Текст книги "Украсть у президента"

Им потребовалось почти два часа на то, чтобы пройти по Тверской от Охотного ряда до Триумфальной площади – при отсутствии пробок на дорогах это расстояние Корнышев преодолевал на автомобиле минуты за три, – а Катя готова была еще бродить и бродить, но Корнышев уже придумал для нее новое развлечение. Он позвонил Горецкому, дожидавшемуся их в машине на Манежной площади, и попросил подъехать. Илья приехал, Корнышев и Катя сели в машину и отправились на Смоленскую площадь.

– Нам надо подкрепиться, – сказал Корнышев. – И немного отдохнуть. Иначе наших сил на ночь не хватит.

На самом деле он хотел показать Кате ночную Москву с высоты птичьего полета.

Они подъехали к гостинице «Золотое кольцо», поднялись на лифте к бару, и Корнышев через бар вывел Катю на открытую площадку.

Весь город был сейчас внизу, под ними. Справа угадывался силуэт мидовской высотки, усеянной оспинами темных по причине позднего времени окон. По Садовому кольцу мчался нескончаемый поток машин. Далеко впереди холодной мраморной глыбой белело подсвеченное здание правительства. Слева бликовала подернутая рябью река, светился огнями Киевский вокзал и убегал вдаль Кутузовский проспект, прочерченный пунктиром фонарей. Город не спал, несмотря на поздний час, казалось, что бодрствуют все десять миллионов его жителей, и с ними сейчас была Катя.

– Я хочу сюда вернуться, – сказала она, глядя сверху на город, который когда-то ей принадлежал по праву рождения и который у нее отняли, не объяснив ей толком, ради чего ей пришлось принести такую жертву.

– Но вам надо быть осторожной, – подсказал ей Корнышев. – И не торопить события. Вы сейчас даже не можете сказать своим родным о том, что вы здесь были. Главное, что вы теперь знаете: в жизни нет ничего невозможного. И когда-нибудь то, о чем вам мечтается, непременно сбудется. Вы вернетесь в Москву и будете здесь жить. Но это произойдет позже. А пока это наша с вами тайна. Ваша и моя.

Он улыбнулся Кате заговорщицки. И Катя улыбнулась ему в ответ.

– Если бы вы знали, как я вам благодарна, – сказала она искренне. – Вы настоящий волшебник. Как я рада, что познакомилась с вами.

Она была пьяна от случившихся в ее жизни перемен, от выпитой клюковки, от московского воздуха, от панорамы раскинувшегося под ними залитого огнями огромного города, от близости Корнышева, с которым у них была теперь одна на двоих тайна.

– Может быть, вы еще кого-либо хотели здесь увидеть? – мягким голосом доброго волшебника предположил Корнышев. – Вам надо только захотеть – и я исполню.

– Кого? – посмотрела вопросительно Катя.

– Мне ваш брат сказал, что на Кипре у вас был друг… Который сейчас, возможно, находится в Москве…

– Это вы о ком?

– О Ване Алтынове.

Катя нахмурилась.

– Извините, если я сказал что-то не то! – всполошился Корнышев.

Катя замотала головой:

– Нет-нет, вы тут вовсе ни при чем. Просто это такая история…

– Хорошо, давайте не будем об этом, – с неискренним великодушием предложил Корнышев.

Но Кате не хотелось обижать недомолвками человека, который легко и будто бы играючи преподнес ей сегодня в подарок Москву.

– Одно из первых потрясений в моей жизни, – сказала она тихо. – Когда обнаруживаешь, что люди не всегда бывают с тобой честны и есть какая-то оборотная и неприглядная сторона…

– Это вы про Алтынова? – уточнил Корнышев.

– Да. Мне он казался хорошим человеком… очень хорошим…

Конечно, она была в него влюблена. Они жили изолированно, и она практически ни с кем из своих сверстников не общалась там, на Кипре. И вдруг появился Алтынов. Молодой. Красивый. Сослуживец ее отца, офицер…

– А потом мне папа рассказал, – продолжала Катя, – что у него есть девушка, и с той девушкой у Вани все очень серьезно…

– Девушка – на Кипре? – уточнил Корнышев, стараясь, чтобы его голос звучал вежливо-равнодушно.

– Нет. Здесь, в Москве.

– Вы ее когда-нибудь видели?

– Нет.

– Знаете, где она живет?

– Нет. Только имя. Даже фамилия мне неизвестна.

– А как же звали вашу соперницу?

– Евгения. Женя.

* * *

Женя выглядела озадаченной и растревоженной. Глебу уже было известно такое ее состояние. Женя терялась и нервничала, когда при разговоре вдруг обнаруживала, что какое-то слово она позабыла, выронила из памяти.

– Как дела? – ласково спросил Глеб.

Он меланхолично елозил куском сыра по терке, превращая сыр в стружку. Обычное занятие. Будет обычный омлет с сыром. Обычный вопрос.

Обычный ответ.

– Нормально, – сказала Женя.

Но ответила она невнимательно, будто отмахнулась, и вот это уже было необычно. Глеб сделал вид, что этой необычности он не заметил.

– Лето, – сказал Глеб. – В отпуск хочу.

Он старательно демонстрировал беззаботную непосредственность.

– На улице жарко, – с прежней невнимательностью прокомментировала Женя.

– Из города надо убегать. На природу. К воде. Слушай, а давай махнем к тебе в Тулу! – воодушевился Глеб.

– Почему в Тулу? – сфокусировала на нем свой взгляд Женя.

Глеб решил, что она снова забыла.

– Ты там жила, в Туле, – осторожно напомнил он.

– Да, жила. Но зачем?

– Зачем жила? – озадачился Глеб.

– Нет. Зачем нам туда ехать?

– Лес, – втолковывал Глеб. – Природа…

Женя смотрела на него и явно ждала продолжения. Хотела, чтобы он ей рассказал ее прежнюю жизнь. Она всегда так смотрела, когда Глеб втолковывал ей вещи для него очевидные, а для нее звучавшие как увлекательнейшая новость.

– Ты кого-нибудь из своих тульских друзей помнишь? – спросил Глеб.

Женя покачала головой. Не помнила.

– У тебя там был свой круг знакомых, – вещал-уговаривал Глеб. – Подруги были, с которыми ты общалась и делилась секретами…

Ничего не проявилось во взгляде у Жени. Не дрогнуло. Не мелькнуло. Не колыхнулось.

– Соседи у тебя были. С ними ты вообще виделась едва ли не ежедневно…

Никакой реакции.

– Любимый человек. Который о тебе заботился…

Ресницы Жени взметнулись. Она молчала и ждала продолжения.

– Вспомнила? – осторожно спросил Глеб.

– Н-нет.

– А почему так неуверенно? – внимательно смотрел Глеб. – Что-то, наверное, вспоминается?

– Нет-нет, – покачала головой Женя.

– Ну давай подумаем вместе, – мягко предложил Глеб. – Хотя я о твоей жизни и о твоих ухажерах совсем ничего не знаю, – улыбнулся он, давая понять, что сердиться на него за его слова не надо, – но путем рассуждений мы к чему-то можем прийти. Ты ведь не могла быть совсем одинока…

– Почему?

– Так не бывает, – пожал плечами Глеб. – Рядом с женщиной всегда есть мужчина.

– Разве?

– Конечно. Природа. Половое влечение. Это просто неизбежно.

– Но ведь ты один.

– Гхм, – замялся Глеб.

Женя смотрела взглядом невинного ребенка, которому какие-то реалии взрослой жизни надо объяснять в подробностях, едва ли не разжевывать, а иначе этот ребенок так ничего и не поймет.

– Это совсем другое, – сказал Глеб. – Женщина и мужчина могут, конечно, жить в браке. Это семья. А могут жить отдельно, и у каждого своя жизнь, а встречаются они только время от времени.

– Зачем?

– Только ты не говори, что не знаешь, откуда берутся дети, – сказал Глеб.

– Знаю, – сообщила она серьезно.

– Ну и наверняка ты знаешь, что не все и не всегда заканчивается детьми. Иногда это делается просто для удовольствия.

– Что делается?

Растерявшийся Глеб заглянул Жене в глаза. И обнаружил, что она нисколько над ним не иронизирует.

– Мужчина и женщина общаются, – сказал Глеб. – Для удовольствия. И я тоже общаюсь. Хотя здесь, как видишь, со мной никто не живет. Так не бывает, чтобы мужчины без женщин. Или женщины без мужчин. То есть бывает, но только в исключительных случаях. Где-нибудь в монастырях, к примеру.

– Где? – озадачилась-растревожилась Женя.

Еще одно слово, выпавшее из ее памяти.

– Монастырь, – сказал Глеб. – Такое место, где живут монахи. Это если мужчины. А если женщины, то они – монахини. В черных одеждах ходят.

У Жени дернулась щека. Занервничала.

– Ну что такое? – ласково спросил Глеб. – Что-то в моих словах не так? Давай разбираться.

Он по опыту знал о том, что все недоразумения должны разрешаться сразу.

– Я же помнила слово «монастырь»! – потерянно сказала Женя. – И опять забыла! И про монахов ты мне уже говорил. Помнишь, совсем недавно? Мне приснился монастырь, и я тебе рассказывала…

Ее надо было сейчас поддержать. Чтобы отчаяние не овладело ею надолго.

– Вот видишь, к тебе возвращается память! – одобрительно оценил Глеб.

Женя недоверчиво замотала головой.

– Что-то еще усваиваешь нетвердо, – признал очевидное Глеб. – Но ведь ты вспоминаешь! У тебя получается! И ты вспомнила о том, что уже был разговор о монастыре. Правильно?

– Да.

– Ты все еще балансируешь на грани, Женька. Будто идешь по дорожке из досок, доски эти пробросили через топь, через гиблые места, через болота, и ты иногда еще в эту топь шлепаешься, глупо было бы отрицать, что не все еще с твоей памятью ладно. Но ты уже научилась выкарабкиваться, уже знаешь, как по досточкам этим идти…

– Зачем ты меня успокаиваешь? – вздохнула Женя.

– Потому что ты не должна заниматься самоедством, – сказал Глеб. – Если будешь печалиться и все на свете проклинать – ты дольше будешь выкарабкиваться. Надо идти, идти по этим досточкам быстрее, чтобы до твердой земли добраться. Так что давай вместе. Давай будем вспоминать. Давай будем думать, как там у тебя в прежней жизни было. Я опять к этому твоему мужчине возвращаюсь, – упорно вел разговор в нужном русле Глеб. – Давай вместе размышлять. То, что у тебя кто-то был – в этом я нисколько не сомневаюсь.

Женя молчала, но какое-то недоверие в ее взгляде угадывалось.

– Был-был! – уверенно сказал Глеб. – Понимаешь, ты симпатичная. Даже красивая.

Тут Женя нахмурилась. В зеркало она все-таки смотрелась. И шрамы, оставшиеся после той страшной катастрофы на ее лице, она видела.

– Красивая! – упрямо повторил Глеб. – Это одна причина. Вторая причина – у тебя социальный статус…

Женя посмотрела непонимающе. Не все слова можно употреблять при разговоре с ней. Попроще надо. Попонятнее.

– У тебя работа, – сказал Глеб. – Профессия нормальная. То есть в жизни ты устроена. К таким женщинам у мужчин интерес. Безграмотная Фекла никому не нужна.

– Фекла…

– Это имя! – поспешно пояснил Глеб. – Но в данном случае я просто имел в виду малограмотную женщину. В общем, подвожу итог. Ты была не одна. Но дальше начинаются сложности. Ты ведь не в браке. Почему? Сейчас много женщин, которые не оформляют отношения…

И снова его слова привели бедную Женю в смятение.

– Оформляют отношения, – повторила Женя, будто пробуя эту фразу на зуб и пытаясь определить, что за ягода такая ей попалась.

– Мужчина и женщина создают семью, – терпеливо объяснял Глеб. – И то, что они теперь будут жить вместе, они записывают в документах. Официально регистрируют. Есть такой документ – свидетельство о браке.

– Да! – прояснился взор Жени.

– Видишь, вспомнила! – одобряюще улыбнулся Глеб. – В свидетельстве о браке записывают, что отныне мужчина и женщина – муж и жена. А у тебя такой бумаги нет. И это странно.

– Почему?

– Я думаю, что в Туле в твоем возрасте большинство женщин уже замужем. А такая, как ты, тем более должна быть в браке. Ты такая правильная, такая скромная, у тебя на лице написано, что ты – женщина замужняя. Но ты не замужем. И детей у тебя нет. Какие могут быть варианты? Карьеру строишь? Ну какая у тульского бухгалтера карьера? Смешно! Причина не в этом. Может быть, просто сложности какие-то? Экология дрянная, проблемы со здоровьем. Но уже научились вроде бы с этим справляться. Пробирки всякие, медикаменты. Захотела бы – родила. Но не рожала. И тогда у меня возникает подозрение: ты никак не могла определиться со своим мужчиной. Какие-то у тебя сомнения были. Что-то тебя останавливало. Что?

– Глеб, я не знаю! – пробормотала Женя. – Ты рассказываешь, а мне из этого ничего не знакомо. Я слушаю и хочу знать, что будет дальше. Как сказка для маленького ребенка.

– Тебя могло останавливать то, что он – человек плохой и ненадежный. В это я, честно говоря, не верю. Ты красивая, Женька, и если тебе попался плохой партнер, ты без труда найдешь себе другого. Так что здесь проблемы быть не может. Еще один вариант: ты любила женатого мужчину. У вас были отношения, но из семьи он уходить не хотел. И это могло тебя останавливать. Или вот еще одна причина, – как бы между прочим сказал Глеб. – Может быть, он был намного старше тебя.

Он смотрел испытующе. Женя с выражением спокойствия на лице ожидала продолжения сказки.

– Человек, которому под пятьдесят, – сказал Глеб. – Он уже устроился в жизни, он хорошо зарабатывает, и пока еще у него в постели что-то получается. А ты понимаешь, что родишь, а средняя продолжительность жизни мужчин у нас лет шестьдесят, и твоему ребенку будет только десять лет, когда он станет сиротой… Женька, это запросто могло быть так!

Ничего не менялось в ее лице.

– Он был старше тебя! – сказал Глеб. – Вспоминай! У него была хорошая дорогая машина! Ему было под пятьдесят! Он выглядел очень представительно! Такое серьезный и уверенный в себе товарищ!

Никакой реакции.

– Ты хоть что-нибудь помнишь? – вздохнул Глеб, не сумев сдержаться.

– Нет, – покачала головой Женя. – Я все забываю. Я не помню людей. Я не помню слов. Я не помню, где мне искать мои вещи. Я забыла, где мой телефон! – сказала она с отчаянием.

– Ты потеряла свой мобильник? – без особого интереса осведомился Глеб.

– Да! – сказала Женя нервно.

– Не переживай, – пожал плечами Глеб. – Если действительно потеряла, я куплю тебе другой.

– Мне не нужен другой.

– Почему? – поднял глаза Глеб и посмотрел внимательно.

– Ну зачем мне другой! – еще больше занервничала Женя. – Но ведь он где-то есть! Он где-то лежит!

– Ты где угодно могла его потерять. Хоть даже на улице. Или в транспорте. Если у тебя из сумки в транспорте украли – так этот телефон к тебе никогда уже не вернется.

– Тогда надо искать! – запаниковала Жена. – Надо непременно найти!

Вот почему она сегодня выглядела растревоженной. Из-за телефона.

– Посмотри повнимательнее, – посоветовал Глеб.

– Где?! – спросила Женя сердито.

Значит, все возможные места она уже проверила.

– Можно позвонить, – подсказал Глеб.

– Кому?

– Не «кому», – поправил Глеб. – На твой телефон можно позвонить. И если он где-то в квартире и он не отключен – он зазвенит. Ты номер своего мобильника помнишь?

– Да!

– Набирай, – Глеб придвинул к Жене телефонный аппарат.

Женя поспешно набрала номер. И очень скоро на кухонном подоконнике запиликал мобильник.

– Ха! – произнес торжествующе Глеб, отдернул штору, за которой и лежал телефон Жени. – Ты положила его и забыла.

Из глаз Жени покатились слезы.

– Я все забываю, Глеб! Я устала! Я все время в напряжении! Когда-нибудь я уйду и не вернусь, потому что я забуду дорогу домой!

– Ну что ты, – мягко сказал Глеб и приобнял плачущую Женю. – Это нервы. Тебе надо успокоиться.

Он потрепал ее по волосам с неискренней нежностью. Это он положил на подоконник телефон Жени. Маленькая такая проверочка.

* * *

Горецкий, подгадав минуту, когда рядом не было Кати, сказал Корнышеву:

– Ты заметил, что она пьяна и счастлива?

– Еще бы! – равнодушным тоном опытного волшебника, которому не привыкать творить чудеса, а уж видеть восхищенные взгляды очарованных его волшебством людей ему и вовсе наскучило, сказал Корнышев. – Она весь сегодняшний день пьет спиртное, но пьянеет не от алкоголя, а от счастья, Илья. Шальной московский ветер кружит ей голову.

– Женщины в такие минуты голову теряют, – подсказал Горецкий.

Корнышев взглянул на собеседника, и смутная догадка шевельнулась у него в душе. Горецкий его ожиданий не обманул.

– Ее же сейчас можно голыми руками брать, – вкрадчиво сказал Илья. – Мы ее поужинали, мы ее можем и потанцевать.

Корнышев знал эту любимую присказку Горецкого: «Кто девушку ужинает, тот ее и танцует».

– Она в эйфории сейчас! – с жаром шепнул Горецкий. – В ней восторг и сладостное томленье! И еще у нее никогда не было мужичка! В таком-то возрасте!

– Ну с чего ты взял? – вяло отмахнулся Корнышев.

– У меня нюх на девственниц, Слава! Я голову даю на отсечение!

Горецкий возбудился и был готов совершать подвиги.

– Нет! – сказал Корнышев. – Забудь!

– Не будь собакой на сене!

– Даже не думай! – нахмурился Корнышев. – Я не допущу ничего такого, что девчонку может насторожить. И вообще…

Горецкий смотрел на Корнышева так, что было понятно: он любые доводы своего собеседника изначально не принимает, хоть скажет ему Корнышев, что дважды два – это четыре, и тут Горецкий отмахнется.

– Есть люди, от которых надо держаться подальше, – сказал Корнышев. – Потому что за ними тянется шлейф проблем. Люди с грузом прошлого.

Корнышев вспомнил ночной сквер, красавицу Лену, ее слова «Легкости не будет… За плечами груз прожитых лет», понял, что говорит практически ее словами, и вздохнул, не сдержавшись.

– Она не студенточка какая-то, которую ты встретил случайно в кафе и стал ее клеить, – сказал Корнышев. – Она у нас в работе, вот вытащим мы всю их семейку в Москву, и тут их в такой оборот возьмут, что мало не покажется. Жизнь каждого из них по секундочкам разложат и запротоколируют. Ведь им души наизнанку вывернут, они расскажут все, что даже друг от друга втайне держали. И Катька эта среди прочего расскажет и о том, как ты ее трахал где-нибудь в гостинице «Пекин». Тебе это надо?

Горецкий заскучал. Не надо ему этого. Знает, чем ему потом все это может аукнуться.

– Все, Илья, забыли! – сказал Корнышев. – У нас еще программа сегодняшнего дня не исчерпана. По городу катаемся. А перед самым вылетом – лирическая страничка.

Втроем они покинули бар и спустились к машине. У переполненной впечатлениями Кати было такое выражение лица, какое обычно бывает у только что прилетевшего из-за океана человека: из-за разницы часовых поясов у того человека все перепуталось, организм не перестроился, а потому испытываемые ощущения кажутся непривычными, а вокруг так много необычного, что голова идет кругом. Но эмоциональная усталость у Кати еще не наступила, и она смотрела на все широко раскрытыми глазами, впитывая образы жизни города, с которым уже сегодня утром она снова распрощается.

Они катались по улицам – по залитым светом фонарей и реклам магистралям и по тихим безлюдным переулкам. Оставляли машину и бродили по набережной, где Катя долго стояла у парапета, завороженно вглядываясь в блики на воде. Среди ночи Кате снова вздумалось побывать на родной ее сердцу Нижней Масловке, и они отправились туда. Потом Катя предложила проехать к ее школе, которая располагалась неподалеку, и это ее желание было исполнено. Свет в окнах школы был погашен, двери заперты, но светились освещавшие территорию фонари, и Катя в сопровождении своих спутников бродила вокруг здания, заглядывала в темные окна и улыбалась каким-то своим мыслям грустной и трогательной улыбкой взрослого человека, вспоминающего свое детство.

Небо утеряло былую черноту, а восток уже и вовсе сделался серым, ночь отступала, но все еще сохранялся под деревьями пугающий и таинственный сумрак, и самое время было перейти к «лирической страничке», как совсем недавно в разговоре с Горецким выразился Корнышев.

– Я хотел бы кое-что вам показать, Катя, – сказал Корнышев. – Я не знаю, правильно ли я делаю… Хочу надеяться, что я не ошибаюсь… Что вы не будете потом на меня сердиться…

Он не стал ничего объяснять и готовить Катю – хотел достичь максимального эффекта. Катя, которая успела проникнуться к Корнышеву доверием и не ждала от него никакого подвоха, улыбнулась в ответ.

– Я заинтригована, – сказала она.

Они сели в машину и помчались по пустынным улицам. Подъехали к самому кладбищу, и только здесь Катя словно очнулась.

– Идемте, – тихим голосом сказал ей Корнышев.

Горецкий светил предусмотрительно прихваченным фонарем. Ворота были заперты, и им пришлось лезть через забор. Катя молчала, и все молчали, и это было молчание растревоженных людей. Корнышев шел впереди, Горецкий из-за его спины светил фонарем, Катя шла последней и очень боялась отстать, а еще она боялась оглянуться, но, к счастью, идти было совсем недалеко, Корнышев и Горецкий вдруг остановились, луч фонаря уперся в небольшую плиту, закрывавшую урну с прахом, и на той плите Катя увидела портрет своего отца, надпись «Ведьмакин Александр Никифорович» и даты жизни. И вся история сегодняшнего нечаянного Катиного приключения вдруг замкнулась и обрела логическую стройность. Все, что выглядело как хаотические перемещения в пространстве, бессистемная мешанина впечатлений, эмоций и поступков, вдруг обрело символический смысл. Катя поняла, что детство кончилось. Она росла и взрослела, ей кипрская жизнь казалась естественным продолжением жизни московской, день идет за днем, а год за годом, и в этой поступательности было что-то успокаивающее, убаюкивающее, и даже когда она оказалась в Москве, она еще не понимала, что смотрит вокруг не прежним взглядом человека, которому весь этот город принадлежит по праву рождения и будет принадлежать всегда, а всматривается в него, выискивая в нем признаки прошлого, того, что было в ее жизни раньше, это всего лишь воспоминание, но никак не нацеленность в будущее, и портрет на плите, который так неожиданно для себя увидела Катя, был точкой в ее отношениях с этим городом, точкой в ее биографии, точкой, после которой уже что-то другое и после которой уже никогда не будет так, как было раньше. И осознав это, Катя заплакала. Она оплакивала своего отца, она оплакивала себя прежнюю. Она оплакивала ту жизнь, которая являлась к ней в воспоминаниях и в которую уже нельзя было вернуться.

Корнышев привлек ее к себе, и она выплакивала свое горе у него на груди. Горецкий стоял рядом, бросая на Катю хмурые и лишенные сочувствия взгляды. Катя плакала долго, никто не делал попытки ее успокоить, а когда она затихла, то вдруг обнаружила, что ее сжимает в своих объятиях Корнышев, и ей не сделалось неловко, а, напротив, было спокойно, тепло и как-то по-родственному уютно.

– Не сердитесь на меня за то, что я вас сюда привез, Катя, – тихо сказал Корнышев.

– Нет-нет, я, наоборот, вам благодарна!

Корнышев осторожно погладил Катю по волосам. Она затихла.

– Можем ехать, – сказал Корнышев. – У нас скоро самолет.

Они больше не путешествовали по просыпающимся улицам, а сразу отправились в Шереметьево. Город просыпался. Погасли фонари. На дорогах прибавилось машин. На улицах появились прохожие. Катя скользила окрест невидящим взглядом и думала о чем-то своем. Она молчала всю дорогу до самого Шереметьево, и даже когда машина остановилась, у Кати был такой вид, будто она не хотела выходить из машины. Но когда Корнышев ей сказал мягко: «Нам пора!», Катя послушно последовала за ним, будто Корнышев загипнотизировал ее и она целиком была в его власти.

Горецкий провожал их до зоны таможенного контроля. Когда Катя направилась к стойке, за которой сидел таможенник, Горецкий сказал Корнышеву:

– До встречи! Долго ты еще на Кипре проторчишь?

– Постараюсь в неделю уложиться.

– Ну-у-у, к этому времени я уже в Москву вернусь.

– Куда ты лыжи навострил? – спросил Корнышев.

– В Воронеж. Мать Алтынова дала согласие на эксгумацию. Будем ее Ванюшку выкапывать. Только нет там никакого Ванюши, я думаю.

– Я тоже так думаю, – кивнул Корнышев. – Кстати, мне сегодня ночью Катерина сказала, что у нее была соперница.

Горецкий посмотрел непонимающе.

– У Вани Алтынова в то самое время, когда он на Кипре к Кате клинья подбивал, здесь, в России, была девушка любимая. Звали ее Евгения. Больше пока никаких сведений. Ты порасспроси там мамашу Алтынова. Может быть, она про эту девчонку что-то знает. И Калюжного предупреди… Надо бы нам эту Евгению отработать.

– Евгения, – пробормотал Горецкий. – Женя…

* * *

Катя заснула в самолете. Она целые сутки пробыла на ногах, и эти сутки были наполнены таким количеством невероятных событий и впечатлений, каких иному человеку хватило бы на годы, что сил уже не оставалось, и Катя сдалась. Она спала, уронив голову на плечо Корнышеву, а он листал журнал, пил предложенный стюардессой сок, в какие-то моменты менял позу, усаживаясь поудобнее – Катя никак не это не реагировала и даже ни разу не открыла глаза.

Прядь волос красиво вилась на фоне нежной девичьей кожи, Корнышев мог бы прикоснуться к этой бархатистой коже губами, но он только смотрел печальным взглядом человека, который уже не способен чем-либо увлечься бездумно, потому что со своим опытом взрослой жизни видит подоплеку событий, и в его поступках рационального всегда больше, а иррациональное практически напрочь отсутствует. Жизнь устроена несправедливо, нелогично и глупо – вот что знает человек, имеющий какой-никакой опыт этой самой жизни, в которой очень многое зависит от того, где и когда оказался человек в какой-то момент времени, а не то, умен он, превосходно образован или красив. Вот хоть Екатерина. Прекрасное создание, ей бы в конкурсах красоты участвовать с ее внешними данными, а к этому плюс еще и добрый нрав, и покладистость, которые легко угадываемы, и неиспорченность ее, которую теперь уже ничем не вытравишь, потому как человечек уже сформировался и таким правильным он всю жизнь и проживет. И при этих своих качествах она могла бы жизнь устроить такую, что любо-дорого было бы смотреть. Выбрала бы себе спутника жизни из огромного количества претендентов, и Корнышев поучаствовал бы в этом конкурсе с удовольствием, потому что тут было за что побороться… Но не будет он участвовать. И вообще жизнь Катеньки уже никогда счастливо не сложится. Потому что есть один серьезный изъян в ее биографии, который перечеркивает все ее преимущества. Она Ведьмакина, а папа у нее Ведьмакин Александр Никифорович, и для нее это почти как приговор. Дочерью не того человека она, к своему несчастью, была. Ни в чем не виновата. А все равно обречена. Такая юная – и уже с таким тяжелым грузом прошлого…

Он вздохнул, обнаружив, что опять вспомнил ту свою встречу с Леной. Все так скверно для него тогда закончилось потому, что Лена кое-что со своей женской мудростью чувствовала нутром и даже смогла сформулировать, а он по легкомыслию в голову не брал и даже не задумывался никогда – «Груз прожитых лет». Хорошо без прошлого. С чистого листа. Ему вдруг вспомнилась фраза киношного героя: «Ну почему я не женился на сироте!» Фильм был комедийный, а фраза эта – прямо драма. На удивление правильно и четко сформулировано.

Если без прошлого… Как сестренка того доктора. К которому Горецкий его водил. Миленькая такая. И моложе Лены. И детей, как у Лены, у нее нет. С чистого листа. Вот с нею с чистого листа можно. У нее, правда, с головой что-то не в порядке. Спрашивала, кто такой Достоевский. Нет, не так. Она спросила, что такое достоевский. Он для нее был как фрукт какой диковинный. Или импортное средство от комаров. Но ведь это поправимо, наверное? Ее братец рассказывал в тот раз, что она быстро приходит в норму. Что уже не такая беспомощная, как после автокатастрофы. Прогресс есть.

Ему все больше нравилась эта мысль. С чистого листа. Надо бы присмотреться к той девчонке. А как ее звать, кстати? Забыл. Вот так – у всех людей бывают проблемы с памятью. Так что не надо этого бояться – что у нее что-то с головой. Мы все такие… не без изъянов. Но как же ее все-таки зовут?

* * *

Катина машина все так же была припаркована у здания аэропорта – как будто никуда они с Корнышевым не улетали. Катя даже покачала головой и неуверенно улыбнулась. Корнышев догадался о чувствах, которые она испытывала.

– Не верится, что это было с вами? – улыбнулся он понимающе.

Катя покачала головой. Кажется, она не очень-то была рада своему возвращению на Кипр и с удовольствием осталась бы в Москве.

– Только вы никому не говорите, пожалуйста! – сказал Корнышев. – Если слухи о наших проказах дойдут до вашей мамы – мне несдобровать.

– Это правда. Скандал будет грандиозный, – подтвердила Катя без тени улыбки на лице.

Значит, осознает. Не скажет ничего.

– Довезете меня до отеля? – спросил Корнышев.

– Вы еще спрашиваете! – воскликнула Катя.

У нее были красные глаза. То ли от пролитых на кладбище слез, то ли от недосыпания. И очень похоже на то, как если бы она всю прошлую ночь отрывалась на дискотеке. Ее мать вряд ли что-либо заподозрит. Не должна.

Машина выехала на автомагистраль.

– Ваша жена осталась в Москве, – вдруг сказала Катя.

Корнышев молча смотрел на нее, ожидая продолжения.

– Может быть, я глупый вопрос задам, – сказала Катя, заметно смутившись. – Но это никак не связано со мной.

– Не понял, – вежливо улыбнулся Корнышев.

– Я что-то не так, может быть, сделала? Или что-то не так сказала?

Корнышев рассмеялся.

– Вы думаете, что это ревность? – весело спросил он. – И мы с Эльвирой из-за вас поссорились?

Он вдруг увидел, как багрянец заливает щеки девушки, и понял, что со смехом своим он переборщил и надо срочно исправлять ситуацию, пока Катя не замкнулась. И Корнышев все разыграл как по нотам. Он порывистым движением взволнованного человека взял руку Кати в свою и разве что не прижал ее к своей груди, остановив на полпути, говоря при этом сдержанно:

– Катенька! Теперь вы наш друг! И мой, и Эльвиры! Я рад, что с вами познакомился! Вы представить себе не можете, как редко можно встретить человека, с которым надежно, с которым легко, с которым радостно…

Он намеренно подбирал определения, которые Катя могла бы отнести и к нему, и все он правильно рассчитал, потому что Катя вдруг улыбнулась смущенно и радостно, и подтвердила с замиранием сердца:

– Да, это правда!

И полыхнула навстречу Корнышеву таким красноречивым взором, какой бывает только у влюбленных людей.

И достаточно, подумалось Корнышеву. И не надо больше пока форсировать. Тут спешка ни к чему. Она уже приручена. Ей теперь переживаний – размышлений на несколько дней вперед. Она теперь перед сном, подложив под щеку ладошку и мечтательно глядя в темноту, будет думать о Корнышеве, и по утрам просыпаться будет с мыслями о нем. Он ей такую встряску устроил, что у нее голова пошла кругом.

– Жалко, что нет вашей жены, – сказала Катя. – Я хотела вас еще покатать по Кипру. Здесь есть такие замечательные места…

– А разве мы не можем эти места посетить без Эльвиры? – пожал плечами Корнышев. – Она не обидится, поверьте.

Он посмотрел на Катю и понял, что сожаление об отсутствии Эльвиры – всего лишь дань вежливости. А на самом деле это – приглашение к совместному времяпрепровождению. Она испугалась, что его потеряет. Что сейчас Корнышев у своего отеля выйдет из машины, скажет на прощание вежливо-необязательное «Всего хорошего! Звоните, если будете в Москве», хлопнет дверцей и исчезнет из ее жизни навсегда.

– Вы будете моим проводником все эти дни? – улыбнулся Корнышев и посмотрел выжидательно. – До самого моего отъезда!