Текст книги "Сточное время"

– Представь, дорогая, – сказал гигант, – мальчик из спортивного интерната! Соседи нам обзавидуются.

– А с Зиточкой все в порядке?

– Да, только спинку поцарапала, мальчик этого паршивца вовремя отогнал. Нет, ну надо же, совсем обнаглели! И куда санэпидстанция смотрит? Я сегодня же позвоню…

Егор в легкой панике перебирал варианты. Даже если он сейчас вырвется, на платформу бежать нельзя. Если за ним будут наблюдать сразу несколько человек, то могут заметить и электричку, и кто его знает, что из этого выйдет. Или нырять в кусты, откуда выскочил этот горе-насильник? Прятаться там, как бобик, и ждать момента, чтобы прошмыгнуть на перрон? А если местность начнут прочесывать? Вот засада…

– Тогда скорее домой, – сказала беловолосая тетка. – Зиточке надо спину помазать, чтобы заражения не было.

– Ты билеты взяла? – спросил муж.

– Да, на завтра, как собирались. Можно идти.

Она подозвала паренька, которого прежде отпустила гулять, и вся компания зашагала к фургону. «Любимцы» восторженно разглядывали Егора, но заговорить не решались. Видимо, в присутствии хозяев это было не принято. Зита пристроилась рядом с ним, и великанша, заметив это, поощрительно улыбнулась.

В фургоне было просторно и довольно уютно. Гигант утвердился на водительском кресле, а супруга села чуть позади, указав Егору на место рядом с собой. Сзади возбужденно перешептывались «питомцы».

– Как тебя зовут? – спросила великанша Егора и, выслушав ответ, удивленно подняла брови. Ее муж ухмыльнулся.

– Ага, – сказал он, – в интернатах и не такое бывает. Ты знаешь, я сейчас Ингвару позвоню. Сегодня ведь выходной, так что он, наверное, дома. Пусть тоже придет, посмотрит. Сама знаешь, он на баскетболе помешан… Ты же баскетболист, верно?

– Да, – пробурчал Егор.

– Я так и понял. – Он вставил в ухо нечто, напоминающее систему hands free, и стал прислушиваться. – Ингвар, здравствуй, у меня для тебя сюрприз…

Егор в это время старался запоминать маршрут. К счастью, фургон пока что двигался прямо. Иногда навстречу попадались машины, бесшумно скользящие над дорогой. Вдоль обочины стояли каштаны и тополя.

Фургон свернул налево и через полкилометра остановился.

– Ну, вот и приехали, – улыбнулся гигант. Егор облегченно перевел дух. Дорога заняла всего минут десять, а то и меньше. Добраться назад пешком будет совсем не сложно, лишь бы от этих вырваться…

– Так что, Ингвар уже идет? – уточнила большая тетя.

– Ага, – рассмеялся муж. – Прямо сгорает от нетерпения. Да и вообще, давно мы не собирались…

– Только, если можно, не очень долго, – попросил Егор, – мне сегодня еще…

Великанша легонько шлепнула его по губам. То есть легонько по ее представлениям – у Егора перед глазами поплыли цветные пятна. «Ах ты, кобыла белогривая», – укоризненно подумал Егор.

– Не встревай в чужой разговор, – спокойно сказала тетка. Сзади радостно захихикали.

Широкие ворота открылись, и машина проскользнула во двор. Все полезли наружу.

– Быстро по комнатам! – сказала великанша «питомцам». – И не баловаться, понятно? А ты, Зиточка, давай со мной в ванную.

Она увела исцарапанную девицу. Остальные «любимцы», поминутно оглядываясь, побрели куда-то на задний двор. Егор рассмотрел там приземистую постройку с маленькими окошками. «Конура барачного типа, – подумал он. – Точнее, две конуры – мальчики направо, а девочки налево. Да, у этих не забалуешь…»

«Викинг» махнул Егору рукой, и они прошли в хозяйский коттедж. Гостиная была по площади как теннисный корт. Мебель тоже не подкачала. В любом из кресел поместилось бы два Егора или три «домашних любимца».

– Можешь пока стерео посмотреть, – сказал гигант с таким видом, словно дозволил порулить звездолетом. Егор изобразил на лице восторг и подошел к экрану, который занимал полстены. Пульт был самый обычный, и он надавил на кнопку. Потом уселся на мягкий коврик (диван был слишком велик) и начал перебирать каналы. Так, это, похоже, какой-то развлекательный сериал – трое беловолосых о чем-то спорят, и каждая реплика рождает взрывы смеха за кадром. На следующем канале реклама – что-то про новый глайдер. Да, нехилая птичка, я бы на таком полетал. Дальше нечто вроде собачьей выставки – только вместо собачек… Ну, в общем, понятно кто. «Питомцы», похоже, не испытывают особого дискомфорта и охотно позируют перед публикой. Зрители хлопают в ладоши и умиляются.

Наконец он нашел канал с новостями. Синеглазая дикторша включилась на середине фразы: «…тоннель под Беринговым проливом. Таким образом, трансконтинентальная магистраль ЕврАм будет введена в эксплуатацию к 2015 году…» На экране копошились какие-то механизмы. «Надо же, – подумал он с завистью, – тоннель в Америку роют». Весело здесь людям живется. Если, конечно, не считать «домашних любимцев»…

Егор взглянул на часы. Времени оставалось все меньше. Надо валить, но как? Хозяин, как назло, торчит в этой же самой комнате – пристроился за столом и вертит в руках какую-то штуку, похожую на планшетный компьютер. Тихо уйти не получится, значит, что остается?..

Со второго этажа спустилась хозяйка, следом скакала пострадавшая Зита. Ее, судя по виду, за это время не только должным образом подлечили, но и заново причесали – и даже слегка подмазали губы. «Что бы это значило», – с подозрением подумал Егор. «Питомицу» приодели в легкую маечку – видимо, чтобы прикрыть царапины на спине. Если честно, в таком виде она нравилась Егору гораздо больше – была не так похожа на ручного зверька.

Хозяйка подвела девчонку к нему.

– Зиточка с тобой посидит, ты не против? – спросила она добрым голосом. – Она же тебе понравилась?

– Угу, – промычал Егор.

Девица уселась возле него и стрельнула глазками.

– Ты не волнуйся, – сказала ему хозяйка, – я, если надо, позвоню в интернат, чтобы нам разрешили вязку…

Егор поперхнулся.

– …а можем и не звонить. Зачем воспитателей лишний раз беспокоить? Мы ведь никому не расскажем, правда?

«Вот блин, – подумал Егор, – на что это она намекает?» Наверно, спортсменам с кем попало нельзя, нужна особая санкция. А эта белокурая бестия хочет втихаря улучшить породу и подсовывает ему Зиточку, с которой он так романтически познакомился. И даже правила готова нарушить. «Ну еще бы, такой замечательный экземпляр, – подумал он со сдержанной гордостью. – А вот возьму и заявлю сейчас: «Нет! На это я пойти не могу!» Этика, типа, не позволяет…»

В этот момент входная дверь отворилась, и явился еще один беловолосый товарищ. Он был, пожалуй, даже покрупнее хозяев дома, и рельефные мышцы перекатывались под тонкой рубашкой. Мужчины пожали друг другу руки, а хозяйка удостоила вошедшего дружеским поцелуем. Они обменялись какими-то дежурными фразами, а потом поманили Егора пальцем.

– Вот, Ингвар, полюбуйся. Великолепный экстерьер, правда? Как он сегодня этого бродяжку одним ударом… – Егора в знак одобрения похлопали по плечу, и он еле устоял на ногах.

– А из какого ты интерната? – спросил гость, присматриваясь к нему. Егор ткнул большим пальцем куда-то через плечо.

– Из Заречного? – обрадовался хозяин. – Я сразу так и подумал…

– А почему без спортивной формы? – продолжал выпытывать гость. Его взгляд Егору очень не нравился.

– Да ладно тебе, Ингвар, – добродушно прогудел владелец коттеджа. – Вы там в Службе Спокойствия все какие-то параноики. Что ты к мальчику привязался? Пусть он нам лучше расскажет про тренировки…

– Погоди, Эрик, – остановил его Ингвар. – Здесь что-то явно не сходится. В спортивных интернатах полностью закрытый режим, и просто так гулять не отпустят. Тем более на вокзал… А ну-ка, что он с собой таскает?

Ингвар резким движением сорвал с плеча Егора сумку. Тот попытался ее удержать, но едва не вывихнул руку.

– Посмотрим, посмотрим, – бормотал Ингвар, отходя на пару шагов и ставя сумку на стол. Он вытащил пакет, в который был завернут контейнер. Распеленал и несколько секунд стоял неподвижно. Потом поднял глаза на Егора:

– Ну-ка иди сюда.

Тот медленно подошел.

– Откуда? У тебя? Это? – раздельно произнес Ингвар.

Егор молчал, пытаясь придумать выход.

– Говори, сучонок! – вдруг заревел гигант и схватил Егора за горло. У того моментально потемнело в глазах.

– Да что случилось-то, Ингвар? – испуганно воскликнула тетка.

– Что случилось?! – Гость аж задохнулся от возмущения. – Это ты меня спрашиваешь? Наша служба полгода ломает голову, а тут у моих соседей сидит какой-то заморыш, который таскает в сумке…

Он прервался на полуслове – наверно, сообразил, что может выболтать какие-то государственные секреты.

– Так, ладно, – продолжал он уже тоном ниже, – этого я у вас забираю. Вместе с сумкой, естественно. Да, и вот еще что. У вас найдется легкий парализатор? Вам же положено, как владельцам животных? Я этого обездвижу, чтобы не дергался по дороге.

– Да, да, конечно, – пролепетала хозяйка, глядя на Егора как на взбесившегося питбуля. Она метнулась к шкафчику и, отперев какую-то дверцу, протянула гостю нечто блестящее, похожее на игрушечный пистолет. – Вот, пожалуйста. Единичка – это легкий болевой импульс, двоечка – обездвижить, а тройка – усыпить на пару часов…

Ингвар кивнул, продолжая держать Егора одной рукой, а в другую взял пистолет. Над рукояткой имелась шкала с делениями, и он скосил на нее глаза. Хватка на секунду ослабла, и Егор отчетливо понял, что другого шанса может не быть. Изо всех сил он ударил Ингвара ногой в пах.

«Да у меня сегодня просто футбольный день», – мельком подумал Егор, хватая со стола сумку. Ингвар выпучил глаза и согнулся, но пистолет не выпустил. На пути ко входной двери как назло торчал Эрик. Егор метнулся в противоположный угол. Бегать по всему дому он не планировал – догонят, да еще и подмогу успеют вызвать. Нет, надо решать сейчас…

Он развернулся и выдернул из сумки «Осу». Ингвар сидел на корточках, но уже поднял голову и, кажется, снова был способен воспринимать окружающее. Видимо, причиндалы у «викингов» были крепкие. Разглядев Егора, он заревел и рванулся с низкого старта.

Особой меткостью (да и хладнокровием тоже) Егор похвастать не мог, и сейчас выстрелил почти наугад, надеясь, что мимо этой туши не промахнется. Резиновая пуля с сердечником угодила куда-то над правым глазом, но тело Ингвара по инерции летело вперед, словно ракета, потерявшая управление. Егор едва успел отскочить. Обычному человеку такой выстрел, наверно, пробил бы череп, но Ингвар продолжал шевелиться. Егор облегченно перевел дух – вышибать оппоненту мозги он вовсе не собирался. Хорошо, хоть в глаз не попал…

Он поспешно подобрал пистолет, который, наконец, выпал из рук противника. Как они там говорили? Единичка – легкий разряд, а двоечка – обездвижить? Маловато будет для нибелунгов. Очухаются, догонят… Нет, поставим-ка мы на троечку – нехай отрубятся на пару часов. Тут, кстати, еще и четвертое деление есть. Ярко-красное и расположено несколько на отшибе. Это, в смысле, полный кирдык? Пробовать, конечно, не будем – но, вообще, занятная попалась игрушка…

Он передвинул регулятор в положение «три», когда поверженный Ингвар заворочался у стены и попытался принять сидячее положение. «Ну дает, – восхитился Егор. – Гвозди бы делать из этих людей». Он поднял парализатор и надавил на спуск. Раздался сухой щелчок, и что-то неуловимо мигнуло. У Ингвара закатились глаза, и он снова осел на пол.

Егор повернулся к хозяевам дома.

– Эрик, – сказал он, – к тебе лично претензий нет, но, сам понимаешь, по-другому поступить не могу. Как проснешься, зла не держи…

«Что-то я от стресса разговорился», – озабоченно подумал Егор и, прервав свои излияния, выстрелил в хозяина дома. Тот упал как подкошенный. Минус два, или как там говорится в боевиках…

– Теперь что касается вас, мадам, – галантно сказал Егор. Великанша, имени которой он до сих пор не узнал, стояла как изваяние. «Ну да, – подумал Егор, – а как бы я реагировал, если бы мои домашние кошки вдруг достали берданки и взяли меня в заложники? Можно и посочувствовать. А с другой стороны, нефиг было меня по морде хлестать…»

Не спуская глаз с великанши, он поставил сумку на стол и сунул «Осу» в боковой карман. Потом завернул контейнер в пакет и положил на место. Аккуратно застегнул молнию и перекинул сумку через плечо. Ничего не забыл?

Взгляд упал на Зиту, которая по-прежнему сидела на коврике, сжавшись в маленький дрожащий комочек. Вот елки, а с ней что делать? И с остальными «питомцами», которые его видели? Толкнуть им речь – вы, мол, свободны, товарищи угнетенные, – и отпустить на четыре стороны? Создавайте партизанский отряд и поднимайтесь на борьбу с тиранией… Ага, так они и поднялись. Если до сих пор не сбежали, значит, видимо, все устраивает. Ну и фиг с ними, я здесь вообще проездом. Только вот утечку информации надо предотвратить.

– Вставай, – сказал он Зите по возможности ласково. – Не бойся, я тебя не обижу. И стрелять больше никто не будет.

Он поднял ее на ноги и потянул за собой.

– Мадам, – снова окликнул он великаншу. – Вы меня слышите?

Та, наконец, обрела дар речи.

– Немедленно отдай пистолет, – сказала она, пытаясь включить командные интонации. Надо полагать, вспомнила инструкции по обращению со зверьками. – Если ты будешь слушаться, то я попрошу, чтобы тебя не подвергали санации…

«Ага, – подумал Егор, – еще и косточку дадут за хорошее поведение».

– Слушай, ты, кобыла, – рявкнул он во весь голос. – Или ты заткнешься и будешь делать то, что я говорю, или я тебя… Как это называется?.. Обездвижу. Быстро отвечай на вопросы. Машину водить умеешь?

– Да, – с ненавистью сказала хозяйка.

– Конуру снаружи запереть можно?

– Что?

– Ну, барак этот во дворе, где «любимцы» живут?

– Можно.

– Тогда вперед, на выход. – Он подкрепил приказ движением пистолета. Сам держался метрах в трех позади. А то еще лягаться начнет…

Они шагнули во двор. Хозяйка открыла дверь «конуры», и он втолкнул туда Зиту. «Ну вот, – подумал Егор, – даже вязка не состоялась…»

– Запирай, – сказал он. – Чтобы они не вышли до твоего возвращения.

Великанша нажала на какую-то кнопку и повторила операцию у входа в мужской барак.

– Дверь заблокирована, – процедила она.

– Замечательно. Теперь спокойно иди к машине. При попытке бежать – стреляю. Так, хорошо. Садись на водительское сиденье.

Можно бы, наверно, самому попытаться, но управление какое-то нестандартное. Педалей в полу не видно, рычагов тоже, зато руль больше похож на джойстик.

– Так, давай заводи. Теперь с соблюдением всех правил уличного движения, на средней скорости едешь к вокзалу. И не забывай, пожалуйста – ты у меня на мушке.

К счастью, район был тихий, встречные машины попадались довольно редко. Ничего похожего на полицию Егор поблизости не заметил. Тетка вертела руль и время от времени бросала в зеркало злобные взгляды. Он в ответ ободряюще улыбался. А вот и вокзал впереди по курсу. Вроде приехали.

– Так, еще чуть дальше. Давай, вон в тот закуток. Паркуйся, только спокойно.

– Тебя все равно найдут, – зашипела тетка, обернувшись к нему. – Я лично с тебя шкуру спущу, я тебе обещаю…

Егор, не дослушав, выпустил парализующий импульс. Великанша обмякла в кресле. Он посмотрел в окно и, убедившись, что рядом никого нет, выбрался из машины. На стеклах в фургоне зеркальная тонировка, снаружи тетку не видно. Спи спокойно, дорогая подруга… Блин, что за глупость в голову лезет… Теперь степенно идем к перронам. Морду кирпичом, типа так и надо. Чего уставился, кабан синеглазый? Спортсмен я, что – непонятно? И нечего пялиться, читай свою газетенку. А вы двое беседуйте на здоровье, не отвлекайтесь. Вечер уже, но все равно жарища, пот ручьями стекает. Или это у меня от волнения? Сердце прыгает, перрон уже близко, но главное – не бежать… Так, а где электричка? Спокойно, спокойно, я точно знаю, что она тут. Зажмурься, сосредоточься, глубокий вдох…

Welcome, как говорится, home!

Егор еще раз огляделся по сторонам, но, кажется, за ним сейчас никто не следил. Он поднялся на перрон и юркнул в ближнюю дверь. Ноги стали ватными, и он, пробравшись на привычное место, облегченно опустился на лавку. Пассажиры смотрели на него, раскрыв рты, но никто ничего не спрашивал – в этом поезде были свои неписаные законы. Только маленькая Аля хотела подойти ближе, но бабушка удержала.

Так, если по вокзальному времени, то до отправления еще почти полчаса. То есть по-нашему, объективному – не больше пяти минут. Остается сидеть и ждать. Егор посмотрел наружу. Вроде пока суматохи нет, никто не бегает с криками: «Лови гада!» Правильно, они же сами сказали, что парализатор усыпит на пару часов. С другой стороны, речь была про «любимцев», а «викинги» могут ведь и раньше прочухаться…

Эти пять минут тянулись для него бесконечно, и когда электричка, наконец, тронулась и платформа начала уплывать, он облегченно откинулся на сиденье. За окном мелькали коттеджи, зеленели ухоженные поля, воздушный лайнер качнул огромным крылом, а Егор размышлял о том, что про город, где он только что побывал, никто никогда не слышал. Ни на одном маршруте он прежде не попадался. И хорошо, что не попадался. Ингвар с коллегами – не самые приятные собеседники. Служба Спокойствия, надо же. А сокращение – СС, что ли? Очень бы подошло.

И еще он почему-то думал о том, чем сейчас занята спасенная Зита и с кем ее отправят на вязку. И о том, каково будет путешествовать под Беринговым проливом, когда тоннель наконец достроят. И, конечно, о том, что «город золотой», к сожалению, так и остался элементом фольклора.

Но самое главное – что за хрень у него в контейнере?

Глава 3

Поезд проскочил очередную мембрану. Педантично подстриженные поля, подозрительно ровные автострады и невыносимо опрятные дачи, наконец, исчезли из виду, и вместо них замелькали обветшалые хаты. Вереница раздолбанных легковушек уперлась в шлагбаум на переезде, из-за холма торчала разлапистая и, как показалось Егору, слегка покосившаяся опора ЛЭП.

Небо опять нахмурилось, но настроение слегка поднялось. Наконец-то знакомая территория! Здесь он уже бывал. Судя по расписанию, через двадцать минут электричка прибывает в славный торговый город под названием Саркисово Поле. Впрочем, в этом варианте России все города торговые. Других практически не осталось…

Ну-ка проверим. Егор выудил из сумки журнал, который теперь для разнообразия превратился в газету. Она незатейливо называлась «Купля-продажа», была напечатана на тонкой серой бумаге, для надежности запакована в целлофан и целиком забита частными объявлениями. В газете имелось четыре больших раздела – «авто», «недвижимость», «работа» и «разное». В первом предлагались в основном подержанные иномарки, а во втором – еще более подержанные «хрущевки». В третьем на работу приглашали водителей, автослесарей и продавцов-консультантов. В общем, было довольно скучно. Гораздо интереснее выглядел четвертый раздел. Здесь на продажу выставлялись разбитые ноутбуки, аэродромные плиты, вибростимуляторы нового поколения, фигурки из бивня мамонта и какие-то чудо-пряди (с пометкой «одевала три раза»). Милые девушки и благородные дамы приглашали к себе для приятного проведения досуга. Деловые люди обещали выдать кредит за один день без справок и поручителей. Предлагались некие «легальные порошки». Но больше всего Егору понравилось лаконичное объявление, состоящее из слова «ВСЕ» и номера контактного телефона.

– Простите, можно вас отвлечь на минуту? – раздалось у него над ухом. Егор поднял голову. Рядом стояла соседка по вагону – та самая бабушка, вместе с которой ехала маленькая Аля. Впрочем, на согбенную старушку она была не похожа – скорее, на бывшую спортсменку, которая не желает сдаваться в битве с собственным возрастом. Особых следов былой красоты Егор не заметил, но в памяти почему-то всплыло выражение «кавалерист-девица». Наверно, из-за предпочтений в одежде. На ней были сапоги до колен, узкие джинсы и короткая кожаная куртка. В общем, бойкая дамочка.

– Пожалуйста, – сказал он, – садитесь.

– Вас ведь Егор зовут? Мне Аля сказала. Я – Татьяна Михайловна.

Егор промямлил, что, типа, рад познакомиться.

– Егор, – сказала она, – я хотела с вами проконсультироваться. Вы, как мне кажется, опытный путешественник…

Он неопределенно пожал плечами.

– Так вот, – продолжила Татьяна, – когда мы покупали билеты, нам сообщили, что на промежуточных станциях можно выходить в город, но надо, мол, соблюдать особую осторожность. При этом никаких конкретных пояснений не дали. И никаких проспектов, путеводителей…

– Насколько я знаю, – сказал Егор, – это обычная политика перевозчика. Они только везут, а каждый отвечает сам за себя.

– Я понимаю, но хочется хоть какой-нибудь ясности. Я вот в Саркисовом Поле на базар собиралась, а теперь, после предыдущей станции, даже на перрон боюсь выходить. И что теперь?

– То есть? – не понял Егор.

– Ну, может, вы подскажете – можно здесь выходить или слишком опасно? Была бы я одна, еще ладно, но я же с внучкой…

– Ну, как вам сказать, – несколько растерялся Егор. – Риск, конечно, присутствует. Базар есть базар, сами понимаете. Всякое может быть. С другой стороны, если вы придете на наш чернодольский рынок, тоже есть вероятность, что у вас разрежут сумку и украдут кошелек. Ну или ребенок, не дай бог, в толпе потеряется. А здешний базар раз в двадцать побольше нашего. Так что, надо быть начеку. Но и просто так, среди бела дня, никого тут не убивают. По крайней мере я такого не помню…

– А вы сами туда пойдете?

– Пойду, – подтвердил Егор, чувствуя какой-то подвох.

– Тогда, может, вы не откажетесь, если мы набьемся в попутчики? Пожалуйста, мы вам будем очень обязаны! А то я боюсь за Алечку…

«Вот, блин, вас только не хватало», – подумал он. И отказаться вроде нехорошо.

– Ну, пойдемте, – пробормотал он. – Раз уж такое дело…

– Ой, спасибо, Егор! – всплеснула она руками. – Я вам так благодарна…

– Только, Татьяна Михайловна, – поспешил предупредить он. – За Алей будете присматривать сами. Чтобы не потерялась, не съела лишнего и так далее. У меня своих дел хватает.

– Конечно, конечно! А что значит – не съела лишнего? Там отравиться можно?

– Ну, скажем так, условия не стерильные. Я однажды беляш попробовал…

– Ну-ну, и что?

– На первый раз пронесло.

– Пронесло – в каком смысле?

– В смысле – ничего не случилось. Но с тех пор еду там не покупаю.

– Буду иметь в виду… Да, а мы вообще на базар успеем? Вечер уже.

– Успеем. По выходным они до темноты торгуют, особенно летом. Так что часа два у нас еще есть. А больше и не получится – здесь стоянка полчаса по объективному времени, и коэффициент 4,3.

– Ой, с этими коэффициентами так забавно! Я даже сразу не поверила, когда нас предупредили. Как такое вообще бывает?..

– Не знаю, – сказал Егор подчеркнуто равнодушно. – Я в этом не разбираюсь.

– Да-да, конечно… И еще хотела спросить – мы не будем там, как бы это сказать… выделяться? Одеты, например, странно…

– Ну, вы-то экипированы в самый раз. – Он кивнул на ее кавалерийские сапоги. – Там иногда такая грязюка, что утонуть можно. А вообще, там самые обычные люди, и одежда абсолютно стандартная. За это не беспокойтесь.

– А если вдруг… ну, какой-нибудь полицейский пристанет, потребует документы? Задержит нас, и не успеем на электричку…

– Покажете свой билет. Когда его оформляли, ваши данные попали в систему. И теперь любой полицейский, взяв его в руки, увидит абсолютно железобетонную ксиву. Какую именно – понятия не имею, в каждом мире будет что-то свое. Уж не знаю, что при этом думает проверяющий, но вопросов не возникнет, – растолковал Егор. Умолчав о том, что сам он билета никогда не имел и у него ситуация посложнее.

– Пойду обрадую Алечку, – заторопилась Татьяна. – Ей не терпится на прогулку. И наш Дымок заодно проветрится…

Она кивнула на клетку, из которой в данный момент не доносилось ни звука – обитатель, кажется, спал.

– Вы что, его с собой тащить собираетесь? – удивился Егор.

– Да, а как же? Он легонький, – сказала Татьяна и с робкой надеждой посмотрела на собеседника.

«Ага, щас, – подумал Егор. – Я, конечно, люблю домашних животных (сам недавно побывал в их числе), но все же не до такой степени».

– Оставьте его здесь, – сказал он. – Нехай спит. И сумку тоже оставьте. Я, например, свою бы с удовольствием бросил, но тогда покупки некуда складывать.

– А вдруг украдут?

– Не украдут, это я гарантирую. Да вам, наверно, в кассе про систему безопасности объясняли.

– Объясняли, но все равно как-то не по себе.

– Ну, как знаете. Вам же ее тащить, – расставил Егор все точки над «ё». На лице у Татьяны отразились нешуточные терзания. Отойдя на свое место, она оглядывала багаж, словно прощалась с ним навсегда.

Егор аккуратно сложил газету и снова взглянул в окно. Вокзал в Саркисовом Поле был довольно большой. Рельсовая колея разветвлялась, семафоры игриво подмигивали прибывающей электричке. На запасном пути томился одинокий вагон с занавешенными окнами. Дождя вроде не было, но, судя по густым облакам, он мог начаться в любой момент. «Да, – подумал Егор, – здесь без куртки не погуляешь».

Перрон, судя по всему, не подметали уже давно. На асфальте валялись обрывки старых газет, целлофановые пакеты, обертки от шоколадных батончиков и полусгнившая кожура от банана. Выход в город бы на дальнем конце платформы, поэтому пришлось шагать вдоль всей электрички. Вагоны были на этот раз стандартного зеленого цвета, обшарпанные до крайности, а вместо стекол кое-где торчали листы фанеры. Бойкие граждане выпихивали на перрон клеенчатые баулы. Чуть ли не в метре от железнодорожного полотна уже стояли лотки, с которых продавали баночное пиво и «Сникерсы». Где-то очень близко жарили чебуреки. В общем, на Егора в прямом и переносном смысле пахнуло незабвенными девяностыми.

– Здесь что, и правда самый лучший базар на нашем маршруте? – Татьяна Михайловна недоверчиво покрутила носом. Аля с восторгом озиралась по сторонам.

– Насчет «самого лучшего» ничего сказать не могу, – пожал плечами Егор, – но самый большой – это точно. Электричка здесь почти всегда останавливается, так что молва идет. Видите, никто в вагонах не усидел.

Пассажиры сплошным потоком покидали платформу. Рынок начинался буквально за привокзальной площадью, запруженной машинами до предела. То и дело тормозили «Икарусы», извергая новые партии челноков. «Газели» разгружались у входа, как на конвейере. «Золото, доллары, – выкрикивала цыганка, – новые айфоны пять-джи!» «Во дают», – подумал Егор. «А точно пять-джи?» – засомневался кто-то. «Точно, точно, только что поступили. Бери, ни у кого еще нет!» – «И почем?» – «Восемьдесят долларов». – «Не, дорого». – «За шестьдесят отдам!..»

Татьяна Михайловна остановилась, слегка обалдев от этой картины, и ее чуть не протаранил мужик с тележкой, на которой были навалены тюки, перетянутые веревкой. «Дорогу!» – рявкнул он в последний момент, и все стоявшие на пути метнулись по сторонам.

– Ну что, не передумали еще? – спросил Егор у Татьяны.

– Нет, – со вздохом сказала та, – раз собрались, значит, идем.

– А что вам, собственно, купить надо? Съестное, одежду, технику?

– Экстра-шелк хочу поискать – здесь, говорят, бывает.

– Это что? Ткань какая-то, что ли?

– Да, очень редкая. Ни в Чернодольске ее не найдешь, ни в Нафтогорске.

– Ну, если она вообще продается, то здесь наверняка есть. Так, давайте прикинем. Ткани, насколько я помню, в той стороне.

Они пошли по рядам. «Хорошо, что не утром приехали», – порадовался Егор про себя. Тогда вообще бы не протолкнулись. А сейчас нормально – народ уже рассосался, и даже никто по ногам не топчется.

Сквозь тучи проглянуло вечернее солнце. Продавцы в последнем пароксизме активности зазывали бредущих мимо клиентов. Многие уже сворачивали палатки, перекликаясь резкими голосами. По мере удаления от главного входа ассортимент впечатлял все меньше, зато все чаще попадались таблички типа: «Все по 300 рублей». Русские слова из палаток доносились все реже, а число продавцов с азиатским разрезом глаз возрастало по экспоненте. Скоро Егору стало казаться, что он внедрился куда-то во вьетконговский тыл. Наконец дошли до забора. Егор кивнул на узкий проход, и они очутились на задворках продуктового рынка. «Ага, – сказал Егор, – теперь вон в тот закоулок». И действительно, перед ними открылась довольно обширная территория, где на прилавках лежали ковры и рулоны тканей. Посетителей почти не было, и, увидев новых людей, торговцы сделали стойку и замахали руками. Татьяна облегченно заулыбалась.

– Спасибо, Егор, без вас мы бы обязательно заблудились! Теперь бы еще назад дорогу найти…

– Давайте так – я вас оставлю минут на сорок, вы пока выбирайте. Если за это время вдруг не вернусь – идите на вокзал без меня.

– А что, вы можете не вернуться?

– Ну, это я просто на всякий случай. Мало ли что… До встречи!

«Так, – прикинул Егор, – мне теперь куда-то в том направлении». Минут десять он петлял по рядам. Заскочив по пути в сортир, прочел на стене подборку политических лозунгов, самым безобидным среди которых был: «Рыжему электрику – электрический стул!»

Наконец Егор выбрался в ту часть рынка, где торговали разнообразными железяками. Прямо на земле валялись какие-то детали от механизмов, гаечные ключи и отвертки. Ага, соображал он, вон стоит лавочка с садовым инвентарем – грабли, пилы и прочие кусторезы. А дальше автозапчасти. И мне, если память не изменяет, как раз-таки между ними. Ну-ка сосредоточились…

Он на минуту прикрыл глаза, стараясь воспроизвести в памяти только что увиденную картинку, а потом пририсовал к ней маленький павильончик без всякой вывески. Зафиксировал и несколько секунд удерживал этот кадр, потом осторожно разлепил веки. Павильончик стоял перед ним, и в окошке отразилось предзакатное солнце.

Егор толкнул облезлую дверь и переступил порог. Хозяин, оторвавшись от телевизора, посмотрел на гостя несколько напряженно, но потом расплылся в улыбке.

– А, Егор, – сказал он, протягивая руку, – а я уж и не надеялся. Куда пропал, почему не видно?

– Привет, Самвел. Так уж вышло, давно оказии не было.

– Понятно, понятно, – хозяин понимающе покивал. – За покупками?

– Ну а как же. Есть что-нибудь по моему профилю?

Самвел довольно осклабился.

– Конечно есть, дорогой! Специально для тебя берегу.

«Ага, – подумал Егор, – конечно. Небось каждому встречному предлагаешь, только никому не подходит». А вслух сказал:

– Показывай, не томи.

– Погоди минуту. – Хозяин ушел в подсобку. Оттуда послышался какой-то тяжелый скрежет, словно отодвигали железный ящик. Потом что-то с веселым звоном обрушилось, и раздался сдавленный мат. Самвел высунул голову из двери и попросил подождать еще.

Егор скучающе огляделся. Никаких полок с диковинными товарами не имелось, и случайный посетитель не понял бы, куда его занесло. Впрочем, случайные люди сюда вообще не зайдут, поправил себя Егор и, чтобы скоротать время, уставился в старенький телевизор, который стоял в углу. Изображение было так себе, и по экрану то и дело пробегали помехи. В кадре были какие-то обветшалые корпуса. Дикторша жизнерадостно щебетала: «…на Воткинский завод прибыла новая команда экспертов из США. Под их контролем будет осуществлен окончательный демонтаж оборудования, на котором производились ракеты для тактического комплекса «Точка-У». Что касается производственных мощностей для стратегических ракет «Тополь-М», которые Россия, по просьбе демократических стран, не стала принимать на вооружение…» Потом Егор с интересом выслушал, как правозащитница Евгения Старохатская предлагает разместить торговые павильоны в помещениях завода «Севмаш». «Мы что, подводные лодки собираемся строить?..» – с недоумением вопрошала она. С другими аргументами Егор ознакомиться не успел, поскольку хозяин лавки наконец-то выбрался из подсобки.