Текст книги "Избранные. Киберпанк"

– Молодец, – раздаётся сзади. Калеб оборачивается и видит мужчину в одних тренировочных штанах. Лицо у того серьёзное, руки вытянуты по швам. – Теперь беги вниз и останови цель.

– Калуя? – оказывается, Калеба ещё можно удивить. Мужчина закатывает глаза.

– Да, это я. Беги, я постараюсь его задержать.

– Понял, – Калеб вызывает лифт. Вопросы пока лучше оставить при себе. Впрочем, ответ на главный из них, похоже, уже известен. Майор может подключаться к профилям других людей и управлять ими. Да, навыки простых граждан отточены не так хорошо, как у солдат, но на крайний случай гражданские могут пригодиться.

А ещё, думает Калеб, это значит, что «Коннект» не только считывает сигналы мозга, но и сам посылает команды. От этой мысли по позвоночному столбу поднимается вязкий животный ужас.

Прекрати, приказывает он себе, ты же знаешь, что система изначально была разработкой военных. Стоит ли удивляться тому, что функция управления вшита в систему каждого пользователя? И всё же, страх назойливым червячком грызёт Калеба изнутри. Стало быть, пожертвовать можно каждым? Даже детьми?

На улице творится хаос. В отдалении слышны крики. Фургон пылает, стекло со стороны водителя забрызгано кровью. Рядом лежит гора человеческих тел. Когда Калеб подходит ближе, из-под неё доносится знакомое гудение. Стараниями Калуи дрон придавлен живым грузом. По асфальту растекается тёмно-красная лужа. Интересно, как осветят в прессе этот инцидент? «Сознательные граждане героически пожертвовали собой, чтобы остановить террориста»? Чёрт побери, это не его дело, не его! Он лишь выполняет чужие приказы. Но всё же, что такого в этом пареньке? Калеб вспоминает бластер, яркий, жёлто-зелёный. Кто знает, что за начинку в него заложили?

Калеб бежит, кляня свой возраст и дряхлые мышцы. Слишком часто они полагались на «Коннект», слишком мало тренировались. Сейчас бы переключить винтовку в снайперский режим, да снять бы беглеца одним выстрелом. Калеб вздыхает про себя. Пот льётся со лба градом, телу жарко под бронежилетом. Остаётся надеяться, что дредастый паренёк, куда бы он не направлялся, решит идти пешком.

Нетрудно заметить, где побывал беглец. Калеб проходит мимо скорченных, подрагивающих тел. Калуя задействовал десятки горожан, но они не смогли даже приблизиться к стрелявшему. Неужели у паренька тот же софт, что и у военных?

«Вот почему мы ловили вироманов», приходит в голову догадка, запоздалая и бесполезная. «Расширения мешают военным управлять гражданскими». Но сейчас это не важно.

Услышав новые крики, он ускоряет бег, хотя тело умоляет перевести дух. То, что Калеб видит в следующую минуту, похоже на сцену из фильма или игры. Из-за угла выезжает спортивный автомобиль. Он пытается проехать к перекрёстку, но безуспешно – выезд преграждают джип и другая легковушка. А потом сверху начинают сыпаться люди. Они выпрыгивают из окон и падают прямо под колёса, мешая спорткару проехать, сминают крышу, разбивают стёкла. «Вся королевская конница, вся королевская рать», вспоминается старый детский стишок. Машина останавливается, дредастый выскакивает и целится в небо, но тут же понимает, насколько это глупо. Всё, что ему остаётся – уворачиваться от падающих тел, если удастся. Калеб подбегает, доставая на ходу пистолет. Он останавливается, прицеливается в бластер – теперь даже лёгкая рука не помешает – и стреляет.

Брызги цветного пластика. Парень всё равно пытается скрыться, но следующая пуля разбивает его коленную чашечку. Калеб простреливает вторую ногу и обе руки, убеждается, что цель нейтрализована и начинает приближаться, держа противника на мушке.

– Отлично, солдат, – говорит ему водитель джипа, когда Калеб проходит мимо. – Жди нас, мы скоро.

Интересно, Калуя когда-нибудь перестанет появляться, как скример в ужастике?

5.

В голове Давида происходит смена власти. Мимик не говорил, что будет, если завалить квест.

Мир настоящего, которое так и не наступило, разваливается на части. Улицы проваливаются под землю, витрины рассыпаются в пыль, а красные фигуры падают замертво. Давиду тосковал бы по этому умирающему миру, по Еве, которая никогда не поцелует его больше, но сейчас он больше жалеет себя. Боль пронзила руки и ноги, пригвоздила к земле. Кровь льётся из ран, телу становится зябко, внутренности сдавил спазм. Вряд ли он доживёт до приезда «скорой».

Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами, но Давид почему-то вспоминает другие события. Другие смерти. И накануне каждой из них возникает лицо палача. Того самого, что приближается сейчас с пистолетом наготове.

Стрельба в аэропорту, крики людей. Давид обнаруживает, что в своём теле он, оказывается, находится не один. Другие личности, перекодированные в терабайты памяти, сонм цифровых мертвецов. И все они были перекачаны в его голову вместе с виром.

Палач подходит всё ближе. Голоса в голове спорят: не говори ему, кто мы такие, не сдавайся, беги. Но миссия провалена, очередной носитель вскоре умрёт, а призраков извлекут из его головы и отдадут в военную лабораторию для опытов. Поэтому Давид, Мимик – все они – принимают решение. И начинают говорить.

6.

– Кто ты такой? – спрашивает Калеб. – Чего хотел добиться?

Сперва он думает, что спрашивать бессмысленно. Парень едва ли не плавает в луже собственной крови. Вокруг него и разбитой машины валяются тела, похожие на сломанных кукол. Но потом глаза приобретают осмысленное выражение и сосредотачиваются на Калебе.

– Мы разрабатывали «Коннект», – говорит дредастый. Однако! День сюрпризов продолжается. Не «я», но «мы». Ну что ж… Калеб кивает: продолжай. Вряд ли он будет способен удивляться ещё чему-либо.

– Это нас твой «паук» убил тогда в аэропорту. Мы узнали об этом позже, из новостей, когда наши цифровые копии были разосланы по сети, – продолжает парень. – Не думай, что оружие сработало случайно. Идеальный способ заткнуть нас. Скажи мы, что правительство может управлять любым пользователем «Коннекта», вряд ли б сеть стала настолько популярной. Однако, молчать не возволила совесть. И вот что из этого вышло… Мы стали Мимиком, одним человеком с множеством личностей, но и он гибнет. Мы умираем.

Калеб слушает молча. Больше всего ему хочется оказаться подальше от этого места, от этой новой правды. И что с ней делать теперь? Он привык работать, не задавая лишних вопросов, благодаря чему прожил даже слишком много. Но ему не нравится мир, покой которого он охраняет. Люди, которые так легко и послушно превратились в стадо. Глупые квесты, заменившие работу. Коннектовские очки и статусы, заменившие смысл жизни. Чёрт возьми, а ведь разработчики пытались предотвратить катастрофу. А он, Калеб, лично уничтожил каждого из них.

– Куда ты направлялся? – вопросы как будто задаёт кто-то другой. Вдалеке слышится вой сирен. Это Калуя сотоварищи спешат к месту происшествия.

– Хотел уничтожить сервера «Коннекта». Наверное, зря, – еле слышно говорит паренёк. – Люди так… любят свои цепи.

По окровавленному телу пробегает судорога. Потом ещё одна, и ещё. Тело перестаёт подавать признаки жизни примерно за минуту до того, как на место событий врывается бронированный фургон Калуи. Майор выходит в сопровождении свиты медиков. Пока те возятся с телами, укладывают их на носилки и уносят в автомобиль, Калуя, седой афроамериканец подходит к мёртвому Мимику, щупает пульс, затем встаёт и поворачивается к Калебу.

– Дерьмовый день сегодня.

– Не то слово.

– Эти люди… президент ввёл военное положение. Сам знаешь, что такое необходимые жертвы.

– Разумеется. Спасибо за помощь, – плюнуть бы сейчас майору в морду, но приходится сдерживаться. – Сам бы я не справился.

– Что он успел рассказать? – в этот момент Калеб осознаёт одну важную вещь. Электроника, а следовательно, и «Коннект», были отключены, а это значит, что Калуя не сможет скачать его воспоминания. Почему-то этот факт кажется Калебу особенно важным. Он не знает, что будет делать с сегодняшней информацией. Пройдёт тест на детекторе лжи, снова подключится к системе, а потом будет долго-долго спать. И… всё? Калеб смотрит на тела вокруг и пожимает плечами.

– Ничего, – говорит он. – Совсем ничего.

Серия «Избранные»

В серии вышли или готовятся к выходу следующие сборники:

Вирд.

Морская и романтическая фантастика.

Хоррор.

Тёмное фэнтези.

Гуманитарная фантастика.

Космохоррор.

Добрая фантастика.

Боди-хоррор.

Киберпанк.

Фантастика о дружбе.

Революционная фантастика.

Спортивная фантастика.

Вы можете стать не только читателем серии, но и одним из её авторов. Для этого вам необходимо принять участие в конкурсе на сайте: www.kvazar-fant.ru

Приходите и побеждайте, мы ждём вас.