Текст книги "Предчувствие"

Лаагри

На этот раз им повезло. Машину оставили на парковке. Договорились, Долматов будет прикрывать и закрывать собой Федю, чтобы посторонним не слишком было видно и понятно происходящее на их глазах. Скорым шагом направились к кафе. По пути Чикин на всякий случай выглядывал всех встречных и подходящих мужчин – чтобы не пропустить ненароком директора.

…Сидя вальяжно в плетеном и легком кресле, господин Клайк весело разговаривал с той же самой рыжеволосой женщиной. Их не слишком разделял лишь маленький столик с двумя чашечками какой-то амброзии и тарелочками под сладости. Должно быть, они уже давно и основательно облюбовали эту уютную для встреч террасу и потому по выходным за ради удовольствия и для приятности чувств проводили здесь какое-то время.

Федя действовал, как в кино. То есть по всем известной и в принципе самой эффективной классической схеме. Он самоуверенно прошел мимо столиков и других посетителей, дерзко схватил первый попавшийся соседний стул и с ним подсел к столику Клайка. Володя, не самый мелкий в Таллине мужчина, встал позади и закрыл Федю спиной.

– Джордж, у вас проблемы. Большие. Слишком. – Федя показал ему под столом пистолет, – Никому не орать! Не суетиться, идем быстро на выход. Всем! И никаких вопросов! Нам терять нечего! Джордж, сами знаете, дырку я просверлю в один момент! Такую, что глазурью ее уже никогда не замажешь!

Интеллигентный Джордж Клайк вскинул сердито густые черные брови:

– Это какая-то ошибка! Ты, Федор Чикин, заболел! Я тебя знаю! Ты сошел с ума! – заговорил директор на очень даже неплохом русском языке.

– А это мы сейчас разберемся. Кто из нас заболел, а кто сошел с ума! Но я сказал – вперед! Быстро! И не вздумайте шуметь! Встаем тихо и красиво, быстро выходим! Считайте себя заложниками! И не забывайте, я псих без тормозов!

Джордж, будучи рационалистом, решил не выкидывать фортеля и, подняв перед собой руки, жестикулируя и делая лицо ничего не понимающего человека, пошел к дверям. Его леди, хлопая ресницами, также поднялась из-за столика.

– О! Это так интересно! Русская мафия в Эстонии! – она как будто восхищалась возникшей внезапно ситуацией и при этом тоже хорошо говорила по-русски.

– Мадам! Если желаете, следуйте за нами. Вы увидите то, что даже в кино не показывают! Не бойтесь, вам ничего не грозит! Обещаю, – заверил Ричард.

…На улице Федя, спрятав оружие в свернутый директорский плащ, который он ловко подхватил со стула еще в кафе, проводил Джорджа до машины. Рядом семенила на каблучках и мадемуазель успешного шведского предпринимателя.

Возглавлявший процессию Володя тут же раскрыл все двери, приглашая публику не мешкая занять места.

– Мы куда-то поедем? – полюбопытствовала дама.

– Обязательно! На экскурсию. В царство чудес. По следам вашего поклонника, – вежливо пояснил Долматов.

Погрузив пассажиров, причем Джорджа на переднее сидение, а его пассию рядом с собой – на заднее, Федя кивнул Володе:

– Давай, дорогой, жмем!

– Вы мне могли бы сказать, что происходит? – задал вопрос долго молчавший Джордж, когда Володя набрал скорость и погнал машину по Пярнускому шоссе, выводящему всякий столичный транспорт за город и в том числе в направлении Лаагри. – Я еще раз прошу, заранее объясните мне, что случилось? – Джордж пытался получить от Феди или Володи вразумительный ответ.

– Джордж, не бойтесь. Лаагри – это не лагерь, пытать вас там никто не собирается. На месте все сами увидите, – начал Чика, он же Федор, но директор перебил его новыми вопросами:

– Вы уже были сегодня на заводе? Что вы там делали? И как вы попали в цех?

– Что за ванны стоят у вас в подземной лаборатории? И кстати, для чего там большая белая емкость и что в ней за смола?

– Это невероятно! Вы проникли в пирамиду! По какому праву? Зачем?

– А вы знаете, я не удивлен, что вы говорите и понимаете по-русски! – заметил Федя. – Вы необыкновенно талантливый человек! Я думаю, вы знаете и эстонский. Это вам скоро пригодится. Для дружеского общения с криминальной полицией. Да! Интересно, а на каком языке будут говорить ваши мумии?

Джордж недоуменно посмотрел через зеркало на заднее сиденье.

– Вы будете утверждать, что ничего не знаете про подземную часть лаборатории химического анализа и о том, что там происходит?

– Я – деловой человек и очень дорожу своей репутацией! – Джордж демонстрировал готовность к откровенному разговору. – Мне не всегда удается понимать вас, русских. Зачем вы вошли в пирамиду? Как вы туда попали? О лаборатории: что могу сказать? Мистер Феллин мне говорил, что фантастические унитазы при правильном запуске нашей новой технологии будут расти под каждым кустиком в Эстонии! И вдруг такая чушь! И мои деньги на ветер! И мне отвечать? Да, кстати, Чикин! Выкиньте жетон! Он вам больше не понадобится. Считайте, что вы уволены. С понедельника! Что касается лаборатории, это все придумал Свен. Я отвечаю только за финансы. Инвестиции идут через меня. И я отвечаю своими деньгами за результат, за судьбу проекта!

– Значит, не вы, а Свен давал указание сделать наркоманами или пациентами для психушек меня и других рабочих? Через смешение ваших особых красителей!

– Это древний тайский рецепт! Добавлять в глазурь дополнительный состав. Он не прямым образом отражается на качестве глины и изделия, он только вводит мастера в особое состояние – транс – и помогает ему достичь совершенства той вещи, которую он делает. Это безвредно для исполнителя! Об этом известно мастерам с древних времен. Это в малых дозах совершенно не опасно для человека. Напротив, возвышает личность и раскрывает скрытые возможности мастера. Это ничуть не опаснее ладана или курительных смесей для кальяна.

– Вы это пробовали на себе самом?

– Я лично? Нет. Не приходило в голову. По большому счету не успел. Хватает реальных проблем! А Свен, думаю, он склонен к мистике, он пробовал…

– Легкое сумасшествие для мастера безвредно? – Долматов перебил Джорджа. – А для того, кто очень далек от всего этого? У людей и крыша может поехать! Да вы, братцы, как я посмотрю, не то что международные, вы – межпланетные преступники! И в сговоре! Вы что натворили?

– Я уверяю вас, никто не хотел плохого! – ответил Джордж.

– Ха-ха, плохого никто не хотел, а получилось – ну точно по-русски, как всегда. Ни шила, ни мыла! Пшык! Эх, горе вы, мастера!

…Прибыв на территорию предприятия, Чикин с Долматовым принудили директора открыть главный вход, откуда сразу же устремились в упаковочную. Ворота в помещение оставались открытыми. На месте и в том же положении оказалась и весовая платформа, хитроумно служившая одновременно лифтом для спуска в секретную шахту-пирамиду.

Федя по пути еще раз заметил, что Джордж не хитрит, напротив, пытается вызвать доверие, и, разумеется, как можно быстрее желает узнать, что же случилось на заводе. Его спутница, не теряя изящности и самообладания, цокала тонкими каблучками по каменному полу, стоически выдерживала выпавшие на ее долю превратности, и со стороны было видно, немало вдохновляла своего кавалера.

Джордж, в свою очередь, оставаясь галантным и внимательным к ней, всю дорогу поддерживал ее за локоток. Когда разместились на платформе, Федя нажал кнопку на пульте. Оружие он вернул Володе, чтобы тот контролировал ситуацию на случай чего непредвиденного.

Лифт еще не прошел и половины пути в подземелье, но уже сверху опускаемой платформы всем было видно, что внизу происходит что-то невероятное. Федя и Володя ничего не понимали. Они сразу увидели целыми и невредимыми Прапорщика и Урмаса, для которых успели по пути прихватить на автозаправке гамбургеры и по бутылочке пепси-колы.

Площадка, служившая им западней, оказалась на прежнем месте, на ней и стоял на коленях Мележко. Ухватившись за поручни, он напряженно смотрел вниз, более того – он с кем-то разговаривал. Рядом с ним, на самой верхней ступеньке лестницы пригнулся Ур-мас, все еще с перепуганным лицом, он так же, сверху, взирал на какие-то события в нижнем зале.

Заметив движение платформы, они возбужденно закричали и замахали руками: «Стойте! Стоп! Назад! Там… эти проснулись!»

…Оно и без предупреждения уже было видно, что кроме них в подземной пирамиде оказалось еще несколько странных, весьма подвижных действующих лиц, очень похожих на тех человеко-чучел, что возлежали совсем недавно в гальванических ваннах-соляриях. Очевидно, пока Чикин с Долматовым ездили за Джорджем, в лаборатории сработала какая-то автоматика или возникла нештатная ситуация, вызвавшая неконтролируемые процессы.

Мумии, густо измазанные глиной, как сомнамбулы, босоногими перемещались по холодному мрамору подземелья и походили на героев фильма ужасов. На некоторых из них свисали бинты, на плечах и за спиной колыхались грязными лоскутами обрывки похожей на обертку ткани, а лица горели, будто подсвечиваемые изнутри зелеными лампочками. Они казались незрячими, но хорошо реагировали на любой звук и сразу же устремлялись к его источнику, выставив перед собой руки.

Федя и Володя от неожиданности растерялись, попытались остановить платформу, но она продолжала движение и неумолимо опускалась в самый центр пирамиды. И Джордж, и его спутница, пораженные не менее своих сопровождающих, с ужасом ожидали, чем же это все кончится. Внизу стало понятным, что мумии не только реагируют на звуки, они свободно владеют человеческой речью и как раз все это время активно и нешуточно общаются с Анатолием и Урмасом.

– Нет! Мы не просим. Мы требуем. О! Сыны человеческие! Внимайте гласу Агирры. Да будут уши ваши очищены и сердца открыты! Уничтожьте нас! Мы отказываемся жить в вашем мире! Нам не нужно это воплощение! – зычно, хорошим мужским баритоном взывала одна из воскресших мумий.

– Вас обманывают! Ваш мир страданий обречен! Нам здесь нечего делать! И мы вам ничем не поможем, – писклявым голоском щебетала другая.

– Убейте нас! Умоляем! Разбейте здесь им все! Отправьте нас обратно! – громче всех восклицал один из пробудившихся манекенов.

– Да, ладно! Не грузи! Так кто же вы по документам? Бомжи или волонтеры? Или из наших работяг, которых здесь подло уклюкали и запеленали? – Анатолий прервал словоохотливую мумию.

– Мы? Ну, как бы это сказать? Вы нас хорошо понимаете? – обратилась к Мележко другая мумия-манекен, с виду – более спокойный и рассудительный и даже представительный мужчина. – Ваши предки называли нас богами. Но это не совсем так! Мы – Нефилим. Из нас уже однажды делали людей. Кто-нибудь из присутствующих читал Писание?

– Да-да, на этой Планете мы уже бывали прежде. И как вы знаете, результаты очень плачевные.

– Мы согласились на эксперимент, потому что нас ввели в искушение, – вмешался и перебил сотоварища наиболее беспокойный божок.

– Мы поддались обману! Мы пожертвовали собой и своими возможностями! Ваши иерархи убедили Верховные Силы в том, что ваша Планета находится в критическом состоянии и ей срочно необходим новый импульс Me – к улучшению и даже спасению популяции. Но мы видим, это не так, далеко не так! И нас, и вас снова обманывают!

Посланцы из ванн в этот момент дружно зашумели, стали причитать на каком-то непонятном языке. Возможно, они свершали молитвы.

– Бе-бе-ме! Ты про что такое говоришь? Что означает «импульс Me»? – передразнил нефилима Урмас.

– А как мы вам поможем? И если вы – боги, чего же у нас просите?

Дотошный допрос непонятных существ, как это сначала увидели, а теперь и убедились ошеломленные Федя, Володя и прибывшая с ними делегация, вел Анатолий Мележко, он же Прапорщик. Но в дознании соучаствовал и Урмас, бригадир гипсовщиков. Он и перебил нестройные вопли неизвестных богов:

– Это вы из ванн своих увидели? Про то, что вас обманывают? Вы лежали здесь, когда мы пришли, совсем как трупы в морге! А теперь вы грузите нам столько непонятной инфы! На целый вагон! С тележкой и вагонеткой в придачу! Вы кто такие, говорите, как есть?!

– «Me» – это таблицы судеб, концентрат животворящей мировой энергии. Это – духовная сила. Несведущим людям ее не постичь! Это возможность моментального сообщения между различными планетарными планами, – один из богов пытался просветить назойливого Урмаса.

Другой бог в свою очередь восклицал, обращаясь к Анатолию:

– Вы видите, что они с нами сделали? И чем мы стали? Мы представляем Элохим. Мы позволили себя обезоружить. Сейчас мы беззащитные, мы утратили свои силы и неприкосновенность. Поймите, мы не о милосердии просим, а взываем к вашему благоразумию. Мы до верились представителям вот этого человека, – один из богов вдруг показал конкретно на Джорджа. – Мы позволили им издеваться над нами! Но они не учли, что мы всегда! даже в забвении или беспамятстве все слышим, понимаем и способны регистрировать любые ментальные, астральные и еще более низшие энергии!

– Этот проект, который вы наблюдаете перед собой, обман! Очередной и великий обман человечества! Они, ваши иерархи, с нашей помощью желают получить полное господство над всей популяцией. Они хотят править всеми по своему усмотрению. Они задумали за счет нас создать особый вид новых людей, которые нужны им в качестве послушных машин, превосходящих всех вас физически, интеллектуально и с необычными способностями…

Анатолий и Урмас, так и не решившиеся спуститься вниз, терпеливо внимали жалобам и космическим притязаниям одного и другого божества. А Мележко, выражая лицом озабоченность, продолжил уже в обычном для себя ключе:

– Послушайте! Это, как вас, капрал? Вы – капеллан? Какие-то вы не те боги. Чего-то больно нежные! И я не понял, кто из кого сделан? Вы – по нашему подобию? Или наоборот?

– Мы дали согласие послужить в качестве шаблонов! Но слишком поздно увидели, что нами, как, впрочем, и вами – едва ли не каждым – здесь манипулируют.

– Эй, вы! – Анатолий с площадки воззвал к другим шумевшим рядом с ним и стоящим внизу богам. – Хватит дурачиться! Возьмите себя в руки! Вот вы, как мне кажется, лейтенант, прекратите наводить беспорядки и скажите своему сослуживцу, не вижу в каком он звании, чтобы он немедленно успокоился!

…Случившийся в пирамиде скоротечный драматический спектакль дал время опомниться всем вновь прибывшим – замершим в этот миг от полной растерянности и стоящим на платформе – в самом центре подземелья. Джордж, получив опору под ногами, убедившись в своей безопасности, воспользовался паузой и выступил вперед:

– Джентльмены! Давайте для начала все дружно успокоимся и по пунктам обсудим ситуацию!

Нефилимы сразу среагировали на директора, повернулись в его сторону, обступили прибывшую делегацию, и только что восставшие из мумий богини с любопытством пристали к оказавшейся по случаю и вместе с Джорджем его пассии.

С удивлением и не без восхищения, а возможно, и с завистью они трогали ее роскошные рыжие локоны, кожу, губы.

– Вы, это, пожалуйста, соблюдайте дистанцию! – обратился Федя как можно строже к пока еще полуживым и не до конца воскресшим дщерям египетским. Он первым решительно сошел с платформы и приблизился вплотную к богам. – Понимаете ли, мы гарантировали ей безопасность!

– О! Сын Сириуса! Дважды Рожденный, любимец Изиды! Разве ты видишь в нас тайный умысел или коварство? – богини услышали Федю и отвлеклись на него. – Мы глубоко опечалены всем тем, что сейчас происходит. Мы – не сообщницы Тьмы. У нас другое служение…

…И Володя, и Анатолий, и остальные мужчины посмотрели недоуменно друг на друга – боги, которых они прихватили в пирамиде, оказались вполне контактными, артистичными и не такими, как ожидалось, неземными – каждый имел способности к нормальной человеческой речи, уму и коммуникации.

– Но что здесь произошло? Как вы выбрались из раствора? И почти как сухими вышли из переделки? – Чикин обратился к спустившимся в это время вниз Анатолию и Урмасу, еще ранее обратив внимание на то, что особых следов мучительного пребывания в вязкой западне даже на одежде бывших пленников – как ни бывало!

– Ничего не произошло! Вы уехали в город, а мы с Урмасом замерли от страха. Сидим, трясемся – а вдруг раствор начнет сжиматься дальше?! Нам и так уже не пошевельнуться! Да ты сам видел! Короче, слышим, мумии внизу, значит, в соляриях зашумели, чего-то возиться начали. А этот клей, в котором мы сидим, стал вдруг нагреваться. Мы перепугались еще больше. Точно, нас сейчас сварит! Как пить дать, сработала автоматика. Но не мумии же нажали какую-то кнопку!

– Да ты же, Федя, сам и нажимал! Все кнопки подряд! Забыл что ли? – Володя развернул Чику лицом к щиту с автоматикой. – Вспомни, как ты его тряс!

Анатолий в это время продолжил:

– А потом глядим, клей становится таким мягким, как глицерин. Короче, Урмас запросто поднял руки. Я пошевелил ногами, уперся спиной – все двигается! А тело, как будто кто-то накачал нас допингом, легкое, молодое!

– Это типа сушилка! Наверное, для мумий специально. В общем, мы уже по ящикам чпок-чпок, собрались выбираться. А тут и площадка сама пошла вверх, на прежнее место. А эти чудилы из ванн уже столпились внизу, встречают нас, как ангелов! Спасителей! Чуть ли не на руках готовы носить! Ну, мы перепугались, конечно…

– Ага! И тут же давай перед богами выделываться и измываться! – Долматов, улыбаясь, обнял друзей. – И что же вы от них узнали? Кто они такие?

– Я тебе сейчас все объясню! – один из богов в это время схватил Федю за руку. – Меня можешь называть Энлил. Ты напрасно испытываешь ко мне неприязнь, – продолжил быстро-быстро навязчивый божок. – Если говорить популярно и понятно для землян, то мы – алиены. Пришельцы. Для вас – боги в полном значении этого слова и смысла, который вы в него вкладываете. Я не сомневаюсь в том, что человек, которого вы здесь называете Джорджем, прекрасно во всем этом разбирается. Ваши иерархи должны были известить его о подробностях нашего появления. И даже о некоторых тонких деталях нашего согласия на участие в предлагаемом эксперименте.

– Ты погоди! Не так часто, – перебил окончательно пришедший в себя после заточения в глиняно-гипсовом растворе Урмас. – Что за чепуха? Что еще за алиены? Ты кому пудришь мозги?

– Молодой человек, у вас нет причин беспокоиться. А выслушать будет полезно.

– Ситуация чрезвычайно критическая. Вам лучше послушать! – вмешался другой нефилим, который назвался Энлилом. – Первое, что необходимо сделать! Нас срочно нужно отправить обратно. Нам нельзя долго пребывать в этом обнаженном и беззащитном состоянии. Для нас ваш мир – инобытие. Точно так же, как и для вас, наш мир представляется всегда потусторонним, недоступным и для живых запретным. Я думаю, один из вас, – Энлил, возможно, восстановивший зрение, обвел пронзительным, проникающим до самого сока костей, и ужасным зеленым взглядом людей, остановился на Феде. – Вот вы, Ричард, понимаете, о чем я говорю, – алиен, как фокусник в цирке, сделал странный пасс рукой и щелкнул как-то по-гречески пальцами в сторону Феди.

– Если нас сейчас же срочно не отправить назад, мы от действия сил гравитации и еще некоторых непонятных для вас вещей перейдем в режим преображения. То есть – мы на ваших глазах изменим свой вид. И далее – наша внешность приведет вас в смятение и поражающий рассудок ужас. Вы сгорите на месте! Вы не готовы увидеть нас такими, какие мы есть, – сообщил ближайший соратник Энлила.

– Ты что? Угрожаешь? – вновь возмутился Урмас. Но его остановил Джордж.

– Пожалуйста, вы не мешайте! Пусть он скажет все, что хочет. У нас нет выбора. Мы не узнаем без его слов о том, что происходит и что, наконец, случилось?

– Мистер Клайк, твое благоразумие сейчас спасет многих. Повторяю, вы должны нам поверить и сделать то, о чем я попрошу. В случае наступления автоматической регенерации, то есть нашего, на ваших глазах, преображения – к нам немедленно прибудет помощь в лице однородных нам существ. И я не могу обещать, что ближайшие отсюда территории на сотни и тысячу шамов в этот момент не превратятся в уголь и пепелище! И ваши города и села позавидуют Содому и Гоморре! И возрыдает Ниневия! И скорбью покроется Сидон! Ибо… – алиен с гласом безжалостного прокурора как будто к чему-то прислушался и с пущим вдохновением продолжил обрушительную речь. – Потому что наше воинство прибудет по поступившему экстренному сигналу! Я вам не угрожаю! Я объясняю. Вы не должны увидеть наше настоящее существо. Оно для вас слишком тяжелое и недоступное для восприятия. Но это не наша вина, а ваши тысячелетние заблуждения. Успокойтесь, еще раз призываю вас, успокойтесь! Я буду краток. Сейчас мы все снова войдем в эти, как вы говорите, ванны. Вы закроете нас в них, – алиен кивнул в сторону собравшихся вокруг него оживших мумий. – И ты, Ричард, нажмешь вот ту, – алиен показал Феде на щит, который он пару часов назад чуть не разбил вдребезги. – Голубую кнопку. И все в это время должны немедленно покинуть Герму, в смысле, это помещение. И будет лучше, если вы его плотно закроете.

– И что тогда?

– Мы добровольно исчезнем. Покинем вас. Для вашего же благополучия.

– А вы это… товарищ маршал, уже преображаетесь? Или еще малость погодите? – спросил, выражая всеобщую тревогу и заинтересованность, Анатолий.

– В нашем с вами распоряжении довольно ограниченное время. Что связано с космическими факторами – положением определенных светил и сил. О чем вы, простые земляне, конечно, не имеете никакого представления…

– В отличие от ваших древних и благочестивых предков, – добавил с укоризной один из самых щепетильных божков.

– Джордж! Вы на самом деле ничего не понимаете и не знаете о том, что у вас здесь в подземелье делают эти фигуранты? – Федя снова подступил к директору завода.

– Мистер Чикин! Ты у нас один из самых сильных контактеров, значит, медиумов! Меня в этом уже два месяца почему-то убеждает инженер Свен! Ты со своими мистическими способностями – и вдруг приписываешь мне гнусные намерения лгать и кого-то здесь обманывать?

– Где Свен? Ответьте, где сейчас может быть Свен? – Федя решил протестировать искренность Джорджа и ожидал, что Клайк не будет лукавить.

– Напрасно беспокоитесь! Я здесь!

Все услышали Свена, появившегося наверху – у люка в подземную пирамиду. И увидели, что он не один. С ним еще какие-то люди.

– Эй, там, внизу! Внимательно слушайте все и без глупостей! – один из прибывших со Свеном, рыжебородый и в очках мужчина, оказался тем, кого Федя и другие рабочие считали начальником лаборатории. Он и обратился сверху довольно зычно и грозно к оторопевшим людям.

– Сейчас вы спокойно и тихо встаете на платформу, поднимаетесь наверх и убираетесь отсюда прочь! Я сказал, прочь и как можно подальше!

– Мистер Коллинз! Вы можете объяснить, что здесь происходит? – гневно снизу закричал Джордж на начальника лаборатории. – Объясните понятно! Пока что я ваш руководитель и хозяин этого предприятия!

– Клайк! – отозвался высокомерно Коллинз. – Не смеши мои микробы! В твоем носовом платке. Какой же ты хозяин предприятия?! Ты – исполнительный директор. А владельцы предприятия – совет акционеров. Я тебе не подчиняюсь. Твой пай в данном случае ничего не решает. Да! И объясняться, причем очень серьезно, придется тебе, а не мне. За все то, что я здесь вижу.

– Джордж! – в перепалку вмешался Свен. – Я должен тебе кое-что объяснить. Коллинз сейчас прав. Мы должны срочно нейтрализовать лабораторный материал. Это обязательно! Других вариантов нет. Наш проект закрывают! У Коллинза – на сегодня особые полномочия. Мы не успели тебе сообщить. Да ты и телефон не брал. Пришлось действовать самим. Лаборатория должна быть немедленно закрыта! Посторонним людям лучше добровольно убраться отсюда как можно быстрее! Кстати, Джордж, какое ты имел право зайти вместе с посторонними в помещение лаборатории?! Неужели это твоя инициатива, Джордж, открыть персоналу пирамиду и привести с собою рабочих?! Что с тобой случилось? Я неприятно удивлен тем, что здесь происходит.

– Свен! – закричал в это время Федя. – Я тебя хорошо слышу и слышу то, что ты говоришь Джорджу. Это я, как ты говоришь, посторонний?! Хочу задать тебе один вопросик. Про то, как ты разводил краску для глазуровки и про то, что подмешивал в раствор, грубо ломая людям не только здоровье… Думаю, эстонской полиции есть о чем с тобой поговорить! Если, вообще, ты уже не в розыске Интерпола. Те люди, которых ты назвал посторонними, сегодня для тебя – большая проблема!

– Федя, заткнитесь! Это не ваше дело! Мой разговор с мистером Клайком!

– Видал, какой шустряк этот инженер? – заметил Анатолий. – Но как бы и вправду найти отсюда способ эвакуации? О! Боги! А вы-то что молчите? Сбросьте к нам сюда силой своей тактической мысли этого умника инженера и рыжего лаборанта. Поговорить с ними надо! По душам. Как следует, и чтобы в штыковом бою.

– В лабораторию есть еще один вход, – откликнулся Энлил. – Видите глубоко у стены слева боковую лестницу? Поднимайтесь по ней. И не забудьте по пути включить систему нашего безопасного ухода! Это вот та кнопка, я уже показывал. И закройте, пожалуйста, крышки нефериев, когда мы войдем в них. А дверь Гермы себе откроете с пульта, его там увидите рядом.

– Репарацию нельзя допустить! Ни в коем случае! – закричал вдруг резко сверху Свен, очевидно, услышав или догадываясь о том, что говорил рабочему бог Энлил.

И Коллинз в это время стал открыто угрожать своим пленникам:

– Вы мне надоели! Я сказал, сматывайтесь! Немедленно! Все на верх и быстро! Иначе мы вас всех уложим!

Анатолий сквозь угрожающие сверху крики полюбопытствовал у богов:

– А сами-то как? Куда вы дальше?

– Если бы мы могли сейчас что-то сами, неужели мы вас о чем-нибудь просили?! – говорил в это время Анатолию и его товарищам терпеливо и, будто утешая, другой алиен. – Для начала нас нужно как можно быстрее поместить обратно в те аппараты, что вы называете ваннами. Это и есть неферии.

– Так иди сам и ложись! В чем дело? А то вот за белые ручки ведите его! Как в постель прямо! Невесту! – сердито отозвался Урмас.

– Нужно включить аварийную систему! Мы не имеем права на эти действия. Вы не понимаете, что произойдет с вами и с этой территорией, если мы самостоятельно начнем действовать. Мы сейчас такие же, как и вы, люди. И это благоприятно в данной ситуации, очень благоприятно. Для всех.

– Ну, я тебя потому по-человечески и прошу, будь ты там хоть кто – бог или мумия, помоги выбраться отсюда. Эти, что наверху как я понимаю, живыми нас отпускать не собираются. – Анатолий по-прежнему убеждал алиена явить божественную силу.

Джордж Клайк в суматохе держался молодцом. Взяв за руку свою подругу, первым бросился по указанной Энлилом лестнице. Вероятно, и без божьей подсказки он хорошо знал, куда она ведет и для чего служит. За ним побежал и Федя.

– А кнопку? – спросил идущий рядом с Федей Володя Долматов.

– Наверное, нам лучше сделать то, о чем эти нефилимы просят. – Федя рванул обратно, к щитку с кнопками. А в это время сверху раздались выстрелы, и пули вышибли искры из попавшихся на их пути случайных металлических предметов.

– Вот это да! – произнес посуровевший Анатолий! – А я подумал, ученья идут! А они, оказывается, всерьез!

– Володя, у тебя же «макар»! Или Толян! Пальните-ка пару раз наверх! Прикройте! – Федя решил-таки помочь богам.

Но в это же время скрытая дверь в самом начале вспомогательной лестницы распахнулась. В ее проеме показался Коллинз и с ним еще несколько вооруженных человек.

Федя сильно удивился, узнав в двоих из них знакомых ему по Мяннику уголовников.

– Ба! Какая встреча! – воскликнул он, не скрывая недоумения!

– Виталик! Смотри, кого мы видим! Это же помнишь, тот олень, что утречком как-то нам попался.

– А вы-то здесь как оказались?

– А как? Хорошие люди попросили помочь кое-что погрузить! – веселый бандит, сопровождающий Коллинза, не отказал себе в удовольствии поболтать с Федей.

– Да? И заодно обчистить карманы? – переспросил Федя, отступая, однако, как и его попутчики, вниз в подземелье. – Мистер Коллинз, или кто вы там на самом деле? Проверьте свой бумажник! У вас сегодня слишком одиозные телохранители!

Нападавшие, подгоняемые лаборантом, тем временем ринулись сверху по лестнице и напролом, быстрым напором, сбили с ног Джорджа, его женщину, Урмаса, Анатолия.

Кто-то упал, кому-то попало по лицу.

– Этих – наверх! По лестнице! – приказал Коллинз помощникам, указывая на безмолвствующих и сбившихся в кучку, как перед расстрелом, покорных богов-мумий.

– Снова ничего не понимаю! Мистер Коллинз, что вы там делаете? – подал голос было примолкший у проема для лифта Свен. – Мы так не договаривались! Вы убеждали меня, что никто не пострадает! Никакого насилия!

– Идите вы к черту, Свен! – заорал снизу в ответ ему Коллинз. – И делайте то, что вам говорят! Идите в заводоуправление встречать биологический материал! И грузите их в машину! Нет! Подождите, Свен! Некоторые ящики отсюда нам тоже следует забрать.

…Помощники лаборанта в это время схватили быстро Федю, прижали других рабочих. Нашли и отняли у Долматова оружие. Передали лаборанту.

– А этих куда? Грузить тоже? Или? – один из бандитов недвусмысленно показал жестом у своего горла.

– Сейчас разберемся! – ответил Коллинз. Он проворно подбежал к щиту управления и с ходу нажал комбинацию каких-то кнопок.

– Всем встать на платформу! Я сказал, всем – на лифт! Гумоидов выводить через лестницу! Быстро! Остальных прихватим с собой. Пригодятся. Свен, внимание! Мы сейчас все поднимаемся, прекратите валять дурака!

– Он включил систему уничтожения пирамиды! Помещение через пятнадцать минут накроет доверху мощнейшим слоем бетона! – мрачно прокомментировал Джордж манипуляции начальника лаборатории у пульта. – Этот вариант предусмотрен на случай чрезвычайной опасности и экстренного закрытия производства.

– Ну спасибо!

– За что?

– За то, что нас решили не замуровывать! И предпочли более гуманный вариант – закопать!

– А ведь у вас здесь, как я понимаю, уникальное оборудование? И не жалко? – спросил Чика директора завода с горькой усмешкой.

– Это оборудование я не устанавливал. Этим занималась лаборатория, персонально отвечая перед Советом акционеров. Впрочем, речь шла об элементарном контроле за качеством глины, очень скромных исследованиях. Играющих не более чем вспомогательную роль для нашего производства. Теперь я понимаю, как глубоко ошибался…

– А не лучше сказать «оказался обманут»? Тебя, Джордж тоже использовали! Что уж говорить про нас, простых рабочих?! – заметил директору стоящий рядом и почти вплотную Долматов.

– Вы чего там болтаете? А по зубам? Ну-ка! Молчать! – угрожая автоматом, грозно ощерился один из прислужников Коллинза, следящий за пленниками, уже согнанными на платформу.

Боги с какого-то момента после появления главного лаборанта Коллинза и инженера Свена повели себя пассивно и уж слишком безучастно к происходящему вокруг них хамству.