Текст книги "Роннская Академия Магии. Кафедра зельеварения"

Глава 8

«Раз-два, раз-два, левой-правой, левой-правой, только бы не запутаться в трясущихся ногах, только бы не уснуть посреди беговой дорожки…»

На самом деле Джен Ярборро была счастлива. Папа очнулся! Он был бледный и какой-то странно-смущенный. Счастливый. И мама… Они снова вместе – она это чувствует! Как же хорошо!

Пару часов ей удалось продремать на узкой кушетке возле палаты. Спасибо профессору Дин – выхлопотала у лекарей разрешение остаться.

А утром… Утром они были все вместе. Мама провожала на учебу. Переживала. Пыталась что-то сделать с ее непослушными волосами. Папа шутил. Они смеялись. Втроем. Она никогда не забудет эти несколько минут в залитой осенним солнцем целительской. Никогда! Хоть сто наказаний, уважаемые магистры!

«Раз-два, раз-два, раз-два, левой-правой, левой-правой…»

Момента, когда надо будет предстать перед своим первым курсом, Дженни боялась больше всего. Но сотоварищи, увидев нежную зелень лица, синяки под глазами и припухшее от слез лицо…

Спасибо им всем. Этого она тоже никогда не забудет. Их много на потоке, и все они очень разные. Но сегодня все промолчали. И это дорогого стоит!

А солнце сегодня какое! И небо – синее-синее, и листья… золотые!

И они побежали. После того как студенты увидели, кто будет проводить у них занятие по физической подготовке, сон у всех как рукой сняло! Девять старшекурсников-боевиков во главе с Картером, которых тоже подняли в пять утра в это прекрасное осеннее утро, увы, не были склонны делать поблажки кому бы то ни было.

* * *

Пробежка. Разминка. Работа с оружием. Огромный полигон, разбитый на сектора, в каждом из которых будущие маги отрабатывали приемы боевых искусств! С высоты преподавательской башни это зрелище радовало глаз Верховного мага Академии, профессора Верлиха дар Албертона. Солнечные зайчики плясали в золотой оправе очков, кружили золотые листья, мелькали внизу золотые волосы Джен…

– Джен Ярборро! – спохватился маг, озадаченно похлопывая себя по бокам.

Мгновение спустя профессор извлек из недр широкой мантии два небольших кинжала удивительной, тонкой работы. Рукоятка каждого из них была вырезана в виде веточки, вокруг которой, прячась в листве, свилась крошечная змейка.

Полюбовавшись последний раз, маг аккуратно положил артефакты на окно и взмахнул руками.

* * *

– А где магистр Корри дар Албертон? – недовольно поинтересовалась Рина.

– Хотите верьте, хотите нет, – улыбнулась Генриетта, – он мне не докладывает.

Рина зло прищурилась. И кинула кинжалы один за другим прямо в центр мишени.

– Отлично, – похвалила ее девушка-боевик. – Теперь займешься ближним боем.

По щелчку ее пальцев появился фантом с такими же, как у Рины, парными кинжалами в руках. Мужчина ухмылялся, танцуя вокруг студентки, выбирая удобный момент для броска.

– Это спарринг. Отрабатывайте движения и не бойтесь, раны и порезы тоже фантомные. Это не больно, но покраснения и синяки будут держаться на коже пару дней. Так что у кого запланировано свидание на выходных – не зевайте! – Генриетта подмигнула девушкам.

Шарль и Ива переглянулись, покраснели и расцвели. Джен вздохнула и нахмурилась. Она подумала о Лорри. О том, что тень демона перестала являться по ночам в ее комнату, а лихия уже начала таять над кубком. Тени исчезают, а демоны забывают. Лорри забыл о ней…

Рина, зло звеня браслетами и окинув новоиспеченную преподавательницу брезгливым и одновременно завистливым взглядом, отправилась выполнять задание.

– Дальше, – скомандовала Генриетта, оглядев свое «воинство».

Шарль и Дэрра, успешно пройдя мишень, дрались каждая со своим фантомом.

Вид тоненькой, хрупкой Ивы с двусторонней секирой вызвал ожидаемую улыбку.

– Нет, это круто! – присвистнула Генриетта. – Но она же демонски тяжелая!

– Есть такое, – смутилась Ива, продолжая отражать удары.

Старшекурсница внимательно следила за боем, четко и удивительно вовремя подсказывая, что и как нужно делать. Один прием у Ивы не получился, и секира выпала из рук, едва не отрубив девушке пальцы на ноге. Генриетта успела. Затянутая в блестящую кожу девушка змеей бросилась под ноги Иве, в последнюю минуту подхватив топор.

– Смотри, как надо. – И девушка-боевик виртуозно повторила маневр. – Поняла?

Генриетта победила. Группа была ее. Девчонки восхищенно смотрели старшекурснице в рот, стараясь ничего не пропустить. Только Рина не собиралась сдаваться. Девушка надулась, фантом этим воспользовался, и на красноватой щеке рапи расцвел кровоподтек.

Генриетта, сделав вид, что не заметила, повернулась к Дженни.

– Теперь ты. Ты… Ярборро? Дочь Алана Ярборро?

– А она у нас… Не в папу пошла.

Рина прошипела обидные слова себе под нос, но их услышали все.

Все, кроме той, к кому они относились. В этот момент Джен с ужасом поняла, что у нее нет кинжалов. Они… Они остались в зале боевиков. В мишени…

– Кинжалы в волосах? – Генриетта внимательно смотрела поверх головы девушки. – Интересный выбор. Обратите внимание, – продолжала она, – оружие практичное, маневренное, но не простое. Ты позволишь?

Генриетта протянула руку, будто хотела вытащить что-то у Джен из прически. Ярборро отшатнулась. Со стороны это выглядело, наверное, странно и не очень вежливо, но девушка ничего не могла с собой поделать. Руки сами потянулись к голове. Пальцы привычно погладили змеек. Несколько шагов, подальше от мишени. Дальше. Еще дальше.

– Подойди ближе! Слишком далеко, с такого расстояния ты не до…

Генриетта не успела договорить.

Вдох. Замах. На выдохе, как учил Корри, бросок.

– Отлично! – прошептала старшекурсница, побледнев.

Дженни отправила второй кинжал вслед за первым. Оба тонких лезвия практически сошлись в одной точке, в самом центре мишени.

– Это жульничество! У нее кинжалы-артефакты! Это магия! Вы что – не видите? – Рина взвизгнула так громко, что даже их сегодняшний кумир, прекрасная и непобедимая девушка-боевик Генриетта, вздрогнула от неожиданности.

– Для интереса, – тем не менее приняла она замечание студентки, – попробуешь другим оружием?

Джен неуверенно кивнула, развернулась к столу с оружием, но путь ей перегородила рапи.

– На! – Рина протянула собственные кинжалы. – И иди к моей мишени!

Принцесса лишь пожала плечами. На мгновение девушки застыли, мысленно объявив друг другу войну.

Раз… И один кинжал трепещет в центре мишени.

Два… И второй оказывается там же.

– Ура! Ура!

Шарль, Ива и Дэрра, не сдержавшись, захлопали в ладоши.

– Это магия! Вы! Вы все это подстроили! Ярборро, ее папочка, – ваш куратор! Вам, видимо, нашего мало, так вы и…

– Довольно.

Генриетта, побледнев, резко сделала пасс рукой, и речь Рины стала беззвучной.

– «Без балла» за факультативное занятие. Неделю мыть общую гостиную. Еще одно оскорбление, сказанное в адрес кого бы то ни было, и я напишу рапорт магистру Томасу дар Кавендишу с предложением отчислить вас из Академии!

Рина побелела и замерла. Только кулаки сжались так, что ногти впились в ладони.

* * *

– Мыться! – простонала Шарль.

– Есть! – отозвалась Ива. Магия магией, а махать двусторонней секирой полтора часа тяжко.

– Спать! – поддержала подруг Дженни. Потом опомнилась. – Надо только к отцу в госпиталь забежать. Я его с утра мельком видела.

– Давай приведем себя в порядок, – предложила Шарль. – Ты побежишь в госпиталь, мы – в столовую. Возьмем еду на всех – и в библиотеку.

– Договорились, – кивнула Дженни. Собралась зевнуть. И… замерла.

Ива и Шарль проследили за ее взглядом. Лорри – прекрасный смуглый демон – спешил куда-то в сопровождении своих. Не снижая скорости, принц любезно склонил голову, приветствуя девушек. И только…

Ива прижала ладони к щекам. Шарль, услышав звон Лорени, показала артефакту кулак. Рапи боялась, что Джен услышит и обидится. Напрасно. Джен уже шла к общежитию. Быстрым, решительным шагом.

Главное – не разреветься. Может, у нее и не получилось бы, но неожиданно извне пришла помощь. За принцессой снова кто-то следил. Чувство, вот уже сутки не дающее покоя, снова вернулось. Так… Всё! С нее хватит.

– Знаешь что! – громко сказала Дженни, резко остановившись около кустов. – Мне это порядком надоело!

Шарль и Ива совсем поникли. Придется вызывать лекарей. Бедняжка перенервничала – вот и результат. Видимо, переживания из-за Лорри стали последней каплей.

– Считаю до трех. Не выйдешь – метну кинжалы! Раз…

– Не надо…

В тот момент, когда Ива и Шарль уже готовы были кинуться на Дженни, из кустов выбрался смущенный… Ник.

– Что?! – закричали они хором.

– Как это понимать? – строго спросила Дженни.

– Я все объясню. Честно. И… с меня мороженое.

– Ник! Ты гений! – Ива засияла.

– В «Мантию»! – подхватила Шарль. – Сладкого очень хочется.

– Ладно, уговорили. Куплю что-нибудь Чаю и фи-ху, – сменила гнев на милость Джен.

* * *

Утро субботы выдалось удивительно солнечным, а к вечеру с моря подул ледяной порывистый ветер. Небольшой отряд боевиков и демонов, чеканя шаг, пригибаясь от ветра, развевающего черные плащи, упрямо держал курс к уютному деревянному домику на отшибе. Трактир «Сытый Муль» – лучший на побережье!

Маленький, толстенький, с небольшими, трусливо и обреченно бегающими влажными глазками, трактирщик и правда был похож на муля – маленького морского кита.

Принцу Лорриану понравился взгляд хозяина, который выбежал навстречу из-за стойки, стоило им дружно зайти в помещение. Взгляд был правильный. Испуганный и несчастный. Наконец-то!

А то в Ронне демонов встречали настолько радушно и радостно, словно их присутствие не было чем-то зловещим, темным и страшным. А оно было! Они – сильные беспощадные демоны! Несущие смерть, говорящие с Тьмой!..

С этим… перемирием… совсем все от рук отбились. Он с утра до вечера мечтает о рыжеволосой пигалице человеческой. Она, конечно, маг в перспективе, внучка короля Ярборро и все такое… Но все равно – девчонка! Характер, правда… Хуже, чем у демоницы! И кинжалы эти ее. Будто рожки в сверкающих на солнце золотых волосах! Ветер с моря подбрасывает легкие кудри в синее небо, а они стоят на берегу, и…

– Господин Картер! Ну как же так!!! – Трактирщик обогнул демонов, проигнорировав их появление в заведении, и, заламывая руки, устремился к старшекурснику-боевику. – Господин Картер! Вы же обещали!!! Обещали, что больше не придете ко мне!

Лорриан понял, что ужас в глазах трактирщика был обращен вовсе не к демонам. Стало обидно.

– Ваш трактир – лучший на побережье, – ответил боевик.

– И что! – возопил хозяин. – Теперь его можно крушить?!

– Не переживайте.

– Вы это говорили и в прошлый раз! А чем это закончилось?!!

– Непомерно большими выплатами куратора первого курса, чтобы замять скандал, – усмехнулся Картер. – Должен признать, что Корвин дар Албертон проявил неоправданную щедрость. Ваши разбитые окна да поврежденная лестница того не стоили!

– Но я рисковал! Мои сотрудники рисковали!

– Присмотритесь, – посоветовал Картер. – Мы без первокурсников. Следовательно, все будет чинно и респектабельно. Мы просто напьемся. За дружбу и взаимопонимание.

– Но…

– Вы серьезно? Вы отказываете мне и моим друзьям в обслуживании?

В голосе Картера не было гнева. Только скука. Но трактирщик сник.

– Конечно, нет, господин маг. Но вы… Вы мне обещали!

– Не переживайте! – рассмеялся боевик. – Если что – мы заплатим.

Демон нахмурился. Мечтательная улыбка покинула его красивое тонкое лицо. Романтичные мысли нехотя уступили грубому, неотесанному желанию напиться.

«Фи, – сказали романтичные мысли. – Какая бестактность! Как невежливо…»

– Нет! Заплатим мы, – присоединился Лорри, помотав головой. – Пусть нальют!

И взглядом приказал охраннику не открывать рта.

Демону хотелось забыть последний визит домой и тот факт, что с некоторых пор во вверенном ему отряде произошли кардинальные изменения.

– Милый, – нежно улыбалась ему Руфаль во время его последнего визита во дворец, – ты же понимаешь, что твои друзья пострадали. Им надо восстановить силы.

И Владычица демонов определила в его сопровождение четырех гвардейцев своей личной сотни.

– Ни я, ни ты сделать в этой ситуации ничего не можем, – похлопал сына по плечу Лиандр, когда Лорри кинулся к тому с просьбой хоть как-то повлиять на мать.

Лорри тяжело вздохнул. Мама что-то почувствовала. Слежка, казалось, была даже за его тенью.

– Хотя я являюсь министром обороны и войска официально подчиняются мне, – продолжал оправдываться Лиандр, – но личная сотня Владычицы… Пойми.

– Они безоговорочно преданы только ей. Я знаю, отец.

– Не переживай так. Мама просто беспокоится. Пройдет время, она поймет, что все в порядке, – демон откупорил бутылку вина, – и все вернется на круги своя. Ты же не собираешься ухаживать за человеческой девушкой или, помилуй нас всех Тьма, магиней! Это маму волнует больше всего. Только между нами. Я тебе ничего не говорил! – И Лиандр отсалютовал Лорри кубком, наливая вина и ему.

Принц опустил голову.

– Руфаль необходимо время, чтобы смириться с выбором Аль и принять Кавендиша. И Кара… Кто бы мог подумать, что она окажется женой Алана Ярборро…

– Да. Кстати, хотел поговорить с тобой о ней. Последнее время она грустная.

– Добрый совет: не вмешивайся.

– Это понятно. Но… я переживаю.

– Вот и присмотришь за сестрами! – противореча самому себе, приказал Лиандр.

– Слушаюсь.

Об этом они с отцом говорили перед тем, как Лорри отбыл обратно в Академию Ронна. А сегодня…

– Ваша выпивка, господа.

Перед демонами и магами поставили огромные кружки. Лорри осторожно взял в руки… сосуд, из которого маги пили крепкие напитки. Внутри шипела, выпуская густую, плотную пену, жидкость цвета… Неприятного цвета. Запах. Э-э-э-э… Неприятный запах.

– Это же не вино, господин! – в ужасе проговорили гвардейцы личной сотни Владычицы.

Принц Лорриан улыбнулся. Пришла пора платить по счетам, мамочка! Изящный пасс рукой, и его свита дружно подняла кружки.

Себе же Лорриан решил сделать небольшое послабление. Он, в конце концов, принц!

Демон щелкнул пальцами, и в руке появился кубок. Лорри вздохнул, любуясь изящной тонкой работой. Осторожно перелил содержимое кружки внутрь. Еще раз вздохнул. И решил, наконец, что так намного лучше.

– Итак, – поднялся староста боевиков, а вслед за ним и все остальные, – сдвинем кружки! За дружбу! До дна!

– Гей! – воскликнули маги. – Гей-Го!!!

Лорри с удовольствием посмотрел на несчастных гвардейцев. Употреблять алкоголь во время охраны высокопоставленного лица? Невозможно. Нарушить прямой приказ изображать из себя студентов и не выделяться? Немыслимо!

Усмехнулся.

И выпил.

Слишком горько. Очень крепко. Как раз под его настроение. Утром он увидел Дженни, но не смог к ней даже подойти. Она изменилась. Стала серьезнее. Что-то появилось в глазах. Какая-то боль. Неужели это из-за него? Если так, он себе не простит.

Напиток камнем упал в желудок, по венам разлился огонь.

– Хозяин! – взревел он, не узнавая своего голоса. – Повторить!

– Ваше высочество!

– Молчать! – хлестнул он по гвардейцам жгутами тьмы. – Пить!

Поймал на себе изумленные взгляды старшекурсников.

За то время, что они общались, – а Кара добилась, чтобы демонам и боевикам ставили пары вместе, – маги привыкли к тому, что Лорри – веселый, беззаботный. Какой-то слишком изящный. Как танцор. У большинства сложилось мнение, что из всех демонов – он самый слабый.

А тут…

Даже боевиков пригнуло к столам.

Жалобно зазвенев, осыпались мелкими осколками глиняные чашки, плошки и огромные кружки для эля. Оконные стекла захрустели, пошли мелкими трещинами и осыпались прозрачным песком. Ветер ворвался в таверну, подхватил ворох бумаг – счета и долговые расписки улетели прочь…

– Вот что такое, а?! – высунулся трактирщик.

– Пошли за посудой, – невозмутимо проговорил Лорри, снимая с пояса мешочек с золотом и кидая его на прилавок. – Приберитесь здесь. Несите еще выпивки. Мы гуляем!

– Силен ты… – приобнял его за плечи Картер, грустно улыбаясь.

Лорри вдруг почувствовал, что у старосты боевиков такое же «замечательное» настроение, как и у него.

– Достало все! – хором сказали они и выпили еще.

А потом еще. И еще. Стало весело.

– Музыкантов сюда!

Взвыли дулынды, которые местные жители почему-то считали музыкальным инструментом.

– Вот скажи, – жаловался кто-то из охранников Лорри студенту-магу, – как охранять оболтуса этого?!

– А мне к ней и не подойти! Вбила себе в голову, что, раз я боевик, мне только постель и нужна, – отвечал ему здоровенный детина с пудовыми кулаками.

– Грустно без девушек… Где Генриетта? – спросил кто-то и чудом успел увернуться от кулака Картера.

– Сдурел?!

Скамейка, на которой они сидели, отлетела прочь. Лорри кошкой успел отскочить и перепрыгнуть через стол, чтобы его не задело.

Маги вскочили. Кулаки сжаты, ноги согнуты.

– Да здравствует Корри – самый лучший наставник по боевым искусствам!!! – взревели маги и демоны.

И во всем этом утонул горестный стон трактирщика.

– Картер! Ормс! Чем это вы тут занимаетесь? – раздался с порога голос Генриетты.

Маги в два голоса стали уверять девушку, что они веселятся. И не более того.

– Посмотрите, кого я привела! – радостно улыбнулась их сокурсница, сделав вид, что поверила.

– Привет, мальчики!

В таверну ворвалась стайка прехорошеньких девушек.

Сразу стало мало места. И много любви!

– Трактирщик! Неси еще еды и выпивки! – закричали мужчины. – И чтоб на всех хватило!

– А мы будем танцевать? – капризно изогнув пухлые губки, спросил кто-то из девушек.

– Музыка!

Студенты разбились по парам и старательно затопали под оглушительный рев дулынд.

Все, включая демонов, дружно обжимались и притоптывали.

Праздник определенно удался!

Лорри наполнил кубок. Его друг покинул его. Ушел с девушкой. Понятно. Последний глоток – тьма…

* * *

Ветер ревел, вздымая волны, подгоняя черные тучи к берегу. Первые тяжелые капли уже падали с тихим шелестом на мягкий песок.

– Ты не можешь отрицать, что между нами что-то происходит.

Картер попытался снять с себя плащ, чтобы накрыть им Генриетту, но девушка отстранилась.

– Я не отрицаю, Картер.

– Тогда почему мы… – Холодные тонкие пальцы опустились боевику на разгоряченные выпивкой губы. Он поймал ее руку, прижал к щеке. – Генри… почему?

– Прости, Картер. Я не смогу тебе объяснить.

Гром. Сверкнула молния. Еще одна.

– Как там бирюзовый путешественник с островов? – крикнул Картер, стараясь перекричать шум волн.

– Я его искала. Не нашла.

Ливень начался внезапно. Стеной. Из таверны доносился девичий визг – видимо, вода хлынула в разбитые окна.

Они стояли, смотрели друг другу в глаза. Вода текла по их лицам, заливалась за вороты мантий, холодными змеями бежала по спине и ногам. Боевик не выдержал, схватил девушку за плечи и с силой затряс, радуясь лишь тому, что можно не переживать из-за хлынувших слез: дождь.

– Загляни! Загляни в себя, пожалуйста! Найди в своем сердце хоть что-нибудь!

– Я искала, Картер. Не нашла.

Девушка исчезла в портале, а боевик остался стоять, сжимая кулаки и тяжело дыша.

Огонь шумел в висках, песок смерчем поднялся над головой, огромная волна побежала к берегу.

Нет! Он должен успокоиться, иначе погибнут его товарищи! И боевик бросился в море. Ледяная вода мгновенно успокоила мага. Картер зачерпнул соленой воды в ладони.

– Почему? Почему? – спросил он и, шатаясь, выйдя на берег, упал в мокрый песок.

* * *

– О-о-о…

Стон демона летел по подземелью Академии, вызывая у местных призраков уважение и зависть. Их собственные вздохи и завывания, леденящие души наказанных карцером студентов, не шли ни в какое сравнение. Обидно!

– О-о-о-о-о-о Тьма… Тьма-а-а-а-а! Умоляю, забери меня! О-о-о-о-о…

Вход в камеру, куда поместили принца Лорриана, закрыло белое студенистое облако. Призраки восхищенно кивали, кто-то даже попытался повторить. С каждым вздохом заключенного сквозь железные прутья небольшого окошка вырывалось облачко тьмы, делая их черты отчетливее. Это было забавно, не говоря уже о том, что прикосновения тьмы оказались весьма приятны. Вдруг с противоположной стороны полыхнуло силой, да так, что призраки бросились врассыпную.

– Я сотру ваш Ронн с лица земли! Вы отравили моего сына, а потом кинули его в подземелье! Да как вы посмели?! Немедленно! Немедленно отпустите его!

Лорри смог повернуть голову и прижаться к ледяной и влажной стене.

– О-о-о…

Как же хорошо…

Тьма наползала со всех сторон, окутывая магов, вызвавших гнев демонессы. Но…

– Лорриан и его товарищи на данном этапе являются студентами Роннской Академии Магии, уважаемая, – голос Верховного мага Верлиха дар Албертона был сух и на удивление спокоен. – Они, как и боевые маги, нарушили правила Академии! Покинули территорию учебного заведения не в отведенное для этого время – раз. Явились в Академию в нетрезвом виде – два. И наконец, разгромили трактир!

– Вы говорите непозволительные вещи! Мой мальчик?! Никогда! Его или околдовали, или отравили.

Верховный маг обидно рассмеялся.

– Дорогая! – услышал Лорри осторожный голос отца. – Не надо…

– Что?!

Принц почувствовал, как к его щеке прижимается нос. Влажный добрый нос.

– Гиззи!

Шахиррр Владычицы щедро делился магией, которая действовала даже здесь, в подземельях Академии.

– Мама, – тихонько позвал Лорри, обнимая зверька.

– Сынок! Что с тобой?

На миг стало нестерпимо стыдно. Такого волнения в голосе правительницы он не слышал даже в самые сентиментальные моменты детства.

– Мам… Мы можем поговорить? Наедине.

– Вы позволите? – обратилась Владычица к Верховному магу.

– Пожалуйста!

Темный холодный коридор. Решетка на крошечном окошке. Они даже обнять друг друга не могут.

– Меня никто не травил, мам.

– Мы с отцом почувствовали. Ты отключился.

– Загуляли с парнями.

– Вы… что?! Лорри! Ты – принц! Так нельзя! Это недопустимо, сын!

– Мам, я взрослый мужчина.

– Ах вот оно что. Ну и как взрослая жизнь?

– Да, такого ты еще не наблюдала.

– Я надеюсь, что мне больше не придется подобного наблюдать! Лорри… Лорри!

– Наверное, я всегда был слишком правильным. Всегда знал, как должно вести себя в обществе, не доставлял своей семье проблем, старался оправдать доверие. Но если бы ты знала, как…

– Тебя это душит?

– Душит?! Да нет. Скорее наоборот. Мне иногда кажется, что Аль с братом в своих шалостях были честнее. Они любили вас с отцом настолько искренне, что не боялись быть собой, а я… Я всегда держал дистанцию.

– Но сынок… Разве это плохо?

– Нет. Это не плохо. Это правильно. Но здесь совсем иная жизнь. Маги, они… Я понял, что не знаю себя. Разве можно принести пользу другим, если внутрь себя самого заглянуть страшно? Пожалуйста. Дай мне шанс.

Руфаль задумалась. Сжала медальон, висящий на груди. Глубоко вздохнула. Сгустилась тьма. Гиззи спрыгнул с ее плеча, протиснулся сквозь решетку, лизнул Лорри в нос и снова вернулся к хозяйке. Наконец демоница объявила:

– Сын! Я дозволяю тебе остаться. И… верну твоих, – она подчеркнула это слово, – демонов. Я не хочу, чтобы моя любовь и забота были подобны… этому месту, – Владычица красноречиво обвела взглядом подземелье.

– Спасибо. Мам?

– Что-то еще? – удивленно обернулась Владычица, искренне считая, что аудиенция с возлюбленным и строго наказанным за непотребное поведение сыном окончена.

– Не наказывай своих гвардейцев. Я их зачаровал. Они не могли сопротивляться силе рода.

– Ты!? Мальчишка! Ты применил к МОИМ воинам принуждение?!

Лорри опустил голову.

– В карцер, ваше высочество, вас посадили за дело! Я выражаю солидарность и признательность руководству Академии Ронна! Великого города магов! И более того… Я потребую, чтобы наказание этим не ограничилось! Гиззи! Мы уходим!

– Да здравствует Албертон! – усмехнулся Лорри, медленно оседая на холодный пол. Принц был счастлив. – Свобода! – прошептал он и закрыл глаза.

Ночь вступила в свои права, полная луна встала над Ронном, и тень демона, проскользнув сквозь решетку, понеслась в башню общежития первого курса.