Текст книги "Америка: исчадие рая"

Глава 5
Страна сплошных праздников

Девушки сходят с ума

Предыдущую главу я назвал «Страна без праздников», поскольку, формально говоря, правительство в Америке не может устанавливать праздники для всех. Эта же глава называется совсем по-другому – потому что правительство не в состоянии запретить праздновать то, что американцы считают нужным праздновать. В книге «Америка… Живут же люди!» я уже писал, что здесь так или иначе отмечаются все мировые религиозные праздники, а последователи соответствующей религии в этот день, как правило, получают от работодателей оплачиваемый отгул. Безусловно, не являются исключением все христианские праздники и даты, особенно католические и протестантские. Восточный Новый год, который в зависимости от положения Луны приходится то на январь, то на февраль, также отмечается довольно широко, особенно в тех городах, где высок процент китайского населения, например, в Нью-Йорке или Сан-Франциско. По улицам в этот день носят огромные фигуры драконов, проходят красочные карнавалы и шествия, в небо запускаются китайские фонарики.

Как правило, чуть позже наступает время для празднования Марди Гра, что в переводе с французского означает Жирный вторник. Это своеобразный аналог русской Масленицы, который отмечается накануне Пепельной среды, знаменующей начало католического Великого поста. В религиозной традиции этот праздник олицетворяет собой окончание семи «жирных дней», но, конечно, значение праздника сильно обогатилось новыми обычаями и привычками. В США в эти дни принято в массовом порядке носить красочные маски и костюмы, проводить яркие и очень шумные карнавалы и шествия. Этот праздник часто совпадает с весенними каникулами в большинстве американских университетов, что позволяет студентам принимать более чем активное участие во всех самодеятельных костюмированных мероприятиях, массовых гуляньях и многочасовых вечеринках. Во многих регионах страны Марди Гра стал, по сути, студенческим и молодежным праздником.

В Америку Марди Гра пришел из Франции и Испании, поэтому центрами его празднования стали регионы, где традиционно проживает немало этнических французов и испанцев: штаты Миссисипи, Калифорния, Флорида, Луизиана и Алабама. Особенно ярко отмечается Марди Гра в Новом Орлеане, где веселье продолжается несколько дней подряд. Именно туда в преддверии праздника отправляются американцы из других городов, особенно студенты, которые планируют свои весенние поездки заранее, собираясь в компании и запасаясь костюмами, карнавальными украшениями и, конечно, выпивкой, а то и «травкой». Гостиницы Нового Орлеана в этот период оказываются забиты, многие приезжие ночуют в городских парках, в пригородах или в своих машинах.

Каждый год на главный праздничный парад в Новом Орлеане собираются около полумиллиона человек. Шествие движется через узкие и живописные улочки Французского квартала города, в воздухе периодически разносится сладковатый запах марихуаны. Звучит музыка, на шее у участников парада болтается огромное количество разноцветных бус – традиционный атрибут празднования Марди Гра в Новом Орлеане. Бусы просто бросают в толпу, дарят красивым девушкам или девушкам, которые (еще одна традиция) на секунду-другую срывают с себя лифчики и демонстрируют окружающей их восторженной толпе грудь. Вообще, я сам не раз наблюдал, как резко меняются прилежные и скромные в обычной обстановке американские девушки и молодые женщины, прибыв в Новый Орлеан или на другие шествия Марди Гра. На радость парням они на несколько дней становятся разбитными, способными на все, веселящимися до упаду девицами, которые изо всех сил стараются забыть свой домашний имидж и строгие правила поведения в каком-нибудь маленьком провинциальном и весьма пуританском городке. Знаменитые американские фильмы из серии «Девушки сходят с ума» часто снимаются в период празднования Марди Гра.

Традиционными цветами празднования Марди Гра в Новом Орлеане являются фиолетовый, желто-золотой и зеленый, олицетворяющие, соответственно, справедливость, силу и веру. Интересно, что они были выбраны для праздника российским великим князем Алексеем Александровичем Романовым, который в 1872 году посетил Новый Орлеан. Традиция сохраняется до сих пор. Еще один любопытный факт: большинство бус из разноцветного стекла в свое время привозилось в Луизиану из Чехословакии, где в годы социализма была налажена обширная индустрия их производства специально для этих нужд. Какое-то количество бус привозили из Китая и Таиланда, которые сейчас стали основными их производителями для этого праздника.

Постепенно американцы стали терять интерес к дешевым фабричным бусам. После очередного празднования центральные улицы Нового Орлеана оставались покрытыми слоем разноцветных стеклянных, а позже пластмассовых бусинок, которые никто не собирал. Бусины просто раздавливались под ногами людей и колесами автомобилей, пока их не сметали вместе с мусором. С 1990-х годов стали входить в моду более дорогие бусы с бусинками из металла или в виде разного рода фигурок животных, людей, сказочных чудовищ и знаков зодиака. Конечно, дешевые бусы остаются частью праздника, однако более дорогие превратились в предмет коллекционирования – после окончания торжеств их обычно не выбрасывают, а забирают домой. То же самое происходит и с карнавальными масками, костюмами и другими атрибутами Марди Гра, вроде огромных монет, которые создают местные художники, специальных факельных чаш и т. п. Многие костюмы и маски, изготовленные специально для этого праздника, представляют собой настоящие произведения искусства или, по меньшей мере, свидетельствуют о немалой творческой фантазии и трудолюбии своих авторов. Некоторых героев карнавала ждет своя слава: они попадают во всевозможные фотоальбомы или на постеры, посвященные Марди Гра, – будет чем похвастаться перед внуками, показывая им эти красочные свидетельства своей бурной молодости. Некоторые мои, прямо скажем, немолодые приятели хранят в подвалах или чуланах целые коллекции разнообразных ожерелий, костюмов или масок для парадов в честь Марди Гра, дополняющие их костюмы, в которых они отмечали и отмечают другие праздники – Хэллоуин, Рождество или День святого Патрика.

В спальнях многих молоденьких девушек – старшеклассниц или студенток – висят на гвоздиках связки бус, привезенные из Нового Орлеана в качестве трофеев или доказательств того, насколько их обладательницы были там популярны, в том числе в соревнованиях по демонстрации груди, всем известных конкурсах «мокрых футболок» и т. п. Вспоминаю, как во второй половине 1980-х годов, еще в СССР, я несколько раз участвовал в качестве члена жюри в конкурсах «Мисс грудь». Могу сказать, что девушки Марди Гра, как правило, бескорыстнее, кроме того, по возвращении домой они стараются скрыть свой в буквальном смысле слова голый героизм, столь безрассудно проявленный во время весенних каникул. Однако в последнее десятилетие с развитием всякого рода видеозаписывающей техники в Интернете появляется все больше доморощенных репортажей о пребывании молодых людей на Марди Гра и всяческих вечеринках, на которых иногда под влиянием алкоголя, «травки» и общего праздничного настроения происходит то, что потом приходится тщательно скрывать от родителей, а нередко – через несколько лет – еще и от потенциальных женихов и невест. Если символом распутного и азартного Лас-Вегаса всегда была фраза «что происходит в Лас-Вегасе – остается в Лас-Вегасе», то теперь ее с полным основанием можно распространить на веселящийся Новый Орлеан во время празднования Марди Гра. Хотя, повторю, добиться этого сегодня гораздо сложнее. Некоторые предприимчивые умельцы уже давно создали целую индустрию производства дисков с документальными видеофильмами об американских девушках, у которых сносит крышу на разного рода фестивалях, карнавалах и весенних каникулах где-нибудь во Флориде или Канкуне. Их потом нетрудно купить в Интернете. Глядя на них, никогда не поверишь, что Америка – глубоко пуританская и очень религиозная страна с твердыми семейными традициями и нравами.

Обычно празднование Марди Гра венчается вечеринкой с участием только что избранных короля и королевы карнавала. Ровно в полночь все заканчивается и начинается Пепельная среда, которая по-английски называется Ash Wednesday. Однако в Новом Орлеане ее в шутку называют Trash Wednesday, имея в виду огромное количество мусора, который остается на улицах города после каждого такого карнавала.

Конечно, ураган «Катрина» сильно ударил по городу, став причиной поистине огромной трагедии, однако празднование Марди Гра помогло Новому Орлеану быстро восстановиться. Если сразу после урагана высказывалось предложение о переносе карнавала в другой город, то такие настроения быстро исчезли, в том числе под влиянием действий местной власти, которая сделала все, чтобы город не потерял одну из своих главных всемирно известных характеристик. Сегодня Новый Орлеан по-прежнему остается центром празднования Марди Гра, куда ежегодно устремляются сотни тысяч туристов со всего света. Знаменитые новоорлеанские кладбища, где захоронения производились на поверхности земли из-за близости подземных вод, были, конечно, сильно повреждены ураганом, но сегодня они по возможности восстановлены и продолжают привлекать множество туристов. Особый интерес, конечно, вызывает могила «королевы Вуду» Мари Лаво, считавшейся в Новом Орлеане главной жрицей этой религии и похороненной на местном кладбище. На могиле традиционно оставляют монетки на удачу, а на склепе рисуют значки «ХХХ», которые, как говорят тут, помогают исполнению желаний. Некоторые туристы в этих же целях поворачиваются трижды вокруг своей оси, другие совершают разнообразные якобы ритуальные действа. Многие стараются найти время посетить знаменитую местную церковь религии Вуду, расположенную недалеко от кладбища. Вообще, Вуду – еще одна привлекательная для туристов сторона Нового Орлеана.

Историческая часть города, так называемый Французский квартал, остается одной из красивейших городских застроек в США, а креольская и старофранцузская кухня в сочетании со свежайшими морепродуктами делают местные рестораны очень заметным явлением на фоне бесконечных сетевых заведений общественного питания. К этому можно добавить обширные музыкальные традиции города – здесь, в частности, родился выдающийся джазист Луи Армстронг. Согласитесь, трудно найти в Америке более экзотическое и правильное место для главного карнавального представления года.

Второго февраля Америка отмечает День сурка. Этот праздник пришел в Америку с переселенцами из Европы, в частности, из Германии. Главная церемония, торжественная и немного старомодная, проходит в Пенсильвании, аналогичные совершаются во многих городах самых разных штатов. Знаменитый фильм 1993 года «День сурка» был снят именно в Пенсильвании. Считается, что именно в этот день можно определить, когда наконец наступит очередная весна. Суть проста: если вылезший 2 февраля из норы сурок не увидит свою тень, так как небо затянуто облаками, то весна в этом году будет ранней. Если же день будет солнечным, сурок увидит свою тень, испугается и юркнет обратно в нору. Это значит, что зима продлится еще шесть недель. Интересно, что разные статистические службы США совершенно по-разному оценивают точность прогноза, который дает сурок: от 40 до 90 %. Но дело, собственно, вовсе не в точности. Для большинства людей День сурка – это забавный праздник, напоминающий всем о европейских корнях американской массовой культуры и дающий возможность – хотя бы на день – забыть о достижениях века техники и науки и попытаться посмотреть на мир глазами фермеров прошлого, которые именно по таким приметам планировали свой весенний сельскохозяйственный календарь.

Как делать предложение руки и сердца

День всех влюбленных – 14 февраля – давно уже стал большим праздником не только в США, но и во многих других странах, в том числе в России. Легенда, рассказывающая о возникновении этого праздника, связана с именем одного из мучеников раннего христианства по имени Валентин, причисленного впоследствии к лику святых. История гласит, что молодой священник Валентин совершал церемонии бракосочетания для римских солдат, которым императорским указом было запрещено жениться. Когда же местные власти узнали о деятельности Валентина, его бросили в тюрьму и приговорили к смерти. Перед казнью он написал прощальное письмо девушке – дочери правителя, заключившего его в темницу, – и подписался: «От твоего Валентина». С тех пор эти слова стали символом влюбленности. Открытки, которые американцы в огромных количествах рассылают друг другу в этот день, называются валентинками и, по традиции, должны быть подписаны от руки.

Естественно, американская массовая культура и рынок быстро превратили этот романтический и добрый праздник в торжество тупого консюмеризма. Промышленность производит огромное количество подарков, предназначенных для дарения именно в этот день: от разнокалиберных коробок конфет, традиционно сделанных в форме сердец красного цвета, до мягких плюшевых игрушек – собачек, медведей или кроликов – с огромными красными бантами на шее, которые должны продемонстрировать вашу любовь. Большинство американцев внешне относится к проявлению внимания в День святого Валентина несколько иронично, но на самом деле – весьма серьезно. Плохо придется мужу, не сделавшему своей жене хотя бы символический подарок или не купившему цветы! И наоборот, конечно. Среди школьников и студентов бытует обычай посылать валентинки предмету своей платонической страсти анонимно, а те потом должны гадать, кто же послал им этот подарок. Картина, которую можно видеть в этот день на улицах американских городов, напоминает происходящее в России на 8 Марта: повсюду множество женщин, несущих цветы или коробки конфет, и не меньшее количество мужчин с подарочными пакетами в руках. Некоторые демонстративно прикрепляют к верхней одежде значок, на котором написано «Меня любят», «Я люблю свою жену (мужа)!» или еще что-нибудь в этом роде.

В День святого Валентина американские рестораны и кафе полны сентиментальных парочек, празднующих взаимность своих чувств, так что во многих местах столик приходится заказывать заранее. Обычно для праздника готовятся специальные меню. Все чаще этот день рассматривается американцами как семейный праздник – в таком случае в ресторан идет вся семья, папа с мамой поздравляют друг друга, а дети на опыте родителей учатся правильному отношению к семейным ценностям. Впрочем, это не мешает Америке быть мировым лидером по разводам.

Считается, что к этому дню очень здорово приурочить предложение о замужестве. Американцы, по-моему, чемпионы мира по оригинальности и изобретательности в отношении процедуры предложения руки и сердца. Обязательный пункт только один: необходимо иметь коробочку с обручальным кольцом – вернее, кольцом невесты, которое отличается от традиционного российского обручального кольца тем, что в нем обязательно должен быть бриллиант. Это жесткое правило. Нет бриллианта – значит, твое предложение о замужестве, мягко говоря, несерьезно. Более того, чем крупнее бриллиант – тем выше твои шансы услышать положительный ответ. Конечно, прямой связи здесь нет, но большинство американских девушек считает – как, впрочем, и их российские коллеги, – что лучшим другом любой девушки является бриллиант. Крупный бриллиант в кольце невесты, естественно, означает, что жених потратил на него много денег – что ж, тем серьезней он относится к своему жизненному выбору.

Что касается самой процедуры предложения руки и сердца избраннице, то чего только я ни наблюдал за годы жизни в США! От скромного вставания на колени с кольцом в руках до разнообразных розыгрышей, заканчивающихся вручением того же кольца. Так, я знаком с человеком, работающим дорожным полицейским, который инициировал остановку машины своей будущей невесты, якобы нарушившей правила. Она потребовала вызвать старшего патруля, и на вызов подкатил мой приятель на разукрашенной шариками полицейской машине в сопровождении мотоциклистов-полицейских и вместо составления протокола сделал «нарушительнице» предложение руки и сердца. Ну разве могла она его не принять?

Распространенная традиция – опустить обручальное кольцо в бокал шампанского и поднять тост. Выпив шампанское, удивленная девушка должна по плану увидеть кольцо на дне бокала, в этот момент предполагаемый жених бросается на колени и просит любимую стать его женой. Я читал, что были случаи, когда девушка, вероятно, увлекшись самим шампанским и не ожидая подвоха, просто проглатывала кольцо. Не знаю, можно ли это тоже считать предложением, но в любом случае следующего появления кольца приходится ждать день или два. А до тех пор девушка, наверное, должна верить своему ухажеру на слово – сколько именно карат проходит сейчас по ее пищеварительному тракту.

Два наиболее экстравагантных способа сделать предложение своей избраннице из тех, что я наблюдал лично, случились в Балтиморе и Сан-Франциско. В первом случае во время перерыва бейсбольного матча спортивный комментатор на весь стадион объявил, что некий Питер (фамилию его я, конечно, не запомнил) делает своей девушке предложение. Все огромные табло стадиона переключились на трибуну, где сидела ничего не подозревавшая девушка и ее кавалер, который уже держал в руках коробочку с кольцом. Зрители заревели и захлопали в ладоши. Девушка вертела головой, пытаясь понять, что происходит. Постепенно все стихло, люди смотрели на табло, как будто там разворачивался очередной мелодраматический сериал. Наконец до девушки дошло, что все смотрят на нее. Она быстро согласилась, пара поцеловалась, и стадион снова наполнился ликующим ревом. Выбежавшие на поле игроки в знак приветствия махали руками в сторону жениха и невесты. Игра возобновилась, и постепенно про эту пару все забыли.

Меня же, на самом деле, еще какое-то время занимал вопрос: что было бы, если бы потенциальная невеста отказала своему воздыхателю? Ты на стадионе, на тебя смотрят тридцать тысяч человек и, наверное, десятки миллионов по телевизору. Все ждут счастливого конца, а ты говоришь: «Нет!» Интересно, возможно ли это? И как себя будет чувствовать несостоявшийся жених? Останется и досмотрит игру или уйдет со стадиона? А как поведет себя девушка? Тоже уйдет? Как они теперь разъедутся по домам – ведь приехали наверняка на одной машине, а общественного транспорта в Балтиморе практически нет. Еще я думал, не будет ли парень, которому отказала девушка на глазах у миллионов людей, восприниматься ими как лузер? Большинство американцев, которым я задавал этот вопрос, к моему удивлению, отвечали, что нет – напротив, он станет в определенном смысле героем, так как совершил романтический и рискованный шаг, потратил много времени и сил на подготовку и понес большие расходы, чтобы сделать предложение руки и сердца не только личным событием, но и чем-то, что может запомниться многим людям надолго. В случае отказа, говорили мне многие мои приятели, скорее девушка будет вызывать негативные эмоции, за то что отказалась от такого удалого парня.

Среди американских девушек, которым я тоже задавал эти вопросы, было немало таких, которые хотели бы, чтобы и им предложили выйти замуж, скажем, не за столиком кафе или дома у камина, а в каком-то неожиданном месте в неожиданный момент, так, чтобы запомнилось на всю жизнь. Впрочем, нашлись и ответившие, что, если бы их парень сделал им предложение столь публично, они его бы просто прибили на месте. Во-первых, это ненормально, а во-вторых, предложение, сделанное таким образом, действительно ставит девушку в трудную ситуацию, загоняет в угол, не дает возможности объясниться, поскольку требует однозначного ответа «да» или «нет». А это нехорошо – слишком эгоистично.

Второй на моей памяти случай необычного предложения произошел в Сан-Франциско. Мы сидели за ланчем в открытом ресторанчике на берегу океана. Была середина выходного дня, ресторан был полон посетителей. Неожиданно над океаном на небольшой высоте появился маленький самолет, который стал выписывать в воздухе всяческие кольца, развороты и другие фигуры, чем, естественно, быстро обратил на себя внимание посетителей ресторана. Неожиданно он выровнялся, выбросил несколько струй разноцветного газа, а когда газ стал рассеиваться, мы увидели, что самолет тащит за собой на тросе огромную растяжку, на которой большими буквами написано: «Дженни, выходи за меня замуж!» В этот момент в ресторане возникло небольшое движение, шум и гам, восклицания и аплодисменты. Оказалось, что предложение делалось девушке, сидевшей за несколько столиков от нас со своим потенциальным женихом. Появление такого транспаранта над океаном стало для нее сюрпризом, хотя по ее реакции было видно, что самого предложения она ожидала уже давно – или мечтала о нем, но не была уверена.

Оказалось, что персонал ресторана был предупрежден заранее: официанты тут же вынесли специальный торт с двумя сердечками наверху. Мероприятие стало сюрпризом и для всех нас – каждому посетителю дали по кусочку этого торта и по бокалу шампанского. Платил за все, думаю, новоиспеченный жених. Потом мне сказали, что в этом ресторане подобного рода сюрпризы не редкость – он очень удачно расположен и создает романтическую атмосферу. Но в большинстве случаев в таких неожиданных признаниях фигурируют транспаранты, которые вывешиваются на специально проплывающих мимо яхтах и небольших кораблях. Самолет с растяжкой, содержащей предложение руки и сердца, – довольно редкое явление даже для Америки.

Больше я никогда лично не присутствовал при подобного рода экстремальных предложениях, хотя в местных новостях периодически можно увидеть репортажи о том или ином неожиданном их варианте: от подводного сюрприза до предложения, сделанного во время прыжка с парашютом с высоты в несколько километров. Даже не знаю, можно ли в последнем случае считать, что невесту загнали в угол? Когда я жил в Нью-Йорке, то видел предложение руки и сердца, «написанное» в небе цветным газом, оставленным специальным самолетом, пролетевшим над городом, повторяя очертания букв. А по одному из каналов американского телевидения идет передача, где люди делают друг другу предложения под камеру. В моем собственном случае все было гораздо прозаичней, хотя и не менее неожиданно. Моя бывшая американская жена сама сделала мне предложение, правда, в шуточной форме. Однако даже это впоследствии не спасло наш брак от распада.