Текст книги "Хроника Хизантифа. Том I. Проводник"

***

Всю оставшуюся дорогу до одинокого дерева все шли молча. Никто не решался произнести ни слова перед скорым расставанием. Все понимали, что вскоре может наступить конец не только для мирной жизни Хизантифа, но и для всех них. Все кроме Грасса.

Юноша чувствовал, что просто не может умереть, даже если весь континент охватит войной. Ему было плевать. Сначала он должен завершить одно дело, прежде чем распрощаться с этим миром.

К тому же обещание данное Жанне и надежда…

Но Грасс понимал, что это лишь иллюзии, которыми подпитываются все его спутники, чтобы не впасть в полное беспросветное отчаяние.

– Что это? – неожиданно произнесла Алисия, указав на дерево, рядом с которым было с десяток всадников.

– Только не говорите мне, что это ловушка, – ответила Жанна.

– Но они тоже заметили нас и ничего не предпринимают, – произнес маг, увидев как один из всадников замахал рукой. – Скрыться без лошадей не удастся. Мы тут, как на открытой ладони. Если запаникуем и побежим, могут подумать что мы враги. Тогда нас точно нас порубят.

– Клетус прав, – сказала Роза. – Будем надеяться, что это пограничный патруль Ревьята.

– А если нет? – спросил Лудин.

– Тогда постараемся атаковать их первыми.

Компания во главе с Жанной двинулась вперед и через несколько минут достигла неподвижных всадников. Их оказалось двенадцать и среди них двое были облачены в черную ткань, и по всей видимости не носили железных доспехов. Но что привлекло внимание героев, так это флагшток на котором красовалась белая зубчатая башня на синем боне.

Ривейк! – пронеслось у Грасс в голове. По крайней мере, это было их официальным знаменем. А затем внимание юноши привлекло кое-что еще.

– Кто вы такие? – произнес один из лысых всадников, одетый в легкую накидку и походивший на монаха.

Жанна окинула молчаливым взглядом остальных своих путников и произнесла:

– Я капитан королевской гвардии Хизантифа его величества Эмберга Грока.

– О, а мы вас ждали, – произнёс второй всадник без доспехов, с длинными волосами и не сползающей с лица улыбкой. Брат ты был прав.

– Заткнись, – тут же огрызнулся лысый всадник.

Реакция братьев не понравилась ни кому из героев.

– Что здесь происходит? – немного обеспокоенно спросила Жанна, готовая схватиться за рукоять меча в любой момент.

– Ну-ну леди, не надо поднимать паники. Мы вам не враги, – заговорил лысый.

– Я вижу знамя Ривейка, но что-то вы двое не очень похожи на рыцарей Ревьята.

– Так и есть. Мы всего лишь птицы свободного полета, если так можно выразиться.

– Вы наемники? – спросил Лудин.

– Верно. Ревьят нанял нас.

– И что вы хотите от нас, – продолжила Жанна.

– Мы? Хотим? Упаси Боже. Нам было велено дождаться гостей и сопроводить их в замок Ревьята.

– А если мы откажемся?

– Ну-ну. Не нужно поспешных выводов. Вы ведь проделали долгую дорогу и устали. Тем более среди вас есть принцесса Драфштара. Король примет вас как полагается.

– Как вы узнали, что мы будем здесь? Мы должны были пересечься с армией Ревьята в неделе пути отсюда.

– Ну, это единственная дорога, которая ведет на север. А по поводу того, как мы узнали о вашем положении – мне неизвестно. Спросите это лучше у Эдгара Ревьята. Мы сами прибыли в замок короля только пару дней назад и не в курсе событий. Нам всего лишь было сказано, что здесь могут пройти важные гости из Хизантифа и Драфштара, включая принцессу и капитана королевской гвардии Грока Эмберга. Зачем, когда и почему – нам не известно. Чтоб вы знали, мы тут уже второй день кукуем, – указал лысый на сложенные неподалеку шатры и добавил. – Все-таки, задавать вопросы не дело наемника.

– Ну и к чему королю прибегать к помощи наемников?

– Разве не очевидно? Король направил большую часть своей армии в Хизантиф. Ну а мы довольно известны в своих кругах и зарекомендовали себя, как надежные исполнители, не совершающие ошибок. Несмотря на то, что задание на первый взгляд пустяковое, кто знает, чем все могло обернуться. Ведь сейчас все северное королевство на ушах стоит из-за надвигающейся войны. К счастью я вижу, что вы добрались целые и невредимые.

– Интересным наверно человеком является Эдгар Ревьят, – вышел вперед Лудин. – Раз вы знаете капитана королевской гвардии, то, быть может, знаете и кто я такой?

– Ты? Да кто же его знает? Не видел никогда твоего лица.

– Я третий сын Эмберга Грока – Лудин Эмберг.

– Вот оно, – с искренним удивлением уставился на принца лысый мужчина. – Простите принц, понятия не имел.

– Ничего страшного, – дружески рассмеялся Лудин. – Ну принца Ревьята-то вы должны знать?

– Видали конечно, – ответил брат лысого. – Тот еще франт.

– Вот оно как, – ответил Лудин и тут же раздался грохот. Прогремела громовая хлопушка и все лошади посходили с ума. Красное копье молниеносно пронзило сердце лысого война и тот так и упал замертво. Все рыцари, чьи лошади разбежались в разные стороны, вмиг попадали со своих скакунов. Лудин тут же подлетел ко второму брату и пронзил еще одно сердце.

Среди попадавших рыцарей, явно не ожидавших такого поворота событий, началась паника. В то время как герои, начали рубить не пришедших в себя бедолаг в капусту.

Так продолжалось до тех пор, пока из-за толстого стебля дерева не показался женский силуэт в плаще. Появившаяся незнакомка вытянула обе руки перед собой и тут же раздался звон, исходящий из наручей, закрепленных на ее кистях.

В мгновение ока всех сбило с ног неведомой силой, словно сильным порывом ветра подхватило осиновые листья. Находящиеся на поле боя не успели ничего понять.

Пролетев пять метров в воздухе, Грасс ударился о землю, почувствовав боль в боку. К незнакомке подлетел Молчун, но тут же был снесен невидимой волной.

– Безмозглые щенки! – прокричала женщина. – Даже свою роль нормально отыграть не смогли.

Клетус наколдовал заклинание и луч направился прямо на неизвестного врага, но не поразил цели.

– Бесполезно, маг! – ответил женский голос и как будто невидимой рукой отшвырнул Клетуса еще дальше Молчуна.

Тут же в голову обладательницы магических наручей полетел камень и та, в последний момент, успела увернуться от быстро несущегося снаряда. Шана метнула булыжник из пращи, но враг отделался лишь рассечением. Незнакомка ударила в наручи друг от друга и в мгновение ока образовалась сильная невидимая волна, которая вновь откинула всех в сторону.

Оставшиеся в живых рыцари Ревьята в страхе разбежались в разные стороны, даже не думая продолжать бой.

– Чертовы бесполезные куски мяса! – продолжала яростно раскидывать всех вокруг неизвестная женщина в балахоне. – А вот и ты.

Враг нашел Шану глазами и поднял ее невидимыми руками в воздух, словно то была левитация. Как будто ее шею начали сжимать невидимые взору тиски.

Пока все приходили в себя после полетов и тяжелых приземлений, Грасс начал судорожно что-то искать в сумке, которая к счастью была до сих пор при нем.

– Вот оно! – воскликнул в сердцах юноша, нащупав два разноцветных шарика.

Небольшие снаряды тут же были брошены в сторону недруга. Долететь бы они не могли, но Грасс этого и не ждал. Как только шарики упали на землю, тут же образовался вихрь черной пыли.

– Лудин! Отвлеки ее! – крикнул Грасс принцу, который на данный момент находился ближе всех к врагу. Неприятель тут же обратил свои наручи на принца и поднял его на пять метра в высоту, а потом резко сбросил на землю. Шана, все это время задыхавшаяся от невидимой хватки рук, практически перестала сопротивляться.

В это время Грасс из облака пыли побежал прямо на женщину с наручами. Та, взмахом руки отправила юношу в полет так высоко, что Грасс не был уверен, уцелеют ли его кости при приземлении. Но он добился того, чего хотел.

Незнакомка услышала звук натягивающего троса под собой и только сейчас заметила, что к ее стопе, было прикреплено странное устройство похожее на лебедку. Конец устройства оказался не чем иным, как набалдашником одного из кинжалов Грасса.

Женщина-маг сыграла роль противовеса и нога ее резко устремилась ввысь, вслед за подлетевшим в воздух юношей. Злодейка, тут же потеряв равновесие, упала на землю и сильно ударилась головой, а Грасс в мгновение ока плюхнулся вниз. Шана же безжизненно упала на траву, словно кукла.

К этому моменту, пришедшие в себя Жанна и Молчун кинулись к обездвиженной женщине с разных сторон и нанесли мощные удары. Начав, приходить в себя, злодейка уже хотела скрестить наручи, но лишь на долю секунды опоздала и была убита.

Тут же Жанна кинулась к телу принца:

– Эй Лудин, очнись! Очнись! Ты же не можешь вот так просто тут умереть. Ну же! Клетус, пожалуйста!

Клетус подлетел к телу Лудина и начал читать заклинание, приложив руку к сердцу принца. Затем начал прощупывать пульс:

– Не знаю, поможет ли это – сказал Клетус. Если он…

– Просто попытайся, – умоляюще смотрела на мага Жанна, едва сдерживая слезы.

– Клетус молча вернулся к зачитыванию.

– Шана! – бросилась Алисия к обездвиженному телу своего телохранителя.

– Шана, Шана! – кричала принцесса над обездвиженным телом девушки. Кто-нибудь! Помогите ей!

Кая и Молчун стояли в растерянности, явно не зная чем помочь.

– Молчун, – прохрипел Грасс, пришедший в себя после падения и находящийся на грани того, чтобы потерять сознание.

Мочун и Кая тут же подлетели к Грассу.

– К Шане… – еле слышно произнес юноша.

Без слов, воин и предсказательница быстро поднесли его к телу Шаны, над которой бессильного молилась Алисия.

– Все… в сторону. Не мешать… – хрипло произнес Грасс и все отошли от тела телохранителя.

Тут проводник сначала приложил пальцы к шее, а затем открыл ее рот и прильнул своими устами к ее. На это Алисися растерянно что-то хотела возразить, но молчун рукой остановил ее.

– Ну же, давай. Неужели все мои знания коту под хвост, – начал сдавливать грудную клетку Грасс девушке. Затем он лихорадочно покопавшись в сумке достал одну из пилюль и положив себе в рот вновь примкнул своими устами к устам Шаны. После чего снова начал сдавливать грудную клетку.

– Ну же! – начал злиться на самого себя Грасс от бессилия, которое он испытывал второй раз в жизни.

Послышался кашель. Это Лудин пришел в себя и Клетус тут же подбежал к Шане.

– Нет, – сказал Грасс, давая понять, что не подпустит сейчас никого. Юноша понимал, что драгоценные секунды на спасение жизни уходят, но сейчас он не мог оставаться в стороне.

Он еще раз примкнул к устам Шаны и та внезапно разразилась кашлем.

– Жива! – радостно произнес Клетус.

– Шана, как ты? – обняла своего телохранителя Алисия, а затем обратила свой взор к спасителю. —

– Грасс, спасибо, я…

Но Грасс уже не слышал, что говорила принцесса. Юноша уже почти потерял сознание и чувствовал, что несколько его ребер были сломаны, и если он сейчас не сядет, то провалится в небытие. Проводник инстинктивно опустился на землю и уже не понимал, что происходит. В глазах его помутнело, а в ушах зазвенело. Он видел лишь смутные очертания лица Клетуса, который что-то пытался ему сказать.

В этот же миг послышался горн. Очень сильный и мощный звук горна, после которого юноша заметил, как народ вокруг него замельтешил. Клетус что-то закричал и все начали бегать туда-сюда и подбирать что-то с земли. Лудин явно не мог передвигаться самостоятельно и сейчас опирался на плечо Жанны. То же самое касалось и Шаны.

И тут Грасс увидел вдалеке большое черное пятно. Пятно становилось все больше и больше, перерастая в нечто громадное, словно грозясь стереть с лица земли все живое. Затем проводник почувствовал невесомость своего тела, как будто им управлял не он сам. После этого он вообще почти перестал что-либо видеть, а затем взору его предстала яркая вспышка света, которую ему приходилось лицезреть совсем недавно. Именно на этом моменте сознание и покинуло Грасса.

Эпилог

Грасс почувствовал острую боль, доносящуюся эхом откуда-то изнутри. Это заставило его застонать и открыть глаза. Первое что он увидел, было красивое обеспокоенное лицо Шаны, которое было над ним сейчас так близко.

– Тшш, – все в порядке, не двигайся. У тебя сломаны два ребра.

– Что произошло? Где мы? – еле хриплым голосом произнес Грасс.

– Мы в лесу, в безопасности. Сейчас ночь. Ты был без сознания три дня. Нам чудом удалось уйти от погони.

– Последнее что я помню – яркая вспышка как тогда, на перекрёстке… Значит телепортация.

Девушка кивнула.

– Как Клетус?

– Шана замолчала. Но ее взгляд сказал ему больше чем нужно.

– Как?

– Как только перенес нас. Его сердце не выдержало такой нагрузки за столь короткий промежуток времени. Он умер мгновенно.

– Он знал, что его ждет.

– Остальные?

– В порядке. Можешь не волноваться. Ты самый тяжелораненый из всех.

– Но как же Лудин?

– Он уже пришел в себя. Ему повезло больше чем тебе. За ним ухаживает Жанна.

– Те наручи?

– Молчун успел их прихватить, так же как и твои парные кинжалы и сумку. Мы понятия не имеем, что за магия была у той женщины. Я не разбираюсь в колдовстве, но по силе она явно не уступала шаманам.

Грасс ненадолго задумался, а затем спросил:

– И каковы теперь наши планы. Вы ведь сами все слышали. Принц Ревьят никуда не выезжал из дворца. А это значит…

– Что случилось самое худшее. Ривейк – наш враг.

– И что теперь?

– Жанна не говорит этого, но она явна разбита, как и принцесса. И если честно, я тоже не понимаю, что нам теперь делать. Мы прошли такой путь, потеряли уже так много людей и все это… Я не хочу в это верить.

Шана говорила чуть шепотом, сдавленным голосом, в котором чувствовалась злость и бессилие. Слезы начали стекать по ее щекам и Грасс сделал непроизвольное движение рукой и стер слезинки с ее щеки.

Шана изумленно уставилось на него, а Грасс явно не понимающий в тот момент, зачем он это вообще сделал, ожидал любой реакции от девушки.

Та схватила его ладонь в свою и произнесла:

– Спасибо. Знаешь, Алисия рассказала, что ты сделал. Сейчас я жива благодаря тебе, уже не первый раз. И если когда-нибудь выпадет шанс…

– Не стоит…

– Я всегда относилась к вам, чужакам, с долей презрения, а тебя возненавидела с первого взгляда. И после всего, что ты для меня сделал…

Грасс явно почувствовал, что разговор принимает слишком сентиментальный оборот, а на женские слезы он смотреть просто не может. Ему вдруг захотелось поцеловать эту девушку перед собой, успокоить ее. Но он тут же прогнал эти мысли прочь, напомнив себе, для чего он тут, зачем прибыл и кем является.

С другой стороны он твердо решил повременить со своими планами. Отодвинуть в сторону все свои личные мотивы, поставив во главу угла совершенно иную цель. Он отлично понимал, что это ничего ему не даст, что скорее всего Хизантиф вскоре падет, а наилучшим решением будет уйти подальше, туда где никто не побеспокоит.

Но он не мог. Нет. Нет, не так. Он просто не хотел этого. Не сейчас. То, что не имело для него смысла две недели назад, занимало сейчас весь его разум.

– Удивительно, – подумал про себя Грасс, – рассуждаю как какой-то неоперившийся юнец.

Наконец он нашел в себе слова, которые до этого не решался произнести

– Путь к эльфам лежит через пограничные земли. Для многих это неприступная территория, так как эльфы не терпят тех, кто вторгается в их владения. Будь то даже с мирным умыслом. Но как и говорил Клетус, человек по имени Хромо поможет нам.

– Так ты знаешь его?

– Я… слышал о нем. На самом деле весь секрет в том, что под старым монастырем, в котором живет Хромо, есть тайный проход в земли эльфов. Этот же проход служит путем контрабандистов.

– Контрабандистов? Людей?

– И эльфов.

– Как такое может быть?

– Поверь мне, может.

– Но откуда тебе это все известно.

– Я многое скрывал от вас всех. Но сейчас я просто не могу об этом молчать, когда мы точно отправимся в земли эльфов. Наверно ты уже поняла, но я не слишком хороший человек.

– Это не так, – отрицательно покачала головой Шана. – Уж точно не для меня.

– Я попытаюсь уговорить Хромо вместо Клетуса, чтобы он предоставить нам проход через путь контрабандистов.

– И еще одно. Я бывал в землях с эльфами.

– Но как это возможно?

– Если хочешь, я могу рас…

– Не нужно, – снова покачала головой Шана.– Если для тебя это не очень приятная тема.

– Скажу лишь, что знаком с некоторыми эльфами в Золотом лесу, и если эти наручи то, о чем я думаю, то у нас есть реальный шанс заручиться их поддержкой.

– Спасибо тебе Грасс.

– Получается, что мы теперь будем в одной лодке достаточно долго, – улыбнулся Грасс.

– Получается что так, – ответила мягкой улыбкой Шана.

– Ты что-то говорила про лес. Я надеюсь, мы не в Лесу заблудших?

– Конечно нет. Мы на западе от Ривейка, в двух днях пути от приграничных земель.

Грасс подумал о том, какой тяжелый путь их ждет впереди. О том, какие еще враги встретятся на их пути. Сколько еще продержится Хизантиф и живы ли будут Грок с его старшими сыновьями. Сколько времени им удаться выстоять против сильного врага и канет ли в лету династия Эмбергов. Затем он вспомнил о предателях в лице Реьвята, трех великих героях, из которых в живых оставалось теперь лишь двое.

Мир менялся и в нем происходили глобальные события. А одним из свидетелей всего этого был Грасс. Постепенно юноша начал вновь проваливаться в небытие. Единственное отличие было в том, что сейчас он ощущал теплую руку Шаны, которая бережно, чуть крепче, сжимала его ладонь. В этот самый момент мир перед глазами Грасса снова исчез, но нет от потери сознания или телепортации. Он просто уснул крепким глубоким сном.