Текст книги "Черноморский набат"

– Ежели австрияки не испужаются и у султана пардону не попросят, то вместе мы турку бритого как пить дать одолеем!

– А ежели как струхнут?

– Все одно одолеем, но кровушки прольем поболе!

16 мая во исполнение приказа светлейшего контр-адмирал Ушаков поднял флаг на «Александре Невском» и вышел в море, имея под началом: три линейных корабля, четыре фрегата и с десяток мелких судов. Передовым резал волну «Святой Георгий Победоносец», за ним «Апостол Андрей» и «Александр Невский», далее «Иоанн Воинственник», «Святой Амвросий Медиоланский», «Святой Иероним» и, наконец, концевым «Преподобный Нестор». На траверзе «Александра Невского» держался репетичный «Полоцк» для передачи сигналов концевым судам. На палубах кораблей помимо команд сидели воинственные балаклавские греки во главе с другом Качиони подполковником Чапони для десанта. Курс был начертан к анатолийским берегам.

Спустя пять дней эскадра подошла к Синопу. Разделив крейсерские суда на три отряда, Ушаков разослал их во все стороны для разведки. Сам же с кораблями и фрегатами остался в позиции перед турецким портом. С берега по нашим палили, но без всякого успеха, однако и нам зайти на рейд из-за сильного огня не удалось. С наступлением темноты Ушаков приблизился к берегу, чтобы не дать улизнуть из Синопа стоявшим там судам. Для устрашения на кораблях и фрегатах всю ночь жгли фальшфейеры и палили из пушек.

С восходом солнца эскадра вошла на рейд. С салингов впередсмотрящие уже кричали:

– Два фрегата, кирлангич со шхуной, да галеры с лансонами!

Ушаков хмуро посматривал на вымпел, который извивался у него над головой, показывая, что ветер все время меняется.

– Пошли, Господи, попутного ветра и малую волну! – вопрошал в небо новый флаг-капитан Данилов.

Наконец ветер установился, вымпела вытянулись, но в сторону, препятствующую атаке. При порывистом отжимном остовом ветре и сильных береговых батареях Ушаков счел атаку излишне рискованной. Однако, чтобы не уходить просто так, контр-адмирал «разными движениями эскадры и перепалкою с кораблей, всем синопским жителям и судам, там находящимся, наносил беспрестанно великий страх». Помимо этого он обстрелял крепость и город. Впереди прочих действовал «Святой Георгий Победоносец», отбуксированный шлюпками в глубь бухты. Взаимная пальба продолжалась до полудня, а потом понемногу стихла. Оставив Синопскую бухту, Ушаков взял курс на Самсун, захватывая и сжигая попадавшиеся ему на пути турецкие суда. Особенно много было призов с пшеницей, на которые тут же пересаживали призовые команды и отправляли в Севастополь.

– У нас война сама себя кормит! – смеялся никогда не унывающий Петр Данилов.

Пройдя вдоль всего анатолийского берега и устроив там настоящий погром, Ушаков повернул на север к Анапе, где должен был стоять со своим корпусом генерал-поручик Бибиков. Но к этому времени его корпус уже отступил от крепости. А потому, подойдя к Анапе, Ушаков Бибикова там уже не застал. Зато на рейде крепости качался турецкий линкор с фрегатом. Пользуясь темнотой, контр-адмирал хотел было их атаковать, но помешал штиль. Течение начало сносить корабли, и пришлось бросить якоря. На следующий день ветер был отжимной и снова препятствовал атаке. Обнаружив нашу эскадру, турки начали выбрасывать за борт припасы, и даже часть пушек, чтобы подойти вплотную под защиту крепости. Достать их там было уже сложно.

– Абдулка, постой-ка! Будет попойка! – кричали убегавшим турецким судам матросы. – Почем труса празднуете, вылезайте на драку честную!

Но турки вылезать на драку не собирались.

31 мая, лавируя на ветре, наши снова попытались приблизиться к неприятелю и открыть огонь. Однако ядра не долетали до противника.

Произведя несколько залпов брандскугелями, Ушаков прекратил огонь. На шканцах «Святого Александра» совещались.

– Армия наша от стен анапских уже удалилась, а одни мы ближе подойти к неприятелю не можем. Бомбардирских же судов и брандеров у нас с собой нет! – констатировал Ушаков.

– Что касательно запасов воды-то она тоже на исходе! – проинформировал командующего капитан 2-го ранга Данилов, предусмотрительно собравший с командиров эскадры рапортички.

– Как это ни прискорбно, но пора возвращаться домой! – решили на совете.

Увидев, что наши уходят, турки от радости, что есть силы, лупили в свои барабаны-тулумбасы.

– Ладно-ладно, гололобые, ишо не вечер, посчитаемся! – кричали им с наших кораблей.

Ушаков отошел от Анапы и спустя неделю благополучно прибыл в Севастополь.

Едва бросили якоря в бухте, как перед контр-адмиралом вывалили груду указов, предписаний и промеморий, все надлежало прочесть, осознать и исполнять.

В сердцах Ушаков взгрустнул. В те дни он признавался в одном из писем: «Я только весело время проводил в походе, а возвратясь сюда, принужден опять заняться за скучные письменные дела».

Офицерам и командам, однако, было велено не расслабляться!

– Прошедшее крейсерство есть только начало настоящих дел, а потому запасы пополнять и к новому плаванию готовиться! – велел командующий.

Теперь уже к выходу в море на поиск турецкого флота готовилась вся Севастопольская эскадра.

Глава четвертая
Керченская дуэль

Почти одновременно с выходом нашей эскадры к Синопу из Константинополя отправился турецкий флот под флагом самого капудан-паши Хуссейна. Полтора десятка линейных кораблей, всего более сорока вымпелов, вел с собой друг детства и отрочества султана Селима. Трюмы кораблей и судов были забиты янычарами и татарами, жаждавшими как можно скорее вступить на крымский берег.

В конце мая турецкий флот появился у Ялты, но вскоре скрылся в неизвестном направлении. От высадки десанта Хуссейн отказался в последний момент, узнавши о том, что Ушаков уже вовсю громит Синоп.

– Московиты глупы и выбрались из своей норы с малыми силами! – потирал Хуссейн унизанные золотыми перстнями руки. – Но я опытный охотник! Удача сама идет в мои силки, стоит только их вовремя расставить!

Турецкий флот на всех парусах устремился к Синопу, чтобы уничтожить нашу крейсерскую эскадру. Но к этому времени Ушаков уже покинул Синопский рейд и с попутным ветром мчался к Анапе. Противники на сей раз разминулись.

Не застав Ушакова у Синопа, Хуссейн-паша снова вернулся к Крыму. Вначале он появился у Евпатории, затем, обойдя мористее Севастополь, подошел к Феодосии, после чего, так и не высадив десанта, ушел к Анапе.

Перед самым выходом в море Хуссейн прилюдно поклялся на Коране, что непременно изловит русского адмирала и лично в клетке привезет его в столицу, где падишах вселенной сможет лицезреть казнь зловредного гяура. В ответ на обещания капудан-паши султан велел подарить ему клетку, куда Хуссейн должен будет посадить захваченного московита. О хуссейновской клятве севастопольскому флагману было уже известно, и Ушаков жаждал личной встречи.

– Обманщик Хуссейн. – ругался он то и дело. – Я покажу тебе, как лгать своему повелителю! Посмотрим, кто из нас будет сидеть в клетке!

Свои команды контр-адмирал безвылазно держал на судах, подвозя с берега продовольствие и воду. Ушаков не хотел терять драгоценного времени, желая быть в готовности, и при первом же известии об обнаружении неприятеля, выйти в море. Одновременно во все концы Эвксинского Понта были посланы им крейсера со строжайшим наставлением – сыскать турок, где бы те не прятались. Однако, несмотря на все усилия, флот Хуссейн-паши как в воду канул.

В томительном ожидании прошел июнь. Офицеры и матросы, не таясь, выказывали недовольство:

– Чего качаемся, на солнце глядючи. Пора б уже и за дело браться!

Но Ушаков ропот сей игнорировал, а чтоб чинам нижним роптать недосуг было, велел капитанам производить ежедневно ученья пушечные и парусные. Но вот наконец настал долгожданный час, когда с влетевшей в бухту крейсерской шебеки доложили:

– Флот неприятельский во множестве вымпелов усмотрен невдалеке от Ялты! Путь же свой он держит на румбы остовые!

– Слава те, Господи! – широко перекрестился Ушаков. – Дождались, кажется, вестей радостных! Теперича, помолясь, пора выбираться на хляби морские и нам, сердешным!

Объехав катером все суда, контр-адмирал самолично поднялся на каждый и, обойдя орудийные палубы, окурил их кадилом. Изгнавши, таким образом, злые силы и отслуживши молебен на дарование победы, велел он выводить эскадру в море.

Узнав о выходе Ушакова в море, Потемкин собрал всех свитских и велел:

– Молитесь Богу! Он нам поможет!

Вовсю слепило жаркое солнце. У бортов линейных кораблей плескала зеленая волна. В вышине бездонного неба парили чайки. На душе русских моряков было радостно и покойно. В успехе нового похода были уверены все.

Корабли один за другим вытягивались в море и, выстраиваясь в длинную кильватерную колонну, ложились курсом на остовые румбы. Командир «Рождества Христова» Матвей Елчанинов разложил перед Ушаковым морскую карту, щедро испещренную румбовыми линиями. Тот ткнул в нее отточенным карандашиком:

– Вот тут видели крейсера турок. Как думаешь, Матвей Матвеич, куда путь держит наш супротивник?

– Никак к Анапе подались! – немного помолчав, высказался Елчанинов.

– И мне так видится, – кивнул головой Ушаков. – Двинемся и мы туда! Будет дружку моему Хуссейну подарок приятственный. Вели подымать сигнал: «Держать курс зюйд-вест».

Контр-адмирал поднялся на шканцы и оглядел растянувшуюся на добрых две мили эскадру. Впервые Россия собрала на черноморских водах столь грозную морскую силу: десять линейных кораблей, шесть фрегатов и без малого полтора десятка мелких судов. Теперь она была готова сразиться на равных с любым врагом!

Однако найти неприятельский флот в огромном море почти так же трудно, как иголку в стогу сена. Неудивительно, что пройдя вдоль берегов всего Крыма до Тамани, Ушаков турок так и не обнаружил.

– Куда ж они подевались-то? – размышлял он сам с собой, вышагивая по шканцам.

После некоторых раздумий решил контр-адмирал повернуть к Керченскому проливу. Разослав во все стороны неутомимых греческих корсаров, велел он линейным силам бросить якоря и ждать турок у входа в пролив.

– Бегать нам за Хусейном по всему морю чести мало, – объявил Ушаков ближайшим офицерам. – Сам сюда приплывет. Никуда не денется. Здешних мест ему никак не миновать.

Погода в тот день была мрачной, и дул пронзительный норд-ост.

В своих расчетах Ушаков был уверен. И точно, все вышло как по-писанному! Не прошло и нескольких часов, как с дозорного судна уже открыли холостую пальбу, предупреждая эскадру о приближении неприятеля. Матросы, бросая по тревоге недоеденные каши, разбегались к назначенным местам, бранясь меж собой на ходу:

– Вот уж воистину черти треклятые, ни людям, ни себе! Допил бы кофий свой Абдулка, прежде чем пред нами объявиться. Да и мы бы, сердешные, кашки поели, да ложки облизали! Чего ж кулаками-то махаться на пустое пузо. Одно слово – басурманы!

Прошло еще каких-то полчаса, и на мглистом восточном горизонте неторопливо и величаво показался турецкий флот.

– Считайте! – хладнокровно велели капитаны сидевшим на салингах наблюдателям.

– Десять больших кораблей, столько ж поменьше, да мелочи десятка четыре! – прикинув наскоро, кричали сверху.

Теперь взоры всех обратились на флагманский «Рождество Христово». Какое решение примет командующий? Ждать, впрочем, долго не пришлось. С флагмана велели срочно сниматься с якорей и строить линию баталии курсом на зюйд.

Спустя еще час Севастопольская эскадра уже набирала парусами ход, одновременно образуя боевой строй. Опыт и умение черноморцев сказались и в этом. Во главе батальной линии следовал 50-пушечный «Георгий Победоносец». За ним остальная авангардия: «Иоанн Воинственник», «Мария Магдалина». Над «Магдалиной» развевался флаг младшего флагмана бригадира Голенкина. Затем шли «Иоанн Богослов» и «Святой Иероним». Чуть отстав, выравнивала линию кордебаталия: «Преображение» в 66 пушек, «Покров Богородицы» в 40, 80-пушечный «Рождество Христово», далее 50-пушечный «Александр Невский», «Амфросий Медиолинский» и «Святой Владимир». Замыкал колонну арьергард: «Кирилл Белозерский», «Петр Апостол», «Святой Павел», «Нестор Преподобный» и «Андрей Первозванный».

К стоявшему на шканцах Ушакову подошел флаг-капитан Данилов. Приложил пальцы к треугольной шляпе:

– Федор Федорович, по моим расчетам на наши 836 пушек турки имеют более 1100!

Контр-адмирал кивнул:

– Хорошо! Однако считать их теперь не след! Сколько ни есть, все наши!

Некоторое время противники дружно спускались на юг. Курсы их при этом медленно сходились. Затем, используя свое превосходство в силах и наветренное положение, Хуссейн-паша наконец решился на атаку. Маневр линейных турецких сил, как всегда, прикрывался яростным огнем бомбардирских кораблей, метавших бомбы с большой дистанции. И хотя огонь этот был весьма не точен, нервов российским капитанам он попортил изрядно.

Дальнейшие действия Хуссейна также не отличались особой оригинальностью. Как Эски-Гассан при Феодосии, так и теперь главный удар турок был направлен по русскому авангарду. Именно бригадиру Голенкину с его офицерами и матросами предстояло ныне выдержать на себе всю мощь неприятельского огня. Действия турецких линкоров прикрывался фрегатами, которые пока не вмешивались в сражение, а, осторожничая, держались несколько поодаль, будучи, впрочем, готовы в любую минуту броситься на помощь своим старшим собратьям.

Ровно в полдень турецкие корабли произвели первый залп. Не успел рассеяться дым, как над «Рождеством Христовым» немедленно взвились флаги: «Вступить в бой с неприятелем». Ответный залп тоже ждать себя не заставил. Так началось сражение, вошедшее в историю, как сражение при Керчи.

Из хроники сражения: «При виде турок Ушаков немедленно снялся с якоря и выстроил корабли в линейном порядке, причем ему пришлось поставить в линию и фрегаты, чтобы турки не смогли охватить ее с флангов. Крейсерские суда русских выстроились в три кильватерные колонны за линией кораблей и фрегатов.

Гуссейн выслал вперед бомбардирские суда, которые открыли огонь с дальней дистанции. Под прикрытием бомбардирских судов начала выстраиваться турецкая эскадра – на ветер от нашей и параллельно ей. Эти маневры заняли несколько часов, и только в полдень турки стали спускаться на нашу эскадру, чтобы сблизиться с ней на пушечный выстрел. Их фрегаты составляли резерв в виде второй наветренной линии, а еще больше на ветре держались мелкие суда.

Турки вступили в бой по общепринятому образцу, спускаясь всей линией на всю линию русского флота. Но, как это имело место всегда при таком способе нападения, они подвергались продолжительному обстрелу (здесь оказались, кстати, в русской линии и фрегаты), и арьергард их отстал. Ушаков немедленно воспользовался этим, вывел из линии шесть наиболее слабых фрегатов и послал их для подкрепления авангарда, где шел самый горячий бой и где турки делали попытки обойти нашу линию. Остальные корабли и фрегаты сомкнулись. Таким образом, турецкий авангард и часть центра оказались под сосредоточенным огнем всей русской эскадры».

Первый удар турок был силен. Шедший передовым «Георгий Победоносец» буквально засыпали градом ядер. Капитан корабля Федор Поскочин кричал своим матросам, подбадривая:

– Гляди веселей! Нам ли, черноморцам, перед гололобыми робеть! Не такое видывали!

У ног капитана второго ранга прыгали раскаленные шары. На них не оглядывались. Позднее Ушаков так опишет действия своего передового корабля: «Усиливающееся нападение неприятеля выдерживал с отличной храбростью и жестокостью огня приводил его в замешательство, так что оный пальбу свою весьма уменьшил; капитан-паша, беспрестанно усиливая атаку свою, подкрепил прибавлением кораблей и многими разными судами с большими орудиями».

Видя, как «Победоносец» изнемогает в неравной схватке, контр-адмирал решил немедленно действовать. Над флагманом эскадры взвился новый сигнал: «Фрегатам выйти из линии. Кораблям сомкнуться». Исполняя его, все шесть российских фрегатов немедленно подвернули вправо и, покинув строй, сразу же образовали под ветром «корпус резерва». Прибавив ход, они быстро нагнали авангард, подкрепляя огнем своих пушек свои передовые корабли. Одновременно с выходом фрегатов линейные корабли быстро сомкнули боевую линию и так же, прибавив парусов, поспешили на помощь авангарду. Никогда еще ранее российский корабельный флот не производил столь сложного маневра в ходе генеральной баталии. Первым решился на столь отважный шаг контр-адмирал Федор Ушаков. И маневр этот был исполнен блестяще!

Было пятнадцать часов пополудни, когда переменившийся к норд-норд-осту ветер позволили наконец-то ушаковским кораблям сблизиться с неприятелем на дистанцию картечного выстрела.

– Теперича, кажись, и наш черед настал ручкой турке помахать, – переговаривались промеж себя наши артиллеристы, деловито орудуя рычагами-правилами у своих пушек. – Так махнем, что небо с овчинку покажется!

Опережая иных, на флагман турецкого флота обрушил огонь своих орудий «Рождество Христово». Вокруг все крушилось и пылало. Контр-адмирал Ушаков, стоя в рост у фальшборта, внимательно разглядывал в трубу шкафут неприятельского корабля, надеясь найти там капудан-пашу.

– Никак не сыщу, – произнес он, оторвав наконец трубу от глаз и обернувшись к стоявшему подле лейтенанту Данилову. – Все в шальварах пестрых, все бегают, все кричат да саблями машут. Поди разбери, кто из них мой дружок Хуссейн!

– Вы б поостереглись, Федор Федырыч, – хмуро отвечал флаг-капитан. – Вона как с салингов стрелки турецкие бьют. Не ровен час подстрелят!

Контр-адмирал лишь отмахнулся:

– Это лишне! Мой срок помирать еще не вышел!

Историк пишет: «С началом сражения оказалось, что ядра с русских фрегатов, поставленных в линию из-за недостатка линейных кораблей, не долетают до неприятеля. Тогда Ушаков подал им сигнал выйти из линии для возможного оказания помощи авангарду, а остальным кораблям сомкнуть образовавшуюся между ними дистанцию. Не подозревая об истинных намерениях русского флагмана, турки очень обрадовались этому обстоятельству. Их вице-адмиральский корабль, выйдя из линии и став передовым, начал спускаться на русский авангард с целью его обхода. Но Ушаков предвидел возможное развитие событий, а посему, мгновенно оценив обстановку, подал сигнал фрегатам резерва защитить свои передовые корабли. Фрегаты подоспели вовремя и заставили турецкого вице-адмирала пройти между линиями под сокрушительным огнем русских кораблей.

Используя благоприятную перемену ветра на 4 румба, Ушаков стал сближаться с противником на дистанцию картечного выстрела, чтобы ввести в действие всю артиллерию, включая малую. От перемены ветра и решительного напора русских кораблей турки пришли в замешательство. Они стали поворачивать через оверштаг всей колонной, подставив себя под мощный залп флагманского 80-пушечного корабля Ушакова “Рождество Христово” и 66-пушечного “Преображения Господня”, неся при этом большие разрушения и потери в живой силе».

Неподалеку от «Рождества» дрались и фрегаты, возглавляемые «Иоанном Воинственником». Рыцарь чести капитан 2-го ранга Баранов кричал своим рулевым:

– Лево на борт! Круче! Еще круче! Так, чтоб до турка не ядром, а плевком достать можно было!

Пальба не смолкала ни на минуту. Примерно через час передовые корабли Севастопольской эскадры понемногу начали подавлять ближайшие к ним неприятельские линкоры. То там, то здесь на турецких кораблях стали вспыхивать жаркие пожары. Их еще тушили, но уже не так быстро, как раньше. Кое-где начали рушиться стеньги, а борта зазияли черными провалами пробоин. И тогда Хуссейн, осознав наконец-то свое бессилие, в беспорядке повернул на обратный курс, разойдясь с ушаковскими кораблями на контр-галсах.

Маневр у турок получился. Но чего он им стоил! Разворачиваясь один за другим под стволами русских пушек, корабли Порты оказывались совершенно беззащитными. Каждый из турецких линкоров обязательно успевал за время своего поворота получить несколько хороших залпов в борт и в корму. А потому, когда турецкий флот лег на курс отхода, он являл собой скопище плывущих по волнам костров. Даже издали было слышно, как трещит в огне сгорающее дерево да истошно вопят мечущиеся по палубам люди.

Настал решающий момент, когда неприятелю необходимо было нанести последний завершающий удар. И здесь примером для всей эскадры снова стал ее командующий. На своем «Рождестве Христовом» Ушаков буквально вломился в неприятельскую линию, поражая противника в упор. Следуя за флагманом, следом этот же маневр исполнил и Яков Саблин на «Преображении Господнем».

Из хроники сражения: «Около трех часов дня ветер изменился и позволил русским кораблям подойти еще ближе, что было им сравнительно выгодно из-за меньшего калибра артиллерии на фрегатах. Турецкая линия окончательно смешалась: одни корабли поворачивали оверштаг, другие – через фордевинд, и последние дефилировали совсем близко от русской линии, идя с ней противоположным курсом. В этой свалке очень пострадал корабль капудан-паши, а три турецких корабля (из них один вице-адмиральский) из-за повреждения рангоута свалились вообще за нашу линию. Сбитый вице-адмиральский флаг упал в воду и был подобран шлюпками с одного из русских кораблей. Один карганлыч, сопровождавший корабль капудан-паши, был потоплен.

Так как турки теперь всей своей массой уходили под ветер, и наш авангард оставался без противника, то Ушаков повернул на правый галс и дал сигнал всем окружающим кораблям вступить ему в кильватер, не соблюдая порядка номеров, а авангарду – повернуть всем вдруг оверштаг и пристроиться в хвост линии. Это дало возможность быстро устроить линию баталии на новом галсе, а движения флагманского корабля, ставшего головным, показывали, чего адмирал хочет от других кораблей. Но турки уже не хотели вступать в бой».

А турецкие корабли тем временем пылали все больше и больше. Вот на одном из них рухнула перебитая бизань-мачта. На вице-адмиральском полетели за борт разбитые крюйсель и фор-марсель. Случайно оказавшийся среди этого шквала огня неприятельский кирлангич был в несколько мгновений разнесен в мелкие щепки. От него не осталось даже следа. Один за другим падали в воду сбитые турецкие флаги. К ближайшему из них бросилась шлюпка с «Георгия Победоносца». Доставленный трофей матросы бросили под ноги своему капитану. Капитан 2-го ранга Поскочин поддел тяжелый шелк носком ботфорта:

– Лиха беда начало!

Тем временем Ушаков, выйдя на ветер, прибавил парусов и устремился в погоню за убегающим турецким флотом. На фалах «Рождества» свежий южный бриз развивал флажный сигнал: «Вступить в кильватер, не соблюдая номеров». Наскоро выстраивая новый ордер, российский контр-адмирал намеревался снова обрушиться на бегущих, чтоб на этот раз добить их уже окончательно.

День меж тем быстро кончался. Ушаков, нервничая, поглядывал на сгущающиеся сумерки.

– Проклятая темень! – бурчал он. – Еще какой-то час, и мы довершили бы погром!

– Не успеем! – вторил ему бывший как всегда рядом верный Данилов, глядя на вытащенные из камзольного кармана часы. – Не успеем!

Из хроники сражения: «В пять часов вечера Гуссейн подал пример, спустившись на фордевинд, а за ним побежал врассыпную и весь турецкий флот. Ушаков тоже приказал спуститься и бросился в погоню, но здесь сказалось плохое качество кораблей Черноморского флота. И обводы их были хуже турецких, которые к тому же были все обшиты медью, тогда как у нас не было ни одного такого корабля, и парусность меньше (из-за меньшей осадки русских кораблей, которые приходилось пока строить на речных верфях). Турки легко уходили от Ушакова и в исходе 8-го часа скрылись в темноте, а ночью они, вероятно, повернули, так что к утру 9 июля на горизонте не было видно ни одного паруса».

Стрелки карманного хронометра показывали восемь часов вечера. Черное море быстро накрывала спасительная для турок темнота. Когда все исчезло в непроницаемой южной ночи, Хуссейн велел своим капитанам, не зажигая огней, крадучись разворачиваться на Босфор. С этой минуты турецкий флот уже не существовал как единое целое. Каждый корабль отныне был предоставлен самому себе. Сам капудан-паша, запершись в каюте, пил кофе, да куря кальян, думал, как будет оправдываться перед султаном, которому столько наобещал. Клетка для Ушак-паши была вдребезги разбита русскими ядрами.

Из хроники сражения: «Из неприятельских судов особенно пострадали два корабля, которые “упав” на русскую линию, прошли от нее так близко, что чуть не сцепились с кораблями арьергарда. Большие повреждения получил и вице-адмиральский корабль турок, который, “упав на ветер”, также очень близко прошел через всю русскую линию. В результате этого неудачного маневра “сей корабль и помянутые два, остались совсем уже разбиты до крайности”. Капудан-паша, пытаясь защитить их, спустился под ветер и стал проходить контргалсом в непосредственной близости от русских кораблей, через что также получил большие повреждения. Вскоре, будучи уже на ветре, Ушаков подал очередной сигнал авангарду исполнить поворот “всем вдруг” через оверштаг и, “не наблюдая свои места, каждому по способности случая, с крайней поспешностью войтить в кильватер” своего флагманского корабля, ставшего передовым. После исполненного маневра уже вся русская линия во главе с адмиралом “весьма скоро” оказалась на ветре у неприятеля, что значительно усугубило положение турок. Не надеясь выдержать очередную атаку, турки дрогнули и пустились в бегство к своим берегам. Попытка преследовать противника в боевом порядке оказалась безуспешной. Легкость в ходу турецких кораблей спасла их от разгрома».

Ночь окончательно разделила преследуемых и преследователей. Теперь Ушаков должен был полагаться лишь на свой опыт да интуицию. Преследуя Хюсейна, русский контр-адмирал велел держаться кратчайшего направления на Константинополь, справедливо полагая, что турецкий флотоводец кинется убегать именно по этому пути. Расчет Ушакова оказался верен. С рассветом российским кораблям стали попадаться обрывки снастей и обломки рангоута, щедро устилавшие море. Было ясно, что турки проходили именно здесь. Однако самих неприятельских судов обнаружить все не удавалось. Лишь дремотно ворочались тяжелые волны, да ослепительно палило взошедшее солнце. Посланные в разные стороны фрегаты тоже вернулись ни с чем. Более легкие и быстрые на ходу турецкие суда сумели-таки оторваться от русского флота, и догнать теперь их было уже нельзя.

– Ворочаем на Феодосию! – распорядился огорченный Ушаков. – Да запросите капитанов о потерях да повреждениях!

Вскоре капитаны доложились. Оказалось, что на «Святом Павле» и «Иоанне Богослове» перебиты ядрами грот-мачты. Такое же повреждение получил и флагманский «Рождество Христово». На «Андрее Первозванном» турки перебили фок-мачту. Убитых по эскадре насчитывалось тридцать, да семь десятков раненых. По старому морскому обычаю погибших хоронили в море, завернув в флагдух и привязав к ногам ядро. Корабли и фрегаты приспускали флаги. Пушки палили холостыми зарядами.

Повреждения исправляли на ближайшем Феодосийском рейде.

Вот как сам Ушаков описал финал битвы под Керчью: «… Легкость в ходу их кораблей спасла от сего предприятия и совершенной их гибели. Я по учиненному сигналу о погоне, имея на флоте все паруса, гнал за бегущим неприятелем и спускался к нему ближе, но как в скорости догнать их на порядочную дистанцию не мог, потому последовавшая ночная темнота весь флот неприятельский закрыла от нас из виду, и через то лишились видимой уже бывшей почти в руках наших знатной добычи. Хотя ж я всю ночь, находясь в линии, следовал за ним, спускаясь от ветра, но при весьма темной ночи не мог видеть, куда они сделали свой оборот, к Синопу или к Румельским берегам, неизвестно. Поутру 9 дня при рассвете оного нигде уже не видал, и потому, имея на флоте некоторые повреждения в мачтах, реях и стеньгах, для поправления потребностей пошел и остановился на якорях против Феодосиевской бухты».

На российских кораблях служили благодарственные молебны за дарованную победу. Форштевни кораблей поворачивали на Севастополь. Город встречал победителей ликованием, ведь, несмотря на то, что Хуссейну удалось спасти свой флот от полного разгрома, главное было сделано – высадка янычар на крымский берег была окончательно сорвана.

Сам Ушаков, впрочем, результатом боя с турками доволен особо не был. Коротая свои холостяцкие вечера с другом и однокашником Голенкиным, все сокрушался:

– Гордиться мне нечем. Упустил я проклятого Хуссейна!

– Да полно тебе, Федя! – хлопал его по плечу круглолицый здоровяк Голенкин. – Тебе ли себя винить! Ведь ты велел даже колонну боевую строить вне номеров предписанных. А это же сущая ересь по канонам линейным! Старик Гост, наверно, и во гробе своем перевернулся от якобинства такого!

– Не то, не то! – махал в ответ рукой мрачный контр-адмирал. – Мыслю я, что надлежало мне вообще в преследовании строя не создавать, а гнать турка каждому по способности его!

– Окстись, Федор! – аж отпрянул друг Голенкин. – Да мыслимо ли такое смутьянство в деле морском, где правила веками писаны!

– Ничто не вечно, кроме Создателя нашего! – поднял на бригадира глаза Ушаков. – А потому нет ничего предосудительного, коли я для пользы дела для себя новые правила объявлю да и воевать по ним стану!

Так в тяжелых боях, в долгих раздумьях рождалась новая морская тактика, тактика маневра и атаки, тактика, которую, потомки много лет спустя назовут «ушаковской».

В ознаменование победы в Керченском сражении Потемкин направил Ушакову письменную благодарность: «Отдавая полное уважение победе, одержанной вами над флотом неприятельским… приписываю оную благоразумию вашего превосходительства и неустрашимой храбрости вверенных вам сил. Примите через сие, ваше превосходительство, засвидетельствование моего удовольствия и признательности и объявите оные всем подчиненным вашим».

А в письме к императрице светлейший не скрывал своей радости: «…Бой был жесток и для нас славен тем паче, что и жарко, и порядочно контр-адмирал Ушаков атаковал неприятеля вдвое себя сильнее, у которого были учители. Как и прежде доносил: разбил сильно и гнал до самой ночи; три корабля у них столь повреждены, что в нынешнюю кампанию, не думаю, быть им в море, а паче адмиральский, которого флаг шлюпкою с корабля “Георгия” взят. Контр-адмирал и кавалер Ушаков отличных достоинств. Знающ, как Гоу, и храбр, как Родней. Я уверен, что из него выйдет великий морской предводитель. Не оставьте, матушка, его».

Императрица Екатерина узнала о Керченской победе спустя несколько дней после подписания Верельского мира со шведами. Придя в восторг от известия, она тотчас отписала на юг Потемкину восторженно: «Победу Черноморского флота над турецким мы праздновали вчерась молебствием в городе у Казанской, и я была весела, как давно не помню. Контрадмиралу Ушакову великое спасибо прошу от меня сказать и всем его подчиненным». За Керчь Ушакову был даден Владимир 2-го класса.