Текст книги "Ловушка госпожи Линь"

Глава 25
Неподобающе

Стоя перед дверьми семьи Фан под светом фонарей, Нин Юньчжао чувствовал себя неважно.

Крайне нелепо, что это пришло ему на ум только сейчас. Юноше следовало подумать об этом с самого начала… У него действительно будто мозг отключился, Юньчжао просто хотел увидеться с ней и выяснить кое-что.

Это то, о чем говорили его друзья: первая влюбленность и тоска по милому сердцу человеку.

Да нет у него никакой такой тоски. Слишком неудачное сравнение.

Нин Юньчжао глубоко вздохнул и развернулся, решив вернуться завтра. Только вот приходить днем тоже было бы неуместно… Сумерки и капюшон могли прекрасно скрыть внешность и сохранить в тайне его личность. Однако днем возле дома семьи Фан всегда было очень оживленно, даже если бы он тщательно соблюдал осторожность, его бы неизбежно заметили.

А если бы десятый молодой господин Нин вдруг объявился возле дома семьи Фан, в Янчэне тут же начался бы переполох.

Нет-нет, это слишком неподобающе.

Нин Юньчжао завернул за угол и медленно зашагал вдоль стены вокруг их дома.

Как же остаться незамеченным и встретиться с ней? Может, перелезть через стену?

Нин Юньчжао задрал голову, посмотрел на стену и в самом деле начал размышлять о том, насколько это возможно.

Он образованный человек и благородный муж. Ему надлежит уметь ездить верхом и стрелять из лука, а не карабкаться по стенам…

Да даже если бы он перелез через них, как бы он отыскал ее? Скорее всего, он не успел бы и нескольких шагов сделать, как его тут же схватили бы.

Размышляя о таком исходе событий, юноша не смог сдержать улыбки.

Не время для веселья!

Нин Юньчжао нахмурился.

Верным решением было бы разыскать кого-нибудь и попросить передать ей сообщение с предложением выйти наружу. Но кого он мог бы отправить с такой просьбой? И снова проблема.

Впервые Нин Юньчжао так сильно тревожился из-за встречи с кем-то. Да он на приеме у императора так не волновался.

Для встречи с правителем, учитывая происхождение юноши, все, что от него требовалось, – это усердно учиться и благодаря своим выдающимся способностям заработать блестящую репутацию. В подходящее время они просто назначали встречу и виделись. Все было в его руках и даже не требовало серьезных усилий.

Нин Юньчжао неторопливо расхаживал возле дома семьи Фан.

Пока что в весеннем мягком ветерке еще ощущалась прохлада, отчего юноша оставался бодрым, хотя на самом деле он уже должен был устать и начать страдать от жажды. Самым рациональным решением казалось уйти и найти постоялый двор, чтобы выпить несколько чашек чая и отведать тарелку лапши с горячим бульоном, а после – хорошенько умыться и спокойно лечь спать.

Но он не хотел уходить. В конце концов, сегодня столько всего произошло. Да и осталось одно незаконченное дело. Если бы он сейчас добрался до постоялого двора, все равно не смог бы уснуть. Куда лучше просто не спеша прогуляться.

Нин Юньчжао не единственный, кого сегодня одолела бессонница. Она мучила кое-кого из семьи Фан.

Фан Цзиньсю кругами ходила по двору. Она вернулась домой только с наступлением темноты. Дабы избежать расспросов от сестер, она сказала им, что очень сильно устала, а также добавила, что не ссорилась с Чжэньчжэнь и отправилась за город кататься на лошади.

К бабушке она тоже не пошла. Это было личное дело Цзюнь Чжэньчжэнь, так что она посчитала, что это ниже ее достоинства – идти и жаловаться.

Бабушка должна была знать о том, что она тоже выходила из дома, однако никто так и не вызвал ее на расспрос. Судя по всему, Чжэньчжэнь уже обо всем доложила.

Она всего лишь ребенок, пусть об этом заботятся взрослые.

Несмотря на все это, Фан Цзиньсю все равно не могла уснуть. В ее голове творился полный беспорядок, когда она прокручивала случившееся сегодня. Она не знала, что и думать, из-за чего сильно нервничала.

Неужели все разрешилось именно таким образом?

В тот момент, когда Фан Цзиньсю остановилась и вздохнула, подошли несколько охранников.

– Думаю, это как-то странно.

– Может, просто идет мимо.

– Как такое возможно? По-моему, он уже дважды обошел дом вокруг.

– Или просто прогуливается.

– Прогулка в столь поздний час?

Они остановились и обратили внимание на Цзиньсю, которая стояла на краю дорожки.

– Что не так с прогулкой посреди ночи? – равнодушно спросила Фан Цзиньсю.

Они что, над ней смеются?

Фан Цзиньсю хотела опозорить эту девчонку, а в итоге в дураках осталась она сама.

Точно. Вспомнив свою реакцию в башне Цзиньюнь и то, с какой легкостью со всем справилась Чжэньчжэнь, она и правда почувствовала себя полной идиоткой.

Мужчины заметили, что девушка недовольна, поэтому поспешили опустить головы и поклониться.

– Третья юная госпожа, снаружи кто-то есть, и, кажется, он гуляет вокруг нашего дома, – осторожно ответил один из них.

Когда Цзиньсю поняла, что они с самого начала говорили не о ней, то чуть сморщила брови.

Похоже, охрана стала более бдительной с конца прошлого года. Однако в то время, кажется, это было из-за свадьбы Чэнъюя. Фан Цзиньсю понимала, что, возможно, переживала по пустякам: неужели кто-то помешал бы Чжэньчжэнь выйти замуж за ее брата?

Тем не менее после того, как Цзюнь Чжэньчжэнь так жестоко поступила с дочерью регистратора Линя, их семью следовало защищать с особым усилием.

– Ктό? – спросила она.

Охранники покачали головами.

– Он не сделал ничего такого, просто неторопливо расхаживает туда-сюда, – ответил мужчина. – Поэтому мы его и не прогоняем.

Все-таки по дорожкам за пределами их дома люди могли перемещаться без каких-либо проблем.

Фан Цзиньсю эта ситуация начала раздражать.

– Разве такие прогулки глубокой ночью не подозрительны? – рассерженно бросила она. – Может, это вор какой-нибудь или шпион.

Какой ворюга осмелился бы прийти к их дому и что-то вынюхивать?

Мужчины не нашлись, что ответить. Прежде чем они успели сказать хоть что-то, Фан Цзиньсю уже прошла мимо них.

– Сейчас я выясню, что он там забыл, – выпалила она.

Стражники опешили от испуга. Мужчин в доме не было, и охрана всего семейства лежала на их плечах, они не могли позволить Фан Цзиньсю оберегать дом посреди ночи.

– Третья юная госпожа, постойте, мы сами сходим проверим, – бросились они за ней.

Фан Цзиньсю все равно не могла уснуть, и ей было нечего делать. Не обращая внимания на их тщетные попытки, она распахнула боковые двери и вышла.

Фонари висели прямо над дверьми и освещали совсем небольшое пространство. На контрасте все вокруг казалось еще более мрачным, так что она не могла разглядеть, кто там бродит.

– Третья юная госпожа, вон там, – прошептал охранник, указывая куда-то в сторону.

Фан Цзиньсю проследила за пальцем и увидела в потемках очертания медленно приближающегося человека. В ночи казалось, что его фигура появилась максимально внезапно. Капюшон скрывал его лицо, но не телосложение.

Это оказался молодой мужчина. Должно быть, весьма изысканный юноша. Но Фан Цзиньсю было плевать, красивый он или уродливый.

– Эй! – крикнула она. – Ты чего здесь забыл посреди ночи?

Стража вздрогнула от прямоты Фан Цзиньсю, Нин Юньчжао испугался от внезапного звука не меньше. Он остановился и поднял голову. Когда он увидел перед собой несколько человек, его глаза загорелись, а сердце дважды екнуло.

Все потому, что он уже видел их раньше. Но потрясло его и другое – открылись двери дома семьи Фан.

Неужели это его шанс?

Как раз в ту секунду, когда он собрался уходить, посреди ночи распахнулись двери. Нин Юньчжао подумал о том, что это знак свыше, чтобы он остался. Неужто этому поспособствовали Небеса?

Фан Цзиньсю не знала, заметил ли он их вообще или его волновала дверь позади них. Она обратила внимание на то, что человек остановился сразу после ее оклика и замер, и ей стало не по себе.

– Эй, ты кто вообще? Чего тебе надо? – крикнула она, шагнув вперед.

Охранники тут же вооружились палками, чтобы защитить ее.

Нин Юньчжао поднял голову и решительно посмотрел на девушку в свете фонарей.

Не только двери открылись, но еще и вышел человек, которого он знал! Она заслуживала больше доверия, чтобы осуществить его план, нежели случайные служанки, которых ему бы пришлось разыскивать завтра.

Чего я жду? Это ведь такое благоприятное стечение обстоятельств!

Нин Юньчжао решил действовать напролом.

– Юная госпожа Фан. – Юноша склонил голову и поклонился. – Мне нужно кое-что вам сказать.

Когда он договорил, наступила гробовая тишина. Фонари освещали испуганные лица людей семьи Фан.

Неужели этот мужчина гулял тут посреди ночи ради того, чтобы поговорить с ней наедине? Этот юноша в самом деле не спал и бродил здесь ради встречи?

Стражники вспомнили, что третья юная госпожа тоже гуляла посреди ночи по двору и не спала.

Это что, ночное любовное свидание?!

Мужчины испытали шок, равно как и Фан Цзиньсю.

Что за проделки демонов?

Глава 26
Уместно ли это?

Фан Цзиньсю совершенно не ожидала, что человек, который посреди ночи наяривал круги вокруг их дома, узнает ее. Да и прозвучало все так, будто он искал встречи с ней.

«Неужели моя красота способна так свести с ума?» – подумала она.

Но как человек, который в будущем собирался взвалить на себя управление денежными лавками, она скорее насторожилась, нежели потеряла голову от того, что какой-то незнакомец счел ее привлекательной.

Хотя Цзиньсю и правда была красива, она понимала, что из-за семейного проклятия вряд ли хоть кто-то стал бы ею восхищаться. Ради процветания семейного дела она не могла выйти замуж и уехать в семью жениха, мужу пришлось бы переехать к ним.

Хотя бабушка и матушка им с сестрами об этом не говорили, девушки понимали, что до сватовства дело не дойдет.

Неужели этот подлец своими махинациями собрался что-то с ней провернуть? Но она не просто миленькая девица, которая только и умеет, что плакаться и краснеть от смущения.

Фан Цзиньсю выхватила палку из рук стоявшего рядом с ней стражника.

– Посреди ночи так крадутся либо насильники, либо воры. Познакомься сначала с моей дубинкой! – закричала она и замахнулась.

И охранники, и Нин Юньчжао вздрогнули от испуга от такого поворота событий.

Он так и знал, что его неправильно поймут, если он продолжит расхаживать возле двери. Реакция юной госпожи Фан – прямое тому доказательство.

Юноша шагнул назад и снял капюшон.

– Юная госпожа Фан, это я, – сказал он.

Хочешь создать видимость того, что мы знакомы. Ну сейчас я тебя побью.

Фан Цзиньсю продолжила идти к нему. Ровно в тот момент, когда она собралась запустить в него дубинку, Цзиньсю увидела лицо юноши и выпучила глаза.

– Ой! Вы! – выпалила она.

Нин Юньчжао поднял руку, ухватился за дубинку и кивнул девушке.

Какого?.. Это всего лишь молодой господин Нин.

Многие в Янчэне горели желанием увидеться с ним. Нин Юньчжао мог объявиться абсолютно в любой части города, но уж точно не у дверей дома семьи Фан, а тем более посреди ночи. Фан Цзиньсю даже представить не могла, с какой целью он сюда притащился. Неужели ради своей бывшей невесты Цзюнь Чжэньчжэнь?

Слишком слабый аргумент, увидеть призрака и то реальней.

– Мне надо кое-что сказать, – повторил Нин Юньчжао.

Кое-что.

Сегодня он также присутствовал в башне Цзиньюнь во время происшествия. Хотя Фан Цзиньсю понятия не имела, по какой причине он там находился, они все же пересеклись.

Случившееся сегодня оказалось делом серьезным, поскольку затронуло положение многих людей. То, что он пришел сюда посреди ночи, лишний раз говорило о том, насколько дело важное.

Фан Цзиньсю остановилась и выхватила дубинку у него из рук.

– Стойте, – развернувшись, приказала она охране.

Мужчины остановились и в замешательстве уставились на Фан Цзиньсю.

– Отвернитесь и отойдите в сторону, – продолжила Цзиньсю, размахивая дубинкой.

На их лицах снова отразился испуг. Выходило, она и правда знает его и захотела избавиться от них, чтобы поговорить наедине.

И что теперь делать? Нужно сейчас же сообщить обо всем старой госпоже и ее невестке или для начала стоит разлучить эту влюбленную парочку?

Больше охрана не приближалась. Фан Цзиньсю, нахмурившись, посмотрела на Нин Юньчжао. Прежде чем она успела открыть рот, юноша заговорил.

– Я хочу увидеться с ней, – прошептал он.

И вновь Фан Цзиньсю опешила. Разумеется, она поняла, кого он имеет в виду. Но она бы удивилась меньше, если бы он прямо сейчас сделал ей предложение выйти за него замуж.

Незамужней девушке и неженатому мужчине слишком опасно встречаться вот так. Это противоречит всем правилам приличия, и они могут подвергнуться насмешкам. Но такая вот встреча с замужней девушкой… он словно напрашивался на казнь через утопление в клетке для свиней.

Раньше он не пытался с ней увидеться. Прежде Нин Юньчжао мог встретиться с ней в любое время, но он словно специально дождался ее замужества.

Как подло. Это все потому, что он увидел ее днем и начал жалеть обо всем, разглядев ее красоту?

Заметив, как глаза Фан Цзиньсю сначала расширились, а потом подозрительно прищурились, Нин Юньчжао коротко рассмеялся.

Ну конечно, он с самого начала знал, что эти люди надумают себе лишнего.

Нин Юньчжао улыбнулся.

– У меня появились некоторые сведения по поводу случившегося сегодня, я хотел бы поделиться с ней, – мягко сказал он.

– А… – бросила Фан Цзиньсю.

Она хотела спросить, что именно он хочет ей рассказать, но потом подумала, что Цзюнь Чжэньчжэнь с ней почти не разговаривает…

Впрочем, если не расскажете, то и не надо.

– Сейчас? – спросила она.

Нин Юньчжао заколебался.

– А уместно ли это сейчас? – спросил он.

Ты вообще понимаешь, насколько сейчас это неуместно?

Фан Цзиньсю уставилась на него.

– Вообще-то они с мужем в это время уже давно отдыхают, но, если молодой господин Нин не будет медлить, я разбужу ее, – прошептала она, стиснув зубы.

Нин Юньчжао на мгновение умолк.

Ее слова не вызывали никаких вопросов, Чжэньчжэнь ведь и правда уже вышла замуж. Она чужая жена, у нее собственный муж. Это естественно, что муж и жена вместе спят.

Но, непонятно почему, ему стало немного дурно. Наверное, из-за случившегося сегодня. Чжэньчжэнь ведь разрушила жизнь другой девушки, неужели после такого она все еще может спать спокойно?

Он поднял голову и посмотрел на Фан Цзиньсю.

– Хорошо, – ответил он.

Фан Цзиньсю оторопела.

И это ответ благовоспитанного десятого молодого господина Нина?

И почему ей показалось, что такое обычное слово прозвучало немного… агрессивно? Он злится? А из-за чего?

Фан Цзиньсю не удержалась и посмотрела на его лицо, но в потемках оно казалось равнодушным.

Или это все-таки правда дело, не терпящее отлагательств?

– Тогда ладно.

Фан Цзиньсю уже успела пожалеть о том, что согласилась на это. Стоя у входа во двор Фан Чэнъюя и Цзюнь Чжэньчжэнь, ей хотелось влепить себе пощечину.

Почему она вообще сует нос не в свое дело? Вот уж действительно – чужие дела волнуют окружающих куда больше, чем тех, кого это непосредственно касается. Цзюнь Чжэньчжэнь ведь ей ничего не рассказала, так что немного неуместно вообще волноваться по этому поводу.

Но больше всего ее раздражало то, что она собиралась помочь жене своего брата встретиться с другим мужчиной посреди ночи!

Фан Цзиньсю развернулась, чтобы уйти. Не сделав и пары шагов, она со всей ненавистью топнула ногой, вернулась и постучала в двери.

– Юная госпожа, вы время видели? Ломитесь в покои своего брата посреди ночи, вам не стыдно? – уставилась на нее Лю-эр, стоя руки в боки и преграждая путь.

Служанка, которая вместе с ней вела ночное дежурство, пристыженно и нервно опустила голову, словно желая куда-нибудь спрятаться.

Раздраженная Фан Цзиньсю вытянула руку и схватила Лю-эр.

– Продать я тебя, конечно, не смогу, но никто ведь не помешает мне тебя избить? – гневно бросила она. – А после того, как я тебя побью, ты думаешь, что сможешь дать мне, юной госпоже, сдачи?

Лю-эр это нисколечко не испугало.

– Ну бейте, бейте! Я просто ударю вас в ответ, все равно никто не посмеет продать меня! – выкрикнула она.

Эта глупая служанка!

Фан Цзиньсю вся кипела от негодования. Она уже замахнулась, намереваясь ударить Лю-эр, как вдруг из дома послышался легкий кашель.

– В чем дело? – спросила Чжэньчжэнь.

Фан Цзиньсю оглянулась и увидела Цзюнь Чжэньчжэнь, вышедшую наружу.

– Юная госпожа, она разбудила вас, – с обидой и возмущением бросила Лю-эр.

– Я еще не спала, – ответила Чжэньчжэнь.

Обычно она выматывалась и отключалась сразу же, как проводила иглоукалывание Фан Чэнъюю. Однако сегодня из-за мыслей о младшем брате ее настроение постоянно колебалось, поэтому заснуть ей не удалось.

– Искала меня? – спросила она, глядя на Фан Цзиньсю.

Демоны искали тебя!

Фан Цзиньсю стиснула зубы, что-то невнятно буркнула, развернулась и ушла.

– Не обращайте на нее внимания, – сказала Лю-эр.

Цзюнь Чжэньчжэнь протянула руку и коснулась ее головы.

– Охраняй двор, я отойду, – ответила она с улыбкой.

Лю-эр, уже собравшаяся следовать за ней, резко затормозила и кивнула.

– А кто же пойдет с вами? – тут же спросила она.

Чжэньчжэнь отмахнулась, дав понять, что этого не нужно, и покинула двор.

Фан Цзиньсю, не говоря ни слова, шла в потемках с опущенной головой и сжимала в руках фонарь. Она держала путь во внешний двор.

Внешний двор?

Цзюнь Чжэньчжэнь нахмурилась, но не стала ничего спрашивать и продолжила следовать за ней. Миновав врата и пройдя по тропинке, они дважды повернули и дошли до отдаленной части дома.

– Что происходит? – спросила Чжэньчжэнь, заметив, что Цзиньсю остановилась.

Фан Цзиньсю обернулась.

– Десятый молодой господин Нин хочет с тобой встретиться.

Цзюнь Чжэньчжэнь опешила. Одна девушка сегодня сказала ей точно такую же фразу, после чего оказалась покрыта позором. Чжэньчжэнь полагала, что после произошедшего ей больше не доведется слышать что-то подобное. Кто бы мог подумать, что это случится так скоро.

Только у нее в голове мелькнула эта мысль, за углом послышались шаги. Чжэньчжэнь подняла взгляд и увидела юношу, выходящего из-за кустов.

На сей раз это оказалось правдой.

Глядя на приближающегося в потемках мужчину, Цзюнь Чжэньчжэнь не могла не удивиться.

Глава 27
Ночные разговоры

Что тут происходит?

Фан Цзиньсю обратила внимание на изумленное лицо Цзюнь Чжэньчжэнь, освещенное фонарями.

А мне откуда знать? Я понятия не имела, что ему ответить, вот и привела его в дом! Еще и охрану прогнала! И пригрозила им, чтобы ничего не рассказывали бабушке! Вернулась и позвала тебя! Кто ж знает, что тут происходит?

Фан Цзиньсю сунула фонарь в руку Чжэньчжэнь, развернулась и отошла.

После того как Цзиньсю всучила ей фонарь, кромешная тьма немного рассеялась. Цзиньсю не стала уходить слишком далеко, но этого было достаточно, чтобы не слышать их разговора, и достаточно, чтобы посторонние не подумали, что эти двое остались там одни.

Она правда очень беспокоилась.

Это то, что Фан Цзиньсю пообещала охране. В этот самый момент они стояли неподалеку и выглядели так, будто увидели злых духов.

«Куда это годится? – подумала про себя Фан Цзиньсю и закатила глаза. – Вот что бывает, когда не спишь по ночам».

Нин Юньчжао смотрел на девушку перед собой, она держала в руках фонарь. Прямо как во время их первой встречи, но на сей раз все было немного иначе. Ее распущенные волосы колыхались за спиной. Одета она была в белую нижнюю рубашку и красную юбку. Судя по всему, Чжэньчжэнь не знала, что ей придется выйти за пределы своего двора. Она не взяла даже накидки и в эту весеннюю ночь выглядела куда более хрупкой, подобно тонкой иве.

В этом ночном платье ее не могли видеть даже братья и сестры, такая привилегия доставалась только самому близкому человеку.

Нин Юньчжао опустил взгляд.

– Неудивительно, что тебе известен день моего рождения, – заговорил он.

Это первое, что юноша сказал ей после долгой разлуки. Он так долго обдумывал, с чего начал бы разговор с ней, но произнес то, что вообще не планировал.

Чжэньчжэнь на мгновение оцепенела, но тотчас же улыбнулась. Разумеется, обычные девушки не могли знать дату его рождения, однако в прошлом она была его невестой, а в брачном контракте содержались эти сведения.

– Ага, – ответила Чжэньчжэнь. – Какое совпадение.

Нин Юньчжао поднял голову и взглянул на нее.

– Это правда совпадение или все подстроено? – спросил он.

Цзюнь Чжэньчжэнь растерялась. Ее фонарь освещал Нин Юньчжао, на его прекрасном лице отражались неведомые ей эмоции.

Было ли это умышленным замыслом – столкнуться с ним и сыграть в вэйци?

Неудивительно, что Нин Юньчжао все неправильно понял. Их встреча действительно была просто совпадением, она тогда тоже удивилась не меньше. Это практически невозможно объяснить.

– Не выдумывай себе лишнего, – искренне сказала Чжэньчжэнь.

Выдумывать лишнее? Это она по одной фразе так подумала? Так она растолковала мои слова?

Сердце юноши вдруг бешено заколотилось. Он даже не понимал, что происходит, но еще более ужасным стало то, что ему вовсе не захотелось подавлять внезапный всплеск эмоций.

Скорее всего, причина в том, что они встретились под покровом ночи, вот в потемках и вырвались бурлящие чувства, которые ему целый день приходилось держать в себе.

– Это я все неправильно понял? – бросил он. Пожалуй, прежде он никогда не говорил таких слов, у него даже голос дрожал.

Цзюнь Чжэньчжэнь снова впала в ступор, когда расслышала в голосе Нин Юньчжао обиду и тревогу. Она вовсе не умела утешать людей, к тому же никак не ожидала, что молодой человек скажет нечто подобное.

Это прозвучало немного… странно. Чжэньчжэнь не знала, как описать подобного рода чувства.

– Да, – ответила она, оставаясь предельно честной, несмотря на его эмоции.

Да? Я все это себе накрутил?

– Почему ты подарила мне фонарь? – спросил юноша, глядя на нее.

И после этого ты говоришь мне, что это я все не так понял? Раз ты знала, какие между нами отношения, почему не поведала об этом сразу? Почему ты подарила мне фонарь?!

Фонарь, который до сих пор стоял на столе и на который он смотрел изо дня в день.

Эта случайная встреча вышла такой чудесной, что он бы вовек ее не забыл. Юноша с особым трепетом искал всевозможные способы встретиться с ней. А теперь он обнаружил, что та, кого он так упорно разыскивал, оказалась той, на кого он никогда не обращал внимания.

Что за насмешка судьбы?

Нин Юньчжао выглядел на несколько лет старше Фан Чэнъюя. Во время двух их предыдущих встреч он всегда вел себя вежливо и учтиво – как в тех легендах, что так любили слагать о нем. Но в данный момент, когда она слушала его, Цзюнь Чжэньчжэнь стало как-то неловко.

Она знала, о чем думает Юньчжао, и прекрасно его понимала. В ту встречу она и правда повела себя довольно легкомысленно.

– Я… как-то и не думала об этом, – с сожалением произнесла она.

Сказала, что я надумал себе лишнего, а сама не думала об этом вовсе.

Нин Юньчжао одолевали смешанные чувства.

– Молодой господин Нин, я это не специально, та наша встреча и правда была случайной, – немного подумав, продолжила Чжэньчжэнь. Голос ее стал еще мягче. – Я тоже удивилась этому, у меня и в мыслях не было вводить тебя в заблуждение. Тогда я просто почувствовала, что получила максимальное удовольствие от нашей игры в вэйци, поэтому и захотела подарить фонарик. У меня не было никаких злых помыслов. Тогда я думала, что мы больше никогда не встретимся и…

Прежде чем она успела закончить, Нин Юньчжао поднял руку, чтобы остановить ее.

– Ладно-ладно, – сказал он. – Я все неправильно понял, не нужно мне объяснять.

Чжэньчжэнь затихла и посмотрела на него.

Между ними воцарилась тишина. Юньчжао смотрел не на нее, а уставился куда-то в потемки.

– Чтобы справиться с такой совершенной партией в вэйци, человек должен быть чистосердечным и открытым, – сказал он и, не делая паузы, продолжил: – Сейчас я здесь ради того, чтобы поговорить о минувшем дне.

«А все сказанные ранее фразы? Это что, был обмен любезностями?» – подумала Чжэньчжэнь, но, разумеется, спрашивать не стала.

– Спасибо за сегодняшнее… – произнесла она и поклонилась.

– Это я должен благодарить тебя, – возразил Нин Юньчжао. Хотя его голос по-прежнему звучал мягко, из-за скорости речи он бессознательно перебил ее, так что сложилось впечатление, словно он больше не хочет ее слушать.

Цзюнь Чжэньчжэнь умолкла.

От этого молчания ему стало еще паршивее.

– Я уже все разузнал: моя сестра подбила юную госпожу Линь на то, что она устроила сегодня, – продолжил он. – Конечно, Янь-Янь знать не знала, что именно та задумала, но не отрицаю, что она была безмерно счастлива наблюдать за тем, что сделала юная госпожа Линь.

Цзюнь Чжэньчжэнь посмотрела на него, ее взгляд скользнул по его лицу.

Нин Юньчжао ощутил это на себе и отвернулся, разволновавшись еще больше.

Ты вообще в курсе, что неприлично вот так пялиться на людей?

– Молодой господин Нин уже выяснил правду, – подытожила Чжэньчжэнь. – Чтобы справиться с такой совершенной партией в вэйци, человек и в самом деле должен быть чистосердечным и открытым.

С момента отъезда из башни Цзиньюнь в Бэйлю и до возвращения в Янчэн юноша ни на минуту не останавливался. Очевидно, он был полон решимости.

Хотя все это делалось не ради нее, но все его поступки могли многое рассказать о его личности. Неважно, понимала она это или нет. Юноша поднял голову, выражение его лица оставалось спокойным.

– Я здесь для того, чтобы извиниться за то, что натворила моя сестра.

Чжэньчжэнь улыбнулась и ничего не ответила.

– Разумеется, извинения должны быть искренними, и свою искренность я обязательно докажу, – продолжил Нин Юньчжао.

– Помыслы молодого господина Нина очень искренни, я и так это вижу, – ответила Чжэньчжэнь.

Пусть думает, как хочет. Он сделал то, что должен, в конце концов, это все не ради нее.

Нин Юньчжао опустил взгляд, но через мгновение снова его поднял.

– Однако… случившееся с юной госпожой Линь ведь твоих рук дело?

Девушка вовсе не боялась рассказывать людям о таком. Только Чжэньчжэнь раскрыла рот в попытке заговорить, как Юньчжао снова опередил ее:

– Просто бы избежала этого, к чему так делать…

Цзюнь Чжэньчжэнь улыбнулась.

– Раз другие хотят причинить мне боль, почему я не могу ответить им тем же?

Нин Юньчжао посмотрел на нее и слегка нахмурился, однако на сей раз Чжэньчжэнь лишила его возможности заговорить первым.

– Как там старая госпожа говорила… это чушь собачья, – улыбнулась она.

Под мягким светом фонаря казалось, словно ее глаза улыбаются. Она отчетливо произнесла столь гадкие слова, но из ее уст это прозвучало достаточно мило.

Нин Юньчжао избегал ее взгляда.

– Конечно же, чушь собачья, – бросил он немного сердито. – Но это всего лишь слова.

Атмосфера вокруг них стала застойной.

Нин Юньчжао разозлился еще больше. Хотя он был образованным человеком, ругаться бранными словами он мог, но уж точно не перед молодыми девушками. Это слишком бестактно.

Они с ней не так хорошо знакомы, слишком несерьезно разговаривать таким образом.

Цзюнь Чжэньчжэнь тут же спрятала улыбку.

– Молодой господин Нин, – мягко и с уважением сказала она, – мне это все надоело.