – ногою в движении. Эти кучки считаются главными, а потому и выбирают при загадывании ту из них, которая по смыслу ближе к вопросу.

Голова — содержит ответы на вопросы об уме, способностях и характере.

Рука — богатство, бедность.

Сердце — печаль, радость, чувство, любовь.

Нога — путешествие, дорога, письмо.

Если заданный вопрос подходит к одной из четырех кучек, то смотрите, сколько в ней будет зерен: если четное – желание сбудется, нечетное – нет.

НА БЛИНАХ

На Святки напеките блины. Сложите их в две стопки. Блины в одной стопке смажьте маслом, а в другой оставьте сухими. На стопку, помазанную маслом, положите сверху сухой блин. Если кто-то из домашних первым возьмет помазанный блин, то в доме в текущем году будет достаток, а если возьмет сухой – нужда.

ГАДАНИЕ КЛЮЧОМ

Для такого гадания берут старый ключ, закладывают его бородкой между листьями книги, которую при этом сильно завязывают. За кольцо или дужку ключа вешают книгу на веревку к потолку и загадывают, кто в этом году выйдет замуж. Девушки встают в круг так, чтобы книга находилась над их головами. Если над чьей-то головой книга начнет вращаться, та и выйдет замуж.

ЗЕРКАЛО

Это гадание считается страшным, но «самым верным». Его издавна производили только самые смелые девушки. Это гадание сопряжено с тишиною и молчанием, а вместе с тем с безлюдностью, для чего выбирается ночь.

В темной комнате ставят на стол зеркало, а перед ним – зажженную свечу. Нужно смотреть через свечу в зеркало, где и увидите своего суженого. Когда скажете «Чур меня», видение исчезнет.

Поставьте одно зеркало против другого, перед одним поставьте две свечи, а другое установите за собою таким образом, чтобы находиться между двух зеркал. Можно держать зеркало и против освещенного настенного. Держать его нужно так, чтобы образовался как бы длинный коридор зеркальных отражений, освещенный огоньками свечей. В конце этого коридора непременно появится суженый.

Это гадание проводится, когда на небе будет яркий месяц. Возьмите небольшое зеркало, встаньте к окну и направьте его так, чтобы в нем отразился месяц. Через некоторое время в зеркале должно отразиться несколько месяцев. Сколько их будет, столько будет и родных в доме вашего будущего мужа.

ГАДАНИЕ НА СОЛОМЕ

Это очень древнее гадание. В рождественский Сочельник под скатерть, которой накрывали праздничный стол, клали сено или солому – память о яслях младенца Христа. Ровно в полночь вытягивали соломенку: длинная – год будет удачным, урожайным, короткая – недород. А девушки гадали о своей судьбе: вытянет из-под скатерти зеленый стебелек – значит ждет ее любовь и скорая свадьба, а если достанется почерневший – сидеть весь век в девках.

ПОДБЛЮДНЫЕ ПЕСНИ

Без такого гадания не обходились ни одни Святки. В блюдо или чашку девушки складывали свои мелкие вещицы – колечко, гребень, сережку, ленту. Под особую песню-предсказание, не глядя, вынимали эти вещицы. «Кому вынется – тому сбудется, кому сбудется – не минуется», – припевали после очередного куплета.

ГАДАНИЕ С КУРИЦЕЙ

Оно поможет определить благосостояние будущего супруга. На полу расставляются тарелочки с хлебом и водой, раскладываются угольки, серебряные, золотые и медные вещицы. Затем в комнату вносится курица. Подойдет курица к углю – быть замужем за бедняком, станет пить воду – и того хуже, за пьяницей. А вот если начнет есть хлеб, клюнет серебряное колечко – попадется зажиточный человек, золотое – и вовсе богач. Если же курица предпочтет медь – суженый окажется не только лентяем, но и волокитой.

НА КУТЬЮ

Сварите кутью, переложите ее в миску и трижды с ней в руках обойдите свой дом, при этом мысленно загадайте свои желания. Каждый в семье должен съесть по ложке, а остальную кутью отнесите на улицу и оставьте в потайном месте до утра.

Утром смотрите: если кутьи в горшке не будет – это значит духи приняли ваше угощение и все задуманное непременно сбудется. Если же она осталась целой – вы чем-то прогневали духов и в этом году вас ждут неприятности.

Испокон веков праздновали Святки на Руси шумно, радостно, искрометно. То был разудалый, полный безудержного веселья народный карнавал. Как прекрасны эти сцены в незабываемой гоголевской «Ночи перед Рождеством»!

Кроме гаданий, в Святки происходило наряжение в звериные маски и костюмы с целью не быть узнанными. Ряженые, представляя нечистую силу, надевали рогатые и бородатые маски, пугали и веселили людей.

По преданию, в течение восьми дней после рождения Иисуса Христа бродит по земле нечистая сила, рыскает по улицам, пугает прохожих; начинаются бесовские потехи. Ведьмы сдруживаются с бесами, летают на помеле на шабаш, смущают добрых людей своими выходками, воруют с неба месяц и звезды, чтобы люди их не видели.

Историки указывают, что еще царь Иван Грозный со своими опричниками переодевался, подобно скоморохам, и даже казнил одного из своих приближенных за то, что тот не надел «личины». Л.Н. Толстой в романе «Война и мир» так описывает сцену с ряжеными: «Наряженные дворовые: медведи, турки, трактирщики, барыни, страшные и смешные, принеся с собой холод и веселье, сначала робко жались в передней, а потом все веселее и дружнее начались песни, пляски, хороводы и святочные игры».

Во время Святок устраивались веселые маскарады. Этот обычай завез в Россию из Европы Петр I. Все развлечения, которые дарит людям снежная зима, были издавна известны и популярны на Руси: катания на лыжах, конях, санях. Традиция соревноваться во время Святок в скорости на коньках появилась в России благодаря Петру. Он любил святочные игрища, в которых сам принимал активное участие. В его время святочные игры проходили не только на городских улицах, но и в царских теремах.

А уж забав этих, пришедших к нам из далеких времен от наших предков, великое множество. Наиболее традиционными были: перетягивание каната, петушиный бой, катания с ледяной горки. Сегодня вы можете возродить эту маленькую толику святочных празднеств, приняв непосредственное участие в подготовке и проведении таких соревнований.

СНЕЖНАЯ КРЕПОСТЬ

Постройте из снега небольшое укрепление и на его верхушке укрепите палку. Тот из участников, кто сможет сбить ее снежком, и выиграл.

ПЕТУШИНЫЙ БОЙ

На ледяной или заранее приготовленной снежной площадке обозначается круг диаметром 2 м. Двое соперников, заложив руки за спину, стараются вытолкнуть друг друга из круга. По правилам, проигравшим считается не только тот, кого вытолкнули, но и тот, кто убрал руки из-за спины.

КТО СВАЛИТ ВЕЛИКАНА

В основе этой игры – традиционное перетягивание каната. Его необходимо пропустить сквозь великана-снеговика, в сооружении которого приняла участие вся семья. Разделитесь на две команды (желательно, чтобы силы их были равными) и по сигналу судьи начинайте тянуть канат. Игра продолжается до тех пор, пока одна из команд не свалит великана (эта команда и считается проигравшей).

ЛЕДЯНАЯ ГОРКА

Строить горку лучше во время оттепели, когда можно легко скатать большие шары из снега. Скатанные шары сложите горкой, снег утрамбуйте, лишний срежьте лопатой. Из этого снега сделйте ступеньки, по которым на нее можно будет взобраться. Когда подморозит, залейте горку горячей водой. А чтобы она выглядела празднично, в каждое ведро воды добавьте гуашевые или акварельные краски, чернила.

На такой горке можно устроить соревнования на дальность спуска.

КАТАНИЕ НА САНЯХ

Расставьте по спуску с горы прутики или лыжные палки, составьте «караван» из санок и попытайтесь спуститься, стараясь не сбить ограждение.

Вместо санок можно взять надувные летние матрасы, предварительно натянув на них плотный целлофан. Это послужит не только предохранением от сучков, которые могут прорвать матрас, но и помогут развить небывалую скорость.

Мы привели лишь несколько примеров зимних забав. Вы можете сами придумать их, в зависимости от того, какое «подручное» средство у вас под руками.

В Европе Рождество не обходится без карнавального шествия, маскарада. Маскарад переливается из домов в кафе, из кафе на улицы, заполняя их. Маскарадная и карнавальная традиции еще не совсем исчезли в России. Таинственность, розыгрыши и безудержное веселье карнавала сделает рождественские праздники особенно радостными и незабываемыми.

Это заблуждение, что для маскарада необходимо большое количество людей и много пространства. Соберите друзей вместе с детьми. Наверняка найдутся таланты: кто-то напишет рождественский сценарий, кто-то подберет музыку (необязательно играть самому, можно использовать пластинки и магнитофонные записи). И обязательно сделайте нехитрые костюмы и маски-личины из простых подручных материалов. Дайте себе возможность повеселиться от души. Ведь ряженым доступно и дозволяется все! Но в разумных пределах. Постарайтесь своими шутками не обидеть людей и не разбить, например, любимую вещь.

Вообще, рождественские праздники, несмотря на холодное зимнее время года, дышат весельем, как и канун Рождества. Впрочем, Сочельник у нас менее весел, как день постный, как день приготовления и встречи праздника.

В народе существует бездна преданий по случаю этого дня, и ночь перед Рождеством бывает свидетельницей множества суеверных наблюдений. В Англии существует поверье, что будто бы если войти в хлев ровно в полночь, то найдешь весь скот на коленях. Многие в Сочельник убеждены, что пчелы поют в ульях, приветствуя день торжества. Это поверье распространено по всей современной Европе.

В Шотландии домашний скот в праздник Рождества кормят хлебом, сжатым в горсти, с целью предохранить его о болезни.

В Англии в старину был обычай подавать в Рождество к столу кабанью голову в уксусе с лимоном во рту.

В Шотландии и по сегодняшний день многие верят, что тот, кто первый отворит дверь в праздник Рождества, тот будет счастлив на весь следующий год.

Среди прочих праздничных дел в этот день был обычай спрашивать друг друга «Ты меня любишь?», отвечать «Не могу солгать, земля слышит» и говорить по совести.

Рождество в России праздновалось всегда очень весело и радостно. Собственно, праздник начинался много раньше. Несмотря на рождественский пост, магазины, лавочки и рынки бурлили: все покупали подарки и угощения к празднику. На Рождество полагалось обязательно дарить подарки: на счастье или «на смех», то есть шуточные. Детям обычно раздавали всякие вкусности и сладости. Взрослых хозяйка одаривала печеными фигурками из теста, которые нужно было съесть, загадав при этом желание.

В качестве подарка выступали и свечи, свет и тепло которых являлись символом Рождества. Юноши дарили своим любимым недорогие украшения вроде бус или серег. Уместно было преподнести маленькое, изящное зеркальце.

В России Дед Мороз обычно оставляет подарки детям под елкой. В Германии же в Рождество, едва проснувшись, дети бежали проверять чулки или туфли в поисках рождественских подарков, принесенных Санта-Клаусом. Эти чулочки, подвешенные у детских кроваток, можно увидеть во многих европейских домах и сегодня.

Откуда пошел этот обычай? Оказывается, очень давно святой Николай – прообраз нашего Деда Мороза – бросил в трубу дома, где жили три бедные сестры, несколько серебряных монеток. Они попали прямо в чулки, которые сушились у камина. С тех пор дети накануне Рождества вывешивают свои чулки, чтобы утром найти в них подарки.

Для детей праздник пронизан особым, сказочным смыслом. И подарки, которые вы им подарите, должны нести в себе это настроение. Вы спросите: «А чем сейчас можно удивить ребенка? Прилавки современных магазинов просто ломятся от игрушечного изобилия».

А вы возьмите пример с финнов. Несколько лет тому назад у них в моду вошли забавные тряпичные куклы. Эта мода сегодня захлестнула всю Европу. Финны ничего не выдумывали – они просто установили один очень интересный факт: маленькие дети просто обожают таскать за собой любимую куклу. И не дорогую, изысканно разодетую, а попроще, чтобы и на пол можно было бросить, и в карман засунуть, и спать с собой уложить. С такой куклой ребенок и засыпает быстрее. И поэтому таких кукол стали называть «засыпанками».

Тряпичная кукла вполне безопасна: из нее не выскочит пружина, она не оцарапает, не уколет малыша. Такую игрушку можно подарить не только ребенку любого возраста, но и взрослому. Попробуйте сделать такую куклу сами – и вы увидите сияющие радостью глаза своего малыша.

Выбор подарка для близкого человека – это всегда искусство. Рождественский подарок должен быть и сюрпризом, и исполнением самого заветного желания. Но не старайтесь приобрести слишком дорогой по цене сувенир. Такой подарок неуместен в этот день. Главное – внимание. И не забудьте о своих друзьях и знакомых.

Прелестным рождественским или новогодним сувениром будет композиция из сосновой или еловой веточки, сухих трав, свечки, еловой игрушки. Веточки и любую самую необычную траву вы найдете в лесу. Опустите на несколько дней ветки или траву в концентрированный раствор соли, это создаст имитацию снега. В качестве подставки можно использовать квадратную коробочку, сделайте в ней отверстия для ветки и трав.

Атмосферу праздника может создать не только традиционная лесная красавица, но и изящные композиции-букеты, прекрасно гармонирующие с современным интерьером, уместные и дома, и на работе.

Основу рождественского букета составляют пушистые ветви ели или сосны, а дополнения к ним могут быть самые разнообразные: ленты, свечи, шишки, живые цветы и сухоцветы, шары, серпантин – словом, все, что подскажет вам фантазия, исключая только искусственные цветы, которые не годятся для данного случая.

На Западе, например, помимо рождественской елки, можно увидеть висящий на входной двери роскошный еловый венок, украшенный яркими лентами и колокольчиками. Его очень просто сделать самим.

В качестве основы возьмите кольцо из нескольких витков толстой проволоки. Небольшие веточки длиной 10–15 см прикрепите к кольцу при помощи тонкой проволоки. Фиксировать их на большом кольце следует тщательно, иначе венок может рассыпаться. Украсьте венок, а также замаскируйте утолщение, которое образовалось на месте прикрепления последней ветки, можно лентами, игрушками, бусами, цветами. Все декоративные элементы должны быть прочно закреплены.

Если прибавить немного фантазии, то можно сделать венок светящимся, он будет выглядеть сказочно. В переплетеные хвойные лапы (для этих целей подойдут ветки, прутья) добавьте ягоды, листья, сухие цветы, закрутите шнуром с лампочками для елки и повесьте на стену.

Не забудьте украсить окно. Развесьте серебряный «дождь», подсветите его гирляндой, на подоконник поставьте елочный букет в керамической вазе, разложите апельсины – и ваше окно станет похоже на прекрасную картину.

Парадно выглядят розы, каллы, гвоздики. Яркое алое пятно создает розетка пуансеттии, недаром называемой «рождественской звездой». Этот цветок является традиционным рождественским украшением у канадцев, американцев, англичан.

Острую линию в силуэте букета может дать сухая ветка. Оригинально выглядит маленькая вазочка с веткой лиственницы, установленная на плоской тарелке со свечами. Дополнит композицию декоративный шнур, завязанный шнуром.

Цветочное оформление может преобразить весь вид вашей квартиры и вдохнуть в нее запах праздника. Например, к примелькавшейся люстре подвяжите ветки с шишками и гирлянды, и вся комната засияет новым светом. Небольшой букет можно расположить в любом подходящем месте: укрепить на стене (тогда основой станет кусок коры или деревянная дощечка), поставить на плоский срез дерева, лучше с наростами или наплывами неправильной формы, на поднос, в корзину, в низкую вазу.

Маленькие букетики из цветов и веточек комнатных растений можно поместить под стеклянный колпак. Эффект «мыльного пузыря» придаст букету новые краски и позволит поставить его на праздничный стол, но он не должен быть огромным, заслоняющим вас и поданное угощение. Его задача – не мешать, а украшать.

Новогоднюю композицию можно поместить на натянутый на раму холст – и на стене появится ваша картина. Места крепления, булавку, проволоку, гвозди и другие шероховатости легко скрыть елочной мишурой. Важно сохранить целостность решения, например «обыграть» один мотив, одну тему: породу дерева, силуэт или цвет свечей и так далее.

Не забудьте, что свеча в композициях носит чисто декоративный характер и зажигать ее не надо!

Большую роль в Рождество играет освещение. Атмосферу тепла и уюта помогут создать цветные бумажные фонарики, освещенные изнутри лампочками от елочных гирлянд.

Отправляясь в гости, совсем не обязательно покупать дорогие и редкие в это время года живые цветы. Их заменят вам небольшие бутоньерки из веток, плодов и елочных игрушек – яркие, блестящие – для детей, броские, нестандартные, оригинально названные – для молодежи и более строгие, классические – для пожилого человека. В приятном деле составления композиций могут принять участие все члены семьи. А дети будут в восторге дать в лапы игрушечному «мишке» сделанный своими руками букетик, а коробку с куклой украсить бантом с веткой.

Составляя букеты, помните, что они могут быть симметричными и асимметричными, круглыми, односторонними, построенными по контрасту и однотипности (по фактуре, цвету, размеру), но обязательно с выраженным центром, не перегруженные деталями, должны содержать не более трех основных компонентов и служить той цели, ради которой они создаются.

В XIX веке родилась традиция посылать друг другу красивые открытки с праздничными поздравлениями. Просто удивительно, какую популярность пробрел этот обычай за 100 лет своего существования. Первая открытка появилась на свет в 1843 году благодаря англичанину Дж. С. Хорсли.

Рождественскую открытку можно сделать самим, это будет трогательным подарком для ваших близких. Знакомым и друзьям такую открытку лучше купить, иначе они могут решить, что вы испытываете финансовые затруднения.

Рождество – безусловно, самый теплый домашний праздник. И в наши дни в Европе, Америке на Рождество собирается вместе вся семья, многие приезжают издалека, чтобы увидеться с близкими именно в этот день. Все вместе отправляются на праздничную службу в церковь, а возвратившись из храма, собираются за праздничным столом с традиционной индейкой, фаршированными каштанами – во Франции и гусем с яблоками – в Англии.

В России во время Святок ели много и вкусно, повсюду готовили разнообразные блюда из свинины. Особое внимание уделялось праздничной трапезе.

Все, что было лучшего в доме, выставлялось на стол. Чем роскошнее праздничный стол, тем богаче будет жизнь в будущем, верили наши предки.

Когда-то непременным рождественским угощением был поросенок, начиненный кашей, или кабанья голова с хреном. Нередко к столу подавали жаркое или заливное из поросенка, студень из свиных ножек или головы, жареную свиную грудинку с картошкой и гуся, фаршированного яблоками. На столе должно быть много яблок, тыквы. В качестве напитков присутствовали сбитни, меды, и обязательно на столе должен быть рождественский пирог. В Вологодской, Архангельской, Олонецкой губерниях пекли из пшеничного теста «коровок», «бычков», «петушков» в знак того, чтобы на дворе было побольше «животинки». Эти печенья-«козульки» дарили родным и соседям, украшали ими окна.

Рождество – семейный, домашний праздник… Есть что-то немного забытое, милое и патриархальное в этих словах. По многовековой традиции его принято отмечать в тесном семейном кругу. В этот вечер нам необходимо побыть наедине со своими мыслями, чтобы поблагодарить Бога за все то хорошее, что произошло с нами в этом году, а может, чтобы поведать о своих печалях и горестях.

Созданию соответствующего настроения поможет тихо звучащая музыка, если, конечно, вы не пойдете в церковь, чтобы послушать настоящее хоровое пение и гимны, посвященные Рождеству Христову.

Чтобы этот вечер получился по-настоящему теплым и домашним, ваш стол должен выглядеть под стать праздничному настроению. Обращайте внимание на каждую мелочь.

Постелите на стол красивую белую скатерть (клеенка здесь будет выглядеть убого), положите яркие салфетки, поставьте цветы, две-три еловые веточки или композиции, которые вы заранее приготовили.

Стол будет смотреться особенно празднично и гармонично, если на нем салфетки подходят к скатерти и посуде. Они могут быть одного цвета со скатертью или немного отличаться тоном, например ярко-зеленая скатерть и светло-зеленые салфетки. Или иметь разную, но гармонирующую окраску – синяя скатерть и желтые салфетки, которые будут выглядеть по-особому празднично. Если вы захотите накрыть стол двойной скатертью, то желательно, чтобы салфетки были одного цвета с основной.

Прекрасно выглядит стол, сервированный керамической или фарфоровой посудой. Особую торжественность создает белый фарфор, желательно без так любимых нашими хозяйками «цветочков».

Украсят стол несколько цветных свечей в подсвечниках. Зажгите их в полночь, погасив свет в комнате. При их мерцающем свечении стол будет выглядеть торжественно. У столовых приборов положите красиво упакованные, перевязанные цветными лентами маленькие сувениры.

Заранее обдумайте, какие приготовить блюда. Но не забывайте, что обильная еда до наступления Рождества не рекомендуется. Раньше ужин начинался около девяти часов вечера и продолжался до двух часов ночи, включая в себя до шести-семи перемен блюд (а иногда – двенадцать, по числу апостолов), подаваемых к столу не сразу, а одно за другим.

Ужин лучше всего начать не позднее 21 часа. Можно разнообразить стол салатами, легкими закусками, овощными блюдами.

Примерно к половине двенадцатого уберите еду со стола, поставьте чистые тарелки. Встретьте Рождество бокалом шампанского, а оно хорошо сочетается с десертом, мороженым, фруктами. И вот здесь вы можете проявить богатую фантазию и кулинарные способности. Но помните, что на столе должно быть изобилие блюд.