Текст книги "Хроника Хизантифа. Том I. Проводник"

Глава 18

Грасс проснулся с первыми лучами солнца, пробивавшимися через густой лес деревьев. Затем он разбудил Шану, и вместе они отправились в северо-западном направлении. По прошествии двух часов беспрерывной и молчаливой ходьбы, девушка начала разговор:

– Как долго еще идти?

– Точно не скажу. Предположительно часам к двум таким темпом должны будем добраться.

– Думаешь, принцесса с остальными уже ждут нас?

– Не знаю. Не думаю, что стоит гадать. Даже если предположить, что их выкинуло неподалеку от леса, они могут попробовать пойти северной дорогой. Хотя я и надеюсь, что это не так. Как твоя рана?

– Уже лучше.

– Хорошо.

– Послушай.

– Да.

– Ты считаешь, что мы сможем победить в этой войне?

– Сейчас это не важно.

– Как это не важно?

– Для того, чтобы победить в войне первым делом необходимо выжить. А что бы выжить нам необходимо дойти до безопасного места, укрытия, где мы все сможем зализать свои раны и уже потом думать о том, что делать. Какой смысл заглядывать так далеко в будущее.

– Сейчас главное встретиться с остальными.

– Я со вчерашнего дня хотел спросить, где ты научилась так обращаться с пращой. В наши дни редко увидишь такое превосходное владение таким древним оружием.

– Превосходное? Ну я бы с этим поспорила, учитывая мой промах.

– Однако, первым снарядом ты попала точно в цель.

– Я оттачивала свои навыки с детства.

– Так тебя готовили с самого начала к роли телохранителя принцессы.

– Нет. Это не так. Принцесса она…

– Тихо. Пригнись, – неожиданно зашипел Грасс и Шана тут же легла навзничь. Оба замерев, наблюдали за шорохами, а юноша достал один из кинжалов, который он взял у убитого им рыцаря.

Вскоре из кустов выбежала лиса и быстро пробежала недалеко от них.

– Всего ли лишь лиса, – вздохнул проводник.

– Нужно позаботиться о пропитании. Так долго мы не потянем, – ответила девушка.

– Дело нужное, но только не сейчас. Надо поспешить к месту назначения. Нам нельзя упустить принцессу и остальных.

***

Спустя три часа Грасс и Шана добрались до большой возвышенности, осторожно осматривая окрестности, чтобы ненароком не попасть в ловушку.

– Никого, – сказал проводник и подполз к огромному утесу, осаженному соснами, которыми заканчивался лес. Осторожно посмотрев вниз, он увидел великолепное зрелище: широкие луга, дальние леса и небольшие селения, которые можно было увидеть вдалеке, если приглядеться.

По открывавшимся взору дорогам не проезжали рыцари, нигде не было видно заградительных постов или вообще каких-либо признаков слежки или погони.

– Странно.

– Что там? – подползла Шана.

– В том-то и дело, что ничего. Как будто бы нас никто и не преследует.

– Думаешь, западня?

– Мне почему-то так не кажется. Владения, барона Гроуни позади, здесь не его земля. Вопрос в том, насколько далеко они могут зайти в своем преследовании.

– Что теперь будем делать? Принцессы нигде рядом нет. Ты уверен, что это то место?

– Уверен. Будем ждать. Посмотри туда, – показал Грасс на весь открывающийся обзор. – Если кто-то из наших пойдет по этим дорогам, то будет для нас как на ладони. Сейчас главное наблюдать.

– Хорошо.

После небольшого молчания юноша продолжил разговор:

– Ты, кажется, говорила про то, как научилась так обращаться с пращей.

– Да, – сказала Шана и замолчала.

– Если не хочешь, можешь не говорить. Я не собираюсь лезть к тебе в душу.

Шана посмотрела на Грасса и начала рассказ:

– Я выросла неподалеку от западной границы Драфштара, в небольшой деревеньке. У меня была семья: отец, мать, брат. Мы жили обычной жизнью, пока десять лет назад на нашу деревню не напали. Всех мужчин и стариков убили, оставив только детей и молодых девушек. Они заточили нас в кандалы и усадили в повозки, отправив к границе.

– Работорговцы. Но как? Хочешь сказать, работорговцы из Хизантифа сговорились с Драфштарцами. Это же безумие.

– В каждом стаде есть паршивая овца. В каждой стране, неважно какая она, найдется тот, кто продаст свою душу за пару золотых. Думаю, тебе не надо объяснять, что бы произошло со мной в случае, пересеки мы границу с Хизантифом.

– Так кто же вас спас?

– К счастью около границы проезжал гарнизон, который не должен был появиться в ту ночь. Началась бойня, затем прискакала подмога и все быстро закончилось.

– Какой был смысл проворачивать такой безумный план?

– Похоже, ты не знаешь, что готова отдать ваша знать, чтобы только заполучить молоденькую девушку из Драфштара. Для них мы экзотические фрукты, которых не застанешь во всем Хизантифе.

– Я был удивлен, когда узнал, что Жанна не осведомлена о работорговле, которая процветает в королевстве. Но, похоже, Эмберг и правда не знает, какие дела проворачиваются в самых злачных уголках его страны.

– После того как всех рабов освободили, идти мне было некуда. Мои родители и брат были мертвы. У меня не осталось ничего. Тогда я вступила в ряды драфштраской армии. С детства я оттачивала мастерство владения пращей и кукри, чтобы стать добытчицей и охотницей. На службе я еще больше овладела ремеслом, но уже с совершенно иной целью. Я стала одной из лучших в своем подразделении и была готова пойти войной на ненавистное мне королевство.

– Но потом случился мир.

– Да. Еще до подписания мирного соглашения пятилетней давности появились слухи о том, что ни драк и ваш король не желают проливать кровь. Вместо этого пришло известие о внезапной угрозе с запада.

– Случайным образом я попала в поле зрения Драка. Точнее не совсем случайно. Он искал телохранителя для своей дочери, которому бы смог доверять. Так как я была зарекомендовавшим себя девушкой-воином, да еще и ровесницей принцессы, то выбор пал на меня. Несмотря на то, что защищать ее – это моя работа, Алисися стала для меня семьей. Мы с ней вместе уже пять лет.

– Прости меня за те вопросы на корабле.

– А, ты об этом, – немного смутилась Шана, вспомнив прошлые события. – Ничего. Я наговорила тебе менее приятные вещи. Но меня кое-что удивляет.

– И что же?

– Тогда на корабле, ты сразу же сообразил, что к чему. Хотя я и понимаю, что все мои обвинения выглядели нелепо, я все же была уверена, что тех незнакомцев из гильдии убил ты. Я надеялась, что ты не выдержишь давления и сам во всем сознаешься. Но ты не только раскусил замысел, но еще и разложил все по своим местам. Да и к тому же твои вопросы обо мне…

– Прости меня еще раз за это.

– Нет. Это я приношу извинения.

После недолгого молчания девушка продолжила.

– Как ты и сказал, я правда ненавижу Хизантиф. И я надеялась, что наступающая война будет именно с вашим королевством, а не с Кохулином. Я жаждала мести, да и сейчас жажду ее за пролитую десять лет назад кровь моих родных. Мне претит мысль о мире с вами, бледнолицыми, потому что ваш образ жизни, ваше отношение к своему народу, вся это работорговля… И сейчас, когда из-за предательства трех ваших лучших воинов принцесса может быть… В душе я желаю, чтобы Хизантиф и правда стерли с лица земли…

Грасс молчал и ничего не говорил, понимая, что Шане просто необходимо выплеснут куда-то весь накопившийся стресс и переживания.

После продолжительного молчания девушка вновь заговорила:

– Прости. Я сказала, что извиняюсь, а сама наговорила тебе таких вещей.

– Ничего. Хизантиф не мой родной дом, так что мне все равно. Ведь изначально, я ввязался во всю эту передрягу не по своей воли. А что касается твоей жажды отмщения. Я уверен, что ты осознаешь, что ни простой народ, ни королевская армия, с которой тебе пришлось бы сражаться, не имеют отношения к событиям десятилетней давности. Однако, поверь мне, твое желание мне понятно, особенно в свете последних событий.

Шана ничего не ответила. Как и Грасс, который продолжил лежать рядом с девушкой и наблюдать за открывавшимися дорогами, поселками и лугами, где по-прежнему ничего не происходило.

***

Наступил вечер. Солнце заходило за горизонт, и Грасс одиноко лежал и наблюдал за дорогами, открывавшимися его взору. Ничего примечательного обнаружить так и не удалось. Даже один единственный рыцарь не проехал по какой-либо из дорог. Шана два часа назад ушла добывать ужин и юноша дожидался ее возвращения.

Наконец, когда солнце полностью село за горизонт, девушка появилась с парой кроликов в руке.

– Удачный улов, – заметил проводник.

– Надеюсь, я не привлекла лишнего внимания в лесу.

– Думаю, если бы привлекла, нас бы уже поймали. Ты уверена, что твои раны не открылись?

– Уверена. На сей счет можешь не беспокоиться. Я охочусь не первый год.

– Нужно разжечь костер.

– Разве это не опасно? А как же наблюдение за дорогами?

– Ночью ты ничего не разберешь. А небольшой костер можно разжечь в овраге, который я нашел. Он нас не выдаст.

Вскоре оба путника сели около костра и приступили к ужину, после чего Грасс сказал:

– Завтра еще день понаблюдаем.

– А что потом?

– Не знаю. Предлагаю подумать об этом с утра, а сейчас лучше ложиться спать.

Шана молча подошла к Грассу и села рядом с ним, накрыв свои плащом. После некоторого молчания, когда Грасс уже стал засыпать, девушка спросила:

– Могу я задать вопрос?

– Конечно.

– Ты сказал, что понимаешь мое желание мести. Я также помню, что ты упоминал человека, которого убили. Ты собираешься мстить?

– Собираюсь.

Девушка ничего больше не сказала и в лесу повисла тишина.

Глава 19

Наутро Грасс продолжил наблюдать за картиной, расположившейся в северо-западном направлении, и до сих пор не приметил ничего особенного. Шана вновь отправилась на охоту, а проводник тем временем перебирал все возможные варианты, куда могла отправиться Жанна с остальными и что делать в самом худшем случае, если все они мертвы.

Так или иначе, цель Грасса от этого не поменяется. Ему по-прежнему нужно будет попасть в Ривейк. Только придется быть еще более бдительным и осторожным, чем раньше. С другой стороны, необходимые ему ампулы, содержащие особый экстракт и находящиеся до этого в его походной сумке, были расколоты после стычки в лесу. А это усложняло его задачу. Но не так сильно, как это могла сделать небольшая армия предателей во главе с Грегором и Эмилией.

Что же касается Шаны, то юноша не знал, что ему с ней делать. Он мог бы просто бросить ее и пойти своей дорогой, но не хотел. Что-то не давало ему так поступить. Грасс вспомнил близкого для него человека и у него заныло в груди, поэтому он тут же отогнал прочь ненужные мысли и вновь начал наблюдать.

В любом случае надо было что-то решать. К тому же Шана уже несколько раз порывалась пойти искать принцессу и остальных, но под железными аргументами Грасса бросала эту идею. Одним из таких аргументов было неизвестное местоположение их спутников. Быть может, если остальные и живы, то они и правда бросили их.

Время близилось к полудню, и вскоре Шана появилась с парой кроликов. Герои уже хотели отобедать, как неподалеку послышался шорох. Через секунду показалась Жанна, а за ней и остальные союзники.

– Принцесса, – воскликнула телохранитель.

– Шана. Я в порядке, – сказала появившаяся Алисия, приняв объятия девушки.

– Вы не ранены?

– Нет.

– Простите, что оставила Вас.

– В этом нет твоей вины.

– Я же говорил, что Грасс будет здесь, – сказал мертвенно-бледный Клетус, которого тащил Молчун.

– Что с тобой случилось? – удивился едва волочившемуся магу юноша.

– Это побочный эффект телепортации, – ответила Жанна, появившаяся перед проводником и протянувшая руку. Спасибо тебе.

– За что?

– Теперь у нас на счету каждый союзник. К тому же вероятность того, что придется пройти коротким путем, становится все больше. Ты сейчас нужен нам как никогда.

Грасс пожал руку.

– Вижу, что я ошибся в тебе проводник, – произнес появившийся из-за спины Лудин с копьем на плече.

– Как я и в вас принц.

– Просто Лудин.

Сейчас на плато находилось восемь человек: Грасс, Жанна, Кая, Алисия, Шана, Клетус, Молчун и Лудин. Роза приняла решение остановиться здесь и решить, как действовать дальше.

– Клетус, сколько отсюда добираться до Онкельса? – спросила Роза.

– Пять дней пути верхом.

– Все-таки решили двигаться на северо-запад? – спросил Грасс. – А если нас уже ждут там. Ведь кроме Алистера, в живых остались еще Грегор и Эмилия. И они наверняка могу устроить там засаду.

– Именно поэтому, как только мы раздобудем лошадей, один из нас отправиться в Онкельс, чтобы разведать обстановку.

– Это опасная затея.

– Знаю. Но именно к Онкельсу прибудет войско Реьвята, и только так мы сможем узнать наверняка, есть ли там засада. К тому же, как мы выяснили, что главная северная дорога перекрыта гарнизоном. По всей видимости, принца Ревьята схватили или убили. Так что северо-запад является, пожалуй, нашим единственным путем к спасению, – ответила Жанна.

– Почему бы нам не попытаться вернуться обратно в Аркан или Драфштар, – спросила Шана.

– Потому что тогда мы обречены, – сказала Алисия. – Сейчас, когда в стане союзника затесался предатель, новая поддержка нам важна как никогда. К тому же, мы уверены, что во всем этом замешаны не только люди барона. Нам удалось выяснить, что северная дорога, по которой ехал принц, оцеплена. Значит путь назад, скорее всего, для нас тоже закрыт. Что нам даст бегство? Если мы пойдем на северо-запад к назначенному месту встречи, есть шанс объединиться с армией Ревьята.

– К тому же неявка Спарка даст Гроку знак, что все пошло не так, – добавила Жанна.

– А с чего вы решили, что путь на северо-западе нам не будет закрыт? – спросила Шана.

– Мы не надеемся на спокойную переправу, но сейчас это наилучший вариант.

– И каким образом вы договоритесь с армией Ривьята? – спросил Грасс. – Если его сына уже схватили, а быть может даже и убили. Изначально было оговорено, что мы вместе с принцем и Алисией встретимся у Онкельса. Сейчас же получается, что сын похищен или убит. Насколько я знаю, в соглашении не предусматривалось подобных обстоятельств.

– Именно поэтому нам нужно объединиться с армией короля Эдгара, который уж точно выступит свою армию, для чтобы спасти своего сына. К тому же я сомневаюсь, что барон станет избавляться от такого ценного заложника как принц, – ответила Алисия.

– Принцесса, – вступил в разговор Лудин. – В твоих рассуждениях, как и рассуждениях Розы, очень много белых пятен. Во-первых, самого короля Ревьята не будет в условленном месте встречи, а это значит, что принять решение направить армию моментально не получится. У нас была определенная последовательность действий. Сначала вы и Балдер прибываете в замок и женитесь, затем мы все отправляемся к Онкельсу, где и встречаемся с армией Ревьята. Вот только встреча предполагает наличие принца. А теперь подумайте, какие последствия нас могут ожидать?

– К чему ты клонишь, Лудин? – спросила Жанна.

– Я вам скажу, что нас ждет дальше. Первое: армия Ревьята осадит Онкельс, если мы не выдадим принца Балдера. Второе: нас возьмут в качестве добровольных заложников, и мы вернемся обратно в Ривейк, потратив еще одну неделю. Затем король допросит нас каждого, с пристрастием. Возможно, кого-то будет пытать, возможно кого-то убьет – мы ведь еще не союзники. Конечно же, мне и Вам, принцесса, он сохранит жизнь. И возможно, поверив нам на слово, он вновь отправит свою большую армию через высокие горы, потратив громадные запасы провианта для своей армии.

Но знаете, как будет на самом деле? Король не отправит никого. Ведь какой смысл отправлять многотысячную армию в неизвестном направлении, в место, где скорее всего, к тому моменту будет начата ненужная Ривейку война. Тем более я слышал, что король вдовец, а тут как раз вовремя прибудет молодая пассия.

– О чем ты говоришь? – возмутилась Шана. – Хочешь сказать, что это король северной страны настолько низменный человек, что бросит своего сына и посмеет сделать принцессу Драфштара своей женой? В таком случае весь Драфштар станет его врагом.

– Врагом? Очнись. Когда это произойдет, не будет ни Драфштара, ни Хизантифа. Три великих героя оказались предателями, а они были самыми лучшими и надежными воинами моего отца, не считая Розы. Эти выродки наверняка тайком убили старика Фиджеральда, который остался верен своей стране. Что уж говорить про другие мелкие сошки. Теперь стало ясно, почему Кохулин не один год готовился к нападению. Атаковать будет ни империя, за нее это сделают наши же люди и наемники Горбаса.

– Я не верю в это…

– Лудин прав, – сказал Грасс. – Тем более вы упускаете один очень важный момент. Почему-то никто не предположил, что Ривейк заодно с Кохулином.

– Не может быть! Какая польза Ривейку? – возмутилась Роза.

– О, нет, паренек прав, – возразил Лудин. – В этом случае принц даже и не выдвигался из замка. А выгода очевидна – Кохулин не трогает малоплодородные земли Ривейка, в обмен на то, что Ривейк не объединяется с Хизантифом. Возможно, еще Ревьят на этом и сделает денег.

– Вздор. Я не верю. Ты говоришь о том, что все наши союзники стали нам врагами.

– Роза, ты не в себе? Вспомни, что произошло позавчера. Трое великих и благородных героев не поленились замарать собственные руки в крови и стать предателями своего же короля, наплевав на всех. Что говорить о соседе, который нам даже союзником никогда не являлся.

– И что тогда? Ты хочешь сказать, что нам надо сдаться, сложить оружие и молить пощады у врага, чтобы тот оставил нам жизни?

– Лично я не собираюсь умирать. Знаешь, Роза, ведь я никогда не думал возвращаться сюда, в Хизантиф, и уже тем более я не намеревался идти с тобой.

– Тогда почему ты пошел?

– Не хочу вас прерывать, но мы так и не решили каков наш дальнейший план действий? – прервал их Грасс. – Единственным союзником для нас может стать только Ривейк, но и он же может оказаться и нашим врагом.

– Эльфы, – вдруг сказал Клетус.

– Похоже, ты не в себе маг, – ответила Шана. – Эльфы ни за что не станут нас слушать.

– Скорее всего, так и будет. Но сейчас нам надо попробовать зацепиться за любую соломинку.

– И что ты предлагаешь?

– В Онкельсе есть книга, которая возможно заинтересует эльфов.

– Возможно? – переспросил Лудин.

– Да. Но это лучше, чем ничего.

– Клетус – сказала Жанна. – Грок ни один раз предлагал эльфам переговоры и приглашал их в Аркан. Все немногие представители этого рода находятся в Грачворде. И находятся там они по собственной прихоти, а отнюдь не из-за того, что король их туда позвал. Тем более, попасть самостоятельно на земли эльфов, без посторонней помощи невозможно. Ты же сам знаешь.

– Нам поможет человек по имени Хромо.

– Откуда ты знаешь это имя? – спросил Грасс.

– Однажды он посетил Нордброс и рассказал, что является главой монастыря, пролегающего на границе между Ривейком и землями эльфов. Он знает путь в Золотой лес, но естественно он никому об этом просто так не скажет. К тому же эльфы не станут нас даже слушать, не то чтобы пускать на их территорию. Но с книгой, они возможно хотя бы нас выслушают. Ты знаком с ним?

– Нет. Скорее наслышан.

– А ситуация все интереснее и интересней, – произнес Лудин. – Довериться потенциальному врагу или эльфам? Что может быть лучше, а?

– Я предлагаю поступить так, – сказала Алисия. – Я одна отправлюсь в Ривейк на переговоры с королем, остальные же пойдут в земли эльфов.

– Принцесса – это безумие, – возразила Шана. – Я не брошу Вас никогда и мне все равно, что станет со мной. Но если принц прав, то вы подвергнете себя смертельной опасности.

– У нас нет выбора. Даже если мы объединимся с Ривейком, это не гарантирует нам победы. А так у нас будут какие-никакие шансы. В крайнем случае, я предложу себя ему в жены и предоставлю от имени представителя Драфштара еще более выгодные условия.

– Принцесса… Нет, Алисия, – вновь вступил в разговор Лудин. – Послушай, что тебе говорит твой телохранитель. За всю историю существования Хизантифа людям никогда не удавалось договориться с эльфами объединить армии, а значит, шансов практически нет. Но твоя идея переговоров с Ревьятом является форменной глупостью.

– Что же, принц. Позволь тогда послушать твое предложение. Быть может, ты мне скажешь тот вариант, который будет выигрышным для всех нас?

– Для нас нет выигрышных вариантов. Мы можем только бежать и выживать.

– Так почему ты еще здесь, принц? Почему не сбежал, почему не предал, почему рискнул выйти против самого сильного человека Хизантифа?

– Потому что я знаю, где грань между риском и безрассудностью. То, что произошло позавчера, было оправданным риском. В противном случае нас бы всех убили. Но то, что хочешь сделать ты – это безрассудство.

– Если мне суждено умереть, я умру. Но только так, как хочу я.

– Прекрасно. Я не собираюсь никого просить или уговаривать. Знаешь, в Альба Монте есть поговорка: каждый человек творец своей судьбы. Я буду молиться, чтобы твоя судьба смилостивилась над тобой.

– Постойте! – наконец вступила в разговор Жанна. – Принцесса, давайте не будем спешить с выводами. Ведь помимо того, нам еще нужно будет попасть к эльфам. Как мы это сделаем?

Все посмотрели на Грасса.

– Полагаю пройти тем же путем что и принцесса, – ответил юноша. Ведь эльфы находятся западнее Ривейка.

– Не очень удачная идея Грасс, – возразила Алисия. – Армия Ревьята может взять вас в заложники вместе со мной. Ты ведь знаешь короткий путь в Ривейк, так почему бы нам им не воспользоваться?

– Это еще менее удачная идея.

– Почему?

– Потому что, этот маршрут ведет не через горы, а через Лес заблудших.

У всех попадали рты после услышанных слов, а Лудин засмеялся:

– Прекрасно. Принцесса готовая принести в себя жертву за ничтожно малую вероятность успеха и проводник, который предлагает пересечь непроходимый лес.

– Этот лес можно пройти, Лудин. И я тому живое доказательство.

– Но это же чистое самоубийство, – ответила Жанна.

– А вот с этим я спорить не буду, – согласился проводник.

– Какой смысл нам идти в лес, через который никто никогда не возвращался, если можно сделать относительно безопасный крюк? Есть же возможность пойти следом за принцессой и армией Ревьята? – спросил Лудин.

– Потому что наш главной враг – это время. И ничто не исключает возможности того, что мы нарвемся на кого-нибудь, – ответила Жанна.

– Постойте, – слабым голосом объявил Клетус. – Горная дорога ведет не только в Ривейк. Через нее можно выйти в земли эльфов. Путь до них не должен быть слишком долгим, но для этого потребуется карта. Без нее мы можем плутать вечно.

– Боже, Клетус. Только скажи, что эта карта есть в Онкельсе, – взмолилась Жанна.

– Должна там быть.

– Хорошо. Но если вдруг что-то пойдет не так, то выбора у нас не будет. Грасс, что нам потребуется для того, чтобы пройти сквозь лес?

– Сначала придется изготовить зелья.– Для чего?

– Без них пройти не получится. Считай это нашим пропуском в те места. Поверь мне.

– А у тебя нет этих зелий при себе? – осведомилась Роза.

– Склянки с ними разбились. Мне нужно будет приготовить новые. Но для этого понадобятся ингредиенты и место где это можно будет сделать. Что же касается времени, то это не займет больше восьми-девяти часов.

– Что? Так быстро.

– Но это опасно. По крайней без зелий ничего не выйдет.

– Что тебе понадобится? – спросил Клетус.

Грасс перечислил ингредиенты.

– Все это должно быть в Онкельсе.

– Значит все пути ведут в именно туда, – сказала Жанна. – Давайте не будем торопиться с окончательным решением, пока не доберемся до северо-западной цитадели. Сейчас главное безопасно добраться до замка. А там мы уже примем решение. К счастью у меня остался кошель. Золота в нем должно быть достаточно чтобы прикупить лошадей.

– Думаешь, это безопасно, – спросила Алисия? – Люди барона могут обнаружить нас.

– У нас нет выбора. Нам нельзя светиться, но и тратить драгоценное время тоже. Придется рисковать. И прежде чем мы куда-либо отправимся, я еще раз хочу поблагодарить всех тех, кто сейчас тут находится со мной. И я прошу прощения за то, что так все вышло… Если бы я заметила раньше…

– Не стоит корить себя Жанна, – ответила Алисия. – Никто не мог предположить, как все обернется. Это не твоя вина.

– Да. Ты права. Среди нас нет двух доблестных воинов, что сражались с нами бок о бок и прошли весь этот путь. Благородный и смелый Орм и не унывающий Спарк. Пусть земля им будет пухом.

Настала минута молчания, никто не проронил слезы, но было видно, как тяжело далась смерть одного из товарищей Клетусу и особенно Молчуну.

– Касательно вопроса погони и слежки за нами, – сказал Грасс. – Мы с Шаной пробыли на этом утесе целые сутки и за все время не обнаружили ничего подозрительного. Я не видел ни одного война или рыцаря, проезжающего по открывающимся впереди дорогам. Это очень странно, будто враг и не думает нас нагонять.

– Будем считать это хорошей новостью, – ответила Жанна. – Остается надеяться, что дороги впереди действительно безопасны, но терять бдительности не стоит. Лудин, я не имею право тебя просить, но все же скажу – ты мне нужен.

Лудин безмолвно стоял несколько секунд, а затем посмотрел на Розу непроницаемым взглядом и ничего не сказал, но все поняли, что принц останется в отряде вместе со всеми.