Текст книги "Обломова. Как попасть в команду Веры Штольц. Вера Штольц. Все течет, все изменяется (сборник)"

Глава четыре. Адские будни

«В ЦЕНТРЕ ЗЕМЛИ ЖАРЧЕ, ЧЕМ НА СОЛНЦЕ, ПОСКОЛЬКУ ЦЕНТР ЗЕМЛИ ЕСТЬ АД СУМРАЧНЫЙ, ОХРАНЯЕМЫЙ ЧЕРТЯМИ И СЛУГАМИ САТАНЫ РАНГОМ ПОМЕНЬШЕ. ЧЕМУ ЕСТЬ НАУЧНОЕ ОБОСНОВАНИЕ.

Учёные утверждают, что температура центра Земли составляет 6 649 градусов по шкале Цельсия, и я им верю. Видела ли ты когда-нибудь, подруга моя, извержение вулкана, изрыгающее наружу огненное озеро? О, мучимо будете в огне и сере! Ты знаешь, что такое сера, и где она находится? В ЦЕНТРЕ ЗЕМЛИ!

Когда произошло извержение вулкана на горе Святой Елены 18 мая 1980 года, 150 000 тонн серного газа вышло наружу из внутренних слоёв земной коры – сие и было явлением адовым в нашу и без того безрадостную жизнь!

А недавно учёные обнаружили трещины на дне океана, откуда прорывался огонь. Вокруг этих пышущих огнём отдушин в земной коре были найдены черви два с половиной метра в длину. Прикинь, черви – в два с половиной метра длины! Без сомнения, они – адские мелкие стражи самого Диавола, и посланы им пугать нас и заставлять задумываться!

«Где червь их не умирает, и огонь не угасает?», – вопрошается в Библии. Отвечу! Только в аду, в Геенне огненной, в пламени, к которому червь принадлежит, и частью которого считается! А следом за червем огненным следует вопрос – он висит над каждым из нас и вопиет, и требует ответа:

РАЗВЕ АД И МОГИЛА НЕ ОДНО И ТО ЖЕ?

О НЕТ!!!

Тело пойдёт в могилу, а душа – в ад. Ты можешь перекопать любое кладбище вдоль и поперёк и не найти в могиле ни плача, ни скрежета зубов – равно как и печи огненной! А потому что ад – далеко-далеко в глубине, а могилка – вот она, всегда под рукой! А Ад? Это страшное место!

Один мой знакомый не так давно вернулся оттуда и с тех пор ходит по земле неприкаянный и увещевает всех правильным глаголом: «Лучше прожить всю жизнь увечным, одноглазым, одноруким и попасть на небо, нежели целым, невредимым и в полном здравии закончить в аду!» И сие есть истина божия!

Если бы ад и могила были одним и тем же, ты обязательно попала бы в ад – невзирая ни на какое физическое состояние. Потому что каждый умирает и попадает, в конце концов, в могилу! Кому взбредёт в голову спутать ад и могилу?

Могила – место отдохновения, АД – ЭТО МЕСТО МУЧЕНИЙ! И АД ВЕЧЕН! И ИНОГДА ОН ПРОЯВЛЯЕТСЯ НА ЗЕМЛЕ – ИЛИ ЧЕРВЯМИ, ИЛИ СЕРОЙ, ИЛИ СТЕРВЕЦОМ-МУЖЕМ, ЧТО ЕСТЬ САМОЕ ЧТО НИ НА ЕСТЬ ПРОВЯЛЕНИЕ АДА В ВЫСШЕМ ПОНИМАНИИ ЭТОГО СЛОВА!»

– Да, после таких романов понимаешь, что твое персональное творение – очень даже ничего, и его очень даже занимательно читать! – полчаса сказаний об АДЕ и об АДских же муках привели Катю в ровное, нормальное состояние духа, и она уже не так близко к сердцу (не до колик в правом желудочке) воспринимала пробки и ленивый, никуда не спешащий вагон метро. И действительно, после рассуждений (и главное – после доказательств), что тебя ждут вечные муки, все остальное обыденное кажется незначимым и не имеющим определяющего веса для твоей жизни!

Резюме: все-таки, жизнь прекрасна – три восклицательных знака! И едет Катя ни куда-нибудь на картошку или по грибы в тяжелых резиновых сапогах и в марлевой повязке от комаров, а на целый «Мосфильм» – к одному из самых крутых продюсеров и режиссеров на рандеву. А это уже много значит.

* * *

Как и в их первую встречу, Высоковского пришлось еще ждать – прерывать маэстро во время съемок было не принято. Да никто, честно говоря, и не решился бы – ну разве что только сам президент. Катя внутренне аж подпрыгивала от нетерпения, но сидела на лавочке по стойке смирно – намеренно вгоняя себя в некую медитацию, чтобы расслабиться и принять все, как есть.

– Точно, эти киношники совершенно ненормальные – мало того, что работают в выходные, так еще и от рассвета до забора! – время от времени Катя сильно стискивала зубы – когда в очередной раз уже затухающий, как ей казалось, творческий порыв Высоковского разгорался с новой силой, и продюсер принимался орать в матюгальник, совершенно не сдерживаясь.

На студии, как и в прошлый раз, было, как в курятнике во время набега лисицы – все носились, как угорелые, и только сам Высоковский и непосредственно происходящее на площадке являли собой островок стабильности в пространстве. Но только в пространстве – как в физической трехмерной субстанции – поскольку к шумовым эффектам стабильность никак не относилась.

Катя невольно сравнивала броуновское движение в студии с обстановкой в своей родной редакции, полусонную физиономию Аристарха – с гневным красным лицом Высоковского, метающим искры из глаз, и вывод был однозначен: здесь – металлургический мартеновский завод, в редакции – сонное царство, и редкая птица тревожит его покой.

– Да, Катя! – Катя вздрогнула от очередного вопля продюсера и поежилась. – Ты уверена, что хочешь работать с таким мавром? А ну как возьмет на постоянную службу, зачислит в штат? И можно забыть про дневной кофе с пирожными и перекур через каждый час – общественность не поймет и тут же осудит! А против общественности какая сила? Да никакой?

– Ого, какие люди! Снова ты! – возле Кати остановился Потап – тесьма на лбу была тождественна прошлой, а вот сережка в ухе – уже другая. – И какими же ветрами в этот раз?

– Как обычно, попутными! – Катя была рада встрече (Потап ей немного импонировал). – Нравится наблюдать за процессом – у вас здесь все, прямо как в момент аврала на подводной лодке! Шум, гам, неразбериха, и только отважный капитан понимает, что происходит, и что делать!

– Не, у нас не аврал! – Потап сел рядом с Катей. – Сегодня, можно сказать, полнейший штиль!

– Нифига себе, штиль! – Катя присвистнула от удивления. – А что же тогда творится, когда наступает реальная работа? Высоковский что – сразу всех в асфальт закатывает без права на помилование?

– Прикольно ты выражаешься! – Потап достал сигареты из кармана и предложил Кате. – Куришь?

– Спасибо! – Катя взяла (Потап курил длинный Dunhill) и щелкнула зажигалкой. – Обычно выражаюсь – как нормальная образованная девушка!

– Ну, не скажи! – Потап сладко затянулся. – Язык у тебя – очень специфический, такой бывает либо у журналистов, либо у писателей. Ты – журналист?

– В точку! И притом самый что ни на есть профессиональный и дипломированный. И писатель по совместительству. Или писательница – как угодно!

– Вот видишь – я догадался! – Потап широко улыбнулся. – А язык у тебя реально необычный. Давно такого не слышал – прикольно! А с Высоковским какие у тебя дела?

– Да вот. – Катя секунду подумала и пожала плечами: что ей скрывать-то? – Пишу сценарий для Веры Штольц!

– Подожди, ты имеешь в виду новое политическое шоу, которое задумал Демьян? – Потап от удивления даже рот раскрыл. – Вот уж не думал!

– А что такого? – Катя хоть и постаралась, чтобы ее голос звучал равнодушно, но до конца довольства скрыть не удалось. – Сценариста первый раз встретил? Тем более я, наверняка, не одна такая – еще кто-нибудь участвует в сочинительстве!

– А вот и нет! Есть только один сценарий! – Потап подмигнул Кате. – Скажу тебе по секрету: Высоковский тут на днях с ним носился, всем рассказывая, какая ты молодец, и что вот так надо работать!

– Правда? – теперь настала Катина очередь раскрывать рот. – Значит, ему понравилось?

– По-видимому, да! – Потап достал новую сигарету. – Когда болтаю по душам, курю много. Ничего не поделаешь, артистическая натура, увлекаюсь! А насчет твоего вопроса – насколько мне известно, Высоковский реально загорелся реализовать идею твоего сценария. Сказал, что наработки можно использовать как скелет – что-то прибавить, что-то убрать, что-то оставить. Переводя на человеческий язык: для тебя сценарий – большая победа, почти что прорыв! Принимай поздравления! Высоковскому обычно мало что нравится, а уж с первого раза – так тем более!

– Спасибо, конечно, – Катя зарделась и опустила глаза. – А ты что вечером делаешь? – внезапно (даже для самой себя) спросила она. – Может, пересечемся – чай-кофе попить!

– Здорово! – Потап просиял. – Я и сам хотел это предложить, но думал – ты не отреагируешь! Или отреагируешь как-нибудь не так!

* * *

– Катерина! – спустя час с четвертью после прибытия Кати на студию Высоковский наконец решил ею заняться. – Катя, где ты? – гаркнул он в матюгальник и соскочил с режиссерского кресла. А Катя в свою очередь соскочила со скамейки, где она непринужденно болтала с Потапом, и устремилась к продюсеру.

– Ага, вот ты где! – Демьян удовлетворенно кивнул и, чуть ли не подпрыгивая, понесся в одно из внутренних помещений павильона. – Давай за мной! – бросил он Кате на бегу, и Катя побежала.

– Всё, завязываю с ночными бодрствованиями и курением! – на полдороги у Кати прихватило бок – да так резко, что она охнула и согнулась. Продюсер не обратил на нее никакого внимания, Катя выпрямилась и, превозмогая острую внезапную боль, ускорилась до состояния невозможного. – Не хватало еще свалиться в самый неподходящий момент, вот будет потеха! – она сцепила зубы, перекинула сумочку через плечо – так удобнее. – Врешь, подлая хворь, не возьмешь!

Помещение, в котором они в итоге расположились, было личным пространством продюсера – его кабинетом в павильоне. Основное пространство занимал большой круглый стол – с кожаными креслами, расставленными по периметру. Катя ожидала увидеть в кабинете творческий беспорядок (как и положено для режиссера и продюсера), но она ошиблась.

Оказывается, Демьян Лукич (несмотря на «художественную» составляющую своей личности) ненавидел беспорядок в делах и в бумагах, резонно считая, что кавардак на столе означает примерное то же самое, что и кавардак в голове, и сильно усложняет поиск нужных документов (и съедает массу всегда нелишнего времени). С неразберихой в бумагах продюсер боролся радикально – по истечении их актуальности бумаги внимательно разбирались и перебирались – и ненужное безжалостно отправлялось в мусорное ведро.

Поэтому в данный момент Катя с удивлением наблюдала огромный пустой стол, на котором присутствовали только монитор, клавиатура, мышь и парочка блокнотов в кожаных обложках.

– Что ж, Катенька! Располагайся, где удобно! – Высоковский широким жестом обвел пространство кабинета. – По чайку? Или сразу водки?

– Нет, что Вы! – Катя засмеялась. – Я вообще не пью, а уж водку – тем более! А вот от чая не отказалась бы!

– Отлично! – Высоковский потер руки и набрал номер на мобильнике. – Полинушка, зайди к нам вместе с чайком! А Вера уже подошла? Пока нет? Отзвонилась, будет через пятнадцать минут? Хорошо-хорошо!

Катя про себя возликовала – во-первых, ее догадка насчет того, что Вера Штольц тоже будет участвовать в обсуждении сценария, оказалось верной. Во-вторых, Полина с чаем – для нее, для Кати (понятно, что сначала для Демьяна, а потом уже для нее) – это круто! Следует ли из этого, что Катю принимают на равных?

* * *

Чай от Полины Катю весьма приободрил. И поднял ей настроение. Кроме того, Высоковский по своему обыкновению принялся рассказывать анекдоты, время от времени поглядывая в монитор и что-то редактируя:

– А вот, девушки, послушайте:

– Мужчина, уберите свои мысли с моего тела!

Роза, не демонстрируй людям свое счастье – не отравляй им жизнь!

– Симочка, а шо таки тебе привезти с командировки?

– Веди себя правильно и тогда ничего не привезёшь.

– Зяма, как Ви поживаете?

– Ох, Яша… Бывают дни, что я голубь, а бывают, что памятник…

– Абрам, дорогой, ты меня любишь?

– Ох, что-то мне не нравится такое начало!

– Мужчина, вы так смотрите – как будто мысленно меня раздеваете!

– Ой, ну шо вы, шо вы, нет! Мысленно Вы уже одеваетесь, а я курю!

– Реббе, что такое старость?

– Моня, это когда ты сидишь на лавочке, мимо тебя проходит длинноногая красавица с 4-м размером бюста и мешает тебе кормить голубей…

– Здравствуйте! – прервав Высоковского на полуслове, в кабинет влетела Вера Штольц. – Все уже в сборе, одна я опаздываю! Пробки даже в субботу! Никак не могли через центр проехать!

– Вот именно, что не могли – а надо бы! – Демьян выразительно хмыкнул и еще более выразительно посмотрел на часы. – Тебя оправдывает лишь то, что ты ездила по моим делам! В противном случае – розги, соль и на колени в угол, замаливать грехи!

– Конечно! – Вера плюхнулась в кресло рядом с продюсером и внимательно стала изучать Катю. На первый взгляд – вполне приличная девчонка, лицо умное и одета со вкусом.

Катя же в свою очередь пришла к выводу, что Вера – реально кинодива! Красавица! А шмотки какие – аж в зобу дыхание перебивает!

– Итак! – Высоковский вынул из кармана толстенькую ароматизированную сигару и чинно с расстановкой откусил от нее кончик с помощью небольшой гильотинки. – Основная идея нашей встречи – рассмотрение сценария от Кати и его одобрение или же неодобрение. Вера! Ты, я надеюсь, уже читала?

– Еще бы! – теперь настала очередь Веры хмыкать (почти возмущенно). – Сразу, как только Вы мне его прислали. Я же Вам уже рассказывала!

– Ну да! – продюсер улыбнулся. – Ну – и как мнение? И главное, что по этому поводу думает моя хорошая знакомая Софья Валериановна?

– Она не против! – Вера схватила со стола печенье и кинула в рот. Захрустела. – И в принципе, я думала, что уговорить ее принять участие в передачи будет очень сложно. Но нет – мы с ней пробежались по сценарию, и некоторые пункты ей очень даже понравились. А в конце встречи она пожелала нам всем творческих успехов и объявила, что принимает приглашение. Осталось только сообщить ей время съемок!

– Что ж! Отлично! – Высоковский театральным жестом вскинул руки вверх (Кате, кстати, показалось, что это представление с расспросами предназначено именно для нее – а продюсер уже давно знает о результатах Вериных переговоров с таинственной Софьей Валериановной). – Сценарий понравился – значит, полдела уже сделано! И значит, нужно двигаться вперед! Но прежде нам нужно с Катей обсудить кой-какие нюансы…

Глава шестая. А причем здесь Ирка? А вот причем!

Ирка вот уже полчаса в полной задумчивости смотрела на экран монитора. Она пыталась во всем разобраться как следует, но пока не сильно получалось.

Дело в том, что в Иркиной жизни наступило время резких перемен. И начались они с того самого телевизионного шоу с ведущей Суконной, где Ирка по Вериной протекции выступила в качестве модного богемного эксперта. И хотя дебют оказался не таким впечатляющим и фееричным, как ожидала Ирка, и многое из ее актуальных советов было безжалостно вырезано редактором, тем не менее, там где надо (в телекругах) Ирку заметили. Заметили, как персону вменяемую, способную увлечь аудиторию и складно говорить перед камерами и, опять же – фотогеничную и модную. И, как следствие, Ирка потихоньку стала мелькать в разных телешоу в жанре «Разговоры за жизнь, мода и гламур».

Не стоит, наверное, и говорить, что новые вводные диктовали Ирке и новую манеру поведения – вплоть до того, что Ирка пошла на курсы ораторского мастерства, на курсы философии, на курсы истории моды и на курсы искусствоведения. И все это одновременно. Кроме того, она начала следить за своей речью, стала критически подходить к выбору друзей и знакомых (чего раньше за ней замечено не было) и даже подумывала сменить бой-френда. Хотя, честно говоря, насчет смены последнего – это были только разрозненные неконкретные мысли. Как-никак, бой-френд был обеспеченным, начитанным, неженатым и довольно привлекательным – если взять в целом. Вот когда попадется лучше, вот тогда Ирка и примет конкретное решение!

После внезапно пришедшей известности (не такой, конечно, как у Веры – но гораздо большей, чем у забытого лесоруба в тайге), гардероб Ирки подвергся тщательной ревизии. Вернее так – он был серьезно дополнен брендованным шмотьем.

И если поначалу Ирка хотела повыкидывать легкомысленные мини-юбки, прозрачные блузки, шорты-брюки, жакеты и платья (всё из старых коллекций), то потом нажала на тормоза. Хоть и ставшие почти немодными, но шмотки (благодаря своему качеству) все еще котировались, и если одеваться не куда-нибудь на богемный прием под телекамеры, а попроще – их можно было смело носить.

– Жалко мне вас! – Ирка, как кот вокруг сметаны, пару дней ходила вокруг готовых к выносу на помойку коробок, набитых одеждой, потом, посетовав на свою врожденную жадность и скаредность, разобрала их и разложила майки-брючки-платья вновь по полочкам в гардеробе. Сняла с банковской карты энное количество денег и поехала тратить в магазины – в соответствие с представлением о своем новом публичном стиле.

Следует признать, вхождение в образ узнаваемой медийной дамы свершилось органично и само собой – Ирка не почувствовала никакого дополнительного дискомфорта. Да и как почувствуешь, если об этом – об известности и славе – ты мечтала, почитай, с детского сада – а то и еще раньше! И ведь дальше – больше. Ирке уже грезились все новые и новые горизонты, и они возникали!

Пару недель назад Ирке позвонила Вера. Разговор подружек можно было смело заносить в анналы глянцевых журналов – как пример успеха одной, успеха другой – и общего двойного успеха, как следствие.

– Ой, Верка! Ты не поверишь, я реально продвинулась! – Ирка строчила, как пулемет, и хоть Вера и пыталась вставить слово – но бесполезно. Пока Ирка не рассказала все подробности очередных съемок в передаче «Тусовка в полночь под серебряным джакузи», она не остановилась.

– Молодец! – Вера была искреннее рада за подругу. И за себя рада тоже. Ведь она была в некотором роде «крестной матерью» Ирки – как новоиспеченного завсегдатая телевизионных программ. И тот факт, что Ирка прижилась в телевизоре, был весьма отрадным. – А у меня к тебе предложение!

– Серьезное? – Ирка произнесла это слово таким визгливым голосом и почему-то с таким надрывом, что Вера не смогла удержаться и громко и продолжительно расхохоталась в трубку.

– Чего ржешь? – Иркин надрыв сменился обидой. – Вот сейчас отключусь и не буду с тобой разговаривать! Я теперь тоже телезвезда, мне можно!

– Конечно, конечно! Не обижайся! – Вера, само собой, знала, что Ирка ни за что не отключится, а напротив – еще сильнее возжелает узнать о ее предложении. – Бери Лену и давай сегодня вечером пересечемся в ресторане «Кузьма – Козья Нога» на Новом Арбате, есть тема для разговора!

– Вот, ты, Верка, как всегда – нагоняешь туману на ровном месте. Впрочем, уговорила – сегодня в восемь будем, как штык!

* * *

Хорошо известно, что можно обижаться или не обижаться – все зависит от человека! Говорят, некоторые вообще никогда не обижаются и поэтому слывут либо бесхребетными, либо «душой компании и вообще душкой». Зависит от точки зрения. Но в любом случае, по-идиотски обижаться на благодетеля, тем более – в момент, когда благодетель предлагает нечто перспективное, способны только законченные идиоты! А то, что на данном отрезке жизни Вера является Иркиным благодетелем, у последней никаких сомнений не было. И Ирка не идиотка!

Хотя она, конечно, побубнила минут десять – на всякий случай. Типа: «Может, позвонить Верке, пока не поздно, и не ехать к ней на встречу? У меня времени свободного нет – сто процентов востребованности! Так и сказать ей – мол, извини, у меня и своих дел невпроворот! А твои мне и вовсе не нужны!». Но понятно, что бубнеж – он на то и бубнеж, чтобы сбросить с плеч эмоциональный перегрев, и когда он – перегрев – сброшен, в бубнеже нет никакого смысла!

И понятно, что в итоге здравый смысл и крайнее любопытство, подстегиваемое предчувствием наживы и еще большей известности, взяли верх над желанием доказать свою независимость от Веры, и Ирка ринулась собираться на выход – да так ретиво, что чуть не протерла пятки, бегая и примеряя то одну шмотку, то другую.

Если кто-то думает, что дама, вовлеченная в моду, способна одеться в считанные секунды (благодаря наработанному вкусу и стилю), то это, конечно, не так. Скажем прямо – вкус и стиль здесь играют противоположную скорости роль – дама начинает более критически относиться к нарядам (и к своим, и к чужим), а, следовательно, чтобы одеться правильно и не ударить в грязь лицом, времени ей требуется больше!

Да, конечно – она быстро собирает комплекты, вольно и смело обращается с аксессуарами, экспериментирует и чувствует себя с модой на «ты», но зато выбрать из уже готовых комплектов и вариантов один единственный нужный – вот проблема тысячелетия! Утешает только одно – любая проблема решаема, и эту тоже можно решить!

Через полтора часа сборов Ирка наконец-то подобрала (с безошибочным чутьем подобрала) актуальный предстоящему мероприятию наряд. Она наденет ботфорты и платье-свитер в стиле «Индус-шарм», приталенное красивым поясом от Dior.

В сочетании с шейным платком модной расцветки наряд выглядел одновременно ненавязчиво, экзотично и симпатично. Сверху к наряду прилагалась легкая итальянская дубленка – подарок от бойфренда (в дополнение к машине).

Что еще? Ах да! Макияж и прическа (плюс ногти) – и вуаля – модный эксперт готов к деловой встрече! А то, что Ирка уже реально эксперт – по крайней мере, она лично нисколько не сомневалась. Она даже походя придумала симпатичный стишок на эту тему:

 
Все российское общество
Жаждет узнать,
Что, где, почем покупать,
И что с чем потом надевать!
 
 
Ответов много,
Вариантов тьма,
Но в тему врубаются немногие,
Иногда – лишь я одна!
 
 
Знаю все секреты
Модного ремесла,
Если Вы не одеты (или не так одеты),
Вам – обязательно сюда!
 
 
Ко мне – за советом,
Поскольку я признанный специалист,
Разбираюсь в моде – и на зиму, и на лето,
Посоветую – невзирая на обеспеченность обратившихся лиц!
 
 
Шарфик или платок,
Ремень или тонкий плетеный поясок,
Блуза прозрачная или «А-ля монахиня из монастыря»,
Мои знания потрясающи и сами по себе рекламируют меня!
 
 
Альтернативы мне
Нет!
Я в массы несу
Модных трендов сияющий свет.
 
 
Я – сама собой
Гламура ходячий каталог,
Я штудирую материал упорно (как будто тружусь шахтером в забое),
Для того, чтобы вы испытали от моды восторг!
 
 
Все дороги ведут ко мне,
И если раньше говорили: «Истина – в вине!»,
То сейчас говорят: «Все – к Ирине!
Чтоб прикоснуться к моде, вынырнуть из жизни рутинной!».
 
 
А я и не подведу,
Кого угодно в мир моды введу —
Совсем недорого и почти без проблем,
Я эксперт, мода – мой хлеб, и я его ем!
 
 
Звоните, обращайтесь
По известному номеру телефона,
А пока я с вами прощаюсь,
Иду на встречу – за миллионом долларов!
 

– Кстати, а если Верка мне реально предложит какой-нибудь контракт на миллион баксов? Вот будет потеха! – Ирка громко рассмеялась, пообещала самой себе, что обязательно продекламирует стишок подружкам, и выбежала из квартиры. Понятно, что в таком виде она на метро на поедет, а на машине через пробки еще добираться и добираться! И ей, конечно, можно опоздать, но не слишком сильно.

* * *

Ирка старалась все делать быстро – она и раньше считала, что у нее с детства – шило в одном месте, а теперь (после «модного телевизионного возвышения») останавливаться вообще не было смысла. Ведь кругом всё такое клёвое, жизнь кипит и ароматно пузырится, и есть огромное количество возможностей, которые еще требуют реализации. Впрочем, старания не помогли Ирке прибыть на встречу вовремя. Когда Ирка вихрем влетела в «Козью Ногу», обе подруги были уже на месте.

Вера с Леной заняли столик в отдельном кабинете заведения, о чем Ирке было сообщено распорядителем на входе в ресторан.

– Привет, девчонки! – выпалила Ирка сходу. – А вот и я! На повестке дня, точнее вечера – веселье! Жалко, выпить не получится – я за рулем!

– Привет, привет! – девушки обнялись, Ирка плюхнулась на диван и первым делом принялась осматривать и Веру, и Лену с ног до головы.

Конечно, Вера была на высоте. На высоте были ее шмотки и ее внешний вид. Ее косметика и ее аксессуары. Ее ухоженные руки и ее обувь. Вера теперь нисколько не напоминала ту Иркину подзабитую подружку, коей была еще полтора года назад. Ирка невольно сравнивала себя с Верой и отдавала должное – она, Ирка, может пыжиться сколь угодно много, но они с Верой уже явно не на одном уровне! Но зато она выше Лены – и очень даже! И это несмотря на то, что Лена зарабатывает сейчас ого-го сколько!

Ирка лукавила. Будь она откровенна сама с собой, она бы признала, что несмотря на свое проникновение на телевидение, разница между ней и Леной практически исчезла. Чего, конечно, и в помине не было те же полтора года назад. Тогда у Лены не хватало денег не то что на себя, но даже на дочку – а уж о машине (тем более о новом Land Cruiser) она и мечтать не могла! А сейчас – Вы только посмотрите! Какая шубка, какие сапожки, а главное – какая уверенность в своей неотразимости и социальном статусе!

– Ну, что? – Вера, выдержала пару минут (пока подружки как следует не рассмотрели друг друга, и пока эмоции встречи не сложились в новую картину новой реальности бытия) и решила перейти к делу. Но перед этим, само собой, нужно сделать заказ для кухни. – Кто что будет пить, кто что будет кушать?

Она нажала на кнопку, встроенную в боковину стола, и спустя всего лишь секунд тридцать появился официант.

– Мне кофе и какое-нибудь пирожное! – тут же объявила Ирка. – Капучино, а пирожное – тирамису или что-то в этом роде! Есть у вас тирамису?

– Конечно, мадам! – официант, кажется, даже обиделся. – В нашем ресторане на выбор предлагается двадцать четыре вида пирожных – на любой вкус!

– Класс! – Ирка просияла. – Я бы попросила огласить весь список, но времени жалко!

– Я буду прожаренный стейк с картофелем и зеленым горошком! – Лена ткнула пальцем в меню. – Весь день почти ничего не ела, плюс в дороге провела четыре часа! – объяснила она и смешно сглотнула слюну.

Девчонки громко рассмеялись, а Лена продолжила делать заказ:

– Салат из ананасов с морковью и свежей зеленью. Вкусный?

– Конечно! – официант надулся, как рыба-шар, и задорно перекинул полотенце с одного локтя на другой. – Аналогично пирожным, у нас все салаты и все горячие блюда – высшего качества!

– Верю, верю! – Лена подмигнула Вере, которая давно уже видела – девчонки просто стебаются над бедным малым. – Всё, у меня всё! Но вот среди нас есть кинозвезда, которая просто так тебя не отпустит.

При слове «кинозвезда» глаза у официанта расширились, он уставился на Веру, кажется, узнавая:

– Ух, ты! – он не смог сдержаться и быстро протянул Вере блокнотик. – А можно мне автограф – для подруги! Она Вас очень любит!

– Да, конечно! – Вера быстро и совершенно не смущаясь черкнула автограф и попросила официанта принести ей безалкогольный мятный коктейль, двойной эспрессо и кусочек венского пряника (отлично подходит к кофе).

– Ну что ж, приступим! – Вера сцепила пальцы – на руке на зависть Ирке блеснуло шикарное кольцо с натуральным синим колумбийским сапфиром. – Собственно, собрала я вас по одной причине – к нам едет ревизор!

– В смысле? – Ирка сморщилась, а Вера рассмеялась.

– Да я пошутила, пошутила! У меня есть для вас оригинальное предложение! В двух словах оно заключается в следующем: хотите ли вы принять участие в моей новой передаче?

– Класс! – Ирка громко хлопнула в ладоши. – Я даже не спрашиваю, в каком качестве! Кстати, в каком качестве?

– Да! В каком? – Лена поддержала Ирку, хотя огонек, зажегшийся в ее глазах, доподлинно свидетельствовал – ей тоже все равно, лишь бы попасть в телевизор. – Надеюсь, не в качестве зрителей? Массовки?

– Нет, конечно! – Вера быстро вынула из сумочки сценарий и положила его на стол. – Обратите внимание, какая толстая папка – и, кажется, здесь учтено все, что может относиться к шоу! Но это не так! Я предложила Демьяну ввести вас в передачу на правах соведущих в разделах «Мода» и «Стиль, дом и уют».

– Ага! – Ирка сделала задумчивое лицо – которое, впрочем, очень быстро прояснилось. – Если я не совсем тупая, мода – это мое, дом, стиль, уют – Ленки!

– Точно! – Вера улыбнулась. – Если вы на данном этапе обсуждения в целом не против и сможете выкроить из своего плотного графика пару-тройку часов в неделю для съемок, то я продолжу! Продолжать?

– Еще бы! Я – точно смогу выкроить! – в голосе Ирки звучала уверенность – подобно твердой уверенности Павки Корчагина, с которой он укладывал шпалы в вечную мерзлоту на стройках коммунистического труда.

– Я – тоже! – Лена, хоть на секунду и задумалась, но потом кивнула головой. – Если вы полагаете, что я – такая дура, и откажусь от славы, вы сильно ошибаетесь!..