Текст книги "Маркус Фастмувер. Наследие исчезнувшей цивилизации"

– Да нет, просто привыкаю к обстановке. Она ведь так изменилась за последние двенадцать с половиной тысяч лет, – ответил Маркус и рассмеялся. – Вообще-то, меня зовут Маркус, – добавил он.

– Вот так значит?! – с озадаченным видом произнес сержант. – Нууу… тогда меня зовут Дэвид Мерфи (David Murphy). Зови меня просто Мерфи – так привычней! – сказал сержант и протянул руку Маркусу.

Маркус не понял этого жеста и сделал паузу. Мерфи показал глазами и кивком головы на свою протянутую руку. Робот, помедлив секунду, вытянул свою и взял ладонь сержанта. Тот слегка сжал ладонь робота и потряс ее.

– Вот так у нас приветствуют друг друга. Понял? – улыбнувшись, сказал морской пехотинец.

– О’кей! – прозвучало из динамиков Маркуса. – Кажется, так на вашем языке означает согласие, – сказал в ответ веселым голосом Маркус, и они оба рассмеялись.

Позади раздался чей-то голос:

– Мерфи, к генералу! И его с собой захвати! – видимо, это было адресовано Маркусу.

– Опять! – недовольным голосом проворчал Мерфи. – Уже третий раз с того момента, как я выбрался наружу. Ну что, Маркус, пошли, видимо, и к тебе у начальства есть вопросы, – повернувшись и посмотрев в сторону штабной палатки, проговорил сержант.

Палатка стояла на песке городского пляжа, где несколько дней назад лениво валялись отдыхающие и беззаботно прыгали счастливые дети, размахивая банками на ремешках, купленных в палатке Майка. Маленький робот шел молча, перемалывая горячий песок усталыми ногами. Он смотрел по сторонам, впитывая в себя впечатления от перемен, произошедших за тысячелетия. Ему раньше хорошо было знакомо это место. Гранитный столб, раскопанный рабочими, являлся дополнительной антенной, и он с отцом частенько приезжал сюда для планового обследования. Только раньше здесь не было океана. Он был за сотни миль отсюда, и эта местность была намного выше его уровня. Вдруг Маркус обратил внимание на Додж Чарджер, выделявшийся ярко-красным пятном среди военной техники и рыжего песка. Додж стоял на прибрежной дороге рядом со штабным шатром. Робот попытался получить информацию с Лунного модуля по этому аппарату, но так и не дождался. Судя по всему, старик вводил туда данные только военного характера.

Маркусу нравились линии кузова Доджа, и он шел, не отрывая глаз от автомобиля.

«В наши времена были не настолько красивые аппараты наземного передвижения», – подумал робот.

Внезапно раздался радостный детский возглас, и маленький робот оказался в объятиях Денни. Мальчик за руку затянул Маркуса под полог штабной палатки. Внутри находилось достаточно много народа. Отличался от них один важного вида человек, которого беспрекословно слушались окружающие. Это был генерал. Рядом с ним сидели люди в штатском. Они молча и без интереса смотрели на происходящее вокруг и оживились только тогда, когда вошли Мерфи и Маркус.

В противоположной стороне штаба стояли еще два человека. Денни подвел к ним Маркуса. Один из них выглядел лет на восемнадцать, другому было где-то под пятьдесят. Это были брат и отец мальчика. Они находились за военным оцеплением все время, пока Денни был в бункере. И только тогда, когда его привезли оттуда пехотинцы, мистера Деррика и Майка привели в штаб, чтобы выяснить, как мальчик там оказался. С ними долго беседовали люди в штатском, с подозревающим видом задавая разные вопросы, несмотря на то, что отец ребят был уважаемым человеком в городе.

Маркус был горд тем, что познакомился с Уильямом Дерриком, труд которого дал ему очередную жизнь. Он хотел расспросить отца братьев о многих вещах, но суетливая обстановка и нервозность, наблюдавшаяся на лицах и в действиях окружающих, не давала ему этого сделать. Люди в штатском не задавали вопросы Маркусу, они только оценивающе оглядели его с ног до головы, после чего посчитали ненужным что-либо спрашивать, по их понятиям, у «механического устройства». Тем более Денни и сержант им все уже рассказали. Эти люди очень интересовались только тем роботом-охранником, оставшимся в тоннеле, которого невозможно уничтожить земными видами вооружения, и они снова уединились с сержантом Мерфи в дальнем углу штабной палатки. Время шло так медленно, что часы, проведенные Маркусом с момента первой схватки с СиДжи, казались ему вечностью.

«Осталось подождать какие-то два с половиной часа, и все закончится», – подумал маленький воин, устало наблюдая за происходящим вокруг него.

Внезапно раздался глухой звук взрыва где-то под землей. Через секунду следующий взрыв оглушил находившихся в штабе. Все выбежали на улицу. В воздух взлетела башня танка, которым раньше был заблокирован пролом в плите. Башню вышиб сдетонировавший боезапас Пэттона. Она перелетела через песчаную полосу пляжа и упала в воду, чуть не зацепив один из катеров береговой охраны. Все как по команде посмотрели на Маркуса.

– Уводите генерала и людей! Это СиДжи! У старика есть ключ Первого приоритета, он основательно изменил программу робота-охранника! – ответил на их молчаливый вопрос Маркус.

Находящиеся в палатке продолжали с глупым видом глазеть на робота, не понимая ни единого произнесенного им слова.

– Следующей на воздух взлетит эта палатка! – как можно проще попытался объяснить Маркус окружающим.

В углу засуетился радист. Послышался его голос, вызывающий вертолет. Очередным взрывом грузовик, стоявший у края котлована, разорвало на куски. Только после этого началось движение в штабе, и все стали сломя голову покидать палатку.

Раздавались беспорядочные выстрелы пехотинцев, припавших к песку у краев котлована. Второй танк подошел вплотную к съезду, ведущему вниз, опустив ствол орудия максимально низко, чтобы прямой наводкой поразить цель – «глупого робота», который, по мнению офицеров, должен был выйти к бронированной машине в полный рост и этим самым подставиться под выстрел.

«СиЭс» – кибернетические солдаты – имели возможность самостоятельного обучения в условиях боя. На их основе и были сделаны «СиДжи» – кибернетические роботы-охранники. Они имели неимоверно прочный корпус из металла, присланного с пояса Ориона, потому что на Земле аналогов ему не было. Энергетическая емкость была защищена многослойной защитой, выдерживающей механические нагрузки, равные нагрузкам в эпицентре ядерного взрыва. Линзы для камер наблюдения производились из специально выращенных кристаллов под огромнейшим давлением. Ткань для внешней защиты, то есть для комбинезонов, в которых роботы так были похожи на людей, тоже присылали с пояса Ориона. Ее ткали из довольно толстой паутины особого вида пауков, которых пытались выводить в земных условиях, но, к сожалению, это так и не получилось, несмотря на схожую атмосферу, а прочность нитей паутины этих пауков многократно превосходила прочность изобретенного через тысячелетия материала под названием «Кевлар».

Доносился шум разрезающего воздух винта подлетающего вертолета. Геликоптер приземлился за штабной палаткой, и генерал в окружении охраны поспешил в его сторону. С ними бежали отец и брат Денни, увлекая мальчика за собой. Замыкали всю эту вереницу люди в штатском, которые, стараясь не отставать, довольно смешно, как будто крадучись, переставляли ноги из-за назойливо набивавшегося песка в тщательно начищенные туфли. Двое пехотинцев подошли к Маркусу, вынуждая его тоже следовать за ними к вертолету. Но маленький робот не обращал на них никакого внимания. Он с волнением смотрел вслед удаляющемуся мистеру Деррику с двумя сыновьями.

– Стойте! – внезапно крикнул Маркус суетливо бегущим людям. – Вы поставите под угрозу всех, кто будет рядом с Денни. СиДжи точно знает место, где сейчас находится и будет находиться мальчик. За ним следит модуль информации, на Денни метка. Робот-охранник откроет огонь по летательному аппарату! Вы все погибните! – вырвались слова из динамиков маленького воина.

После этих слов Уильям остановился, взяв сына за руку. К ним подбежали Маркус с пехотинцами и Мерфи. На мгновение робот и мужчина посмотрели друг другу в глаза.

– Вы погибнете, – уже тихим голосом повторил Маркус.

– Что мне делать? – в отчаянии схватился за голову отец Денни.

– Доверьте вашего сына мне. В этой ситуации только я знаю, как его сохранить. Нам нужно выждать пару часов, и с Денни все будет в порядке. – Они еще раз посмотрели друг другу в глаза.

В этот момент подбежали пехотинцы, ранее сопровождавшие генерала в вертолет, и стали уводить Денни с отцом.

– Я не могу оставить своего сына! – удаляясь, кричал Маркусу через плечо мужчина.

Пулеметчик, находящийся в вертолете, размахивал руками и что-то кричал, периодически показывая в сторону котлована. Мерфи, поняв о чем или, правильнее, о ком хотел всем сообщить пулеметчик, тут же остановил пехотинцев, подталкивающих робота к геликоптеру, и под громкое стрекотание винта стал им что-то громко и зло говорить, тыча указательным пальцем каждому в грудь. Маркус понимал, глядя на эту сцену, что именно он был причиной такого недоброго разговора между сержантом и рядовыми. Вертолет, не дождавшись маленького робота, стал взмывать в воздух. Позади штабной палатки послышался выстрел танка, заглушивший звук взлетающего аппарата. Через мгновение произошел взрыв снаряда. Мерфи этот звук отлично знал и вряд ли с чем-либо другим мог перепутать.

– Дела серьезные, – сказал сержант. – Нам запрещено применять танки в городе. Маркус, стой здесь, мы прикроем, – сказал Мерфи и, подтолкнув вперед двух виновато стоящих пехотинцев, побежал вместе с ними насквозь через палатку к недалеко стоящему армейскому джипу, на бегу что-то говоря морпехам, уже забывшим про Маркуса, после чего один из них схватил по дороге ручной гранатомет и несколько гранат.

Они втроем прыгнули в Майти-Майт и рванули в сторону котлована. Там шел ожесточенный бой между СиДжи и солдатами. Все попытки как-то остановить робота-охранника не увенчались успехом, он уже ловко уворачивался от летящих в него гранат, и разорвавшийся рядом снаряд не нанес ему никакого вреда. Танк бил уже практически прямой наводкой. Внезапно ствол танка разорвало от сильного взрыва. Его край, начиная от выходного отверстия, развернуло в разные стороны, как лепестки какого-то цветка. Это вылетающий снаряд встретился с выстрелом СиДжи, уже научившегося упреждать выстрелы противника. В тот момент Мерфи на всей скорости врезался джипом в робота-охранника. Робот, не ожидая этого маневра сзади, не успел сгруппироваться и, отлетев от удара, рухнул рядом с Пэттоном. Внезапно вскочив, он поднял руку, и яркий светящийся клубок величиной с бейсбольный мяч, появившись из его запястья и оставляя за собой шлейф струящегося воздуха, улетел в сторону штабной палатки, за которой поднимался в воздух битком набитый геликоптер. Вслед за этим один из пехотинцев, выпрыгнувший из джипа перед столкновением, всадил гранату в робота четко по центру его груди. Раздалось одновременно два взрыва. Первым оторвало хвост взлетающего вертолета – в него попал выстрел робота. Второй уложил СиДжи на песок, практически под гусеницу танка. Пассажиров и экипаж винтокрылой машины спасло лишь то, что она не успела набрать высоту. Бешено крутясь, лишившись заднего винта, геликоптер рухнул на землю на один бок, разбрасывая по сторонам сломанный винт, а затем, отскочив и каким-то чудесным образом встав на опоры, раскидал по песку людей, находившихся внутри.

Маркус бросился к упавшему вертолету. В том, что осталось от винтокрылой машины и вокруг нее, происходило движение. Двое генеральских охранников вытаскивали своего высокопоставленного начальника из разбитой машины, тот громко ругался и держался за левую руку. Люди в штатском, хромая, отходили подальше от места падения, а перед вертолетом на песке сидел Майк, обхватив голову обеими руками. У него на лбу была большая шишка, и из ссадины в ней сочилась кровь. Рядом с Майком лежал отец, держась за ногу, скорчившись от боли. Тут же стоял Денни в царапинах и небольших кровоподтеках на левом плече. В целом он выглядел лучше других. При падении отец успел обхватить его руками, и они вместе выпали из вертолета.

А в это время Мерфи взял у рядового гранатомет, перезарядил его и, спрятавшись за джип, всадил для верности еще одну гранату в СиДжи. Сержант выиграл немного времени до перезагрузки приемного устройства робота-убийцы. Мерфи подбежал к танку и постучал по нему гранатометом.

– Эй! Жив кто там?! – крикнул он, наклонившись к броне.

В башне открылся люк, и оттуда появилось черное от взрыва пятно, оказавшееся лицом танкиста.

– Вроде живы! – ответило черное пятно и расплылось в белоснежной улыбке.

– Продвинь свою железку на пару футов вперед, – попросил танкиста сержант Мерфи.

Пэттон дернулся, вдавив робота-убийцу всем своим весом в песок. Вес танка был приличный, и вряд ли робот мог его опрокинуть. Оставалось только тянуть время, пока не закончится энергия в банке «Фастмувера», вставленной стариком в модуль ввода данных.

К месту падения вертолета снижался еще один, вызванный перепуганным радистом, все еще находящимся в штабной палатке. Это был медицинский вертолет. Санитары сразу же приступили к эвакуации людей. Маркус подошел к братьям и их отцу.

– Я не послушал тебя, и вот что получилось, – сказал Маркусу Уильям, виновато опуская глаза и морщась от боли. – Я сломал ногу и не могу идти. Обещай, что сохранишь мне сына, – сказал он маленькому роботу уже серьезным голосом и пристально посмотрел в его электронные глаза.

– Все будет хорошо. Верьте мне, – ответил ему Маркус.

В этот момент подошли санитары, положили Майка и мистера Деррика на носилки и понесли к вертолету. Денни со слезами на глазах, но все же мужественно, провожал отца и брата, махая им вслед рукой.

Вновь прибывшие пехотинцы выгружались из машин и сразу же начинали окапываться в раскаленном песке. На их лицах была явная тень недоумения после увиденного вокруг. Они как бы внезапно попали из мирной жизни на театр боевых действий с отсутствием противника. Слышны были крики командиров, видимо отвечавших на глупые вопросы подчиненных.

– Хватит смотреть по сторонам! И копай глубже, если хочешь жить! – донеслось до Денни с порывом ветра.

Это, видимо, один из сержантов наставлял прибывшего новобранца. Экипаж танка медленно и вальяжно покидал свою уже бесполезную машину. Небольшая группа из особо привилегированных вояк и, как им казалось, уже давно завоевавших авторитет, кому был крик сержантов не указ, стояла и наблюдала за возней механического существа под гусеницей Пэттона. Правая рука СиДжи, где было оружие, находилась под его телом. Пятидесятитонная махина достаточно плотно вдавила робота-охранника в песок. Он шевелил ногами и свободной рукой. Пехотинцы о чем-то говорили, бросая разные шутки в сторону СиДжи. Бывалый пулеметчик, развалившись на откосе воронки, оставленной танковым снарядом и находящейся буквально в нескольких футах от этой компании, принимал солнечные ванны, слушая веселые шутки пехотинцев, обступивших беспомощного робота-охранника. Совсем забыв про свой М-60, он иногда выкрикивал им что-либо смешное в дополнение.

Мерфи посмотрел на часы. Осталось чуть менее двух часов, и, как говорил ему Маркус, все должно закончиться. Но за то время, пока они изо всех сил, используя всевозможные виды стрелкового оружия, сдерживали СиДжи, этот образец военного могущества исчезнувшей цивилизации, создалось впечатление, что все происходящее будет продолжаться вечно. Сержант огляделся. Два танка подбиты, грузовик разорвало на куски, и три машины уехали с ранеными, большинство из которых пострадали по своей глупости, подставляясь под выстрелы далеко не глупого робота. Сплюнув на песок, Мерфи развернулся и пошел к Денни с Маркусом. Его окликнул лейтенант – командир взвода, чьим заместителем он и являлся.

– Я доложил наверх, что угроза устранена. Ты говоришь, что через пару часов можно сворачиваться? – обратился к Мерфи лейтенант.

– Не знаю. Это он мне так сказал, – сержант показал пальцем на видневшегося вдалеке Маркуса.

Лейтенант и Мерфи направились в его сторону. Маркус стоял рядом с Денни и смотрел в сторону взлетающего вертолета, вспоминая своего отца и их дом, теперь уже находящийся где-то в глубинах Атлантики.

– Эй, парень! – крикнул ему сержант. – Есть разговор.

Маркус, что-то сказав Денни, подошел к пехотинцам.

– Что думаешь об этом? – спросил его Мерфи, имея в виду СиДжи и показывая рукой через плечо на танк, под которым тот продолжал шевелить головой.

– Я думаю, что еще не все закончено. В его программе заложено выйти из тупиковой ситуации любой ценой, даже если он может лишиться какой-либо из частей своего тела. Я бы вам не советовал расслабляться. Пока у него есть поставленная задача, он будет делать все, чтобы ее выполнить, – ответил ему Маркус.

Лейтенант с сержантом переглянулись.

– Оставайся с ними, – кивнул головой офицер в сторону Денни и Маркуса, развернулся и быстрым шагом пошел к веселой компании, потешавшейся над беспомощным роботом, вдавленным в раскаленный песок гусеницей Пэттона. Слышно было, как командир взвода довольно громко «опускал с небес на землю» раззадорившихся морпехов. И через несколько секунд территория вокруг танка была абсолютно пуста.

Внезапно оглушающим взрывом всех находившихся вокруг бросило на песок. Штабную палатку практически разорвало напополам взрывной волной. Из того, что от нее осталось, медленно выползали оглушенные офицеры и пехотинцы. Последним выполз радист, волоча за собой рацию и сплевывая забившийся в рот песок. Все вокруг накрыло облаком пыли, всепожирающе и безжалостно расползающимся в разные стороны. Взрывная волна не достала медицинский вертолет, уносивший отца и брата Денни, она только вскользь прошлась по корпусу геликоптера, слегка отбросив его в сторону.

Протерев глаза и откашлявшись, мальчик посмотрел на Маркуса. Тот стоял, повернувшись лицом к эпицентру взрыва. Недалеко сидел сержант Мерфи и стягивал ремнем кровоточащую левую ногу. Денни подбежал к нему.

– Ничего серьезного! Просто царапина. Жить буду, – сквозь стиснутые зубы сказал сержант, отображая на лице неестественную улыбку.

Пыль потихоньку начала оседать, и все увидели танк, лежащий на боку. Часть гусеницы, придавливающая раньше СиДжи, была вырвана. Несколько опорных катков тоже были выломаны, и один угодил в Майти-Майт, на котором Мерфи врезался в робота. Еще один каток влетел в кузов джипа и застрял там, упершись в силовую трубу рамы автомобиля.

Из воронки от взрыва медленно поднимался СиДжи. Единственное, как он мог освободиться, – только подорвав себя своим же оружием. Что он и сделал. Робот произвел выстрел, и так как рука была зажата телом, то взрыв произошел под ним. Спиной он подбросил танк, вышиб часть гусеницы и несколько опорных катков. Танк подпрыгнул, встал на другую гусеницу, постоял так пару секунд и затем завалился набок. Какое-то время, пока шла перезагрузка программы, робот-охранник лежал в сделанной этим взрывом воронке. Ну а сейчас он уже стоял в полный рост и сдирал с себя висевший лохмотьями защитный комбинезон. У всех на глазах механизм, ранее напоминавший человека, стал превращаться в монстра. Все, кто мог это видеть, остолбенели от шока. Ни один из пехотинцев не проронил ни слова, а тем более не произвел выстрела. Это было что-то похожее на скелет, обвешанный металлическими щитками, на которых не было ни единого свободного места от различных выбоин и вмятин, оставленных пулями и осколками гранат, выпущенных в робота морпехами за это непродолжительное время. Если бы вы когда-нибудь увидели металлическую крышу автомобиля, попавшего под сильный град, так что бы размер градин был не меньше куриного яйца, то именно так выглядели все без исключения щитки на его теле. Из груди робота в разные стороны выходили какие-то трубки. Они были также основательно помяты. Похожие трубки выходили и из его правого плеча, спускались вдоль руки к локтевому суставу и от него дальше шли к предплечью. Это, видимо, было как-то связано с оружием или, точнее, с тем, что от него осталось. Трубка, ведущая от локтя к предплечью, была обломана и отогнута в сторону. Увидев это, СиДжи взялся рукой за торчащий и явно мешающийся обломок и в два приема отломил его от уже бесполезного оружия. В тот момент на секунду его маленькие бликующие на солнце глаза-линзы обрели красный цвет. Это было сравнимо разве что с глазами быка, наливающимися в ярости кровью. Глаза преображающегося робота-охранника, сверлившие своим взглядом окружающее, как будто бы вымершее от ужаса, пространство, находились в довольно крупной голове под нависшими над ними массивными надбровными дугами. Форма нижней части головы на уровне рта, который по понятным причинам отсутствовал, была очень похожа на змеиный оскал. Даже тонкие вертикальные выступы в этом месте, по-видимому, ребра жесткости черепа, напоминали клыки гигантской кобры, готовой броситься на свою жертву. Все это было специально сделано Военной корпорацией для устрашения противника.

Роботы-охранники изготавливались на базе кибернетических роботов-солдат и один в один имели их облик. Было всего два различия между СиДжи и СиЭс. У СиЭс, роботов-солдат, не было встроенного в предплечье оружия, потому что это было большим минусом в бою, в чем и убедился Маркус во время битвы в бункере, когда упавший на робота-охранника экспонат вывел из строя лучевой режим. У кибернетических солдат было достаточно мощное оружие уже со встроенным энергетическим цилиндром, которое они использовали как любое другое, держа в руках. И второе отличие – это непробиваемый комбинезон из паутины. Он нужен был только роботу-охраннику, чтобы скрыть его пугающий внешний вид от гражданских посетителей и защитить встроенное оружие от всевозможных повреждений.

Пулеметчик, еще пять минут назад нежившийся под тропическим солнцем, хаотично выкапывался из песка. На него обрушился край воронки, в которой он лежал. Рядом валялся М60, сметенный взрывом, и хозяин грозного оружия вялым движением подтянул его к себе. Голова гудела, руки не слушались, все окружающее плыло перед глазами. Взрыв был неимоверной силы, и пулеметчик, несмотря на контузию, хотя и с трудом, но осознавал, что ему очень повезло остаться в живых. Он слышал глухие разрозненные выстрелы. Они исходили как будто бы из наглухо закрытой комнаты, и от нее его отделяла сотня дверей. Постепенно выстрелы становились громче, четче и ближе. Создавалось впечатление, что какая-то невидимая рука открывает одну за другой эти толстенные двери. Слух стал к нему возвращаться, и разорвавшаяся неподалеку граната окончательно привела в чувство контуженного морпеха. Он поднял вверх глаза. На краю воронки стоял робот-убийца и смотрел прямо на него. За долю секунды СиДжи оказался рядом с пулеметчиком, уперся ему в грудь коленом, после чего своей металлической рукой взялся за шею насмерть перепуганного солдата. Затем, немного помедлив, видимо получая с Лунного модуля информацию о возможностях М60, мертвой хваткой вцепился в пулемет, который беспечный воин так же продолжал изо всех сил сжимать дрожащими пальцами. От ужаса у пулеметчика онемели конечности и на лбу выступил холодный пот. Робот склонился к пехотинцу и посмотрел ему в глаза своими безжизненными линзами. СиДжи был настолько близко, что если бы он мог дышать, то солдат ощутил бы его дыхание на своем лице. Пальцы бедолаги, держащего пулемет, невольно разжались. СиДжи медленно подтянул к себе М60, затем отодвинулся от пулеметчика, легко получив смертоносное оружие из его рук, и в один прыжок очутился на поверхности воронки. На мгновение он там задержался, повернул голову, еще раз пристально посмотрел на парализованного от страха пехотинца и скрылся из виду. СиДжи бежал в сторону штабной палатки, уже не обращая внимания на выстрелы и уворачиваясь от попадания гранат. У него оставалось совсем немного времени на выполнение приказа старика Вайса. Лунный модуль информации показывал ему местоположение цели – маленького беспомощного мальчика по имени Денни.

К Маркусу и Денни подошел хромающий Мерфи.

– Началась стрельба, это не к добру, вам надо срочно отсюда убираться, – обратился сержант к маленькому роботу.

– Нам нужно две вещи, – сказал Маркус, смотря на Денни. – Это быстрое средство передвижения и место, где много банок «Фастмувера».

Внезапно Мерфи крикнул:

– Уходите немедленно! Эта «бессмертная железка» уже бежит в нашу сторону!

– Эй, Маркус! – взволнованно вскрикнул Денни. – В двух кварталах отсюда есть большой супермаркет, там полно «Фастмувера», а добраться мы сможем на нем, – мальчик показал пальцем на Додж Чарджер. – Только я не умею ездить.

– Если на нем так же просто, как на этой «коробке», – Маркус кивнул головой в сторону армейского внедорожника, стоящего у рухнувшего вертолета, – то я смогу, – сказал робот и посмотрел на сержанта.

– Все то же самое, а если что будет сложно, то по дороге научишься, – улыбнулся сержант, обращаясь к Маркусу, подталкивая его и Денни руками в сторону Доджа, давая понять, что времени думать уже не осталось.

На бегу Денни размышлял вслух:

– Я надеюсь, что дурацкая привычка Майка оставлять ключ в замке зажигания нам поможет.

Маленький робот не совсем понимал значения некоторых слов, сказанных Денни, но, несмотря на это, полностью на него полагался.

– Бегите быстрее! – кричал им вслед сержант. – Он приближается!

Маркус и мальчик подбежали к автомобилю, отброшенному от обочины взрывной волной. Правый борт «Красного монстра» был помят, стекла вышибло, и повсюду валялись их осколки. Ими же был усеян и салон Доджа. Оставалось надеяться только на то, что двигатель не подведет. Беглецы влезли в автомобиль через разбитые окна, так как двери заклинило взрывом. Отряхивать сиденья от мелких осколков времени совершенно не было, и Денни плюхнулся прямо на них. Маркус осмотрел органы управления машины. В покалеченном взрывом красном масл-каре внутри все было почти так же понятно, как и у того смешного аппарата, устройство которого старик ввел в модуль информации. Но маленький робот все же решил положиться на Денни, так как, казалось, мальчик хорошо был знаком с органами управления этого автомобиля.

На счастье беглецов, ключ оказался в замке зажигания. Майк и тут не изменил своей привычке. Денни наизусть знал, как заводится автомобиль. Ему нравился весь этот процесс. Парнишка часто просил брата дать ему это сделать.

Денни проверил, не стоит ли Додж на передаче, затем повернул ключ зажигания. «Красный монстр» безупречно завелся. Мальчик показал роботу, как снять машину со стояночного тормоза, тот сделал это и затем нажал на педаль газа. Двигатель взревел. Его низкий звук приятно ударил в грудь. Робот и мальчик переглянулись. По глазам Маркуса было видно, что он не ожидал такого эффекта.

– Я начинаю любить этот аппарат, – сказал робот, выжал сцепление, включил передачу и посмотрел в уцелевшее зеркало на левой двери.

Там внезапно показался СиДжи, одной рукой поднимающий наизготовку пулемет, второй поддерживая пулеметную ленту. Маркус вдавил педаль газа в пол и, не отпуская ее, бросил сцепление. «Красный монстр» завизжал резиной, создав облако густого дыма, и как пуля рванул вперед. Беглецов вдавило в кресла. За рассеивающимся дымом на большой скорости пролетела тень со знакомыми очертаниями. Это был армейский грузовик, несшийся наперерез роботу-убийце. Видимо какой-то безумец хотел повторить маневр Мерфи, когда тот врезался в СиДжи на джипе. Маркус видел в зеркало, как этот безумец выпрыгнул из кабины за секунду до столкновения с роботом-охранником и, кувыркаясь, упал в песок. Разгадав замысел водителя, робот отскочил, перед этим выпустив пулеметную очередь вдогонку беглецам. Пули прошили багажник и каким-то непонятным образом вышли навылет через крышу, видимо, отрикошетив от силовых конструкций автомобиля. Одна попала в последнее оставшееся зеркало, разбив его вдребезги, после чего Маркус совсем перестал видеть то, что творится позади их автомобиля, и поэтому одному Денни пришлось следить за происходящим, время от времени поворачиваясь назад. Грузовик, пролетая на бешеной скорости мимо СиДжи, не достигнув своей цели, внезапно подскочил на один бок, как будто бы наехав на высокую кочку, вслед за этим взмыл в воздух и, сделав оборот вокруг своей оси, упал на кабину. Он со скрежетом прополз на ней по инерции футов пятьдесят и взорвался. Дело в том, что робот-охранник с легкостью перевернул армейский грузовик одной своей рукой еще в тот момент, когда автомобиль, промахнувшись, поравнялся с ним.

СиДжи уже не тратил патроны, видимо экономя их для решающего момента, и больше не бежал за удаляющейся машиной с Денни и Маркусом. Он только несколько секунд смотрел им вслед. Затем повернулся и пошел к скоплению военной техники.

Ситуация вышла из-под контроля армии. Вооруженные до зубов солдаты уже никак не могли влиять на ход событий. Робот-охранник совсем не обращал внимания на суетившихся вокруг пехотинцев, и пули, попадавшие ему в спину, только помогали быстрей двигаться к своей цели.

Беглецы на «Красном монстре» юзом завернули за угол дома. Маркус надавил на педаль газа. Прямая дорога вела их к супермаркету, где, по словам Денни, их ждало огромное количество банок «Фастмувера». Там, наконец, Маркус мог воспользоваться своим пока еще бесполезным оружием.

Улица была абсолютно пуста. Всех людей давно эвакуировали на другой конец города. Это позволяло Маркусу не особо внимательно следить за дорогой и периодически смотреть по сторонам, обращая внимание на причудливую, как ему казалось, архитектуру домов, стоящих по бокам. С каждым взглядом ему все это нравилось больше и больше. Он начинал любить этот еще новый для него мир. И то, что Маркус видел вокруг себя, действительно было красиво. Маленький робот и Денни находились в старой части города. Дома были построены еще в 20-е годы в «средиземноморском стиле возрождения», что угадывалось в фасадах практически каждого здания.

Вокруг не было ни одной машины. Все жители без исключения, кого эвакуировали из опасного места, не захотели их оставлять на волю случая. И в то время, когда Денни шагал по гигантскому тоннелю, пестрая рычащая вереница с торчащими из окон пожитками медленно катилась в сопровождении полиции как можно дальше от места, которое еще несколько часов назад казалось самым безопасным во Вселенной. Маркус и Денни упивались скоростью и потрясающими видами вымершей улицы, совсем недавно переполненной снующими во все стороны машинами и прохожими, неспешной походкой плетущимися по тротуару в сторону океана и обратно.