Текст книги "Личный тренер"

После секунды легкого отупения приняла звонок. В трубке было тихо.

– Слушаю. – Я недоверчиво посмотрела на горящий экран. Может, звонок прервался? Нет. – Крис? – неуверенно позвала я.

– Свон, через пять минут чтоб была у меня.

И все. На этом звонок оборвался.

…Дохлый гоби…

Видимо, кентанец все-таки понял, что платит мне слишком много, а делаю я слишком мало.

Но до первой зарплаты за работу тренера еще месяц жить, и то, что мне ее выплатят, – вилами на воде писано. Так что «кошак» – пока моя единственная надежда и опора.

Я резко подскочила со скамейки и, на ходу перебрасывая сумку через плечо, вылетела из раздевалки, перескочив через длинные ноги сидящего на скамейке кропорианца.

…Развелось их тут…

Из лифта в квартиру кентанца я выскочила ровно через пять минут. Сердце билось где-то в районе горла, а кровь в ушах шумела так, что я почти ничего не слышала.

Бросив сумку возле лифта и на ходу сняв кроссовки, не сбавляя скорости промчалась через гостиную и остановилась только на кухне. Никого.

– Крис, – позвала я. И огляделась.

Он не отвечал.

Зачем он вообще позвал меня? Почему-то на ум приходило два варианта – либо маньячный кентанец решил закончить начатое с утра, либо бумага в туалете неожиданно закончилась. И оба варианта меня одинаково не устраивали.

Я неуверенно подошла к дверям, ведущим в комнату. Приоткрыла одну из массивных створок…

…Дикий лысый гоби…

На полу небольшой комнаты, уткнувшись лицом в мягкий белый ворс пушистого ковра, валялся «кошак», живописно раскинув руки и ноги.

…Наверное, не слабо приложился об пол, когда падал наотмашь. Ладно, ковер мягкий…

…А он, вообще, живой?

Я на цыпочках очень медленно подошла к телу и пнула босую ногу – кентанец никак не отреагировал. Неподалеку от него также на полу валялся шприц с жидкостью янтарного цвета.

…Да ладно. Неужели не успел сделать себе укол?

Я обогнула тело по дуге и, удивляясь своему спокойствию, подняла с пола металлический пистолет с полной стеклянной колбочкой.

У меня был опыт в этом деле. Дети, не сказать что часто, но все же, бывало, серьезно болели, пришлось научиться самой делать инъекции. Вызов медсестры на дом – дело весьма дорогостоящее. Конечно, я не могла делать уколы в вену, но вот в мягкое место – запросто.

Выдохнула. Присела возле кентанца на корточки и, взмолившись всем тем богам, которые еще остались в этой половине вселенной, стянула рукой черные брюки, оголив крепкий бледный зад иноземца.

…Очень надеюсь, что я его сейчас не добью…

Зажмурившись, поднесла шприц к бледной коже и надавила, ощутив, как сработал спусковой механизм и кожа благополучно была проткнута. Затем ввела лекарство. Буквально через мгновение кентанец вздрогнул всем телом и глубоко задышал, а я отскочила от него метра на три, ну так, на всякий случай.

Поднявшись на руках, он несколько секунд просто смотрел в пол, потом сел, вытянув перед собой ноги. Оглядел комнату, затем желтые глаза остановились на мне.

– Пришла. – Ну и что тут скажешь?

– Часто у вас такое? – кивнув на все еще зажатый в руках шприц, спросила я.

– Редко. – Ответ не отличался информативностью.

– А что, если я не смогу прийти так скоро? Или вообще не смогу прийти?

– На этот случай есть дворецкий. – Кентанец оперся руками о низкий столик и попытался встать.

– То есть у вас есть дворецкий?! – Удивление граничило со злостью. – Так почему же он вам не помог?

– Я сказал ему не вмешиваться.

– Что?

– Ты же успела, – ответил наконец поднявшийся кентанец. Сейчас он недовольно смотрел на кресло, висящее в воздухе на другом конце комнаты.

Я подвела кресло к мужчине, он опустился в него и откинул голову назад, закрыв при этом глаза.

– Это не страшно, – произнес он. – Просто перестарался на тренировке. Слабость. Ты останешься на обед? – Вопрос прозвучал неожиданно, заставив меня похолодеть.

– Нет, – услышала я свой собственный голос. – У меня теперь есть еще одна работа. Я занята, – соврала я, ведь на сегодня у меня еще ничего не было запланировано, да и на завтра.

– О. Так тебя взяли на стадион? – как-то разочарованно.

– Да. – Я нервно поправила толстовку и отступила в сторону кухни. – Я пойду?

Кентанец сидел в кресле, не поднимая головы и не открывая глаз. Бледный и будто не живой совсем. Только губы зашевелились, словно осколок другого мира:

– Иди. Сегодня в шесть. Не опаздывай.

– Ладно.

Я выскочила на кухню и через секунду уже прыгала по гостиной на одной ноге, пытаясь на вторую натянуть кроссовок. Наконец, справившись с обувью, подхватила сумку и, вызвав лифт, стала считать. Кажется, вслух:

– …двадцать пять… двадцать шесть… – Металлические двери разъехались, пропуская меня.

…У него есть дворецкий. Черная дыра… не помрет же он, дожидаясь меня?

Ненавижу быть ответственной. Ненавижу, когда от меня что-то зависит, особенно если что-то – это чья-то жизнь. Мне хватает детей и мамы. Необъятный космос, ну правда…

Уже дома, выпив чая и удобно устроившись на матрасе, попыталась составить расписание. Как это делать – мне никто не объяснил. Поэтому я просто написала письмо Пиксли Кроуну, в котором указала, что свободна с девяти до пяти, каждый день, кроме выходных. Отправила и попыталась уснуть.

В квартире было непривычно пусто. Дети в садике. Мама, видимо, ушла в промхозбыт за одеждой для карапузов.

Не помню, когда я в последний раз была дома одна. Обычно уходила рано утром, когда все еще спали, а возвращалась вечером, когда дети уже были дома. Ужинала, потом играла с детьми. Мама сидела на диване и пассивно принимала участие в наших громогласных визгливых забавах.

Перевернулась на спину и уперлась взглядом в покрытый трещинами серый потолок. Кстати, сегодня вечером нужно будет занести квартплату за следующий месяц домоправительнице, которая жила на сороковом этаже, в такой же тесной однушке, и была женщиной крайне склочной, но справедливой. К тем, кто исправно платил квартплату, зря не докапывалась. С нас вовсе брала половину от положенной суммы, но это с тем условием, что я раз в неделю, обычно в субботу, генералила наш подъезд – подметала и мыла лестницу, убиралась в лифте и еще, плюс ко всему, прибиралась возле дома. Трудно, конечно, но пятьсот доунов тоже на дороге не валяются.

Долго ворочалась и все же уснула. Мне снился сон. Темнота. Кажется, я была на улице, потому что в лицо дул теплый ветер. Я попыталась обернуться, чтобы осмотреться, и поняла, что не одна. Здесь, в этой темноте, был еще кто-то. Жутко. Сердце сбилось и застучало чаще. Я побежала, но впервые в жизни поняла, что не убегу. Оно было рядом. Двигалось плавно и бесшумно. Левое плечо запульсировало болью, словно от искры разгоралось пламя, которое пожирало кожу, расползаясь по руке и вверх по шее. Огонь спускался по ребрам вниз к ноге. Я поднесла левую руку к глазам и разглядела струпья оплавившейся кожи. Закричала…

Проснулась, вжимаясь лицом в подушку. Горло саднило от беззвучного крика, словно я даже во сне помню о детях и маме и, чтобы их не потревожить, не позволяю себе ни звука, а результат – дикое перенапряжение, пропотевшая насквозь одежда и слабость. И, конечно же, пульсирующая боль в левом плече, там, где кожа была изуродована шрамом, оставшимся от разорванной связи.

Проспала я в итоге всего час, и за это время мне уже пришел ответ от Пиксли Кроуна.

Проморгавшись, поднялась с матраса и поплелась на кухню, желая выпить чашечку горячего чая – это всегда мне помогало сбить привкус перенесенного кошмара и притупить растревоженную боль.

Налила в пластмассовый пузатый чайник воду и щелкнула кнопкой. На столе еще стоял немытый бокал с остатками чая, который я пила около часа назад. Без зазрения совести залила кипятком уже использованную заварку. Помешала и, сделав большой глоток, опустилась на стул и открыла письмо. Тут же поперхнулась чаем и закашлялась. Потому что в письме гебронец восторженно сообщал, что ко мне записались десять иноземцев. Четверо из которых готовы были заниматься уже сегодня. Мне нужно было лишь одобрить. Тренировки предлагалось начать с часа, и каждая по сорок пять минут. Я взглянула на часы – без пятнадцати минут двенадцать.

…Вселенная, ты шутишь?

Метнулась в душ. Вымылась. Переоделась. Начеркала маме записку, оставила на столе. Смешно, но у мамы не было коннектора. Да, она их чинила, но у нее его не было. Точнее, было несколько, но надолго они не задерживались. Шли в расход в качестве необходимых запасных деталей.

«Мама, сегодня уже работаю тренером на стадионе. Паспорт сделали. Предлагают сделать еще и детям. С часу до пяти тренировки. Потом с шести до девяти с кентанцем. И домой. Квартплату сегодня занесу, так что не переживай. Карапузов целуй».

Подумала и дописала:

«Не надумывай лишнего. Все ОК. Если зайдете в „Метр до…“, Санти огромный привет от меня».

Уже на улице обнаружила, что идет дождь, но возвращаться за дождевиком не стала. Нет времени.

А небо заволокло низкими серыми тяжелыми тучами. И капли падали такие крупные, что отскакивали на полметра от асфальта, поэтому брюки почти моментально промокли по колено. Я накинула капюшон и побежала. Что за жизнь пошла, пешком уже просто не хожу. Постоянно приходится бегать. Мне кажется, я похудела за последние два дня.

Через пятнадцать минут я влетела в кабинет начальника охраны, он даже взвизгнул и подскочил со стула.

– Мистер Кроун, у меня тренировка через пятнадцать минут. А я все еще не знаю, что мне там придется делать! – заорала я и руками оперлась на деревянную столешницу широкого и основательного стола, нещадно заливая ее водой с промокших насквозь волос и рукавов толстовки.

Гебронец выдохнул, протяжно просвистев, и опустился обратно на стул, прикрыв косящий вправо и слегка подрагивающий глаз, два других как-то обиженно смотрели на меня.

– Что мне делать? – полушепотом спросила я.

– Во-первых, успокоиться, – так же полушепотом ответил начальник охраны.

Я кивнула и отошла от стола, скрестила на груди руки и попыталась не грызть потрескавшиеся губы.

– Во-вторых, все, что вам нужно будет делать, – это постараться превзойти соперника в ловкости и скорости. Я думаю, с этим у вас проблем не возникнет. – Он ободряюще улыбнулся, а я истерично хихикнула.

– Поединок, леди… – гебронец на мгновение запнулся, но уже через секунду продолжил: – Свон, вам всего лишь нужно будет дотронуться до метки на спине вашего противника и не дать ему прикоснуться к вашей. Разве это трудно? Вы получаете деньги – они тренируются на вас. Только подумайте, у вас уже есть десять потенциальных подопечных. Это еще десять тысяч к вашей зарплате.

Я остолбенела, и мое волнение почти мгновенно сошло на нет. Иноземец довольно прищурился. Знает, на что надавить…

– Я уверен, вы справитесь.

Я рассеянно кивнула в ответ. Повернулась и, потянув за дверную ручку, поинтересовалась:

– А кто эти четверо, которые записались на сегодня?

– Секунду, сейчас узнаем. Кстати, вы сами можете отслеживать эту информацию. С помощью МОПа и вашего коннектора. Вся инфа скидывается на чип. Так что вам остается только считать. Так… вот, нашел. Это софика, кверонец, кропорианец и… лорди.

Я дернулась и замерла.

– Что, простите? – ощущая, как сердце медленно опускается в сторону пяток, глухо прошептала я.

– Софика, кверонец, кропорианец и лорди. Что с вами? Вы как-то побледнели! – гебронец даже привстал из-за стола. – Может, позвать медсестру?

– Нет, – заставляя себя открыть эту, вдруг ставшую слишком тяжелой дверь, я шагнула в коридор. – Все в порядке. А где будут проходить занятия?

– Скачайте расписание на коннектор, – отозвался гебронец.

– Ок. – Я захлопнула дверь и поплелась в сторону раздевалки.

Переоделась. Скачала информацию с МОПа:

С 13:00 до 13:45 ком. 232 – Мерге Ваппо, софика – поединок.

С 14:00 до 14:45 ком. 232 – Курт Стайрус, кверонец – поединок.

С 15:00 до 15:45 ком. 232 – Сэмм Сэ Прот, кропорианец – поединок.

С 16:00 до 16:45 ком. 415 – Дарклай, лорди – поединок.

Я сглотнула комок, подкативший к горлу и мешающий свободно дышать. Бояться было некогда. До начала первой тренировки осталось пять минут.

Открыла схему стадиона и нашла тренировочную комнату 232 – второй этаж.

И, стараясь не думать о предстоящем, побежала в нужном направлении, ловко огибая случайных встречных. Пара поворотов и лестница. Моментально взлетела на второй этаж. Влево по узкому коридору, и я на месте.

Открыла дверь с номером 232, шагнула внутрь. Эта комната мало чем отличалась от той, в которой я проходила испытания. Нет стекла, через которое за мной наблюдала чапола, и на полу расстелены мягкие маты. А в остальном все то же самое.

Посередине комнаты обнаружилась невысокая софика. Она, судя по всему, разминалась, когда я вошла в комнату. Увидев меня, иноземка широко улыбнулась, показывая ровные ряды белоснежных зубов. Я оставила свою сумку у стены и зашагала к девушке. Все-таки я тут тренер, значит, не время изображать застенчивость.

– Привет, – я протянула софике руку. – Иль Свон.

– Мерге Ваппо, – иноземка ответила на приветствие неслабым таким рукопожатием одной из своих четырех длинных и достаточно мускулистых рук.

Вообще девушка была выше меня на голову, а под синей кожей бугрились мускулы, увивая стройное подтянутое тело. На софике были плотные ярко-желтые облегающие спортивные штаны и такого же цвета короткий топ, открывающий сухие мускулистые плечи и плоский живот.

Я поморщилась от рукопожатия и потерла кисть о бок, девушка проследила ярко-желтыми глазами мой жест и свела белые брови на переносице.

– Извините, перестаралась? – девушка спрятала все четыре руки за спину и отступила на шаг. – Я в курсе правил. Знаю, что силу здесь применять нельзя, тренируем только ловкость и скорость, – как-то по-военному отрапортовала иноземка. – Такого больше не повторится.

– Ладно. Только давай на «ты» и по имени, – предложила я.

Девушка выдохнула и заметно расслабилась.

– Я только за.

– Тогда начнем, – я посмотрела на табло, которое висело под потолком. Ровно час. Из стены рядом с дверью выдвинулся ящик, я подошла и достала оттуда две майки. Одну протянула иноземке. Мы дружно натянули тренировочное обмундирование. Едва я надела майку, ткань пришла в движение и плотно обтянула корпус. На спине между лопатками запульсировала точка, и от нее по кругу волнами стало разливаться тепло.

– Что это? – я попыталась рассмотреть, что там происходит на спине, но без толку.

– Это метка, – иноземка повернулась ко мне спиной, и я увидела ярко-красную пульсирующую точку, расположенную ровно меж лопаток.

– Ясно. Так, значит, до нее нужно дотронуться?

– Ага, – кивнула Мерге.

Мы прошли в центр зала и встали напротив друг друга. Нас разделяли пара метров.

– На счет три? – предложила я.

– Согласна, – ответила софика, принимая позу хищника перед прыжком. Мне даже стало страшно, когда я увидела увеличившиеся от напряжения мускулы под гладкой синей кожей.

…Ладно. Не убьет же она меня. Хотя что там по этому поводу написано в контракте? Нужно будет перечитать…

– …три.

Софика сорвалась с места, словно пружина, сжатая до предела, а теперь освободившаяся от давления. Но все же недостаточно быстро. Ее руки заграбастали воздух. А я шагнула в сторону и, словно в замедленной съемке, наблюдала, как ее желтые глаза медленно расширяются от понимания, что меня нет там, где я была всего долю секунды назад. Но, надо отдать ей должное, отреагировала она быстро. Повернулась и бросилась в мою сторону. Шаг и еще, поворот – и я у нее за спиной. Длинные белоснежные волосы, взметнувшиеся от резкого движения волной, еще не успели опасть, а я потянулась и кончиками пальцев коснулась красной точки. Софика вздрогнула и опустила руки.

– Невозможно, – только и прошептала она. И тут же: – Давай еще раз?

Мы снова встали напротив друг друга. Глаза в глаза. Вздрагивающая от напряжения синекожая блондинка и я.

На этот раз считала она.

Бросок. Да, быстрее. Я наклонилась и поднырнула под ее руками, она попыталась на ходу развернуться, оступилась и начала падать. Я протянула руку и схватила ее за кисть, дернула на себя, но тщетно. Софика перевесила меня, и я полетела вслед за ней. Оттолкнувшись в последнюю секунду от пола, перевернулась через голову, отпустила руку девушки и на лету коснулась точки на ее спине.

– Облезлый турнуки… – выругалась вздрогнувшая от моего прикосновения софика. И снова: – Еще.

Сорок пять минут пролетели на одном дыхании. Мерге так и не удалось выиграть. Ни разу. Тренировочную комнату мы покидали вместе – вспотевшая и тяжело дышащая софика и задумчивая я. Впереди маячил поединок с лорди. И это сбивало с позитивных мыслей и приятных ощущений от легкой разминки. Вести занятие оказалось намного легче, чем я себе представляла. Хотя кто знает, как оно там дальше пойдет.

– Вы… то есть ты где этому научилась? В Карпароне?

– Что? – вынырнув из своих мыслебродств, переспросила я. Мы почти дошли до раздевалки и сейчас были в паре метров от двери. Нужно завязывать с этими своими размышлениями.

– Тренер Свон, ты, наверное, была лучшей у себя на курсе? – произнесла Мерге, не сводя с меня восхищенного взгляда пронзительно-желтых глаз.

– Нет. Я нигде не училась.

– Как? – удивилась софика. – Но вы двигаетесь так, словно…

– Тренер Свон, – голос запыхавшегося гебронца прервал иноземку. – Тренер Свон, на секундочку, пожалуйста. – Семеня короткими ножками, Пиксли Кроун подбежал ко мне и, согнувшись, теперь пытался отдышаться. – Подпишите, – пропыхтел он, протягивая мне листок и ручку.

– Не буду вам мешать. Я запишусь к вам на это же время на завтра. До встречи, – и, с осторожностью пожав мне руку, софика скрылась за железной дверью раздевалки.

– До встречи, – рассеянно ответила я, уже рассматривая документ и пытаясь вникнуть в смысл написанного.

– Аванс? – недоверчиво взглянув на пятнистого вспотевшего гебронца, спросила я.

– Да, у нас так заведено. В начале месяца получаете аванс, а ближе к концу – остальное вместе с процентами.

Сердце в моей груди екнуло и едва не остановилось от внезапно привалившего счастья в размере десяти тысяч доунов.

– Распишитесь и, когда освободитесь, зайдите ко мне в кабинет, откроем на вас счет, и я смогу перечислить деньги.

– Ок, – я кивнула и вывела свою закорючку на документе, прислонив его к стене. Затем протянула лист бумаги гебронцу.

– Ну и славненько. Жду в кабинете. Не забудьте, пожалуйста, зайти.

– Это невозможно, – честно ответила я.

Улыбнувшись, Пиксли Кроун засеменил в сторону лестницы. Лифта здесь не было. Все-таки спортивный центр. Никаких поблажек спортсменам и не спортсменам тоже.

Я с усилием втянула показавшийся сладким воздух и протяжно выдохнула. И будущая встреча с черным монстром сейчас не казалась такой ужасной. Оно того стоит.

На отдых мне осталось всего семь минут. Умылась. Выпила стакан прохладной воды и направилась обратно в тренировочную комнату 232.

Курт Стайрус – кверонец. Высокий, краснокожий. С широкими мускулистыми плечами, длинными руками, тонкой талией и бедрами. Иноземец встал и, пригладив рукой ершик ярко-зеленых волос, поклонился.

– Иль Свон, – представилась я.

– Курт Стайрус, – рассматривая меня темными глазами, ответил иноземец.

– Хорошо, Курт. Начнем?

– Не против, – ответил кверонец и потянулся, вытянув руки вверх и заиграв мускулами.

Одели майки. Опять между лопаток запульсировало тепло. Я передернула плечами.

– На счет три? – предложила я.

– Как вам удобно, – приседая, ответил Курт.

– Готов?

– Да, – согнувшись, отозвался иноземец.

– …три.

Он был быстрым. Быстрее, чем софика, но… Я шагнула назад и подпрыгнула. Пролетела над головой кверонца, он мгновенно среагировал и, изменив траекторию движения, оттолкнулся от пола и устремился за мной. Приземлилась и побежала, три шага по мату и два по стене вверх, кувырок через голову и легкое касание до точки, пульсирующей красным на широкой мускулистой спине удивленного иноземца.

Он повернулся и, не скрывая своего удивления, воззрился на меня.

– Вы точно человек? – с сомнением в голосе спросил Курт.

– По большей части.

– Удивительно, – шагая вокруг меня, словно хищник, оценивающий свою добычу, отозвался кверонец.

– Еще? – спросила я, испытывая неловкость от столь пристального взгляда иноземца.

– Конечно, – кверонец остановился и замер.

Я остановилась напротив.

– …три.

Он метнулся вперед и подпрыгнул, я просто шагнула вперед, ощущая, как тяжело опустился на мат кверонец и снова оттолкнулся, бросая тело в мою сторону. Шаг влево и наклон, рука мелькнула прямо перед моим носом, я шагнула за иноземцем, словно в танце исполняя синхронные замысловатые па. Наклон, поворот. Прыжок. Уже в воздухе оттолкнулась ногами от его согнутого колена и, закрутившись через голову над ним, кончиками пальцев ног чиркнула по высокому потолку и коснулась метки. Кверонец выругался.

– Не понимаю, – приземлившись и теперь озадаченно рассматривая меня, признался он. – Вы мысли мои читаете?

– Космос упаси. Мне своих хватает, – потянувшись и сладко зевнув, честно ответила я.

– Вы еще и невыспавшаяся?! – воскликнул иноземец. – То есть, если вы еще и выспитесь, у меня в принципе против вас не будет шансов?

– Не переживайте, Курт, я думаю, вам это не грозит. Моя жизнь не располагает к полноценному отдыху. А с вами мы еще раз, думаю, успеем, – взглянув на табло, сказала я. – Начнем?

– Конечно, – и, не дожидаясь отсчета, кверонец метнулся в мою сторону. Я оттолкнулась и, провернувшись, отпрыгнула назад. Шаг влево, вправо. Иноземец стал внимательнее. Мне пришлось уворачиваться, а он шел по пятам, лишь на долю секунды уступая мне.

Я взглянула на табло – 14:47. Вот ведь. Пора закругляться.

Прыжок. Разворот. Шаг вместе с кверонцем назад. Наклон. Обвилась рукой вокруг торса дернувшегося иноземца и дотронулась до метки. Все. И снова победа за мной.

Кверонец тяжело дышал и долго смотрел на меня.

– Завтра. В это же время. И я лучше подготовлюсь.

– Буду ждать с нетерпением, – понимая, что в раздевалку уже не успею, отозвалась я.

Едва дверь за кверонцем закрылась, в комнату вошел следующий желающий позаниматься – кропорианец. Кинул черную спортивную сумку на пол рядом с моей. Подошел ко мне, приветливо улыбаясь и протягивая мне свою смуглую ладонь с длинными пальцами.

– Добрый день, леди. Мы с вами уже виделись, – произнес иноземец.

И я вспомнила. Именно с ним я едва не столкнулась у входа в раздевалку сегодня с утра.

– Сэмм Сэ Прот, – представился кропорианец. – Для вас просто Сэмм.

– Иль Свон, – пожав протянутую руку, ответила я. – Начнем? – желая поскорее закончить с приветствиями, спросила я.

– С удовольствием, – улыбнувшись, ответил иноземец, но глаза слишком пристально смотрели на меня, и в них мелькало что-то помимо веселья и дружелюбия.

Уже на автомате надеваю майку. Ее приходится менять, так как они парные. Иначе не работают.

– …три.

Кропорианец оказался рядом со мной молниеносно, вот был в паре метров и уже стоит близко, настолько, что я едва успела отскочить, вывернувшись из кольца почти обхвативших меня рук. И пошло-поехало…

На инстинктах. Не осознавая. Не рассчитывая. Как тогда, с мячами на втором испытании. Сердце гулко забарабанило в груди, с силой проталкивая кровь по венам. Дикий азарт и скорость. Зеленые глаза улыбающегося кропорианца. Его горячее тело, скользящее в сантиметре от моего. И самое интересное – это ускользнуть в последний момент, когда противник уже поверил, что поймал тебя. Прижалась грудью к кропорианцу, скользнула вверх, ощущая, как сжимаются вокруг мускулистые руки, оттолкнулась от широких плеч, вверх и через голову провернувшись, упала вниз, коснулась пальцами метки. И восторг от победы…

Сбивчиво дыша и улыбаясь, я поймала на себе взгляд цепких темно-зеленых глаз. Он молчал. Часы на табло показывали странное время – 15:43. Время закончилось. Пролетело одним мигом.

– Это было фантастично, – улыбнувшись опять одними губами, вынес вердикт кропорианец. На его лбу выступили мелкие капли испарины. А широкая грудь под тканью белой обтягивающей майки тяжело вздымалась и опускалась. – Буду ждать следующего занятия с нетерпением.

А я вдруг поняла, что у меня следующее занятие будет с лорди. И весь восторг от поединка мгновенно померк, уступая место вязкому страху.

– Дохлый гоби, – прошептала я. До начала занятия осталось десять минут. А еще подниматься на четвертый этаж и искать тренировочную комнату под номером 415.

– Уже уходите? – спросил иноземец, когда я стащила с себя ненужную майку и побежала в сторону выхода.

– Да. Следующее занятие на четвертом этаже. Нужно торопиться. Отлично позанимались. До встречи, Сэмм, – и, подхватив сумку, я побежала к лестнице по коридору, на ходу доставая коннектор и сверяясь с планом четвертого этажа.

Нужная комната оказалась в самом конце коридора. Бывает. Я молнией взлетела по лестнице, ощущая, как с каждым шагом мое сердце ухает вниз. Пронеслась по коридору и замерла у двери, не решаясь ее открыть. Сжимая кулаки и заставляя себя дышать, пыталась успокоиться.

…Я тренер. Он пришел на занятие. Ну, не варвар же. Да и не убийца. Если бы он тут всех направо и налево убивал, ему бы вряд ли здесь разрешили находиться. Ведь так? – обращалась я к своей рациональности, но та упорно отмалчивалась.

…Трусиха.

И выдохнув, я потянула дверь и шагнула в тренировочную комнату с полным ощущением, что шагаю в бездонную пропасть.

Никого. В комнате никого не было. Только прозрачный потолок, сквозь который было видно низкие темно-синие рваные облака.

И противоположная от двери стена была также прозрачной, и через нее видно было главный зал – это зеленое поле травы, беговую дорожку вокруг и занимающихся там спортсменов. Грандиозное зрелище.

Я засмотрелась, прислонившись лбом к прохладному стеклу, и не услышала, как открылась дверь.

Ощущение, что я не одна, пришло внезапно, накрыло удушливой волной, и я поняла, что отчаянно хочу оказаться где угодно, только не здесь. Чувствовала себя зверьком, посаженным в клетку с огромным и жутким хищником. Но нужно было обернуться…

И я обернулась. Резко. Так снимают пластырь с раны. Одним рывком.

Он стоял примерно посередине. Между мной и спасительной дверью, маячащей сейчас там, за его спиной, словно недостижимая призрачная мечта.

Огромный, черный. Стоял прямо, расправив широкие плечи, и смотрел на меня своими жуткими абсолютно черными с яркой синей радужкой глазами. Говорят, что чем древнее род, к которому относится лорди, тем ярче его глаза. У этого, наверное, они даже в темноте светились синим.

…И кто тут тренер? Я…

Я сглотнула и неуверенно сделала шаг, потом еще один. Через одну или несколько вечностей я стояла в паре метров от лорди…

Еще пару вечностей мы просто буравили друг друга глазами. Ну, точнее, он буравил, а я пыталась не заорать и не кинуться к двери.

Выстояла.

– Иль Свон, – услышала я свой подозрительно спокойный голос и с нарастающим беспокойством за себя увидела свою же бледную руку, протянутую в сторону неподвижно стоящего монстра.

Моя рука заметно дрожала, и это напрягало еще больше. Но доля секунды, и моя ладонь пропала в черной когтистой лапище лорди. Я замерла, словно окаменела, и весь мир вокруг сузился до моей руки, спрятанной в руке монстра. На удивление теплой руке…

Он легонько сжал мою руку и отпустил. Затем я услышала рокочущий низкий голос.

– Дарклай, – представился монстр. Он не моргал и, кажется, даже не дышал, и от этого становилось жутко, но голос был на удивление приятным, и я немного расслабилась.

– Дарклай, вы ведь в курсе, что это занятия на ловкость и скорость, силу здесь применять нельзя? – уточнила я, рассматривая снизу вверх массивную фигуру. Лорди кивнул. Но вот меня это почему-то совсем не успокоило.

– Хорошо. Начнем. – И, обойдя иноземца по дуге, я обреченно направилась к выдвинувшемуся из стены ящику одевать майку.

Подойдя к стене, я вздрогнула, потому что он был рядом, он шел беззвучно, как и полагается истинному порождению тьмы…

Дрожащими руками я натянула на себя майку и ощутила тепло между лопаток.

Лорди проделал то же самое. Ткань обтянула мощную грудь, выставляя напоказ рельеф плавно очерченных мускулов.

…Машина смерти…

Вернулись на середину комнаты. Точнее, я шла, а он бесшумно крался за мной. Остановилась, развернулась лицом к своему воплощенному кошмару и замерла, не в силах начать считать. Представить не могу, что мне придется прикасаться к нему…

– На счет три? – улыбнувшись, предложил лорди.

Я вздрогнула, созерцая черные острые клыки, выделяющиеся из ряда ровных зубов. Его нос, странный компромисс между человеческим и звериным, зашевелился, принюхиваясь.

…Вот только не надо мне говорить, что меня кто-то пометил… не до этого сейчас.

Я согласно кивнула. И начала считать.

– Один. – Длинная неоправданная пауза – последняя возможность собраться. – Два. – И то чувство, когда ты не хочешь заходить в кабинет к зубному, но вот уже сидишь в кресле, а тебе в лицо светят ярким светом целых четыре лампы. – Три…

Мы оба остались стоять на месте. Я вся на взводе, ожидая, когда нападет монстр, а монстр – абсолютно спокойно и опять не дыша и не моргая.

Глаза в глаза. Он снова втянул носом воздух, а я дернулась и пожалела, выставив напоказ свой страх.

Он оскалился совершенно по-звериному и метнулся вперед. Понимание того, что можно двигаться, волной адреналина прокатилось по онемевшему от вязкого страха телу. Я дернулась в сторону, уходя от нападающего хищника, и уже думала, что получилось, когда его пальцы стальным обручем сомкнулись на запястье. Он дернул на себя, и я послушно полетела ровно на грудь монстра, словно ничего не вешу. Выдернула руку из захвата. Оттолкнулась от мощной груди противника и, провернувшись в воздухе, почувствовала его пальцы на щиколотке и, словно привязанная, опустилась на широкие плечи.

Я сижу на его плечах, сжимая бедрами его остроухую голову…

…?!

А потом его огромная лапа накрыла мое колено и прошлась вниз до стопы.

Осознание того, что меня сейчас нагло лапают, словно холодной волной накрыло и заставило опомниться. Страх?! Какой страх?!

Я отклонилась назад и пальцами коснулась красной метки. И так и осталась висеть вниз головой, удерживаемая за перекинутые через плечи монстра ноги его же руками.

Перед глазами маячила, слегка покачиваясь, закрытая сейчас дверь.

…Интересно, а в моем трудовом контракте что-нибудь вообще сказано о домогательствах со стороны подопечных?

– Отпустишь? – спросила я.

Лапы как-то нехотя покинули мои ноги, и я, оттолкнувшись спиной от спины иноземца, перевернулась и приземлилась на корточки. Передо мной стоял хищник, сильный, судя по всему, древний, опасный и маньячный. На табло над его головой часы, не отличающиеся милосердием, показывали 16:30.