Текст книги "Гречишный мёд"

Глава 36

Игорь взбежал по лестнице. Едва скрывая нетерпение, дождался, когда дверцы лифта откроются. Он знал – отец сидит в офисе и просматривает документы перед тем, как их подписать. Время перед обедом – самое лучшее время для разговора с ним. Пару часов спустя он уже будет в бегах. Игорь вгляделся в своё отражение, пригладил кудри. Он и оделся сегодня по-другому: костюм, рубашка, даже галстук повязал. Последняя надежда на милость отца не угасала.

Секретарь отца подняла голову от бумаг и, увидев Игоря, улыбнулась. Милая Ниночка.

– У себя?

– Да, Игорек.

– В каком настроении?

– По-моему, в прекрасном. Вчера сделал объявление о своей помолвке.

Парень помрачнел, но Нина, не обратив на это внимания, продолжала:

– Планирует пышную свадьбу весной. Я так рада за него, хотя… кто знает, что за невеста. До этого про неё никто и не слышал. Прям как снежный ком на голову.

– Да уж, – он вздохнул. – Пора бы ему остепениться.

Игорь взялся за дверную ручку кабинета отца.

– Постой, Игорь, – Ниночка слегка нахмурила свои изящные бровки. – У него конференция по телефону. Освободится через… – она глянула на часы, – пятнадцать минут.

– Ну тогда сделай мне кофе. Эспрессо.

Секретарь тут же вскочила из-за стола и бросилась к кофеварке. Игорь присел в кресло, взял в руки глянцевый журнал. Внезапно его внимание привлёк шум в коридоре.

– Что там?

Ниночка пожала плечами, усмехнулась.

– Лягушонка в коробчонке едет, – пробормотала еле слышно, но Игорь уловил ее слова.

Дверь с шумом распахнулась, и в проёме возникла запыхавшаяся Марина, ее руки заняты гроздьями пластиковых и бумажных пакетов. Игорь лениво поднялся.

– Помочь, мамочка?

– Ты?! – девушка явно не ожидала увидеть здесь своего бывшего.

– Вроде пока ещё я. А ты что здесь делаешь?

Марина растерянно огляделась. Ниночка притворилась, что сосредоточена на приготовлении кофе.

– Я пришла к своему жениху, – она гордо вскинула голову, и ее каштановые волосы волной колыхнулись на плечах.

– Как интересно. Я-то думал, у тебя совсем другой жених.

– Ты ошибался, Игорь.

– Может, обсудим это?

Парень подошёл к девушке совсем близко и схватил ее за локоть.

– Мне это неинтересно. И нам не о чем говорить… сынок…

Марина вырвалась из его хватки.

– Ваш кофе, Игорь Викторович, – Нина подала молодому человеку кофе, исподтишка с любопытством поглядывая на Марину.

– Ты же знаешь, я не оставлю тебя в покое, – прошипел парень.

– Отстань, Игорь. Не порть репутацию всем нам.

– Не порть репутацию? – на скулах парня заходили желваки. – Если тебя это заботит, то лучше расставить все точки над «I».

Девушка пожала плечами.

– Все давно расставлено – ты в прошлом, а Витя – в настоящем.

– Витя… – ноздри Игоря опасно расширились.

– Что там за шум, Нина? – недовольный голос Виктора Игнатьевича заставил всех замереть на месте.

Он оглядел приемную холодным взглядом.

– Марина? Игорь? Вы что, все ко мне?

– Нет, просто так сидим, кофе пьём, – язвительно хмыкнул его сын.

– Что в сумках, дорогая? Принесла мне обед?

– Только что из торгового центра.

– Ну так оставляй покупки в следующий раз с водителем.

Марина недовольно поджала губки. Ей хотелось показать своему жениху обновки. Игорь раньше с радостью разглядывал все, на что она тратила его деньги.

Он хмыкнул. Да, отец совсем другой. Как бы Маришка не прибежала обратно. Он примет ее, конечно, но только в постельку для перепихона.

– Игорь, зайди, – Виктор Игнатьевич кивнул в сторону своего кабинета. – А ты, милая, полистай пока журнальчики.

Игорь неторопливо прошёл в кабинет к креслу около окна, плюхнулся в него и закинул ногу на ногу.

– Ну что, папенька, не передумали ли вы отсылать неугодного сына из отечества?

– Не юродствуй. И да, вовсе не передумал. Чем быстрее, тем лучше.

– Для кого?

– Для всех нас. Девяностые кончились, Игорь. Я потратил почти двадцать лет, чтобы отбелить черные пятна в моей биографии. Мне проблемы не нужны.

– Да эти жмурики за тысячи километров от тебя. Про них забыли.

– Не думаю, – мужчина протянул папку с бумагами Игорю, – идёт расследование. Медленно, но идёт. Да, и кто этот третий?

Игорь удивлённо поднял брови, пожал плечами.

– Почем я знаю, – хохотнул, – перед тем, как укокошить, обычно имя-отчество не спрашивают.

Виктор Игоревич как-то странно посмотрел на Игоря, пожевал губами.

– Знакомые имя и фамилия… – пробормотал он, задумался.

– Что это ещё за хрен?

– Ладно, давай обратно. Сам разберусь, – нахмурившись, посмотрел на часы. – Короче, я взял тебе билеты – на сборы два дня. Летишь в Торонто, а оттуда в малюсенький пригород. И сиди там, Игорь, не рыпайся.

От известия о готовящемся изгнании Игоря обуяла тоска. Сжал кулаки. Представил себя на другой стороне земного шара без привычных ему любимых заведений, еды, развлечений, Маринки… Хотя нет – сейчас она отошла на второй план.

* * *

Максим сидел в кровати, прислонившись спиной к стене. Ульяна заснула у него на коленях. Руками парень поддерживал ее голову, слегка поглаживая гладкие блестящие волосы и любуясь нежными чертами лица девушки. Они любили друг друга так долго, что она задремала в его объятиях, изможденная страстью.

Макс не мог поверить происходившему с ним.

Он посредине заснеженной тайги занимается любовью с прекрасной девушкой. А Ульяна и правда прекрасна: стройная и гибкая, с кожей цвета топленого молока, такой вкусной и бархатистой на ощупь. Своими губами парень изведал ее всю от пальчиков на ступнях и до кромки волос на лбу. Невинная и наивная ещё пару часов назад, она отдалась ему с легкостью куртизанки, не стесняясь получать удовольствие от его откровенных ласк. А он не мог сдержаться. Никогда в жизни он не целовался так много и испытывая дикое наслаждение. Максу казалось, что он того гляди лопнет, словно воздушный шар, от переполнявших его чувств.

Он грустно улыбнулся припухшими губами. Марина, вместе с которой они были больше пяти лет и учились в одной школе, растоптала его чувства. Теперь он боялся доверять. А Ульяна… Максим одновременно хотел узнать все об этой странной девушке, но в тоже время боялся чувств, которые, словно несущаяся с гор лавина, могли накрыть его с головой. Как жаль, что они такие разные: он – городской житель, она – лесная нимфа, верящая в колдовство и подобную ерунду.

Глава 37

Утром Максим проснулся первым. Перевернувшись на спину, он, счастливо улыбаясь, уставился в потолок. Рядом с ним лежала самая чудесная девушка на свете. Ее горячее тело плотно прижималось к нему, одну ногу забросила на его бедро. Максим слышал тихое дыхание Ульяны.

Господи! Как же давно он не чувствовал себя таким живым! Осторожно просунул руку под голову Ульяны, стараясь не разбудить, но было уже поздно. Ее ресницы дрогнули, сладкие, зацелованные им губки слегка растянулись в улыбке.

– Мм, – пробормотала Ульяна, и ее ладонь легла на его грудь, вновь вызвав у парня жгучее желание. – Максим?

Приподняла голову, глаза сонные и слегка прищуренные.

– Сладкая моя, спи, – прошептал он, прикрывая плечи девушки одеялом. – Тсс, ещё рано.

Она тоже перевернулась на спину, потягиваясь как кошка.

– Сколько время?

Парень только пожал плечами, наклонился, чтобы поцеловать её. Провёл пальцем по нагретой со сна щеке.

– Какая у тебя нежная кожа, – прошептал. Затем с удивлением посмотрел на свою ладонь. – Кожа… Ульян, я чувствую твою кожу.

В единый момент он сел в кровати, изумлённо глядя на свои руки, то сжимая, то разжимая пальцы в кулак.

* * *

Я счастливо засмеялась, обхватила ладонями лицо парня.

– Получилось, Макс, получилось! Ура!

– Что получилось? – Его ладони уже скользили по моей талии, поднимаясь выше, к груди. – Какая ты прекрасная, я просто балдею от тебя, – прошептал он, но я отмахнулась от него и, не в силах сдержать свои чувства, со счастливым смехом вскочила с кровати и закружилась по комнате.

– Как же я рада! Все вышло!

– Дурочка, ну что с тобой? Или сюда, – он поманил меня, все так же недоверчиво разглядывая свои руки. – В пальцах колет…

– Сегодня же истоплю баню для закрепления. Ох, как же я тебя люблю! – подсела к нему, провела пальцами по его коротко стриженым волосам, небритым щекам, приникла губами к его губам. – А ты, Максим, скажи, ты любишь меня?

– Вот ты какая шустрая! – он отстранился от меня, поднялся с постели и потянулся до хруста в суставах. – Пора вставать – день на дворе.

Ничего не сказал мне и не ответил. Странный осадок отозвался у меня подсасывающей болью под ложечкой. Решила, что разберусь со всем этим попозже, подумаю, разложу все по полочкам.

Набросив халатик поверх ночной сорочки, прошла в кухню.

– Что ты хочешь на завтрак?

Мне так хотелось ухаживать за любимым.

– Я неприхотлив. И сам могу приготовить завтрак для нас. Что там у тебя в холодильнике, кроме твоих волшебных настоек?

– Все есть, Максим. И яйца свежие, и творог, сыр, а могу блины по-быстрому.

– Ох, к своему отъезду я раздамся в боках…

Что? Я замерла.

– К отъезду? – ошеломлённо уперлась взглядом в его спину.

Максим уже стоял у плиты с чайником в руке. В кухне повисла тишина. Наконец, парень обернулся ко мне, слегка сдвинул брови.

– Ну ты же понимаешь, что у меня дом там… – Он, отставив чайник, бросился ко мне и сжал мои руки. – Прости, прости… я не хотел тебя расстроить, но когда-нибудь мне надо будет вернуться. Там мама… тётя Лена… да и работа у меня там. Ох, Ульянка, мои руки, я снова чувствую их. Не могу поверить! Как такое случилось, почему?.. – Мне пришлось отвернуться, чтобы скрыть дрожь губ и набежавшие слезы. – Ну ты чего, Ульян… – развернул к себе, обхватил за плечи, прижимая к себе и гладя по спине.

– Это мой подарок для тебя, Максим.

Он осыпал поцелуями мое лицо, снимая со щёк и скул слезинки, а я не могла их остановить.

– Моя медовая девочка, такая сладкая.

– Останься со мной… – прошептала, в душе сознавая, что Максим ничего не ответит.

Забвение проходило, и воспоминания начинали сыпаться на парня, словно крупные хлопья снега. Тяжелого снега. Совсем скоро ему будет так больно, что я уже не в силах буду помочь. Да и вообще уже никому не смогу помочь – моя сила уйдёт вместе с этим человеком.

Максим сам убрал посуду после завтрака, начал мыть ее, что-то насвистывая. Я тем временем переоделась из домашнего халата в тёплые зимние штаны, надела ушанку и уже потянулась за курткой, когда услышала удивлённый голос парня.

– Постой, ты куда?

Кивнула на ружье.

– На охоту.

Он рассмеялся.

– Ты? С ума сошла? В тайге и волки, и медведи.

– Я знаю, что они там.

– Давай, я с тобой, а то вдруг…

– Не говори ерунды, я всю жизнь охочусь.

Как он забавно волнуется за меня. На самом деле мне нужно было побыть одной, подумать, а может, и спросить совета у деревьев.

– Черт, – Максим в задумчивости провёл рукой по лбу. – А это не про тебя говорят, что, мол, колдунья где-то здесь живет, которая превращается по ночам в бабу ягу?

– Пф, – я громко фыркнула, закатывая глаза. – Ну, превратилась я? Говорят, что кур доят.

– Это ты гадала Рае и Ирине? Райка рассказывала.

– Это твоя девушка? – я прекрасно помнила невысокую толстушку.

Максим криво усмехнулся, подошёл ближе.

– Ревнуешь уже? – прижался губами к моим губам. – Да брось ты. У меня нет никого.

– У тебя есть я. – Подняла на него глаза.

* * *

Я долго бродила по лесу, вглядывалась в просвет деревьев. Весна бежала чуть позади, то и дело отвлекаясь на дразнивших ее птиц. Снег был нетронутым, если не считать редкие звериные следы. В одной руке я сжимала ненужное сейчас ружьё – про охоту я наврала.

Меня одолевали невеселые думы. Да, я спасла человека, и это был настоящий поступок, но стоило ли отдавать Максиму свою Родовую Силу? Кто я без неё? Что ещё могу в жизни и чего я могу добиться без этого дара? Деревенская дурочка, наивная и глупо влюбившаяся в первого прохожего молодца.

А он… он уедет, увезет с собой мое сердце и Силу и засунет все это как ненужный скарб в самый дальний уголок памяти. И Максим забудет меня. Я уже поняла это.

От этих горьких дум мне хотелось бежать далеко-далеко, но как можно убежать от себя?

Я обхватила розовато-оранжевый ствол сосны, прижалась к шершавой коре щекой.

– Пожалуйста, ну пожалуйста, успокой меня, скажи, что он любит меня.

– Нет, – прогудело внутри ствола.

Глава 38

Максим огляделся в поисках хоть какой-нибудь верхней одежды, которую бы мог накинуть. Ульяна ушла в лес уже больше часа назад, и он начал волноваться. В тайге полно дикого зверья, да и снега за последние дня навалило немерено.

Под вешалкой отыскал валенки, набросил большой овечий тулуп и, накрутив на голову шарф, вышел на улицу.

Морозный воздух на минуту обжег горло и лёгкие, пробрался в ноздри. Максим засунул в карманы руки – к ним только вернулась чувствительность и ему вовсе не хотелось вновь потерять ее.

В лесу было тихо, казалось, птицы замерли, не желая чирикать на морозе. Парень быстро обнаружил протоптанную Ульяной тропу и последовал по ее следу. Шёл так долго, что уже подумал, что заблудился, но неожиданно увидел девушку, сидевшую на снегу. Сердце ёкнуло – что с ней? Хотел кинуться к ней через заснеженную поляну, но в это время Ульяна встала.

– Ульяна! – крикнул, помахал рукой.

Она повернулась на звук его голоса. Весна с громким лаем бросилась к Максиму.

– Ой, ты?!

А парень уже бежал к ней, на ходу сгребая руками снег и вылепляя снежки.

– Лови! – на миг остановился и, размахнувшись, запустил в девушку.

Она, рассмеявшись, увернулась и швырнула в Максима облако белой пыли.

– Ах ты! – снег осел на его лице, забился в рот. – Маленькая чертовка!

Ульяна бросилась наутёк, а Максим за ней с пригоршней пушистого снега.

– Ульянка, я все равно до тебя доберусь! – схватив девушку за полу куртки, потянул на себя.

Хохоча, она упала на снег, и Макс плюхнулся рядом с ней, отдуваясь и отплёвываясь.

– Я соскучился по тебе, – проговорил в ее улыбающиеся губы. – Ждал, ждал, и отправился на поиски… – Любовался ее жаркими шоколадными глазами, в которых мелькали золотистые отблески. – Какая же ты красивая… – Расстегнул пуговицы и молнию на куртке девушки, губы уже нашли трепещущую жилку на шее. – Не могу и минуты без тебя…

Ульяна стянула с головы парня шарф, провела пальцами по коротко-стриженным волосам.

– Замёрзнешь…

– Вместе с тобой, – его голос сорвался, перешёл на шёпот, а рука уже пробиралась под куртку и дальше.

Она лежала, распластавшись на снегу, а он никак не мог перестать целовать ее.

* * *

Наше небольшое приключение на природе заставило заторопиться обратно к дому. Всю дорогу мы смеялись и, качаясь, как пьяные, шли в обнимку. Останавливались для поцелуев. Обоим не терпелось заняться любовью. На время я выкинула из головы все грустные думы – хотелось просто жить, любить и наслаждаться сегодняшним днём.

Ввалились в дом и тотчас же нетерпеливо стали срывать друг с друга одежду. Вскоре я осталась в одной фланелевой рубашке и трусиках. Максим подхватил меня на руки и понёс в комнату, положил на кровать. Нетерпеливые руки принялись расстёгивать пуговки на моей рубахе. Я выгнулась навстречу, прижалась к его груди.

– Люби меня, – простонала, подставляя жаждущий рот для поцелуя.

Его язык проник внутрь, слегка скользнул по зубам…

Я была так счастлива – казалось: вот она – любовь. Это так просто – любить и быть любимой.

Глава 39

Александра Петровна ещё некоторое время постояла у оградки свежей могилы. Несколько родственников и знакомых поспешили удалиться. Поминальный стол в небольшой однокомнатной квартирке покойницы уже был накрыт.

Пожилая женщина вздохнула. Последнюю неделю она провела рядом с этой когда-то сильной и безжалостной женщиной. Они много говорили, не спорили – делить больше нечего. Старая ведьма умирала в муках, и если бы не молитвы ее бывшей оппонентки, то мучилась бы ещё дольше.

Кладбище было небольшое и уютное. Снег покрыл могилки ровным белым полотном, словно саваном, оставив только кое-где торчать ядовитого цвета искусственные цветочки. Чёрные, слегка облупленные оградки сливались с воронами, нахохлившимися на них.

Александра Петровна перекрестилась, прошептала на прощание напутственную молитву и низко поклонилась. Завтра она уедет обратно, а сегодня… Этой ночью ей надо совершить прощальный ритуал. Умершая должна много чего рассказать, ответить на любые вопросы, на которые Александра Петровна захочет знать ответы.

Уже выходя из кладбищенских ворот, Александра Петровна подумала о своей внучке. Все эти дни она вспоминала о ней мельком – не могла отвлекаться от умирающей ведьмы. Теперь же жизнь вновь взяла верх над смертью.

Лёгкое беспокойство охватило пожилую женщину – как там Ульяна справляется с хозяйством, нет ли проблем в школе и, самое главное, как этот незнакомый юноша обращается с ее невинной девочкой? Александра Петровна в который раз пожалела, что отказалась от телефона и не велела внучке покупать эту безделушку – мобильник.

* * *

По дороге на станцию, Рая заехала в сельсовет в соседнем посёлке. Безуспешно пыталась уговорить главного снова выслать поисковую группу. Тот упрямо твердил, что его люди прочесали всю тайгу и никого не нашли. В конце концов разъяренная девушка пулей выскочила на крыльцо в расстегнутом пальто, сбитой набок шапке. Сумка выпала из рук, и содержимое рассыпалось по ступенькам. Выругавшись сквозь зубы, бросилась подбирать.

– Вам помочь?

Подняла голову. Молодой парень, улыбаясь, смотрел на неё, слегка прищурившись от яркого солнца.

– Ох, да… – простонала Рая.

Тот уже наклонился, неловко собирая вещи девушки – косметичку, варежки, записную книжку, связку ключей. Девушка тяжело вздохнула – ещё не хватало опоздать на вокзал. Парень симпатичный, но какой-то неуклюжий, впрочем, как и она сама. Тем временем он протянул Рае её вещи.

– Вы спешите?

– Угу, – она кивнула.

– Может, вас подвезти куда?

Девушка с сожалением оглядела его. Кажется такой складный и симпотный пацан, но так некрасиво кривится. Тик, что ли, нервный у него?

– Меня Романом зовут, – обтер о штанину руку и протянул ей.

– Рая. Раиса.

– Отец на машине ждёт, пойдёмте, он вас быстро добросит куда надо.

Неожиданно девушка согласилась. Почему бы и нет? Все же удобней, чем на снегокате.

В машине было тепло. За рулем сидел крепкого сложения мужчина.

– Андрей Павлович, – представился он.

Рая села сзади.

– Мне до вокзала. Встречаю знакомую из Москвы.

– Хорошо, довезем вас в целости и сохранности.

Рая с облегчением выдохнула, улыбнулась. По дороге разговаривали о всякой ерунде.

– А я где-то видел вас, – сказал Андрей Павлович, взглянув в зеркало заднего вида.

– Пап, ну конечно, Рая была на похоронах Ирины. Ой, простите, – Роман обернулся, сочувственно скривив губы.

– Да, Ирина была моей лучшей подругой, – Рая помолчала. – А сейчас я еду встречать маму нашего общего друга. Он пропал, потерялся в тайге.

– Ах, да, – произнёс Роман, кивая на Андрея Павловича. – Отец тоже был в поисковой группе, тайгу прочесывал.

Они замолчали, каждый погружённые в невесёлые мысли.

* * *

Поезд уже прибыл. Раиса поискала глазами Аллу Дмитриевну. Женщина стояла немного в стороне и растерянно оглядывалась.

– Я ее вижу!

Рая открыла дверцу автомобиля, собираясь выскочить, но Роман опередил девушку – быстро вышел и подал ей руку. Рая почему-то смутилась. Она исподтишка пыталась разглядеть юношу. Черты лица симпатичные, и руки такие сильные, накаченные. Когда Роман мало разговаривал, то его черты кривились несильно.

– Можно я с вами, Рая?

Она улыбнулась.

– А давайте на «ты»?

– Давайте.

Они рассмеялись.

* * *

Алла Дмитриевна обрадовалась Рае как родной, обняла ее. Девушка видела, что она едва сдерживает слезы. Роман взял у женщины из рук поклажу.

По приезду к дому Раи, когда Рома занёс чемодан и сумки на крыльцо, девушка неожиданно для себя предложила Андрею Павловичу и Роману остаться на обед. Мужчина начал было отнекиваться, но его сын с радостью согласился, и им пришлось зайти в дом.

– У меня борщ настоящий и пельмени со сметаной. А на десерт я ватрушки налепила.

– Вот, Ромк, смотри какая хозяйка, – отец парня толкнул того в плечо, а Раиса неожиданно покраснела.

Она вдруг поняла, что этот странный парень ей нравится.

* * *

Перед тем как лечь спать, Александра Петровна достала новое постельное белье, специально для этого случая привезённое ею. На столе оставила гореть черную свечу. Долго молилась, произносила кабалистические заклинания, а затем, распустив пучок и надев белую ночную сорочку, легла в постель.

Сон долго не шёл. Глаза упрямо не хотели закрываться. Александру Петровну слишком много волновало, а самое главное – судьба ее внученьки.