Текст книги "Могут ли поцелуи продлить жизнь?"

Одно устаревшее высказывание гласит, что «ноги у женщин меньше, чтобы они ближе стояли к кухонной раковине», но это вряд ли можно назвать подходящим объяснением[374]374
  C. Frey, The Female Fleet of Foot, American Orthopaedic Foot and Ankle Society, Rosemont, Illinois, 20 July 2006.


[Закрыть],[375]375
  S. Juan, ‘Why do women have smaller feet?’, Epoch Times, 27 July 2006, p. 8.


[Закрыть],[376]376
  S. Juan, ‘Why do women have smaller feet?’, The Register, 11 August 2006.


[Закрыть].

В статье, опубликованной в «Британском журнале дерматологии» (июнь 1999 г.), написано, что, помимо всего прочего, если кому-то кажется, что у него плохо пахнут ноги, то это действительно так, а если кому-то не кажется, что у него плохо пахнут ноги, то это тоже, скорее всего, правда.

Человек может подпрыгнуть на высоту, в два раза превышающую его рост. Слон – единственное животное, которое не умеет прыгать[377]377
  S. Juan, ‘Great moments in human research’, The Register, 27 January 2007.


[Закрыть]-[378]378
  S. Juan, ‘Great moments in human research’, The Register, 3 February 2007.


[Закрыть].

Блоха может подпрыгнуть на высоту, превышающую длину её тела в 350 раз. Если бы человек мог прыгать так же, то при росте 1,83 м он бы перепрыгнул шесть футбольных полей.

В западных странах рост мужчины в среднем примерно на 11–12 см превышает рост женщины.

Среднестатистический семилетний ребёнок из Южной Кореи примерно на 7 см выше среднестатистической семилетней девочки из Южной Кореи.

Почему некоторые люди плавают лучше других?

(Карл Смайлз из Норт-Йорка, Онтарио, Канада)

Лучшие пловцы, как правило, высокие и худые, с длинными руками, ногами и, в частности, с большими кистями, которыми они хорошо «загребают» воду и держатся на плаву. Хорошим пловцам также необходимы сила, выносливость и механизм защиты от потери тепла в воде с температурой ниже температуры тела. Кроме того, хорошие пловцы двигают плечами и локтями так, чтобы не создавать дополнительного сопротивления при быстром плавании.

Способность к плаванию также зависит и от плотности тела. В среднем плотность человеческого тела немногим меньше плотности воды. Поскольку плотность мышц больше плотности жира, то более мускулистые люди, как правило, хуже держатся на плаву. Плотность костей также больше плотности жира, поэтому и худощавые люди хуже держатся на плаву. Но плавучесть – это не главный фактор, определяющий способности к плаванию. Например, многие спортсмены-пловцы высокие и обычно более мускулистые, чем среднестатистический человек, хотя у них плотность тела больше и, как следствие, хуже плавучесть. Не двигаясь, они хуже держатся на воде, но благодаря своим мышцам лучше перемещаются с помощью рук.

В среднем у женщин пропорция жира в организме больше, чем у мужчин, в то время как у мужчины в среднем больше мышечной массы, чем у женщины. Получается, что в общем случае женщины должны лучше мужчин держаться на воде, но это ещё не главное для плавания. Тем не менее если сравнить другие соревновательные виды спорта, то женщины в плавании показывают результаты, близкие к результатам мужчин.

Плотность солёной воды немного больше, чем плотность пресной. В солёной воде плавучесть тела повышается. При равенстве всех других условий в солёной воде человек плавает быстрее, чем в пресной. В очень солёном Мёртвом море можно очень легко держаться на поверхности воды.

Человек плавает легче в спокойной воде. В спортивном плавании на внутренних дорожках плавать легче, потому что ближе к стенкам бассейна образуются волны и завихрения потоков воды, мешающие пловцам двигаться вперёд[379]379
  B. Hee, ‘Water baby’, New Scientist, 28 June 1997, p. 65.


[Закрыть] [380]380
  S. Juan, ‘What makes a good swimmer?’, The Register, 25 August 2006.


[Закрыть].

Существует ли оптимальная длина шага при беге, когда бежать легче всего?

(Вилле Херва из Эспоо, Финляндия)

Каков оптимальный размах ног при беге? Похоже, никто не знает этого наверняка. Как пишет доктор Кевин Бек:[381]381
  Dr Kevin Beck is a psychologist from Human Kinetics Inc in Champaign, Illinois.


[Закрыть] «Было бы неплохо знать ответ на этот вопрос, но на самом деле никто этого не знает». В общем случае у высоких бегунов длина шага больше, чем у невысоких. При забеге на милю расстояние между шагами составляет в среднем 1,4 длины ног человека. Но в каждом отдельном случае оптимальная длина не так уж напрямую зависит от роста человека и от длины его ног. В ходе одного исследования, проводимого среди 10 бегунов, оказалось, что у самого низкого из них был самый длинный шаг, который он счёл оптимальным для себя самого. В среднем бегуны выбирают длину шага, отличающуюся на 4 см от рассчитанной оптимальной длины. Бек добавляет, что «большинство опытных спортсменов выбирают длину шага, которая не очень сильно отличается от идеальной». Это означает, что в целом опыт спортсмена подсказывает ему, какова должна быть длина шага для эффективного бега.

В ходе другого исследования среди спортсменов колледжей было обнаружено, что от первого до последнего года своей карьеры бегуны постепенно сокращают длину шагов при беге. Это согласуется с мнением, что у опытных профессиональных бегунов размах ног при беге меньше, чем у неопытных. Но как это помогает каждому отдельному бегуну выбирать свою длину шага? Как уже выяснилось, большинство из них предпочитает делать шаги короче оптимальных. К. Бек далее заявляет, что «при отсутствии надёжных показателей оптимального шага при беге (при этом даже тренер порой затрудняется сказать, делает ли бегун слишком длинные или слишком короткие шаги) бегуну остаётся полагаться только на свою интуицию и опыт». Возможно, что бегуны выбирают наиболее эффективный шаг, вне зависимости от скорости, а затем подстраиваются под нужную скорость. Как пишет Бек, «это происходит потому, что для поддержания заданной скорости длина шага должна быть соразмерной частоте шагов, и потому, что длина шага каждого бегуна широко варьирует при разных скоростях, в то время как частота остаётся относительно постоянной – и лишь слегка увеличивается с увеличением скорости»[382]382
  K. Beck, Choosing Optimal Stride Length, Human Kinetics Inc, Champaign, Illinois, 28 August 2006.


[Закрыть].

Существует ли оптимальная скорость бега, когда бежать легче всего?

(Вилле Херва из Эспоо, Финляндия)

Люди во время ходьбы и бега подсознательно стараются уменьшить расход энергии на метаболизм во время движения. Мы ходим со скоростью, при которой расход энергии на единицу длины минимален. Как пишет доктор Р. Макнил Александр[383]383
  Dr R. McNeill Alexander is from the School of Biology at the University of Leeds in the UK.


[Закрыть]: «Когда времени не хватает, кажется, что предпочтительнее более высокая скорость. При скорости 2 м/сек ходьба отнимает меньше энергии, чем бег, и потому мы идём. При более высокой скорости экономичнее бег – и мы бежим. В каждом случае мы выбираем тот вид передвижения, который минимизирует потери энергии». На основе компьютерной модели, рассчитывающей уровень метаболизма для всевозможных видов передвижения двуногого существа, можно понять и другие особенности походки человека. Например, затраты энергии на передвижение увеличиваются, если шагать в гору, а также по мягкой земле или по песку. Расход энергии возрастает и при увеличении переносимого груза[384]384
  R. McNeill Alexander, ‘Energetics and optimisation of human walking and running: The 2000 Raymond Pearl memorial lecture”, American Journal of Human Biology, 2002, vol. 14, no. 5, pp. 641–648.


[Закрыть].

Похоже, что люди лучше всех животных передвигаются трусцой. Пусть мы и не самые быстрые бегуны на короткие дистанции, но на длинных дистанциях мы чувствуем себя превосходно. Первобытным людям часто в поисках пропитания приходилось бежать по следам раненых крупных животных и при этом преодолевать довольно большие расстояния, прежде чем эти животные падали без сил. Человек стал таким хорошим охотником во многом благодаря своей способности бегать трусцой[385]385
  A. Ward-Smith, The bioenergetics of optimal performances in middle distance and long-distance track running”, Biomechanics, 1999, vol. 32, no. 5, pp. 461–465.


[Закрыть] [386]386
  A. Ward-Smith, ‘Energy conversion strategies during 100 m sprinting”, Journal of Sports Science, 2001, vol. 19, no. 9, pp. 701–710.


[Закрыть].

Люди ходят так, как мы ходим сейчас, вот уже 3,2 миллиона лет. По крайней мере, так утверждает исследователь Уильям Селларс[387]387
  Dr William Sellars is from the Department of Human Sciences at Loughborough University in the UK.


[Закрыть] [388]388
  W. Sellars, G. Cain, W. Wang and R. Crompton, ‘Stride lengths, speed and energy costs in walking of Australopithecus afraensis: Using evolutionary robotics to predict locomotion of early human ancestors’, Journal of the Royal Society Interface, 2005, vol. 2, pp. 431–441.


[Закрыть]'[389]389
  S. Juan, ‘Is there a speed or stride where running is more effi cient?’, The Register, 22 September 2006.


[Закрыть].

Чем зубы отличаются от костей?

(Лен Ньюбери из Стоктона, Калифорния, США)

Кость – это твёрдая ткань частей скелета всех позвоночных животных, включая людей. Она состоит в основном из карбоната кальция, фосфата кальция и желатина. Зуб – это не кость, хотя зубы вырастают на челюсти и содержат ткань, похожую на костную. Зубы также не считаются частью скелета. Строение клеток и тканей на микроскопическом уровне изучает наука под названием «гистология». Именно на этом уровне происходят все самые важные процессы в организме. С точки зрения гистологии зубы – это скорее отросток и продолжение кожи. У позвоночных зубы представляют собой видоизменённые чешуйки кожи, вроде тех, что имеются у рыб. Об этом широко не известно, но зубы человека и чешуя акулы имеют примерно одинаковую структуру. Таким образом, зуб по своему строению и происхождению гораздо ближе к коже, чем кости.

Зубы состоят преимущественно из желтоватого вещества под названием «дентин». Оно похоже на кость, но костью не является. Прежде всего, дентин гораздо мягче кости. От внешних повреждений его предохраняет слой белой и очень жёсткой эмали. Эмаль, окружающая каждый зуб, крепче кости – это самое твёрдое вещество человеческого организма. Она должна быть твёрдой, чтобы сохраняться на протяжении многих лет, когда человек пережёвывает пищу, подвергая свои зубы большим нагрузкам. Именно из-за твёрдой эмали многим из нас ошибочно кажется, что наши зубы и кости состоят из одного и того же вещества. Она же защищает зубы от разложения и после смерти – по этой причине антропологи так любят зубы, из которых получаются превосходные окаменелости.

Как зубы соединяются с челюстью?

(Лен Ньюбери из Стоктона, Калифорния, США)

На самом деле зубы напрямую с челюстью не соединяются. Они располагаются в отдельных лунках, которые находятся в подкожном слое челюсти. И хотя зубы твёрже кости, расположение зубов изменить гораздо легче, чем расположение костей[390]390
  J. Varasdi, Myth Information, 1996, p. 238.


[Закрыть].

Правда ли, что, очищая зубы нитью, можно предотвратить сердечный приступ?

(Джинджер Уитлам из Аделаиды, Южная Австралия)

Некоторые исследования подтверждают тот факт, что бактерии в зубных бляшках способствуют образованию сгустков в крови. Иногда дёсны заболевают и кровоточат, и бактерии с зубов попадают в кровеносные сосуды. Отсюда возникло мнение, что поддерживать чистоту полости рта важно ещё и потому, что это предотвращает сердечный приступ – а лучше всего чистить зубы специальной нитью. В последние годы были проведены исследования, заставляющие предположить, что инфекционные заболевания полости рта повышают риск сердечных заболеваний. В 2002 году такое заявление сделал доктор А. Бэйзил с коллегами[391]391
  Dr A. Bazile, N. Bissada, R. Nair and B. Siegel are from the Department of Periodontics at Case Western Reserve University in Cleveland, Ohio.


[Закрыть],[392]392
  A. Bazile et al.. Periodontal assessment of patients undergoing angioplasty for treatment of coronary artery disease’, Journal of Periodontology, 2002, vol. 73, no. 6, pp. 631–636.


[Закрыть]. Исследовательница Барбара Тейлор пишет: «Лечение заболеваний дёсен понижает риск сердечного приступа»[393]393
  Dr Barbara Taylor is head of periodontics at the Sydney Dental Hospital.


[Закрыть],[394]394
  B. Taylor, G. Toiler, H. Carey, M. Morel-Kopp, S. Philcox, T. Carter, M. Elliott, A. Kull, C. Ward and K. Schenck, ‘Full mouth tooth extraction lowers systemic infl ammatory and thrombotic markers of cardiovascular risk’, Journal of Dental Research, 2006, vol. 85, no. 1, pp. 74–78.


[Закрыть].

Впервые о связи сердечного приступа с заболеваниями дёсен более десятилетия тому назад заговорил доктор Марк Херцберг[395]395
  Dr Mark Herzberg is a professor of preventive sciences at the University of Minnesota in Minneapolis.


[Закрыть]. Он смешивал в пробирках образцы крови с типичными для полости рта бактериями Streptococcus sanguis и наблюдал образование сгустков. Исследовав бактерии, он обнаружил, что они выделяют белок, похожий на белок в кровеносных сосудах, играющий важную роль при свёртываемости крови. Сгустки могут закупоривать сосуды и представлять собой большую опасность. В более поздних экспериментах доктор Херцберг вводил эти бактерии в кровь кроликам. Через несколько минут сердцебиение и дыхание животных учащались. На электрокардиограмме фиксировались серьёзные аномалии сердечного клапана – признаки сгустков в артериях. Для доктора Херцберга это было довольно грозным предзнаменованием (не говоря уже о самих кроликах). Конечно, переносить данные экспериментов с кроликами на людей несколько рискованно, и к тому же разве вам так уж необходимо лишнее напоминание о том, чтобы чистить зубы каждый день и регулярно обследоваться у стоматолога?[396]396
  R. Smith, ‘Can fl ossing prevent a heart attack?’, Health, May 1998, p. 136.


[Закрыть]-[397]397
  S. Juan, ‘Can fl ossing your teeth prevent a heart attack?’, The Register, 29 September 2006.


[Закрыть]

Правда ли, что от леденцов зубы портятся?

(Кэти О'Брайен, 11 лет, Сан-Матео, Калифорния, США)

Сахар и леденцы можно есть без всякого риска образования кариеса, если только вовремя счищать сахар с поверхности зубов. К такому выводу пришла доктор Холли Магглстон[398]398
  Dr Holly Muggleston is from the School of Health and Applied Sciences at Southern Cross University in New South Wales.


[Закрыть]. Все леденцы, за исключением диабетических, содержат сахар. Между потреблением сахара и развитием кариеса наблюдается прямая связь. Зубы во рту разрушаются бактериями, а эти бактерии питаются остатками пищи, содержащими углеводы (сахар и крахмал). Поэтому так важно следить за тем, чтобы остатки пищи долго не задерживались на зубах, и вовремя очищать их щёткой или нитью. Чистите зубы регулярно – и будете здоровы! Это никакой не развенчанный миф из эпох наших бабушек и дедушек, а самая что ни на есть настоящая правда[399]399
  Personal communication, 10 November 2006.


[Закрыть],[400]400
  S. Juan, ‘Will sweets really rot your teeth?’, The Register, 24 November 2006.


[Закрыть].

В статье, опубликованной в «Журнале периодонтологии» (февраль 1990 года) говорится о том, что пациенты стоматологов выбирают вощёную зубную нить в два раза чаще, чем невощёную.

То, что зуб может вырасти на ноге, – это правда.

Зуб – единственная часть организма, которая не может восстанавливаться сама по себе.

На единицу объёма кость прочнее стали, из которой строят небоскрёбы.

Бедренная кость прочнее цемента.

Глава 10
Сердце, кровь и лёгкие

Что на самом деле слышно, когда слушают, как стучит сердце?

(Томас Шанц из Монтпилиер, Вермонт, США)

Поразительно, что так много людей удивляются, когда узнают, что характерное постукивание «сердца» на самом деле вовсе не звуки сердцебиения. Человеческое ухо не способно улавливать движения сердечной мышцы, которая постоянно ритмично сжимается и разжимается всю нашу жизнь – от 70 до 80 сокращений в минуту. На самом деле мы слышим звук клапанов внутри сердца, которые перекрывают поток крови во время сокращений сердца. То, что доктора прослушивают через стетоскопы во время медосмотра, это, как правило, два разных звука. Первый звук, низкого тона и немного продолжительный, производят митральный (двустворчатый) и трёхстворчатый клапаны. За этим звуком следует второй, более высокий и короткий – это закрываются клапан аорты и клапан лёгочной артерии. Но звук самого сокращения мышцы сердца, которая перекачивает кровь, не слышен. Если бы мы могли его слышать, то мы бы слышали и звук текущей по артериям и венам крови, но этого мы, конечно, услышать не в состоянии.

На что больше всего похоже человеческое сердце по своей форме?

(Томас Шанц из Монтпилиер, Вермонт, США)

Традиционное изображение сердечка, какое можно увидеть на открытках в честь Дня святого Валентина и во многих других случаях, вовсе не отображает реальную форму человеческого сердца. На что оно похоже на самом деле – это вопрос личных эстетических предпочтений и воображения. Доктор Ричард Джонас[401]401
  Dr Richard Jonas is from the Children’s National Heart Institute in Washington, DC.


[Закрыть], например, считает, что человеческое сердце напоминает перевёрнутую грушу.

Почему я сильнее чувствую своё сердцебиение с левой стороны, чем с правой?

(Томас Шанц из Монтпилиер, Вермонт, США)

Как и человеческий череп, человеческое сердце – это, по сути, полый орган. Он состоит из четырёх полостей, или камер, наполняемых кровью. Две верхние камеры – это левое и правое предсердия; две нижние камеры – это левый и правый желудочки. Из всех четырех камер сильнее всего сокращается левый желудочек. Вот почему с левой стороны сердцебиение слышнее, чем с правой[402]402
  J. Varasdi, Myth Information, pp. 123–124.


[Закрыть].

С какой стороны моего тела расположено сердце – с левой или с правой?

(Томас Шанц из Монтпилиер, Вермонт, США)

Люди часто удивляются, узнав о том, что сердце на самом деле не расположено в левой стороне тела. Поскольку доктора на медосмотре прикладывают стетоскоп клевой стороне тела, то им кажется, что сердце должно быть расположено слева. Но в действительности это не так. Если представить себе линию, проведённую по середине тела от головы до живота, то окажется, что почти все сердце расположено справа от неё! Слева находится только небольшая верхняя часть сердца.

Кроме того, сердце не расположено строго вертикально, оно слегка наклонено. Таким образом, левый желудочек выталкивает кровь слегка вверх, благодаря чему его работа немного облегчается. Но из-за такого расположения и создаётся впечатление, что сердце расположено слева. А поскольку левый желудочек – это ещё и самая мощная камера сердца, то его клапан производит самый громкий шум, что тоже способствует ложному представлению о том, что сердце должно быть расположено с левой стороны[403]403
  J. Varasdi, Myth Information, pp. 123–124.


[Закрыть].

Насколько велико сердце?

(Джеки Бэйнбридж из Бруклина, Нью-Йорк, США)

По своим размерам сердце сопоставимо с вашим кулаком. Поверните ладонь к себе и сожмите её в кулак. Примерно такого же размера и ваше сердце. Но, как мы все знаем, у великих людей и сердце велико.

Сколько раз сердце сокращается за день?

(Джеки Бэйнбридж из Бруклина, Нью-Йорк, США)

Наверняка вы удивитесь, узнав, что сердце сокращается примерно 103 000 раз за день, независимо от того, бодрствуете вы или спите. Какой неутомимый работник! Неплохо бы и вам самим брать с него пример!

Можно ли увеличить сердце с помощью упражнений?

(Пэт Коул из Норт-Керл-Керла, Новый Южный Уэльс, Австралия)

С недавних пор известно, что с помощью упражнений можно укрепить стенки сердца и тем самым увеличить его размер[404]404
  E. Widmaier, Why Geese Don’t Get Obese (And We Do): How Evolution’s Strategies for Survival Aff ect Our Everyday Lives, W.H. Freeman, San Francisco, 1998, p. 178.


[Закрыть]. Группа итальянских докторов под руководством А. Пеличчиа[405]405
  Drs A. Pelliccia, B. Maron, A. Spataro, M. Proschan and P. Spirito are from the Department of Medicine at the Comitato Olimpico Nazionale Italiano in Rome.


[Закрыть] обследовала 947 профессиональных спортсменов и пришла к выводу, что «в некоторых случаях толщина стенки левого желудочка могла увеличиться вследствие физических упражнений»[406]406
  A. Pelliccia et al., ‘The upper limit of physiologic cardiac hypertrophy in highly trained elite athletes’, New England Journal of Medicine, 1991, vol. 324, no. 25, pp. 1812–1813.


[Закрыть]. Группа итальянских исследователей обнаружила, что самые толстые стенки левого желудочка были у тех, кто занимался водным поло, греблей и велосипедным спортом; самые тонкие стенки левого желудочка были у ныряльщиков. Любопытно, что у тех, кто занимался конным спортом, толщина стенок левого желудочка была больше, чем у горнолыжников.

Позднее доктор Альфред Голдберг[407]407
  Dr Alfred Goldberg is a professor of cell biology at Harvard Medical School.


[Закрыть] писал: «Люди, регулярно занимающиеся интенсивными упражнениями и аэробикой, демонстрируют примечательную способность. У них не только вырабатывается больше митохондрий, переносчиков глюкозы и окислительных ферментов в мышцах, но и образуются новые капилляры в скелетных мышцах, в сердце и в головном мозге. Левый желудочек сердца становится больше и перекачивает больше крови при увеличении объёма плазмы, что улучшает способность крови переносить кислород. Кровяное давление понижается, как и сердечный ритм во время покоя»[408]408
  J. Shaw, ‘The deadliest sin’, Harvard Magazine, March-April 2004, pp. 36–43, 98–99.


[Закрыть].

Некогда предполагалось, что сердце – это место, где зарождаются чувства. В нашем языке сохранилось много указаний на это: «горячее сердце», «бессердечный», «быстрее забилось сердце», «легко на сердце» и т. д. Связь между сердцем и чувствами, вероятно, была проведена из-за того, что когда мы испытываем различные эмоции, то некоторые физические ощущения рождаются в груди, а не, скажем, в ногах.

Древние египтяне полагали, что в сердце хранится душа человека. После смерти человек отдавал своё сердце богу Анубису. Анубис – это греческое имя бога в виде человека с головой шакала. Он взвешивал сердце человека на весах, и если сердце оказывалось лёгким, то человек считался добродетельным и ему даровалось право на загробную жизнь. Но если сердце оказывалось тяжёлым, то и человека, и его сердце отдавали богине Аммит. Это греческое имя древнеегипетской богини с телом львицы и головой крокодила (на древнеегипетском – Амхех).

Что такое артериальная бляшка?

(Алек Берчфилд из Терр-Хот, Индиана, США)́

Согласно распространённому ошибочному мнению, артериальная бляшка состоит из холестерина. Если выражаться более точно, то она состоит из «плохого холестерина», как ещё называют липопротеины низкой плотности (ЛНП). Холестерин – это лишь один из нескольких составляющих артериальной бляшки, а к прочим компонентам принадлежат фибрин, коллаген, фосфолипиды, триглицериды, мукополисахариды, чужеродные белки, тяжёлые металлы, клетки мышечной ткани, отходы метаболизма мышечной ткани и кальций.

Как образуется артериальная бляшка?

(Алек Берчфилд из Терр-Хот, Индиана, США)

В артериях содержится внутренний мышечный слой. Бляшки образуются тогда, когда этот слой повреждается, а его клетки мутируют. Они размножаются с чрезвычайно большой скоростью и в конечном итоге образуют утолщение на внутренней стороне артериальной стенки. Эти утолщения представляют собой миниатюрные доброкачественные опухоли под названием «атерома» (это слово в переводе с греческого означает «комок каши»), Они могут вырастать до больших размеров и разрывать внутренние оболочки артерий. Когда оболочка артерий разрывается, кровь выходит наружу и вырабатывает фибрин, благодаря которому сворачивается и латает «дыру» в артерии. В сети фибрина попадают другие вещества, особенно кальций и жиры. Постепенно вокруг этой заплатки создаётся скопление различных веществ, которое блокирует артерию. В развитии этого процесса примечательна роль холестерина. Холестерин – это вязкое вещество, которое покрывает кровяные клетки и защищает их от ударов по грубой поверхности покрытого фибрином внутреннего слоя артериальных стенок[409]409
  C. Petit, ‘What causes arteries to harden’, San Francisco Chronicle, 17 January 1995, p. 2.


[Закрыть].

Что такое атеросклероз?

(Алек Берчфилд из Терр-Хот, Индиана, США)

Атеросклероз, или «отвердение» артерий, происходит вследствие воспаления сосудов и отложения солей кальция в них. Непосредственной причиной атеросклероза, или периферической артериальной болезни, как её называют в последнее время, служит образование бляшек на стенках артерий, доставляющих кровь из сердца во внутренние органы и конечности. Чаще всего это происходит в кровяных сосудах ног. Нарушение кровотока выражается в боли и онемении конечностей. Также понижается способность организма сопротивляться инфекции и бороться с ней. Иногда дело доходит даже до потери чувствительности ног и утраты способности к ходьбе. Вследствие недостаточного снабжения кислородом и питательными веществами, на коже проявляются пятна. Серьёзные случаи периферической артериальной болезни в ногах называются хронической ишемией нижних конечностей, а в крайних случаях возникает гангрена. Таким образом, атеросклероз – главная причина ампутации нижних конечностей, но наблюдаться он может в самых разных частях организма. Если он затрагивает артерии сердца, то это называется коронарной болезнью сердца, которая бывает причиной сердечного приступа. Если он затрагивает артерии мозга, то это называется каротидным стенозом, который бывает причиной инсульта[410]410
  National Heart Lung and Blood Institute, What is Peripheral Arterial Disease? US Department of Health and Human Services, Washington, DC, 2 January 2007.


[Закрыть].

Связана ли частота сердечного ритма с порядком рождения ребенка в семье?

(Лотти Отунну из Лагоса, Нигерия)

Те, кто верит, что сердечный ритм зависит от порядка рождения ребёнка в семье, основывают свои суждения всего лишь на одном исследовании, проведённом ещё в 1940-е годы среди 778 детей из города Хейгерстаун в штате Мэриленд, США. Во время обычного медосмотра в школах был измерен пульс 400 мальчиков и 378 девочек Оказалось, что у детей, родившихся первыми или вторыми в семье, цикл деятельности сердца, систола и диастола, статистически короче, чем у тех, кто родился третьим, четвёртым или последующим ребёнком. (Стоит вспомнить, что семьи в то время были больше, чем в наши дни.) Странно, но различия в частоте сердцебиений были более выражены среди мальчиков, чем среди девочек.

Наше сердце постоянно сокращается – наполняется кровью и выталкивает её. Цикл деятельности сердца охватывает диастолу, систолу и промежутки между ними. Диастола – это расслабленное состояние сердечной мышцы, когда желудочек сердца наполняется кровью. Систола – это сокращение, когда кровь выходит из желудочка. В ходе хейгерстаунского исследования не было выдвинуто никаких предположений, объясняющих зависимость частоты сердечного ритма от порядка рождения детей. Тем не менее возникли некоторые спекуляции на тему неизвестного «материнского фактора», якобы частота сердечного ритма детей зависит от того, какая по счёту это была беременность[411]411
  A. Ciocco, ‘On the interdependence of the length of life of husband and wife’, Human Biology, 1941, vol. 13, no. 4, pp. 505–525.


[Закрыть]. Несмотря на все попытки найти подтверждения хейгерстаунскому феномену, до сих пор никаких таких подтверждений найдено не было, ни в самом Хейгерстауне, ни в каком другом месте[412]412
  W. Corliss, Biological Anomalies II, Sourcebook Project, Glen Arm, Maryland, 1993, pp. 250–251.


[Закрыть]. Например, в ходе исследования, проведённого в 1980 году под руководством доктора Хиггинса с коллегами из американского Национального института сердца, легких и крови в Бетееде, штат Мэриленд, учёные пришли к мнению, что частота сердечного ритма в действительности не зависит от порядка рождения[413]413
  M. Higgins, J. Keller, F. Moore, L. Ostrander, H. Metzner and L. Stock, ‘Studies of blood pressure in Tecumseh, Michigan. I. Blood pressure in young people and its relationship to personal and familial characteristics and complications of pregnancy in mothers’, American Journal of Epidemiology, 1980, vol. 11, no. 2, pp. 142–145.


[Закрыть],[414]414
  S. Juan, ‘Is heart rate correlated with birth order?’, The Register, 7 July 2006.


[Закрыть].

Доктор Салли Эдварде[415]415
  Dr Sally Edwards is the CEO of Heart Zones USA of Sacramento, California.


[Закрыть] предложила следующую формулу, определяющую максимальную частоту сердечного ритма в зависимости от пола человека.

Для мужчин: 210 минус половина возраста минус 1 % общего веса тела плюс 4.

Для женщин: 210 минус половина возраста минус 1 % общего веса тела плюс 0[416]416
  Personal communication, 10 December 2006.


[Закрыть].

Чем сердце отличается от механического насоса?

(Эндрю Лейн из Норт-Йорка, Онтарио, Канада)

Трудно представить себе механический насос, который работал бы так долго и так эффективно, как человеческое сердце. Сердце – это орган, обеспечивающий ток крови по всему организму, без него тело не получало бы жизненно необходимые кислород и питательные вещества, которые передаются по крови. Кровь также удаляет из тканей продукты обмена веществ. При остановке сердца организм начинает испытывать недостаток кислорода, и если работа сердца не возобновится, то организм вскоре умрёт. Это относится не только к людям, но и ко всем многоклеточным животным. Человеческое сердце состоит преимущественно из прочных мышечных стенок, называемых миокардом. Снаружи миокард покрывает тонкий слой ткани под названием «перикард», а изнутри его выстилает другой тонкий слой – эндокард.

В сердце человека четыре камеры, две левых и две правых. Верхние камеры называются «предсердия», а нижние называются «желудочками». Кровь поступает в сердце через предсердия, а выходит через желудочки. Клапаны сердца обеспечивают ток крови только в одном направлении. Мышечные клетки сердца длинные и прочные. Каждая из них сокращается и расслабляется одновременно с остальными клетками. Когда сердце расслабляется, кровь втекает в предсердия. Эта стадия носит название «диастола». В здоровом сердце имеется естественный регулятор ритма, под названием атриовентрикулярный (или предсердно-желудочковый) узел. Это часть ткани между предсердиями и желудочками, по которой проходят электрические импульсы из предсердий в желудочки. Сначала эти импульсы заставляют предсердия перекачивать кровь в желудочки. Затем желудочки сокращаются, нагнетая кровь в артерии. Эта стадия называется «систола». Процесс этот повторяется снова и снова на протяжении всей жизни. У взрослого человека в состоянии покоя сердце сокращается с регулярным ритмом от 60 до 80 ударов в минуту. Во время сна его ритм может замедляться, а во время физических нагрузок – ускоряться.

Древние египтяне правильно полагали, что сердце перекачивает кровь, но также считали, что оно отдаёт приказы всему телу. В ка– ком-то смысле они и в этом были правы.

Наука развенчала миф о том, что можно определить пол будущего ребёнка по сердечному ритму плода в утробе матери. Но многие до сих пор верят в это. Считается, что если сердце бьётся быстрее, то это будет девочка, а если медленнее – мальчик.

Сердце новорождённого сокращается со скоростью примерно 130 ударов в минуту.

Сердце женщины сокращается быстрее сердца мужчины.

Сердце человека совершает в среднем 70 ударов в минуту. По сравнению с некоторыми другими животными это довольно медленный ритм. У землеройки сердце совершает 600 ударов, а у колибри целых 1300! С другой стороны, у синего кита оно совершает всего 10 ударов в минуту.

В год сердце человека сокращается примерно 42 075 900 раз, а за всю жизнь в среднем – 3 миллиарда раз, плюс-минус несколько миллионов.

За каждую минуту в состоянии покоя сердце перекачивает 5–6 л крови по всему организму.

Характерный для сердцебиения двойной глухой удар производят захлопывающиеся клапаны внутри него[417]417
  S. Juan, ‘How does the heart diff er from other mechanical pumps?’, The Register, 23 December 2006.


[Закрыть].

Отчего останавливается кровотечение в ране?

(Алиша Раузок из Гоинсборо, Северная Каролина, США)

После ранения кровь перестаёт течь из-за образования сгустков в процессе так называемой коагуляции, или свёртывания крови. Слово «коагуляция» происходит от латинского слова coagulatus, что означает «свернувшийся, застывший». Кровь содержит фермент под названием «протеаза kD», или «тромбин». Тромбин производится печенью и активируется в организме только при наличии открытой раны.

Кровь, текущая по организму, состоит из жидкости (плазма) и взвешенных в ней форменных элементов (тромбоциты, красные кровяные тельца и белые кровяные тельца). Артериальная кровь доставляет в ткани организма кислород и питательные вещества. Венозная кровь удаляет углекислый газ и продукты обмена веществ из организма. В плазме крови содержится особый белок под названием «фибриноген». В открытой ране фермент тромбин связывается с фибриногеном и образует иглоподобные кристаллы фибрина. Структурное образование из фибрина захватывает кровяные тельца по мере того, как они выделяются из организма наружу. В результате химических реакций образуется своеобразная пробка, называемая кровяным сгустком. Через какое-то время из сгустка выделяется жидкость, и он сжимается – этот процесс называется синерезисом. Возможно, вы об этом ещё не знаете, но синерезис происходит и во время приготовления варенья или желе[418]418
  M. Goldwyn, How a Fly Walks Upside Down… and Other Curious Facts, Wings, Atlanta, 1995, p. 40.


[Закрыть],[419]419
  S. Juan, ‘What makes a wound stop bleeding?’, The Register, 26 June 2006.


[Закрыть].

Что случилось с больными гемофилией, которые заразились до того, как кровь стали проверять на ВИЧ?

(Алиша Раузок из Гоинсборо, Северная Каролина, США)

Согласно нью-йоркскому Национальному фонду гемофилии, почти 90 % американцев с тяжёлой гемофилией в 1980-х годах были заражены СПИДом во время переливания крови[420]420
  Fast Facts, National Hemophilia Foundation, New York, 25 May 2006.


[Закрыть]. К сожалению, более 50 % из заразившихся скончались. И все же с гемофилией связан ряд мифов. В развитых странах это вовсе не смертельный приговор, как полагают многие. На самом деле проявления болезни отличаются от распространённого образа болезни, который сложился во многом благодаря исторической ассоциации с царствующими домами Европы, особенно с русским семейством Романовых.

Слово «гемофилия» происходит от греческих слов haima («кровь») и philia («любовь»). Болезнь связана с недостаточной свёртываемостью крови, точнее, с дефектом определённого фактора, который только затрудняет её свёртываемость, но полностью её не отменяет. Гемофилия – это наследственное заболевание, которое проявляется преимущественно у мужчин, тогда как носителем дефективного гена служат женщины. Но у женщин-носительниц также могут наблюдаться её симптомы в мягкой степени. Существует две формы гемофилии. Гемофилия А (дефектный фактор VIII) среди новорождённых мальчиков наблюдается примерно в 1 случае из 5000. Гемофилия В (дефектный фактор IX) наблюдается примерно в 1 случае на 10 000 среди новорождённых мальчиков. Симптомы варьируют от умеренных до тяжёлых. Хотя большинство страдающих гемофилией способны вести нормальную жизнь, некоторым из них требуется постоянный уход, а некоторые умирают в раннем возрасте.

В большинстве случаев кровь сворачивается как обычно, только немного дольше. Из-за этого небольшие раны кровоточат немного дольше, чем у здоровых людей, но не более того. Даже в тяжёлых случаях время коагуляции варьирует от получаса до нескольких часов. Обширная потеря крови из-за ран встречается крайне редко, и, вопреки распространённому мнению, никто из страдающих гемофилией не умирает от царапины или небольшого пореза. Для них гораздо большую опасность представляют внутренние кровоизлияния, гастроинтестинальные кровотечения и травмы. Современные медицинские методы, препараты и регулярные переливания крови значительно сократили число летальных исходов. Но, по некоторым оценкам, около 70 % страдающих гемофилией в мире не имеют доступа к современному лечению, которое бы сделало эту болезнь не такой опасной[421]421
  J. Varasdi, Myth Information, p. 125.


[Закрыть],[422]422
  S. Juan, ‘What happened to hemophiliacs before blood supplies were safe?’, The Register, 6 June 2006.


[Закрыть].