Текст книги "Круиз по лишним проблемам"

– Иришка, ты оказалась права, – изумленно протянула Наталья. – Из одного бассейна вытекает, в другой втекает. Когда мы здесь позавчера утром очнулись, никакого озера не было. Ну так где все-таки здесь можно попить?

– Это место вообще удивительное, – ожил смурной кришнаит. – Однажды был такой разлив, что дома в самой низине почти скрылись под водой. Трудно поверить, но даже в лесу стояла вода. И хотя она быстро сошла, со временем жители перебрались в другие места. Лет двадцать пять назад. Пугал возникающий временами гул на озере и неконтролируемые разливы. Это тем более странно, что дожди здесь редкость, а засухи не чувствуется. Все цветет и зеленеет. Место, как заколдованное.

– Откуда тебе это известно? Про разливы с гулами.

Наташка буравила кришнаита глазами. – Покойная тетя рассказала?

– Покойная тетя Антонины знала значительно меньше меня. Я еще мальчишкой облазил все вокруг. До того как она купила дом. В детстве все лето проводил у бабушки в Демьяновке.

– Фига себе… – Наташка моргнула и уставилась на меня.

– Ничего удивительного. Поэтому и встречу с Лолитой назначили на знакомой дороге. С точки зрения безопасности самое подходящее место. Во всяком случае, так казалось. Извини, Сережа, что заподозрили тебя в плохих намерениях по отношению к Лолите. Я только недавно поняла, что все наоборот. Твоя Лолита не собиралась расставаться с содержимым конверта. Я так мыслю, что она решила помахать им тебе в Демьяновке. Но только на прощание. К тому моменту, капитально убаюканный мертвой водицей из бутылки, заряженной Лолитой качественным снотворным специально для тебя, ты бы уже спал мертвым сном. Не удивлюсь, если она не довезла бы тебя до Демьяновки, уронила где-нибудь в тихом месте, переехала пару раз своим байком, ты и проснуться бы не успел.

Я не стала говорить кришнаиту, что мы с Натальей вынужденно успели отметить: когда Лолита прикатила к кафе, конверт был при ней. Не знаю, что ее смутило, но она не решилась взять его с собой, однако и оставить при своем байке тоже не могла. Боялась, что мотоцикл обыщут. Кришнаит или кто-то другой, не важно. Если он подслушивал наш разговор с Тоником, значит, ему все известно.

– Между прочим, Лолиту спугнул джип, стоявший рядом с нашей машиной.

Я посмотрела на Сергея, но его физиономия была непроницаемой.

– Да! Она еще поинтересовалась у нас, не видели ли мы, куда делся козел с этого джипа, – поддержала меня Наташка. Кажется, ей совсем не хотелось с ним встречаться. Ясно одно, у тебя и у козла с Лолитой какие-то свои счеты. Мне бы водички…

Прислонившись к машине, кришнаит задумчиво смотрел на развалины домов и покусывал губы. Я не решилась напомнить ему о трупе в туалете кафе и чудом выжившей официантке. Боялась помешать ходу его раздумий. Кажется, он собирался что-то нам поведать. И не ошиблась.

– Мне нужны деньги на пластическую операцию. О причинах говорить не буду. Все с самого начала складывалось не в мою пользу, влип по самую маковку. В одном можете быть спокойны: я не убийца. Лолита действительно должна была привезти мне деньги… Вернее, денежный документ. А встречу в кафе ей я назначил. В тот момент подвернулась работа грузчика. Выручили ребята, взяли на подработку без документов. Встречаться с ней в другом месте было рискованно.

– А почему обратился за помощью не к жене, а к Лолите?

Наташкино лицо выражало подлинное недоумение. Она даже забыла вытащить изо рта тоненький стебелек, который увлеченно жевала. Я дернула за кончик, стебелек выпал, и она недовольно отстранилась.

– Глупости не спрашивай, – опередила я подругу с возмущением. – Тоник мужа вроде как похоронила, а Лолита…

– А Лолита моя сестра, – пояснил кришнаит. – Сводная.

Я машинально сорвала новый стебелек и сунула его Наташке в открывшийся рот. Нельзя обижать подругу. Она этот шаг к примирению не оценила, с чувством выплюнув растение. На нее не угодишь. Ну, как хочет. Я развернулась к Сергею:

– Сестра, значит… Сводная… Интересно, что она с тобой не поделила? Наследство сводных родителей? Ты же не будешь отрицать, что она твоя должница? А долг настолько тягостен, что легче тебя убить, чем расстаться с деньгами.

– Мне не хочется думать о Лолите плохо. Просто нет времени во всем разобраться. На подлость она не способна. Возможно, ее вынудили, сын у нее… Нет, все равно не верю. Что-то Лолита задумала ради моего спасения. Она вообще отчаянная. На спор прокатилась на мотоцикле от Москвы до Владивостока…

– Понятно. Брат – психиатр, сестра сумасшедшая. Хотела устранить тебя легким и безболезненным способом, не получилось. Пришлось идти напролом. Но уж раз за тобой с такой же конечной целью носится целая куча народа, давай хотя бы попробуем решить проблему с Лолитой. Вот только куда тебя пока деть… В столицу везти рискованно. Сюда пластический хирург не поедет. Может, для начала поведаешь правду – куда делись Тоник с Павлом Ильичем Воротниковым. А то мы, как в темном лесу, никакого просвета в обстоятельствах!

– Я больше не хочу говорить об Антонине, – заявил кришнаит. – Ее дальнейшая судьба меня не интересует. А Павел… Павел – пронырливый подлец. Они уехали вместе. На машине, которую за ним прислали. И ведь не поленился скатать на ней назад в Демьяновку за моей, с позволения сказать, женой! Предложил сделать это мне, но я отказался, предпочел подвезти на «Мерседесе» его водителя до края леса. На обратном пути мы встретились.

– А Тоник пыталась тебе что-то объяснить…

– Да кому нужны эти оправдания? Лепетала что-то.

Наташка, копошившаяся в багажнике машины, распрямилась и, постучав пакетом с хлебом по своей голове, заявила:

– Слушай, Сережа, а это не они дали тебе по маковке от себя лично, после чего и отправили в дорогое плавание? Я имею в виду стоимость «Мерседеса».

По-моему, Сергей не очень хорошо понял Наташкины слова, поскольку тут же брякнул, что ему от них, а тем более «лично» ничего не надо. Потом с минуту соображал и с сомнением выдал:

– Не зна-а-аю… Нет! Они очень торопились и быстро уехали. А я немного постоял – в себя приходил. Потом дальше поехал. В Демьяновку.

– Не успел прийти в себя, как тут же снова вышел!

– Вот этот момент я совершенно не помню. Была яркая вспышка, а главное, никакой боли. Павел с Антониной, говорите?.. Не может быть, зачем им это нужно? И как я мог их не заметить? Никакой машины сзади не было.

– Нет, так дело не пойдет, – возмутилась я. – Давай сначала: вы с Павликом сели в «Мерседес» и рванули ловить подрывника…

– Я думаю, не было никакого подрывника. Гнались, непонятно за кем. Скорее всего, у Пашки электропроводка в машине была неисправна. Он сам так сказал.

– У «Пашки»?! Он тоже твой брат?

– Бывший друг детства. Мы раньше все в одном доме жили: он, Антонина с матерью и мы с Лолкой. Мой отец и ее мать поженились на основе несчастного случая. В молодости любили байдарочные походы. В последнем погибли моя мать и ее отец. Судьба распорядилась. Так вот, Пашка позвонил своим на работу и вызвал машину. Водитель новенький, Пашка боялся, что он заблудится. Поехал встречать. А я хотел окончательно разобраться с Павлом. Вот и поехал с ним.

– Разобрался?

Кришнаит почесал макушку, поморщился и, закатив глаза, прислушался к своим болезненным ощущениям. Затем осторожно отнял руку и сказал:

– Да мы все орали… Каждый на свою тему. Пашка что-то про аналог Мандроги вопил, при чем тут какая-то Мандрога, я так и не понял. А меня раздирало то, что они с Антониной рано меня похоронили. Ловко он меня убрал с дороги!.. – Кришнаит осекся, нахмурился и сразу вернулся к старой теме: – Короче, повторяю: Паша пересел в прибывшую десятку и покатил назад в деревню, а я с его водителем – к шоссе. В тот момент такой шквал злости накатил, что весь страх вытеснил. Снова я с Пашкой встретился уже на обратном пути, почти на выезде из леса к озеру. Он сам сидел за рулем и несся по дороге как ошпаренный. Крикнул, что везет Антонину в больницу, якобы она ногу сломала. Просил передать вам, чтобы, прихватив меня, тоже отправлялись домой.

– А Тоник?

– Что «Тоник»? По ее просьбе он притормозил. Ревела, не иначе как от боли, пыталась хватать меня за руки и несла какую-то нелепицу. Скорее всего, у нее и вправду нога сломана.

Наташка сунула мне пустую пятилитровую пластиковую бутыль и с нажимом в голосе велела прогуляться к роднику. Но тут же ее отняла, заявив, что здесь сосен и не сосчитать, в любом случае, больше трех, а посему очень жаль потерянного времени на мои предполагаемые поиски.

– Так к роднику лучше подъехать, – пояснил Сергей. – Расстояние приличное, да и место там лучше и безопаснее.

Подруга смерила его уничтожающим взглядом, но ничего не сказала. Он напрягся, пытаясь понять, что бы это значило. И я с готовностью перевела: «Сергей Юрьевич, ты придурок. Наталья Николаевна уже не первую минуту обезвожена, а ты только сейчас сообразил, что до родника еще далеко. Разговоры можно было и там разговаривать».

Метров через триста, объехав группу берез, вырвавшихся из лесного массива на луговой простор, сразу углубились в лес. Матушка-природа придала въезду форму арки. Ветки деревьев смыкались между собой так густо, что создавали глубокую тень. Ей сопутствовали сырость, прохлада, изобилие мшистых кочек, крупноцветковых незабудок и каких-то белых, похожих на звездочки, цветов. Наташка напомнила кришнаиту, что ее машина не вездеход. Просто непонятно, как она еще едет.

– Воду носом чует, – догадалась я.

– Жаль, что не бензин, – парировала Наташка, – он у нас на исходе.

– Приехали, – сообщил кришнаит.

Небольшая полянка открылась неожиданно. Как раз в тот момент, когда я собралась поинтересоваться, далеко ли до воды. Уже в машине осознала, что жажда мучает меня не меньше, чем Наташку. Мы с ней даже не стали озираться по сторонам. Машинально отметив схожесть разнотравья с мавританским газоном до покоса, резво выскочили из машины и сразу потрусили на звук хрустальных переборов родника. Жажда стала просто нестерпимой.

– Обломали-ись… – протянула Наташка, финишировавшая первой. – К источнику не подойти. Если только полакать из этих маленьких лужиц. Но в них мухи плавают. И лягушата в засаде сидят. Говорят, их раньше в молоко бросали, чтобы оно от жары не скисало. Вот только мухи… Их точно туда не закидывали.

– Быть у воды и не напиться?!

Я подлетела ближе и осеклась. Штук семь ключей с разной интенсивностью били из-под земли на маленьком островке, выбрасывая на поверхность то ли песок, то ли похожую на него по цвету известь. Количество ключей постоянно менялось. Одни затухали, другие активизировались. Сам островок был окружен пропитанной водой торфянистой почвой, поросшей ярко зеленой травой. Прозрачный ручеек с такими же берегами весело убегал в лес.

– Кому-то надо стать подстилкой, – пробормотала я, стянув шлепанец и шевеля пальцами ноги шелковое разнотравье.

– «Подстилка» – слово ругательное! То же самое, что проститутка, только более оскорбительное, – сглотнув комок в горле, заявила Наташка. – Лучше стать прокладкой. Не очень скромненько, но цензурно, раз их даже по телевизору рекламируют. Такие то-оненькие. О, кришнаит! То, что надо. Такой же то-оненький… И ему все равно надо мыться.

– Он своего уже нахлебался! – возразила я.

Услышав шаги, мы с подругой резко обернулись. Помахивая пятилитровой бутылью, к нам подходил Сережа. Я скроила на лице маску решительного отказа от его трансформации в прокладку. Наташка фыркнула. Кришнаит, не обращая на нас никакого внимания и не останавливаясь, прошлепал босыми ногами прямо к островку и нагнулся, чтобы набрать воду. Было непонятно, почему он при этом стоит, как цапля, сначала на одной ноге, потом на другой, без конца цокает и кряхтит. Заполнив бутыль на четверть, кришнаит выбрался на сушу и, сунув нам бутилированный источник, как ненормальный, заскакал по поляне.

Странность его поведения стала понятна сразу после первого глотка. Наташка его сделать не смогла, сначала застыла с раздутыми щеками и бешеными глазами, потом сунула флягу мне и полила защечным запасом траву. Вода оказалась ледяной, а я, заглядевшись на взлягивания кришнаита, свой глоток все-таки сделала. И сразу пожалела, решив, что ломота в зубах, возможно, скоро и пройдет, а вот ангина мне обеспечена.

– Пить из горла признак дурного тона, – с завистью глядя на меня, заявила Наташка. – Пойдем к машине, я одноразовую посуду достану. Только сразу предупреждаю, стаканчики кончились. Попьем из тарелок, опять же, вода согреется.

Какое это удовольствие – медленно утолять жажду! С чувством, с толком, с расстановкой. «Оттаявшего» психиатра снова сгоняли за пополнением запасов из глубинного ледника земли. На сей раз Сергей Юрьевич проявил изобретательность и в воду не полез. Привязал бутыль за горлышко к палке, закинул в центр островка, как удочку, и этой же палкой заставил емкость принудительно наполняться. Затем просто подтянул ее к себе.

Приобщение к запасам из холодильника Тоника, на прощание опустошенного Натальей Николаевной по принципу «не оставляй врагу ничего», окончательно расслабили. Мы с Наташкой валялись на своих пледах, расстеленных рядом с машиной, и радовались окружающему миру. Волею судьбы в него входил и кришнаит с открытым ртом, дремавший на посту в тенечке от машины. Время от времени он просыпался, сгоняя залетных мух, хрипло объявлял, что все в порядке, мы благодарно поддакивали. Пару минут Сережа сидел с сосредоточенным видом, пялясь в сторону нашего арочного въезда, затем глаза закрывались, голова медленно запрокидывалась, рот открывался… Думать о, мягко говоря, разного рода неприятностях не хотелось.

– Иришка, ты не знаешь, что такое Мандрыга? – прикрывая лицо от солнца пластиковой одноразовой тарелкой, расслабленно поинтересовалась Наташка.

– В первый раз слышу, – лежа на животе, лениво ответила я и поправила такую же тарелку, венчавшую мою голову в качестве одноразовой панамы!

– Неправда ваша! – Сил на возмущение у подруги не было. – Сергей говорил, что наш несостоявшийся меценат Павлик в свое оправдание все время талдычил о какой-то Мандрыге.

– Мандрыга… Так это, скорее всего, о Мандроге, а не Мандрыге. И ударение на первом, а не последнем сло… – От удивления я запнулась. – Наташка, ты умница!

– Умница, в смысле, дура необразованная или умница в хорошем смысле?

– В хорошем. Придала значение тому, на чем я безуспешно зациклилась. Теперь понятна, какова глобальная задумка, оправдывающая цель визита Павла Ильича в Демьяновку! Мне кажется, он собирается выкупить деревеньку. Не удивлюсь, если часть ее домов уже приобрел.

– На дрова?

Я рывком села.

– Помнишь, Тоник что-то говорила о желании мецената приобрести участок земли для нового проекта?

– Кладбища для бывших соратников по банде? Соберутся все вместе, как в старые, только для них добрые времена.

– Павлу Ильичу нет смысла ворошить прошлое. Скорее всего, он задумал организовать туристическую зону по типу Мандроги. Аленка с Дмитрием вторым были там в речном круизе. Доберемся домой, покажу тебе снимки. Сейчас много таких уголков, где возрождается историческое прошлое – исконно русский быт, ремесла. Представь себе крестьянские избы северного типа постройки. Внутри хоть сейчас заходи и живи.

– Меблированные комнаты?

– Ну да, включая кухню и разный сельскохозяйственный инвентарь.

– Включая лошадей.

– Включая конюшню. Лошади там отдельно живут и управляются бородатыми мужиками в извозчичьей одежде. На голове…

– Таксистская кепка!

– Будешь перебивать, умолкну! На голове у них картузы. В избах сидят мастерицы и мастера в одежде, соответствующей времени и роду занятий. Там и ткут, и вышивают, и плетут кружева, есть гончарная мастерская…

– А декупаж?

– Скорее всего, нет. Это новое сумасбродство. Словом, надо нам когда-нибудь туда прокатиться. Аленка приобрела серьги из серебра прямо у мастера. Да! Там еще наглядно представлен весь процесс изготовления и росписи матрешек, разных шкатулок, а также работа стеклодувов. Аленка говорила, просто глаза разбегаются. Рядом маленький островок, туда на пароме, сделанном под старину, переправляют. Желающие могут походить по кругу, вращая паромный ворот. На островке сказочная обстановка! Все главные персонажи русских сказок во всем своем расписном деревянном великолепии, а в глубине небольшой зоопарк. Мужиков окончательно добивает музей русской водки, которую при желании можно купить. Там такое разнообразие, что и у трезвенников голова идет кругом. Все трясущимися руками лихорадочно фотографируют. Потом можно дома стены оклеить – загляденье.

– Скорее, камера пыток. А что предлагается из закусок?

– Спасибо, напомнила! По словам дочери, кормили на убой. Шведский стол с салатным ассортиментом Руси – квашеная капустка, картошечка с луком и постным маслом, соленые огурчики… Только шашлык по талонам да пироги. Кстати, пироги дочери до сих пор по ночам снятся. С малиной, клюквой, черникой. Тоже сказочные. Иностранцы просто стонали от удовольствия.

– На фига ж мы, спрашивается, поехали не в речной круиз, а в совершенно противоположную сторону?

– Ну… Если Павлик задумал организовать в Демьяновке нечто подобное, можно утешиться тем, что побывали у истоков мероприятия. Меня интересует другое: неужели Тоник ничего не знает о его задумке? Конкретно по Демьяновке. А дочь осужденного Потапова? Та вообще умудрилась отгрохать хоромы, которые явно не будут вписываться в общий ансамбль. Кстати, ты правду сказала, заявив, что в нашу машину никто не лазил?

– Лазили. – Наташка прислушалась к сонному бормотанию кришнаита и, кивнув в его сторону головой, прошептала: – Не хотела запугивать психиатра до стойкой шизофрении. – Но в ней ничего не ломали. Просто вывалили все из бардачка и вышвырнули наружу резиновые коврики.

– Ну что ж, Лолита искала конверт. Не нашла и в сердцах стащила мобильники. Если они, конечно, были там, а не в твоей сумке, которую ты закинула в будку накануне своего беспримерного плавания. И пока ты плавала на плоту в озерном круизе, а я изображала из себя плотогона, случилось столько невероятных событий… Все время ловлю себя на мысли, что в чем-то ошибаюсь. Ясно одно, возвращения кришнаита никто из участников нынешних событий не жаждал. Более того, ни жена, ни бывший друг детства не пожелали ему помочь. Просто слиняли с места событий. А сестрица вообще решила стереть его с лица земли. Я думаю, нам надо наведаться к Павлу Ильичу.

Наташка немного помедлила, а потом села:

– Ты ошибаешься, – медленно проронила она. – Когда думают, такие глупости не выдают. Маскарад исключен из-за отсутствия реквизита, а явиться во всей своей красе, пусть даже немного подпорченной обстоятельствами, мы не можем. Забыла, что нас разыскивают как свидетелей убийства? Естественно, поинтересуются, где нас после этого носило и куда мы вообще ехали. А на берегу озера еще один труп, между прочим. И что мы скажем в свое оправдание? Он у нас украл шезлонг и два кресла, которые мы приобрели в том же магазине, где ты украла дрель? За все оптом и поплатился?

– Не ори! Выпей водички и успокойся. Кто сказал, что нас ищут как свидетелей убийства? Павел Ильич! Ему хотелось проверить свои подозрения. Проверил. На убийц мы не похожи. Ну а детали уже сами додумали. Получилась замечательная страшилка.

– Ну что ж вы блажите на всю округу? – высунув из-за колеса лохматую голову, зевнул кришнаит и, прищурившись, взглянул на солнце. – Во, жарит! О каких подозрениях идет речь? Пашка в тот момент был в кафе, он своим присутствием сорвал нашу встречу с Лолитой. Мне не хотелось с ним видеться. Пал Ильич на свои точки редко наведывается, выручку его ребята забирают, почему он в этот день в кафе появился, не знаю…

Мы с Наташкой молчали, пришибленные новостью. Залитая солнцем поляна, чистая мелодия журчащего ручейка, точеные листья берез, ветки которых, как густые пряди волос по мере возможности прикрывали белоствольную наготу – все померкло в один миг. Нам не хотелось провести остаток своей жизни в этой расчудесной обстановке, и мы просто не знали, что делать дальше.

Часть третья
КЛУБ ПО УБОЙНЫМ ИНТЕРЕСАМ

1

– Сколько времени? – вопрос кришнаита вывел сознание из оцепенения.

– Зачем оно тебе? – убитым голосом поинтересовалась Наташка. – Обедать и ужинать поздно, потому как нечем и негде. Раньше надо было думать. Головой. Могу предложить только студеную водицу.

Кришнаита Натальины слова совершенно не смутили. За время странствий всякого повидал. Отсутствие перспективы на обед, ужин, а заодно и завтрак наверняка считал мелкими неприятностями. Тем не менее я его пожалела. От хорошего отвыкать очень трудно.

– Если проголодался, советую тебе в прямом смысле заморить червячка. Можно пробурить украденной мною дрелью дырки в земле и выманить его на поверхность. Так сказать, взять на испуг. Вдруг подумает – бандитский налет! Или просто уговорить. Есть хороший довод – на земле лучше, чем под землей. Специалисты отмечают, что дождевые черви – чистый белок.

– А если попадется глиста? – засомневалась Наташка.

– А тебе не все равно? Так или иначе, ни то ни другое в рот не возьмешь.

– Ну хоть посмотрю, как другие едят, поморщусь. Кстати, червяков можно пожарить… На костре.

– В жареных продуктах канцерогены!

– Жалко, денег нет, – вздохнул кришнаит, с хрустом потягиваясь.

– Хочешь ввести в лесу товарно-денежные отношения? – Я никак не могла совладать с накатившим раздражением.

Кришнаит улыбнулся, дав понять, что оценил шутку, помахал руками, изображая легкую разминку, и сел рядом с нами.

– Честно говоря, я уже совсем запутался, хотя кое в чем разобрался. Не знаю, кому верить. Вернее, знаю – пока только вам. Там, в кафе, Лолка должна была передать мне пластиковую карту с кодом. Вы не правы – не могла она меня надуть. Если верить вам, получается, полжизни рядом со змеей жил и не заметил. Будь у меня деньги, мы могли бы попытаться выехать на шоссе и рвануть в обратную сторону. До Опухтина по новой дороге километров семнадцать, а по нашей – все пятьдесят. Зато безопасней. Это небольшой городок, но, надеюсь, банкоматы в нем имеются. Давайте сделаем так: я вернусь в Демьяновку и постараюсь выследить Лолиту. Скорее всего, она будет ждать моего возвращения на фазенду к Антонине. Конверт с картой и документами наверняка снова у нее. А она знает, что деваться мне без денег и документов некуда…

– Психиатр, ты балбес! Вот заладил одно и то же: «Без денег и документов!» Да у нас основная часть россиян живет без денег, а перелетные гастарбайтеры с солнечного востока, который обзывают Средней Азией, гастролируют еще и без документов.

Наташка вскочила на ноги и с таким энтузиазмом рванула на себя плед, что Сергей повалился на бок. Меня этот маневр не касался – сидела на своем пледе. И очень возмутилась, когда Наташкин полетел мне в физиономию.

– Прекрати бросаться вещами и… И словами! – Я вернула скомканный плед хозяйке. – Тащи конверт!

– Ты украла дрель, ты и тащи! – огрызнулась Наташка. – Конверт в пластиковом пакете внутри инструкции по пользованию, я его втихаря по второму разу запаяла. Тониковым раритетным утюгом. Инструкция, сама понимаешь, без гарантийной отметки. Лежит на дне коробке под дрелью. Сергей, помоги Иришке, а то она первым делом покалечится.

В ходе препирательств мы не обращали внимания на кришнаита и вдруг увидели, что идиотское выражение лица сменялось недоверчивостью, надеждой и снова плотным налетом идиотизма. Опасаясь, что последнее выражение окончательно испортит не только внешний вид, но и внутреннее содержание психиатра, а это сулило ему в будущем профнепригодность, мы, второпях, перебивая друг друга, принялись по-новой излагать историю конверта. Под конец Наташка выдала нам дифирамб: только такие женщины, как мы с ней, можем хранить в тайне от чужих ушей и глаз все что угодно. О том, что этот конверт в данный момент находится у нас, знаем только мы. Лолита тоже так считает. Иначе бы не рылась тайком в нашей машине. Тоник и, разумеется, Сережа уверены, что конверт спрятан где-то в бытовке. Наталья громогласно заявляла об этом вчера, перед поездкой с Тоником в кафе. В противном случае, зачем бы подслушивающему устройству, Сергею Юрьевичу, переворачивать вверх дном всю бытовку? Балаболя о том, что оставит конверт в ней, Наталья ждала хоть какой-нибудь реакции от Тоника. Но ей, похоже, на него было наплевать. Наталье и мне – нет. Поэтому и припрятали. А Лолите сейчас не выгодно требовать конверт в открытую и швыряться сведениями, ибо они имеют денежное воплощение. Если имеют. Вдруг на пластиковой карте остаток ноль целых хрен десятых?

– Мне несколько непонятно твое поведение, – складывая очередной раз перекочевавший в мои руки плед, – заявила я кришнаиту. – Если ты находился в «Забегай-ке» для встречи с Лолитой, то должен был отслеживать момент ее появления, а значит, видеть, что она бросила конверт в багажник нашей машины. Вопрос: почему не забрал его во время ночной стоянки? Странно получается. Вместо того чтобы использовать этот вариант, ты идешь по терниям, подслушиваешь и ищешь свою карточку в бытовке, где ее не лежало.

– Со стороны, может, и странно, – мрачно согласился кришнаит, – Я уже объяснял, что искал в бытовке деньги. Хоть какую-то сумму. А там, у кафе, я успел отметить только момент прибытия сестрицы, да и то лишь по звуку. Мотоцикл – вещь шумная. Момента, когда она подкинула конверт вам, не видел. Дело в том, что место и время нашей встречи непонятным образом стало известно другим заинтересованным лицам. На кухне неожиданно появился Пал Ильич. Прямо, как по наводке. Разгон шеф-повару устроил, а в это время на улице скучали две знакомые по моей долгосрочной командировке рожи. Бежать бессмысленно. Я по совету доброго шеф-повара на цыпочках проник в мужской туалет и закрылся в одной из кабинок. А тут, как назло, Пал Ильич туда сунулся. Придрался к отсутствию жидкого мыла, затем заглянул в женский туалет и возмутился закрытой кабинкой. Официантка оправдывалась, наверное, мол, уборщица закрыла, все равно посетителей нет, одного унитаза хватит. Пашка отправился в зал, я своевременно и очень тихо успел выйти, после чего полетел на кухню. Там меня обиженный на хозяина шеф-повар в своей подсобке спрятал. Зачем ему лишний нагоняй за то, что принял бомжа на работу? Посидел Степаныч со мной для страховки, на жизнь пожаловался…

– Стоп! – прервала Наташка Сергея. – А почему ты не обратился за помощью к другу детства?

– Так он же находится в эпицентре всеобщего заговора! Неужели не ясно? – возмутилась я. – Перед Павликом Сергею надо было объясняться и оправдываться. Причем неизвестно, с каким конечным результатом. Не перебивай, пусть Сергей дальше излагает.

– Да я и не перебиваю. Это ты со своими комментариями вмешиваешься.

– Вмешиваюсь, поелику подозреваю, что, несмотря на нашего ловкого «выскочку», одна из кабинок мужского туалета после его бегства все-таки оказалась закрыта. Правильно, Сережа?

– Откуда ты знаешь?

– Интуиция. В тот момент в туалетах тряслись от страха и напряжения два человека – убийца и его жертва. Убийца – в женском, жертва – в мужском. Чуть позже убийца ошибся в объекте. А объект ошибся в своем назначении. В принципе, он совсем не рассчитывал на роль жертвы, поскольку тоже охотился за Сергеем Юрьевичем.

– Ай да сестрица! – восхитилась Наташка. – Ловко она организовала «последнюю встречу» с братиком. С двойной гарантией. Не то что Иркина дрель. Ир, помнишь, как в кафе байкерша покинула Павлика и понеслась в туалет? Хотела убедиться, что с Сергеем покончено. Убедилась в досадном недоразумении – там валялся не тот, кому следовало, и слиняла тоже, как Сергей, опять-таки через кухню.

– Не торопись! Подкатив к кафе, Лолита проявила осторожность и предусмотрительность. Судя по времени ее прибытия и рассказу Сергея, убийцей парня в туалете она быть не могла. Убийство произошло раньше, чем она прикатила. В зале байкерша появилась после нас через определенный, но очень маленький промежуток времени. Там окончательно поняла: все идет не по плану. А что если встречи с Павликом она не ожидала? И с места сорвалась, беспокоясь за конверт. Конверт ей следовало забрать до нашего возвращения в машину. Я допускаю, что байкерша постаралась нанять одного из киллеров, но в этом случае логично пластиковую карту предварительно обнулить. На тот свет пускают бесплатно, проверить платежеспособность карты в банкомате Сергей просто бы не успел. И зачем Лолите два киллера? Мне кажется, второй, погибший, действовал самостоятельно. Не исключена борьба за первенство в достижении цели. В таком случае Лолита не стала бы извещать конкурентов о намеченном мероприятии. Тогда откуда они могли узнать о запланированной встрече родственников? Не зря же Лолита интересовалась «козлом» из джипа. Впрочем, неизвестно, кто в ее сознании был под этой кличкой. Конкурент Пал Ильич или нанятый ею киллер? Сплошные вопросы! Могла бы помочь Стефа, которая наверняка видела убийц. В том числе того, которому крупно не повезло. Только у немного заторможенной девочки с поэтической натурой не хватило соображения сразу это осмыслить. А может, она просто испугалась что накажут за нарушение производственной дисциплины. Конкурентов-киллеров, во всяком случае одного-то уж точно, она могла пропустить через зал в туалет сама. Впрочем, им было удобнее проникнуть с другой стороны, через дверь для сотрудников. Как это сделал Сергей.

Выживший «козел» оказался очень неблагодарным. Боюсь, жизнь Стефании под серьезной угрозой. Именно она главный свидетель убийства. Что же такого вы сотворили, Сергей Юрьевич? Просто сеете рядом с собой семена смерти. А мы невольно окучиваем всходы, вместо того чтобы заявить куда надо. Не забывайте, у нас еще один покойник в кустах застрял. Честное слово, с вами рядом просто страшно находиться.

Я и вправду ощутила легкий озноб. Заметив это, Наташка в порядке солидарности тоже вздрогнула, поежилась, но храбро посетовала на бесконтрольную тягу к ледяной воде. Кришнаит долго и тщательно приглаживал пятерней волосы. Мы буравили его взглядом, ожидая, что из него вот-вот забьет фонтан откровений. Но эффект оказался обратным. Оставив волосы в покое, кришнаит сложил руки на груди, пнул ногой мою одноразовую «панаму», неизвестно когда слетевшую, и смело посмотрел вдаль на две березки, росшие из одного ствола.

– Я вас предупреждал, что находиться рядом со мной опасно?..

Ох, и нехорошо он это спросил! И этот злой взгляд изподлобья… Пока мы соображали, как лучше вывернуться из ситуации в том ключе, что и думать не думали о столь опасных последствиях, Сергей сам себе дал за нас положительный ответ. А следом посоветовал передать ему пластиковое послание Лолиты и катиться на все четыре стороны, куда он посылает нас из самых лучших побуждений. Ибо лишние знания – самоубойная сила.