Текст книги "Муравьи не сдаются (с иллюстрациями)"

О том, кто в муравейнике выиграл

– Ура! Ура! – разнеслось на одиннадцатый день соревнования.

– Сегодня мы узнаем, кто выиграл!

– Как? Ведь мы должны были окончить строительство только на четырнадцатый день?

Это правда. Но раз уж нужно было торопиться, муравьи поторопились и окончили работу на три дня раньше. И вот все собрались у празднично украшенного муравейника, только стражи что-то не было видно. Стража стояла поодаль и заботливо следила, чтобы кто-нибудь из врагов не приблизился к муравейнику.

Зрелище было великолепным.

В ярких лучах солнца возвышался муравейник, какого ещё никогда не было ни у одних муравьёв. Пять этажей из камня, пять настоящих крепостей поднимались одна над другой. В самых верхних этажах под весенним солнышком будут прогреваться куколки и яички. Две башни соединяли пять этажей, а из первого этажа, где будет размещена стража, во все стороны шли коридоры; по ним воины сразу могли прибежать в любое место, где бы ни оказался враг.

И кто бы ни напал на эту неприступную крепость, – сломает здесь себе шею! Завтра муравьи начнут покрывать крепость хвоей, чтобы снаружи она выглядела как самый обыкновенный муравейник.

Зрители с восхищением смотрели на замысловатую постройку.

В толпе не спеша ползала Улитка и прогуливался жук Рогач; оба, сияя от гордости, приговаривали:

– И мы муравьям помогали! И мы хорошо потрудились!

Дровосек и скромная Жижалочка тоже были там. Но они ничего не говорили и просто ожидали начала праздника.

Наконец раскрылись главные ворота и из них вышли четыре нянечки, чтобы сообщить решение мамы о том, кто оказался победителем.

– Ура! Ура! – приветствовали их собравшиеся.

– Дорогие гости и дорогие муравьи! – начала одна из нянечек. – Ещё никогда не удавалось выстроить муравейник так быстро и хорошо, как в этот раз, – ведь у нас было такое замечательное соревнование…

– Ура! Да здравствует соревнование! – с восторгом закричали все.

– Ура-а-а!

– Мы должны быть благодарны Работнику и Пирожку, начавшим это соревнование!

– Ура! Да здравствуют Работник и Пирожок! – закричали все и зааплодировали обоим героям.

– Ура-а-а!

– Вы хотите узнать, кто выиграл? – продолжала нянечка. – Вы сами видите работу строителей. А мы осмотрели всё то, что сделали шахтёры под землёй, и должны сказать, что и там не муравейник, а просто сказка. Там сооружены тёплые зимние залы, замечательные кладовые. А если бы вы видели, какие там помещения для червячков и куколок! Да, это в самом деле неприступные подземные крепости! А ещё тайный…

Нянечка не успела договорить. Её дёрнули за руку и потихоньку ей напомнили:

– Тише, об этом ведь нельзя говорить!

Больше нянечка ничего не сказала о тайном… и продолжала дальше:

– Сказать, что кто-то работал хуже, – нельзя. Все работали прекрасно. Замечательно работали! Кто же выиграл? Муравьиная мама передаёт вам, – все мы выиграли, весь муравейник! Все мы хорошо работали. Лучшие работники сейчас получат венки!

– Ура-а-а-а! – закричали муравьи и гости. – Да здравствуют лучшие работники!

Нянечки стали раздавать красивые венки. Первый венок получил Работник за то, что он предложил соревноваться, и поэтому так скоро был выстроен муравейник; а ещё за то, что он сделал под землёй, и за тайный… короче говоря, и за то, о чём нельзя говорить. Второй венок получил Хитрец за находчивость. Третий венок получил Пирожок за хорошую работу всей бригады, а четвёртый – Смельчак, – ведь это он придумал работать в две смены.

– Один венок мама предназначила для нас, – в смущении сказали нянечки, – потому что мы тоже потрудились на славу! Посмотрите, чего мы добились. – И они с гордостью показали таких огромных и крепких куколок, что все удивились.

– Ой-ой-ой! Вот будут муравьи! Вот будут силачи! Ура нянечкам! Ура-а-а-а! – закричали все и зааплодировали.

Затем муравьи наградили венками Улитку, Рогача, Дровосека и маленькую Жижалочку, – они ведь так помогли! Ах, как они обрадовались! Как были горды! Правда, маленькая Жижалочка от смущения вся покраснела, а Улитка, пока никто не видел, съела из венка все молоденькие листочки. Дровосек же надел венок на шею и полетел показать его своей жене.

– А теперь мы хотим горячо поблагодарить нашего Ферду, – сказала нянечка и подала Ферде великолепный венок. – Ферда нам всё время…

Но ей не удалось договорить. Вдруг прилетел Шмель и, даже не присев, прокричал, кружась над муравьями: «Ферда, старая толстая Жижала велит тебе, чтобы ты сейчас же пришёл к ней. Она живёт теперь под сломанной ёлкой. Беги скорее! Она хочет тебе что-то сказать». И Шмель улетел.

Не болтайте обо всём, что вам известно

– Под сломанной ёлкой! – испугался Ферда.

– Да ведь это там, куда выходит тайный… ой, ш-ш! Меня никто не слышал? – и он побежал туда. Если у сломанной ёлки что-то случилось, – это действительно очень серьёзно.

Старая толстая Жижала ждала Ферду у сломанной ёлки. Она была так взволнована, что на этот раз даже не спряталась под землю. «Жаль, что тебя здесь не было, Ферда. А то бы ты послушал двух милых муравьёв! Я не знаю этих ворчунов, но они стояли вот тут, совсем близко, и ругали всё, что только у вас ни делается. Вдруг, как будто случайно, около них оказались два синих жука и сразу к ним – что да как, да почему они ворчат. Ну, тут уж эти два ворчуна принялись жаловаться! У них, мол, в муравейнике делают глупости, они-де совсем измучились, и – что разве это слыхано – вот тут, в земле, вырыт тайный ход прямо к куколкам, чтобы в случае любой беды можно было их спасти. „Вот тут, – показали эти глупые муравьи, – вот тут начинается ход. Сколько мы над ним трудились, сколько мы копали, – у нас и тут и вот тут от работы болит! – жаловались они. – А теперь мы ещё должны его охранять! Ну, скажите нам, – обратились они к синим жукам, – придёт кому-нибудь в голову украсть у нас куколок через тайный ход?“ Тут синие жуки расхохотались: „Хе-хе-хе, ну как вы только могли подумать об этом.Хе-хе-хе! Идите и полежите во мху, а мы за вас немного покараулим!“ Как только ворчуны ушли, синие жуки страшно обрадовались: „Вот хорошо; мы ведь думали, что муравейник у них неприступен, а оказывается, по этому ходу мы без боя попадём прямо, к куколкам. Мы сегодня же на них нападём, сегодня же отберём у них всех куколок!“ Тут они отбросили синие крылья, мешавшие им, и я сразу увидела, что это были они. Ты слышишь? Это были Отрокары! Они побежали домой».

Жалкие ворчуны! Работник всё так хорошо придумал. Если бы враги ворвались в муравейник, куколок можно было бы спасти по тайному ходу. Теперь всё пропало. Ворчуны выдали тайну Отрокарам! Какое несчастье!

Ферда даже как следует не поблагодарил Жижалу и побежал в муравейник. Теперь ему пришлось всё рассказать про тайный ход. Куколки и яички в большой опасности. Все, кто может, должны помочь.

– Отрокары хотят отнять у нас куколок? – спросил Смельчак.

– Мы подстережём их и вступим с ними в бой!

Бегун, Попрыгун, Нога и Догоняй – все они хорошо бегали – тут же решили бежать вперёд и самим напасть на муравейник Отрокаров.

– Нет, муравьи, так нельзя, – остановил их Ферда. – Нужно опять перехитрить их.

Мы должны как можно скорее прорыть новый тайный ход. Нельзя, чтобы тайный ход шёл от сломанной ёлки в глубь муравейника к куколкам. Мы должны его вывести на поверхность в другом месте. Враги кинутся по тайному ходу, но вместо муравейника они окажутся где-нибудь среди травы или камней, причём новый ход нужно сделать раньше, чем нападут враги.

Если муравьи хорошо работали раньше, когда соревновались шахтёры и строители, то теперь они творили просто чудеса. Трудились все, даже нянечки. Да, нянечки не зря развивали свои мускулы! Даже некоторые, самые сильные муравьи, теперь не могли угнаться за ними, – так быстро и неутомимо они работали. Но что это Возможно ли? Кто бегает быстрее всех? Кто таскает самые тяжёлые камни? Кто дробит изо всех сил глыбы земли, стараясь скорее прорыть новый коридор? Ворчун и Брюзга! Ага, они от кого-то узнали, какая беда грозит муравейнику, и хотят теперь исправить свою ошибку. Никто с ними не разговаривает, никто их даже не упрекает. Пусть они сами поймут, какие они были глупые, когда не переставая ворчали.

О славной битве у Белого Камня

Наконец был отдан приказ: «Все по местам!» Прежний тайный ход в муравейник был замурован, а новый ход уже был готов и выходил на поверхность земли у Белого Камня. В это время передовые посты сообщили, что показалось войско Отрокаров. Разбойники приближались. Впереди спешили дозорные, а за ними тянулось грозное войско врагов. Оно на всех нагоняло страх.

Нянечки бросились в муравейник и помогли забаррикадировать все входы. Ворчун, Брюзга и Бегун вновь встали на стражу под сломанной ёлкой у тайного хода. И вот Отрокары подошли; вот они уже отыскали вход и бесшумно длинной чёрной змеёй проскользнули в него.

Торопливо пробирались они вперёд, думая лишь о лёгкой добыче, которая сейчас попадёт в их разбойничьи лапы.

Когда все Отрокары скрылись под землёй, когда, наконец, исчез последний из них, Бегун, Ворчун и Брюзга выскочили из засады и замуровали вход камнями и смолой.

А потом они со всех ног побежали к большому Белому Камню, где теперь был новый выход, и спрятались там под листьями.

Было очень тихо, но вот послышались шаги первых солдат-Отрокаров. Они долго бежали по коридору и, наверное, уже кровожадно предвкушали, как вот – вот они ворвутся в подземелье к куколкам. А вместо этого Отрокары сейчас окажутся наверху и даже не успеют сообразить, где они очутились. Бегун, Ворчун и Брюзга подняли головы. В тот же миг из-за травы и листьев выглянули Работник и Пирожок, а за ними – Смельчак, Бухал, Ферда и храбрая стража – все самые сильные муравьи. В руках у каждого была большая дубина или какое-нибудь другое оружие.

И вот из отверстия показались первые Отрокары.

– На врага! – тихо скомандовал Ферда.

– Хватайте их по одному!

Такого сражения Отрокары ещё никогда не видывали. Обычно эти грабители нападали на несчастных миролюбивых муравьёв сразу со всех сторон и побеждали их благодаря огромному числу и страшной силе своего войска. А теперь они проталкивались по узкому тёмному ходу и по одному выбегали наверх.

Никто из них не успевал даже понять, где он, как бац! – получал по голове. Выбегал следующий. Бац! – и ему доставалось. Выбегал третий – бац! – удары так и сыпались. Вооружённые муравьи изо всех сил колотили Отрокаров; враги падали как подкошенные. Ни один из них не мог отступить, так как сзади напирали всё новые и новые Отрокары. Они думали, что передние уже у куколок, и победоносно кричали «Ура!» Но тут – бац-бац! – и по ним гуляла дубинка, да так, что только пыль летела.

Вскоре на земле лежала большая куча врагов, а новые Отрокары всё прибегали и прибегали.

– Я больше не могу! – жалобно простонал Бухал. – Я умру от смеха! – и он схватился за живот, глядя на то, как падают Отрокары. Но тут какой-то Отрокар, из тех, что лежал в куче побитых, укусил его за ногу. – Ай! – закричал Бухал, потирая больное место. Не долго думая, он размахнулся и со злостью стукнул Отрокара, и разбойник уже больше не пошевелился.

– Ну, теперь-то я опять могу! – заявил Бухал и снова принялся за врагов.

– Вот вам, бездельники! – кричали Ворчун и Брюзга.

– Мы не будем больше глупцами. Вот вам, убийцы!

Теперь мы знаем, кому нам верить, а кому нет. Только попробуйте прийти к нам ещё раз, – и колотили врага почти с такой же силой, как Работник.

У Работника, конечно, была самая тяжёлая дубина, и он всё время выбирал самых сильных врагов. Пирожок, стоя над входом, помогал ему, подталкивая к нему Отрокаров под самую дубину.

Ферда следил за тем, чтобы ни один из Отрокаров, выбежавших из хода, не успел сообразить, в чём дело.

Очень уж сильные были они. Как только какому-нибудь из них удавалось осмотреться, нашим муравьям приходилось плохо. С таким Отрокаром было очень трудно справиться. Впрочем, мало кому из Отрокаров удалось убежать. Почти никто из них не спасся. Разбойничий поход не удался. Он окончился полным поражением Отрокаров.

О новых врагах и новых друзьях

– Ура-а-а! Отрокары разбиты!

Победители ликовали, пели, от радости подбрасывали в воздух дубинки и ловили их на лету.

– Мы никому не сдадимся! – шумели они, возвращаясь домой.

– Всех прогоним! – ликовал Бегун, бегая взад и вперёд.

– Раздавим, сотрём в порошок злодеев! – гремел Смельчак.

– Всё, что нужно, сделаем с удовольствием! – твердили всем Ворчун и Брюзга.

– И больше никогда не будем ворчать! – вдруг потихоньку добавили они.

Нянечки торжественно открыли вход в муравейник и выбежали поздравить победителей.

– Вам тут не было страшно? – спрашивали их муравьи.

– Ничуть, – смеялись нянечки.

– Вы думаете, мы не смогли бы сражаться так же хорошо, как воины? Ведь и мы как следует занимались гимнастикой. Пусть только на нас кто-нибудь попробует напасть!

Но тут вдруг кто-то проскользнул между ними и кинулся прочь из муравейника; послышались крики: «Вот он, вот он, держите его, убийцу!» Все принялись ловить; один бежал туда, другой – сюда.

Ворчун столкнулся с Брюзгой, да так, что искры посыпались из глаз; четверо упали на землю, но так и не удалось никого поймать. А когда муравьи успокоились, то увидели, что несколько нянечек плачут. Произошла ужасная вещь. Нянечки только что застигли – Карапузика на месте преступления, когда он с жадностью лакомился муравьиными яичками. Он успел съесть целую кучу яичек. Нянечки хотели схватить убийцу, бросились на него, но Карапузик вырвался и убежал.

Нянечки были просто убиты горем: такого злодейства они от Карапузика не ожидали. Крошка казался таким милым, хорошим. Слишком поздно они поняли, кого у себя приютили.

Ведь это был ненасытный разбойник, злой жучок, он старался проникнуть в муравейник, чтобы там пожирать яички. Этот подлый и хитрый убийца кувыркался и плясал перед червячками только для того, чтобы остаться в муравейнике, около самого вкусного для него лакомства – муравьиных яичек.

– Как мы только могли так легко поверить ему? – плакали нянечки.

– Как я мог привести его в муравейник! Ведь я его совсем не знал! – схватился за голову Ферда.

– С каждым, кто приходит к нам, мы должны быть очень осторожны, – решили муравьи, – а то враги обманут нас сто раз на дню. Но больше это им не удастся.

Как решили, так они и сделали. Когда к ним пришли три муравья и сказали, что они из муравейника, расположенного у перекрёстка дорог, их сразу же отвели к Ферде, чтобы он расспросил обо всём неизвестных муравьёв.

Но Ферде не пришлось их расспрашивать. Он бросился обнимать муравьёв. «Вы ведь из муравейника, что стоит у перекрёстка, не правда ли? – воскликнул он. Я вас сразу узнал, вы ведь братья рабов из муравейника Отрокаров!»

Гости улыбнулись. Им было приятно, что Ферда их сразу узнал. Они рассказали о том, что у них в муравейнике все прыгают от радости, узнав, какую взбучку получили Отрокары. «Мы пришли поблагодарить вас, но мы хотим и предупредить вас – Отрокары будут мстить. Как только они наберутся сил, они снова нападут или на вас, или на нас. Вы бы не хотели для защиты объединиться с нами?»

«Вот как!» – задумались муравьи.

«Объединиться против злого врага? Замечательная мысль! – подумал Ферда. – Но сначала надо побывать в муравейнике у перекрёстка». И Ферда послал к новым друзьям Работника, Смельчака и Пирожка, чтобы они на всё там посмотрели. Он послал туда и Бегуна: пусть он вернётся как можно скорее назад и обо всём сообщит. Бегун, вот молодец! Как он скоро вернулся назад!

– Всё будет чудесно, – с восторгом сообщил он. – Муравьи у перекрёстка будут нашими верными друзьями. Но мы должны им помочь. Они столько вытерпели от Отрокаров! Работник, Смельчак и Пирожок остались у них, рассказать им, как мы соревновались и как построили такой сильный и прочный муравейник.

Тут и другие муравьи и даже нянечки захотели пойти к муравьям у перекрёстка и помочь им. Нет, всем нельзя, – сказал Ферда. Он выбрал несколько самых лучших муравьёв и послал их к соседям на помощь. Так между муравейниками завязалась самая тесная дружба.

О том, что натворили Кузнечики и о чём сообщил Шмель

Послушать кузнечика всегда интересно. Сидит такой кузнечик у своего домика и стрекочет, стрекочет обо всём, что он знает, обо всём, что он услышал от соседей-кузнечиков. Его тоже услышат другие кузнечики и сразу передадут новость дальше. О чём узнает один кузнечик, о том сразу начинают стрекотать кузнечики всего края.

Чего бы ни дали Отрокары, лишь бы заставить замолчать кузнечиков! Повсюду они только и стрекотали о поражении Отрокаров.

Отрокаров никто не жалел, все над ними смеялись. «Как мы боялись Отрокаров раньше! Но теперь – ха-ха-ха-ха! – не будет того, что бывало!» И действительно, того, что бывало, больше не было. Узнав о новости, рабы решили: «Раз так, то и мы теперь их не будем бояться!»

Рабы восстали. Больше они не будут господ кормить. Больше они не будут им служить. Пусть господа сами заботятся о себе.

Как Отрокары ни бесились, как ни злились, пришлось им начать уговаривать рабов. Чего они только ни обещали, но всё было напрасно!

– Нет, голубчики, – сказали рабы.

– Больше мы вам вот на столечко не поверим! – и муравьи не поддались на уговоры.

Тогда Отрокары попробовали силой заставить их слушаться. Сначала, чтобы никто ничего не узнал, они прогнали всех кузнечиков, а потом заперли в подземельях восставших и стали ждать, когда рабы одумаются. Но рабы, решив: «Теперь или никогда! Посмотрим, кто победит!» – не сдавались. Отрокары сторожили их и просто умирали от голода. Тогда они поклялись отомстить страшной местью муравьям, живущим у куста шиповника.

– Мы придумаем, как их погубить! Мы их уничтожим! – кричал самый зубастый Отрокар. Впрочем, он кричал не так уж громко, боясь, чтобы его не услышали кузнечики.

Но предосторожности не помогли. На соседней ёлке сидел жук Дровосек и следил за всем, что делалось в муравейнике Отрокаров. Как только происходило что-нибудь новое, к Ферде сразу же летел Шмель. Он гудел над муравейником и прямо с воздуха сообщал новость.

Вот и теперь он снова прилетел, загудел над муравейником и снова прямо с воздуха сообщил новость.

– Ферда, Отрокары что-то задумали; они хотят послать вам что-то страшное по воздуху. Они ждут, лишь когда подует попутный ветер. Они сказали, что пошлют пара… пара… парашютистов. Я не знаю, что это такое, и Дровосек тоже не знает, но, как только подует попутный ветер, так они их пошлют.

Вот беда! Кто объяснит Ферде, что такое парашютисты? Бегун, скорей беги и спрашивай всех; может, кто-нибудь знает!

Бегун побежал; он спросил жука Рогача, спросил Улитку, спросил Жижалу, спросил пчёл, но никто не знал. Наконец он пришёл к Пауку. Паук внимательно его выслушал и погладил подбородок. «Г-м, они сказали, что ждут ветра? Ветер будет завтра.Слышишь? Ветер будет завтра. У меня ломает кости. Передай Ферде, пусть он не беспокоится. К вам полетят парашютисты, но я всё устрою. Поручите это мне, завтра вы кое-что увидите! Пусть все спокойно ложатся спать!» – добавил он на прощанье.

О страшном нападении с воздуха

Легко сказать: «Спокойно ложитесь спать!» Нет, муравьи на всякий случай подготовились к нападению; нянечки позаботились о куколках и яичках, а стража всю ночь не отходила от забаррикадированных входов.

Все с нетерпением ожидали наступления нового дня. Муравьи – сторожа, открывая на другой день входы, с большой осторожностью выглянули из муравейника.

– Снаружи какая-то дымка! – сообщили они.

– Снаружи какая-то дымка! – заявил Ворчун, вынося рано утром из муравейника мусор.

– Ну ничего, мы не боимся, – сразу же добавил он, чтобы никто не подумал, что он опять ворчит.

– Снаружи действительно дымка, – забеспокоился Ферда, выглянув из муравейника, – но какая-то странная дымка.

Тут все принялись разглядывать дымку; разглядывали, разглядывали и вдруг поняли, что это совсем не дымка, а вот чудо! – муравейник со всех сторон окружён тонкой паутиной, натянутой между деревьями, высокой травой и кустами. Паутины висели повсюду, и каждую сторожил Паук.

Паук сдержал слово. Он созвал всех своих детей, и за ночь они натянули паутину над муравейником.

И вот началось!

Вдруг около одной из паутин поднялся страшный шум. Там, наверное, схватили первого врага: паутина страшно качается, и пленник грозно жужжит. Со всех сторон к нему спешат пауки. Они его заматывают паутиной. Это кто-то очень большой.

Но что это? Пленник кричит: «Ферда, Ферда, помоги, это я, Шмель!» Бедный Шмель! Как это он попался? Скорей к нему, пока не поздно. Хотя он большой и сильный, а один бы пропал! Пауки его так опутали верёвками, что через минутку ему бы пальцем не пошевелить!

Шмель, когда его освободили из паутины, никак не мог прийти в себя. Он с трудом сказал: «Уже… уже… кузнечики… Жижала… Ох, что я путаю, – Дровосек… они уже летят!» – и упал без чувств на землю. Муравьи положили Шмеля на мягкую траву и посмотрели на небо.

«Правда, вон, вон что-то уже летит! Ветерок несёт что-то белое. Что же это? Ну, чепуха! Почему Дровосек нас так напугал? Ведь это же самые обыкновенные пушшки от одуванчика, хоть они и похожи на парашюты! Только ножки у пушинок больше, чем обычно».

Посмотрите, посмотрите, да ведь это же не просто ножки! Под каждой пушинкой висит маленький жучок; один уже упал в паутину. Муравьи сразу узнали его; да, это он, это такой же пожиратель муравьиных яичек, как и недавно исчезнувший Карапузик.

Ах, эти подлые Отрокары! Когда разбойники поняли, что не могут у наших муравьёв отнять куколок, они решили отомстить им, они решили нанести им огромный ущерб и подослали к ним по воздуху вредных, губительных насекомых, – пусть уничтожат муравьиное потомство! Отрокары подослали Карапузиков, чтобы те съели у муравьёв все яички.

Один за другим падали парашютисты в паутину. Пауки стремительно набрасывались на них и крепко связывали каждого пленника. Они хватали всё новых и новых Карапузиков, пожирателей яичек.

Муравьи стояли внизу, готовые обезвредить каждого, кто упадёт на землю у муравейника. Но ни одному парашютисту это не удалось, – они все попадали в сети. Только несколько Карапузиков упало в траву и кусты, даже не долетев до паутины. Навстречу к ним выбежала стража. Если только их найдут, – плохо придётся вероломным вредителям.

Ещё солнышко не взошло над деревьями, а уже все кузнечики стрекотали о том, чем окончилось нападение парашютистов.