Текст книги "Варяжский сокол"

– Черный Ворон! – почти обрадовался встрече каган. Впрочем, первая сшибка закончилась ничем. Дружинники прикрыли кагана собственными телами и едва не опрокинули ротариев с холма. Обадия уже облегченно переводил дух, когда вдруг увидел рогатый шлем справа. С боготуром Осташем было всего лишь сто человек, но его появление сразу же изменило ситуацию на вершине холма. Ротарии, воспользовавшись замешательством телохранителей, вновь прорвали их ряды. Рубка началась страшная, кровь ручьями сбегала с холма, а следом по влажному склону сползали конские туши и иссеченные человеческие тела. Для копий и дротиков уже не хватало места, дрались только мечами и секирами. Телохранители вокруг Обадии падали один за другим, но сам он оставался цел, словно заговоренный. Тяжелый меч кругами ходил в его руках, то и дело обрушиваясь на головы ротариев. Воислав никак не мог пробиться к кагану сквозь лес мечей. Зато на помощь кагану каким-то чудом прорвался бек Карочей. Его полк был уже почти разгромлен, хазары прижались к холму, но оставалась еще узкая щель для спасения.

– Уходим, каган, – крикнул Карочей, отбивая чей-то меч, летящий в голову Обадии.

– Он здесь, скиф, здесь! – скользнул безумными глазами по лицу бека каган. Скифу вдруг стало ясно, что этого человека уже не спасти и что он напрасно положил несколько тысяч хазар, прорываясь к нему на помощь. Обадии не нужна была победа, он шел сюда за головой человека или, точнее, оборотня, который уверенно приближался сейчас на белом как снег коне к своему смертельному врагу. Они встретились наконец в самом центре круга из окровавленных растерзанных тел, и холм зашатался под копытами их коней. Черный Ворон обрушился на Дракона. Обадия покачнулся в седле, а потом стал медленно валиться с седла под копыта чужого коня. Голова его коснулась земли раньше, чем тело, ставшее для нее чужим. Карочей попытался на скаку поднять эту голову, но едва не потерял свою. Меч Сивара Рерика со свистом пролетел над ним.

– Уходим, – крикнул Карочей хазарам. – Уходим все.

Битва еще продолжалась. Гвардейцы удерживали фалангу, прикрытые сзади склоном холма. Конница каган-бека Жучина, изогнувшись дугой, медленно пятилась к обрыву. Ицхак считал, что далеко не все еще потеряно, а потому и гнал своих хазар вперед. В горячке битвы он даже не заметил, как вылетел из седла бек Лазар. Как упал под копыта его коня ган Касога, зарубленный Белым Волком. И только когда в трех шагах от него мелькнуло перекошенное лицо бека Карочея, он вдруг осознал, что битва проиграна.

– Уходи, Ицхак, – надрывался скиф, – уходи вдоль берега! Пока я еще держу киевлян.

Последний натиск новгородцев оказался особенно силен. Хазары стали падать вместе с конями с высокого обрыва на песчаную косу. Все уже было кончено, но еще теплилась надежда, что Обадия жив. Ицхак оглянулся на вершину холма, но там уже находились чужие. Красные лица русов мелькали там, где еще недавно гордо восседал на вороном коне самый могущественный владыка в Ойкумене.

– Назад, – махнул окровавленным мечом Ицхак и развернул хрипящего от усталости коня.

Битва была проиграна, но разгрома удалось избежать. Ицхак все-таки вывел вдоль берега значительную часть хазар и гвардейцев. Потери, правда, получились оглушительные: более двадцати тысяч человек так и осталось лежать на берегу Дона, но эти потери можно было пережить и даже, собравшись с силами, вновь обрушиться на врага. Однако смерть Обадии меняла все. Это понимали уцелевшие беки и ганы, и когда Карочей заикнулся о заключении мира, никто не решился ему возражать. Упрека в трусости скиф не заслуживал. Он сделал для победы все, что мог. Но, похоже, судьба этой битвы решалась на небесах. Эта мысль, высказанная ганом Биллугом, заставила Жучина поморщиться, но он не нашел в себе сил, чтобы возразить. Да и вряд ли его слова дошли бы до слуха людей, оглушенных поражением. Формально каган-бек Ицхак после смерти кагана стал первым человеком в каганате, но взоры многих беков и ганов уже были устремлены на Хануку, ибо именно этот опухший от пьянства человек отныне будет определять судьбу Хазарии.

– Надо договариваться с русаланами, – тихо сказал Карочей Ицхаку, когда они вышли из шатра в не по-осеннему душную ночь. – Следующая битва нам предстоит не здесь.

– А где?

– В Итиле, – спокойно сказал скиф. – Или ты собираешься отдать власть Хануке?

– Власть ему отдам не я, а Большой ганский круг.

– Не смеши меня, Ицхак, – оскалил в темноте белые зубы скиф. – Какой еще круг? Обадия его упразднил и оставил завещание и свой последний Закон.

– Какое еще завещание и какой Закон? – не понял Жучин.

– Тот самый, по которому Ханука становится каганом, но сбор дани и податей переходит в руки каган-бека. Он же становится верховным воеводой на вечные времена. Ибо нельзя впредь подвергать священную особу кагана смертельной опасности.

– А что тогда останется Хануке?

– Булава, вино и женщины.

– Я не читал такого Закона, уважаемый Карочей.

– Читать его будут другие, а тебе следует его написать, уважаемый Ицхак. И закрепить должность каган-бека за своими сыновьями. Не забывай, что Хануке наследует его сынок Моше, а двух дураков с булавой несчастная Хазария не выдержит.

Глава 9
Дорога

Мир с хазарами был заключен. И, как водится, вечный. Конечно, все отлично понимали, что ничего вечного в этом мире нет. Но на десять, а то и двадцать лет благополучного существования и Русалания, и другие княжества Руси могли рассчитывать. Камнем преткновения между договаривающимися сторонами едва не стала Матарха. Но, в конце концов, каган-бек Жучин предложил вариант, устроивший всех. Хазары выводят свои гарнизоны из Тмутаракани, а русаланы дают слово не вводить туда свои. Торговыми портами те и другие пользуются на равных условиях. В случае же происков Византии стороны обязались объединить усилия в отстаивании своих интересов. О дани хазары даже не заикнулись, что как нельзя более устроило прижимистого Дира и киевских бояр. Не зря все-таки они пришли в Русаланию и не зря положили на обрывистом берегу Дона несколько тысяч мечников. А причину покладистости каган-бека Жучина понимали все. В Итиле вот-вот должна была вспыхнуть борьба за власть. Каган Ханука – слишком слабый человек, чтобы без проблем править в беспокойной Хазарии. И уж конечно, влиятельный каган-бек Ицхак Жучин сделает все возможное, чтобы прибрать к своим рукам как можно больше власти и денег. Об этом без обиняков сказал князю Диру в тайном разговоре бек Карочей.

– А как поживает в Киеве мой старый знакомый Варлав?

Дир смутился, что не ускользнуло от наблюдательного скифа. Ссориться с великим киевским князем из-за его, мягко так скажем, непоследовательности Карочей не собирался. Жизнь – штука сложная, и вчерашние враги вновь могут стать друзьями, чтобы через какое-то время перессориться вновь. Но в любом случае Дир уже доказал, что выбор киевская старшина сделала очень удачный, а все опасения на его счет оказались напрасными. Единственной проблемой Дира был наследник. Великий князь не имел детей, и это прискорбное обстоятельство могло подвигнуть нестойкие души на необдуманные действия, а то и преступление.

– Что ты имеешь в виду, бек?

– Тебе нужен наследник, великий князь. Хорошего рода, но не слишком влиятельный в Полянской земле. Лучше всего чужак. Иначе у твоего родственника Искара Урса может возникнуть соблазн объединить под своей рукой Русаланию и Киевщину, создав таким образом мощный противовес Хазарии и Византии. Как ты понимаешь, это не выгодно ни нам, ни ромеям.

– Я об этом догадываюсь, – усмехнулся Дир.

– Хазарию вполне бы устроил в качестве твоего наследника варяжский тан Аскольд. По-моему, лучшего мужа для Зорицы не найти.

– Я не люблю варягов, – нахмурился князь.

– А кто их любит? – удивился Карочей. – Но в данном случае это к лучшему. Без твоего покровительства Аскольду никогда не утвердиться в Киеве. С другой стороны, его присутствие подле киевского стола избавит тебя от происков Воислава Рерика и обеспечит благосклонность варяжского кагана Славомира, который, к слову сказать, не очень благоволит к буйным сыновьям покойного князя Годлава.

– Кажется, Аскольду покровительствует не только каган Славомир, – прищурился в сторону бека Дир.

– Если так, то почему бы тебе этим не воспользоваться, великий князь?

– Я подумаю над твоими словами, уважаемый бек.

Весть о том, что вдовствующая княгиня Зорица выбрала себе нового мужа, поставила Искара Урса в тупик. Князь Русалании вопросительно посмотрел на боготура Осташа, но тот лишь чуть заметно пожал плечами. Тан Аскольд не нравился ни Искару, ни Осташу, но он был ротарием, проявившим уже не однажды доблесть в битвах, и обижать его отказом вроде бы повода не находилось.

– А что я могу? – развел руками князь Дир, насмешливо при этом глядя на собеседников. – Зорица – женщина своевольная. А варяг смазлив и красноречив. Но если с твоей стороны, князь Искар, последуют возражения, то я, конечно, дам жениху от ворот поворот, даже не побоюсь навлечь на себя гнев привередливой братичады.

– С моей стороны возражений не будет, – пожал плечами Искар. – Аскольд так Аскольд.

Князь Дир, довольный результатом своей миссии, покинул крепость Луку, прихватив с собой будущего зятя и его преданного друга тана Гвидона. Князь Искар получил приглашение на свадьбу и обещал быть.

– Боюсь, что с этим Аскольдом мы еще хлебнем лиха, – задумчиво проговорил Осташ. – Я ведь тебе рассказывал о его дядьке Варлаве?

– Но Аскольд здесь вроде бы ни при чем? – нахмурился Искар. – К тому же этот дядька здорово нам помог в радимецких землях.

– Вот именно – помог, – засмеялся Осташ. – Наверное, я зря его отпустил, но про него мы хотя бы знаем, что он за птица. А вот что касается Аскольда, то здесь все покрыто сплошным мраком. Отец его был очень скользким человеком, а мать настоящей колдуньей. И сердце мне подсказывает, что яблоко от яблони недалеко падает.

– Ладно, – махнул рукой Искар. – Время покажет, куда покатится это яблочко. Ты мне лучше скажи, что мы будем делать с письмом князя Гостомысла?

Осташ вздохнул. Речь шла о братьях Рериках. Надо признать, что кудесница Всемила сильно навредила сестричадам в глазах новгородской старшины своими неуместными пророчествами. А князь Гостомысл просто пришел в ярость. Немолодому уже человеку, имеющему двух сыновей и двух внуков от них, нелегко было слышать о крушении своего рода. Новгородский князь тяжело пережил смерть любимого сына Избора, павшего в Итиле от руки предателей, а тут ему предрекают, что он переживет всех своих сыновей и даже внуков, за исключением все тех же ненавистных Рериков. В конце концов, Всемила могла бы пощадить чувства отца, тем более что далеко не все пророчества сбываются. Гостомысл требовал изгнания Рериков из Русалании, в противном случае грозил отозвать новгородскую рать с берегов Дона и прекратить всяческие сношения с князем Искаром. Призванные для совета Белые Волки, Вузлев и Вадим, лишь вздыхали да разводили руками. Нет слов, Рерики молодцы хоть куда, но не лежит к ним сердце у старого Гостомысла. Уж очень он не любил их отца, буйного князя Годлава.

– Он не передумает? – спросил Осташ у Вузлева.

Белый Волк, помнивший Гостомысла еще молодым, только усмехнулся в седые усы. Если новгородскому великому князю что-то втемяшится в голову, то он готов мир перевернуть, но своего добиться. Слишком уж долго Гостомысл воевал с варягами, чтобы принять семя одного из них как свое родное.

– Тут не только в Гостомысле дело, – заметил Вадим, – но и в новгородской старшине. У всех нас есть счеты к варягам. И через смерть близких не так-то легко переступить. Нет страшнее и непримиримее врагов, чем рассорившиеся родные братья. А мы с варягами, как-никак, одной крови.

– Я поговорю с Воиславом, – вздохнул Осташ. – Думаю, он нас поймет.

Варяжский Сокол уже знал о письме своего деда, а потому к словам боготура отнесся спокойно. Ну разве что мелькнула по красиво очерченным губам горькая усмешка, да в синих глазах проступила боль.

– Я уже привык, – сказал Воислав Осташу. – В детстве нас гнали отовсюду. Моя мать умерла в нищете, но так и не осмелилась обратиться за поддержкой к своим родственникам. Тогда меня это удивляло, сейчас я понял, что она просто знала, чем это кончится. Странно, но я запомнил своего отца добрым и всегда смеющимся человеком – за что же они все так его ненавидят? Какое несчастье, что конунг Готрик умер, иначе я мог бы отомстить ему за отца. На тебя я не в обиде, боготур Осташ. И на Искара Урса тоже, он единственный принял нас как родовичей. Но Гостомысл прав в другом – мне больше нечего делать на берегах Дона. Слишком высок мой род и слишком велик соблазн ввязаться в драку за опустевший стол. Я ведь не только ротарий, но и князь, боготур Осташ, а потому и не гожусь в порубежные воеводы.

– Тебя ждет великое будущее, Рерик, – твердо сказал Осташ. – И Русь тебя еще позовет.

– Твоими устами да мед бы пить, боготур, – засмеялся Воислав. – Пока же я потерял здесь больше, чем обрел. Я потерял здесь любимую женщину и возможную родину для своих детей. А приобрел лишь сомнительную славу человека, связанного с Навьим миром. Черного Ворона.

– Я тоже связан с Навьим миром, Рерик, как и всякий боготур. Запомни наперед, ротарий: без нави не бывает прави, и наш мир давно бы застыл в неподвижности, если бы время от времени не появлялись люди, способные заглянуть в бездну и не ужаснуться.

– Такие, как каган Обадия? – пристально посмотрел в глаза боготура Осташа Рерик.

– Очень может быть.

– Он искал смерти, мне так показалось.

– Обадия искал не смерти, он искал того же, что и ты, – силы, той силы, что можно обрести лишь на Калиновом мосту.

– И стать новым Драконом?

– Вполне вероятный исход, а может быть, и неизбежный. Новое приходит в наш мир только через страдание и кровь, ротарий. Так уж он устроен. Справедливо и то, что человек, зачерпнувший нави, потом умирает на Калиновом мосту.

– И уходит во Тьму?

– Нет, Воислав, витязь, убитый во имя нави, не может быть отвергнут в стране Света, если он старается не для себя, а для других.

– Выходит, у меня нет иного пути, кроме как стать Драконом? Ведь это я убил Змея Тугарина.

– Ты срубил всего лишь одну голову, Воислав, а Змей еще долго будет шипеть в нашу сторону и плеваться огнем. И битва на Калиновом мосту будет продолжаться. Вечная битва, пока жив род людской.

Три ладьи братьев Рериков ленивыми утицами скользнули в Дон, потемневший от осенних дождей и пролитой крови. Длинные весла дружно ударили по вспенившейся воде. В последний момент Воислав Рерик обернулся и крикнул боготуру Осташу и князю Искару, провожавшим его:

– Я вернусь, слышите, вернусь! Как только Дракон вновь воспарит над Русью.

Пояснительный словарь

Алания – древнее царство, включавшее в себя территории Северного Кавказа, Ставрополья и низовья Дона.

Амастрида – город на юге Византии.

Амореи – императорская династия в Византии, последние ее представители Феофил и Михаил Пьяница.

Аркона – религиозный центр балтийских славян-язычников.

Арьи – арии, предки кельтов, славян, германцев, скифов, иранцев и отчасти индусов.

Атаманы – вожди русов.

Асы – жители Приазовья и отчасти Северного Кавказа.

Балты – обитатели южного побережья Балтийского моря.

Бастард – незаконнорожденный.

Баяльник – толкователь снов.

Бек – титул хазарских вождей.

Белобог – обычно Световид. Но есть и более расширенное толкование, когда под Белобогом понимался так называемый трувер – триединство богов Рода, Световида и Перуна.

Берестень – город в землях радимичей.

Било – кусок железа, с помощью которого созывали славян на вече или предупреждали об опасности. Позже било заменил колокол, за которым долгое время сохранялось то же название.

Ближники – люди из окружения князя, либо волхвы и ведуны, если дело идет о богах.

Боготур – Божий бык. Божьи быки – своеобразный «спецназ» Велеса, боготуры выполняли те же функции, что и нынешние специальные службы.

Братан – двоюродный брат.

Братина – чаша, пускаемая по кругу за пиршественным столом.

Братичад – сын брата.

Броня – доспехи.

Вандал – представитель славянского племени венедов, вандалов, вятичей. Кроме того, это имя одного из легендарных славянских князей.

Варгия – обширная часть южного побережья Балтийского моря, где обитали славянские племена.

Варенги (варяги) – славяне с южного побережья Балтийского моря.

Варяжское море – Балтийское море.

Ведун – жрец.

Вежа – башня.

Велес – он же Чернобог. Бог скота, земледелия и перемен. Считался повелителем Навьего мира.

Венды – они же венеды, вандалы, вяты или вятичи. Чаще используется как название западных славян вообще.

Вервь – каста, варна.

Верховник – правитель.

Видок – соглядатай, шпион.

Викинг – пират, морской разбойник. В викинги шли не только скандинавы, но и славяне, и представители иных прибалтийских племен. В отличие от русов-ротариев, викинги приносили клятву вождям, а не богу.

Витень – плеть.

Владимир – имеется в виду Владимир Старый, легендарный князь, возглавивший в начале седьмого века поход западных славян в земли Приильменья. Предок Гостомысла, а следовательно, и Рюрика.

Волкодлаки – оборотни.

Волосатый – одно из имен бога Велеса.

Волынь, или Юлань, – славянский город на побережье Балтийского моря. Один из центров мировой торговли девятого века.

Вотчина – наследуемая земля.

Вырай – страна Тьмы (Вы) и Света (Ра), согласно представлениям наших предков, именно туда они уходили после смерти.

Вятичи – славянское племя.

Галера – судно, передвигающееся при помощи весел.

Ган – хан.

Горд или городец – крепость или замок.

Гридня – помещение в княжеском тереме, предназначенное для пиров и торжественных приемов.

Додон – дед Меровея Винделика (Вандала).

Даджан – ведун или волхв Даджбога.

Даджбог – бог солнечного света у древних славян.

Даны – датчане.

Денарий – серебряная монета.

Детинец – резиденция князя в городе, обычно обносилась стеной, сначала деревянной, потом каменной.

Драккар – скандинавское гребное судно.

Иеромонах – священнослужитель.

Итиль – столица Хазарии, располагалась в дельте Волги.

Каган – титул верховного правителя у славян и тюрков.

Калинов мост – мост через реку смерти (Смородину), соединяющий мир Яви (наш мир) с миром Нави (нечистой силы). Калинов мост в представлении наших предков – это место, где Добро сражается со Злом.

Капище – культовое сооружение язычников.

Кий – легендарный основатель Киева.

Кладовлад – отец Меровея Венделика. Такое же имя носил брат Меровея, который противостоял ему в борьбе за власть. Меровея поддержал Рим, Кладовлада – вождь гуннов Атилла. Война закончилась поражением Атиллы и Кладовлада, которые вынуждены были отступить в причерноморские степи.

Колок – околок, небольшой березовый лес.

Колонтарь – защитное снаряжение из кожи, с нашитыми на нее металлическими пластинами.

Колхида – Грузия.

Кремник – кремль. Резиденция правителя, обнесенная каменной стеной.

Кудесник – верховный жрец славянского бога.

Курия – канцелярия Папы Римского.

Куяба – так арабы называли Киев.

Легат – папский посол.

Лимес – граница Римской империи. В девятом веке это была граница между языческим и христианским мирами.

Лихва – проценты по займу.

Ложница – спальня.

Лужичи – они же лютичи (людичи), славянское племя, обитавшее на южном побережье Балтийского моря.

Макошь – богиня удачи у славян. Причем удача трактовалась нашими предками гораздо шире, чем просто везение. Макошь также была покровительницей женщин.

Матарха – столица Тмутаракани.

Меровей – основатель династии Меровингов, правившей империей франков на протяжении столетий.

Мечники – дружинники бояр и князей.

Микельбор – он же город Рорик, современный Мекленбург. В девятом веке и много позже был населен славянами – ободритами.

Навий мир – мир нечистой силы.

Навь – нечистая сила: упыри, вурдалаки, вампиры, бесы, черти.

Навьи – бесы, принимающие как женское, так и мужское обличье.

Новгородцы – приильменские словене.

Ободриты – славянское племя, жившее на южном берегу Балтийского моря.

Обол – медная монета.

Один – скандинавский бог.

Ойкумена – территория, известная тогдашним географам.

Отроки – юноши, позднее так называли младших дружинников князей.

Перун – бог грозы и воинской удачи у славян.

Печальники – приверженцы.

Печенеги – племя, предположительно тюркское, обитавшее сначала в предгорьях Урала, позднее занявшее причерноморские степи.

Пика – копье.

Поляне – славянское племя, обитавшее в Приднепровье.

Правь – этим словом обозначались как сами славянские боги, так и заповеданные ими законы.

Приказный – приказчик.

Рабби – учитель, уважительное обращение евреев к старшим по возрасту и положению.

Радимичи – славянское племя.

Рахдониты – еврейские купцы.

Род – верховное божество древних славян.

Рожаницы – богини, помогавшие богу Роду в создании мира.

Ромеи – греки.

Рота – клятва.

Ротарии – воины, принесшие клятву (роту) богу Световиду.

Руги – жители острова Рюген, он же Руян, он же Буян. Руги-русы представляли собой своеобразный языческий военный орден, созданный для охраны славянских святынь.

Русалания – территория между Северским Донцом и Доном, где в начале девятого века возникло славянское княжество.

Русаланы – жители Русалании.

Русское море – Черное море.

Русы – изначально варна, или вервь воинов-славян. Отличие верви от касты в том, что вервь открыта для вступления в нее любого человека, вне зависимости от происхождения и племенной принадлежности. Русом мог стать каждый, кто приносил клятву Световиду или Перуну, поскольку именно эти боги считались у славян покровителями воинов.

Русь – общее название для славянских племен, обитавших в Восточной Европе.

Сарай – город в Хазарии.

Сварог – одно из имен Рода.

Свеи – шведы.

Световид – бог небесной энергии у славян, проводник божественных знаний, бог-просветитель.

Склавиния – древнее название приднепровских земель.

Сестричад – сын сестры.

Сефарды – евреи.

Скифы – племена, обитавшие на огромных пространствах Европы и Азии. Занимали практически ту же самую территорию, что и Российская империя и Советский Союз, включая Сибирь. По одной версии, слились со славянами в один народ, по другой – они предки славян.

Скрытники – диверсанты.

Славутич – город в земле радимичей.

Смаргал – бог огня у древних славян.

Смерд – землепашец.

Сулица – короткое копье. Применялось в основном как метательное оружие.

Тан – вождь у саксов.

Тевтоны – германское племя.

Темники – военачальники.

Тивун – управляющий.

Топарх – глава администрации, как военной, так и гражданской, в фемах (областях) Византийской империи.

Тора – священная книга иудеев.

Трувер – триада, трезубец, символ единения трех славянских богов Рода, Световида и Перуна.

Туранцы – жители провинции, отколовшейся от Ирана.

Тюрки – общее название тюркских племен, обитавших на территории Европы и Азии.

Удел – волость внутри какого-либо славянского княжества. Возглавлялась обычно волостным или удельным князем.

Удельник – глава волости.

Упырь – кровосос.

Урмане – норвежцы.

Урсы – одно из скифских племен, родственных славянам.

Ушкуйники – речные и морские разбойники, те же викинги, но на славянский лад.

Фаланга – построение пехоты.

Фема – область в Византии.

Хазар – всадник, воин, служивший за плату или непосредственно кагану или его бекам.

Хазария – государственное образование, союз славянских, тюркских и кавказских племен, возникший для отражения арабской агрессии. Впоследствии Хазария включала в себя поволжские, приазовские и причерноморские земли, в том числе и часть Крыма.

Хвалынское море – Каспийское море.

Хорс – бог солнца у приазовских славян.

Чернобог – Велес.

Чуры – духи предков у славян.

Щуры – духи предков у славян.

Эгина – город в Византии.

Яр – край оврага.

Ярл – благородный.