Текст книги "Ледовый материк. Вангол-4"

– Мне все ясно, господин Штольц. Мы подумаем.

– Подумайте, Вернер, у вас еще есть сто двадцать часов на раздумье, потом пощады не будет, время пошло! – Штольц не прощаясь положил трубку.

Бюгель, слушавший разговор по параллельной линии, улыбнувшись, заметил:

– Хорошо вы его, пусть считает часы до своего конца…

Вернер с Сизовым поняли из этого сообщения, что подразделение СС, направленное на усмирение бунта в количестве ста двадцати человек, через пять дней будет у длинного озера, где и необходимо его встретить. Самое важное – командует этим подразделением Вангол.

Вернер знал это место. Не раз ездил туда на рыбалку.

– Там хорошее место для засады. Если заминировать дорогу перед колонной и рвануть первую машину, получится западня, они не смогут развернуться, там просто негде.

– Я со своей группой отправлюсь туда завтра, осмотрю все на месте, произведу минирование и подготовлю скрытые позиции и наблюдение. Вы должны прибыть через три дня со своими людьми, там все отрепетируем, чтобы не было срыва. Не забудьте белый флаг, это сигнал для Вангол а, – подвел итог Сизов.

Длинное озеро было в пяти километрах от поселения и располагалось в узкой долине, сжатой горами. Дорога проходила по самой береговой кромке озера, поскольку густые заросли и каменные россыпи занимали все пространство между скалами горного кряжа и поверхностью длинного, похожего на серп луны озера.

Настроение в колонне, выехавшей по боевой тревоге из Гитлерсбурга на рудник, было приподнятым. Солдаты в брезентовых кузовах грузовиков пели песни, хохотали. Но… Веселые лица, сальные шутки – все это было только в первый день. На второй день пути песен уже не было. Было жарко и пыльно. На остановках солдаты ложились на землю, чтобы как-то прийти в себя от непрерывной тряски. Командир батальона СС гауптштурмфюрер Бергер, принявший на себя командование ротой отобранных им лично солдат, сказал Ванголу:

– Господин гауптман, еще два дня такого пути – и половина солдат не сможет прицельно стрелять. Даже у меня уже руки дрожат.

– Стрелять не придется, там же гражданские, они сдадутся, увидев пулеметы бронетранспортеров и лица ваших солдат.

– Да, все злые, как собаки.

– Ничего, за несколько часов до рудника есть одно приятное место, озеро в долине. Думаю, надо там остановиться, чтобы люди отдохнули, искупались, пришли в себя.

– Скажу взводным, что перед боем будет отдых со шнапсом.

– Замечательная идея.

Миновали еще два дня пути, и наконец, под вечер, колонна начала втягиваться в долину, вдоль которой блестела водная поверхность озера. Вангол напряг зрение и увидел в противоположном конце долины, на скалах, белое пятнышко флага. Значит, все в порядке, Штольц предупредил.

«Эх, не напортачили бы мои раньше времени, все так удачно складывается», – мелькнуло в голове. Представив себя на месте Сизова, Вангол понял, что ждет колонну. Сизов даст ей растянуться вон на том узком участке вдоль берега, подорвет первый БТР и ударит всеми силами по грузовикам с близкого расстояния, в упор. Хорошо задумано. Много людей поляжет. Вот только напрасные это жертвы. Они в форме, они члены СС, но они тоже люди. Сними с них эту одежку, дай вместо автоматов топоры и лопаты, и все, обычный народ. Может, пощадить этих парней? Вангол, ехавший во второй бронемашине, приказал водителю посигналить первому для остановки. Тот отсигналил и остановил машину. Колонна встала, подойдя к берегу озера.

«Федор меня точно не поймет, надо как-то с ним поговорить», – подумал Вангол.

– Ну что, вот и озеро, пора объявлять привал и отдых до утра. Утром последний рывок – и мы у цели.

– Наконец-то, сейчас распоряжусь. – Бергер пошел вдоль колонны к грузовикам.

«Ну давай, Федор, соображай скорее, по этим зарослям подтягивай сюда людей», – мысленно просил Сизова Вангол.

Бергер тем временем дал указания, и Вангол увидел, как по периметру побежали на посты часовые. Другие начали ставить палатки на берегу и разводить костры. Один из взводов пошел мыться на озеро.

«Да. Молодец Бергер. Дисциплина у него в роте что надо, только вот нам это совсем ни к чему», – думал Вангол. Он прошелся по расположению. Все оружие оставалось в кузовах грузовиков. Это было уже хорошо. Бронемашины стояли поодаль, в ряд, передками в сторону водной глади, видно, водители решили полюбоваться этой красотой. Это тоже хорошо, подмечал Вангол.

– Господин гауптман, посты расставлены, личный состав моется и отдыхает, – доложил Бергер Ванголу.

– Отлично, отдохните и вы, я пройдусь по берегу. Красота-то какая.

– Возьмите охрану.

– Нет, благодарю, я буду в расположении.

Бергер козырнул и, повернувшись, направился к полевой кухне. Вангол медленно пошел по прибрежному песку вдоль берега. Вскоре его окликнул часовой:

– Господин гауптман, дальше никого нет.

– Вот и хорошо, люблю одиночество. Какой пароль, солдат?

– «Одер».

– Благодарю, прогуляюсь подальше, по-моему, там рыба плещет.

– Да, рыбы здесь…

– Отставить разговоры, часовой! Несите службу.

– Так точно.

Вангол все дальше отходил от лагеря, ожидая, что вот-вот почувствует присутствие наших, но вокруг было пусто.

«Неужели я ошибся, это белое пятно на скале не было сигналом?» Вангол еще раз вгляделся в то место, но ничего уже не увидел. Получается, Штольц не смог предупредить и в поселении не знают об опасности… Тогда надо что-то предпринимать самому, решил Вангол и направился обратно. Он благополучно миновал часовых и вернулся в расположение. Подразделение готовилось к отбою. Сумерки еще не наступили, Вангол еще раз стал всматриваться в скалы на той стороне долины и вдруг отчетливо увидел белый четырехугольник флага. Значит, все-таки они предупреждены, с облегчением вздохнул он. Но что они задумали, если не вышли с ним на связь? Они не могли его не увидеть. Ладно, чего гадать, утро вечера мудренее.

Рано утром Вангол проснулся от громкого, очень громкого голоса, буквально падающего с небес. Он выскочил из палатки, едва успев накинуть китель и схватить в руки портупею с оружием. Из палаток выскакивали полуодетые солдаты, никто не мог понять, что происходит.

– Внимание! Внимание! Солдаты и офицеры! Вы находитесь на земле независимой республики Новая Швабия! С гитлеровским режимом покончено! Вы свободны от данной ему присяги! Прекратите сопротивление, сложите оружие и присоединяйтесь к нам. Мы ваши братья по крови, такие же, как вы, немцы, отправленные сюда осваивать эти земли. Мы не хотим войны. Мы не хотим никого убивать! Мы обращаемся к вашим командирам. Не отправляйте своих солдат на верную смерть! Вы окружены минными полями, разминировать их невозможно, они управляются дистанционно. Всякая ваша попытка продвинуться далее десяти метров от постов ваших часовых в любом направлении смертельно опасна. Мы даем вам десять минут для принятия решения. Время пошло. – В воздухе раздался звук работающего метронома.

Все вокруг, как и Вангол, были просто ошарашены происходящим. Главное, было неясно, откуда шел этот очень мощный звук. Все задирали голову, глядя вверх, но кроме густого утреннего тумана ничего не видели. Бергер, окруженный взводными командирами, подбежал к Ванголу.

– Господин гауптман, что делать? – На его лице застыла растерянность.

– Общее построение, никакой паники! – скомандовал Вангол.

– Рота, общее построение! – скомандовал Бергер.

Через несколько минут все стояли в строю, вооруженные и готовые выполнить любой приказ командира. Вангол не увидел испуга на лицах солдат. Он вышел перед строем и приготовился говорить. Но не успел и слова сказать. Прямо над ним, бесшумно опустившись из тумана, нависла огромная летающая тарелка. Из отверстий в ее бортах зловеще выглядывали стволы крупнокалиберных пулеметов. Из открывшейся дверцы ее купола на плоскость вышел человек в военной летной форме без знаков отличий.

– Надеюсь, вы приняли верное решение? – громко, через мощные динамики, спросил он.

Эффект был достигнут. Строй дрогнул. Многие от неожиданности присели, никто не поднял оружие.

Вангол сделал шаг к строю и скомандовал:

– Подразделение, равняйсь! Смирно! Приказываю сложить оружие!

За его спиной Бергер выхватил пистолет, но тут же упал, сраженный электрическим импульсом из летающего аппарата. Выронив пистолет, он бился в конвульсиях. Вангол дал указание медикам:

– Санитары, оказать помощь командиру. У него просто нервы сдали.

Строй стоял неподвижно, все не отрывали глаз от летающей тарелки.

– Первая шеренга, направо! По одному шагом марш, оружие на землю!

Солдаты выполнили приказ и стали сдавать оружие, собираясь в группы у палаток. Из тарелки, опустившейся на землю, по трапу спустились Вернер, Сизов и еще десять человек, которые быстро стали грузить автоматы и боеприпасы на борт летательного аппарата.

Вангол тоже сдал оружие и держался около солдат.

– Офицер, постройте своих солдат, – обратился к нему Вернер.

Вангол дал распоряжение командирам взводов. Те быстро построили подразделения.

Вернер встал так, чтобы все его видели. Он обратился к прибывшим:

– Солдаты! Вас ввели в заблуждение, сказав, что мы враги и изменники родины. Нет, это не так. Адольф Гитлер – это для нас не родина. Он превратил Германию в империю зла и смерти, а мы не хотим убивать людей. Согласитесь, мы могли уничтожить и вас. Но мы этого не сделали, потому что вы такие же немцы, такие же люди, как и мы. Мы предлагаем вам выбор. Или вы переходите на нашу сторону и вместе с нами строите новый мир, или вы возвращаетесь в логово фашистов, которые вновь погонят вас умирать ради мирового господства. Выбирайте. Те, кто решил вернуться, могут выйти из строя, мы откроем вам дорогу туда.

Строй стоял, поглядывая на своих командиров взводов. Те искали глазами комбата, но Бергера не было, после электрошока он не мог встать и лежал в палатке. Вангол тоже стоял в общем строю. Он вышел из шеренги, повернулся к солдатам и заговорил:

– Сейчас, сложив оружие, мы выбрали жизнь. Мирную жизнь. Назад нам дороги нет. Там расстрел за то, что мы сдались. Считаю, что в данных обстоятельствах, – он показал на летающую тарелку, – вы сделали правильный выбор.

Он повернулся к стоявшему за его спиной Вернеру:

– Эти солдаты не убивали людей, они не участвовали в казнях и расстрелах мирных жителей. Они больше не возьмут в руки оружия, если беда не придет в их дом.

Он повернулся к строю:

– Я правильно говорю?

Строй разноголосо ответил:

– Да! Конечно. Мы хотим жить!

– Тогда принимайте нас в свои ряды, мы вам не враги, – подвел итог Вангол.

Вернер, расслабившись, громко спросил:

– Все так думают?

Строй как-то сразу подравнялся, на лицах появились улыбки, и, как по команде, ответил:

– Да.

– В таком случае грузитесь в машины, колонна пойдет под вашим командованием, господин гауптман, – обратился он к Ванголу. – Через час можете продолжить движение.

Несколько человек из прибывших остались, среди них был Федор Сизов. Вернер поднялся на летательный аппарат, и он быстро и бесшумно взмыл в воздух и исчез из вида.

Строй продолжал стоять.

– Вольно, разойдись, взводные ко мне, – скомандовал Вангол. Затем он отдал понятные и логичные распоряжения: – Накормите людей и сворачивайте лагерь. Через два часа начинаем движение.

Сизов подошел к Ванголу:

– Федор, здравствуй. Ну вы даете! Кто это придумал?

– Вернер. Умный он мужик. Поговорил с профессором. Вот и прокатились на этой тарелке. Вангол, она из тонкого металла, из рогатки сбить можно, и пулеметы не настоящие. Вот так вот, но как летает! Фантастика просто.

– Молодцы. Эти сейчас все в шоке, потом отойдут и кто-то может попытаться удрать, есть закоренелые нацисты. Пусть бегут. Им отсюда пешком, без еды вряд ли выбраться удастся. Главное, они без оружия. Что с бронетранспортерами?

– Там наши, эсэсовцев сняли еще ночью.

К вечеру этого дня колонна въехала в поселение рудника, где для них уже была подготовлена казарма для ночлега.

* * *

Утром в кабинете Холдринга раздался звонок.

– Докладывает гауптман Шварц. Бригаденфюрер, поселение от мятежников очищено. Потерь личного состава не имею.

– Как прошла операция, гауптман?

– Зачинщики мятежа при виде нашей колонны подняли белый флаг и сдались.

– Сколько арестованных?

– Восемь человек.

– Немедленно возвращайтесь, арестованных допросить и по дороге расстрелять всех, кроме этого Вернера. Его доставить ко мне. Оставьте там два взвода и назначьте от моего имени военного коменданта. Бергер справится?

– Так точно, но он болен.

– Что с ним?

– Отравление. Вероятно, консервы, два-три дня – и будет здоров.

– Пусть так. Фрау Штольц не пострадала?

– Все в порядке, она освобождена.

– Возьмите ее с собой.

– Есть, господин бригад енфюрер.

– Все, выполняйте приказ, вас очень ждет господин Эрих Бюгель. Хайль!

После разговора с Холдрингом Вангол собрал совещание. Вернер, Сизов и еще двое немецких товарищей собрались в кабинете коменданта.

– Холдринг потребовал назначить комендантом Бергера, мне необходимо срочно возвращаться. Вас всех, кроме господина Вернера, приказано расстрелять.

Вернер улыбнулся:

– За что такая милость?

– Вас лично я должен доставить к нему.

– Ну и какие мысли посетили твою светлую голову, Вангол? – спросил Сизов.

– Там Эрих Бюгель, который срочно засобирался в Берлин. Холдринг сказал, что он очень меня ждет. Думаю, он предложит мне его сопровождать. Этот шанс упустить никак нельзя, ты понимаешь, Федор?

– Да, внедрение в высшие круги СС – это возможность редкая. Тебе надо ехать, мы здесь все вырулим сами. Считаю, после твоего отъезда нам надо ликвидировать Холдринга. Обезглавим руководство – начнется чехарда, паника. Штольц должен занять его место, он по своему званию там самый старший. Как считаешь?

– Передам это Штольцу, пусть подумает. Что ж, мне пора.

– С тобой поедут немецкие товарищи, проверенные здесь в деле. Там они поступят под начало Штольца.

– Сизов, где Ольга?

– Ушла с группой за Макушевым.

– Ясно. Жаль, не простился. Скажи ей, пусть бережет себя, я вернусь. До встречи, Федор.

– До встречи, Вангол.

Они пожали друг другу руки и обнялись на прощание.

Через несколько часов Вангол с группой автоматчиков из немецких товарищей выехал в обратный путь.

Антарктида. Ольга

После удачного «побега» арестованных Ольга в сопровождении техника Фридриха и еще двоих добровольцев из немцев отправилась, по поручению Вангола, за оставшимися людьми из экипажа лодки. Дорогу туда преодолели за три дня без приключений, Фридрих вел известным ему маршрутом. Шли быстро и весело. Присутствие красивой женщины само по себе создавало у сопровождавших ее немцев хорошее настроение. Единственное, что омрачило его, – это то, что Фридрих показал Ольге братскую могилу, в которой была похоронена группа Арефьева и он сам. Ольга не знала, что здесь произошло, как погибла группа, Вангол не успел ей об этом рассказать. Она спросила у Фридриха, он ей объяснил, для чего установлены эти системы и как, по незнанию, люди попали под губительный огонь, сообщил, что ранее система была им отключена. Когда Ольга узнала о белых исполинах, она несколько испугалась, но Фридрих смог ее успокоить, показав электрошокеры большой мощности.

– Этим прибором можно слона завалить, – совершенно серьезно сказал он, – а эти белые обезьяны значительно меньше и глупее слонов, уверяю вас, мы с Ванголом их видели.

Фридрих был прав наполовину. Да, по размерам слоны были больше, а вот насчет умственных способностей белых исполинов он ошибался… Когда отряд пересекал равнину, люди, не заметив ничего, пересекли и тропу белых исполинов.

Когда наблюдатель доложил Макушеву, что к их расположению из долины приближается группа вооруженных людей, среди которых белокурая женщина, у него екнуло сердце.

– Это точно Вангол с Ольгой!

Он прильнул к окулярам бинокля, и широкая улыбка озарила его небритую физиономию.

– Ты чего, Степан? – спросил подошедший Шедлеров.

– Сергей! Наши идут! Через полчаса встречайте, они в ту ложбину спустились. У тебя бритва есть?

– Тебе бритва-то зачем?

– Как зачем, побриться надо, срочно!

– Так, встретишь наших и проведешь, смотри, про растяжки не забудь!

– Командир, я ж их сам ставил…

– Степан, да что с тобой?

– Увидишь, Сергей Палыч, – смеялся Макушев, почти без мыла срезая щетину с щек.

– Усы-то хоть оставь, – улыбался Шедлеров, глядя на усердие этого медведя в человечьем обличье.

– А как же, казак без усов что мужик без трусов! – хохотал Макушев.

Ольга, увидев Макушева, чуть не расплакалась от счастья. Она рассказала обо всем, что произошло, и передала приказ Вангола выводить людей в поселение рудника.

– Что ж, приказ надо выполнять. Орудие мы не утащим, а вот пулеметы заберем, это нам по силам. Вот только что делать с подводной лодкой? Эти, на самолете, не зря прилетали, они могли успеть по радиосвязи сообщить о том, что видели здесь. – Макушев вопросительно посмотрел на Шедлерова.

– Лодку затопим, другого выхода нет. Откроем верхние клапана цистерн главного балласта и создадим отрицательную плавучесть. Здесь у берега глубина пятнадцать метров. Будет надо, поднимем.

– Согласен. Время не ждет, готовимся к походу.

Лодку, забрав флаг и вахтенный журнал, притопили; и уже через несколько часов небольшая колонна людей вышла в долину в обратный путь. Фридрих вел группу по тому же маршруту, пересекая открытые луга и холмы.

– Пройдем зоны обстрела – и я их снова подключу, – сказал он Ольге, – нельзя оставлять проход для хищников.

– Правильно, Фридрих, береженого Бог бережет.

– Ольга, Вангол сейчас где? – спросил Макушев на привале.

– Должен вернуться в поселение на днях, но я не знаю точно, как там все сложится. Он же пошел в логово.

– Так, проходим зону обстрела. Ольга, идите по нашим следам, я немного задержусь, надо клеммы накинуть на аккумуляторы. Здесь автономное питание.

– Хорошо, через полчаса остановимся, подождем тебя.

Антарктида, Гитлерсбург. Лютый

Три дня в госпитале – три дня на раздумья. Лютый из комендатуры сразу попал в госпитальную палату, куда он попросил пока никого из посетителей не пускать. Командир группы пришел, потолкался у двери и ушел, ничего вразумительного от Лютого не услышав. В столице земли было неспокойно. Медсестры меж собой говорили о каком-то перевороте, убийстве Гитлера, советских кораблях на внешней гавани, – в общем, воцарилась паника. Тихая истерия. Лютый все это слушал и думал. Судя по всему, приходит конец фашистам. Кровушка прольется, спросят за дела всех, кто в живых останется. А умирать-то неохота, посмотрел Лютый, пока шел, сколь здесь земли свободной, речек чистых, рыбой богатых, лесов, топором нетронутых… Прямо рай. На медсестру глаз положил, да и она, когда перевязки делала, нечаянно так прижималась горячим своим телом. Разность языков не помешала им понять друг друга, и они одну жаркую ночь провели вместе. Разыгралась вдруг кровь в Лютом, так жить захотелось, а тут эта служба гребаная…

Ненависть, кипевшая в нем, не прошла. Он давно понял, что немцы, дружески хлопая его по плечу, потом тщательно вытирают руку платком. Не сможет он больше им служить, даже через не могу, сквозь зубы, не сможет. Кончилась терпелка. Как в лагерях, бывало, бросались зэки на проволоку, чтобы током убило или конвоир пристрелил. Но это в лагерях, там выхода не было никакого, а здесь можно что угодно придумать. Пересидеть надо все эти перевороты, а там неизвестно, как это все обернется, что будет. Никто здесь подноготной Лютого не знает. И не узнает, если его команду на тот свет отправить. Вот этим и надо заняться. Заодно в тех краях пацана этого найти и шлепнуть. А бабенку эту потом к себе забрать, хороша, хоть и немка.

На следующий день Лютый прибыл в свое подразделение и подробно рассказал Адольфу Фрику о том, как он обнаружил лагерь русских диверсантов и как идиот летчик, спланировав низко, подставил самолет под обстрел. Самолет загорелся и стал падать, он успел выпрыгнуть с парашютом, летчик – нет. Русские этого не видели – горы, они, наверное, слышали взрыв от падения самолета, поэтому его не искали и он смог вернуться.

– Сколько их?

– Не более пяти человек, я хорошо разглядел две небольшие палатки, – врал Лютый.

– Почему сразу не доложил?

– Потому что хочу принять участие в операции по их уничтожению, а то оставили бы в госпитале.

– Ты думаешь, они еще там?

– Не знаю, но далеко уйти им некуда, там большое озеро и горы.

– Что они там делают?

– Скорее всего, ждут подкрепления, у берега пришвартована подлодка.

– Что? Ты чего, Лютый! Да об этом надо было немедленно доложить!

– Ты помнишь, что наши действия не подлежат огласке?.. Нарушишь приказ. Нам же приказано было найти и уничтожить диверсантов противника, и сделать это тихо, без шума. Подводная лодка – это не крейсер, пара гранат – и она пойдет ко дну. Все сделаем без лишнего шума сами и уйдем. Как приказано.

– Но получается, русские знают, где тоннель.

– Слушай, Фрик, в Берлине об этом тоже знают, иначе зачем было нас посылать с тайной задачей?

– Но ведь здесь все под угрозой вторжения…

– Хочешь пулю в лоб получить в Берлине – иди докладывай. Кругом и так одни разговоры, что русские корабли обнаружили и разбили внешнюю гавань.

– Да, ты прав, надо выполнить задание и валить отсюда. Не нравится мне здесь. Воздуха не хватает, солнца… Готовься, завтра выступаем. У нас вездеход. Сколько туда пути?

– Думаю, за два-три дня доберемся.

– Далеко…

Лютый не стал говорить Фрику о фрау Штольц только потому, что не хотел рассказывать историю с мальчишкой. Да и зачем говорить это Фрику, он сам доложит местному начальству. А с пацаном еще разберется по пути, от него он никуда не денется. Вечером он позвонил начальнику службы охраны Шнайдеру и договорился о личной встрече.

На следующий день группа выехала, им выделили вездеход. У них была карта и проложенный Лютым маршрут следования до горного хребта. Дальше только пешком, но там оставалось не больше пятидесяти километров, для них это было легкой прогулкой. Утомительный путь по бездорожью за трое суток вымотал всех. Лютый, еще до конца не оправившийся от первого «путешествия», переносил все страдания молча. Никто из группы не услышал его стонов. Когда дальше ехать было уже невозможно, они, оставив вездеход, пошли пешком. Предстоял длинный и крутой подъем на горный перевал.

– Нужно немного отдохнуть. Лютый, сколько нам еще до них топать? – спросил Фрик и приказал разбить лагерь на берегу небольшого озерка.

– Цель за перевалом, еще два дня пути – и мы выйдем к их стоянке, – ответил Лютый.

– Тогда ночевка. Голубь, в охранение, остальные спать. Бурый, сменишь Голубя, тебя сменю я. Все, отбой.

На следующий день они миновали перевал и спустились в открывшуюся перед ними долину. На той стороне долины, за горным хребтом, с высоты перевала была видна гладь озера.

– Вот туда нам и надо. Они там, – показал Лютый Фрику.

– Долина почти вся открыта, сплошные луга, – если они наблюдают, могут нас обнаружить.

– Травы очень высокие, есть и кустарники, пойдем логами, осторожно.

– Фрик, по-моему, там тропа, по крайней мере следы, кто-то шел.

– Что ж, надо проверить.

Лютый ушел вперед налегке, группа пошла по его следу. Не заметив ничего, немцы прошли холмистую местность с отключенной Фридрихом зоной обстрела и углубились в заросшую кустарником и травами долину. Через час Лютый остановил немцев.

– Фрик, мы разминулись. Они прошли здесь максимум час-полтора назад. Надо догонять. Они обязательно остановятся на привал в предгорье. Отдохнуть перед подъемом. Там и накроем, они с тыла ведь не ждут. – Лютый не сказал, что, судя по следам, русских прошло по тропе более двадцати человек.

– Согласен. Приготовиться к бою, все за мной, Лютый замыкающий. Если застигнем на привале, сразу обходим со всех сторон и атакуем. Старшего, Вангола, брать живым, всем ясно?

– Ясно.

– Вперед.

Лютый, шедший замыкающим, несколько раз заметил, что сзади, по их следам, как будто кто-то идет. Он слышал как будто треск ломаемых ногами веток кустарника. Шли они очень быстро, и отстать для проверки он не мог, подумал, что ему просто кажется. Может, это звук от впереди идущих отголоском доходит до него. Он почти бежал, соображая, как ему поступить сейчас. Если они настигнут русских на привале внезапно, то просто забросают гранатами и добьют оставшихся в живых. Тогда ему самому придется перерезать своих коллег. А если Вангола удастся взять живым, может, имеет смысл получить полмиллиона дойчмарок, а уже потом свалить от фашистов. С такими деньгами он найдет себе место и на материке… Или все-таки здесь обосноваться, бабенку ту забрать – и на то озеро, где пацан жил, пока все не уляжется… Мысли метались в его голове, Лютый чувствовал, что он вот-вот достигнет цели. «Русских кончим, я вас, суки, на ремни порежу. Высшая раса… Вы у меня волками выть будете. Сапоги целовать…» Лютый шел, видя в десяти – пятнадцати метрах спину впереди идущего Голубя. «Вот тебя, гад белокурый, буду жечь на костре…»

Вскоре они уже бежали по склону холма.

«Кустарник кончился, место открытое, вроде никого, чисто», – успел подумать Лютый, как вдруг с двух сторон по ним ударили пулеметные очереди. Он со всего маха упал и увидел, как медленно оседает прошитое насквозь тело Голубя, а перед ним, кувыркаясь, скатывался по траве еще кто-то, обливаясь кровью.

Что это было? Лютый лихорадочно оглядывал абсолютно чистое пространство впереди и вокруг. Он был жив, и никто уже не стрелял. Он осторожно приподнялся. Впереди недвижно лежали тела изрешеченных пулями немцев. Фрик был ранен и пытался встать. Он увидел Лютого и позвал:

– Помоги, Лютый.

Лютый молча покачал головой.

– Нет, ползи сюда…

Фрик поднялся на одно колено, и в тот момент, когда его тело распрямлялось, пулеметная очередь с небольшого, неприметного бугорка размозжила ему голову.

Лютый прижался к земле и стал быстро отползать назад, в спасительный кустарник перед холмом. Он бежал последним и потому не попал в зону обстрела. Там, перевернувшись на спину, он несколько минут неподвижно лежал, глядя в туманное небо.

«Да, повезло мне. Как это они смогли такую засаду устроить? Невероятно. Это Вангол. Опытный, гад. Это только он мог сделать», – думал Лютый.

Что ж, надо это место обойти. «Он теперь уверен, что избавился от преследования. Напрасно, я его достану, время еще есть». Лютый не сомневался, что Вангол у него в руках.

Он осторожно привстал, огляделся и медленно пополз, обходя холм справа, прислушиваясь к каждому шороху. То, что произошло потом, Лютый не понял. Какая-то сила вдруг оторвала его от земли и с размаху швырнула на нее. От удара он потерял сознание. Когда сознание вернулось в ноющее от дикой боли тело, увиденное повергло его в неимоверный ужас. Он закричал дико и истошно. Страшный оскал огромных клыков белого чудовища оборвал этот крик, перерезав его горло.

«Ты зверь, вот зверям и достанешься», – мелькнуло в его угасающем сознании, и пламя, нестерпимо жгучее, вызывающее страшную боль, охватило все его тело. Оно горело, принимая в себя всю муку и страдание горевшей белорусской Хатыни и той заброшенной в сибирской тайге безымянной староверской деревеньки. Что посеешь, то и пожнешь…