Текст книги "Круиз по лишним проблемам"

– Откуда тебе известно, что в комоде мужские вещи? – с подозрением поинтересовалась Наташка.

– В квартире они Антонине не нужны, а выбросить их она не решилась бы – шмотки еще в хорошем состоянии, могли мне пригодиться, вот я и подумал, что Антонина вполне могла отправить их сюда за временной ненадобностью. Вы, кажется, собирались куда-то звонить? Если не возражаете, я уеду с вами.

– Мама дорогая! – всполошилась Наташка. – У тебя рана кровоточит. Ир, ты за ним понаблюдай, а я на всякий случай поищу перекись, йод и бинты. Может, остались со времен тетушкиных наездов. Не найду, сбегаю в машину за своей аптечкой. Заодно проверю, не там ли мобильники. Только была бы связь.

Кришнаит не возражал. Откинувшись на спинку реставрированного женой стула, он спал или делал вид, что спит. Прямо под полочкой с декупажированными горшками. Я с тревогой на нее посматривала. Тем временем Наташка отыскала метра полтора марли и бутылку водки, которую тут же обозвала самым действенным дезинфицирующим средством. Встал вопрос, будить или не будить кришнаита.

– Давай привяжем его к стулу, пусть себе отдыхает спокойно и не дергается, а мы его рану как следует польем, – тихо предложила подруга. – Мы же не знаем отношения Сергея к спиртному. Вдруг он не дурак выпить? Учует, что добро переводим, не известно, чем кончится. А так, со стулом, далеко не ускачет.

– Я дурак выпить, – неожиданно сообщил спящий, не открывая глаз. – Не пью. Можете поливать. Привязывать не надо. Если можно, поторопитесь. Надо уехать отсюда по возможности скорее.

– А как же Тоник? – обеспокоилась Наташка до такой степени, что возмущенно взмахнула рукой, в которой держала открытую бутылку водки. Действенное дезинфицирующее средство щедро плеснулось наружу, сразу запахло широким застольем.

– С Антониной ничего не случится! О ней позаботились! – с неожиданной злостью выдал Сергей Юрьевич, но тут же взял себя в руки и пробормотал, что у него голова болит.

Заставив меня ассистировать, Наталья принялась за санобработку больной головы кришнаита. К счастью, выяснилось, что рана не опасная, хотя и выглядит страшнее, чем две внушительные шишки. А самое интересное, она очень удачно вписывается в общую картину повреждений.

– Смотри, Ирина Санна, – поучительно заметила подруга, – напоминает улыбающийся ротик дебила. А симметричные шишки рядышком торчат, как два подбитых глаза. Забавная картинка… Пожалуй, бинтовать не будем, пусть подсыхает естественным образом.

Договорить она не успела, кришнаит сорвался с места и выбежал на улицу. Небо потемнело, грозясь утихомирить жару дождичком.

– Боюсь, он побежал выворачиваться наизнанку, – огорченно предположила я. – Сотрясение мозга. Его бы в больницу… Только едва ли он туда поедет.

– Сотрясение у него, а трясет и нас с тобой. Ир, ты понимаешь, что вокруг творится?

– Я не семи пядей во лбу.

– Искренне рада за тебя. Большой лоб совсем не показатель большого ума, скорее наоборот. Слава богу, что ты не родилась дауном. Пойду проверю, не завалился ли наш утопленник. И куда, интересно, завалилась Мотолола, Тоник же ее своими глазами под столом видела. Вот как я тебя сейчас.

– Да не было ее там. Я больше своим глазам доверяю… Если она благополучно не сбежала. Вполне живая. А куда делись Джин-Тоник и меценат? Прямо какой-то «Демьяновский треугольник». Если рассуждать здраво, Воротников с кришнаитом, выскочив на дорогу, могли заметить тех, кто организовал нам взрыв. В горячке сели в «Мерседес» и кинулись вдогонку. Преступники наверняка были на машине. Допустим, Кулагин оригинальным способом, но все-таки объявился. А вот куда наш Павлик исчез потом?

– Наверное, они «пиротехников» не догнали, вспомнили свои старые обиды и принялись сводить счеты. Больше-то не с кем было. В результате меценат отыгрался на больной голове Сережи и с его помощью выпал в осадок на обочину. Ну а сам Сережа поехал топиться. Надо его аккуратненько расспросить. Сейчас я его притащу, а ты пока все-таки поищи мобильники здесь.

Наташка отсутствовала довольно долго. За это время я устроила в бытовке повторный раскардаш, но мобильников так и не обнаружила. Оставалось надеяться на то, что они отыщутся либо в машине, либо при очередном наведении порядка. С появлением Натальи поиски пришлось прекратить. Подруга с большим трудом тащила на себе кришнаита, на лбу которого красовалась новая шишка. На сей раз, списать ее на солнечный удар ему бы не удалось – солнце полностью скрылось за тучами.

– Представляешь, долбанулся лбом об умывальник! Да у него просто хобби какое-то нарываться башкой на шишки. Подними с пола покрывало, уложим Сергея на кровать, а покрывалом прикроем.

– Это не покрывало, а прикроватный коврик. Покрывало на стуле валяется. Подожди, я сейчас матрас поправлю и организую ему удобное спальное место.

Кришнаиту было так плохо, что он уже не уговаривал нас бежать, почти в невменяемом состоянии улегся на кровать животом вниз и принялся тихонько постанывать в подушку. Во избежание усиления болевых ощущений, переворачивать его на спину мы не решились.

Наташка с тревогой всматривалась в больного.

– Придется лететь в машину. У меня в аптечке баралгин в ампулах и одноразовые шприцы. Хоть как-то умерим боль. А еще есть сильное снотворное. Нашла мобильники? «Скорую» бы вызвать.

Я не стала разочаровывать Наталью, просто сослалась на то, что не успела закончить поиски, хотя уже уверилась в том, что их у нас умышленно «увели».

– Пожалуй, нам не стоит ждать Тоника. Пригоняй машину, загрузим Сергея и поедем в Москву. Тонику оставим записку. И поторопись, надо успеть до дождя. Слышишь, громыхает? Может, вместе сбегаем?

– Не надо. Это вдалеке. И потом, я со страху одна быстрее обернусь. Да и Сергея нельзя оставлять. Какая-то чертовщина вокруг творится.

Спустя полчаса, которые для меня показались едва ли не сутками, Наталья вернулась с зажатой под мышкой аптечкой, присела прямо на пороге и тихо пожаловалась:

– Машина не заводится! Почему, толком разобраться не успела. Такой сильный ветер поднялся. Надо же, как воет… Представляешь, рядом со мной огромная ветка от старой черемухи оторвалась и со свистом в огород полетела. А если бы эта «оторва» меня задела? Впрочем, в чужой огород я не собиралась. Хорошо, что машину в чью-то сараюшку пристроила, она все равно пустует. Раньше в нем корова квартировала, это я по запаху определила. Так! Ладно. Собрались с силами и успокоились. Ничего страшного не случилось. Интересно, в этих краях гроза каждый раз ближе к ночи намечается? Правда, сейчас она пахнет ураганом. Озеро может выйти из берегов? Во будет номер, если наша бытовка окажется на плаву! Ир, бытовки плавают?

– Ты искала в машине мобильники?

– Ирка, не выводи меня из себя! Не слышала, что я тебе рассказала? Хорошо, хоть аптечку прихватила.

– Ты хотела вколоть Сергею ампулу баралгина…

– Да хоть десять! Не жалко. Ир, а почему он не стонет?

– Будешь делать инъекцию – застонет.

– Сейчас, только руки помою…

– Подожди…

Я склонилась над кришнаитом и с облегчением уловила легкое похрапывание.

– Подождем немного. Сейчас действует самое сильное обезболивающее – сон.

И тут за окном началась такая свистопляска, что кришнаит просто не мог не проснуться. Ураганный ветер выискивал самые слабые места, играючи подхватывал все, что плохо лежало, висело или росло. Кое-что с силой швырялось им в нашу бытовку с явным намерением сдвинуть ее с места и утащить к озеру. Мимо окна пронесся пластиковый умывальник.

– Не иначе как в космос, – Наташка перекрестилась трясущимися пальцами. – Будет теперь вращаться по орбите космическим мусором…

Продолжения я не услышала. Сверкнула яркая вспышка молнии, за которой тут же последовал громовой раскат, яростный треск которого это продолжение и заглушил.

«Вот где электричество даром пропадает, – мелькнула ненужная сейчас мысль о его экономии».

– Может, еще кипяточку попьем… – не очень уверенно предложила я, пытаясь успокоиться и успокоить Наташку.

– С колбасой… – эхом отозвалась она.

На этом наше общение закончилось. Снаружи буйно разгулялась сумасшедшая компания из сорвавшегося с могучей цепи ветра и молнии, метавшейся в диком танце под аккомпанемент жутких громовых ударов. Все это безобразие щедро поливалось ливневым дождем.

3

Гроза бушевала всю ночь. Через пару часов мы к ней попривыкли. Лучше всех чувствовал себя кришнаит. Помимо баралгина, Наташка угостила его снотворным. Несмотря на то что ливень упорно не прекращался, мы надеялись на лучшее – до всемирного потопа еще далеко. Долго не решались включить свет. Ненужные опасения! Его все равно не было. Кое-какую выгоду научились извлекать из вспышек молнии. Во всяком случае, нам удалось разложить кресло-кровать и раскладушку, которую обнаружили в маленьком предбаннике за новым шезлонгом. Так что на ночлег устроились с удобствами. Много ли человеку надо? Была бы крыша над головой, которая не протекает. Наша немного протекала, но в коридорчике и не на шезлонг.

Заснули только к утру. Рассвет выглядел каким-то смазанным. Вместо черноты, оживляемой молниями, за окном проявилась густая серость. Плотная пелена дождя, скрывавшая пейзаж, интереса не вызывала. Разбудил нас кришнаит, уронивший в коридорчике крышку от ведра с водой. Этот вполне мирный звук оказался более действенным сигналом к побудке, чем громовые раскаты. Выглядел наш пациент вполне сносно, виноватая улыбка скрашивала лицо, отвлекая внимание от красного пятна на лбу – прощальный привет от улетевшего в неизвестность умывальника.

– Доброе утро. Света нет, – сообщил он таким тоном, словно сам организовал его отключение и очень радуется этой проделке. – Холодильник пока не разморозился, но это ненадолго.

– А Тоник не появлялась? – зевнула Наташка.

– Она и не появится. – Сергей Юрьевич сразу помрачнел.

– Из-за тебя, что ли? – еще раз зевнула Наташка. – Напрасно так думаешь, ей своя будка дорога независимо от твоего в ней присутствия.

Кришнаит промолчал.

– Чем она тебя в этой будке по голове приложила? – зевнув в свою очередь, спросила я.

– Я вскипячу воду в кастрюле на газе, – уклонился от ответа кришнаит.

– Кажется, дождь кончился, – прислушалась я к звукам извне. Их не было.

– Немного накрапывает, но на улицу лучше не выходить.

– Еще чего! – активизировалась Наташка. – Иришка, вставай. Пойдем прогуляемся в места не столь отдаленные. Сергей Юрьевич, можешь не отворачиваться. Мы спали в полном походном обмундировании.

Я не заставила себя ждать, и на крыльцо мы выскочили вместе.

Первая его ступенька была скрыта под водой. Наверное, не следовало смотреть по сторонам. Граница между озером и берегом стерлась. Дома и деревья среди водной глади смотрелись жутко. Слов не было – только одни «пришибленные» восклицания. Кришнаит ошибся – дождик накрапывать перестал. Да если бы и не перестал, большего вреда все равно уже не причинил бы. И все-таки я упрямо шагнула вниз. В шлепанцах. Хотелось убедиться в том, что земная твердь не сдвинулась с места. Она и не сдвинулась, только ощущения были довольно странные.

Наташка догнала меня у фундамента бывшего тетиного дома. Куча песка внутри выглядела жалкой имитацией горы Арарат в несравнимо многократном уменьшении.

– Вот здесь мы временно и окопаемся, – вздохнула Наташка. – Как два Ноя.

– Не переживай! – бодро откликнулась я. – Зато можно считать, что туалет в доме. Хоть какие-то удобства. У Тоника они вообще за забором в лесу были. Там, правда, место повыше…

– Да все хорошо. Опять же не надо к умывальнику бегать. Ополоснулся прямо с крыльца, и порядок. Антисанитария, конечно… Как думаешь, долго нам тут… ополаскиваться?

– Если судить по фундаменту – не очень. Видишь мокрую полосу над водой? Вода постепенно сходит.

– Куда? Не в озеро же. Оно и так переполнено.

– Почему бы и нет? Может быть, оно, как Окуневское Шайтан-озеро тоже связано подземной рекой с другими озерами. У Шайтана это Линево, Данилово, Беркуль и Индово. Говорят, есть еще одно – Потаенное, только оно невидимо. Отсюда и название. Лежит у всех на виду, а никто его не видит.

– У меня такая же система с зарплатой. Положу деньги в загашник, а через пару дней не пойму, куда делись! Это ты к чему про Шайтан-озеро?

– К тому, что если оно переполнится, вода по подземной реке уносится в другие озера. Вот и нашу унесет.

– Носит нелегкая… Нас заодно бы не прихватило. А может, наше озеро и есть то самое Потаенное? Не там его искали. Где находится Шайтан?

– Слишком далеко от нас, в Сибири. И это радует. Хотя вода в нем и целебная, вблизи творятся необъяснимые вещи. Даже в воздухе возникают различные полупрозрачные видения.

– Лучше уж в воздухе, чем на земле, причем реальные. Жаль, плот с собой не притащили. Хотя он неподъемный. Да еще кришнаит руки оттягивал… А почему ты решила, что именно Тоник приветствовала его чем-то по голове?

– Просто предположение. Все может быть. Уж очень встрепанная она торчала на дороге, поджидая меня с меценатом. Не было под столом никакой Лолки. Это она могла специально придумать. Треснула муженька по когда-то родной макушке, причем пару раз подряд, и только потом испугалась – вдруг убила? Надо было как-то выкручиваться, вот Лолку и приплела. А тот факт, что ее под столом не оказалось, нам следовало истолковать так: именно Мотолола убила кришнаита. А потом, якобы отметив возвращение Тоника, притворилась мертвой. Когда Тоник выскочила, сразу же удрала.

– На чем твое предположение основано?

– На том, что у кровати не было никакого моря крови. Нос Сергей разбил, тюкнувшись им о металлическую основу кровати, к счастью, прикрытую матрасом. К несчастью, недостаточно. Матрас все кровавые последствия и впитал. Не так уж много их и вытекло. Вчера, когда готовила ложе для кришнаита, я матрас на другую сторону перевернула. А насчет моря крови… Просто девушка решила: после ее ударов оно обязательно должно разлиться. Вопрос в том, знала ли она, кого треснула. Мне кажется – да.

– И знал ли об этом Сергей Юрьевич?..

– Думаю, знал. Поэтому и заявил нам, что жена не вернется. Нам же неизвестно, какие у них между собой счеты. И еще, он проводил обыск в бытовке, несмотря на то что с дальней дороги притомился. В нижний ящик комода первым делом заглянул, поэтому безошибочно и угадал, где именно лежат его шмотки. Так что ты обоснованно к нему придралась. Я при разборке ящик этот открыла и закрыла – полный доверху, только старые варежки туда лично пристроила, пока ты кастрюли на место ставила. Тогда кришнаит тут не присутствовал.

– Точно! Надеюсь, он не конверт искал. Откуда ему о нем знать. Скорее всего – деньги. А Тоник его за обыском и застала, вот только она не могла не понимать, что объявись Мотолола, грош цена ее выдумке.

– А если Тоник уверовала в капитальное исчезновение Лолиты? И знает причину. Или иной вариант: всегда можно сослаться на то, что человек, обнаруженный под столом, просто показался ей Мотололой.

– Твой второй вариант мне больше нравится. – Наташка озабоченно огляделась. – Вид конечно жуткий. Ир, а тебе не кажется, что потоп все-таки всемирный? И вся бедная Англия со всеми своими фунтами стерлингов уже ушла под воду. Кошмар какой-то. Последнее время без конца пугали глобальным потеплением. Вот и накаркали. Растаяло, например, четыре километра льда над озером Восток в Антарктиде. Его пятьдесят лет изучают, а в перерывах наверняка чайники кипятят. Парниковый эффект… Кстати, о чайнике. Не мешало бы колбасу доесть, если уже не поздно. И надо машину проверить. Участок бабульки вроде на пригорочке, есть надежда, что сарай остался на островке суши.

– Что это за бабулька?

– А я ее видела? Знаю, что зовут тетя Саня. Тоник сказала, что она с самой весны к брату погостить уехала. У нее в огороде бурьян колосится. Едва ли ей у брата пустой сарай требовался, она его и оставила. А я арендовала его на время. С одной стороны зря – события так развернулись, что не имело смысла прятать машину от Павла. С другой – благодаря моему старанию, она не стала водоплавающей. Сегодня едва ли уедем, а завтра… будет завтра.

Наташка первая побрела назад, я двинулась следом, но она неожиданно остановилась. Хорошо, что я держала дистанцию.

– Иришка, не хочется тебя пугать, но вчера мне показалось, что в машину кто-то лазил. Вот только когда?

– Ну и не пугай, раз не хочется. Ключи-то у тебя. Вода немного спадет, перегонишь машину сюда. Лишь бы не забуксовать.

Мне удалось заявить об этом достаточно равнодушно. Вечерняя неисправность вполне исправной машины сразу насторожила. Если Наташка обнаружила ее не с перепуга, то кто-то явно не хотел, чтобы мы отсюда выехали. Сам собирался воспользоваться машиной? Или же что-то искал? Только не там, где следует. В таком случае, эта личность должна торчать где-то здесь…

– Это они сейчас у меня. А вернувшись после короткого автопробега на парковку в сарай, я положила их в свою сумку. Оссподи! По соседству с мобильниками… Моим и твоим. Сумку я, не останавливаясь, закинула в бытовку. Ирка, кто-то намеренно лишил нас связи с внешним миром. И это не Тоник, не Павлик и не мы сами.

– Скажи спасибо, что осталась связь с внутренним. Мы живы, здоровы.

Я запуталась в собственных ногах и едва не шлепнулась в воду. Наташка обернулась с готовым комментарием по этому поводу, и в следующий миг мне показалось, что от ее крика пошла рябь по воде. На самом деле, она только многообещающе открыла рот. Заорать не успела. А рябой воду, ясное дело, сделал порыв ветра – легкий и покладистый. Подлизывался, бродяга, заглаживая вину за ночное буйство. Проследив за направлением Наташкиного взгляда, я все-таки села в воду. Кто-то невидимый активно улепетывал в лес. Треска ломаемых кустов не было слышно, зато было видно, как они гнутся по обе стороны проложенного беглецом маршрута.

Немного побарахтавшись, я устроила себе грязевую ванну. Не без помощи Натальи. Подруге все никак не удавалось ухватить меня таким образом, чтобы не перемазаться самой. В конце концов она оставила эти попытки, сославшись на то, что спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Под меня закон писан. Я моментально поднялась.

К бытовке мы возвращались бегом, балансируя и поскальзываясь на сложных участках тропинки. Тоник ухитрилась высадить вдоль нее отдельные группы цветов. На незадействованных участках свободно рос колючий чертополох.

– Зря летим, как ненормальные, – тяжело дыша, заявила Наташка, достигнув площадки крыльца и на всякий случай держась за ручку двери. – Не знаю, кто именно сиганул в лес, но он сам нас боится.

– Может, заяц?

– На двух ногах? Тоже ненормальный? Не надо вопросов!!! – Наташка выставила щитом левую ладонь. – Я толком не поняла, кто это такой. Он в согбенном состоянии прятался и в таком же состоянии драпанул. А что если это Антонина обезумела от своей выходки с мужем и ударилась в бега? Или Павлик по лесам шастает, взрывателей ищет. Не захотел отрываться от дела на ненужные разговоры. Надо срочно колбасу доесть.

– Это ты к чему? Про колбасу.

– К тому, чтобы не испортилась. А тебе не мешало бы умыться из бочки и… ай!!!

Дальше был грохот, ведерный звон и отдельные Наташкины междометия. Не ожидавший подвоха кришнаит открыл дверь, стремясь поучаствовать в разговоре. Наверняка подслушивал. Не следовало Наташке держаться за ручку. Был в этом двойном полете и полезный момент – оба умылись чистой водой из ведра. Искренне жаль было дверную ручку, которую подруга неосознанно прихватила с собой. «Я же говорю, все на соплях!» – шмыгая носом и потряхивая мокрыми волосами, жаловалась она. Кришнаит ни на что не жаловался. В меру ободранная коленка свидетельствовала о положительной динамике его состояния. Похоже, атаки судьбы на больную голову прекратились.

– Свет дали, – буркнул он, даже не поморщившись.

– И первая ступенька крыльца отошла от уровня мирового океана, – обрадовано сообщила я. – Почти полностью показалась из воды. Ну, вы тут сами разберетесь, мне надо к бочке.

– Если в лесу действительно кто-то прячется, лучше одной не выходить.

Похоже, кришнаит, слышавший Натальины рассуждения, был серьезно обеспокоен.

– Так я же буду не одна – с бочкой.

– Я предупредил!

– Иришка, да ну ее, эту бочку, иди на крыльцо, я тебе теплой водой из чайника полью. Только настроение поднялось, как некоторые р-раз! И тут же его испортили. Сергей Юрьевич, что происходит? Просто какое-то проклятое место. Не ту дорогу шлагбаумом перегородили!

Кришнаит был серьезен и спокоен.

– По большому счету следовало второй шлагбаум восстановить. Когда-то он и на этой дороге имелся. Шоссе делает большой крюк, а если идти пешком напрямую через лес, от того места, куда вы прошлой ночью заехали и где заночевали, даже километра не будет. Так что приветствую вас в самом центре чертовщины.

Он подошел к плите и выключил обнаруженный где-то чайник.

– Вам повезло, наверное, у нечисти по графику был выходной день. Впрочем, в том состоянии, в котором вы обе находились, ее выходки остались бы незамеченными.

Я забыла про подсыхающую на мне грязь, а Наташка про то, что в чайнике кипяток. Подхватив его, вознамерилась выйти на крыльцо, но у порога остановилась и, повернувшись к кришнаиту, резко спросила:

– Откуда ты знаешь, где мы ночевали прошлой ночью?

– Ты вчера нагло прятался здесь и подслушивал наши откровения, когда мы делились ими с Антониной?

Сергей Юрьевич молчал, давая понять, что не намерен отвечать на вопросы. Прикинув все возможные объяснения, я отсортировала среди них самое приемлемое, но озвучивать не стала. Кто знает реакцию кришнаита. Однако попытки хоть как-то его разговорить, не оставила.

– Не рассказывай сказки! Если бы здесь была аномальная зона, люди не стали бы заново обживать эти места.

Наташка изо всех сил старалась изобразить уравновешенность – чайником, без конца перемещая его из одной руки в другую. Наверное, ручка была горячая, а расстаться с ним ей в голову не приходило.

– Какие люди? Бабка Саня? Да она умерла года три назад, причем не здесь, а в доме престарелых. Несколько домов имеют фактических хозяев, но они на своих участках появляются очень редко. Еще четыре дома проданы, только покупателей никто в глаза не видел. Остальные дома бесхозные.

– А дом Потапова? Нам показалось, его дочь серьезно взялась за стройку. Кстати, по проекту Антонины. Да и сама Антонина…

– Потапова как взялась за стройку, так ее и прекратит. А сама Антонина – дура!

– Хорошо владеешь информацией, – похвалила я кришнаита. – Настолько хорошо, что рождаются нехорошие подозрения. Для человека, длительное время отсутствующего, слишком много знаешь.

Практические навыки психиатра позволяли Сергею Юрьевичу держать себя в рамках достойного поведения. Он улыбнулся:

– Это вам Антонина про длительное отсутствие наболтала? Некоторое время меня действительно не было, но я вернулся. И обнаружил интересные вещи. Ну, например, оказывается, я подарил Антонине Георгиевне свою квартиру… Впрочем, вас это не касается.

Мы с Наташкой переглянулись: кажется, наши знания о личности Джин-Тоника весьма поверхностны. Я указала глазами подруге сначала на чайник, потом на дверь. Она кивнула в знак понимания, пожала плечами, обдала дверь кипяточком и только потом спросила:

– Против нечистой силы?

Не тратя времени на разубеждения, я вздохнула, нашла полотенце, подхватила ковшик и, презирая опасность общения с нечистой силой, отправилась к бочке. Подруга потащилась следом и, на мой взгляд, сделала еще одну несуразную вещь – вылила в переполненную бочку весь оставшийся запас кипятка. Немного подумала и спросила:

– Не знаешь, где здесь колодец?

– Сергей знает, – передернувшись от холодной воды и тихонько повизгивая, сообщила я. – Надо же! Даже в одежде замерзла.

– Ну тогда пусть сам к нему и идет. В бытовке переоденешься. Я теперь до отъезда никуда не высунусь. Чертовка Антонина! В самое пекло заманила.

– И ты всему этому веришь? Да кришнаиту просто надо удрать отсюда как можно скорее. Вот и пугает нас по полной программе. Не забывай, он специалист, гипноз и внушение его оружие. Кроме нашей машины другого подходящего транспортного средства нет. Пешком идти не решается, в лесу ему совсем небезопасно. Тс-с-с… сюда тащится! Отправь его с ведром к колодцу и прими непринужденный вид.

Непринужденный вид, принятый Наташкой принужденно, дорогого стоил. Такое впечатление, что она подружилась с местной нечистой силой, от нее же всякой гадости и набралась.

– Павлик, – застенчиво рисуя ногой круги на воде, обратилась она к Сергею, но фактически разговаривая с чайником, не хочешь прогуляться за питьевой водичкой?

– Они не хотят, – озирая водную гладь, заявил кришнаит, имея в виду и чайник, и Павлика, при этом даже не улыбнулся. – А вот мы с тобой сходим. Я с ведром, а ты с этим кипятильником. Без запаса питьевой воды нам нельзя. Здесь рядом родник. Надеюсь, Ирина закончила с обрядом очищения?

Дрожа от холода, я упрямо продолжала плескаться в бочке.

– Сейчас она совсем окоченеет, мы проводим ее назад, немножко переждем и отправимся. А Ирина закроется на ключ. Когда вернемся, постучим и назовем ей пароль.

Я уловила в голосе Сергея легкую издевку.

– Не надо нам никаких запасов питьевой воды, – заволновалась Наташка. – В предбаннике еще одно ведро стоит. Наполовину пустое, в смысле, полное.

Я фыркнула и, размахивая ковшиком, понеслась в бытовку. По дорожке навстречу мне плыли ветки и мелкий непотопляемый мусор. Вода активно сходила в озеро. Создавалось впечатление, что кришнаиту не хочется оставлять нас наедине. Неужели боится, что сбежим? Вплавь. Нет, на сумасшедшего он не похож. Кстати, на кришнаита тоже. Может, он разуверившийся кришнаит? Потеряв веру, люди становятся циниками. Скорее всего, Сергей Юрьевич опасается подтверждения на практике того, что ум хорошо, а два лучше. Особенно женских. Особенно наших с Наташкой. У нас с ней недавно был разговор на эту тему. Начнем обсуждать события и додумаемся до их разгадки. И тогда… точно сбежим. А хотя бы и вплавь. И где в конце концов Антонина и меценат?! Стоит ли напрямую выяснять отношения с кришнаитом? Все равно правды не скажет. Надо действовать хитростью.

4

– Вода спадает. В принципе, тебе уже можно отправляться в путь, – заявила я Сергею, делая вид, что старательно изучаю обстановку за окном. Не очень удачный маневр, если принять во внимание, что и минуты не прошло как мы вернулись в бытовку из этой самой «обстановки». Но он все равно насторожился.

– Рановато. Машина не пройдет. Правда, можно проехать верхом, там у леса есть дорога. А дальше по луговой верхушке.

К моему удивлению, кришнаит тоже сунулся к окну.

– Ты не понял. Мы остаемся здесь. Машина неисправна, вчера Наталья не смогла ее завести. Кроме того, нам следует дождаться Тоника.

– Нет, это вы не поняли! – Сергей Юрьевич откровенно злился. – Вас, что, не пугает это проклятое место?

– Не пугает. Видали и похуже.

– Видали, да… – не очень уверенно поддержала меня Наталья, напрасно стараясь понять смысл моей затеи.

Я оторвалась от созерцания заоконного пейзажа и бесстрашно уставилась на кришнаита.

– Мне кажется, тебе надо поторопиться. У меня создалось впечатление, что твоя практика работы психиатром дала нежелательный эффект. Ты приобрел много врагов, а теперь играешь с ними в опасные прятки. Со смертельным исходом. Кто не спрятался – убийца не виноват.

Сергей попробовал возразить, но я повысила голос, тем самым воспрепятствовав его попытке.

– Есть и другой вариант: гоняются не за тобой, а за теми ценными сведениями, носителем которых ты являешься. Что ты искал в бытовке?

Кришнаит молчал, раздумывал над моими словами. Ответ был достаточно прост:

– Так вы уже и сами догадались: мне нужны были деньги.

– До такой степени, что решил их украсть? Придумай что-нибудь поумнее. Неужели ты добирался сюда из столицы только для того, чтобы умыкнуть у жены деньги на обратную дорогу? В столицу. Тоник не валютная миллионерша, а если бы и была таковой, едва ли стала бы хранить крупные сбережения в старом комоде на даче. Для поисков небольшой суммы, Сергей Юрьевич, затрачено слишком много усилий, куда легче поздороваться с женой и попросить об одолжении. Я так думаю, что новый лжевариант ты еще не придумал. Если не торопишься, то мы и подавно. Садись, подруга, на свободный стул, будем отдыхать дальше.

Я аккуратно смела со стола невидимые крошки и пристроила на него локти, утопив физиономию в ладонях. Как бы нехотя поинтересовалась:

– Сергей, еще одна попытка получить честный ответ на один старый вопрос: откуда тебе известно, куда нас с Натальей занесло прошлой ночью?

Кришнаит был спокоен. Голос звучал, как у робота:

– Наташа уже ответила за меня – я подслушал ваш утренний разговор с Антониной.

– Нет, это невыносимо! – пожаловалась я подруге, успевшей присесть на стул, который перетащила ближе к выходу. – То ли его твердо-пластиковым умывальником…

– Рукомойником! – поправила Наташка.

– Не важно! Важно, что здорово задело центр памяти. Да и с логикой не очень. Утром мы рассказывали Тонику, свидетелями чего явились, о месте ночевки даже не заикались. О нем упомянули уже когда катили на «Мерседесе» за подробностями. Тебя с нами не сидело! Я напомню тебе, Сережа, источник твоих знаний. Вчера у вас была запланирована встреча с Лолитой – весьма оригинальной особой. И не где-нибудь, а в придорожном кафе «Забегай-ка». Встреча не состоялась, помешало третье лицо, а кроме того, в туалетной комнате кого-то пристрелили. Случайно не ты стрелял?

Кришнаит криво улыбнулся и отрицательно помотал головой.

– Я людей не убиваю, я их лечу.

– Я так и думала. Вот только зачем тебе в таком случае ударяться в бега? Мало того, ты выбрал именно нашу машину. Хорошо организованная Наталья в порядке исключения забыла ее закрыть. Это объяснимо – не влезающий в багажник шезлонг напрочь выбил нас с ней из колеи. Ты залег сзади на сумки, а пледами и подушкой прикрылся. Обычно между креслами и сиденьем пристраивается Натальина собака. Тебе повезло, она осталась дома. А я, честно говоря, замучилась в поисках ответа на вопрос, зачем кому-то настырно преследовать нашу машину? В кафе мы честно расплатились, в магазине за дачную мебель – тоже. Повода для ограбления не подавали. Наоборот, Наталья обратила внимание продавщицы на неуемный рост цен, заявив, что деньги не печатаем, лишних нет. Мало того, поинтересовалась скидками.

– У них только пять процентов и исключительно для пенсионеров. Не откладывать же подарок Тонику до пенсии, – вздохнула подруга. – Надо же, Сергей Юрьевич, какую ты нам в машину «свинью» подложил – самого себя! А не ты ли, голубчик, снабдил Лолиту бутылкой со свеженькой мертвой водицей, которой я случайно отведала?