Текст книги "Последний ведьмак"

Пристрелив пса, ведьмак поймал себя на мысли, что, убивая людей, он сожалел о них куда меньше, чем сожалеет сейчас об этом несчастном создании. Возможно, люди, которых он отправил к праотцам, были намного хуже добермана, а возможно, сыграла роль та великая услуга, которую ценой собственной жизни оказал пес, но, добив собаку, Владимир почувствовал себя неуютно.

В расстроенных чувствах он направился к столу, на котором все так же без движения возлежала молодая ведьмочка. Больше всего он сейчас боялся обнаружить у девушки признаки превращения в вампирку. Это значило бы, что и ее придется убить, а этого делать он никак не хотел. Подойдя к столу, Владимир почувствовал, что амулет ожил, становясь ледяным. Значит, он опоздал – процесс запущен. Держа пистолет наготове, ведьмак достал из-за пояса осиновый кол и замахнулся, целя чуть пониже соблазнительной груди…

Оборотень ворвался в лабораторию, сметая все на своем пути, благо хозяин был мертв, и Кайфуций чувствовал, что его час настал. Увидев замахнувшегося ведьмака, он не раздумывая прыгнул, преодолев чуть не половину лаборатории.

Действие эликсира практически закончилось, поэтому Владимир, услышав грохот за спиной, не успел ничего предпринять. Единственное, он развернулся и выставил вперед руку с колом в тщетной попытке защититься. Оборотень навалился всей своей немалой массой, сбивая ведьмака на пол и подминая его под себя. Первое, что ему попалось в зубы, была выставленная вперед рука с зажатым в ней куском дерева. Челюсти зверя сомкнулись, дробя кости, разрывая плоть, когти всех четырех лап терзали беззащитное тело. Предвкушение скорого триумфа распаляло волколака не хуже, чем вкус свежей крови на клыках, от этого ощущения он утробно урчал.

От резкой боли в раздробленной руке Владимир начал терять сознание. Действуя скорее инстинктивно, наугад, он упер в оборотня ствол пистолета и стал жать на спусковой крючок, пока ПМ сухо не щелкнул, показывая, что обойма не бесконечная. Проваливаясь в беспамятство, он обратил внимание, что хватка зверя ослабла,– значит, попал куда следует. На этом весь мир для Владимира провалился в белый водоворот, который затянул его с головой, как тогда, когда он попал в мир демонов, к мертвому уже ведьмаку, передавшему ему свой дар.

В этот раз ведьмака вынесло совсем в другое место. Правда, дед все так же сидел в кресле, задумчиво глядя на преемника, который объявился весь окровавленный, с болтающейся, как плеть, рукой и порезами по всему телу. Окружающая обстановка соответствовала внешнему виду Владимира. Вместо пасторального бережка на этот раз они встретились на небольшой поляне, вокруг которой недобро шумел темный, дремучий лес, как бы выражая свое недовольство незапланированным визитом.

Под стать лесу был на этот раз и патриарх, угрюмо наблюдающий из-под кустистых, седых бровей за тем, как Володя с трудом поднимается на ноги.

– Не ожидал я тебя увидеть так скоро, не ожидал… – В голосе старого ведьмака сквозило едва прикрытое презрение.

Владимира, несмотря на вымотанное состояние, охватила злоба.

– А от себя ты чего ожидал, когда всю жизнь держал под боком некроманта и ни хрена об этом не догадывался?!

Сильный порыв ветра заставил деревья зашуметь сильнее, пригибая стволы к земле.

– Да, это мой просчет, и я этого не скрываю! Но дать себя завалить оборотню – это ниже ведьмаческого достоинства.

– Слушай, ты, умник! – Владимир с трудом удерживался от перехода на крик.– Хорошо тебе смотреть отсюда, как там меня мордовали, а когда эта тварь на меня кинулась, действие эликсира уже прошло, и это просто чудо, что я его застрелил!

Старик не мигая смотрел в глаза, пытаясь подавить тяжелым взглядом, но и Владимир сильно изменился за прошедшее время, поэтому игра в гляделки закончилась ничьей. Выдержав паузу, старый ведьмак немного сбавил обороты:

– Вот в этом заключается твоя главная ошибка. Идя на работу, ты должен постоянно иметь при себе набор снадобий. Никогда нельзя знать заранее, когда они могут пригодиться.

Старик щелкнул пальцами, и за спиной у Володи появилось удобное кресло. Не дожидаясь приглашения, он сел, прикинув, что разговор может затянуться. Старик уже вполне миролюбиво продолжил:

– Вообще с учетом того, что это твое первое дело, вел ты себя неплохо. Всю нечисть перебил, но опыта тебе явно не хватило. Запомни: если тебе повезет и эта девчонка тебя вытащит на землю, при встрече с вампирами никогда не выпускай их из виду, крути заклинания и постоянно перемещайся. Твои заклинания их не уничтожат, но попотеть заставят, а ты в это время не теряйся, подходи вплотную и убивай!

– Хорошо, старик, я понял, но каким образом ты не знал о дробовике – что он бесполезен? Ладно, я молодой, неопытный, но ты-то, старый волк, куда смотрел?

– Куда, куда, да туда же, куда и ты: Кузьмичу в рот! – Старик выглядел не на шутку раздосадованным.– Каюсь, в последние годы я на него взвалил многие свои обязанности. Вот он и вертел мной, как хотел. Но вообще хорошо, по крайней мере, что тебя не продали ему. Теперь он будет вынужден либо искать другого ведьмака, что довольно затруднительно в его возрасте, либо, что более вероятно, становиться вампиром. Если он станет вампиром, его возможности резко ограничатся, так как у него нет такой организации, как, допустим, была у Ахмеда. Пока он наладит свой быт, много воды утечет, и, вполне вероятно, на него выйдут «охотники», а с ними не забалуешь, вмиг прищучат.

– Кстати! – Владимира давно интересовал этот вопрос, да кому его задать, он так и не нашел.– Все трещат «охотники», «охотники», а кто они такие и как выглядят?

– Я удивлен, Володя, что ты не читал про «охотников»! – Укоризна в голосе старика была неподдельной.-Как же ты взялся за работу, когда не изучил простейших вещей?

– Нет, кто такие «охотники», я знаю, знаю, под чьим крылом они были раньше, но где они сейчас? Неужели все так же под церковью ходят, и как их при советской власти не истребили?

Услышав ответ, старик просветлел лицом:

– Честно говоря, я их тоже ни разу не видал, потому и дожил до глубокой старости, но вообще слухи до меня доходили. Есть предположение, что они сейчас под «крышей» какой-то не шибко известной спецслужбы в качестве секретного подразделения, вот, собственно, и все, что мне о них известно. Мой тебе совет: держись от всяких непонятностей подальше и будешь всегда здоров, хотя, повторюсь, тебе еще надо отсюда выкарабкаться.

Владимир вспомнил упоминание дедом какой-то там девчонки.

– Если не секрет, что за девчонка меня вытаскивает из этого милого местечка?

– А то ты не знаешь.

– Знал бы – не спрашивал.– Володя тяжело вздохнул.– Как-то в последнее время возле меня простых людей не наблюдалось. Была одна ведьма, да и то я не вполне в ней уверен…

– А вот это ты зря! – С досады старик даже прикрякнул.– Так и не научился ты в людях разбираться. Она, между прочим, сейчас делает все, чтобы не дать тебе загнуться! А перед этим, для того чтобы тебя вытащить из логова, она всю охрану перестреляла, хотя одна она бы ушла без шума. Это надо ценить!

Глядя на седого старика, Владимир неожиданно понял, почему этот опытный ведьмак позволил Кузьмичу себя провести.

– Ладно, старик, проехали.– В голосе молодого ведьмака появилась ехидца.– А скажи мне, вам, когда с Кузьмичом сошлись, по сколько годочков было?

– Ну,– дед ненадолго задумался,– лет по сорок обоим.– И тут до него дошло.– Ты хочешь сказать, что он специально ко мне присосался, выжидая, когда я ему сам молодое тело раздобуду?

Вместо ответа Владимир лишь многозначительно покачал головой.

Повисла тишина, нарушаемая лишь свистом ветра в соснах. Внезапно Володя дико захотел курить. Похлопав по карманам, искомого не обнаружил, но, бросив взгляд на сидящего в задумчивости старика, вспомнил о его умении извлекать желаемое из воздуха:

– Дед, будь человеком, изобрази сигаретку.

– Что, сильно курить захотел? – Старик заметно оживился. Услышав утвердительное «ну», легко взмахнул кистью, и в пальцах у Владимира возникла зажженная сигарета.– Это очень хорошо, захотел курить – значит, оживаешь!

Володя глубоко, со вкусом затянулся. Судя по всему, жить он действительно будет, иначе бы старый так не суетился. Ну а поскольку будущее более-менее ясно, он хотел испросить у старого ведьмака совет:

– Слушай, пока я еще здесь, ответь, если можешь: что мне с Кузьмичом сделать?

Лицо старого ведьмака вновь приобрело нехорошее, злое выражение.

– Если бы дело касалось меня, убил бы к едреной фене! А тебе советую – беги от него подальше, скройся, чтобы он тебя не разыскал! Сейчас ты его единственная надежда, и шанс свой он не упустит. Тем более…

Дослушать старика Владимир не успел. Опять все тот же белый водоворот затянул его в свои глубины, утаскивая все дальше и дальше из мира демонов.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Еще не открыв глаза, Володя знал, кто находится рядом. Он чувствовал ее присутствие, ее неповторимый запах. Да, это была ведьма, но ее присутствие не возбуждало в нем неуемную жажду крови, что ведьмак ощущает всегда в присутствии нарушителей магических законов. Как это ни странно, прожив бок о бок с вампирами много лет, она умудрилась не замазаться в запрещенной магии, не стала законченной сукой, готовой продать всех и каждого ради своей копеечной выгоды.

Это была Виктория, а Володя помнил, что переводится ее имя как «Победа». Судя по тому, что он до сих пор жив и чувствует себя относительно неплохо, Вика действительно принесла ему победу. Победу над всеми исчадиями ада, которые так хотели завладеть его телом, вышвырнув из него ведьмаческую душу.

Открыв глаза, Володя прежде всего попытался оценить свое состояние. Правая рука до локтя была перетянута бинтом, от которого исходили запахи трав, крови и еще чего-то, но самое главное, пальцы послушно сгибались и разгибались, а это, учитывая, как над ней поработали челюсти оборотня, было уже немаловажно.

Откинув прикрывающую его простыню, он окинул взглядом свое тело, которое представляло собой сплошные свежезатянувшиеся шрамы, обработанные каким-то незнакомым составом, внешне очень напоминающим зеленку. Но в целом все основные органы были на месте, конечности послушно сгибались и разгибались, а присутствие рядом под простыней посапывающей ведьмочки рождало в организме совсем не платонические чувства.

Однако, как ни странно, жажда затянуться сигареткой, которую ведьмак почувствовал еще в мире демонов, заглушала в нем все прочие желания и позывы. Осторожно, стараясь не разбудить свою спасительницу, он выбрался из кровати, поначалу почувствовав легкое головокружение, которое, впрочем, довольно скоро прошло. Мягко, бесшумно, как это умеют только ведьмаки, Володя прошел к висящему на ближайшем кресле халату, накинул его на плечи, так же бесшумно покинул спальню.

Пройдя через вереницу комнат, он вышел на улицу и оказался в ухоженном дворике с аккуратными песочными дорожками, цветниками и ночными фонарями, изготовленными под старинные газовые светильники. Это и еще высокий кирпичный забор, огораживающий не самый шикарный, но все-таки двухэтажный домишко,– все явно указывало на то, что находится он на загородной даче. Причем дачка эта не имела ничего общего с пролетарскими шестью сотками, на которых в лучшем случае стоит деревянный сарай, который в России издавна принято именовать дачей.

Около забора, несмотря на довольно ранний час, Владимир заметил копошащегося в цветнике мужичка. Вид у мужичка был довольно непрезентабельный, такой, какой бывает у крепко пьющих людей, которые, несмотря ни на что, все же работают, хотя душа их просит одного – опохмелиться. То, что мужик тихушный алкоголик, не вызывало у Владимира никакого сомнения. Подобный типаж был ему, увы, хорошо знаком, но интересовал он ведьмака лишь только на предмет разжиться куревом, так как, копаясь в земле, мужик отчаянно дымил.

– Доброе утро! – Вид завернутого в халат, перепачканного зеленкой, перевязанного ведьмака не вызвал у мужика ни малейшего удивления. Он тяжко вздохнул, распространяя вокруг запах вчерашнего перегара:

– И вам того же…

Чуть подумав, продолжил с видом ослика Иа, придав голосу немного философский тон:

– Если оно действительно доброе.

– Сигаретки не найдется? – При виде дымящего человека курить Владимиру захотелось с удвоенной силой.– Пролетел я с куревом…

– Удивительно вообще, что вас хозяйка выходила.– Мужик достал из кармана пачку «Примы», спички, протянул их Владимиру.– Видок у вас был, мягко говоря, хреновый.

Владимир вытряхнул сигарету, жадно затянулся. Отвыкшие от дыма легкие отреагировали сухим кашлем, после чего наступила знакомая всем курильщикам нирвана, вызванная первой после долгого перерыва затяжкой. Голова пошла кругом, в ногах наметилась тенденция подогнуться, и так бы, скорее всего, и случилось, учитывая слабость организма, но мужичок, видя, что собеседника «повело», мягко подхватив его под руку и подвел к стоящей неподалеку скамеечке.

Быстро добив первую сигарету, Володя прикурил еще одну, но теперь уже пускал дым не торопясь, удивляясь про себя, насколько дерьмовой стала популярная в народе «Прима». Мужик также, очевидно, никуда не торопился, поскольку присел рядом на скамью, вытянув ноги и откинувшись на спинку.

– И давно я здесь? – решил навести о себе справки Владимир.

– Да почитай, уж сегодня пятый день.– Мужик словно ждал, когда начнутся расспросы. Во всяком случае, молчаливостью он не страдал.– Как вас хозяйка привезла, она меня приспособила помогать. Вы-то тяжелый будете, а она девушка молодая, хрупкая. Вот, значит, мы вас и занесли. Я тогда посмотрел, рука-то у вас совсем, почитай, оторванная была, на одной шкуре держалась, кровь отовсюду шла. Я, грешным делом, думал, все, не жилец.

– Ну и как же вы меня вылечили? – Невольно, услышав о своей перекушенной руке, Володя пошевелил пальцами, лишний раз убеждаясь, что функции восстановились полностью.– Что, врача на дом вызывали?

– А зачем хозяйке врач? – Казалось, мужик был слегка удивлен.– Да и откуда врачам здесь взяться? На тридцать верст ни одной больницы. Тем более хозяйка сама лучше любого доктора в организмах разбирается.

– Это в каком смысле в организмах? – Владимира начинал утомлять разговор с аборигеном, определенно тупившим после вчерашнего.

– В таком смысле, что Виктория Викторовна у нас – знахарь. Хошь – сглаз сымет, хошь – порчу отведет, а надо – от любой хвори отварчик сготовит.– Мужик суетливо трущимися руками достал сигарету, не сразу, с третьего захода, прикурил.– Я вот тоже жду не дождусь, когда она проснется, извелся весь.

– Тебе сейчас не лечиться надо.– Володя, искоса наблюдавший за процедурой прикуривания, бедняге искренне посочувствовал. В таком состоянии мужику было ни до чего.– Граммов двести водки покушать, и в отлежку…

– Вот-вот, сейчас стаканюгу дербалызнешь, а к вечеру опять в говно.– Судя по всему, такое развитие событий было мужику хорошо знакомо.– Нет, я уж лучше хозяйку подожду. У нее настой есть целебный. Пару кружечек принял – и как заново родился.– Мужик мечтательно прикрыл глаза.– Сколь раз так было. Помню, пили мы с шуряком дней десять. Все, думал, копыта откину. Лежал уже почти мертвый. А тут моя возьми да обратись к хозяюшке: так, мол, и так, помирает Прошка. Она, не смотри, что из богатых,– сразу ко мне пришла, глянула, чегой-то пошептала и настоя дала хлебнуть. Полчаса не прошло, все как рукой сняло. Так я потом месяца три в рот не брал, ни-ни…

В доме негромко хлопнула дверь, прервав душевные излияния бедолаги Прохора. На крыльце в коротеньком полупрозрачном халатике появилась героиня его рассказа, которую страдалец ждал больше второго пришествия. Завидев свою благодетельницу, мужик резво вскочил со скамьи, оставляя своего случайного собеседника сидеть в гордом одиночестве. Почти бегом подбежав к хозяйке, он с жаром вполголоса поведал ей обо всех превратностях судьбы, которые привели его вчера к употреблению местного самогона, настоянного для крепости на карбиде. Такие утренние повествования были для Виктории не в новинку, поскольку, даже не дослушав просителя до конца, она скрылась в доме и появилась опять, неся в руках пластиковую бутылку из-под минералки, в которой плескалась жидкость соломенного цвета. Заполучив желаемое, Прохор с одухотворенным лицом скрылся в небольшой пристройке, где, вероятно, хранился садово-огородный инвентарь.

Оставшись на крыльце одна, Виктория приподнялась на носочки и со вкусом потянулась, продемонстрировав сидящему в отдалении Володе свою точеную фигурку во всей красе. Посмотреть на что было. Лучи восходящего солнца просвечивали тонкую ткань халата, словно рентген таможенника сумку контрабандиста. Еще при первой встрече Владимир отдал должное сложению своей помощницы, хотя было ему в то время совсем не до этого. Теперь же, когда никто никуда не торопил, не грозил убить, он буквально залюбовался, глядя на свою спасительницу. Естественно, от Вики не утаился его восхищенно-раздевающий взгляд. Легкой походкой она подошла к скамье, где сидел ведьмак, и сделала перед ним разворот «а-ля топ-модель на подиуме».

– Нравлюсь? – В глазах ее прыгали смешинки.

– Впечатляет.

– А я, признаться, думала, ты женоненавистник!

– С какого это перепугу? – Чего-чего, а поводов усомниться в его ориентации Владимир не давал никогда и никому.

– Да вот с такого! – Виктория без церемоний устроилась на ведьмачьих коленях, закинув на скамью свои точеные ножки.– Я когда увидела, что ты вот-вот мне кол в грудь загонишь, честно сказать, с жизнью простилась. Ты серьезно хотел меня убить, такую молодую и непорочную?

Володя и сам с ужасом вспоминал тот момент, когда он ошибочно принял сигнал амулета, предупредившего о появлении оборотня, за предупреждение о том, что Виктория превращается в вампирку. Иначе как роковым стечением обстоятельств он это назвать не мог, ведь кинься на него Кайфуций на пару-тройку секунд позже, он убил бы Вику, убил не задумываясь. И неизвестно, как дальше сложилась бы его судьба, поскольку в том состоянии, в котором он находился, если верить похмельному Прохору, от трупа его мало что отличало. Одно то, что он вновь угодил в мир демонов, куда ведьмак попадает только в случае смерти, говорило о временной остановке сердца, или, как ее иначе называют, клинической смерти.

Отрицать свои прошлые намерения Владимир не стал. Не стал он и вдаваться в подробности своего малопонятного со стороны поведения. Вместо ответа он, насколько позволяла недолеченная рука, крепко обнял сидящую у него на коленях ведьму и припал к ее мягким, аппетитным губам. От них исходил аромат роз, мяты, жасмина. Он кружил голову, заставляя сердце биться в учащенном режиме.

Виктория, для приличия самую малость поупиравшись своими ладошками в ведьмачью грудь, в конце концов обняла своего обольстителя за шею, отвечая взаимностью. Продолжались эти лобызания довольно долгое время, в течение которого Владимир имел возможность неоднократно убедиться в отсутствии на своей подруге нижнего белья. Скорее всего, столь бурные предварительные ласки имели бы свое естественное продолжение прямо на скамеечке, но этот эротический экспромт был прерван подлечившимся Прохором, который вылез из своей каморки в самый неподходящий момент.

Услышав скрип открываемой двери и раздавшееся вслед за ним сдавленное «кхыканье», Виктория с сожалением отстранилась от предмета своей страсти.

– Прохор Фомич, а истопите-ка вы нам баньку,– озадачила она посвежевшего цветовода, при этом глядя на раскрасневшегося ведьмака затуманенными глазами. Легко соскочив с Володиных коленок, она, не стесняясь присутствия постороннего человека, ухватила ведьмака за руку.– Мне кажется, нам надо пройти в более удобное место! – И потянула его за собой в дом, где, надо полагать, этих более удобных мест было в избытке.

Как и следовало ожидать, до спальни они попросту не добрались, отдавшись страсти прямо на диванчике в гостиной. Владимир самозабвенно целовал Вику в губы, шею, грудь, с каждым мгновением чувствуя, что конец их слиянию близок, всеми силами оттягивая этот момент, но нельзя избежать неизбежного. Волна наслаждения вырвала из его горла приглушенный стон наслаждения, почти отключив сознание от этого мира, но все же он почувствовал, как сладостная судорога прошлась по телу лежащей под ним женщины, их стоны слились в единый любовный аккорд.

Немного отдышавшись, они наконец добрались до спальни, где все повторилось, правда, более неспешно и бережно, в лучших традициях любовных романов. Ведьмак и ведьма дополняли друг друга столь органично, что временами у обоих складывалось впечатление, будто они читают мысли друг друга, поскольку в любовной игре обходились без слов, следуя малейшему желанию партнера. Если верить утверждениям Ахмеда, лучшие любовники – это вампиры, однако и ведьмаки (Владимир готов был в этом поклясться) в сексе были намного выше обыкновенного человека. Как обстоят с этим дела у ведьм, он точно не знал, но Виктория оказалась ему под стать, столь же неутомимой и изобретательной. В перерывах между постельными кувырканиями Владимир ловил себя на том, что невольно ревнует Викторию к ее прошлому. Ну нельзя научиться всем этим постельным штучкам на заочных курсах! А раз так, то можно было только догадываться, где и с каким количеством партнеров это мастерство приобреталось.

Разумеется, подобные перепады в настроении любовника не остались незамеченными, и Вика, запустив свою шаловливую ручонку в то место, которые мужики берегут пуще зеницы ока, как бы шутя поинтересовалась, что его величество ведьмака беспокоит, чем поставила его в не очень удобное положение. Поначалу Владимир как мог отнекивался, ссылаясь на боли в руке, но мало-помалу ей все же удалось раскрутить его на откровенность.

Выслушав в свой адрес пару малоприятных предположений насчет «облико морале», Виктория на пару минут затихла, задумчиво перебирая волосы у Владимира на груди. Затем, придя к какой-то своей мысли, она ловко вынырнула из его объятий, оседлав ведьмака сверху.

– Ой, чует мое сердце, что наш господин ведьмак влюбился,– На робкий лепет со стороны растерявшегося Володи она крепко обхватила его лицо ладонями.– В глаза смотреть, в глаза!

Владимир взглянул в эти бездонные черные озера и понял, что тонет в них с головой, что ничего важнее этих глаз для него просто не существует, что он отдаст все, что угодно, лишь бы видеть эти глаза постоянно, ночью и днем, до последнего своего вздоха. Действительно, это была любовь, которая «нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь». Любовь, которая поражает как молния, так же мгновенно и бесповоротно, которая приносит муку и наслаждение. Одним словом – любовь.

Если бы Владимир не был ведьмаком, на которого не действуют никакие магические фокусы, он бы точно подумал, что ведьма его попросту приворожила, уж слишком симптоматика была похожей. Но в том-то и дело, что от подобных чар его ведьмачий разум был надежно закрыт.

Очевидно, нечто подобное чувствам Владимира испытала и Вика, потому как, глядя в его змеиные глаза, она вдруг перестала улыбаться, сделавшись необычайно серьезной. Медленно их лица двинулись навстречу друг другу, пока губы не сошлись в поцелуе, и это было лучше любых слов, которые они могли бы в тот момент произнести.

Любовную идиллию опять нарушил Прохор, который деликатно постучал в дверь спальни с докладом, что баня готова, господ просят париться.

Досадливый вздох по поводу того, что их опять отвлекли, вырвался у обоих практически одновременно. Взглянув друг на друга так, как будто видятся впервые в жизни, ведьмак и ведьма весело рассмеялись.

– Пошли, Отелло! – Вика ласково потрепала Владимира по коротко остриженным волосам.– И не забивай себе голову разной ерундой. Могу поклясться, что ничего такого, чего можно было бы стыдиться, я в своей жизни не делала. А список моих любовников далеко не такой длинный, как тебе кажется.

– Ну да, как там в песне поется: кто у нас не первый, тот у нас второй.– Червячок сомнений все же грыз ведьмачью душу, как Владимир ни пытался его заглушить.– Ладно, будем считать, что я поверил…

– Ну уж нет! – Молодая женщина прищурилась, зло поджав губки.– Давай уж сразу разберемся до конца.– Она встала около кровати, обнаженная и прекрасная в своем гневе.– Мне тоже не безразлично, скольких женщин до меня ты осчастливил! Судя по твоей опытности, в свободное от ведъмачества время ты подрабатываешь на съемках порнофильмов или мальчиком по вызову!

– Ну знаешь… – Владимир медленно закипал.– Это уже слишком! Я тебя проституткой не обзывал! И если ты хочешь продолжать в том же духе…

Внезапно он замолчал, представив, насколько анекдотично они смотрятся со стороны, выясняя, словно прыщавые подростки, дела давно минувших дней. Вместо продолжения разбирательств он встал с кровати, нежно обнял все еще негодующую Вику за плечи:

– Кстати, кем здесь этот Прохор, у которого талант появляться в самый неподходящий момент?

– Что? – Столь радикальная смена тематики застала молодую ведьму врасплох.– При чем здесь Прохор? – Она подозрительно глянула на Володю.– Ты что, и его хочешь в мои любовники записать?

Она уже готова была взорваться, как фугасный снаряд, но Владимир поспешил внести в ситуацию ясность:

– Да-а, до такого я бы точно никогда не додумался! Нет, просто я интересуюсь, кто есть кто в этом доме, только и всего. А насчет прошлого мы, по-моему, с тобой уже разобрались: я проститут и альфонс, место которому только рядом с такой общедоступной бэ, как ты. Как вам трактовка?

С минуту любовники молча глядели друг другу в глаза, затем Виктория усмехнулась, накидывая халат:

– Ты, оказывается, не только ведьмак, бабник и извращенец, но еще и пошляк изрядный! – Она достала из шкафа просторный банный халат, кинула его Владимиру.– Пошли париться, господин поручик. Сейчас я попытаюсь вас отмыть от всей той грязи, которая пристала к вам в прошлой жизни!

Конфликт был в корне исчерпан. Новоиспеченные влюбленные, беседуя о всякой всячине, проследовали в настоящую русскую баню – с жаркой парилкой, березовыми вениками и деревянными шайками вместо оцинкованных тазиков, прижившихся в современных парных.

То, что Виктория знает толк в банной науке, Владимир понял практически сразу, как только попал на полок. В отличие от неумех, стремящихся сразу нагнать пару, а потом садящихся на пол в поисках спасения, она чуть-чуть плеснула на каменку настоя, сразу наполнившего парилку божественным благоуханием лесных трав. Владимира, аккуратно освободив от повязки на руке, она уложила на широкий полок, растерла его с ног до головы незнакомой пахучей мазью и очень осторожно, стараясь не причинить боль, начала втирать в воспаленную руку густой, как деготь, и такой же черный бальзам. В руке началось сильное жжение, прекратившееся только после того, как ведьма закончила свою процедуру. Затем, поддав на каменку, работая двумя вениками одновременно, она начала парить обливающегося потом ведьмака. Никогда до этого Владимир так не парился. Веники, направляемые уверенной рукой, двигались над его телом, не доходя до кожи какие-то миллиметры. Постепенно поддавая пара, Вика разогрела Владимира до красноты вареного рака.

Первое время, поддерживая марку ведьмака, Володя мужественно терпел этот термомассаж, выслушивая попутно, за что именно он подвергается этой экзекуции. Терпению его пришел конец, когда он увидел в руках своей очаровательной мучительницы очередной ковшик с настоем. Тут он взмолился не на шутку, призывая ее к состраданию, поскольку утомленное болезнью сердце могло не выдержать, оставив ее вдовой раньше, чем она станет законной супругой.

– Я так понимаю, сейчас имело место официальное предложение руки и сердца? – Вид у Вики с ковшиком наперевес был донельзя суровый.

– Все, что хочешь, любимая, только выпусти меня отсюда!

– Живи пока, развратник.

Владимир пулей выскочил из парной, хватая ртом прохладный воздух предбанника. Когда туда вышла Вика, он лежал на топчане, сожалея, что не умер тогда, в лаборатории вампира,– до такой степени ему было хреново. Видя его состояние, ведьма достала из шкафчика пузатенькую бутылку. Налив стакан бесцветной, как вода, жидкости, она поднесла питье к губам ведьмака:

– Пей, милый, и терпи. Сейчас будет действительно больно.

Находящийся в полуобморочном состоянии Владимир выпил предложенное питье не задумываясь, не почувствовав вкуса. Напоив любимого, Виктория присела рядом на топчан, осторожно помяла пальцами искалеченную оборотнем руку:

– Сейчас будет выходить.

Сквозь накатывающую на глаза пелену Владимир видел, как набух нарыв в том месте, где рука была перекушена Кайфуцием. Набрав на ладонь все того же черного бальзама, Вика начала втирать его в распаренную кожу. Затем, закусив, как от сильной боли, губу, она резко надавила на нарыв своими тонкими, сильными пальцами. Нарыв лопнул, выпуская наружу сукровицу вперемешку с мутным гноем. Ведьмак глухо застонал, а ведьма продолжала давить и давить на рану, пока оттуда не показался кусочек желтоватой кости. Ловко прихватив его двумя пальцами, Вика извлекла на свет обломок клыка, который оставил оборотень. Срастив кости предплечья, Виктория не смогла сразу избавиться от чужеродного предмета, засевшего глубоко в надкостнице. Чтобы извлечь это наследие прошлого, она и устроила парную, применив все свое искусство врачевания, в том числе и ведьмины снадобья, которые, впрочем, на ведьмака действовали слабо.

Обработав очищенную рану обыкновенной зеленкой, она наложила пропитанный все тем же бальзамом тампон, туго перебинтовав больное предплечье. Только после этого она обратила внимание на лицо своего возлюбленного, ставшее от боли из красного серо-зеленым. Легким касанием она дотронулась губами до его плотно сжатых губ:

– Все кончено, любимый. Сейчас тебе станет легче.

И впрямь спустя недолгое время Володя почувствовал значительное облегчение. Через десять минут он уже сидел, прихлебывая приготовленный Викторией чай.

– Расскажи мне, болезному, как я здесь очутился? – Провал в памяти длиной в пять суток было нужно восстанавливать, и, пожалуй, никто, кроме Виктории, не смог бы этого сделать лучше.– Что это за сельский оазис и вообще как обстоят дела в мире? – Вопросов у Владимира накопилось много, поэтому Вика начала свой рассказ по порядку:

– Рассказывать особо нечего. Помнишь, когда я тебе позвонила насчет дежурных в комнате слежения? Так вот. Только я отключила телефон, откуда ни возьмись появился Ахмед. Оказалось, он давно за мной следил, все мои разговоры прослушивались. В общем, полный абзац. Я даже дернуться не успела, как он меня отключил каким-то незнакомым заклинанием. Ну он по этой части всегда был спец. Очнулась я только после того, как ты его убил, уничтожив все его чары. Только глаза открыла, смотрю, ты надо мной колом замахиваешься. Я думала, что это очередное видение, а тут на тебя налетел Кайфуций, и я поняла, что все происходит наяву. Когда я поднялась, ты уже был без сознания, рука практически откушена, живот, ноги – все вдрызг изодранно когтями. К счастью, я знала, где у Ахмеда хранились снадобья, быстренько обработала все мелкие раны, наложила на плечо жгут. Дальше мне заниматься тобой не дали: в лабораторию ворвалась охрана, которую притащил за собой Кайфуций.