Текст книги "Тайна старой пещеры. Книга 2"

– В том-то и дело, что не только я, а ещё несколько человек из нашего офиса! – торжествующе заявил первый. Женёк и  Юрок с любопытством оглянулись и увидели двух молодых мужчин, примерно тридцати лет.

Братьям в их земной жизни было всего лишь по девять, поэтому все люди старше пятнадцати казались им довольно взрослыми. А тем, кому было за тридцать, – вообще стариками. Соседи по столику выглядели молодо, говорили о работе в офисе, и  Женёк с Юрком решили, что им нет ещё тридцати.

– Ты ведь журналист, неужели тебе не интересно? Можешь об этом статью написать!

– Если я приду к вам завтра в офис, я его тоже увижу? – заинтересовался собеседник.

– Думаю, да.

– Хорошо, давай адрес, – и тот, которого назвали журналистом, вытащил из кармана ручку и прямо на бумажной салфетке записал: «Улица Дарвина, 37, первый этаж, офис № 5».

– Улица Дарвина? – встрепенулся Женёк. – А я знаю, где он! Дарвина, 37… Кажется, это старый дом, ему уже больше 150  лет.

– Точно, – кивнул Юрок. – Сейчас на этой улице реставрируют все старые здания, а напротив строят огромный бизнес-центр, в который должны переехать офисы из старых домов.

– Во сколько обычно появляется это ваше, хм, привидение? – хмыкнул журналист. – Не могу же я провести у тебя в  офисе целый день, – пояснил он.

– Ну, точного времени я тебе назвать не могу, – развёл руками его собеседник. – Понятия не имею, что у привидения на уме. Ты приходи, когда тебе удобно, а там как повезёт.

– Ладно, договорились. Завтра буду у тебя.

– Жень, надо бы наведаться на Дарвина, 37, – сказал Юрок. – Может, нам с тобой тоже удастся познакомиться с этим привидением.

Оба тихонько хихикнули: в привидения они не верили. Правда, раньше ребята не верили и в ангелов, пока сами ими не стали. Своё собственное существование они не могли отрицать, так вдруг привидения тоже бывают?

Запомнив адрес, братья снова переключились на своих подопечных. Тем было по-прежнему весело и хорошо вместе, они много разговаривали и смеялись.

– Что-то я устал, – сказал Женёк и зевнул. – Как ты думаешь, наши влюблённые не собираются расходиться по домам?

– Ты что, Жень, тебе нельзя спать! Ты на работе, – пошутил Юрок. – Между прочим, они ещё телефонами не обменялись, не договорились о следующей встрече и не поцеловались!

– А что, поцеловаться они должны уже сегодня? – удивился Женёк.

– Чем раньше, тем лучше, – уверенно кивнул Юрок. – Мы с тобой сейчас за что отвечаем? За рождение любви! – сам же и ответил он на свой вопрос. – А как узнать, что наши подопечные влюблены? – Юрок важно посмотрел на брата. – По поцелуям! Если целуются, значит, любят друг друга. Любви без поцелуев не бывает! – торжественно заявил он.

Женёк лишь хмыкнул в ответ.

– Тебе смешно? – возмутился брат. – Между прочим, нам некогда смеяться да шутки шутить! Антазия нам дала всего лишь девять дней, из них уже третий подходит к концу.

– Я помню, – отозвался Женёк. – Мы приступили к этому заданию в пятницу, а сегодня уже воскресенье.

– Вот я и говорю: надо поторапливаться, – повторил Юрок. – Поцеловались бы уже поскорее!

– Что ты, наоборот, с этим торопиться не нужно! В нашей работе важно не только время, но и качество. А влюбиться можно и без поцелуев.

Пока Юрок с Женьком спорили, влюбленные засобирались домой. Посмотрев в окно, они наконец увидели, что оставил после себя прошедший ливень.

– А у меня зонтика нет, – растерянно сказала Таня.

– И у меня, – признался Миша. – Идём, пока снова ливень не начался, – предложил он.

Алекс мирно спал, свернувшись калачиком у Таниных ног, на спине пёсика тихонько посапывал его ангел-хранитель.

– Эй, Чудик, вставай, – полушёпотом позвал Юрок. – Хорошо же ты работаешь! Уже целый час дрыхнешь!

– А у меня работа такая, – Чудик сладко потянулся и зевнул во всю пасть. – Моя задача была угомонить Алекса, чтобы он вёл себя тихо и никому не мешал. Я его убаюкал, ну, и сам… не удержался.

– Буди его, – попросил Женёк.

Миша попробовал разбудить пса, но Алекс и ухом не повёл! Общими усилиями его заставили подняться, и теперь, сонно моргая, он уставился на хозяина. Тот скомандовал «домой», и  пёс лениво потрусил за ним.

– Мы тебя проводим, – сказал Тане Миша, – всё-таки нас с Алексом двое, и нам веселее возвращаться домой, чем тебе одной.

– Да, с твоей собакой не соскучишься! – засмеялась Таня.

Рассчитавшись за обед, молодые люди вышли на улицу. Ливень действительно прекратился, но продолжал моросить мелкий дождь.

– Брр! Сыро как! – выйдя на улицу, поёжилась Таня.

– А где ты живёшь? – спросил Миша.

– И телефончик у неё заодно узнай! – подсказал Юрок.

Женёк посмотрел на него с упрёком, но Миша не стал спрашивать у Тани номер телефона. Девушка назвала свою улицу и  махнула рукой, показывая, куда нужно идти.

– Не может быть! – воскликнул Миша. – Ты живёшь совсем рядом со мной, твой дом сразу за моим! Значит, всё это время мы и правда ходили с тобой одними и теми же дорогами, но до сих пор не встречались.

– Может, и не встретились бы, если б не Алекс, – ответила Таня.

– Ну, конечно! Спасибо Алексу! А мы с Женьком тут вообще ни при чём! – наигранно возмутился Юрок. – Вот так работаешь-работаешь, а тебе и спасибо никто не скажет!

Пёс услышал своё имя и посмотрел на хозяина.

– Да, да! – продолжала Таня. – Между прочим, это Алекс первым познакомился со мной в парке, и сегодня ко мне подошёл первым тоже он.

– Пока я искал повод подсесть за твой столик, он всё решил, – улыбнулся Миша. – Хотя, знаешь, собаке проще! Может, я бы хотел сделать то же самое: подойти к тебе и молча положить голову на колени, но боюсь, ты бы неправильно меня поняла.

Таня с Мишей рассмеялись.

– Смотрю я сегодня на Алекса и не узнаю, – признался Миша. – При тебе он на редкость спокойный и послушный. Обрати внимание, как он идёт за нами без поводка и никуда не убегает. Небывалый случай! Уж не влюбился ли он в тебя?

Чудик, восседавший на Алексе, завилял хвостом и подмигнул мальчикам: мол, знай наших! Женёк с Юрком усмехнулись.

Таня кокетливо пожала плечами:

– Дождь моросит, вечер… Может, он просто устал и не хочет бегать под дождём?

– Спроси у неё номер телефона! – послал Мише настойчивый сигнал Юрок. – Жень, я к нему уже второй раз обращаюсь, а он меня не слышит! – пожаловался он брату. – Ты почему молчишь? В конце концов не я его хранитель, а ты!

– Не хочу торопить события. Он сам попросит.

– Когда? Через неделю? – воскликнул Юрок. – Тогда экзамен провалим.

– Не беги впереди паровоза! Вот ты всегда так: сначала спешишь, а потом смотришь – всё испортил! Терпение – залог победы. Знаешь, кто это сказал?

Юрок покачал головой.

– Великий русский полководец – Александр Суворов.

– А ты откуда знаешь? – удивился тот.

– Книги читаю, потому и знаю, – важно ответил Женёк.

– Да? Ты ещё и книги читаешь? А я думал, ты в ангелы записался! – пошутил Юрок и тут же получил от брата тычок в плечо.

– Ой, тихо ты, давай послушаем!

Тем временем Таня с Мишей продолжали беседу.

– Может, нам теперь вдвоём Алекса выгуливать, ну, хотя бы иногда? – Миша с надеждой смотрел на Таню.

– Дай ему свой номер телефона, – сказал Юрок ей на ухо.

– Хорошая идея! – улыбнулась девушка. – Я дам тебе свой номер телефона, и ты позвонишь мне, когда соберёшься с Алексом на прогулку.

– Ну ты даёшь! – Женёк посмотрел на брата круглыми глазами. – Всё-таки добился своего! Она же девушка!

– Ну и что? В наше время девушки очень даже решительные, – оправдывался тот.

Как назло, у Миши при себе не оказалось ни ручки, ни мобильного телефона, он ведь выскочил из дома в такой спешке, что даже поводок – и тот забыл. «Поразительно! И зачем я только кошелёк схватил? Как будто предвидел, что он мне пригодится», – снова удивился он и похвалил себя за это случайное решение. Похлопав себя по карманам, сказал:

– Записать некуда и нечем.

– У меня есть, – Таня открыла сумочку и заглянула в неё. Блокнот и тетрадка на месте, а вот карандаша не было. Они с Мишей так никогда и не узнают, что он стал очередной добычей Алекса. Миша покосился на знакомую тетрадь. Он ещё в кафе хотел спросить, почему Таня всегда носит её с собой, что такого важного в ней. Но вначале было неудобно, а потом они так разговорились, что он забыл. А зря! Если бы она ответила, что пишет стихи, он бы признался, что одну страницу из её тетрадки нашёл тогда на поляне, прочёл и стихотворение ему очень понравилось.

– Странно, но записать действительно нечем, – подтвердила девушка.

– Ладно, я запомню, говори, – попросил Миша.

– 007-245-32-07, – произнесла Таня и переспросила: – Точно запомнишь?

– Куда делся карандаш? – недоумевал Женёк. – Он же был, я видел! Лучше, конечно, записать телефон, вдруг потом не вспомнит.

– Карандаш? – поинтересовался Чудик. – Это случайно не та короткая палочка, которую Алекс изгрыз в кафе?

– Что? Он съел Танин карандаш? А ты куда смотрел, ангел-хранитель? – возмутился Юрок, который больше всех был озабочен тем, чтобы влюблённые обменялись телефонами.

– Вы же сами просили чем-то занять Алекса. Вот я и подумал, что пока он грызёт эту палочку, то очень даже занят и никому не мешает, – оправдывался Чудик. – Что вы на меня напали? Вы должны были заметить пропажу карандаша и вовремя вернуть его на место. Сами же и прозевали!

– Мы следили за беседой. Это было важнее всего, – ответил Юрок.

– Нет смысла теперь упрекать друг друга, – остановил их Женёк. – Что сделано, то сделано. Будем надеяться, у Миши хорошая память.

Молодые люди уже подошли к Таниному дому. Остановились, чтобы попрощаться.

– Поцелуй её! Поцелуй! – зашептал Юрок Мише в ухо.

– Отстань от моего подопечного! – возмутился Женёк. – Без тебя справимся.

Юрок пересел на Танино плечо.

– И не смей внушать эту мысль Тане! – воскликнул Женёк, опережая действия брата, и так сверкнул в его сторону глазами, что тот невольно застыл с открытым ртом. – Ты что, не понимаешь? На первом свидании это неприлично! Тем более девушка не должна сама кидаться на шею юноши с поцелуями после первой же встречи! В мужчине должен проснуться инстинкт охотника, тогда он сам будет её добиваться. А если Таня на нём повиснет, он передумает в неё влюбляться.

– Ничего подобного! Если она его поцелует, он влюбится ещё больше! – не соглашался Юрок.

– Если это произойдёт позже, то да, но сегодня им ни в коем случае нельзя целоваться, – настаивал Женёк.

– И откуда ты всё знаешь? – удивился Юрок, и вдруг его осенило: – Ты что, уже влюблялся, что ли? А мне почему ничего не сказал?

Юрок с любопытством посмотрел на брата, тот слегка покраснел.

– Ничего я не влюблялся, я в кино видел, – ответил он.

– Подумаешь, в кино, – разочарованно произнёс Юрок. – Тут тебе не кино, а настоящая жизнь, – он снова пересел на Мишино плечо и зашептал ему в ухо: – Поцелуй её! Таня – классная девчонка, правда?

– А чего ты её так хвалишь? – заподозрил неладное Женёк. – Ты сам случайно не влюбился в неё? Может, ты мне что-то хочешь рассказать?

Юрок неожиданно для себя покраснел и замешкался с ответом.

– Э-э-э, – смущённо произнёс он и покраснел ещё больше, даже белые ангельские крылья порозовели. Женёк и Чудик переглянулись, а потом весело расхохотались.

– Розовый ангел – это круто! – еле выговорил сквозь смех Женёк. – Самый подходящий цвет, сразу видно – девчачий ангел!

Юрок набросился на него и стал шутя колотить кулаками по плечам и спине, между мальчиками завязалась потасовка, но Чудик остановил их.

– Таня уходит! – предупредил он.

Девушка уже сделала шаг назад, махнув Мише рукой. Он замялся, будто хотел что-то сказать или сделать, но так и не решился. Юрок в этот момент сражался с приступом собственного смущения, пытаясь избавиться от розового цвета. Поэтому на этот раз обошлось без его подсказок, а Женёк решил предоставить своему подопечному полную свободу действий.

Таня повернулась к Мише спиной и пошла к подъезду.

– Я позвоню, – крикнул он ей вслед и, постояв немного, тоже отправился домой.

– Фух! Кажется, первое свидание удалось, – радовались братья.

Юрок отправился за Таней, а Женёк с Чудиком – за Мишей и Алексом.

* * *

Мы же, читатель, составим компанию Тане.

Девушка вернулась домой в приподнятом настроении. Она напевала и пританцовывала, хотя Юрок видел, что она устала. Хранитель даже не стал измерять её настроение – и так всё ясно!

Проходя мимо зеркала, Таня снова остановилась и принялась внимательно себя разглядывать, то и дело улыбаясь сегодняшним воспоминаниям.

– Что за человек такой? Не может мимо зеркала спокойно пройти! – удивился Юрок.

– Таня, хватит уже, ложись спать! Завтра понедельник, тебе рано вставать, – внушал он своей подопечной.

«И правда, завтра же на работу, – спохватилась Таня и наконец отправилась в кровать. – Всё-таки он хороший, – радостно подумала она, закрыв глаза. – Даже когда я на него злилась и называла дураком, что-то подсказывало мне, что он хороший».

– Это я тебе подсказывал! – встрепенулся Юрок, подскочив в кресле, где он уже устроился поспать. Дождался всё-таки – его похвалили!

«Интуиция меня не подвела, я молодец», – подумала Таня.

– Это я тебя не подвёл! Это я молодец! – возмутился Юрок. – Ну, что такое? Никакой благодарности! Стараешься тут для них изо всех сил, а они тебя просто не замечают! – обиженно бормотал он себе под нос. – Если бы я мог хоть на минуточку стать видимым для Тани и Миши и рассказать им, как мы с Женьком с ними намучались!

Юрок представил себе их лица и захихикал. Остановиться оказалось неожиданно трудно, и он буквально заставил себя закрыть глаза: ему завтра тоже рано вставать, пора бы и отдохнуть!

* * *

Самое время вернуться к Мише и узнать, как завершился его день.

По дороге домой юноша прокручивал в голове разговор с  Таней, вспоминал её улыбку, взгляд и мучился сомнениями, нравится ли он ей или нет.

– Интересно, обрадуется она, когда я ей позвоню? Ой, а  телефон я правильно запомнил? – спохватился вдруг он и шёпотом повторил номер. – А вдруг Таня дала мне выдуманный номер? – ужаснулся он пришедшей в голову мысли. – Некоторые девушки делают так, когда хотят отвязаться от назойливого поклонника.

От этих мыслей у Миши сразу испортилось настроение, и  Женьку пришлось потрясти над ним раскрытой шкатулкой настроенометра.

– Нет, этого не может быть, – тут же успокоил сам себя Миша. – Таня не такая! Она бы сказала мне правду. У нас был замечательный день! Кажется, я ей нравлюсь.

Придя домой, юноша первым делом кинулся к мобильному телефону, чтобы внести в него Танин номер.

– 007-245-34-07, – бормотал он себе под нос. – Нет, кажется, не так.

Миша вдруг испугался, что забыл нужные цифры. Руки сразу задрожали, мысли в голове перемешались. Он запаниковал и от этого всё перепутал:

– 007-245-07-34. Кажется, так.

– 007-245-32-07, – поправил его Женёк.

– Точно! Не 34, а 32, – вспомнил Миша, – и номер заканчивался на 07. – Он немного успокоился и пришёл в себя. Для надёжности решил записать Танин номер ещё и на листочке. После этого, успокоившись окончательно, он переключился на собаку: нужно было помыть Алексу лапы, хотя к тому времени он уже успел достаточно наследить. Пёс был на удивление спокоен. Позволил вытереть себе лапы, немного поел и первым улёгся спать. Вскоре Миша последовал его примеру.

Ночью Тане снова приснился Миша, причём безо всякого вмешательства со стороны её ангела-наставника. Мише снилась Таня, тоже без помощи Женька, а Юрку приснилась Антазия. Она посмотрела на него из своего воздушного окошка долгим пристальным взглядом, и он услышал её голос:

– Разве мы помогаем кому-то для того, чтобы потом этим хвастаться? Только ради того, чтобы нас за это хвалили?

– Нет, конечно! – не задумываясь, ответил Юрок. – Мы помогаем потому, что сами этого хотим, не можем поступить иначе.

– Ну а если помощь ближнему – наше собственное решение, тогда вполне нормально не ждать от Тани благодарности. Похвали себя сам, этого достаточно, – продолжила Антазия. – Запомни: если ты сам собой доволен – это и есть твоя награда! Истинная помощь молчалива и бескорыстна. Молчалива и бескорыстна… Молчалива-а-а-а… бескорыстна-а-а-а…

Антазия растворилась в воздухе, только голос звучал вдалеке.

Вот такой был сон, а может, и не сон вовсе. У ребят всё перепуталось: волшебство, реальность – не разобрать, что по-настоящему происходит, а что во сне.

Понедельник. День четвёртый

Наступило утро понедельника. Таня чуть не опоздала на работу: после звонка будильника ей захотелось полежать ещё минутку, думая о Мише. Замечтавшись, она и сама не заметила, как провалялась минут пятнадцать, а когда глянула на часы, поняла, что опаздывает. Усилием воли она прогнала от себя мысли о Мише и кинулась собираться.

Миша тоже с утра отправился на работу. Конечно, и он думал о Тане, но даже не пытался отогнать от себя эти приятные мысли. Поэтому время от времени замирал с улыбкой на лице, не слыша, что ему говорят. Коллеги стали подшучивать над ним, и  в  конце концов кто-то из них спросил, не влюбился ли он. Миша не ответил. Он думал о том, что вечером обязательно позвонит Тане и  пригласит её на прогулку.

Мысли мыслями, а работа работой: и у Тани, и у Миши начались обычные рутинные дела, и Женёк с Юрком заскучали. Чудик тоже: он посылал им сигналы о том, что Алекс заперт дома и  находится в полной безопасности, и спрашивал, не пригодится ли он им для какого-нибудь другого дела. Друзья решили встретиться и всё обсудить.

– Скукотища! – сразу заявил Юрок, как только увидел друзей.

– Давайте сменим занятие: наведаемся в парк и поищем мой будсканер, – предложил Женёк.

– Я с вами! – поспешно воскликнул Чудик. Он уже знал и  про наглого воробья, и про обрывок ремешка на ветке, и про компанию ребят, которая могла найти будсканер и унести его с  собой. Сказано – сделано!

В парке, как всегда, было людно. Малыши возились в песочнице, катались на качелях. Мальчишки постарше играли в футбол, девчонки что-то обсуждали, сидя на лавочках. По дорожкам прогуливались мамы с колясками.

Женёк, Юрок и Чудик осматривали одно дерево за другим, обращали внимание на каждую стаю воробьёв, внимательно разглядывали играющих детей – вдруг у кого-нибудь из них в  руках будсканер? Но нет, к сожалению, его нигде не было видно.

Внезапно их внимание привлёк громкий птичий щебет.

– Чего они так раскричались? – насторожился Юрок.

– Похоже на воробьиную драку! Это уже интересно! – оживился Женёк. – Не наш ли наглец тому причина?

На соседнем дереве несколько воробьёв напали на одного. Они кружились над ним, стараясь побольнее клюнуть, а тот закрывался крыльями и уворачивался. Женёк сразу узнал его:

– Это он! Наш старый знакомый! – и с криком «держи вора!» ринулся к нему. Юрок и Чудик поспешили следом.

– Нужно узнать, куда он дел мой будсканер! – крикнул на лету Женёк.

– Для этого нам сначала придётся отбить его у стаи, иначе они заклюют его до смерти, – прокричал в ответ Юрок.

Чудик чуть-чуть отстал, а братья подлетели к воришке и закрыли его собой, широко расправив свои ангельские крылья. Однако воробьи отступили не сразу – Женьку с Юрком тоже досталось несколько крепких ударов клювами.

– Эй, больно же! – возмутился Юрок. – Так нечестно, у нас нет клювов!

– Зато у нас есть Чудик! – откликнулся брат и тут же скомандовал: – Чудик, фас!

Раздался пронзительный лай. Чудик стал носиться за воробьями и сгонять их с веток деревьев и отовсюду, где они пытались спрятаться. Птицы опешили! Они никак не могли понять, почему собака летает. Давным-давно они привыкли видеть собак и  знали, что летать те не умеют! До этого момента воробьи жили с  уверенностью: стоит им взмахнуть крыльями, и они спасены. Но где спрятаться от летающей собаки? Воробьи в панике разлетелись. Через минуту рядом не осталось ни одной птицы, кроме воришки.

Он осторожно выглянул из-за спины Юрка, хотел удостовериться, что путь свободен. Однако ангелы сложили крылья, повернулись к нему лицом и, скрестив руки на груди, строго посмотрели ему в глаза. Воришка сразу понял: надо улепётывать! Хотел было вспорхнуть, да не тут-то было! Женёк с Юрком не позволили ему это сделать. Тогда хитрый воробей бросился камнем вниз, однако Чудик успел перехватить его и в зубах доставил назад, на ветку.

– Вообще-то мы думали, ты нас поблагодаришь за то, что мы отбили тебя от разгневанных собратьев, – хмыкнул Юрок.

– Пусть лучше скажет, куда дел мой будсканер! – грозно потребовал Женёк.

– Чирик! То есть чего? Какую ещё будску, куда я дел? – не понял воробей.

– «Будска» – это тот самый экран, который ты у меня украл! – намеренно не исправляя его, объяснил Женёк.

– А-а-а! – протянул воробей. – Тогда он там! – и он махнул крылом куда-то в сторону.

Братья машинально повернулись туда, куда указал воришка, а он тем временем стремительно бросился прочь. Однако Чудик снова успел перехватить его и, как в первый раз, держа в зубах, доставил его обратно на ветку.

– Вот наглец! И как только мы купились на этот старый трюк? – возмущённо заговорили братья, перебивая друг друга. – С ним ухо надо держать востро! Как я понимаю тех, кто только что хотел его заклевать!

Воробей притворно стонал, пытаясь вырвать крыло из пасти Чудика.

– Нет уж, оставайся так, пока не ответишь на мой вопрос! – заявил Женёк.

– Ничего я вам не скажу! – разозлился воробей и снова попытался вырваться.

– Ладно, тогда можешь его съесть, – сказал Юрок и подмигнул Чудику. Друзья понимали, что сказано это только для того, чтобы припугнуть наглеца. Но он-то об этом не знал и сразу поверил, перепугался не на шутку и захныкал:

– Не надо! Я покажу-у-у!

– Лети первым, – велел ему Женёк, – но учти: мы рядом. Если снова попытаешься улизнуть, тебе точно несдобровать!

– Чирик! Я по-о-онял, – протянул воробей и полетел вперёд, поглядывая на ребят, которые держались по бокам от него. Чудик летел сзади, воришка не мог его видеть, и это пугало больше всего.

Наконец он опустился на ветку дуба. Женёк с Юрком сразу узнали дерево – то самое, на котором они недавно обнаружили обрывок ремешка от будсканера.

– Вот здесь на меня напали, хотели отобрать вашу будску, – пожаловался воробей. – Я честно сражался! Но будска ваша запуталась на ветке, и мы все остались с клювом.

– С носом, – машинально поправил Юрок.

– С каким таким носом? – удивился воробей.

– Ладно, это не важно! – вмешался Женёк. – Продолжай!

– Ну вот, я потом вернулся сюда, чтобы попробовать склевать ленту, но будски тут уже не было.

Братья переглянулись. Чудик тихонько зарычал. Воробей испугался и отчаянно зачирикал, друзья еле разобрали слова:

– Честно-честно-пречестно! Всё так и было!

Мальчики знали: воришка сказал правду. Однако с ним надо было что-то делать: не могли же они, наставники, просто так отпустить такого задиру и хулигана!

– За что на тебя разозлились другие воробьи? – спросил Юрок.

– Не знаю, – притворно всхлипнул он.

– Врёшь! Знаешь! – вмешался Женёк, а Чудик снова зарычал, показав зубы.

Воробей опять запаниковал.

– Я отбирал у них еду, когда встречал их поодиночке! – в  ужасе зачирикал он.

– Ещё что делал, быстро говори! – потребовал Юрок.

Воришка метнул испуганный взгляд на Чудика и, опустив глазки в пол, трусливо пролепетал:

– Тех, кто послабее, выгонял из гнёзд, обижал птенцов…

– Ты посмотри, какой наглый! – возмутился Женёк.

– Да ещё и трус в придачу, – добавил Юрок, а Чудик издал грозный рык.

– Ой-ой! Отпустменя, я большнебуду! – истерически зачирикал воробей, не делая паузы между словами.

– А пусть он летит! – вдруг сказал Чудик.

– Что? Ты хочешь, чтобы мы его отпустили, не проучив? – удивились братья.

– Не волнуйтесь, я его проучу, только по-своему, – пообещал пёс. – Помните, как меня обижали, только потому, что я был слабым и беспомощным? Я очень хорошо знаю, как чувствует себя тот, кого обижают. Потому что я это помню, а он нет. У него нет такого опыта. Ему повезло родиться большим и сильным, вот он и пользуется этим.

Женёк и Юрок внимательно посмотрели на воришку. Действительно, для воробья он был очень крупным. Они заметили это ещё при первой встрече.

– Что? Мне можно, чирик, того? Лететь? – не поверил воробей своему счастью.

– Лети! – подтвердил Чудик.

Женёк и Юрок молча наблюдали.

Воришка быстро полетел прочь, временами оглядываясь. Убедившись, что за ним нет погони, он сел на ветку соседнего дерева и, совсем осмелев, крикнул Чудику:

– Слышь ты, слюнявый! Ничего ты мне не сделаешь, понял?

Чудик притворился, что сейчас бросится на задиру, – того тут же как ветром сдуло: быстро-быстро заработав крыльями, он скрылся из виду. Ребята вопросительно посмотрели на Чудика, но он лишь усмехнулся.

– Летим за ним, и вы сами всё поймёте, – сказал он. – Я  ведь сейчас не просто пёс, я ангел! А значит, тоже обладаю некоторыми сверхспособностями, – гордо заявил он.

Когда наставники догнали наглого воробья, он уже снова затеял драку: на этот раз отбирал хлебную корку у воробьихи. Она первая нашла большой кусок хлеба и тащила его в гнездо своим птенцам, но горбушка оказалась слишком тяжёлой, и, когда воробьиха в очередной раз выронила её, воришка подскочил к хлебу первым. Он хотел подхватить его и улететь, но почему-то вдруг не смог! Юрок, Женёк и Чудик знали, в чём дело: они видели, как нахальный воробей резко уменьшился в размерах! Но сам он этого не понял и ринулся в бой с подскочившей к нему воробьихой. Он яростно клевал её, но с каждым удачным ударом терял вес и наконец с удивлением обнаружил, что не может больше драться. Это очень удивило его, ведь он привык побеждать!

Воробьиха на прощанье толкнула воришку так, что тот кувырком отлетел в сторону, а сама подхватила хлебную корку и поднялась на ветку, к птенцам. Задира так и остался сидеть на земле, растерянно хлопая глазами, но тут он увидел голубей, клевавших хлебные крошки. Какая-то старушка разломала булку и крошила её для слетевшихся птиц.

«Эти голуби такие толстые и неповоротливые, – подумал воришка, – отобрать у них еду – раз плюнуть!» – и он смело ринулся в самую середину голубиной стаи. Но его толкнули раз, другой, потом больно клюнули, а затем и вовсе чуть не растоптали. Отчего-то его лапки стали совсем короткими и тонкими, он не мог даже спастись бегством! Крылья тоже оказались слабыми и маленькими – вспорхнуть не получилось. «Что такое? Что со мной происходит?» – испуганно подумал воробей и в панике стал выбираться из толпы, то взлетая невысоко над землёй, то протискиваясь между голубями. Но как только выбрался, его тут же окружили Женёк, Юрок и Чудик.

– Хорош герой! – засмеялись они.

– Чирик! Что со мной? – испуганно запищал воробьишка тоненьким голоском.

– Ничего особенного, просто ты в детстве пропустил несколько очень важных уроков: не научился помогать другим и ценить помощь, уважать старших и не брать чужого. Вот твоё детство за тобой и вернулось, – усмехнулся Юрок.

– Теперь ты снова маленький беспомощный птенец, – объявил ему Чудик. – Начинай всё сначала! И учти: каждый раз, когда обидишь кого-нибудь, ты снова уменьшишься.

– Смотри, будь осторожен, а то в конце концов окажешься в яйце, – предупредил Женёк. Воришка испуганно смотрел на ангелов. Он только сейчас догадался: всё, что с ним происходит, сделали эти необыкновенные «птицы».

– Я когда-нибудь вырасту? – с надеждой пропищал он.

– Вырастешь, – пообещал ему Чудик, – когда вырастут твои поступки!

– Он так ничего не поймёт, – вмешался Женёк. – Послушай, если будешь добр к другим, обязательно вырастешь! – объяснил наставник.

Друзья перелетели на другое дерево и, спрятавшись в листве, продолжили наблюдать за воробьём: они не решались оставить без защиты маленького птенца и при необходимости были готовы броситься ему на помощь.

Однако взрослые птицы вскоре заметили птенчика и приняли его за потерявшегося. Чирикая, они закружились над ним, помогли ему добраться до первого попавшегося гнезда и накормили. Оставалось только надеяться, что бывший наглец и воришка оценит добро и, когда снова вырастет, заслужит своими поступками совсем другое прозвище, более достойное!

– Ну что, куда теперь? – спросил друзей Чудик.

– Я бы наведался на улицу Дарвина, – сказал Женёк и обратился к брату: – Помнишь, мы слышали, как в кафе говорили о привидении?

– Конечно, помню! – живо отозвался Юрок, и глаза его заинтересованно сверкнули.

В двух словах мальчики рассказали Чудику об услышанном разговоре и в мгновение ока телепортировались к дому 37 на улице Дарвина.

Это было старое, в полном смысле слова, столетнее здание. С первого взгляда было видно, что оно находится в запущенном состоянии.

– Нам нужен офис № 5, – вспомнил Женёк.

– Но тут нет офисов, только квартиры, – заметил Юрок, рассматривая цифры на входных дверях в подъезде.

– Давай поищем. Может быть, начнём сверху? – предложил Женёк.

Поднявшись на четвёртый – последний этаж здания, друзья остановились у одной из дверей. Чудик подлетел к стене и просунул сквозь неё мордочку, будто в открытое окно.

– Ну что, кто-нибудь есть дома? – спросили его братья.

– Пока не знаю, – ответил пёс, – я никого не вижу.

Женёк с Юрком шагнули сквозь стену, а Чудик так и остался стоять: мордочка в квартире, остальная часть тела – на лестничной площадке.

– Ты чего там застрял? Иди скорей! – позвал его Женёк.

В ответ Чудик напрягся, засучил лапками, но так и не сдвинулся с места.

– У меня не получается! – пожаловался он.

Братья вернулись на лестницу, Чудик вытянул мордочку из стены, оказавшись целиком рядом со своими друзьями. В этот момент в подъезде послышались шаги – кто-то поднимался по ступенькам.

– Опять лифт не работает, – раздался женский голос, и друзья услышали вздох, – скоро всё переломается в этом доме!

– Ничего, мам, я же тебе помогаю! – сказал мальчишка лет пяти, который шёл позади женщины. В руках у него был пакет с  персиками, и он раскачивал им взад-вперёд.

– Не качай пакетом, а то рассыплешь! – строго сказала мать.

– Не рассыплю, – отозвался мальчик и вдруг, решив обогнать маму, побежал по ступенькам. Споткнулся, не удержал пакет, и тот плюхнулся на пол. Персики, запрыгав по лестнице, покатились вниз. Мальчик виновато посмотрел на мать.

– Я же тебе говорила! Растяпа! Иди теперь, собирай, – строго сказала она.

Сын торопливо принялся собирать раскатившиеся фрукты, а  мать продолжала возмущаться. Наши ангелы замерли, наблюдая за ними. Наконец мать и сын подошли к двери той самой квартиры, сквозь стены которой несколько минут назад пытались проникнуть друзья. Чудик обрадовался неожиданной удаче и, едва открылась дверь, с разбега влетел внутрь. Дверь с грохотом захлопнулась за ним.

– Не хлопай дверью! – тут же возмущённо воскликнула мать. – У нас и так штукатурка осыпается! Кто потом будет ремонтировать?