Текст книги "Самум – ветер пустыни"

Характер у неё был прямой противоположностью отцовскому – твердый и лукавый. Горацио злился на себя – он мог купить любую арабскую девку за горстку монет, или просто получить в пользование как знак благодарности от мужа, брата, отца, которые попадали к нему на «крючок». А гут наоборот, старался, чтобы Барек не смог узнать об их встречах. К счастью, она тоже не стремилась афишировать их отношения. В общем, она довела его до такой степени, что он предложил выйти за него замуж. Он разводится с женой, плюет на карьеру и все ради неё. Ответом был её смех. Больше они не встречались. Но Фусони не забыл минут унижения. И свою злость вымещал на отце. Это доставляло ему злорадное удовольствие.

… – Не переживайте, господин Барек. Для вас я постараюсь что-то сделать, – Горацио улыбнулся своему собеседнику. – А сейчас я хотел бы узнать, как в журналистских кругах относятся к таинственной смерти того полицейского…

– … Лакдара, – подсказал Барек.

– Да, именно так. И по вашим прогнозам, какие последствия может иметь это событие?

– Пока трудно однозначно ответить на эти вопросы. – Барек почувствовал себя в своей тарелке и сразу стал спокойным и представительным. – Полиция не слишком щедра на информацию – когда речь заходит о чести мундира, они все как один набирают воды в рот. К сожалению, никто из моих коллег не смог выехать на место обнаружения тела. Эту информацию сразу перевели в разряд «строго конфиденциальных материалов». Однако полагаю, что здесь мы встречаемся либо с убийством, либо с несчастным случаем.

– А самоубийство?

– Вряд ли. Не гот человек, я его немного знал. В скандалах не замешан. Нет, на мой взгляд, нет. Хотя полной гарантии, как вы понимаете, дать не могу.

– Предложим, что это убийство. Кто и за что мог его уничтожить?

– В таких случаях в полицейском управлении говорят – расследование покажет. Разве мало причин для убийства сотрудника полиции, да еще и политической? Или слишком много знал, или… Но мне кажется – это месть. – С чьей стороны?

– Ну, кто скажет? Возможно, мстят еще за отцовские дела. Его отец, как вы, наверное уже знаете из газет, был каидом. Могу добавить – одним из самых жестоких. Он погиб от взрыва партизанской бомбы, подложенной в автомобиль. Видно пришло время сквитаться и с сыном…

– Я думал, что кровная месть осталась только у диких пустынных племен, – искренне удалялся Фусони. То, что сказал Барек, очень его заинтересовало.

– Бывают случаи, когда вспоминают забытые традиции. Смотря по обстоятельствам. Но, поймите, это только один из вариантов.

Фусони не ответил. Он обдумывал услышанное. Неожиданно ему в голову пришла интересная мысль. Стоит только добавить небольшой штришок к разработанной Дилланом операции – и тогда еще неизвестно кому она принесет славу: этому юнцу или тому, кто давно её достоин?

– Барек, а как оценивается в газетном мире ход расследования?

– Никак. Мало информации. Мы уже заявили протест о нарушении права прессы на свободу публикации.

– Никого не удивило, что в состав бригады включен сотрудник по борьбе с наркотиками?

Барек не был готов к этому вопросу.

– Наверное, – наконец не очень твердо начал он, – туда включены представители всех отделов….

– Ознакомьтесь, – Фусони протянул редактору тоненькую папку с бумагами.

Барек достал из кармана очки, надел их и стал читать. Это были копии протоколов осмотра места обнаружения трупа, заключения о вскрытии и других полицейских бумаг, которые Фусони получил через своих людей.

Барек прочитал. В его глазах засветились огоньки охотничьего азарта. Газетчик увидел сенсацию.

Фусони не спешил обнадеживать редактора.

– Как вы понимаете, всё это подарил мне хороший друг. И не хотелось бы, чтобы у него были неприятности.

– Мы придумаем, как не подвести вашего друга, – заверил Барек.

– Не сомневаясь в вашей порядочности, я осмелюсь высказать свое мнение, как выгоднее подать эту информацию. Самая лучшая форма – изложение без ссылки на документы. Если полиция попытается привлечь, газету к ответственности, вы всегда можете потребовать представить общественности материалы, которые опровергли бы эти факты. Хотя вряд ли они станут обращаться в суд.

– Мы так и поступим. Спасибо за помощь.

– Не за что. Да, кстати, вы, помнится, показывали мне статью одного студенческого лидера. У вас случайно не осталось экземпляра?

– Есть копия. Мы снимаем со всех материалов копии, поступающих к нам.

– Вам не кажется, что настала пора её опубликовать?

– Да, но, – Барек такого предложения не ожидал. – Там, я напомню, обвиняются, некоторым образом… – он не хотел говорить впрямую, а «мягкие» слова на память не приходили.

– … Обвиняются западные спецслужбы. Вмешательство во внутренние дела государства, распространение наркотиков среди молодежи, Так? – помог редактору Фусони.

– Так, – согласился тот с облегчением.

– Ну и что? Кроме этого в статье и серьезная обеспокоенность судьбами молодых, критика правительства, которое либо не хочет, либо не может решить острые проблемы. Вот что главное! Материал написан страстно. Хорошее перо у парня…

– … Моххади пишет интересные рассказы, он писатель, – вставил Барек.

– Чувствуется, ну, а спецслужбы… Я думаю, что после тех материалов, которые я вам представил, обвинения западных спецслужб будут выглядеть наивными. Так видимо, и нужно пояснить в редакционных комментариях, сделав ссылку на максимализм молодости.

– И этот совет принимается, – сказал Барек. – Если наш разговор, закончен, я вас покину. Надо успеть все сделать к вечернему выпуску. Мы сегодня выйдем хорошим тиражом.

– Рада вас господин Барек, – Фусони не стал подниматься, чтобы проводить редактора до двери.

Больше Барека рад был сам Фусони. Статья Моххади – вот первый сюрприз для Диллана. И надо сделать так, чтобы тот считал его приятным. Пусть не сразу поймет, что после выхода статьи судьбой Жако заниматься сможет только он, Фусони.

14

– Алло, Фусони, как все это понимать? – голос Диллана был вроде спокойным, но чувствовалось, что он взбешен. Начинать утро с выслушивания нотаций – не слишком приятно. Ну, пусть позлится еще немного.

– А что вы, собственно имеете в виду? – Фусонн постарался спросить это как можно более удивленнее. «Интересно, пошлет он меня ко всем чертям или все так же будет играть благовоспитанно го пай-мальчика?» – его уже забавляла эта игра.

– …Сегодняшнюю утреннюю сенсацию. И шумиху по поводу смерти Лакдара, – Диллан не боялся говорить по телефону открыто. На аппаратах были специальные приставки, которые не позволяли подслушивать разговор на линии. Звуки микшировались и расшифровывались только на другом конце провода.

– Шумиха неизбежна – убит крупный полицейский чин.

– Неужели нельзя было сделать потоньше, чтобы смерть вы глядела более естественной?

– Так и сделали. Полиция пока не утверждает, что версия убийства стала фактом. Зато газетчики вольны предполагать все, что им вздумается.

– А накотики? Что это за сюрпризы?

– Какие сюрпризы, Дональд? Только воплощение ваших планов по дестабилизации внутреннего положения. Полицейский чин – наркоман! Согласитесь, хороший скандал и новые аргументы для сторойников наведения жесткого порядка. Кстати, как мне точно известно, эксперты считают причиной смерти злоупотребление наркотиками. Как видите, я только выполняю наши планы.

Голос Диллана стал тише.

– Но не кажется ли вам, дорогой Горацио, что эта шумиха помешает нам нейтрализовать еще одного излишне информированного полицейского?

– Трудно с вами не согласиться. Сразу два трупа в полицейской форме – это слишком. Даже самые лояльные власти такого не потерпят.

– Что же вы тогда предлагаете?

– Прежде всего, пока известный господин не проявляет особого любопытства к нашему другу, стоит ли, торопиться с его нейтрализацией? Мы пока прорабатываем её варианты. Думаю, опасность с этой стороны пока не слишком, большая. Полагаю, нашему другу надо активнее разворачивать свою работу.

Не смотря на блокировку, Фусони на всякий случай перестраховывался, не называя имен, не обозначая конкретных Действий.

– Вынужден сейчас согласиться с вами. Но вы понимаете, что нам приходится идти на риск? Надеюсь, мне больше не придется узнавать и уточнять все после, а не до события. Необходимо согласовывать все, подчеркиваю, все согласовывать со мной. Вы же моя правая рука, – «Интересно, – подумал Фусони, он всем своим помощникам говорит так?» – мы должны действовать вместе. Считайте, что это и просьба, и одновременно приказ. Я соответственно, буду сообщать о своих действиях, которые касаются вашего направления. Например, после «случайной» публикации статьи Моххади, я решил встретиться с ним. Нет, вы все сделали правильно, но несколько рано. Тем не менее, я попробую прощупать, насколько этот человек управляем, чтобы знать, как нам эффективнее использовать их студенческий союз, который сейчас при обретает все большую популярность среди молодежи.

«Не разговаривать с ним надо, – зло прокомментировал в уме Фусони слова шефа, – а действовать. Действовать!»

– Спасибо, – сказал он вслух, – учту ваши замечания и впредь буду сразу же информировать о всех своих шагах. Сегодня, как мне известно, люди бен Ами заинтересовались митингом, который организует студенческий союз. Я считаю, пусть подъедут. Будет очередная сенсация в газетах. Это поможет осуществлению нашего плана.

– Согласен. Сразу по окончании мероприятия – позвоните, я буду ждать. И не забывайте, мы работаем вместе! Я на вас очень рассчитываю, дорогой Горацио. До свидания.

Как заговорил. Никаких шуток уже не позволяет. Какие шутки, когда хвост прищемило, и ничего не сделаешь. Действительно, правая рука, ведь основная агентура у него, Фусони. Приходится считаться мистеру Диллану. И главное – ему пришлось согласиться со всем. Что же, дальше – больше.

15

– Ахмед, ты хорошо меня слышишь?

– Хорошо, Отэн, привет.

– А у меня какой-то шум в трубке. Я сейчас перезвоню. Пока Моххади искал другой автомат, Жако перенес аппарат на кухню, где готовил себе завтрак. Своих он так и оставил в провинции у дяди жены. Там было спокойнее и тише.

Снова раздался звонок телефона.

– Алло… – сказал он в трубку.

– Вот теперь хорошо слышно, – голос Отэна тоже был словно рядом.

– Ты читал газеты?

– Есть у меня такая дурная привычка.

– Видел, как подали мою статью? – Моххади кипел от возмущения.

– В лучших традициях…

– Какие традиции? Они ловко исказили весь смысл статьи, не изменив в ней ни слова. Но комментарии! И еще эта сенсационная смерть полицейского чина. Да, между прочим, он что, действительно, был наркоманом?

– Точно так же, как я и ты. Отэн, давай лучше поговорим об этом у меня в саду, а не по телефону. Даже если ты пользуешься автоматом, а я в своем номере уверен. Приезжай, поговорим.

– Не могу. Сегодня у нас большой митинг. Надо подготовиться.

– Я тебя прошу – будь осторожен. Мы уже обсуждали с тобой сложившуюся ситуацию. Вот тебе новые факты. Наш противник в чем-то сильнее нас, ну хотя бы даже в возможностях. Сегодня они тебя используют в своих интересах, но завтра ты им можешь помешать…

– Завтра нет, – вставил Моххади.

– Что? – не понял Жако.

– Они предложили мне встречу. Я, собственно, поэтому и звоню.

– Кто они? – спросил Жако.

– Сегодня утром позвонили из исследовательской группы американского университета и передали, что их руководитель, мистер Диллан, приглашает меня завтра встретиться в их офисе. Тема беседы – социальные движения в современных условиях или что-то в этом роде. Формулировку они предложили очень путанную.

– Ты принял предложение?

– Да, – чуть поколебавшись, ответил Моххади.

– Другого ответа я и не ожидал. И хочешь скажу – почему?

– Скажи.

– Тебе просто очень интересно, что они хотят от тебя и, вообще, что они за люди. Угадал?

– Ты как всегда прав. Но согласись, что своих противников нужно изучать…

– Отэн, ты никогда не станешь настоящим политиком. Для великого государственного деятеля ты слишком любопытен и непосредственен. Зачем они тебя приглашают, как думаешь?

– Может, после этой статьи захотят, чтобы я перешел в их лагерь? А может просто разведка?

– Все может быть. Только извини за ворчливость, будь осторожен.

– Думаешь, там они меня напоят цианистым калием, потом запакуют в пластиковый мешок, погрузят в вертолет, который уже будет стоять во внутреннем дворике и сбросят тело в пучину вод?

– Ну, согласен, согласен. И все-гаки… Если сегодня по раньше освободишься – приезжай, поговорим.

– Постараюсь. Но сам знаешь, каким я буду после митинга.

– Тогда до встречи.

– Хорошего тебе воскресенья…

16

Своими делами Жако занимался ровно полчаса. Потом снова зазвонил телефон.

– Патрон, привет, – голос Сайда прорывался сквозь пелену шумов оживленной улицы. «Почему он так рано звонит? – с беспокойством подумал Жако. – Мы договаривались, что он выйдет на связь не раньше, чем через неделю». – … Слушай меня внимательно, времени нет…

– Что случилось?

– Не волнуйся, все нормально. Сейчас меня послали в город, по делам. Не одного, конечно. Я на несколько минут «потерялся». Они сегодня будут на студенческом митинге в районе муниципальных новостроек.

– Принято.

В трубке раздались короткие гудки.

Студенческий митинг… Не тот ли, о котором говорил Отэн? Скорее всего, именно он.

Жако снял трубку и начал набирать номер полицейского управления. Но тотчас нажал на рычаги. Нельзя. Он стал замечать в последнее время, что некоторые коллеги проявляют повышенное внимание к его делам, да и к нему самому. Особенно из тех, кто служил под началом Лакдара. Да и его смерть – первый сигнал серьезной опасности. Жако уже понял, что гибель Лакдара связана с той авантюрой, в центр которой попал Моххади, и, как это не печально, он сам. Поэтому не стоит провоцировать ненужные вопросы. Тем более, не стоит раскрывать того, что среди головорезов бен Ами появился его человек.

Жако быстро собрался, вышел из дома и сел в автомобиль. Прежде, чем завести мотор, достал револьвер. Барабан глухо защелкал, показав желтоватые цоколи патронов, плотно сидящих в каморах.

Маленькая, почти прозрачная капля оружейной смазки, оставила едва заметный след на пальце. Жаке вытер руку о мягкую тряпочку, лежавшую на соседнем сиденье, привычно, не глядя, сунул свой «Магнум-44» в косую кобуру, которая висела у него слева, под мышкой, прикрытая курткой. Завел мотор, проверил, сколько бензина и дал газ. Машина металась по маленьким улочками, взвизгивая тормозами на резких поворотах.

Кто сегодня с Отэном? Мустафа. Толковый парень, только что он может сделать один? Обычный наряд полиции, который будет на митинге в расчет принимать тоже не стоит. Здесь нужна специальная бригада.

Жако притормозил около небольшого бара. Быстро обменяв монеты на жетоны, зашел в телефонную будку набрал номер и прикрыл трубку платком.

Дежурный полицейского управления…

– Слушайте, – перебил Жако, – сегодня террористы нападут на митинг студентов в районе новостроек…

– Кто говорит? Алло, кто говорит?

– Святой Махмуд, – зло бросил Жако, хотя знал, что на дежурного обижаться не стоит. Он был обязан задать этот вопрос.

Время почти не оставалось. И вдруг посреди дороги – красно-белый шлагбаум – ремонт. Жако даже скрипнул зубами от злости. Объезжать долго. Проще добежать – до места всего два квартала. Бригада полиции тоже по этой дороге поедет. Не успеть. Ахмед, не запирая автомобиля, бросился к площади.

… Площадь была не очень большая. Митинг должен был начаться буквально через несколько минут и народу собралось уже достаточно много. На другой стороне площади на невысоком помосте устанавливали микрофоны.

Жако осмотрелся. На митинг пришли в основном молодые ребята. Судя по одежде – студенты и рабочие. Но были люди и постарше. Лозунги, которые качались над толпой, призывали голосовать на выборах за кандидатов левых партий, против растущей инфляции, засилья западных компаний, безработицы. Все, как обычно. Жако много раз тлел такие митинги. В принципе, он тоже за более справедливый порядок, но где-то там, в глубине души. Внешне это никак не проявлялось. У них свои проблемы, у него – свои.

Но сейчас он испытывал другие чувства. Да, он примчался сюда, чтобы спасти Моххади, брата своего лучшего друга, которого много лет назад не смог закрыть от смертельного выстрела. Сейчас этого не повторится, сейчас этим ублюдкам не удастся расправиться с Отэном. И все же его сейчас беспокоила не только судьба Моххади. Он вдруг почувствовал тревогу за всех тех, кто собрался на площади. Хотелось крикнуть, предупредить их, но они же не поверят, примут за провокатора. И бригада по борьбе с террористами до сих пор не появилась.

Жако понял, что пока надо рассчитывать только на себя. Он прикинул, откуда можно ждать нападения.

– Дорогие друзья! – митинг начался.

Жако скользнул взглядом по трибуне, отметил, что Моххади там, и снова вернулся к своим расчетам. На площадь выходят три улицы. Одна, по которой он ехал – перекрыта полностью – можно в расчет не принимать.

– … Обстановка в стране становится все сложнее. Студенческая мусульманская молодежь не может мириться с тем, что происходит…

Вторая достаточно узкая и, плюс к этому, посередине обнесенная оградой строительная площадка. Нападение может быть и оттуда, но б случае непредвиденных обстоятельств у нападающих практически не будет путей к отступлению, а этою бандиты бек Ами не любят. Остается третья. Она шире, чем остальные, с неё можно быстро свернуть на другие улицы. Пожалуй, именно её и надо перекрывать.

– …Мы не хотим быть экономическим придатком Соединенных Штатов, Франции и других империалистических хищников. Мы не хотим, чтобы всей нашей жизнью распоряжались боссы западных монополий. Не для того гибли лучшие люди, борясь за независимость. Да здравствует новый экономический порядок! Да здравствует полная экономическая и политическая независимость! Да здравствует арабская мусульманская молодежь!

Первый оратор закончил. Жако начал пробираться сквозь толпу. До угла, откуда начиналась самая широкая улица, было не так далеко, несколько десятков метров. Ахмед взглянул на трибуну. К микрофону подошел новый оратор, но не Моххади.

– Молодежь составляет почти половину населения страны. И сейчас, в сложный период нашей жизни, мы долины сказать свое слово. Пусть попробуют там, в президентском дворце, не услышать его…

Студенты одобрительно зашумели. Из-за этих криков почти никто не услышал, как две обшарпанные малолитражки, резко заложив вираж, развернулись у самого въезда на площадь. Только те, кто стоял с краю, удивленно оглянулись на секунду.

Из машин никто не выходил.

«Не успел!» – понял Жако. И словно подтверждая его мысль, из окна одного автомобиля высунулся ствол автомата и раздалась длинная очередь. Дули прошли поверх голов собравшихся на митинг. В домах на противоположной стороне площади посыпались стекла. Оратор замолчал на полуслове. Кто-то тонко закричал. Из второй машины шустро выскочил долговязый длинноволосый парень и, размахнувшись, что-то бросил в толпу. Негромко хлопнул взрыв, и тотчас в том месте стало расти бело-желтое облако слезоточивого газа. Ветер потянул его в сторону трибуны.

Одновременно автомат выпустил еще одну очередь. Толпа качнулась.

– Друзья, это провокация! – Жако узнал звенящий голос Моххади. – мужчины, сохраняйте спокойствие, раненых, женщин, детей в безопасное место!

Но призыв Отэна запоздал Люди хлынули на узкие улочки, давя друг друга, стараясь скорее уйти от выстрелов. Над площадью носились вопли, крики, стоны. Началась паника.

Жако впервые оказался в толпе, охваченной страхом. Он и сам почувствовал состояние, когда возникает только одно желание – спастись, спастись во что бы то ни стадо. Подавить страх ему удалось, но окончательно чувство беспомощности прошло, когда он выбрался из толпы и достал свой «магнум».

Машины бандитов были рядом, их закрывал угол дома. Жако шагнул из своего укрытия, быстро прицелился и дважды выстрелил, стараясь, прежде всего, убрать автоматчика. Скорей всего, у них есть и другое оружие, но этот уже стреляет и паника только пьянит террористов. Каждую следующую очередь они могут выпустить не поверх голов, а в людей.

Ему ответила очередь, короткая и злая. Жако успел отскочить и тут же услышал вторую очередь. Пули щелчками прошлись не бетону стен рядом с ним. Это уже другой автомат, по звуку определил Ахмед.

Высовываясь из-за угла, Жако еще несколько раз стрелял, ему отвечали. Он не рассчитывал на эффективность своих выстрелов, нападавших почти не было видно. Главное, что они стреляли не по тем, кто убегал с площади, а по нему. Террористы не сразу сообразили, что они на машинах и потому могут свободно передвигаться, ища более удобную позицию для охоты за неизвестным им противника. Но едва они тронулись с места, как вдали послышались звуки полицейских сирен. Одна машина развернулась сразу и поехала прочь, вторая же завернула за тот угол, где прятался Жако. Ахмед среагировал мгновенно. Он припал на колено и тотчас нажал на спусковой крючок. Гулко стукнул «Магнум». Ствол автомата, задрался наверх и исчез из окна. Ахмед не промахнулся.

Машина террористов ушла в сторону. Но у Жако кончились патроны. Ахмед лихорадочно открыл защелку барабана, нажал на экстрактор. Под ноги ему с веселым звоном посыпались теплые гильзы. Он понимал, что в его распоряжении несколько секунд. Пока полицейские далеко, бандиты попытаются его убрать, как ненужного свидетеля. И поэтому он еще никогда так быстро не заряжал свой револьвер.

И действительно, потертый спортивный «форд» террористов развернулся на площади и на скорости мчался к Жако. Он почувствовал момент выстрела и бросился на асфальт. Очередь прошла выше. Ахмед, чуть приподнявшись, выстрелил несколько раз. Кажется, попал! Автомобиль вильнул и, осев на бок, ткнулся в мусорный бак.

Хлопнули дверцы и в разные стороны кинулись двое. Один, судя по всему, шофер держался за руку. Ранен. Этот далеко не убежит. Полиция его подберет. Вторым был тот долговязый, который бросал гранаты со слезоточивым газом. Жако бросился за ним.

Они бежали по той дороге, на которой шли ремонтные работы. Длинноволосый бежал на первый взгляд легко. Но Ахмед, наметанным глазом бывшего стайера увидел напряженность спины, неправильный наклон корпуса, низко поднимающиеся колени. Долго не побегает, тем более, лавируя между кучами мусора, перепрыгивая через трубы. Жако, почти не целясь, выстрелил ему вслед. Пуля выбила облачко пыли из кучи мусора впереди долговязого. Тот припустился еще быстрее.

И тут Жако понял, что бандит пытается выскочить на людное место, неподалеку был новый торговый центр, и смешаться с толпой. Побежали улочку, на которой стоял автомобиль Ахмеда. Сейчас бы он очень пригодился, но…

Догнать этого парня он просто не успеет – слишком большое расстояние. Хотя разрыв между ними сократился. Долговязый свернул на шумную улицу. Жако за ним.

Они уже не бежали. Парень перешел на шаг, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ахмед просто «вел» его – задерживать на улице, размахивая оружием, слишком опасно. Парень два раза обернулся, и Жако успел рассмотреть смуглое худощавое лицо, длинный тонкий нос. Сам же он, лавируя между прохожими, старался не попасть в поде зрения террориста. Тот вроде успокоился – сбавил шаг, достал платок из кармана и вытер вспотевшее лицо. Пройдя еще немного, он свернул к двери какого-то кабачка.

«Тараск»[21]21
  Тараск – мифологический дракон, персонаж старофранцузского фольклора


[Закрыть] – прочитал Жако разноцветную надпись, на спине веселого дракона, держащего в лапах пузатую рюмку. Постоял немного, дожидаясь, не выйдет ли тот парень. Не вышел. Значит, остался внутри, если не ушел через черный ход. Но так, как в худшем случае сделать ничего уже нельзя.

Жако рассчитывал на лучшее. Он развернулся и пошел назад. А через несколько минут подъехал к дверям кабачка на машине.

Внутри «Тараска» Жако встретили полумрак и здоровенный вышибала в расстегнутой на груди цветастой рубашке, дремавший на стуле у входа. Он, лениво открыв глаза, скользнул по новому посетителю взглядом. Его основная работа начнется к вечеру.

Ахмед раздвинул занавесь из дешевых стеклянных бус и по крутой лестнице спустился вниз.

Небольшой зал был почти пуст. Длинноволосого террориста он увидел почти сразу. Тот сидел около стойки, о чем-то разговаривая с барменом. Молодой еще, опыта мало, иначе бы сел так, чтобы контролировать весь зал. Справа и слева от него тумбы были пустыми.

Жако небрежно уселся слева. Бармен тотчас оборвал разговор и повернулся к новому посетителю. Парень недовольно покосился, но не забеспокоился, не узнав своего преследователя. Ахмед надел другую куртку, которая лежала у него в автомобиле, взял темные очки. Бармену он заказал оранжад. Потягивая холодный кисло-сладкий напиток, стал наблюдать, как бармен суетится за стойкой. Когда он отошел, Жако наклонился к своему соседу и спросил:

– Тебя как зовут?

Парень хотел было послать этого нахала куда следует. Но тут он почувствовал, как под ребра ему уперлось что-то твердое. Посмотрев вниз, он увидел, что это ствол крупнокалиберного револьвера. Парень поднял голову и осмотрелся по сторонам, словно ища, от кого можно ждать помощи.

Два сутенера в углу тихо обсуждали свои проблемы, и им было глубоко наплевать на остальных. Девица, сидевшая рядом с ними, молча курила, уставившись в стену. Старичок, сидевший в центре с чашечкой кофе, на них и вовсе внимания не обращал, всецело занятый своими раздумьями. Да и посмотрев, наверное, ничего не увидел. Револьвер был закрыт от него полой куртки парня. Бармен, появись он сейчас, тоже не заметил бы оружия – загораживала высокая стойка.

– Не дергайся, у моего «Магнума» легкий спуск, – тихо и даже заботливо, предупредил Жако. – Нам надо поговорить. Но не здесь.

– А… где? – выдавил из себя долговязый, пуля по всему, он принял Ахмеда за человека из «конкурирующей» фирмы, а не за по лицейского.

– Наверху стоит моя машина, – Жако решил пока не раскрываться. – Сейчас встанем и пойдем вместе к выходу. Не вздумай глупить. Так как тебя зовут, я что-то не расслышал?

– Таджиб… – прохрипел парень. – Я все сделаю, как ты говоришь.

– Охотно верю, что ты будешь благоразумен. Пойдем, – Жако спрятал оружие и бросил несколько монет на стойку, расплачиваясь за двоих.

Таджиб слез с тумбы, достал платок, вытер испарину, и на негнущихся ногах двинулся к выходу.

Вышибала проводил их сонным взглядом.

Солнечный свет на улице словно разбудил Таджиба. Увидев, что Жако чуть приотстал, он попытался рвануться в сторону. Но Ахмед успел схватить его за руку и, резко дернув, развернул к себе.

– Пом…

Сильный удар в солнечное сплетение прервал крик. Через несколько секунд Таджиб уже сидел в машине, жадно хватая ртом воздух.

Прохожие не обратили на мимолетную уличную сцену никакого внимания. Так, мелкое столкновение. Вот, говорят, сейчас на площади такое было…

Жако небрежно достал из перчаточного отделения браслеты наручников, защелкнул их на руках приходившего в себя Таджиба.

Через полчаса они остановились на окраинном пустыре. Вокруг валялся битый кирпич, ржавая проволока, невдалеке орали птицы, не поделившие какие-то протухшие объедки.

Ахмед достал пачку «Мальборо», закурил сам, сунул зажженную сигарету в рот своему пленнику.

– Что, приятель, – спросил он у парня, выпустив дым в ветровое стекло, – надоело пасти скот в своем селении, решил податься в террористы?

– Нет… Я… Нет… – залепетал парень.

– Разберемся, – оборвал его Жако. – Вылезай!

Таджиб, нащупав ручку двери, неловко открыл её скованными руками. Жако ногой сильно толкнул его и тот растянулся на плотной земле.

Ахмед вышел и, обойдя радиатор, присел на корточки напротив лица своего пленника. Как ведут себя в таких случаях его «клиенты», он хорошо знал и мог разыграть свою роль вполне достоверно. Прежде всего, снова достал «Магнум» и ткнул им в лицо Таджиба.

– Слушай, сынок, меня внимательно. Я не интересуюсь политикой, просто чертовски любопытен. Особенно интересно мне узнать кое-что о твоем хозяине. Мы с ним старые приятели, но он слишком молчалив. Ты понимаешь, о чем я говорю?

– Угу, – парень попытался кивнуть.

– Так вот, у меня два пути удовлетворить свою любознательность.

Первый, мы сейчас снова садимся в машину и едем в один уединенный дом в пригороде, где есть уютный глубокий подвал. Сторож в доме – мой старинный приятель. Человек молчаливый и глухой. Это очень важно, что глухой. Потому, что другому человеку будет неприятно слышать твои крики, когда я буду гладить тебя по спине раскаленным утюгом, – Жако для большей убедительности провел свободной рукой по спине парня.

– 0-о-о-у… – Застонал Таджиб, бессильно ткнувшись лицом в землю, представив, что с ним может сделать этот страшный человек с тихим голосом. Жако бережно повернул его голову к себе и смахнул мушкой револьвера налипшие на потное лицо своего собеседника песчинки. – Ну, а после этой и некоторых других процедур, куда ж я тебя отпущу? Да и зачем ты мне или кому еще нужен будешь? Придется тогда…

– Нет, нет! – снова застонал Таджиб. – Не надо. Все, что хотите, только не надо…

– Не кричи, – тихо и бесстрастно сказал Жако. – Здесь тебя все равно никто не услышит. Есть второй вариант. Ты сам добровольно все расскажешь, поподробнее, как ты залез в эту историю, чем занимаешься, где живешь. Лучше познакомимся друг с другом. Может быть, станем добрыми приятелями? И дальше, ты мне, чисто по-приятельски, будешь рассказывать самые интересные эпизоды из своей жизни. Временами оказывать некоторые услуги, о которых я попрошу тебя. А мне, в свою очередь, временами будет приятно оказывать тебе знаки внимания, безвозмездно ссужая деньгами. Понимаешь, о чем я?

– Да, да! Я согласен, я все согласен сделать, господин…

– Называй меня просто дядя Ахмед. И помни, что я не люблю, когда меня обманывают приятели…

Примерно через час Жако возвращался обратно в город. В тихом переулке из автомобиля выскользнул Таджиб.

Теперь у Ахмеда появился еще один человек среди террористов «Мединет эль Хайр», даже не подозревающий, что начал работать на полицию. Он помогает дяде Ахмеду, который может быть и добрым и строгим.

Жако вспомнил, как он разыгрывал из себя гангстера. А неплохо было бы на самом деле приобрести загородный домик. По крайней мере, будет, куда деться от суеты в конце недели.

16

…Нет, с этого места. Диллан нажал кнопку перемотки на портативном магнитофоне. Он уже в который раз прослушивал запись беседы с Моххади, стараясь уловить все оттенки разговора, нащупать слабые и сильные стороны молодежного лидера. Тот интересен не только сам по себе, а как представитель группы молодых интеллигентов-арабов, пытающихся связать законы ислама с новейшими социалистическими теориями. Что бы ни говорил Фусони, а это явление много опаснее левых экстремистов или фанатиков-мусульман.